第58章
康拉德·希尔顿酒店离会场并不近。民主党全国大会将在国际圆形剧场召开，剧场位于联合牲畜场附近，在酒店以南八公里的地方。普通人根本不可能靠近圆形剧场：它被铁丝网包围，国民警卫队来回巡逻，所有的窨井盖都用沥青粘牢，每个十字路口均设置了路障，连飞机也禁止途经此处。代表进入剧场后，就再也不可能接触到他们了。因此抗议地点是全体代表下榻的酒店。
另外，还有气味的问题。
休伯特·汉佛莱的脑子里只有这一个念头。他的幕僚正在说这场党内辩论将如何围绕和平展开，但他似乎每次一回头就能闻到那股气味。
在屠宰场旁边召开全国大会，这究竟是谁的主意？
他能感觉到它们，闻到它们，听见它们，挤在联合牲畜场里的那些可怜动物，每小时都有几百只被杀，用来喂养一个繁荣的国家。入栏时还是崽子，出来后就变成了肢体。他能闻到那些气味，恐惧得发疯的肉猪，挂在铁钩上的死猪，开膛破肚，鲜血和下水倾泻而出。氨水的刺激气味，用于清洁肮脏不堪的地面。害怕死亡的动物放开了喉咙和臭腺，这种恐惧听得见也闻得着。百万只动物被截断的惨叫，变成化学物质排向天空，那是酸臭的血肉气味。
屠宰的气味让人恶心也让人入迷。饲养一具肉体，用于弥补另一具肉体的缺失。
一堆粪肥，足有五米高，甚至超过了铁丝围栏。某个嗜粪狂的癖好发作，堆出了这座像印第安帐篷似的圆锥形的屎山，赤裸裸地被阳光烘烤，就像远古的邪灵从更新世地层冒了出来。有机物的烂泥，纤维和毛发固定了它的形状，向空气中散发刺鼻的恶臭。
“那是什么鬼东西？”3H指着屎山说。他的保镖放声大笑。他们是农夫的儿子，他是药剂师的儿子。他只见过处理与粉碎后的这类生化产物。他想把鼻子塞进自己的胳肢窝。那股气味更像是重负，而不是气体。感觉就像全世界的败德都忽然有了形状，来到芝加哥齐聚一堂。
“谁去点根火柴！”一名特勤局探员说。
那股气味直到此刻还在他身上。女服务员说洗澡水放好了。谢天谢地。此时此刻，洗澡对他来说更像一针镇静剂。
第59章
费伊在囚笼里待了快九个小时，鬼魂开始出现。
她跪在地上，双手合十，面对人影来来去去的对面墙壁，祈求上帝帮她一把。她说她什么都愿意，愿意付出任何代价。求求你，她说，前后晃动身体，无论你要什么我都愿意。她这么祈祷了很久，直到觉得头晕目眩，她祈求身体让她稍微睡一会儿，但她闭上眼睛，只觉得自己像一根被不停拨动的吉他弦，全身战栗却又愤怒不已。她在两种状态之间徘徊，一边是过于疲惫而无法保持清醒，一边是过于激动而无法进入睡眠，这时鬼魂向她现身了。她睁开眼睛，感觉到附近有个存在，她环顾四周，借着窗户的黯淡蓝光，在对面墙上看见了这个怪物。
他长得就像，怎么说呢，侏儒。或者，小个子的巨怪。事实上，他看上去和她父亲多年前给她的家宅精灵小雕像一模一样。尼瑟。他很矮，圆滚滚的，高约一米不到，毛发浓密，白胡子，胖乎乎的，脸像穴居人。他靠在墙上，抱着胳膊，双腿交叉，双眼圆睁，怀疑地看着费伊，像是不相信她的存在，而不是反过来。
看见他，她本来会惊慌失措，但她的身体太疲惫了。
我在做梦，她说。
那就醒来吧，家宅精灵说。
她努力醒来。她使劲摇头。她知道将她推出梦境的往往是自己认识到在做梦，这一点时常让她沮丧。因为她知道，你知道自己在做梦的梦境永远最精彩。你可以为所欲为，不必担心后果。在她的人生中，只有做梦的时候才能摆脱所有烦恼。
如何？鬼魂说。
你不是真的，她说，尽管她不得不承认，感觉起来并不像在做梦。
家宅精灵耸耸肩。
你花了一整夜祈求帮助，等援手真正到来的时候，你却侮辱了它。费伊，你总是这样。
我在幻听，她说，因为那些药片。
听着，假如你不需要我，假如你已经控制住了局势，那我就祝你好运了。世上有的是人会对我的帮助感激涕零。他用粗短的手指指着窗户和外部的世界。你听，他说，声音几乎碾碎了宽敞的地下室房间，那是无数人祈求帮助、恳求保护的叫声，彼此交叠，嘈杂刺耳，那些声音有老有少，有男有女，就好像房间忽然变成了无线电通讯塔，同时收到刻度盘上所有频率的信号。费伊听见学生恳求上帝保护他们不受警察的伤害，警察恳求上帝保护他们不受学生的伤害，神父恳求上帝赐下和平，总统候选人恳求上帝赋予他力量，狙击手希望他们不必扣动扳机，低头看着刺刀的国民警卫队队员祈求上帝给他勇气，所有人都愿意竭尽所能献出一切以换取安全：承诺他们会更频繁地去教堂，会成为更好的人，会立刻打电话给父母或孩子，会写更多的信，会捐款给慈善机构，会善待陌生人，会停止做他们正在做的一切坏事，会戒烟戒酒，会当一个更好的丈夫或妻子。无数善念汇成一部交响乐，假如不是来自今天这个丑陋的日子，说不定还有成真的机会。
然后，和出现时一样突然，这些声音消失了，地下室再次陷入寂静，最后一个淡出的声音是某人吟唱时低沉而单调的声音：
唵——
费伊站起身，望着家宅精灵，他无辜地看着自己的指甲。
你知道我是谁吗？他说。
你是我们家的精灵。我们的尼瑟。
这是一种叫法。
其他叫法呢？
他看着她，漆黑的眼睛充满恶意。你父亲讲的那些故事，像岩石、白马或树叶的鬼魂？对，那就是我。我是尼瑟，我是魅魔，更不用说各种各样其他的精灵、怪物、恶魔、天使、巨怪了，等等等等。
我不明白。
对，你不会明白的，他说，打了个哈欠，你们这些人现在还没想通。你们的路线图完全偏离了方向。
第60章
姑娘们喊叫的口号从“嗬！嗬！嗬！胡志明！”变成了“杀死臭条子！杀死臭条子！”费伊的舅舅们目不转睛地盯着电视，因为自从掀翻警车后，她们每个人都充满了信心，此刻显然觉得自己勇不可当，她们慢吞吞地向南而去，见到警察就大肆嘲笑，叫喊什么“喂，条子小可爱！”之类的话。舅舅们之所以不肯换台，还动不动大喊宝贝儿快来看这个，考虑要不要打电话给好朋友以确保他们也在看电视，不就是因为警察嘛，还有国民警卫队。他们就在几个街区外等着这群小婊子。这就像个陷阱，他们埋伏在姑娘们的路线以西，准备包抄她们，冲进她们的队伍，插进（哈！哈！）她们的队伍，姑娘们根本不知道即将发生什么。
他们之所以知道，是因为有直升机镜头。
就此刻而言，他们对直升机镜头的感激就好比过生日时对母亲的感激。他们希望能有办法录下来即将发生的事情，一遍又一遍欣赏直升机镜头拍摄的画面，甚至放进剪贴簿或时间胶囊，装进卫星发射到太空里，让火星人或其他天晓得什么人明白啥叫娱乐节目。而火星人呢？等他们驾驶飞碟在白宫草坪上降落，开口第一句会是啥？他们会说，那些姑娘活该。
大约一百名警察等着那些姑娘，背后是一个排的国民警卫队，士兵头戴防毒面具，步枪上了他妈的刺刀，背后是一台金属的庞然大物，前侧装有许多喷口，仿佛来自未来的恐怖除冰车，电视播音员说那是用来喷气体的，是催泪瓦斯。一台的容量将近四千升。
这些人守在一幢建筑物背后，等待姑娘们走近，舅舅们觉得身临其境，激动异常，就好像自己也在警察的队伍里，他们认为这个时刻——尽管他们什么也没有做，而且与现场远隔数百公里，他们只是坐在沙发上看着一个电子盒子里的画面，而晚饭正在慢慢变凉——这个时刻就是他们这辈子遇到过的最美好的事情了。
因为这就是电视的未来：纯粹的好斗欲望。老克朗凯特的问题在于，他像对待报纸一样对待电视，被纸面媒体那些烦人的规矩框死了。
直升机镜头提供了一条全新的道路。
更快，更直接，充满多义性——事件和对事件的解读之间不再存在看门人。新闻和舅舅们对新闻的评论被压平，变成了同时发生的事情。
警察开始行动了。他们抽出警棍，放下头盔的挡脸，他们开始奔跑，冲刺。等姑娘们意识到即将发生什么，盛大的游行队伍顿时崩溃，就像石块被子弹击碎，残片飞向四面八方。有些姑娘调头往回跑，却被囚车拦住去路，警察早就料到了这一步。其他人跳过北向和南向车道之间的隔离栏，跑向远处的密歇根湖。大多数姑娘遇到的问题是空间不足。人群过于拥挤，她们无处可去。她们互相磕碰摔倒，像一群瞎眼幼狗似的扑腾。警察首先对付的就是她们，警察用警棍痛打她们的腿、屁股有肉的地方、后脊梁。警察放翻这些姑娘的势头就像在割草——胳膊飞快地一挥，姑娘们就弯腰倒下了。从空中望去，那景象就仿佛高中生物学教材的幻灯片，描述免疫系统如何歼灭外来异物，白细胞包围并消除威胁。警察冲进人群，双方混战起来。舅舅们看见姑娘们的嘴巴在动，他们真希望能听见她们的惨叫，可惜直升机螺旋桨的噪音盖过了一切。警察把姑娘们拖上囚车，以抓胳膊为主，也有抓头发或衣服的，舅舅们不禁兴奋起来，巴不得嬉皮小婊子的衣服被扯开，让他们看一眼她们的肌肤。顺便说一句，这些姑娘里有几个的脑袋血流成河，或者被打得天旋地转，坐在路中间痛哭，或者昏倒在路边。
直升机镜头旋转，寻找领头的马脸姑娘艾丽丝，但她已经逃向了南面的格兰特公园，大概是去投奔康拉德·希尔顿酒店门前的嬉皮大军了。那可就太糟糕了，否则那个场面肯定很带劲。警棍对棒针。国民警卫队甚至都还没出手。他们只是默默观看，抱紧各自的长枪，显得杀气腾腾。说起来，喷毒气的巨大机械正在隆隆驶向南方聚集在公园里的人群。姑娘们已经完全被驱散了。少数几个逃到了湖岸的沙滩上，在惊呆的全家老小和救生员面前哭得上气不接下气。一大群姑娘坐在囚车里或囚车附近，有几个在地上打滚，抱着肚子像是在犯痛经。直升机镜头向南而去，报道公园里的情况，但就在这时，天杀的哥伦比亚广播公司把画面切回了老克朗凯特。他脸色苍白，惊魂未定，他和舅舅们看的是同一段影像，得出的结论却迥然不同。
“芝加哥警察，”他说，“是一帮暴徒。”
胡扯什么？未免太偏心了吧？一个舅舅跳起来，打长途电话给哥伦比亚广播公司总部，根本不在乎要花多少钱，因为只要能给老克朗凯特一个教训，无论花多少钱他都愿意。
第61章
查理·布朗警员，没戴徽章，没有身份，他正在扫荡人群，为了寻找艾丽丝。他知道艾丽丝肯定就在这儿，在这个全女性的游行队伍里，他挥舞警棍，警棍落在又一个嬉皮士的脑门上，他觉得自己此刻就像芝加哥小熊队的厄尼·班克斯。
厄尼·班克斯在绿箭球场打出本垒打的时候，在观众欢呼之前，在他小步跑垒之前，甚至在他离开击球区之前，在任何人找到半空中的棒球、推测出行进路线、明白球肯定会飞出常青藤覆盖的外墙之前，必然存在一个瞬间，整个球场只有厄尼·班克斯本人知道他打出了一个本垒打。甚至在他抬头目送球越飞越远之前，必然存在这么一个瞬间，他还低着头在看空中的一个点，片刻之前棒球还在那里，顺着球棒向上传输进双手的震荡感觉就是他拥有的全部信息，但这种感觉就是特别对劲。就好像这一球没有任何阻力，球棒的正中间击中了球的正中间。在所有事情发生之前，必然存在一个瞬间，他知道了一个秘密，他渴望将这个秘密告诉每一个人：他打出了本垒打！其他人都还不知道。
布朗想着这些，用警棍痛揍嬉皮士的脑袋。他假装他是厄尼·班克斯。
因为你很难每次都能打准和使上力气，非常挑战一个人的运动能力和准确性。布朗估计每挥四次胳膊有三次无法打中目标，警棍不满意地颤动着。嬉皮士会乱动。她们不会乖乖等着挨揍。你无法预测她们的行动。她们企图用双手和胳膊保护自己。她们会在最后一瞬间转开。
差不多每挥四次胳膊就会打偏三次。击中率大约是两成五。比不上厄尼，但依然颇为可观。
但也有凑巧的时候。可能是他准确预测到了嬉皮士的动作：警棍握在手里，打中嬉皮士脑袋的血肉声响，就像敲西瓜的空洞砰砰声，嬉皮士忽然不知道她们身处何方和发生了什么事的那个瞬间，她们完全不知道自己被什么打中了，大脑在脑壳里好一阵乱晃，然后嬉皮士颓然倒地，就像一棵无根大树，倒下去或者呕吐或者昏厥，布朗知道这样的事情即将发生但又尚未发生，他希望他能永远活在这一刻。他希望把这一刻印上明信片或装进雪景球：嬉皮士即将倒下，得意扬扬的警察在她上方，警棍刚砸中嬉皮士的脑袋。随着他完美的挥棍动作继续向前画出弧线，他脸上的表情无疑就是厄尼·班克斯又打出一记角度刁钻、让对方疲于应对的球时的表情：毫无瑕疵完成任务时那种令人眩晕的满足和愉悦。
第62章
费伊累极了。她已经一天多没睡过觉了。她趴在墙上，背对房间，尽量保持神志清楚，光是为了做到这个，她就快哭出来了。
帮帮我，她说。
家宅精灵坐在囚笼外的地上，用指甲抠牙齿。
我可以帮助你，他说，我可以让这一切都成为过去。只要我愿意。
求求你。费伊说。
行啊。和我做交易。让我觉得值得费这个工夫。来，打动我吧。
于是，费伊保证会成为一个更好的人，帮助需要帮助的弱者，按时去教堂，但家宅精灵只是微笑。
我为什么要在乎需要帮助的弱者？他说，我为什么要在乎教堂？
我会向慈善机构捐款，费伊说，我去做义工，捐钱给穷人。
呸，家宅精灵说，喷出吐沫星子，这也太没诚意了，你得给我脱下一层皮来。
我会回家，费伊说，去大专待两年？等风头过去再回芝加哥。
去大专待两年？就这样？说真的，费伊，这都不够补偿你的恶劣行为呢。
但我到底做错了什么？
不重要。但假如你非要知道的话，不服从父母，傲慢自大，贪婪，有不纯洁的念头。还有，你今晚是不是打算发生婚外情来着？
费伊垂下头，说是的，因为撒谎毫无意义。
对，你应该承认。另外，你嗑药了。此时此刻，药劲还没过去。另外，你和另一个女人睡一张床。还要我说下去吗？还想听更多吗？要我说你和亨利在河岸上的勾当吗？