薇珠还没说话，权哥握住脸说：“好不害羞，还是姐姐呢，就和舅舅讨果子吃。”宁哥在旁，只是看着弟妹们玩闹，自己规矩站在一旁。登哥把平姐抱起，笑道：“来舅舅这，自然就有你的果子吃。”玉珊本在里面整理细软，这时早已出来，和薇珠见过礼，站在一边说话，听见登哥这样说，忙叫丫鬟端了两盘子芝麻糖这类的果子过来。平姐听弟弟这样说，反害羞起来，见舅母端果子出来，只是把脸埋在薇珠裙里，玉珊把她牵过来，拿了块芝麻糖给她：“乖乖快吃，这是你最爱吃的。”平姐看了眼母亲，薇珠道：“这是在舅舅家，快接了，若是别人家里，看我不打你。”听母亲许了，平姐才伸手接了。
玉珊又一个孩子塞了一把，权哥接了，宁哥只是作个揖，摆手说不要。登哥见了，笑道：“宁哥几个月不见，越发知事，昨在五先生那看见宁哥的文章，做的花团锦簇，小小年纪，就有如此文气，不错不错。”宁哥听见舅舅夸他，心里又是喜欢，又是害羞，只是低了头不说话。薇珠见登哥赞宁哥，笑道：“那是赖先生教的好。”说着把宁哥拉到自己身边：“我的儿，你日后成器，我死了，也好去见你母亲。”洛程听的这话，不觉有些伤感，薇珠说完，也自觉失言，一时屋内都静下来。李奶奶见了，咳嗽一声：“你们今日赶的急，都吃过没有，宁哥，快随外婆下去垫垫。”说着也不等人答应，就牵着宁哥的手走了。
登哥见状，起身道：“我去瞧瞧娘给他们都吃些什么好的。”玉珊也起身：“姐姐，我新学了道菜，这就去做给你们尝尝。”说完也走了，只剩的薇珠夫妻，薇珠玩弄着帕子，今日也不知是怎样的鬼使神差，把这样的话说出来。洛程半天才说：“却原来，你是为了自己的名声。”薇珠此时已满脸是泪，她抬头道：“我和你七八年的夫妻，可有哪一点做不到的，此时，你倒怪起我为了自己的名声了？”洛程见薇珠落泪，心里也有些悔意，坐到她身边，要用袖子给她擦泪，薇珠背过身子，洛程道：“娘子，我知道你为了岳母他们走，心里不自在，才有那说错的话，只是你我终究是夫妻，你平时如何对宁哥，我也看在眼里，人说，继母难做，溺爱不成，打骂不得，这里谁不夸你，你就看在为夫平日不会说话份上，饶了我这遭。”
薇珠此时已经不哭了，她收了泪，坐正身子，道：“我还不是全为了你。”洛程正打算又说些什么，只听有脚步声响，忙又坐回去，薇珠也擦了泪。进来的是一个丫鬟，她行了礼道：“饭好了，请二爷二奶奶过去用饭。”薇珠示意知道了，起身去了。
饭早已摆好，应都是家里人，也没分男女，按辈份年龄坐好，李奶奶看看薇珠，见她眼圈微红，面色却也平静，这才放下心来。薇珠坐到李奶奶下手，人既已来齐，李奶奶招呼大家吃饭。
一时吃罢饭，李奶奶和薇珠来到房内，李奶奶摸着薇珠的脸，半天才道：“儿，后母难为啊。”薇珠不由又有些伤感，她倒到李奶奶怀里，只是不说话，李奶奶拍着她：“儿，此时我们去的却远，你可要自己保重，有那什么委屈的，娘不中用，帮不了你。”薇珠起身坐好，反安慰李奶奶道：“娘，我省得，娘把我们姐弟带大，也不知道吃了多少苦，现在弟弟已经成婚成名，娘的福寿还在后头，倒是女儿不能时时服侍。”李奶奶不由落泪，母女俩说了半天的话才罢。
都哭够了，薇珠和李奶奶各自理妆，出来堂屋，这时林爷一家也齐聚在那里，见她们母女出来，少不得互相行礼，又乱了半天，薇珠偷空，又问过玉珊，知道她把那两百亩地托了林大哥收租，每年的租子，折成银给她带上京，薇珠素日知道林大哥是那忠厚能干的，这才放心，不免也要托玉珊看顾好李奶奶，玉珊连道这是份内之事，互相道别过，又各自洒泪，薇珠这才又往杜家去，要和陈娘子别过。
到了陈娘子家，道别的人来往不绝，五先生是授了山东即墨县的知县，想着嫡亲三口，也没甚家业，自然要把全家带去，薇珠和陈娘子拉着手，说了半日，知道她乏人服侍，平日只有一个小厮跑腿，特意带了个十三岁的小丫鬟送来，陈娘子推辞不过，再说既当官，也要有个体面，还是收了，对薇珠道：“若是别人，我也就辞了，只是你体谅我，想必也不是想从我这里捞甚好处，我也就收了。”薇珠又劝她几句，两人说了半天的话，看看天色已晚，薇珠还要赶回去，和陈娘子泪眼相别。
到了次日，四个进士却是一起出门，洛程约了张爷，直把他们送到码头，码头上是热闹非凡，轿子一顶顶到，官员一个个来，四个进士应酬了半天，洛程虽没有功名，却和这四位进士都沾亲，公差们不敢怠慢，倒赶快请了进去，也不过说了几句场面话，各自道郑重罢了。说是巳时开船，却一直应酬到午后，船才驶离码头。
洛程回家，和薇珠说起，连连摇头：“这等场面，我都没见过几回，比办娘丧事时候来的人还多，一个码头，竟只有他们几只官船。”薇珠边给他倒茶边笑：“大哥不过一个官员，那里可是四位进士，虽说官小，却指不定将来会怎样呢，那些人还不赶着应酬？”洛程接茶在手，笑道：“张亲家最是好笑，出来了，直说自己是个粗人，今日却要装斯文应酬，满头大汗。”薇珠听了也笑。
却说时光易逝，杜员外夫妻转眼就做过周年，鹏程请了僧众，在家做起道场，洛程万程也带着家眷尽孝，七昼夜道场一做，散过祭物，有件心事却上来了。
原来张家儿子，上回来拜访岳家，虽住在书房，内外隔绝，却听小厮说婵娟能干，家事处置有条，只是见了自己岳母，见她一味和气，心里还存了个想头，怕是小厮在他面前吹嘘。只是出去赴宴时候，听到人人都这样说，初到杜家，一时口味还不合口，吃的不多，谁知不过四五日，每顿饭食里面，却有几个合自己口味的菜，问过小厮，才知这是厨下按婵娟吩咐添的，仅从这节，就知道婵娟是个聪明女子。心放下一半，另一半却不知婵娟长得如何，虽说娶妻娶德，婵娟看来德不缺了，不知容貌如何。
可巧那日，前去上房给罗氏行礼，才出来，就听见丫鬟说：“婵姐往这边走。”心知是婵娟过来了，不管小厮在那催，只是放慢脚步，快出门之时，正面就遇见婵娟过来，他有心之人，看的仔细，见婵娟生的美丽，婵娟见他，忙低下头，只行得个礼，就擦身而过。
他既见了婵娟这般才貌，心里满意极了，回到京，就要催父母写信催嫁，张侍郎夫妇算着日子，算得婵娟孝满，就写信给鹏程，要给他们毕姻。
鹏程接了书子，心里却犯了难，自己亲身送去吧，这孝期没满，出门可不是什么好事，找人送去吧，这也没合适的人，再留两年，女儿却已经过了十八，就算在寻常人家，也算大龄。没法子，拿着书子和罗氏商量，罗氏也犯难，虽有个哥哥，但是罗秀才远门出的不多，再说，这样大事，也要有个有功名的人主持才好，夫妻俩谋划半天，都没想到什么人。
这时银姐来了，见他们对坐犯愁，自己站了半天，忍不住问道：“爷和奶奶是什么事情犯了难，说出来，奴也能出出主意。”鹏程把话说给她听，银姐听完，扑哧笑了：“爷平日断案也没见这么烦闷，想是太心疼女儿，反而犯难了，这不眼前就有一人。”鹏程皱眉问：“却是谁？”
银姐笑道：“奴娘家兄弟，前些日子不是做生意折了本，流落到这里，幸得爷收留。”鹏程点头，对罗氏道：“是有这件事，银姐不提，我都忘了。”银姐见鹏程全不上心，心里有些不满，只是不好表露出来，仍恭敬道：“爷事情忙，忘了也是正常，只是奴想着，奴兄弟也是闲人一个，没甚效力，现婵姐要出嫁，乏人送上去，何不命奴的兄弟帮着舅爷送婵姐上京如何？”鹏程听了，点头道：“这也是一条路。”罗氏道：“这也是没法子的事，只是还多累风哥了。”鹏程笑道：“这也是，反正一路上都有驿站，我再给刘兄写封书，等他们到了那，就住在那里，婵娟少不得委屈些，就不得父母送嫁了。”罗氏也点头，银姐见这事定了，忙派人去告诉风哥，一再嘱咐他一路上要小心服侍。欲知还有何话，请等下回。
作者有话要说：这段，薇珠和洛程有些腻歪，张同学在杜家住了一个多月，没见到婵娟的可能性为零，所以设计了这样一出。
热闹闹婵娟出嫁 忙乱乱银姐施?/a> 且说张家来信催娶婵娟，罗氏和鹏程商量了，让罗秀才送婵娟上京，肌? 3541 3503 2008-09-07 21:31:30 58
且说张家来信催娶婵娟，罗氏和鹏程商量了，让罗秀才送婵娟上京，既已定下，鹏程写封书给张家，答应女儿上京，让张家把日子定了。这里罗氏就忙着打首饰，做衣裳，婵娟的嫁妆虽早已办好，罗氏却还要给女儿增加些体面，又叫了师傅在家里，四季衣裳各做十六套，金银首饰再各打八样，金银席面各一桌，又找来玉匠，琢了玉的一对合卺杯。
银姐喜儿也来帮忙，薇珠听了，忙把那锭金子拿来，命师傅截下六两二钱六厘金子来，恰好打的一对镯子。这里众人只是忙乱着办嫁妆，张府的回信来了，说是择了二月十六的日子，过罢年，就请人过来接亲。鹏程看了，告诉罗氏，罗氏听的只有一个多月就要动身，更是忙乱，又新买了四个小丫鬟，预备给婵娟陪房。上上下下只忙得手脚不停，连年都没好生过。
过罢年，正月二十的，张府接亲的人来了，却是张侍郎的二弟夫妇带着家人来的，鹏程此前在京里时节，也和他常有来往，张二叔却是因父母都年老，虽有个荫官在身上，从没出去做过官，只是在家料理家务。见了鹏程，此前只是故交，今番又添姻亲，更是亲热。张二叔被安置在书房，鹏程就陪他住了，张二婶就住在上房，罗氏接了，少不得把婵娟叫出来见过二婶，二婶见婵娟生的人物出众，说话温柔，拉着赞了又赞，这才各自坐下，丫鬟捧上茶来。张二婶笑道：“贵府还有位二姑娘，怎么也不出来让我见见？”
罗氏沉吟一下，终究也没让素娟不出来见人的理，吩咐丫鬟把素娟也叫出来，这里又各自谈笑，素娟正在绣花，听见丫鬟请她出去，虽觉狐疑，还是整理了出去。到了上房，行过礼，张二婶问过几句，赞道：“还是江南的水土养人，瞧这两个姑娘，一个赛过一个水灵。”罗氏陪笑几句，张二婶又问素娟可许人了，罗氏笑道：“这孩子，正逢上公婆过世，寻人家的事就耽误下来了，要寻人家，好歹也要孝满。”张二婶道：“我倒是想把素姐，也带回京城去，只怕亲家奶奶舍不得？”罗氏笑笑，也没接话，婵娟欲开口，只是自己是个晚辈，转看素娟，见素娟面色依旧平静，心上闪过一丝难受，伸手出去，握住妹妹的手，素娟抬头笑笑，依旧低头。婵娟行过礼，带着妹妹退出去，来到素娟房内。
两姐妹坐定，婵娟叹道：“素娟，你平日性子实在和软，我在家里还好，现我嫁了，你也要硬气些，别给人看低了去。”素娟见姐姐如此，安慰道：“姐姐，我也知道，自己的性子，不似姐姐一般讨人欢喜，但娘总是我们的亲娘，难不成她还会不给我吃穿？”婵娟拉住她的手，叹气道：“素娟，你的性子，历来软弱，只是有了事情，万不可憋在心里，受了暗气。”说着拉过乐儿：“如有大事，你就让乐儿去告诉二婶，她说话，娘还是听的。也不枉我当年把乐儿给你要来。”乐儿道：“婵姐，你且安心出嫁，素姐有我照顾。”婵娟从手上褪下一只金戒指，塞到乐儿手里：“些微东西，你且收下。”乐儿忙跪下道：“这一年多，婵姐的赏赐够多了，小的怎敢再收。”婵娟死活不收回，乐儿还是受了，姐妹俩足足说了一夜的话，婵娟叮嘱了又叮嘱，素娟点头应了。
次日就是二十一，薇珠月娥听的消息，都来送婵娟一程，族里其他的亲眷自然也都来了，虽没有张灯结彩，也摆了几桌席，招待各位。婵娟偷个空，还是找到薇珠，悄地把素娟托付给她，薇珠应了，又嘱她今后要善事公婆，待人接物和气大方，两人正说的亲热，却听旁边有人笑道：“果然是二姆姆和婵姐亲热，这不过一错眼，就不见了，原来是逃席来了。”婵娟见是月娥，忙起身让座。
月娥款款坐下，拉着婵娟的手，亲热地说：“想我初嫁入时，你不过七岁，今你都要出嫁了，怎不让人感慨？”婵娟忙陪笑应了，薇珠见月娥如此，也不说话，看她究竟怎样，月娥说了几句，招呼辰儿上前，指着辰儿手里捧着的几匹缎子道：“你要出嫁，我也没什么好送的，这几匹缎子，却是店里拿的上好的，虽说京里各物都有，这始终是家乡的东西，你也好有个念想。”婵娟忙施礼谢了，命个丫鬟过来，送到她房内，月娥却睨着薇珠，笑道：“我只有几匹缎子，姆姆和婵姐一向亲热，想必所赐更厚，不知姆姆可拿出来，给我开开眼界。”
薇珠正待答话，婵娟笑道：“三婶婶，二婶婶也没甚物送我，只是几句金玉良言，我已是一生受用了，哪还敢收别的呢？”月娥听得婵娟这番话，只是气得脸红了又白，薇珠一笑，端起杯茶饮了口，缓缓开口道：“三婶婶，你我能做妯娌，却也是前世修的，我这一年来，又长了一岁，只觉得争斗宛若天上浮云，婶婶何不放开一步，大家和和气气，也不枉了婆婆在日，对我们的教导。”这话却勾起月娥心病，面上瞬时飞红，她也是伶俐人，只不过转瞬就笑道：“姆姆平日说话，全无错处，只是今日说话，却煞好笑，想这四里，谁不知我们三妯娌，连脸都没红过一会，姆姆今日谈什么争斗不争斗？”薇珠笑道：“即如此，是我多虑了？”月娥也笑：“正是，姆姆多虑了。”
婵娟在旁，却只垂手侍立，薇珠起身道：“不想就这么谈话，逃席已久，婶婶，我们还是回去吧。”月娥起身，两人亲热无比，回到席上。
到了二十二日，鹏程夫妇便把婵娟送到南京，原来鹏程虑到不好在杜家庄做庆贺宴席，借了下河高翰林家的花园，在里面张灯结彩，完那送女出阁的样式，罗秀才头前一天，就在那里等候，鹏程见了舅兄，又再三托付，说是自己不便，有劳舅兄了，罗秀才巴不得上那京城繁华地带玩耍，这样不让自己出钱的行程，有那样辛劳可言，鹏程安排了四个管家随罗秀才上京，罗秀才见头一名就是风哥，不由愣了愣，风哥早上前行礼，嘴上跟抹过蜜一样，一口一个舅爷，罗秀才想起当日，自己也有不足，风哥当日，自己本也是个办事不足的人，有了风哥，他主意多，也算有了臂膀，忙把他搀起来，两人攀谈的十分亲热。
鹏程见了，也就全然放心。
话无多说，到了次日，就是上京的大吉日子，婵娟插戴好，别了父母，罗氏叮嘱她几句为妇之道，给她盖上方巾，罗奶奶和张二婶把她搀上花轿，鼓乐吹打，随去的四个丫鬟，送嫁的罗秀才，接亲的张二叔，一溜都上了小轿，抬嫁妆的家人，跟在后面，宛若一条长龙，到了码头，上了船，却是婵娟和张二婶还有丫鬟们在一条船，二号船上坐了张二叔和罗秀才，风哥和张府管家却坐了更小的船，押送嫁妆。
却说鹏程见婵娟嫁去，心里虽舍不得这个女儿，却也了了桩心事。罗氏那头，却添了许多烦恼，她是个万事不操心的人，未分家前，当家的是妯娌们，分了家后，婵娟能干，自己乐得做甩手掌柜，每日婵娟只不过按例来问，自己点头就可。这婵娟一嫁，家里的事情就全丢给了她，还有喜儿出的小儿子，也送来她房里，虽有奶妈照顾，自己也要过问过问，显出这做嫡母的气度，不过一月功夫，罗氏已觉得苦不堪言了。
银姐这段日子，见罗氏处置家事，有些糊涂，心里暗自得意，这日还没进上房，就听罗氏在那说：“你们事事都要回我，短了什么，不会自己支钱买去，还要絮叨个没完，没见我这里，小官官还哭闹吗？”银姐停住脚步，果然听见杂有孩子的哭声。这时，帘子一撩，见管家拿着账本出来了，低着头，只是摇头，嘴里还在小声嘀咕。
银姐一笑，走了进去，见罗氏坐在桌前，还在生气，奶妈抱着孩子，嘴里不停在哄。银姐先给罗氏行礼，罗氏见她来了，摆手让她起来，手撑着头，银姐见了，忙上前去给罗氏捶着，嘴里道：“奶奶这是怎么了，你身子金贵，可别动气。”罗氏叹道：“这些管家，也不知道是干什么吃的，说脂粉没了，问我要钱去买，这种小事，何需回我，自己不会去做。”
银姐手不停，嘴也像抹了蜜般：“奶奶说的是，这些也是小事，只是从分家起，婵姐说家里来项少了，才样样来回。”罗氏叹气：“要是素姐有婵姐能干就好，她整天只知道做针线，也帮不上我什么忙。”正在抱怨，孩子又哭了，罗氏跺脚道：“连这孩子，也不安生。”见她发怒，奶妈吓得不知说什么好，银姐忙示意奶妈出去，蹲下身子，又给罗氏捏腿，劝道：“奶奶，这样家里，事情又多，有哪不到处，也是有的，只是可惜名分所关，要不，奴也能替奶奶分分忧愁。”罗氏听她这样说，看看银姐，觉得这也是个法子，只是没和鹏程商量过，自己也难决断，银姐见罗氏不说话，还以为自己的话，罗氏不许，只得闭了口，继续伺候罗氏。
到了晚间，罗氏和鹏程说了主意，鹏程平日，也是个不管家的，听了这番话，银姐又是自己爱妾，哪有不许的道理，连连称好。到了次日，罗氏就传了管事的来，吩咐今后，如短了什么，去回银姐就好，只是有大事，方来回自己。管事的都应了，银姐虽没有一举掌家，只是有了小权，待罗氏更为殷勤，罗氏见事情果少了很多，自谓得计不提。
三月中，京里来了信，婵娟一路平安到京，赶了二月十六的吉日，嫁入张家，鹏程接了书，心下一块石头落地。四月，罗秀才也从京里回来了，这一去三月，他和风哥极为莫逆，风哥又带他去了些烟花场所，让这老实头也开开荤，见了鹏程，只是极口夸风哥能干，鹏程听了，也拔了间小小房头，见他丧妻已久，就和罗氏商量，把桂花给了他，风哥谢过鹏程，自此，风哥就在杜家庄上安稳住下。欲知后事，请看下回。
作者有话要说：呼，终于好日子过完，开始狗血了，改了上一章回目的一个字，这章才应该是正式出嫁。
兄弟俩宅中详谈 酒席上定下婚?/a> 且说鹏程在家，各种大事料理完了，六月又是收租时候，带了仆从下住? 3281 3567 2008-09-08 20:54:09 59
且说鹏程在家，各种大事料理完了，六月又是收租时候，带了仆从下庄收租，只是现在庄子给了洛程住，鹏程思索再三，还是让银姐备了礼，自己来到庄子。洛程见哥哥来了，忙迎出来，听得鹏程要住在这里收租，命人收拾出一间房屋，给鹏程住下，到了晚间，备了酒菜，两兄弟吃着，鹏程皱眉道：“父母的孝没出，我们还是先用些菜就好。”洛称筛了一杯，笑道：“大哥说的，正是，只是你我兄弟多日未见，这酒却是果酒，用些五分。”鹏程听了，才端起酒，起身在地上沥了，洛程也忙站起来，学哥哥的样沥了。
兄弟二人这才坐下叙话，鹏程又问洛程些家事，听的薇珠能干，不由叹道：“你大嫂要有弟妹一半就好，本来我想着，三兄弟在一起住，我主持家事，二弟妹当家，三弟在外开铺子，你大嫂和三弟妹在家里照管孩子们，谁料到。”说着用手捶腿，只是叹气不止。洛程给他又满上一杯，坐回位子，疑惑的问：“不是？”鹏程听他这样说，抬头道：“谁知道是什么人传的风声，说我有分家的念头，真是可笑，要查出来了，都一个个送到县里敲死。”
洛程见鹏程不像做戏，也只是一笑，说些别话不提，酒已喝干，洛程命小厮进来收拾了，给鹏程道过安置，这才回了房。
薇珠此时正在叠着衣服，见洛程进来，起身把东西收拾了，回头见洛程已经自脱了鞋，躺到床上，薇珠上去拍他一下：“外衫也不脱，像什么话？”洛程把她一拉，薇珠也顺势躺下，洛程拍着她肩，像自语道：“大嫂怎么那么糊涂，让个妾来管家，还抬举她的兄弟，这煞奇怪。”薇珠挣脱他的手，坐到梳妆台前卸妆道：“你看她糊涂，只怕。”洛程听了半截，薇珠就不讲了，看向薇珠，薇珠在镜子里看见了，转过身子说：“别人家的事情，管那么多作甚，你安心过你的日子去，银姐再厉害，不过是个妾，能翻了杜家的天。”说着起身走躺回床上，推他一把：“你啊，别闲吃萝卜淡操心了。”两人收拾睡觉不提。
鹏程收完租子，别了二弟夫妇，回到杜家庄。到了家，和罗氏彼此道过辛苦，银姐和喜儿都见过了，鹏程见银姐比起往日，又多了些风韵，心里感激罗氏，笑着对银姐道：“你奶奶的好意，你可要记着，别仗着在奶奶面前得了脸，做出轻狂事来。”罗氏已经笑道：“银姐是个知礼的，老爷你是知道的。”又笑着说：“前那日，我把小官官也放到喜儿那边去了，闲着时，就经常去亲戚间走动走动，时光煞好过。”鹏程听了连连点头，笑道：“这才是做人家的，像那妻妾争宠，鸡飞狗跳的人家，传出去，不叫人笑话吗？”银姐心下得意，那是自然，只是待会孩子们来时，见贤哥只和罗氏亲热，喜儿又抱着两个孩子，不免又叹膝下寂寞，一时又想起，若不是趋奉鹏程，自己也不会只有贤哥这个孩子，虽如此，能有今日，也算有了安慰。
晚间，全家人聚在一起，吃了饭，各自回房休息。
转眼又是一年，鹏程孝期已满，就和罗氏商量着，要上京谋划起复的事情，罗氏自然是满口称好，这时外面传来帖子，说是刘老爷来拜，鹏程知道是月娥哥哥来了，忙命快请进来。
月娥哥哥此时已经升任吏部侍郎，此时是请假三月，回家祭扫祖坟，家事处置已毕，来拜年兄的。鹏程见了刘老爷，忙要跪下行见上司的礼，慌得刘老爷爷忙跪下去：“年兄何必如此拘礼，这不羞煞小弟了，我们还是平礼相待。”两人还是平磕了头，这才各自落座。
鹏程谢过去年婵娟结亲，刘老爷帮的忙，刘老爷客气几句，笑道：“年兄若不是丁忧一次，只怕也早就高升了，我算着，孝已满了？”鹏程点头：“上个月，就满了二十七个月，想父母生养我们一场，为儿的只能守制尽心，真是。”说着就垂泪，刘老爷安慰几句，道：“杜兄守制时候，我在京中都听的，极为知礼，比不得那胡闹的，当今圣上也是极看重礼仪的，到时听得杜兄这番事迹，杜兄高升，指日可待。”鹏程拱手道：“全靠年兄了。”刘老爷笑道：“我们兄弟之间，何需讲那些外话。”
两人说笑一会，鹏程压低嗓子问：“听得今上本生父的谥号，现在都没定？”刘老爷忙摆手：“杜兄，以后确不可再提本生二字，今上年纪虽小，却极有主见，为了这本生二子，去年京师那场乱子，杜兄难道没有听说？”鹏程点头，忙把话题岔开，里面此时送出酒席，两人就在厅里边吃边谈，鹏程又命儿子们出来见见年伯。
刘老爷一一赞过，又摸着贤哥的头问他几岁，贤哥答了，问他平时都读些什么书，贤哥回答响亮。刘老爷赞了，鹏程命奶妈把孩子们带下去。这里两人继续吃酒，刘老爷笑道：“刚才见杜兄长子，好个相貌，更喜他小小年纪，甚是懂事，只是不知道定亲没有？”鹏程晓得他的意图，笑道：“刘兄说笑了，家下刚孝满，哪定了什么亲事？”刘老爷点头，道：“我有一个女儿，今年十一了，小时杜兄也见过的，若杜兄不嫌弃小女年纪大了令郎几岁，何不做个儿女亲家，更为亲热。”