这实在是一场赌博。就像卢克只能赌“大画师”的下一个目标是赵抗美，左汉也只能赌“大画师”在他列出的嫌疑人名单之中。人海茫茫，线索零散，他们差的就是一个确定。
将自己这么多天的工作成果汇报给卢克后，左汉和卢克商量了一个计划，打算探探这四人的虚实。
左汉先给陈计白打电话。
“陈院长好，我左汉啊，您出差回来了吧？”
“哦，呵呵，左汉啊，我昨天就回啦，这次没去几天。”
“您辛苦啦！”
“别看我年纪大了，但身子骨硬朗得很。你打电话给我，该不会只想送关怀吧？”陈计白不用想，就知道左汉肯定要问他关于案子的事。
“那我就直说啦。陈院长，我想约您后天晚上出来吃个饭，您有时间吗？”
“后天不是中元节吗？哪有中元节约吃饭的？”
“哦，后天居然是中元节啊，我都没看农历。不过我这段时间特忙，只有那天晚上有空，不知您是否介意出来吃一顿啊？”
“左汉啊，如果你有什么话想对我说，有任何问题想问，随时可以来学校找我，或者就这样电话沟通也行，不一定非要吃饭的。咱俩的交情，用不着搞这种形式主义。”
“陈院长，我也没别的意思，只是单纯想请您吃顿饭，就当感谢您这段时间的大力支持吧。”
“那咱能换个时间吗？”
“可是我最近确实太忙了。如果您出门不方便，要不咱俩就在您家小区门口的饭店里吃？我其实就想和您聊聊天儿。”
“每到中元节，小区门口的街边都是烧纸的，怎么吃得下去啊？左汉，不怕你笑话，我这把老骨头还挺信这些东西的。既然没什么要紧的事，咱为啥不改天呢？”
尽管左汉认为自己已经口吐莲花而且口吐象牙，可陈计白依然坚决不同意。左汉莫名有些怅然。
然后他又给杨守和打电话。
“杨叔叔，我左汉啊。”
“哦，左汉啊，这么久没联系，怎么突然想到给你杨叔电话了？”
“杨叔，很感谢您上回招待我和我同事啊，那小姑娘对您的山庄可是赞不绝口呢。”
“咳，看你说的，配合警察办案，这不是我们每个公民应尽的义务嘛！”
“杨叔，您后天晚上有时间吗，我想请您出来吃顿饭。”
“后天？左汉，你没看黄历吧？后天可是鬼节啊，哪有鬼节约饭的？”
“哦，原来后天是鬼节啊！看我，都忙忘了。不过杨叔，我最近确实是忙得不行，也只有后天晚上有时间，您看能勉为其难出来见见吗？”
“你小子是不是有什么事想说啊？如果太忙，直接电话里给你叔说，叔能办到的一定全力去办，根本不用你请客。你看你杨叔是那种需要请客才给办事的人吗？”
“杨叔您误会啦，这次还真没什么特别的事儿，我就是突然想和您聊聊天儿，纯闲聊，没别的。”
“那着啥急，等你这阵子彻底忙完了再找你叔不迟。我是真信这邪，鬼节夜里从不出门。”
掰扯半天，这位“全国著名”人物画家还是拿封建迷信当挡箭牌，令左汉捶胸顿足。
之后，左汉又分别给苏涣和连飞舟电话。令他兴奋的是，这两位反倒是一口答应了，想必年轻人也并不惧怕牛鬼蛇神。四人匆匆试探完毕，只有苏涣和连飞舟通过。左汉给他们俩再次打电话，说自己那天突然有了任务，只好改天再约。
左汉将四人电话测试结果告诉卢克。卢克考虑再三，在警力紧张的情况下，依然派出四人，分别监视他们这几天的活动。
时间终于到了8月25日。经过左汉的一番强调，卢克心里也更倾向于“大画师”会在今天作案，而非他们原本推测的26日。
由于此二日尤为重要，市局派出所有警力，甚至还向省厅借来大量警力，在赵抗美公司附近布控。除宏美制药大厦外，北二环区域内所有黑色建筑物都有警力把守。另外，附近一家制造冰箱的家电企业办公室，以及卖冷冻水产的两家菜市场、五家超市都能看到严阵以待的警察。
赵抗美从早上开始就坐立不安，看不进去文件，也听不进去汇报，索性停掉工作，和警察大眼瞪小眼。赵抗美所在办公室内安排了四名警察，门口还站着两名，大厦各出口也布置了大量警力，这让他稍感安心。除非“大画师”把整栋宏美大厦给炸了，否则他实在想不到对方能怎样下手。
一整个白天无事，到了晚上七点多，赵夫人风风火火地来了公司。
“哎呀，今天这日子，一个人待家里真是怪瘆人的，我还是过来和你睡吧。”赵夫人在两名保安的护送下，踩着恨天高走到赵抗美跟前。
“什么叫一个人，不还有保姆他们吗？真没出息。”赵抗美居然还能打情骂俏。
“哦，是我没出息咯。也不看看你自己这排场这阵仗，有本事你把这些人都撤掉，换两个保姆保护你？”赵夫人嘴上针锋相对，身体却像刚面世的鼻涕一样甩到她老公身上黏住，眼中秋波流转，风韵万般。
站在一旁的四名警察不禁佩服大老板的格局，小命都被威胁了，居然还有心思调情。
晚上10点35分，赵抗美和赵夫人准备去楼上套房睡觉，卢克又换了四名警员到他们所在房间的四个角落把守。四人只希望他们不要进行什么不可描述的活动，以免大家尴尬。好在赵总也没有当众表演的癖好，反倒觉得被人看着睡觉不大习惯，加上警报尚未解除，夫妻俩好半天才睡着。可怜四名警员，人家可以呼呼大睡了，他们真正的挑战却是刚刚开始。谁都知道，夜里才是“大画师”最有可能下手的时间。
赵抗美虽则睡着了，却是做了一夜的噩梦。之前“大画师”邮件里那些“前人”死状的照片，成功变为他做梦的素材。他一整晚翻来覆去，仿佛在闭着眼睛和怪兽战斗，险些儿将赵夫人打成重伤后踢下床。
翌日天明，一夜没睡好的赵抗美见东方泛起鱼肚白，开心异常，所有安保人员也稍稍松了口气。
然而卢克和左汉反而更感不安——这意味着他们可能出现误判，保护了错的人。即便不是这样，那他们也至少还有一天要担惊受怕，因为“大画师”作案的安排还可能是按照公历。
难道，他打算在今晚下手？这样想着，两人也来到赵抗美的办公室。
虽然卢克曾提醒赵抗美，连续两日都不可松懈，但赵老板度过这第一晚，已如去鬼门关走过一般，不说生死看淡，至少不再恐慌。
为庆祝扛过第一晚，赵抗美决定泡壶好茶。昨儿没有正经工作，办公桌上的文件已然略成规模，离实现全球首富的宏图伟业又放慢了整整一天之久。秘书端上紫砂壶，徐徐倒出里边刚泡的绿茶，霎时清香四溢，一如春日重返。赵抗美乐呵呵啜上一口，尽扫昨日阴霾。啊，新的一天，必须从好心情开始！他翻阅文件的手也不觉轻快起来，仿佛一台快乐的点钞机。
秘书刚退下，正要给老板夫妇订饭，却收到一个陌生号码拨来的电话，说是赵抗美的快递到了。秘书不疑有他，乘电梯下一楼，走到保安室，在一堆快递包裹中翻找半晌，才看见一个长形的写着“赵抗美收”的包裹。上楼，秘书刚带着快递出现在门口，守在一边的卢克和左汉便同时一惊——这个包裹的形状让他们产生了某种极不好的联想。
然而赵老板的心却是大得很，颐指气使地让他美丽的女秘书打开。秘书如拆男友送的生日礼物一般，姿态优雅不紧不慢，却见里边滑出个卷轴。
卢克的心立刻提到嗓子眼儿，三两步羚羊也似奔上前去就要将画展开，惊得女秘书大叫一声，花容失色。卢克顾不得怜香惜玉，抓住卷轴的顶端，摁住另一端，用力一滚，一幅血红的画卷便迅速展开。
“《雪景寒林图》！”左汉惊呼。
奇怪！
每个人脑子里都闪过很多疑惑和猜想。
卢克知道“大画师”肯定已经成功作案，可如果死的人不是眼前的赵抗美，那又会是谁？赵抗美意识到事情已经结束，庆幸自己没有死掉，甚至没有成为凶手的目标。可问题在于，如果和他没有关系，为何凶手要把血画寄给自己？
“快，那个快递员！”身经百战的卢克第一个反应过来。
门口的刘依守听令，立刻往电梯口冲去。卢克同时给守在楼下的警员打电话。
血画被完全展开后，众人发现里边竟夹着一个小小的优盘。卢克和左汉都明白，这必定就是“大画师”拍的视频了。
可到底是谁被杀了？！
心急如焚的卢克不待赵抗美同意，冲到他办公桌前，将优盘插入电脑主机，打开文件夹，打开视频文件。很快，屏幕中黑色的背景里慢慢浮现一个惨白的“冬”字，随即众人看到了令他们始料未及的画面。
（《雪景寒林图》，北宋·范宽，纵193.5cm，横160.3cm）
赵抗美看到画面中被绑在床上的自己那白白嫩嫩的儿子，再看一眼地上的血画，登时晕死过去。
卢克顾不得已经不省人事的赵抗美，冲下楼去和刘依守一起追那个“快递员”。
第三十五章 “大画师”的故事
8月23日夜，女学生再次来到他家。
他知道，这样的相聚日后恐怕只会越来越少，说不定这便是最后一次了。
门从里面被打开，她还没看到他的脸，便开心地喊了一声“老师好”。他见了她，露出一个温暖的微笑，将她迎进门。她像进了自己家一样，轻车熟路地脱了鞋，穿上一双刚好合脚的绿色拖鞋。
今晚得把她的痕迹全部清除掉，他想。可是，小区监控又怎么办？
她已经陪孤儿院的孩子们吃了晚饭，于是两人直接坐到窗边喝酒。他们中间隔着一方金丝楠木短腿茶几，茶几上是一只装着热水的大碗，碗里温着一瓶酒。
“今晚我们再喝酒。”他相信自己已经没有太多东西可以教她。其实所有的教学无非是一种思维方式的传授，只要有了正确的认知方式和思维方式，具体的知识和技法都可以通过时间和实践逐渐获得。以后的事，就靠她自己了。在剩下为数不多的相聚时光里，他希望两人只是漫无目的地喝酒聊天。
“老师，你怎么突然喜欢喝酒了？”她盘腿坐在他准备的圆形草垫上。
“我不是突然喜欢喝酒，我一直喜欢喝酒。只是之前不知道你能喝。”
“老师是嫌我小吧？”她噘起嘴，半晌又道，“其实我虽然能喝，但我并不十分喜欢喝。我还是喜欢让自己时刻保持清醒。”
他浅笑：“以后你就会发现，人不喝酒的时候，是最不清醒的时候。世人在清醒的时候骗别人、骗自己，不敢批判成功，不敢承认失败，不敢坚持正义，不敢大声疾呼。可一旦他们喝醉了，他们会多长出一只眼睛，终于看见真实的自己，并且敢于向全世界吐露自己的想法，大声地吐露自己的想法，大声地告诉世界，你们他娘的和我一样，很操蛋。”
“哈哈哈，”听到最后，她笑得前仰后合，“老师，你还没醉呢，怎么今天这么可爱？”
他没有接话，取出温在水里的酒：“石库门，喝过吗？”
她摇摇头：“什么酒？”
“黄酒，很好喝。一种酒一个故事，你多喝一点，故事就多了。”说完，他给两人满上。
“我有酒，你有故事吗？”她一脸俏皮模样，向老师敬酒。
“你搞清楚，这是我的酒。”他大方地和她碰杯，两人不顾黄酒的度数，一饮而尽。
“你想听我的故事吗？”他说。
“老师还有我不知道的故事？”
“我有。”
“想起来了，之前老师提到过，但那时不肯说。”
他再次给两人满上，然后将身子转向窗外的城市，似乎在思考从何处说起。忖了半晌，他突然道：“你放心，我这次一定会杀赵常。”
闻言，她又欣喜又讶异，不知老师为何没来由提起这件一度让他们之间产生不愉快的事。
她几乎很少说“赵常”两个字，因为这令她恶心，一种生理和心理上的恶心：“老师，为什么突然提起他？上次我也说了，把老师逼成现在这样，我已经无比愧疚。老师不用觉得替我报仇是一种负担，即便你杀完五人就洗手不干，留着赵常，我也绝不怪你，因为我本就没有资格。但我会用我自己的双手报复他。”
“你瞎说什么呢？趁早歇了这心思！”
“我说真的，我已经想很久了，也想得很清楚了。”
“呵，上次和你谈心后，虽然你表现得乖巧，但我就知道这事儿没完。”
“对！此仇不共戴天！”
“这么看来，为了让你不杀人，我这次是非杀他不可了。”
“从他把我玷污的那天起，他离死神的距离只会越来越近。”
“你一个小姑娘，就不能想些美好的东西？”
“我一个小姑娘，最美好的东西都被他毁了，我想不到什么能更美好。”
“比如，你的老师？”他说完，居然被自己给逗乐了，然后微红着脸，抿了一口石库门。
“我知道你不喜欢我。”
“有一个疼爱自己的哥哥，也不错，不是么？”
她白了他一眼，给他倒酒。他的酒杯刚满上就被他端起来，一饮而尽。他要开始说自己的故事了。
“别看我现在个头还算高大，其实我小时候长得白净文弱，发育得也晚，看着总比同龄人小，所以在学校时经常被人欺负。我是那种学习好的乖学生，但这种孩子总会被学习不好的流氓同学关照。我要么被他们勒索零花钱，要么被他们围起来骂，甚至扇巴掌、拳脚相加都不是没有过。我知道这是一种暴力和侮辱，但我很能忍。每次被他们欺负的时候，我就在心里暗暗发誓，我一定也要让他们感受同样的屈辱。而且等我长大了，我还要靠自己的能力拥有比他们更高的社会地位，更多的钱，那才是最好的复仇。”
“老师，你家境不是很好吗？为什么还会被欺负？”
“你记住，霸凌和家境无关，你有那次经历不是因为你家境不好，而我家境好也并不意味着我就可以高枕无忧。不公平是相对出现的，但是是绝对存在的。”
“所以我们要消灭不公平。”
“你错了，正是大量的不公平，维持了这个世界的持久平衡。无论什么时候你都不可能消灭不公平。不要想着消灭什么，这种思维方式也许是错的。你以后的日子还长，多想想怎样让不好的变得更美好，而不是马上将不好的消灭。”
“不讨论这个了，老师继续给我说你的故事吧。”她又给他斟满。
他也未必想讨论什么公平正义，摆摆手，又喝了一大口，然后看着她的酒杯，示意她也得喝。
“我一直到初三还是没发育起来，看上去就比小学毕业时高了一点点而已。但那时候我周围的人都开始或者完成长个了，不管男生还是女生，几乎都比我高，我于是更加成为大家羞辱和欺负的对象。我一直还是那个心态，告诉自己要忍，我不给老师说，不给家人说，连日记都不写。
“可是有一次……”他顿了一下，“初三上学期的一天，我在放学回家的路上，突然被我们学校高一的三个男生抓住，连拖带拽地拉到附近一个没人住的待拆迁平房里。我拼命反抗，可是他们打我，我很疼，不敢再自讨苦吃。他们一路上还不停扇我耳光，说我长得像女生。说实话，我那时候确实长得秀气，比好多女生都俊。后来我从他们的话中得知，他们刚翘了半个下午的课，在网吧看了黄片，一个个欲火焚身。所以我刚被拖进那个房子，他们就把我……”
说到这，他喉结一动，用了好几秒努力让自己平复下来，喝了口石库门。
“我很疼，疼得大哭。但相比身体的感受，我心里更是难受和屈辱，我不明白为什么三个男生居然能对我做出那种事。后来我一直密切关注他们的生活，发现他们其实都有了女朋友，其中一个现在已经结婚，我才知道那个十几岁的自己只不过被他们当成了发泄的工具。”
至此，她的震惊已经让她失去语言能力。她没想到，一向少言寡语的老师居然经历过比自己更深的痛苦。
“那……老师和别人说了吗，哪怕是和家人？”良久，她才字斟句酌道。
“当然没有。但我不是因为不好意思，而是因为那时候我觉得那不是我做人的风格。”他叹了口气，“那时候，我觉得只要我能做的，我不想寻求任何人的帮助，我要自己去做。”
“那我也要自己去做。”她没有意识到，她已经跑题了。
“我们不能自己去做，我当初就应该报警。”
“你以为警察会抓几个高一学生吗？抓起来干吗，枪毙吗？”
他叹了口气。一次又一次，他试图改变这位学生偏激的思维方式，但现在看来收效甚微。些许转变是有的，然而本性难移，需要时间。说到底，她若非早年遭遇了那种事，又怎会发展至此。
“你不要把任何事情都往极端里想。我当初也连续几个月睡不好觉，但这么多年过去了，说实话，我已经不在乎了。”
“可是我在乎啊！”
“就是因为你在乎，所以我在乎。”他深深吸口气，然后抿了一口不知何时被她再度斟满的酒，“你知道当初那三人里，为首的是谁吗？”
“难道我认识？”
“赵常。”他说得很平静。
“什么？！”她的瞳仁中满是震惊，不由握紧拳头，双手的骨节苍白。然而她顿了一下，声音里竟有几许快意：“这下好了，杀了他，我们的大仇都得报！他不死，简直天理难容！老师，最后一次你一定要杀掉他！”
他不赞一词，只是继续喝酒，而且丢给她一个眼神，示意她也跟着喝。这姑娘，怎么喝酒老得别人提醒。
经过前些日子的冷战，她已经有了分寸，知道自己不宜为老师做决定，更不能逼他做决定。当然，老师已在今晚喝酒前给过自己承诺，所以她放心。
“我这次，一定杀赵常。”他再次强调了自己的承诺，“但我不是为了自己，我已经放下了，我是为了你。你能不能答应我，永远不要动杀人的心思？”
她可不愿做这种承诺，赵常终究还没死。她表情僵硬，用酒杯掩饰自己唇角的不自然，抿一口，说了句没有任何意义的“看情况吧”。
他叹口气。
“你还想继续听故事吗？”
“当然。”
“你也知道，我一直和爷爷奶奶住，爸妈在我还不懂事的时候就去国外做生意了。虽然我没有和他们提起那件事，但初中毕业后我就坚决要求换学校，我之前的学校是全余东最顶尖的，我爸妈十分不理解。但我很坚持，就是因为我不想再和那帮人一个学校。
“也就是在那时候，我开始真正喜欢上画画，也把从初一后就断掉的国画课捡了起来。我相信艺术的世界是最纯净的，我也只有在画画时才能静下心来。同时我感觉自己开始长个儿了，就下定决心要脱胎换骨。从高中到大学，我努力锻炼身体，不仅练肌肉，还寻找各种格斗技巧的资料来学习，甚至请了几位武术和散打老师。效果很明显，我不仅身体素质变得比一般人强很多，而且外貌也发生了很大变化，脸部棱角也越发分明。我在余东的街上见过他们几次，可他们居然已经认不出我了，至于他们还记不记得当初对一个孩子做的那件畜生不如的事，我就不知道了。”
“除了赵常，另外两人是谁？”
“他们是谁不重要，我已经分别揍过他们了。那是在我大二的时候。当时他们两个都出国留学，年底回来过圣诞假期。具体过程我不想多说，总之他们都得到了应有的惩罚。我觉得差不多了，事情过去那么久，没必要欺人太甚。现在他俩已经在加拿大定居。”
“那老师没收拾赵常？”
“赵常是赵抗美的儿子，你以为那么容易收拾？那时候我只是个大二学生，更何况我的重心是自己的学业，而不是去报复谁。你也应该把这个定位找准，不要本末倒置。”
“可是老师，在你十几岁的时候，不也认为有仇必报吗？”
“没错。在那段几乎每天被人欺负的日子里，对我来说，不依赖于他人的自我正义就是生存的全部意义。我要一点一点把他们施加给我的暴力和屈辱全部还回去，亲手还回去，为此我宁可牺牲其他所有。当一个孩子被霸凌的时候，自己的感受才是最真实的，那样的伤痛才是伤痛。别人的伤痛，不过是同情心泛滥。我当初就是这么想的，所以我没有告诉任何人，我要自己解决。”他换了个坐姿，似乎坐累了，“君子报仇，十年不晚。可是真拖了十年，我发现我对他们的仇恨已经慢慢淡了。回想起来，那时候的我可能因为刚刚经历了屈辱，正憋屈得要死，所以想法很极端。”
“老师的想法不极端，他们犯了罪却没有受到惩罚，不要说对你不公，即便对社会，甚至对他们自己，都不公。他们需要有人给他们上一课，告诉他们做人不能为所欲为。”
“好啦，”他不想继续讨论“公平正义”，几千年来人类最伟大的哲学家和政治家都没能讨论明白的问题，他们两个年轻人在这里喋喋不休，不免显得滑稽，“你先别急着说自己的想法，多看看书，从亚里士多德和孔孟老庄开始，大量地看。”
“我在看。”她显然有些敷衍，“老师，你还有故事吗？”
“我没有更多故事了，即便有，一些故事也只能说给自己听的。”他喝下杯中酒，看着她的眼睛，将杯口朝下。
一滴晶莹顺着窗外的黑暗坠落。
“我再给你弹一遍《潇湘水云》吧。”
她微微颔首，两腮红润。石库门在她的身体里真正发挥了作用。
这会是最后一遍吗？
他起身到不远处取来古琴，然后对着窗外音符般起伏的楼宇，盘腿而坐。泛音响起，一片朦胧的雾气从他修长的手指间升腾，这个小小的世界开始氤氲。
城市的上空，一轮越来越圆的朗月孤悬。
第三十六章 最后的审判
农历七月十五夜里，赵抗美在宏美制药大厦的套房里辗转反侧，他儿子赵常却在酒吧里和数位美女快活。这些小年轻的哪里在乎什么鬼节，只要有了钱，他们自己就是鬼。
1点40分左右，喝得醉醺醺的赵常在两个朋友的搀扶下打了辆出租。他朋友给司机交代几句，便让车开走了。
赵常没有注意到，一辆车已经从远处跟上了自己。
下了出租车，赵常一路颤颤巍巍从小区门口走到自家门前，在包里翻找半天，才找到钥匙将门打开。而就在开门的瞬间，一个手刀从他背后呼啸而来，砍在脖子上，赵常应声倒地。
赵公子喝了酒，浑身燥热，正准备要和一屋子辣妹大战三百回合，就感觉倾盆大雨从天而降，被浇了个透心凉。他睁开惺忪的睡眼，只见边上站着个黑衣人。虽然黑口罩蒙住了大半张脸，但那双眼睛里射出的浓重杀意无法掩盖。
赵常想到警方反复提及的那个想找他们家麻烦的连环杀手，顿时一个激灵，完全醒了。他发现，他的四肢竟被绳子牢牢和床的四角绑在一起，这是他多次梦想对辣妹们做的事，可眼下被绑的居然是自己。
在赵常惊骇的目光中，黑衣人搬来个摄影支架，上面放台小型摄像机。他不禁暗骂一声。那支架还是他为和美女们拍一些亲密视频刚买的，这下倒好，被人家直接取用了。
“赵常，我们又见面了。”黑衣人道。