倘若赵抗美遇害，其负面影响定会比之前任何一起案子都大得多。虽然梅莎莎是著名影星，但她的香消玉殒只不过让粉丝和吃瓜群众伤心一阵，很快就被其他热点淹没。胡求之和周堂更不用说，他们再厉害，也仅限于小圈子知名。齐东民，呵呵，估计群众都盼着他早点归西。
然而赵抗美是一个掌握着巨额财富和社会资源的知名企业家、前覃省首富、制药界一哥。他如果有个三长两短，那么无论是宏美的股价，还是他名下产业提供的就业岗位，各路蠢蠢欲动的利益方，都可能成为巨大的不稳定因素。想到这，所有人不禁捏把汗。
眼看即将天亮，卢克逼着众人睡觉。各警员趴在办公桌上勉强睡了两三小时，新一天的工作又开始了。
警方将重点保护对象定为赵抗美，并立即将此事告知他本人，要求其接受警方保护并予以必要配合。虽然卢克没有详细阐释“大画师”的精巧布局，以及警方从中推出的赵抗美是下一目标的结论，但他们随便拿出几个唬人的证据，再来一句“根据可靠情报”，就足以令刚刚被“大画师”私底下威胁过的赵抗美服软。
想到那封恐吓邮件，想到最近发生的种种，想明白一切利害关系，即使警方不通知，赵抗美也已经被吓得不轻。这年头，不怕没法，怕不讲法的；不怕没命，怕不要命的。尽管不愿在卢克面前放下身段，但赵抗美不会拿自己的命开玩笑，毕竟他有钱有势没活腻。
“卢队长，”赵抗美居然和善得仿佛卢克是即将付给他十个亿的甲方，“您看，既然警方已经有了可靠情报，下一个被杀的可能是赵某，那么能否请贵局加派警力保护我这个守法公民，不要给嚣张的犯罪分子以任何可乘之机？”
“可以。”
“哦，对了，鄙人自己也有一个不错的安保团队。我有个小小的提议，可否由警方牵头，双方共同制订一套安保方案，确保万无一失？当然了，在犯罪分子胆敢行动之前，鄙人也相信警方一定会雷霆出击，先发制人，将犯罪扼杀在摇篮之中！”
为了体现警方的素质，站在一边的假警察左汉忍住没吐。
“赵总，你这个提议很好。保护每一位公民的人身财产安全是警方应尽的义务，我们也很高兴你愿意配合。我们可以马上着手拟订安保计划，你有什么诉求也欢迎随时和我们沟通。”卢克跟着打起了官腔。
左汉回顾他们的三次会面，两人谈话中“你”和“您”使用的转变，不禁令他对这两位能屈能伸的大丈夫肃然起敬。
“卢队长，根据您这边的情报，这个凶手可能在什么时候行凶？随时吗？”
“不是的，最有可能在8月25日、26日两天。因为事关重大，哪天我们都不可掉以轻心。我建议从今天开始就对你实施二十四小时保护。”
“好嘞！鄙人正有此意。”赵抗美显得格外满意，“鄙人有个提议：本楼的十层，也就是这间办公室正上方，是一间行政套房，我平时在那里午休，有时候工作晚了也在那儿过夜。我有意从今天起就住在套房里。如果警方不嫌弃，能否就在敝司展开安保工作？一来公司本身安保条件比家里好，这点我有十足的信心。二来我家房子大，留给凶手下手的机会更多，而且老被警察围着在邻居那边影响也不好。最最重要的是，我家所在的别墅区离市区较远，每天往返公司和家里，路上的不确定因素太多，很可能给凶手可乘之机。您看呢？”
“这不是问题，赵总方便就好。我们的最终目的就是保证你的安全。”
“谢谢……我还有一个担忧。”赵抗美今日突然变得十分啰嗦，左汉已经毫不掩饰自己的鄙夷，“因为我夫人和我住，我儿子在隔壁小区也有一栋自己的房子，所以如果我住到这边，我们一家三口就分别住在三个地方了。我担心我把自己保护好了，凶手下不了手，会想到危害我的家人。所以……我建议让他们两个也和我住一起，这样你们也一并保护了。”
“如此当然最好。还是那句话，只要你们方便，警方一定会在警力允许的范围内全力提供保障。”卢克说得铿锵有力，给人以某种信心和宽慰，“不过以我们对这位凶手的了解，他如果认定要杀一个人，必定是出于某种特定的原因，所以基本不会波及其他人，哪怕是目标的至亲。”
听了这话，赵抗美不知该喜该忧。
赵老板说到做到，将夫人和儿子都接到公司过夜。他们白天各忙各的，晚上到宏美制药大厦睡一觉。而赵抗美则真是将小心谨慎发挥到极致，身边时时刻刻都有自家保镖和警察两拨人同时保护，甚至新招了不少健壮的保镖和打手。
不过，说到底凶手没有真正威胁到赵抗美夫人和他儿子赵常，他俩没过几天便感觉无聊了。他们都有自己丰富的夜生活。赵夫人喜欢和别墅区里的其他富婆打麻将跳舞，而赵常则需要走街串巷地泡吧和泡妞。没了梅莎莎这个女友之后，他反倒多出一个营的炮友，就连左汉都偶尔在“破碎回忆”酒吧里见过他几回。左汉当时还想，他老子八成没告诉他正在这家酒吧里监视一个警方的人，因为那人当时正帮助警方查他老子盗取国宝的丑事。
总之，赵夫人和赵常住了没几天就嚷嚷着没意思，更是受不了三人挤在一个套房里，数日后便抛弃赵老板而去。
卢克很快将左汉列出的余东市花鸟和人物画家、学生的作品收齐。才收到一半的时候，左汉便看起来，现在已经看完总量的六分之一。但在余东市，花鸟画家在国画三个画种中人数最多，因此当所有人的作品都堆在公安局文体活动室时，场面着实可以用浩如烟海来形容。
左汉已经叫苦不迭，李妤非更是不胜其苦。之前她夜以继日地学习了历朝历代山水画家的名字，现在不得不再次记忆更多的人名和作品名，以免左汉口述画家风格时再度吃瘪。
工作虽则枯燥，时间却异常紧迫。左汉对人物画不很熟悉，所以他自身也有大量课要补。相比之下花鸟算是他的长项，毕竟他母亲可是当代花鸟名家。
幸运的是，这回他抓住了一个核心问题——线条。这样一来，画的种类并没有成为阻碍因素，很多归纳个人风格的程序也只是例行公事。为加快进度，看到线条笔力太弱的，他就果断筛掉，无论什么画种，什么风格。
前三天，两人一无所获，但到了第四天，当看见美院院长陈计白的材料时，左汉震惊了。
陈计白在去年将他早期的课徒稿结集出版。该书整理了多年来他给学生讲古画临摹课时的示范作品。左汉发现陈计白临摹手段一流，很多地方几乎可以做到乱真。而且，那本课徒稿甚至可以视作一本画语录，收录了不少陈计白对艺术的真知灼见，有些居然也涉及艺术哲学问题，只不过往往点到为止。
还有一个令他震惊的人，竟是苏涣。但这既是意料之外，也在情理之中。左汉见过不少苏涣的作品，在美院这拨人中功力了得。而这次从查案的角度来审视，又是令他眼前一亮。苏涣不愧是美院同龄人中的翘楚，学得太到位了。
怀疑到身边人苏涣，左汉“举一反三”，很快又怀疑到另一个身边人连飞舟。警方第一轮收集画作的时候，征收对象均为山水画家，美院山水专业的连飞舟自然包含在内。但在彼时，左汉并未将线条作为主要判断标准。他更多的是看画家整体上临摹得像不像，理解得深不深。可若单看线条质量，年纪轻轻的连飞舟其实并不输给很多老头。他是山水班里书法练得最刻苦的，非常明白国画到底应该怎么学，甚至连苏涣也在一次出来喝酒时夸他会学。别看他为开画室挣钱而创作了不少俗画，其实他的绘画功力早就远超同龄人。还有一点就是，连飞舟因为开画室，自大三上学期起就自己在外面住了。独立的居所，无疑也是“大画师”作案的必备条件。而在他的这几位兄弟里面，没有住校的，除了苏涣这个余东本地人，就是连飞舟了。
胡思乱想一通，左汉两眼一瞪，虎躯一震。这脑洞是否开得太大，居然还怀疑到自己最熟的兄弟上了。想到此，他不禁脸一红，羞愧不已。
许久，平复了心绪，左汉着重拿出三人的作品继续研究。他发现，无论是陈计白、苏涣，还是连飞舟，他们临摹作品中的用笔都有不少个性成分，不像“大画师”，可谓毫无个人特点。陈计白的画里有齐白石的影子，这不奇怪，因为他本人就师承齐白石一脉。苏涣的用笔则有很强的徐渭遗风，这也不奇怪，徐渭诗书画俱佳，据说还是《金瓶梅》的真正作者，向来被苏涣推崇。连飞舟的用笔能看出沈周、黄公望、吴昌硕、八大山人等多位名家的风格，但这依然不奇怪，因为但凡好好学的山水学生，都会临摹这几位，左汉自己也不例外。
虽则尚无定论，但因三人均与左汉相识，不免让他心里生了疙瘩。筛选工作预计还有两天才能结束，他不知道还会不会有什么意想不到的事发生。
当夜，左汉约了苏涣去“破碎回忆”喝酒。苏涣欣然应约。
苏涣随便点了一款叫“球状闪电”的深蓝色鸡尾酒。左汉见了，索性给他加了另一款名叫“三体”的鸡尾酒。这酒呈浓重的橘红色，三粒大葡萄在酒中载沉载浮。而左汉自己还是“老样子”。
涛哥将一瓶温好的石库门端来，给左汉杯里倒了些许，又将酒瓶放进同时端来的一大碗热水里继续温着。
“看来你和这家老板很熟啊，别人都是年轻服务员端酒，你却是老板亲自服务。”
“我倒希望是年轻貌美的来服务呢。”
“这酒也是他专门为你备着的吧？”
“对，我自己喝酒的时候，基本只喝石库门。”
“我喝黄酒的话，还是会稽山多些，更容易买到嘛。”
左汉笑笑，没有接话。
“难道这酒里有故事？”
左汉又笑笑，看来还是苏涣比较懂他，另外那三个真是太粗枝大叶了。于是他将毒贩杀害左明义和迟嫣，并写下恐吓血字的事告诉苏涣，同时也大胆吐露，自己并不相信幕后真凶已经被绳之以法。这次他还没喝多，所以讲得很平静，并没有像上次告诉李妤非时那样哭得撕心裂肺。而且他对苏涣一直有着莫名的好感，把心里的秘密说给苏涣听，似乎让他得到了某种慰藉。
苏涣默然倾听，眼眶不知何时开始氤氲。他把喝了一半的鸡尾酒推到一边，拿来一盏桌上闲置的玻璃杯，兀自将热水里的石库门取出，给左汉满上，又给自己倒了满满一杯。
“兄弟，我陪你喝。”他碰了一下左汉还放在桌上的杯子。
左汉看向苏涣，苏涣也刚好在看他，朝他笑了笑。左汉看到苏涣的双瞳在努力忍住什么，心里有一股暖意升腾。两人将酒喝下。
“学长，你父母呢？好像很少听你提他们啊。”虽然自己不是美院学生，但左汉还是习惯跟着曹槟他们喊苏涣一声学长。
“看来真是家家有本难念的经啊，没想到你父亲牺牲的背后，还有这样一段故事。”苏涣在说自己之前，还是忍不住一番慨叹，“我爸妈是做生意的。我们家很早就在欧洲有生意，但我爸妈还是在余东陪我到高考结束。高考结束后，他们本想带我去英国深造，因为我想学的是中国画，就留下来读了美院。他们也是看我成年了，有了照顾自己的能力，才放心去忙事业。”
“看得出来，他们还是为你做了很大牺牲啊。”
苏涣苦笑：“这么多年过去了，不说也罢，毕竟我已经很明白自己的人生目标了。有了目标并决定为之奋斗的那一刻，人也就真正独立了。”
“学长家是不是特有钱啊？”左汉斜视着苏涣，嘴角挂着一抹坏笑，“生意都做到欧洲去了呢。”
“呵呵，你啊你……换了别人我肯定不说。我家境还算可以，基本能说要什么有什么吧，除了没人能替我修炼成徐渭那样的大师。”
左汉很能理解苏涣的话。他家里也不缺钱，但那个相似的目标还是让两人都活得很有压力。他们再次碰杯。
“学长，你虽然是学花鸟的，但毕竟读到博士了，对山水的认知肯定比我强。我一直很想听听你对历代山水画的理解。”左汉话锋一转，聊起下一个他感兴趣的话题。
“我们的课程里确实也有山水，但谈到认知，我可不敢说比你强。”苏涣兀自喝了口石库门，“而且你这个议题也太泛泛，我都不知从何谈起。”
“那这么说吧，你都喜欢哪些山水画家？”
“其实历朝历代都有我非常喜欢的山水画家，毕竟每个人的面貌和内涵都不一样。作为爱画之人，很难说只喜欢一种。比如花鸟这块，徐渭的飘逸和吴昌硕的厚重我都很喜欢。至于山水，宋画的精雕细琢和倪云林的逸笔草草，难道你不是都喜欢？”
此话难以反驳，左汉只好笑笑：“那学长最喜欢的山水画家肯定是黄宾虹吧？”
“对，这我也和你提过多次了。黄宾虹毕竟是传统山水的集大成者，至今实在没什么人可以超越他了。”看左汉点头表示同意，苏涣继续道，“当然，既然提到黄宾虹，我同时想到一个很值得思考的议题，就是那些‘跨界’画家的画。比如，讲起黄宾虹，我们大抵会把他定义为一位山水画家，可他的花鸟作品也风格独具，趣味天然，甚至超越历史上百分之九十几的花鸟大师。这也说明，中国传统绘画其实并没有真正意义上的门类区分，无论画的内容是什么，画的本质都是画家的修养、认知、线条、水墨。”
“学长这话倒是让我醍醐灌顶。我看过齐白石和吴昌硕‘跨界’画的山水，用笔还是满满的金石气，不输他们的花鸟画，甚至不输很多山水大师。只是当时我仅是震撼了一下，并没有从这个角度深入思考。”
“如果你想让自己对山水的理解有一个新的角度，或达到新的高度，确实可以研究一些花鸟或人物名家的山水作品，甚至是书法家的绘画作品，相信一定收获很大。”说着，苏涣举杯，示意两人该喝一口了。
“我看学长的花鸟画，发现学长在一些画里的用笔习惯颇有些黄宾虹的影子啊？”
苏涣笑了：“东施效颦而已。而且大家不都学过么，你，连飞舟，都有过练习。不过我确实很喜欢黄宾虹的花鸟，也因此大量研究了他的山水作品和艺术理论。他高超的墨法就不用说了，最让我受益的是他的太极图理论。用笔一波三折，构图中圆形较多，笔画之间相互顾盼照应。相信这点你比我理解得要深得多。”
左汉摇摇头笑了。虽然他主攻山水，但绝不会认为自己理解得比苏涣这个美院学霸深。两人又聊到许多画家，左汉不得不承认，学院派确实功底扎实，不但知道得多，而且颇有个人的见解。
“学长，其实我早就想单独约你出来，跟你说说掏心窝的话了。”
“他们几个确实太吵了。”
“每次听你聊画，我都很受启发。学长，其实我一直很崇拜你，相信你也能感觉得到。”
“我能，”苏涣只是微笑着，忽略左汉的肉麻，“不过你应该有更好的崇拜对象，更高的目标。我做你的好友就不错，我们相互学习启发。”
“你就是我的目标，我一直想成为像你这样的人。”左汉端起酒杯，和苏涣的杯子一碰，“学长，我相信你。”
苏涣的眉毛一挑，似乎觉得这话莫名其妙，不过还是笑着干了杯中酒。
左汉的内心仿佛米友仁的云山，朦朦胧胧一大片。他决定明天抽空去美院会会陈计白。
然而令左汉没想到的是，陈计白居然在前几天就飞去巴黎，参加一个艺术交流活动。左汉心里不禁暗暗佩服这个陈老头，学校里学生跳楼，教授被杀，刚出了这么大的事，居然风雨不动安如山，还有心情和外国友人探讨艺术。
他最后又给连飞舟打电话，约他今晚8点左右在“破碎回忆”喝酒。一听左汉这次是单独约自己，电话那头的连飞舟兴奋异常，满口答应。
连飞舟号称左汉头号迷弟，实非浪得虚名。左汉7点半就到了“破碎回忆”，却发现连飞舟同学已然等在那儿了。见左汉出现，连飞舟喜上眉梢，起身挥手。
两人坐定，连飞舟点了杯莫吉托，左汉点了瓶石库门。见左汉点了瓶石库门，连飞舟忙取消了他的莫吉托，也点了瓶石库门。
连飞舟把温好的石库门倒入左汉的玻璃杯，刚好半杯。左汉见了，也把自己这边的石库门往连飞舟杯里倒，刚好半杯。
“你特别爱喝石库门？”
“我爸喜欢。我……也还行吧。”
“哦。”连飞舟住嘴。作为好友，连飞舟对左汉父亲的事迹自然一清二楚，听左汉提起父亲，自知失言，不由一脸纠结。他这还是第一次见左汉喝石库门，嘴上没说什么，心里却记下了石库门。
见对方怂得像个做错事的孩子，左汉只是笑笑，也不愿再讲故事。
“你最近身体怎么样？”左汉碰了碰连飞舟的杯子，先喝为敬，“记得上次曹槟把你臭骂一顿，我还说要帮着监督你的饮食，之后忙起来也忘了。”
“还是老样子，所以你得多监督我啊！”
“你还嫌电话不够多呢？你知不知道，在这几个兄弟里面，我就和你电话最多了。”
“那每次也都是我打给你啊，你什么时候主动给我打过？”
“也不是没有吧，比如给你介绍生意的时候。”
“我现在不缺生意，我缺的是人文关怀。”
“快拉倒吧，我不和你的历任女友争风吃醋，这浑水应该让你的下一任来趟。”左汉给自己斟满一杯，转移话题道，“最近忙什么呢？”
“画画呗，现在未完成的定制已经累计三十张了。最近还签了三个美院学弟，能力都不错，我也不会有那么大压力了。”
“可以啊连飞舟，走资本家路线了！再发展下去，把学院每年的优秀学生都提前签下来，你自己就可以不用干活，躺着数钱了。”
“你以为优秀学生都傻呀，除非家境堪忧，否则谁会这么早把自己卖了？换了你，你会吗？”
“那不好说，看你开什么价了。”
“我用全部身家签你，怎么样？”
左汉有四分之一秒的感动，随即撇嘴道：“可能还差点儿。”
连飞舟也不恼，给自己斟满一杯，如喝水一样咕噜咕噜喝起来。
“这样也好，”左汉说，“你不要天天浪费时间画行画。从工作中解放出来，多思考自己要追求什么样的艺术。”
“你说的我都懂。我这不也没真耽误什么嘛。”
“是，我知道你心里有杆秤，就连苏涣学长都还夸你呢。但钱这东西，贪不得。你现在只挣一点，还能清醒地知道自己要什么；但等你挣了大钱，你大概舍不下那种挣钱的快感了。”
“有了左汉老师，妈妈再也不用担心我的学习。”
左老师马上开始查岗：“最近在看谁的画？”
“国画方面就是弘仁，上次出来喝酒时说过，后来又看了不少石涛的画。但其实最近我开始重新研究西画了，尤其是抽象。我说过，弘仁的画已经有一些现代意识了，我希望在中西艺术之间做一些对比研究，甚至进行融合的尝试。”
左汉眸子一亮，赞叹不已：“你小子，简直就是个天才。”
“天才的毕加索也要炒作吃饭啊，所以，我卖点行画不算过分吧？”
“说不过你。我不配说才华横溢的连老师。”
“左老师的才华，那可远在连老师之上啊，不然两位老师怎会如此惺惺相惜。”
“快别商业互吹了，咱边上没有投资人。”
“我可等着左老师给我招商引资呢。”
“别闹了，你家什么条件，还用得上我？”
“那不一样，我爸妈的资是我爸妈的资，左老师的资才是我自己的资。”
左汉不接这茬儿：“你爸妈最近怎么样？”
“还在外面挣美元。”连飞舟眉毛一皱，鼻子一缩，“却留我在这儿喝西北风。”
“这么多年了，你不感觉孤独吗？”
“还行，我身边其实一直挺热闹的。”
想到连飞舟韭菜一样勃发的女友们，左汉点头，又道：“你现在和对象住？”
“各住各的，我还住工作室。”
左汉几乎脱口而出，要吐槽连飞舟这分明谈了个假恋爱，却终于憋住，问了个重要问题：“所以，你常年一个人住？”
“是啊，尝试过和别人挤一张床睡。但很无奈，只要边上有人，我可以数羊数到天亮。”
“你这样也不是办法。”
“那你去我那儿做客呗。”连飞舟兴奋起来，“市中心，全景落地窗，包你满意。”
“我倒是有点兴趣。这一说，我好像还真没去过你那儿，要不明天就去参观？”
“左老师我自然是欢迎的。只要左老师开口，别说参观了，要挤我的床都可以。但那之前你得给我点儿时间收拾啊。现在实在是太乱了，不知道的还以为波洛克刚提着颜料桶在我那儿发过酒疯呢。”
左汉被逗乐：“我就喜欢搞突击检查。万一里面真有个艺术大师呢？谁知道你怎么一个人应付那么多画债的。”
“要不怎么说我是天才呢。你就是懒，否则你也可以。”
“我不是懒，我是不贪财。”左汉正色道，“兄弟，我相信你。”
连飞舟一愣，道：“放心吧，我不会掉钱眼里的。”
聊了一夜，左汉更加迷惑。
目前，左汉还有不到四成的画没有看完。虽然效率极大提高，但离“大画师”下一次作案的时间也越来越近了。
卢克那边，尽管赵抗美被定为重点保护对象，但警方依然没有停止筛查其他和酒有关的目标，毕竟谁也承担不起判断失误的后果。然而在多次扩大筛查范围和多次排除之后，卢克发现，只有赵抗美最有可能成为凶手的下一个目标。酒、艺术圈、正北二环、黑色建筑——并没有多少人可以同时被贴上这么多标签。最重要的是，《渔庄秋霁图》被盗案所有的关键人员都死了，只剩下这始作俑者赵抗美。
同时，经侦支队也从胡求之保险柜里的材料中揪出了越来越多问题。赵抗美确实涉嫌众多洗钱操作，尤其是艺术品洗钱。江耀将他们发现的问题汇总给卢克后，两人一起去找了宋局长。宋局对此早有心理准备，并没有大惊小怪。他的意见是，赵抗美实力太强，牵涉太广，最好等证据收齐再做充分打击。目前的主要矛盾在“大画师”，这个节骨眼上，警方必须全力应对。
连日来，左汉的心仿佛被放在滚油里熬煎，他总觉得自己没能用专业知识帮卢克尽早抓住“大画师”，对目前发生的一切负有不可推卸的责任。虽然嘴上还是贫个没完，但在内心深处，他早把这当成了自己的事，忧虑与日俱增，每天寝食难安。
8月23日，所有画作筛查完毕，左汉终于确定四名嫌疑人。除了他不大相信的陈计白、苏涣和连飞舟，还有他老妈的好朋友、上次在心元山庄招待他和李妤非的人物画家杨守和。好家伙，四个人他全认识。
左汉之前看过杨守和的作品，并不喜欢他的风格。但这次细看之下，发现此人的画线条质量很高，平时一定没少练书法，于是果断将其纳入嫌疑人范围。
当然，极有可能“大画师”压根儿不在他调查的对象之列。每当看画疲乏之时，左汉都会忍不住想，说不定真有这么一位世外高人，天赋异禀，年轻有为，却从未混迹书画圈，只是默默关注这个他认为污浊不堪的城市。