众人离去，江玉娴款款起身回到内室，从书桌隔层的抽屉里取出一方锦盒，锦盒内有玉如意一柄，正是她当年为妃时皇帝赐予的信物，她本一心想将此物传给外甥女，如今看来这念想的确是错了，为妃的信物与之，不就意味着她无福为正室？
江玉娴深知儿子早不是从前那个对自己言听计从的小孩子，自他手刃大皇子后，自己便再不敢将意志强加在儿子的身上，她明白一个男人一旦成长为帝王，任何一个女人都无法再虏获他的心，即便是母亲，即便是所谓最爱的人。宫闱倾轧这么多年，江玉娴早看淡一切，江山美人永远不能共有。
但知子莫若母，允澄有几分担当，她亦了如指掌。那个山里来的野姑娘便是做了皇后又如何，只要将来不是她的儿子做皇帝，姮儿为妃为后根本不重要。
“娘娘，奴婢有事禀告。”一个宫女缓步而来。
“讲。”江玉娴悠悠抚过玉如意，又将它收藏起来。
“太子殿下已经到达皇陵，祭拜先祖后，将于今晚亥时进宫。”
江玉娴皱眉：“那么晚还进宫作甚？叫他在外宅好生休息，我这里不急着他来请安，快快传话去。”
宫女尴尬，怯怯地答：“是皇上的命令。”
“啪”的一声，江玉娴将锦盒的盖子重重地合上，口中怒道，“一出一出的，他越来越来劲儿了。传我的话出去，不许太子今夜进宫，让他好生休息，明日一早直接上朝堂。”
宫女听得，正转身要走，江玉娴拦住，走上前在她耳畔低语几句 ，那宫女的脸色红白变幻，最终怯怯地离去。江氏信步回到书桌前，将锦盒重新放入抽屉，再过片刻，她姐姐便要带着姮儿进宫，这玉如意也就有了主人。
京郊，几位大臣奉命前来侍奉太子拜祭先祖，一切仪式冗长而复杂，叶乘鹤如今只是一介民女自然不能参与其中，允澄便安排她在皇陵外的马车里等待，亦派人守护在左右。
不知是允澄天生警觉还是对母亲了解够深，他所担心的事情终究还是发生了。
皇陵内正肃穆庄严地举行拜祭典礼，一溜从内宫而来的内侍宫女则出现在了乘鹤的车前。
侍卫得了允澄的命令，不准那些人靠近马车。然来者皆是宫中有头脸的人，且仗着贵妃的懿旨，根本不把侍卫们放在眼里。两方人马僵持不下，便要动刀枪了。
到底是宫里来的人见过世面，呵斥那群侍卫：“也不睁眼看看这里是什么地方，若不稀罕脖子上的脑袋，尽管亮兵器，看看哪一个笑到最后。”
此言一出，终把叶乘鹤从车里逼出来。与允澄分别时，他曾交代乘鹤不可以跟任何人走，可如今眼看着那些侍卫兄弟为了自己得罪人甚至如他们说的会送命，善良如乘鹤，她岂能冷眼旁观。
“你们要带我去哪儿？”乘鹤立在车上，面色冷肃。
一位内侍用不屑地眼光将乘鹤上下打量一番，随即冷声道：“贵妃娘娘有旨，召叶姑娘进宫觐见。”
叶乘鹤心头一紧，她还不知道在这世上，“婆婆”究竟是何等厉害的角色，即便是瑜贵妃亦或平头百姓，她都无法想象其中的道理。没有娘的孩子苦，在男人堆里长大，她何曾能懂这些？
这一边，繁冗的祭拜仪式终于结束，允澄出皇陵便接到母妃的旨意不叫他进宫，允澄本也乏累便没有勉强，然待他要人带乘鹤过来一起往外宅去休息时，却听到叫其惊愕的消息——母妃终是派人将乘鹤带走。
“进宫！”允澄大怒。
当允澄赶回宫中径直冲入母亲的殿阁时，见到的却不仅仅是彷徨无措的乘鹤，他的姨母和表妹都在一侧坐着。母亲温柔含笑，只嗔了一句：“这孩子还这般毛躁，进了宫怎地不先去拜见你的父亲？快走吧…”
允澄嘴上应着，眼眸子却只往乘鹤身上打量，乘鹤予以温和地笑，却不曾说一句话。
“快去你父皇那里，怎么，还怕我把未来的皇后吃了不成？”江玉娴悠悠地笑着，与自家姐姐玩笑说，“瞧见他们，便好似我们自己年轻时一样。”
允澄愣在原地，方才没有听错母亲的话么？
“皇后！未来的皇后？”允澄不敢再多问，匆匆带着侍从往父亲的殿阁而去，但也不忘嘱咐可信之人随时探查这里的情况以保证乘鹤的周全。
这一边，待太子安然进宫后，容许等人的任务便算完成了，但从方才那几个前来侍奉祭典的官员脸上就能看出，京城的局势并非如表面这般云淡风轻。杀机与威胁暗藏其中，随时都可能掀起大波澜，改天换地。
有官员来向容许辞别，众人陆陆续续乘车坐轿离开，容许的下属为他牵过一匹马，问：“将军去何处？”
容许握着缰绳沉思片刻，方翻身上马：“城门关上前你们先回城外营寨，我办完事情便会出城，宋参将的队伍很快就会赶上来，让大家好生休息，之后还有之后的事儿。”
“明白！”属下领命，与几个兄弟翻身上马，往城门奔去。
容许掉转马头，扬鞭朝飞虎营所在而去，偌大的京城，除了岳丈一家，便唯有吕俊最值得信赖，而如今他凭何颜面去见岳丈岳母？
大内，老皇帝的寝宫，几位美人娘子款款从内殿出来，她们身材妖娆妩媚风流，个个朝允澄欠身施礼，口中娇娇地说：“皇上正念叨殿下，殿下便来了。”
允澄皱眉，念父亲病重，为何这几个妖艳女子还侍奉在左右？遂侧头对身边的内侍道：“让她们回去，父皇养生要紧，她们这样妖妖艳艳，成何体统？”
这说话的声儿有些大，钻入了美人们的耳朵里，她们正是年轻怯弱的时候，不由得都打起了哆嗦。
内侍则答：“殿下不知，这几位小主都是贵妃娘娘安排来侍奉皇上的。”
允澄不解，瞪他一眼，又厌恶鄙夷地扫视了眼前几个女人，随即撇下众人往内殿去。内侍匆匆跟上，隐约听见那几个女人中有人窃声幽怨：“殿下如此丰神英俊，我们却被娘娘派来侍奉皇上，大好的前程尽毁了。”恼得那内侍忙拉了个手下道：“不识好歹的东西，快快送她们走，莫再出现在这宫里。”
这一切允澄都没有听到，他怎会想到如今已会因为他的喜好而决定一个甚至一群人的命运，他尚没有察觉到身为帝王的魔力，这会儿只是抓着守候在殿门外寸步不离的太医询问：“父皇的身体如何了？为何反反复复，更到如斯地步？”
太医噎住，他怎好告诉太子，是他的母亲亲手将皇帝逼到如斯境地？
“说话啊！”允澄恼怒，撒手推开太医，指着众人道，“若医不好父皇，本宫绝不养你们这群废物。”
“殿下息怒，皇上要见您。”老皇帝身边的近侍前来邀请，温和地讲允澄带走了。
几位太医凑在一起哀怨叹气，只道：“恁歹毒的妇人，竟能生子如是！”
飞虎营内，匆匆而来的容许却意外遇见了大舅兄佟少祯，而佟少祯似乎并非刻意等候自己，这便更叫人不得其解。
第一零五章 何必骨肉亲（一）
乍见妹婿，佟少祯也颇惊奇，询问下才知妹妹并没有回京，虽然想念和担心，但见容许三缄其口不提其中缘由，故也不及深问，三人将要事商议后，便各自散了。
从舅兄和吕俊口中，容许得知如今皇帝病危已不是什么秘密，京城之内各派势力蠢蠢欲动，不满瑜贵妃一手遮天者比比皆是，允澄一路北上屡遭算计，便也再寻常不过。
佟少祯只是对容许说：“父亲本不愿参与这一场皇权争夺，只想顺从当今的意思。但那一日恒相亲自登门邀父亲，望其能在关键时刻给予太子支持，并言此乃皇帝本意，而非强迫父亲站在某一立场。恒相必有私心，但所说的也非妄断圣意，父亲万般思量后，让我和少祁出面周旋。这皇权争夺，关键时刻，无非是比兵权。”
一路出城，容许将舅兄的话细细分析，却觉得岳父那万般思量，也许并非为了恒启丰或老皇帝，极可能只是想与自己站在一个立场。他当知道此次护送太子北上的人是哪一个，那么岳父帮的不是皇帝不是太子更不是恒启丰，他仅仅是疼惜女儿，眷顾女婿。
出示令牌出得城，城门在身后缓缓关上，那一声轰隆尚掩不住容许的叹息，岳父一家如此厚待自己，可如今却连他们的女儿是好是歹身在何处都说不出半个字，真真愧煞。
那一日因佟未冷然强硬的态度而生出的怒气早已消散，这一路行来除却保护允澄，便只剩下思念，奈何这恼人的千山万水，直叫人更添愁绪。
方才舅兄邀自己中秋佳节去府中相聚，若去，该如何面对那一家子热情善良的人？
“未儿，你和孩子都好么？”重压在身，容许却陷入了深深的儿女情长。
星满苍穹，秋风穿梭在森严的宫门之间，数十盏宫灯护送一位衣着华丽的女子匆匆而行，至皇帝寝宫，方停下脚步。
“皇上的意思？”来者正是贵妃江氏，本是来寻找久去不归的儿子，此刻却怒视那一溜立在面前挡住她去路的内侍，“皇上的意思，连这一道宫门都不让本宫进？”
没有人应答，但有人垂首捧上一卷明黄圣旨，江玉娴当即一把扶住身边的近侍，气得浑身发颤。
一重重门内，老皇帝裹着明黄黄的龙纹睡袍，搀扶着儿子的手立在了飞檐之下。
“父皇，秋夜风凉，您站一站咱们便回吧。”允澄对于父亲，从来敬爱有加。
皇帝不言，闭目感受清风扑面，许久才微喘着缓缓问：“那个女子身后的家，你要怎么办？”
“慎龙寨留不得。”允澄不假思索地回答，“若非亲眼所见，儿臣不敢说这样的话，故然留与不留，本与乘鹤没有关联？”
“你若端了那山寨，要那女子情何以堪？”皇帝再问。
“她必定会知道，但一定不是事实。”允澄微微含笑，“既然她已选择跟随儿臣，这便是她应该能预示的结果。”
“如果一切不尽如你所想？”
“江山美人，不可兼得。”允澄正视父亲，肃然回答，“儿臣既受天命，必须有此担当。”
老皇帝眯起眼睛看着儿子，伸一手扶住他的肩膀，另一手指向宫外，“朕若要你…不留那一人的性命，你还能担当？”
允澄心中一沉，他自然明白父亲所指，能让自己担不起的除了母亲的生命，这宫里还有第二人么？
“何必骨肉亲？”允澄咬牙，冷然如是答。
老皇帝哈哈大笑，接连着咳嗽几声，哇一口吐出一团黑血捏在手巾里。
“父皇，父皇，儿臣该死！”允澄以为是自己的话刺激了父亲，何必骨肉亲——难道父与子不是骨肉亲？
老皇帝摆摆手，“你放心，朕还撑得住，这不，中秋节还没过么！”他言罢，意味深长地看着儿子，拍拍他的肩膀，“记着你今日的话——何必骨肉亲。”说着招招手，远处侍立的宫女宫女看见，忙过来搀扶，将皇帝送回了病榻。
允澄呆立在风里，他似乎明白了父亲的意思。
“殿下。”忽而有近侍上前来。
“何事？”
内侍答：“贵妃娘娘在殿外僵持着，因进不来，便要问您何时回去休息。”
允澄凝视那内侍，直直的眼光将他逼迫得惶然失色。
“殿下您…”
“不必去回话了，我一会儿便走。”允澄冷冷一语，说完便去了父亲的寝宫，见他服药后安然入睡，方才离开。
一见儿子出来，江玉娴便扑上去拉着他问长问短，允澄温和地笑着，竟挽起母亲的手说：“今儿月色极好，母妃可否与儿臣去园子里走走？只怕往后不能再有这样的空闲。”
“好啊，只是傻儿子，将来你若要和为娘逛一逛，又有何不可，难道你的皇…”她悠悠改口，“难道还要我的儿媳们准许不成？”
“母妃说笑了。”允澄微笑，挽着母亲一步步往御花园去。
江玉娴忍不住问：“你父皇可好？”
允澄极自然地答：“母妃当比儿臣更清楚吧！”
此时，怀瑾宫里风风火火地进来一批人，留宿宫内的江玉娇带着女儿迎出来，见到的果然是那大腹便便的小儿媳妇。
“公主怎么进宫了？”江玉娇无奈地问，忙唤宫女来侍奉她坐下。
德恩如今身怀六甲、行动笨拙，匆忙进来的确乏累，粗粗喘着气回答婆婆：“久不见母亲回来，孩儿担心了，又听说太子哥哥已经进宫，孩儿有好些事情要问她。”忽而眼神犀利地射向殿门，“她是谁？鬼鬼祟祟的。”
江玉娇忙看，解释道：“这是未来的太子妃啊。”说着让恒姮去请叶乘鹤进来。
“太子妃？哪家的女儿，孩儿不曾听说过。”德恩很惊异，忽而一个激灵，随口道，“就是那风传的什么山贼的女儿？”
正巧被叶乘鹤听见，那里带了不满来纠正：“不是山贼，我们寨子里没有贼。”
德恩一愣，讪讪地瞥她一眼不再理会，只管问婆婆：“我太子哥哥怎么不在？母妃呢？”
“都在皇上那儿呢，公主等一等。”江玉娇心里头暗暗叹小媳妇儿难缠，答过后便来和声悦色地问乘鹤：“叶小姐怎么不在屋子里歇着，出来作甚？快去歇歇吧，宫里规矩大，晚了就不许人随处走动了。”
“我…我以为殿下回来了，所以来看看。”叶乘鹤红着脸儿解释，心想这里的人都不欢迎自己，便打算回去，目光扫过骄傲的德恩时，忽而问，“您是德恩公主？”
德恩挺起胸膛，傲然回道：“正是，你…叶小姐有什么要说的么？”
叶乘鹤不满她方才诋毁自己和家人兄弟，便赌气吓唬她：“公主还不知吧，驸马爷在金陵遇刺，身负重伤！”
乘鹤完全没意识到，面前站的三个女人，每一个都是恒聿的至亲，她这话几乎闯了大祸。
第一零五章 何必骨肉亲（二）
恒姮开始哭泣，拉着母亲的衣袖啜泣：“三哥会死么，他会死么？”
江玉娇已见到德恩脸色煞白，生怕她动了胎气，忙拉着乘鹤问：“叶小姐可否把话说清楚些？”
坐上的德恩强忍着心里的恐慌，做出很不屑的神情，冷冰冰地说：“本宫怎会不知道，叶小姐何必大惊小怪。”她心里赌的，是恒聿若已死，这消息不可能不迅速传回京城。
乘鹤很不服气，继续一步吓唬她，比划着说：“这么长的箭头倏地一下插进驸马爷的胸膛，准确来讲，是插在心窝子…”
“娘！”一旁的恒姮大叫，风魔了一样开始哭泣，撒开手就往外冲，嘴里叫着喊着，“我要去找三哥，我要去找三哥。”
江玉娇猝不及防，只能跟着跑出去，大声喊宫女拦住自己的女儿，外头顿时乱作一团，鸡飞狗跳煞是热闹。
德恩款款起身，傲然走到叶乘鹤的身边，“本宫只问你一句，他死了么？”
“活了，叫我给救活的。”叶乘鹤也毫不示弱，骄傲地看着德恩。
心里头是感激的，可这样的情感不能表达，德恩继续用不屑的神情来隐藏自己，抬手指向吵闹的外头，“可是你知道么？你闯祸了。”
叶乘鹤隐隐觉得不对，没有说话。
“本宫这个小姑子不知怎地换上了癫症，平日里不言不语不哭不笑，但若有某件事刺激了她，便会哭闹暴躁，做出许许多多让人头痛的事情，这件事本是家中隐秘，但今日，你叫她抖落在宫内上下的面前。难不成…”德恩冷笑，“是您这位未来的皇后给后宫妃嫔的一个下马威？莫怪我把不好听的说在前头，即便你是皇后，可只要瑜母妃一日在后宫，即便姮儿她是个小娘子小美人，那整个后庭的风头就全在她那里。明白么？”
叶乘鹤从未见过一个孕妇的脸上露出如此阴涩幽冷的神情，她看得到德恩眉心一道隐隐的黑线，医者父母心，遂没有搭理德恩那番话，只道：“公主好生保养，您生产时若有困难，请尽管来喊我，虽然接生不是我所擅长的，但我最会续命。”
“呸！”德恩大怒，气涌之下顿感腹部不适，唤来宫女搀扶自己，更气呼呼对乘鹤道：“你若不是太子哥哥的女人，我定要将你拖出去斩杀。”说着对怀瑾宫的宫女道，“告诉母妃本宫来过，等不及她便要回府休息，来日再来给她和太子请安。”言罢左右搀扶着宫女，也不管婆婆在外头与小姑子周旋辛苦，自顾自地回家去了。
怀瑾宫里的状况很快传到江玉娴和允澄的面前，得知众人已将恒姮安抚，总算放心些，但听儿子问：“姮儿怎变成了这个模样？”
江玉娴眉梢掠过几丝情绪，而后无奈地叹：“谁知道呢！不过澄儿，你若不纳姮儿为妃将她养在深宫，要她将来如何过活？”
允澄明知这岂是“养在深宫”那么简单的事儿，联姻是朝廷政治上最无法掩饰的手腕，母亲何必避重就轻，当自己是糊涂的？然如何拒绝，母亲已答应让乘鹤成为自己的正宫，自己难道还容不下一个小姮儿？
“还有些话你莫听了不愉快，这姑娘再如何善良聪明，终究是山里头野大的孩子，皇室里讲究体面和规矩，许许多多的东西等着她学，她学得好么？”立在婆婆的立场，江玉娴自然对这个莫名其妙的野丫头充满了敌意和不满，“你看今日这件事，什么话该说什么话不该说，她好像根本没脑筋。”
“儿臣明白了，会告诉她许多的规矩和礼数。”允澄也知道乘鹤今日鲁莽，故而未反驳母亲。
“还有，这件事这会儿说太早，不过…”江玉娴盯着儿子看，“还是要说！”
“母妃想说？”
“她将来生的孩子，不可以成为储君！”
见母亲如是放不下权欲，允澄心头微痛，却没有直接拒绝母亲，只温和地笑着说：“母妃多虑了，这样的事还太早了。”
江玉娴拍着儿子的手说：“中秋节上，我便求你父皇下旨选那野丫头做你的太子妃，而后隔月大婚，那么入冬时我是不是就该等着做皇祖母了？连你德恩妹妹都要做娘了，你这个哥哥…”
允澄竟有些脸红，挽着母亲往回去，一边说：“不急不急。”
这一边，江玉娇蹑手蹑脚地退出女儿的屋子，抬头见一脸愧疚的乘鹤还立在门边，念及她未来的身份和对于幼子的救命之恩，江氏终忍下了方才的怒气，和颜对乘鹤道：“如今也瞒不住多少了，叶小姐是大夫，当看得清我这女儿病得厉害，叶小姐她日若为中宫…”江玉娇言至此已红了眼圈，她退后半步福下身子：“还请叶小姐多多照顾我这可怜的女儿。”
“恒夫人，您别这样。”乘鹤经受不起，忙扶着江玉娇，念自己从未体会过这拳拳母爱，又思念家中老父亲，不由得也哽咽语塞，半晌才道，“恒夫人放心，我定当尽我所能。”
“你们这是做什么，大晚上都不去睡？”江玉娴的声音忽而想起来，便见她挽着儿子正款款朝这边来。
二人欠身行礼，又听江玉娴问：“姮儿怎样了？”
江玉娇一一回答，尔后便被贵妃带走，留下两个年轻的孩子独处。回寝宫，江玉娴告诉她：“虽然那野丫头粗鲁野性，可心肠儿好脑筋简单，身后又没有可倚靠的势力，亦是澄儿心尖上的人，有她做皇后也非什么不好的事！”
江玉娇默默地跟在她身边，心里头万般感叹，若非女儿如今痴痴呆呆除了皇室无他处可依托终身，她定不愿让姮儿踏足这虎狼之地半步。便是从挣扎倾轧中走过半生的贵妃，也终究忘记了她自己从前的模样，那时候的她与现在叶姑娘一样善良而简单。
京城外，容许已回到兄弟们的身边，才坐下半刻，便有属下送来两封信函，一封是云峰的手信还有一封却转自恒聿，先看了后者，只是转告家中之事，亦看到了母亲的家信，再看前者，却不由得心底一沉。原来宋云峰到达慎龙寨后，佟未便让他留下几名侍卫，随即带着孩子一起返回杭城，一并连阿神也跟着回去。回去固然是好，但糊涂的云峰却没在信中提及妻子的身体如何，能走动回家去，是胎儿稳定了还是…堂堂男子汉想到这些，竟紧张得手颤，幸而算算日子允澄很快就会到达京城，终究能拉住一问。又叹，而今如惜有了身孕，老三娶采薇一事，又将是缠绕妻子的麻烦事，不由得更加心疼。
同是这一夜，已安静而歇的杭城容府的大门忽而被敲响，从睡梦中被吵醒的冯梓君得悉二儿媳妇独自回家来，不由得好生奇怪，喊来大媳妇一起披上衣服赶到了藤园。
然而佟未一进门便倒下了，柳妈妈忙着催小厮请大夫去，冯梓君还未见到媳妇儿，便问柳氏何故，方知二媳妇也有了身孕。但欣喜之余还是忍不住责怪：“早知今日，又何必天南地北地缠着许儿，亏得是大家族出来的，却不懂男儿志在四方的道理。”
这话传进屋子里叫佟未听见，一股子心气又堵在了胸前。
第一零六章 无缘（一）
大夫匆匆而来，为佟未诊疗后对冯梓君道：“少夫人身体极其孱弱，外加旅途劳顿，腹中的胎儿很不安稳，倘若再有闪失，恐怕保不住这个孩子，老夫人要多多留心。”
冯梓君谢过，送走那大夫便喊过柳氏道：“我可把容家的香火交付给你了，你是晓得你家二爷有多疼她的，万一有什么不好，你也不必对我交代，自己想着如何跟许儿说吧。”
抬眼见采薇从卧房出来接水盆，故刻意提高了嗓门说：“你们传我的话到三房去，叫如惜好生保养着，她肚子里可也是我们容家的香火。”
“哐”的一声，采薇果然没出息地摔了手里的水盆。
冯梓君虽一惊，却颇得意，搀扶着丫头扭身离去。
三香四荷上来帮忙收拾，但听采薇木讷地问一声：“如惜姨奶奶有身孕了？”
“是呀，老夫人可高兴了，说三爷终于要当爹了。”四荷答。
三香又道：“传言说如果姨奶奶生了男娃，老夫人要扶她做正房。”
“你们两个干完活儿去歇着，少嚼舌头。”柳氏上来驱赶了孙女，对采薇道，“你也去休息吧，跟着二奶奶一路累了，把她交给我，等你歇好了再换你。”
采薇无声地点了点头，绕开众人离去。
柳氏进得屋子来，见脸色苍白的佟未满面愁容，便安抚说：“养养就好了，二奶奶莫要太担心，二爷回来又能抱个大胖小子。”
“妈妈，如惜有孩子了？”佟未却另有疑问。
“是啊，如今肚子都显出来了。”柳妈妈答道，“也是她的造化，到底当初没跟着林飞凤走。”
佟未别过头去，她能猜出采薇此刻的心思，亦晓得她与这个家恐怕是无缘了。
“二奶奶，你怎么一人回来了？二爷呢？”柳妈妈忍不住问这个，对于佟未突然回家心里头是满满的疑惑。
“他不要我了…”不晓得为什么要这样回答，言罢佟未便哭了，慌得柳氏不知如何是好。
这边采薇离了佟未的屋子往自己那儿去，却是不知不觉地走到了藤廊下坐着，那凉凉的秋风吹在身上，叫她忍不住打了个寒战。
“采薇，你在这里？”熟悉的声音到底是响起来了，采薇知道容谋一定会来找他。
慢慢地站起来，转身看着这个即将做父亲的男人，采薇温和地一笑，福了福身子道：“恭喜三爷。”
“你…知道了。”容谋有些无奈，垂着头说，“我也没想到会…采薇我…”