龙霄却有些迟疑：“此时去见他做什么？”
余鹤年摇头叹息：“他如今疑心病重得很，时刻要检查众人的行止，咱们每日总要去点卯露个面嘛。”
龙霄思索了一下又问：“那件事情…”
龙霄与余鹤年刚要说话，有下人来报，沐浴水已经烧好。他只得虎起脸冲龙霄道：“赶紧洗洗去，你也不闻闻身上的味儿，哪里还有一点皇亲国戚的体统。”
龙霄歪歪斜斜地跟着从人去沐浴。
寿春王面色阴沉。龙霄和余鹤年到的时候他正负着手在堂中来回地踱着，听见他们来了，这才顿住脚步，猛然转过身来，目光盯牢龙霄，满脸堆笑，匆匆迎下台阶：“烛明，烛明，怎么才来？”
他到落霞关已经年余，对龙霄从未如此亲切和蔼过，倒是怔得龙霄不由自主向后退了一步。余鹤年不动声色地往龙霄背上一推，又将龙霄向前推了出去。
寿春王趁势过来握着他的手将他带着同回堂中，口中连连说道：“烛明你总算来了。你看其实咱们才是真正的近亲，却被奸人离间，以至于让你受了许多委屈。”
龙霄一旦不能往后退了，便打起精神全心应付，朗声一笑，反握住寿春王的手道：“当日在牢中就有人离间说是伯父一手将侄儿送入监牢，侄儿是不肯信的。自家骨肉至亲，总不至于外敌未灭，自己倒互相残杀了起来。”
一句话说得余鹤年跟在两人身后几乎要笑出声来，心中暗骂龙霄果然不辜负南朝脸皮第一厚的名声。这种亲亲热热打人脸的本事，就连自己这个老江湖都未必干得出来，他却做来一片真诚无伪，几乎就要说出自己是真心无辜的话来。
龙霄的话让寿春王面色微微僵了一下，怒意从眼中闪过，但随即便被强力压抑了下去：“烛明真会说话，哈哈哈…”他从龙霄的掌握中将手挣脱了出来，反握住他的手腕：“我倒是十分佩服烛明你啊。你本来已经逃出了落霞关，如今不顾大战将至又回来了，真是少年英雄，勇气可嘉。”
“伯父说笑话了。”龙霄打了个哈哈，“都这样一把年纪了还妄称少年，岂不是要让天下人笑话？”
他这话倒是发自真心，只是寿春王心中有鬼，便听什么都像是在讥讽，一时虽然不好发作，但冷哼了一声之后，面色也不是很好看。
龙霄话一出口，就有些懊恼，回头朝身后的余鹤年看去，果然见他不赞同地向自己微微摇头。龙霄本也不是来与寿春王占嘴上便宜的，便紧走两步，挡住寿春王的去路：“不过今日既然与伯父见了面，有几句肺腑之言想要对伯父说。”
“哦？你说。”
此时三人已经先后走进了寿春王的书房。书房中尚有两三幕僚和寿春王的世子姜子宁，龙霄一见他们便嘿嘿一笑，不肯再说。寿春王挥挥手，几个人都会意向外退去。
龙霄却笑道：“堂兄何必见外，也留下一起叙叙旧吧。”
姜子宁本来就不大情愿回避，听龙霄这样说，立即点头道：“正好，我与驸马也许久没有好好聚聚了。”
龙霄是怕一会儿相谈不快，姜子宁会在外面动手，见他这样没有城府，甚是高兴，转头之际咳嗽一声，朝站在门边的余鹤年瞥了一眼。余鹤年立即会意，笑道：“既然你们骨肉至亲要相聚，我这个外人还是不掺和了。”
龙霄作态挽留道：“余帅何苦自外，你与先帝同袍多年，已经与家人一样了。”
余鹤年心中暗笑。面上却做出为难的神色，犹豫起来，眼角余光瞥见寿春王面色暗沉，似是十分不悦，这才笑道：“我还要去军中巡视，既然殿下没有吩咐，请容老臣先行告退。”
一直到余鹤年退出书房，从外面将门关好，姜子宁才哼了一声：“还算这老东西识趣。不过客气挽留，他竟然也当真，还要想了半天才肯走。咱们骨肉至亲说话，与他有什么相干？”
寿春王低声喝道：“你闭嘴！”
姜子宁一怔，才猛然意识到父亲的神色不对，这才知道自己不知什么事情又做得不妥，只得噤声。
寿春王转向龙霄问道：“烛明说有话要说，现在没有外人，尽管畅所欲言。”
龙霄想了想，走到寿春王跟前单膝跪下，道：“侄儿回到落霞关多日，还未就当日私逃向殿下请罪。”
寿春王没想到他竟然如此，连忙道：“都是过去的事了，说这些做什么？虽然当初关押你是庐江王的主意，但毕竟我也有失察之过。烛明，既然都是骨肉至亲，你有什么话就直接说，过去的事情就不必再翻了。来，子宁，你快将烛明扶起来。”
龙霄要的就是这句话，借着姜子宁过来搀扶的机会站了起来，这才正色道：“凤都已经在调度军队准备趁着十五的大潮来攻打落霞关了，殿下如今已经收了落霞关俞帅和庐江王的兵力，我回来就是帮殿下一同对抗罗邂的。”
寿春王怔了一下，像是没有想到他会这样说一样，朝姜子宁看了一眼，笑道：“子宁你看，这才是真正心忧天下该有的样子。烛明，你想说什么，尽管开口吧。只是…”他声音微微抬高，语气中带着凛冽之意：“你从昭明来，不会不知道昭明已经与落霞关联手了吧？”
龙霄一愣：“殿下是怎么知道的？”
“怎么？只有你烛明有眼线，我就没有吗？”寿春王冷笑了一声，走回自己的位置坐下，叹了口气，“烛明，你能回来我的确没想到。明明罗邂已经把永嘉给你送去了，你完全可以安稳在昭明等事态平静，为什么要回来？”
龙霄被他问得呆住：“龙霄虽然不肖，但家国大难之际，又如何能袖手旁观？”
“那么你今日来见我，说这样的话，是要催促我出兵与罗邂接战？”
龙霄又是一愣：“大军临境，殿下莫非还有别的办法？”
寿春王避开他的目光，转身拿起壶为自己倒了一杯茶水，慢慢品着。
姜子宁说：“父王的意思，如今强敌环伺，江山不稳，这样的情势下还要同室操戈，不是百姓和社稷之福。”
龙霄的心一点点沉下去，但他惯会掩饰自己的情绪，嘿嘿笑了一下，也去给自己斟了一杯茶，喝了一口，咂巴咂巴嘴，摇头笑道：“可惜不是酒。”他抬起头冲姜子宁笑了笑，笑容温和，令姜子宁本来略有些忐忑的心情安了下来，这才幽幽地问：“那么殿下认为该如何应对才是百姓社稷之福呢？”
寿春王仍旧不肯回答他的问题，只是说：“要酒还不容易，子宁…”
姜子宁会意，笑道：“父王带来一坛天地春，一直也没有舍得打开来喝，今日难得好天气，不如就以天地春来佐天地春吧。”说完转身到内堂中去。
他们越是如此避而不谈，龙霄就越是忧虑。他越是忧虑，面上就越是嘻嘻哈哈。一撩袍角，索性在寿春王身边坐下，一把搭上寿春王的肩头，笑道：“原来殿下还藏着这样的好东西，寿春天地春，这天地春可是江南首届一指的佳酿，当日我花了三十匹帛，也才换来一小坛，也就喝了三口就没啦！我只知道这酒香醇，却是连回味都来不及呀…”龙霄说完拍着寿春王的肩膀大笑了起来。
龙霄有意冒犯，拍得寿春王手一抖，茶泼了半张脸，呛得连连咳嗽。姜子宁捧着酒坛子回来，见状连忙过来为父亲抚背。龙霄遂起身后退半步，躬身道：“晚辈冒失，请殿下恕罪！”
寿春王心中再恼恨，此时也不便翻脸，只得挥挥手，喝了口茶：“没事没事，你也不是有意的。”
“殿下还没有说应对罗邂的办法呢。”
“哦…这个嘛…”被龙霄逼到了无可回避地步的寿春王与儿子对视一眼，又干咳了一声，道，“其实道理很简单，打仗，百姓苦；不打仗，百姓之福。从先帝驾崩到现在，江山几度翻覆，如今凤都困顿，别的州郡日子也不好过。去年一年荒废了，如今正是一年最重要的时候，农人正要春耕，江中也都有了新鱼，如果再一打仗，只怕百姓生计就维持不下去了。”
龙霄再如何有城府，也终究露出了冷笑：“那么依殿下看，该如何是好呢？莫非就不打了？任由罗邂来攻打落霞关？”
姜子宁不假思索抢着说：“咱们不去挑衅，罗邂未必就会打来。”
“唉，不能这么说。”寿春王听了姜子宁的话也频频蹙眉，不等龙霄开口便道，“不过兵法不是说嘛，不战而屈人之兵，上兵伐谋嘛。不打仗不是就要坐等罗邂打上门来，而是要想办法让他打不来。”
这话却也没错，龙霄让自己冷静了一下，问道：“那么殿下心中有何妙计呢？”
姜子宁再次抢着说：“其实道理很简单，烛明你自己也明白，罗邂之所以敢称帝，那是因为背后有人支持。如果没有人支持，他自然就没有今日的风光了。没有了支持，你说他还能来打落霞关吗？”
“没人支持？”龙霄有些明白，又有些迷惑，“为什么会没人支持？”
似乎他问了一句极其好笑的话，姜子宁和寿春王一起笑了起来。姜子宁朝寿春王看去，笑道：“此事归根结底，还是父王高瞻远瞩，运筹帷幄的结果。”
“我也不瞒你了。”寿春王斟了一杯酒，递到龙霄面前，双目一直盯住他，直到他将酒杯接过去，才微笑道，“归根结底，罗邂身后是北朝，如果没有北朝，他就什么都不是。”
龙霄猛然明白了，他强压下惊怒，笑了笑，仰头将酒喝干。寿春天地春，酒落入肠，却是一片寒凉：“殿下的意思是釜底抽薪，让罗邂失去北朝的支持？”
寿春王冲姜子宁笑道：“你看，烛明就是个明白人。”
龙霄冷笑了一下，伸手探向腰间，问道：“那么请问殿下，北朝不支持罗邂，会支持谁呢？”
一句话又问得寿春王父子大笑了起来。寿春王笑道：“烛明这就是装糊涂了。”
“是侄儿的错。”龙霄也跟着大笑，“平宗自然只能选择殿下！”他笑容一敛，突然抽出腰间的佩剑指向寿春王：“想来殿下已经见过楚勒了，他在什么地方？”
“楚勒？”寿春王面上闪过一丝迷惑，还未来得及说话，突然外面钟声大作，人声沸腾了起来。
屋中几个人面色不约而同地一变，门猛地被人从外面撞开，余鹤年冲了进来：“罗邂的大军杀到了！”
第四十一章 相知定识春风面
龙城进入了雨季，大雨间杂小雨，淅淅沥沥，一下就是四五日。龙城本就干燥，一年有雨的日子加起来也未必有一个月。这雨恰在庄稼灌浆时下下来，农户人家自是欣喜非常，街头巷议皆说当今天下风调雨顺，定是天阙御座上适得其人，老天爷赐福百姓。
然而龙城的喜气却染不进碧台宫。
叶初雪缠绵病榻已经二十来天，热是退了，却仍旧恹恹地没有精神，每日里只是坐在窗边望着窗外万顷湖水发怔，看那雨水在湖面上敲出千万朵水花，仿佛她能从中看出七香水海，三千大千娑婆世界一般。
小初送来汤药，见之前的饭食放在远处连筷子都没有动一下，忧愁地叹了口气，劝道：“娘娘，吃点东西吧。总不吃，难怪没有精神。”
一阵风来，卷进几滴雨水，如同飞毫一般落在了她的脸上。叶初雪一动不动，仿佛玉雕的菩萨，一任那水痕从面颊上划过。
小初忧愁地看着她的侧影，绞尽脑汁想要找点话来说，不然这宫殿就太冷清寂静了：“娘娘，上回看到的荷花昨夜开了，又大又美，我给娘娘摘两枝来，放在屋子里也好看。”
她本没有期待对方会有什么回应，却不料叶初雪竟然转过头来，目不转瞬地瞧着她，一言不发。
“娘娘？”小初等了片刻，不见她有任何进一步的示意，心中疑惑，上前半步，小心提醒，“要我去摘荷花吗？”
“多少日了？”
小初一怔，不由自主地向身后看了一眼。偌大宫室，只因她病中喜静，一个伺候的人都没有留下，层层帘帐锦屏的后面，只有一片寂寥的雨声，敲打在荷叶上，益发令这宫室中清净得惊心动魄了。
“娘娘…”确定叶初雪不是在对旁人问话之后，小初只得硬着头皮虚心请教，“娘娘问什么多少日了？”
叶初雪却没有回答，只是幽幽地叹了口气，复又转头去看外面那一片苍茫的水面。
小初越发惶惑，立在那里进退无措，只听着外面纷杂的雨声敲在心头，一时间仿佛整个人都被雨水浇透了一般。
一道闪电划过，远处阴山的另一头响起沉闷的雷声，听着倒像是千军万马一同开拔的声音。小初突然福至心灵，明白了叶初雪在问什么，连忙道：“二十日了吧，陛下已经有二十多日没有来了。”
叶初雪一动不动地坐着，仿佛石化了一般。
一时有人进来通报，说是承露殿里高悦来了，小初心头猛地一松，如蒙大赦般匆匆出去，将高悦迎了进来。
自那日平宗将叶初雪锁入碧台宫之后，便将她与外界隔绝，任何人不得与碧台宫接触，就连运送各类供给，也只能由贺布铁卫押着内官上岛，东西放下就走，从头到尾不能有人说话。
这规矩却终究还是在叶初雪大病之后被稍微打破了一些。平宗格外开恩，允许高悦每隔五日来向叶初雪汇报一次阿戊的近况。
五天一次，这几乎成了碧台宫上下所有人翘首企盼的节日。只有在这一日，叶娘子的面上才会略微出现一些笑意，碧台宫里也会略微有些活气。这一日几乎连空气似乎都要格外清新一些。
在这个孤岛上被隔绝的，不只是叶娘子一个人，还有上上下下这群贴身伺候的人。她们比叶初雪更需要听见外面的消息，哪怕只是一只蚊子发出的声响，也会让她们兴奋莫名。
高悦几乎是在碧台宫人的簇拥下来到寝殿门外的。叶初雪也早已经迎候在门口。他的身后，两名贺布铁卫保持着足以听清楚两人说话声响的距离，他们的任务是要记下叶初雪和高悦之间每一句话，回去上报给皇帝。
这碧台宫只不过是另一个囚禁她的铁笼子。
因着这众目睽睽，几乎每一次高悦来，与叶初雪的问答内容都相差无几。
“晋王殿下已经能扶着矮几走上一两步。前日夜里多醒了一次，天气热，乳母为他换了绸衫。”
“这几日下雨，晚上还是有寒气，绸衫虽好，晚上要留意添衣。”
“奴婢回去就转告。”
叶初雪点了点头，又问：“长了几颗牙？”
“已经有两颗了。许是长牙的缘故，近来喜欢吃手指。”
“给他手指上涂些苦艾汁，他就不吃了。”
高悦一怔，愕然抬起头来看着叶初雪：“娘娘的意思…”
“这些小毛病，还是从小就戒了的好。”
高悦于是又低下头去，恭敬回答：“是。”
一般问答到这里也就告一段落了。叶初雪大病初愈，在廊下坐了一会儿便觉得冷，示意小初拿出赏赐来，还没有开口吩咐，忽听高悦又说：“只是奴婢小时候听家里长辈说，小孩子吃手指就不会太顽皮。”
高悦自幼父母双亡，唯一的长辈就是高贤。叶初雪凝目看着高悦，抬手阻止了小初，和颜笑道：“民间总有些出其不意的好法子，你家长辈还说过些什么没有？”
“别的倒也没有。只是记得奴婢小时候顽皮独自跑到外面去玩耍，被人欺负了家里人也不知道。”
叶初雪失笑：“哪里就那么容易被人欺负，你不会跟人打架吗？”
高悦摸着后脑勺窘笑：“当日之事记不大清楚了，好像跟我爹娘有旧怨的，嫌我爹占了他家门口三分地，见我独自玩耍，便动了坏心。”
叶初雪抬头看了看天色，一直绵延了好几个月的雨居然就在这个时候停住了。太阳从乌云中露出半个脸，水汽被蒸腾了起来，潮热取代了片刻之前的寒意。叶初雪将手边的团扇拿起来掩在颊边，微微笑道：“高貂珰说话真有意思，回去尽心照顾阿戊吧。”
“是。”高悦恭敬行礼，领了赏赐退出碧台宫。
天津桥的另一头自然有贺布铁卫值守，验视了叶初雪赏赐之物，见不过是些玉佩金珠，便挥手放行。又将随高悦进入碧台宫的两名铁卫叫过来仔细询问了对答详情，命他二人将这些话全都默写出来，送往秦王府。
小初、小雪等人送走了高悦回转寝官时，见叶初雪居然离开了她那张藤床，在妆台前仔细打量自己的面容，都十分意外。叶初雪的目光透过镜子静静观察着她们，随口问道：“上回斯陂陀进的那支雀儿金钗去了哪里，怎么找不见了？”
小雪立即想了起来，笑道：“上回赏了燕舞，娘娘忘了？”
叶初雪抬起头来真的沉思了片刻，也笑了：“是了，是给了燕舞。”她站起身来，走到窗边向外面看去，靡雨初霁的天空上，云色浓得几乎要滴出水来，倒是将湖面映得一片墨蓝：“也不知怎么回事，突然想吃鲈鱼脍了，可惜这年月却不知什么人会做。”
小初眼睛一亮，立即来了精神：“自然是有的，我这就去想办法。”
叶初雪看着她跑开，对着小雪笑道：“其实我自己就会做，只怕他们不让我动刀子。”
在龙城，鲈鱼并不难得，难得的是如何料理得让叶娘子不挑剔。小初让贺布铁卫传了话，不过片刻就有人来回报，说是有人举荐了承恩殿里的人来做这道菜。
叶初雪点了点头，只说了两个字：“很好。”
灯花燃到了尽头，爆出一声轻响，在静谧的夜里听来尤其动人心魄。那一刹那，仿佛窗外的虫鸣声都顿了一顿。平衍抬起头来，用铜扦将暗淡下去的烛光拨亮，顺手拿起茶盏喝了口茶。茶水已经凉了，泛着苦涩，显见冲泡时的水滚的火候太过。平衍的口味已经被养刁了，这才想起之所以一直没喝完，就是当初第一口喝下去就勾起了相思。
他叹了口气，将茶盏放下，顺手拈起笔来继续批注。突然外面响起急促而杂乱的脚步声，湿答答地踩着满地的积水冲到了门口。平衍略抬起头，扬声问道：“阿屿，什么事？”
门被砰的一声推开，阿屿面色苍白地出现在门口，大口喘着气回禀：“宫里来人了，是碧台宫出事了。”
平衍心头一沉，冷笑了一声：“慢慢说，别慌。”从平宗离开那一日开始，他就一直在等着这一刻。他从来不相信叶初雪会老老实实地被关在碧台宫中，会乖乖接受旁人给她安排的命运，所以他一刻也没有放松过对碧台宫的监视，所有的风吹草动都会被详细报告到自己的案头。”
阿屿点了点头，用衣袖擦了擦额头上的汗，才说：“叶娘子吃了鲈鱼脍，中毒了。”
平衍来到碧台宫外，大门敞开，小雪拎着裙子从里面出来，匆匆来到平衍面前跪下：“殿下长乐。”
平衍仔细打量她的神色，只觉得这女弦子面容平静中带着一丝不可言说的紧张：“叶娘子现在如何了？”
“娘娘请殿下一到就进去。”她抬起头，眼中似有泪水氤氲，那种柔软中带着一丝力度的神情令他恍惚了片刻，有一刹那仿佛是在面对那个人，不由自主地心头一阵抽痛，“你…”他开了口才发现喉咙生痛，连忙暗咳了一声，清了清嗓子，收敛心神，“带我去见她。”
小雪不敢怠慢，连忙起身要去搀扶，却被平衍温和地推开：“带路就好。”
“是！”小雪不疾不徐地在前面走着，支着耳朵判断身后笃笃的拐杖声的速度。她似乎并不知道身后那双眼睛正紧紧盯着自己的背影，连半分也舍不得挪开。
叶初雪的寝殿里灯火通明，帘幕重重，人影幢幢，平衍甫一踏入，突兀地停下了脚步。他也是战场上拼杀出来的，有着狼一样的敏锐感触。他能感觉得出来在重帘帐幔后面，似乎有无数双眼睛在看着他，等待着他像猎物一样踏进陷阱。
叶初雪虚弱的声音从帘幕后传出来：“怎么，秦王殿下担心我这宫中埋伏了人手要暗袭你吗？”
平衍心头一震，知道自己的心思早已经被对方看透，也知道她既然会这样说，便是有恃无恐，此时再退缩已经来不及了，索性飒然一笑，拄着拐杖来到榻前，目光缓缓扫视着寝殿，静静等待着。
“都下去吧。”叶初雪的声音昕上去有气无力，却依然带着不容置疑的力量。
宫人们鱼贯而出，脚步窸窣，竟然整齐划一。平衍观察着，心中暗暗惊讶，她当初被关入碧台宫，除了小初、小雪两人外，平宗将她身边的人全部清换了一遍。到如今也不过一个多月，其间还一直病着，这眼看着一众宫人竟然又让她调训得服服帖帖，无不乖巧顺从。平衍想到这里，益发暗中惊心了。
叶初雪似乎是有意要给他时间去忖度，只是让小雪为她挽开帘幕锦帐，让小初搀扶着自己坐起来，往身后塞了几个隐囊，撑着身体坐起来。
见她真的如此虚弱，倒是让平衍十分意外，索性站在原处等着她先开口。
叶初雪接过小初送过来的水略抿了一口，面色越发显得蜡黄无神，仿佛说句话都觉得辛苦。只是这样的局面，却似乎只能由她来打破沉默。她微微扯出个笑容，转头吩咐小雪：“怎么能让殿下就这样站着？快看座。”
“不必，我来看看，娘子若无大事的话…”
“你是来看我一时半会儿会不会死吧？”叶初雪淡淡地笑了一下，抬起眼朝他望过来。
一旁的蜡烛便在此时爆出一个灯花，火光瞬间绽放，映得她目中光华毕现，令人不可逼视。
平衍自然而然地垂下眼避开那一瞬间的风华，却冷笑了一声，轻声反问：“娘子让我来，不也是这个意思吗？”
叶初雪苍白的脸上居然慢慢凝结出一朵笑意来。她全身放松了下来，向后靠下去，将身体的重量全部交给了身后柔软的隐囊，含笑看着平衍，挥了挥手。
小初、小雪立即无声地退下，为他们将寝殿的门关上。
“就剩下你我了，有什么话，娘子不妨摊开了说。”
“有了你这句话，我看我也不需要再多说什么了。”她仍是不肯轻易如他所愿，反倒问，“殿下怎么还不坐，这样一条腿站着，不累吗？”
这是真正开始角力之前的示威，平衍傲然抬起下巴，淡淡地说：“不累。”
“我却是累了呢。”她忽而一笑，身体向下滑了些，枕着手臂让自己侧卧得更舒适些，笑容中益发多了些玩味和挑衅，“我精神不济，怠慢了殿下，还望殿下不要见怪。”
“我即便见怪了，只怕娘子也不会在意。”
“这说的是什么话？”她扑哧一声笑出来，像是极力想要缓解两人之间的紧张气氛，然而笑声却被干呕打断，令她不得不略显狼狈地停顿，过了半晌才讪讪地看他一眼，神态中却有一种并不明显的懊恼。
平衍敏锐地捕捉到她每一分的细微变化，眉头一蹙，问道：“娘子中的是什么毒？”
叶初雪没好气地白了他一眼：“你说昵？”
平衍的心于是一沉到底。
叶初雪到底还是伤了精神，躺回去略歇了歇，才突然冷笑着说了一句：“立子杀母？”
平衍面上一热，却仍然嘴硬：“这是本朝太武皇帝时立下的规矩。”
“立这规矩是为了防止八部出身的太后联合本族擅权专政作乱朝堂。”叶初雪不以为然地笑了一声，“当年城阳王之乱时，太后并非陛下生母，不是一样可以作乱吗？”
平衍无论如何想不到时隔这么久，她又把这桩旧恨翻出来，一时之间倒是捉摸不透她这一番作态的本意是什么。想了想，觉得与叶初雪已经闹到了这个地步，似乎没必要再兜圈子，索性问道：“那么娘子如何打算的？”