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一直到皇帝离开很久，秦燕坐在皇帝特意命人备下的椅子上，望着那叶子黄绿相间的石榴树，仿佛还能听到她离开前的话语，慢慢露出笑容来。
虽然皇帝日理万机，可是原来当初的事情，她也还是记得的。
穆明珠记得的事情很多，要处理的事情则更多。
在与梁国开战之前，朝中众臣担心的是打不过怎么办，粮草不够怎么办，万一给梁国打过了长江怎么办。
现在对梁的战争节节胜利，连冀州、定州都已经收复，朝中重臣却有了新的担忧。
大将军在外拥兵自重怎么办？
齐云在渡过黄河之后，被皇帝封为天下兵马大将军，统领节制前线各路兵马，手握三十几万大军。这场战争持续了两年，齐云在军中的声望也越来越高，几乎有当年皇甫老将军在军中的架势，或者说甚至超过了昔日那些名将。
众臣的担忧不无道理，世上没有不爱权势的人，尝到了兵权的滋味，怎么能轻易卸下兵权？
虽然朝廷的大军已经在慢慢调回来，但齐云仍然在外镇守重要的关口，手中还有三四万嫡系兵马。
有老成持重的臣子，已经给穆明珠上奏，希望皇帝能采纳建议，将供往前线的粮草改为三日一送，一送只够三日之用；又说现在大战已定，只剩一些边角地方，已经不宜再用天下兵马大将军这样的称号，似乎可以削去改回左将军。
他们也许考虑了齐云与皇帝的关系，也许并没有考虑。
毕竟在皇权面前，亲骨肉尚且自相残杀，更何况一点似是而非的“关系”。
朝廷往前线运粮，的确一次送去可供用的日子少了，但这并不是穆明珠有意削减，而是因为战争榨干了国家的积蓄，后方已无力一次送出大量的粮草。至于削去称号的事情，穆明珠只是淡淡一笑，道：“待大将军回来，自会解去称号。”这本就是战
时所用的称号，平时是不设的。
众臣回去一揣摩，想着也对，若是此时撤去称号，岂不是要激怒大将军，如今将在外、军令有所不听，果然还是陛下高瞻远瞩，等将军回来再撤去称号不迟。
朝廷送往前线的粮草，每次越来越少，齐云身边的将领也有人感到疑虑。
齐云却是叹道：“这场仗打了两年，将士疲敝，国库空虚。”
那些感到疑虑的将领中，其实也有人担心皇帝会不会“卸磨杀驴”，见大将军如此笃定信任，便也安下心来。
上下一条心，只待处理完北边这些重要关口的摩擦，便归去故乡，与在意的人相见。
齐云走出大帐，抬头望向北地高远寂寥的晴空，天空中只零星有几缕纤云。
他默默想着，不知陛下在洛阳，可曾抬头望云。
第253章
当初跟随大周皇帝车队，从建业迁往洛阳的还有太上皇穆桢。
自从穆武事发之后，太上皇便一直幽居长秋宫中。虽然在此之前,她也出不得长秋宫，但身边服侍的宫人还是可以进出的,时不时带来一些新消息。可是穆武事发后，连长秋宫中的宫人出入都受限制了。穆桢居于长秋宫中,不知光阴流转,也不知外面发生的事情。
直到永平五年春，当宿卫终于打开了长秋宫的大门,穆桢才知晓,她要跟随皇帝迁都洛阳了。
洛阳？
这个遥远又陌生的地方，只曾出现在世宗时候的战报中。
皇帝她已经打败了梁国吗？
太上皇不知该向何人问。也没有人敢给她答案。
从建业到洛阳的路途上,太上皇车驾旁有两队宿卫严密保护。说是保护，其实跟当初太上皇送皇帝去取经时增派的宿卫是一样目的。
但这并不妨碍太上皇撩起车帘来,沿途看过熟悉的南国风光后,再看北国风情,用不再年轻的脸感受北方初春的料峭寒风。
洛阳,世宗终其一生都不曾夺回的地方，如今竟是皇帝的新都了吗？
直到住进洛阳皇宫中的新长秋宫,穆桢仍觉恍惚。
不过四五年间,皇帝已经成就大业了吗？
她感到自己过去一切的观念都受到了冲击。
时间来到永平五年冬，太上皇发现杨虎又有异动,她只作不知，待到少府李思清按照惯例来问长秋宫的用度情况，才问了一句。
李思清乃是穆桢旧臣，心中总有一分愧疚,便实情以告，道：“当初陛下带走了杨雪，念着他从前骑射都还不错，放他在军中效力。这次对梁国大战，杨雪也在前线立功，做了校尉。如今大战到了尾声，杨雪所在的队伍已经回到洛阳来。大节之前，陛下对有功的将士会有封赏。杨郎君与杨雪往来通信，想要……”她顿了顿，不知要怎么把实情说得更委婉。
穆桢了然，淡声道：“他要出长秋宫。”
李思清关切而又小心地看了太上皇一眼，道：“杨雪的请求奏章已经呈到了陛下面前。不过陛下一向敬爱您，再有臣在旁劝说，倒也未必会让杨郎君如愿。”
太上皇如今身边就剩了杨虎这么一个人，若连杨虎也走了，未免也太凄凉了些。
穆桢“嘿”的笑了一声，道：“他一门心思要走，我又何必留他？让他去便是。”
李思清微微一愣，想到太上皇昔日的威严与傲气，杨虎如此不留情面，自然惹恼了太上皇。杨虎敢如此嚣张，大约也是清楚太上皇与皇帝之间“母慈女孝”的关系只是假象。如今他有杨雪这样扬眉吐气的侄子，比起幽居深宫陪着权柄已失的太上皇，自然还是出宫去过热闹富贵又自由的日子更快活。
一旦杨虎离开之后……
李思清的目光落在太上皇花白的发间，只一瞬便仓皇挪开，转而望向寂寥的新长秋宫。
因为迁都急迫，新宫殿里的陈设既少、花木也疏，只地方比建业皇宫要大、宫室也比建业的要高，于是越发显得空旷。
若是到了晚上，太上皇独自一人坐在殿内，望向黑漆漆的院子，不知心头会是怎生感受。
李思清心生恻隐，想着此事虽然犯忌讳，但她也应当跟陛下提一声。
洛阳皇宫的宫殿，还用了旧时建业皇宫的旧名。
此时新思政殿中，穆明珠却是哭笑不得，正听静玉“胡扯”。
静玉自从多年前跟着她去了雍州，便一直作为她的嫡系在雍州留了下来，随着自己年纪渐渐大了，自觉年老色衰，倒是歇了向陛下自荐枕席的心思。从当初做一郡五都尉之一开始，他不想歪门邪道之后，因人聪明，虽然不耐烦做繁杂的事务，但却颇会用人，几年下来也算政绩不错，后来升为襄阳都尉，在保襄阳大战中居中协调，也立了功。如今襄阳战事早已过去，静玉本性还是想要做个富贵安闲的差事，做什么校尉、都尉都太劳累，风险又大。他思来想去，还是得往陛下身边讨个差事。
于是借着叙职的机会，静玉赶来洛阳面圣，想要为自己的仕途转个方向。
他经了这六七年的历练下来，也明白事理了。他不可能仗着自己从前那点微末的功劳，只凭求的就从皇帝那里求来一个满意的职位。
他得对皇帝有用才行。
所以来洛阳的这一路上，静玉绞尽脑汁就在想要怎么对皇帝有用。
若是早几年，他肯定想的第一条还是给皇帝做侍君。可是连年战争之后，他自己都觉皮相失色许多，更竞争不过皇帝身边那么多美人；再者他做了这几年都尉，也慢慢体会到了自主自由的滋味，哪怕是奔着皇帝而去，他也未必还甘愿困居宫中。
他既想要在都城中做安闲富贵的官，还不想失去自由，又文不成武不就，哪有这样现成的好事呢？
然而静玉不愧是静玉，还真给他想到了。
此时静玉坐在皇帝下首，笑得很是热切，把自己的计划和盘托出，“如今外事已定，该议内事了。陛下富有四海，日理万机，身边没有知情晓意的人怎么行？朝中那些大臣可信不得，他们各有心思，呈给陛下名单都是他们先过目的，不知道背地里多少勾心斗角的事儿呢。不管陛下喜欢不喜欢，只管一股脑给您往身边送，若是有那等意图不轨的呢？臣就不一样了，早在扬州时就坚定追随陛下，一颗忠心、日月可鉴。况且陛下待臣亲近，臣虽愚钝，也约略能体会上意。您喜欢什么样的，您只管告诉臣。”他露出个“咱俩谁跟谁”的笑容来，“这不比让外面的大臣插手，要强千万倍吗？”
穆明珠处理枯燥繁重的政务久了，还没能跳过频道来，听完静玉的高论，一时不知该说什么。
好在有静玉的地方，从来不存在冷场。
静玉环顾高大的宫殿，又笑道：“况且这么大的皇宫，那么多空着的宫殿，若没什么人住，多可惜呀。”
穆明珠俯首，以指骨刮了两下眉毛，无奈道：“朕听明白了。你不想回襄阳做都尉了，要在洛阳谋个官，是不是？”
静玉被戳破心思，也不尴尬，笑道：“臣这不是想离陛下近一些么？陛下在雍州抛下臣，这一别就是六七年，臣暗地里可是哭过好几回。”
“你哭还会背着人？”穆明珠再度戳穿，道：“怕是要哭到人尽皆知的。”
静玉一路上就想了这么一桩绝好的差事，生怕陛下不答应，忙把话题引回去，道：“陛下喜欢会哭的还是不会哭的？”
穆明珠站起身来，权当是跟他逗趣解闷了，道：“朕喜欢会哭的如何？朕喜欢不会哭的又如何？”
静玉忙道：“那自然是按照陛下的心意去选人。您想啊，您会跟外面那些古板的大臣说这等话吗？万一您喜欢活泛的，外面大臣给您送进端庄的来；您喜欢贤淑的，外面大臣却给您送进泼辣的来——这您在后宫休息不好，岂不是要误了您在前朝的事儿？这事儿虽然说起来不像大事儿，可跟万千百姓联系着呐！”他转转眼睛，小声道：“臣也不是说这差事一定得给臣，不过毕竟臣专业一些……”
这是他的老本行了。
穆明珠踱步到殿门口，回身看向静玉。
在襄阳之战中，静玉是有功的。这六七年来，他的差事也并没有懈怠，按道理应该奖赏他。
人的志向等等不一，有像林然那样不愿以色侍人、誓要北定中原的人，也会有像静玉追求更安逸享受生活的人。静玉虽然不是君子，至少是一个真小人，总比那等表面礼义廉耻、满肚子见不得人心思的假君子要鲜活可爱许多。
穆明珠想了一想，道：“朕这宫中还真有一桩差事要你去做。思政殿后面要增建一处宫殿，修葺未成，便交给你督办。”
因为她迁都仓促，洛阳皇宫乃是在当初魏文帝所建的洛阳宫旧址上整修的，结构整体是按照魏文帝洛阳宫来的。原本建业皇宫的思政殿，在正殿后面有一处小院，还有一座小殿。如今洛阳宫中的思政殿后面却只有一道狭窄的小院，然后便是宫墙。如今她自己在宫中，夜里歇在思政殿不议政的那间偏殿还是很方便的，她反正是睡醒就理政的。
可等到齐云回来，总还是有一座相连的寝宫更方便行事。
她以后要安睡其中的宫殿，自然需要信得过的人督办。
静玉听了这话，眼睛一亮，翻身而起，忙道：“陛下，这差事交给臣您放心便是！”
在他的理解中，输送管理后宫人选这样的肥差，当然不能一下子就交给他。
陛下要他督造宫殿，正是先试他一试。只要这宫殿造得让陛下满意了，那他梦想中的职务还不是手到擒来？
第254章
静玉督造的小殿就在思政殿后面，工程质量固然重要，不能惊扰思政殿议事也很重要。总不能皇帝跟大臣在前面商讨国事,后面却传来乒乒乓乓之声。
所以小殿修建所需的石材砖料全都提前备好，尺寸分毫不差,不需要当场再劈凿，匠人也都轻手轻脚做事。实在不能安静的步骤,则都调到了皇帝出宫的日子进行,譬如年末蜡祭。
静玉始终不忘初心，牢记督造小殿只是他理想职位的跳板,观察着思政殿中生面孔的进出,一一记下来，寻空闲时问于穆雪衣等人。
穆雪衣当初还叫翠鸽的时候,便在扬州与静玉相识，颇有几分交情。
静玉也并不遮掩他想要为皇帝选人的意图,早已央告了樱红、穆雪衣等人,请她们抬手通融。
樱红等人当成笑话讲给皇帝听。
穆明珠也就一笑,道：“他若问起,你们知道的便照实告诉他。朕倒要看看他能选出什么人来。”当初静玉在襄阳，用人还算有一套,不知那好眼光是一时灵光,还是真有能耐。
况且静玉这人她是太了解了，专爱往风花雪月的事情上下功夫。她若是一本正经拒绝了,静玉当面答应，私下还不知道会理解成什么样，说不定能办出叫人哭笑不得的事儿来。只有让他自己去碰壁，次数多了,他才能慢慢醒过来，放弃这条他心中的通天大道，安下心来办实事儿，不辜负他那过分聪明的头脑。
这日午间，皇帝在思政殿偏殿歇了片刻，睡着了。
穆雪衣便往后面来，要静玉等人暂且停了，莫要惊扰了陛下安睡。
静玉忙命众工匠停手。他因为做事的地点离皇帝太近，所以不好偷懒懈怠，自己也抓了两手泥，以备皇帝忽然出现，好表现他也是认真出了力的。此时见了穆雪衣，他忙拿茶水打湿帕子，擦干净手，低声笑道：“雪衣女官快来，喝盏热茶再走不迟。”
穆雪衣知道静玉必然有所求，便走过去，不知他要问什么，回头倒又是一桩趣事讲给陛下听。
她坐下来，笑道：“我喝了你的热茶，可没什么好东西能给你。”
“您真是爱开玩笑。我岂敢要您的东西呢？”静玉变通很快，也不拿她当扬州那个小侍女了，亲手奉上热茶，目光往前面的思政殿飘去，低声道：“今日我从前边过，见有一位锦服貌美的郎君入殿，看着有些眼生，他又未穿官袍，我竟认不得是哪位新贵大人。还请姐姐教我，免得我来日冲撞了贵人。”
穆雪衣听到他形容那人是“貌美郎君”，便知道他在打什么主意，想到陛下交待的话，据实笑道：“也难怪你不认识，那孟郎君原不是朝中的官员。”
“孟郎君？”
“正是。从前那孟郎君的祖父资助了太
祖，如今孟郎君又资助了陛下。”
“这么说来，那孟郎君是个富商？”静玉不曾听说哪个阔绰的世家姓孟，想到那孟郎君的姿容风采，乃至于在思政殿中停留的时间长度，暗暗在心中给他记上了一笔。
孟非白在成功助梁国太后贺兰氏携新君离开冀州后，便南下来到了洛阳。
穆明珠信件往来之时，已经向他透露过要迁都洛阳的念头。
大的战事结束之后，穆明珠便召他旬月入宫一次，通过他的关系网布局了解梁国更细节的动向，也了解脚下洛阳城中的世情百态，偶尔也会谈一些佛家玄学的道理。
静玉虽然在扬州就跟随了穆明珠，但那时候穆明珠与孟非白的来往更隐秘，是以静玉不曾认识孟非白，也许见过、这么多年下来也忘记了。
穆雪衣见静玉陷入沉思，喝了半盏热茶，起身道：“我前头还有政务未理完，等会儿陛下醒了要看的。”便要离开。
“姐姐且慢。”静玉笑道：“再问您一事——您看那曾资助陛下的孟郎君，跟如今宫中的左中郎将秦燕，若要在陛下心中分个上下，谁上，谁下呢？”
不得不说，静玉在捕捉与皇帝有关的人物关系上面还是很下功夫的。
一位是从扬州时期就鼎力支持陛下的富商，一位却是不久前才舍命相救的扈从，两人俱是风华正茂，在皇帝心中的位置高低，旁人又如何揣摩？
穆雪衣原本还存了跟静玉逗乐的心，此时见他认真，倒是有些过意不去，诚心实意道：“其实你呀，不该往这些事儿上下功夫。以我在陛下身边这些年之所见，陛下并不是非得要三宫六院才足愿的那等人。政务如此繁重，陛下不怎么考虑后宫的事情。你想要的那个职位，多半是不成的。”她说话有点直，却也是为了静玉好，又道：“你要是真就想为陛下打理后宫，那只奔着一个人使劲便好。”
静玉听到前面，正心中不快，闻言又转怒为喜，笑问道：“是哪一个人？就知道姐姐最疼我。”
穆雪衣道：“自然是齐大将军，陛下从前的驸马。”
静玉一愣，讪讪道：“原来是他。”
外人不知，他跟这位陛下昔日的驸马，可是从扬州大明寺山下就结上梁子了。
如今要他去讨好那个大将军，他如何能甘愿？况且那大将军的脾气实在是坏，第一次见面就拿刀柄打他，他可记得清清楚楚！
他就不信，凭他的本事，在皇帝身边捧不出个美人来！
穆明珠并不知静玉立了此等宏志，短暂的午休过后，又是不断见人，至日暮时分见了少府李思清，与之商议宫中用度与山河湖泽之产出。
正事谈完之后，李思清却没有立时离开。
穆明珠道：“还有何事？”
李思清斟酌着，颇为委婉地为太上皇说情，一旦杨虎离开，太上皇在长秋宫中可就连个说话的人都没有了。
“你的意思是留下杨虎？”穆明珠淡声道：“朕可以不许他走。但他这样的性情心思，留在长秋宫中，不是日日给太上皇添堵吗？”
她了解李思清对太上皇的情谊，还有李思清的愧疚。
常言道一臣不事二主，李思清给自己上了这样的道德枷锁，自然会想要弥补太上皇。
对于太上皇的事情，穆明珠其实已经可做到不在乎，偶尔起的情绪，也极淡。
但李思清现在是她手下的得力干将，又是此后女官布局的开端，她不得不考虑李思清的心态。
穆明珠又道：“你认为朕封锁长秋宫，不许内外出入，是为了惩戒太上皇？”
“臣不敢……”李思清一颤。
穆明珠语气温和，道：“你恰恰想反了。朕若真是那等狠心之人，便纵容长秋宫内外联通，拿到确凿证据之后，再依律判处。郑伯克段于鄢，并非没有前例。”
李思清俯首听着。
“朕不许长秋宫出入，正是一片回护之意。太上皇大约不能体会，李少府却一定懂得，是不是？”穆明珠看向李思清。
李思清轻声道：“是。”其实道理她都明白，可是道理之外还有人情，这对天家母女之间，从最开始缺少的却正是这份“人情”。
“待过几年，局势平定了，外面挑事儿的人也少了……”穆明珠娓娓道来，“朕可以下旨，让外面的僧人尼姑入宫陪太上皇说说话。”
李思清松了口气，不管怎么说，皇帝的态度还是温和的。
“至于眼下……”穆明珠耷拉了眼皮，遮去淡漠的眸色，道：“就请太上皇抄些经文吧——她不是一向信佛的吗？”
梁国虽然已经退到定州以北，可是厘清国境线向来是不容易的，周国大军从永平五年就陆陆续续开回，而直到永平六年冬，齐云才真正得以返回洛阳。
他回洛阳之后，卸下天下兵马大将军的称号，解去兵权，毫无抵抗、亦无迟疑。
这让朝中原本担心交还兵权一时的大臣长长松了口气。
一向勤政的皇帝，因为齐云归来，给她自己放了半日假，也给朝臣放了半日假。
次晨天亮，窗外飘雪。
穆明珠依偎在爱人怀中，抬手遮光，赤
裸的手臂从暖融融的被窝中伸出来，便被窗下的凉气激得一颤之下又缩了回来。
昨夜两人在床上缠绵，最后换到了榻上安睡。
齐云伸手虚停在她眉眼处，为她遮住了雪光反射的日光。
穆明珠还有些迷糊，她初醒来时向来如此，是自幼的习惯。
“昨夜还没说完便睡着了……”穆明珠小声道：“此前连年战争，朕虽然想要全国科举，却总要先顾及百姓的肚子。这一二年来，民间稍微喘息过来了，去岁先在地方上办了乡试。今岁春天，朕要在洛阳再办一场大的考试，把乡试取中的良才再筛选一遍。”
“像陛下刚登基不久时，要各州举荐良才入建业考试吗？”齐云低声问，声音中有初醒来的喑哑。
“是，不过那次办得仓促。”穆明珠眼睛发亮，彻底清醒过来，“这次朕要大办，要天下读书人不慕世家门第，只羡状元郎！”
“状元郎？”
“便是朕取中的第一名！”
第255章
穆明珠登基之初的那次大考，是通向科举制的一次小常识，但因为当时情况紧迫,采用的试题非常务实，只考察了学生们对于永平新政的理解。那次考试选出了张彬、胡辛一众寒门才子。他们这数年来在地方上颇有建树。但是那次考试却大大得罪了世家,以至于有以董甘、范辙为首的世家子弟选择联合起来，退出这等考试。
只是随后战争爆发,大周先布局地方上的学府,直到永平五年才全国举行乡试，至今岁春日才来迎来第一次正经的会试、乃至于殿试。
这次会试出题、监考等事宜,世家官员皆避让,或是称病，或是推诿。
从当初皇帝用张彬、胡辛等寒门子弟,世家便觉出情况不妙，如今他们正是在消极抵抗。毕竟兵权尽掌于皇帝手中,他们现在不具备积极反抗的能力。
穆明珠对世家的态度心知肚明。因此此前朝中这些与考试、选拔人才相关的职位,十有八
九都是世家官员,一旦他们集体“罢工”,部门就近乎瘫痪。这也是他们消极抵抗的底气。不过穆明珠早有准备，世家主动避让,却是正中她下怀。张彬与胡辛等人早已奉密旨入洛阳,他们是第一次人才选拔变革的受益者，也是穆明珠最忠诚的臣子。因为在朝中,他们除了穆明珠，别无倚仗。
分科目、出试题、设考场、选考官，有关新春会试的一切都在有条不紊地进行。
另有好消息从北地而来，缩居于定州以北的原梁国势力,因为内部部族纷争，三十多个部族合纵连横、分了几个势力彼此攻打，打到永平六年，终于把当地的经济打崩了。于是最后的梁国也分崩离析，贺兰太后与梁国新君只空挂着名号，座下却无一兵一马。原本母子留在贺兰部中，处境尴尬，后来是拓跋氏中的野心家，考虑到新君的象征意义，把母子三人接了去，只是虽然这些人还有南下的心，当下却也没有能力了。又经过部族纷争之乱，在周国边境兵马驱逐之下，最终竟退到了燕州、恒州一带。
而萧渊与牛乃棠借此机会，与高车、柔然与吐谷浑等国厘清了国境线，签订了相关文书，至永平六年春，返回洛阳时，恰好是大周第一次正式会试放榜之日。
两人虽然回来的路上，已经听到了相关消息，但亲眼看到放榜时的盛况，还是叹为观止。
不过被会试取中，还不是这些学子努力的终点，他们还有最后一跃，便是下个月的殿试。
那可是要在皇帝眼皮子底下答卷的！
牛乃棠看得有趣，笑道：“大家这么踊跃，若不是我功课实在不成，我都想去考一考了！”她说到这里，想起什么，看向旁边马上的萧渊，道：“你可以呀——你功课一向很好的！”
萧渊笑道：“只是跟你比好一些，跟这些寒窗苦读出来的才子们，可就不敢比了。”他其实是谦虚，以他相府出身的文化底子，虽不敢说能在殿试取多少名，但在会试被取中的三百名中还是不难的。只是这每个名额都是成千上万的人在争夺，他既已到了现下的高度，又何必去抢他们视若珍宝的名次？若是皇帝要他去参考作为表率，那是另一回事儿。但眼下看来，这科举制是很成功的，不需要他再做什么。
两人骑马已经走过放榜处，牛乃棠的目光却还黏在那簇拥的人群上，忽然回过头来，像是想得有些出神了，道：“你说我能去考吗？”
萧渊道：“怎么不能？不过取不取得中，就是另一回事儿了。”
“可是我观察那些看榜的人，没有一个是女子。”
萧渊微微一愣，中肯道：“这都是从乡试选出来的学子，地方上读书识字的女子本来也少。”
“可是世家女子读书呀。”
“那等大约就考宫中的女官了？”萧渊也不是很确定。
牛乃棠只是自己一时兴起，想要参与科举，这才有此一问，但并没有深思，与萧渊讨论了几句，便暂且抛下了。她又并不会认真跑去考试。
皇宫小佛堂中，穆明珠正送虚云出来。
虚云当初为了帮她传达新政，带领数百僧侣前往雍州。雍州基础打好之后，虚云又周游于各州。等到新政已经彻底实施，他仍是把边陲的州郡走了下来，直到今岁才来到洛阳。他这次来见穆明珠，是希望时机成熟的时候，可以继续往摩揭陀国取真经。这是他作为学佛者的信仰，同时现有经文中含糊有疑议的地方，他也希望可以取回真经后、自行翻译，给出最准确的释义。
穆明珠时隔六年再与虚云相见，在他开口说第一句话的时候便有种遥远而又熟悉的感觉。
三句话之后，她想起来了。
这是前世她重生前一夜，那个跑到荒郊野岭在棺木外为她超度的和尚。
竟是虚云渡她。
穆明珠跪在小佛堂中，仰望那与建业皇宫中小佛堂中一模一样的陈设，在袅袅檀香中，只觉恍然如梦。
“你的志向，朕能理解，也很支持。”穆明珠恳切道：“只是你在外六年，刚回来便又要走吗？至少停留几日，陪朕说说话。朕知道你出家人四大皆空，说走便走毫无挂碍，朕却还在红尘中，难以如此洒脱。”怀空大师已经坐化多年，虚云就像是某种相争。他可以不在眼前，但至少应该在她管理的土地上。她停下脚步，玩笑般道：“你可切莫像你师父那样，选个日子便走了。”
虚云双手合十，抬眸看向她，目光澄澈，平和道：“陛下若能堪破生死，便能破开这层恐惧。”
“堪破生死？”穆明珠微微一愣，看着他笑道：“你莫不是要劝朕成佛？”
虚云道：“我们的身体，不过是我们所吃的食物堆积而成，化为泥土，亦不必感伤，假以时日，又会再获新生。”
穆明珠摇头，笑道：“罢罢罢，朕不与你理论这些玄妙的事情。取真经一事，朕记下了。但你什么时候能走，得由朕说了算。”
虚云小时候虽然时时被她逗怒，但懂事后回想，不管作为皇帝的穆明珠是怎样手腕，对他却只是嘴上捉弄、不曾有一次伤害。他是真心想要去取真经，皇帝也了解这一点。不管她嘴上怎么说，她终归是会送他走的。
“多谢陛下。”
穆明珠望着虚云远去的身影，心情有些低落，嘀咕道：“朕答应什么了就‘多谢’？回头扣住不让你走！”
萧渊与牛乃棠便是在这会儿入宫复命的。
谈完正事之后，穆明珠又单独留了牛乃棠说话。
“范氏、陆氏、秦氏，当初那些在建业城中煽动流言的世家，朕这次迁都强令他们全族都来了洛阳。”穆明珠道。
世家最希望的状态，其实是朝中有高官，但地方上又有族人聚居的一郡。
穆明珠要这几个世家阖族都挪到洛阳城中来，其实是拔了他们的根。
牛乃棠慢了半拍才反应过来，这趟出去与列国谈判，当初在建业城中遭遇的诽谤攻击，已经淡的像没有味道的水，不值得在她生命中占据片刻时光。
“其实我已经走出来了，不如就算……”
牛乃棠的话还没有说完，便被穆明珠打断了。
“‘以德报怨，何以报德’？”
牛乃棠愣住。
穆明珠果断道：“当‘以直报怨’！”
对方怀着巨大的恶意，做出了结怨的事情，那么就绝对不要放过这等人！一定要抓住他，将之绳之以法！哪怕因为时局，对恶人的惩戒拖延到了永平六年春。
如果对这种恶人宽容，那就是对好人的辜负，是对社会公正的背弃。
牛乃棠明白过来，点头道：“陛下您说得对。若是这次轻纵了他们，他们便不知悔改，说不定下次遇到类似的情况，他们还用那等下作恶心的旧手段。”
在这些世家之后，那个隐藏最深的谢氏，也必将付出代价！
穆明珠笑道：“孺子可教！你出去历练了一番回来，真是进益了。朕现下可以放心要你做事了。”
牛乃棠笑道：“好哇，原来陛下原来派臣往北边去的时候，竟是不放心的吗？”
“不放心的何止是朕？你父亲都忧心忡忡了好一阵子。”穆明珠笑道：“你一回来便入宫，快往国公府去见见你父亲吧。”
在牛乃棠退下之后，穆明珠又召见了虞岱。
此前的永平新政，极大限制了世家所拥有的土地数量。在世家发现胳膊强不过大腿之后，也接受了超过五千倾的田地交由朝廷代管分租，获分一成产出的办法。但这还没有达到穆明珠的最终目的。
“推恩令与科举制相结合，虞先生以为如何？”烛光下，穆明珠双眸中闪烁着智慧的光，“父死子继，诸子各得一份分。而这一份，只有儿子考取了功名才能继承，否则便收归国家。”
第256章
虞岱一向很佩服皇帝的头脑，她常有天才之想，令人忍不住感叹大约是上苍赋予的能力。
穆明珠却是很沉稳,思量着又道：“不过此事不宜急切，若说最稳妥,那当然是先行‘推恩令’，十年二十年之后,再以功名而论。不过朕心急,也担心到时候世家尾大不掉，眼下先行推恩之法,待过三五年,便布告众人以功名继承之法，又再三五年,便按照朕方才所说行事。其间世家子弟有考不中的，也很好处理,只要他一年不曾考中,那祖上留下来的田地分成便一年领不得；待到哪一年考中了,便从那一年领起。”
虞岱边听边点头,问道：“这考中怎么论？又领多少呢？”
穆明珠翘了翘嘴角，道：“怎么也要殿试三甲,才能领全。底下过了乡试,可以领一小部分；来洛阳过了会试的，可以再领一部分。”
虞岱沉吟不语。
穆明珠转头看向虞岱,道：“先生以为有不妥之处？”
虞岱思考着低声道：“如此一来，陛下是激励世家子弟也来参加科举。同样是博取功名，比之寒门子弟，世家子弟却还另有祖上田产所出作为奖励,这是否……”
他是担心世家子弟会有更大的动力，他们本来就有更好的条件，如此一来，岂不是要挤占寒门子弟唯一的上升途径？
穆明珠莞尔，道：“虞先生，你并非世家出身，才会有此担忧。”
在寒门子弟看来，如果考取功名，不但可以做官，还有一大笔稳定巨额的财富等着，他们只要有读书能力的，谁还会懈怠？定然是头悬梁、锥刺股，夜夜苦读。
可是世家子弟不同，他们生来锦衣玉食，除非少年存有壮志，多数已经滑向逸乐的深渊。祖上田地的出产固然诱人，可是千人万人挤独木桥的艰难也让人望而却步。
“况且，果真能让世家子弟重视科举、努力参与科举，也是带动了社会风气。”穆明珠又道：“科举制刚开始施行，正是要天下有才之士都来参加——不管其出身寒门还是世家。”
虞岱认可这项措施积极意义更大，沉声道：“诚如陛下所言，这是要长久去做的事情，非一朝一夕之功。”
待到三五代之后，即便是祖上曾为世家，但若子孙未得功名，又说是不善经营，也就与寒门无异了。
永平六年四月，大周第一次正式科举终于迎来了殿试。
殿试结果的三甲诸生拟定后，考卷与名词都送呈皇帝御揽。
随后众生入殿，穆明珠亲自选出了前三名，分别是来自海滨小郡的寒门状元郎，文采斐然的榜眼韩清，还有文章与品貌俱佳的探花郎卢净。
韩清虽然是前任左相的孙子，但也算不得世家子弟。殿试三甲，仍是寒门子弟占了大多数。
一来是因为在董甘等世家子弟的带动下，这次的科举有大量合适的世家子弟没有参与。皇帝初登基时的那次考试选人，让世家感觉受到了愚弄，好像在用他们的名声给寒门子弟铺路。
二来是因为这种相对高压的考试模式，寒门子弟适应起来容易，世家子弟却很不适应。世家子弟已经习惯了走人生的捷径，以至于把捷径当成了普通的路；当政策变化，要他们与寻常人一样去走普通的路时，他们难免会水土不服。
张彬与胡辛，这两位在皇帝登基之初的那场考试中脱颖而出的寒门子弟，如今已是朝中大员。原本在地方上时，他们也曾教导当地的学习。
此时思政殿中，穆明珠注意到，殿试三甲百余人退下时，有数人经过张彬或胡辛面前时，曾拱手作礼——想来是曾在地方上得到过两人的教导。
她不易察觉地轻轻皱眉。
读书人重视师生之礼，无可厚非。
如果她并非从现代而来，大约根本不会留意这等细节。