顾晟就告诉清沅，他实在不知道该如何管教清泠了。问大姐能不能把清泠接去京中，否则这样下去，清泠在霖州老家是嫁不出去了。
若是几年前，清沅当然愿意妹妹来京中，但如今情形不同了。现在已经九月底了。眼看奔年末去了，过完了年，就是春天，就是三月初三。
那是她和燕王的“一年之约”。她还不知道能不能保全自己，又怎么保全妹妹。
清沅还不能把这事情告诉顾晟，只能分别给顾晟和清泠写信。
给顾晟写的信里，她要大弟想开些，女子的名节没他想的那么致命。小妹就算一辈子不嫁，她养得起。
给清泠的信里，她要清泠多听顾晟的话，顾晟在霖州持家，没有父母坐镇，已经很辛苦，她多体谅。
写着写着，清沅就掉了两滴泪。她何尝不想把弟弟妹妹接到京中，接回观云坊团聚…
她刚写完信，擦了眼泪。回话的人就来了，说中午休息的时候，燕王会去看马，让清沅陪叶小鸾过去。
清沅心中说不清滋味，她给了下人赏钱，就叫叶小鸾过来。又给叶小鸾重新挑了衣服鞋子换了，既然燕王叫叶小鸾马场见，那就该换上骑装，让叶小鸾看起来更清爽利落。
猎场中养了许多马。中午狩猎告一段落，众人休息，燕王没有闲着，他趁机过来挑一些漂亮的种/马。
清沅陪着小鸾骑马过去时候，燕王已经挑好了两匹马。
叶小鸾一见燕王就微笑。她走上前，去给燕王行礼。清沅适时落后叶小鸾两步，她像一个合格的媒人，没有穿得显眼，身上连装饰都没带几件，她还是穿着那身半旧的绣梅花骑装。
燕王这段时日事事顺利，精神也不错。他看到叶小鸾，就问她喜欢哪一匹马。
叶小鸾只觉得燕王比上次随和许多，她开心极了，但还是应对得小心翼翼，她点了一匹白马。
燕王说：“你眼力不错，那匹白马很温和。”
叶小鸾惊喜道：“真的吗！”
燕王笑了笑。叶小鸾虽然尽力学习，但孩子气是遮不住的。
叶小鸾第一次看到燕王对她笑，她的脸红了起来。燕王又与她说了几句话，就让人把那匹白马牵出来，套上马鞍，让叶小鸾试骑。
叶小鸾跃跃欲试，她骑上马，有几个骑手陪着她护卫她，顺着草场跑了下去。
见叶小鸾跑远，清沅想骑上马去追她。
燕王叫住她：“顾夫人。”
清沅看向他，燕王说：“你也来挑一匹马吧，我送给你…和诚国公。”
清沅僵了一下，但燕王坚持，她只能走到他身边，看着马栏里的马，她随口说：“那匹棕毛白蹄的。”
燕王说：“这匹不好，你看它的鼻孔，喘气粗。”
清沅又说：“前面这匹纯黑的。”
燕王说：“这匹脾气暴躁。”
清沅不愿意再点，反正她说什么，燕王都会说不好。她闭嘴不言。
燕王道：“我看到诚国公了。”
清沅脸色有些苍白，她想这时候要说些丈夫的好话，努力撑住面子，但此事她心中一片空白。
“你把他惯坏了。”燕王淡淡道。
清沅终于找回些话，她微笑道：“诚国公随性又随和，他生来如此。斗鸡走马过一世，对他来说再好不过了。没有野心，知足常乐，不是很好么。”
燕王笑了起来：“那诚国公这样恬淡，对夫人时常出入宫中奔忙，又怎么看呢？”
清沅只能撑着，她笑道：“他也常常劝我不用那么辛苦…我自己好忙碌罢了。”
她圆得这么努力，燕王不忍心再逼她。他看了一眼马栏，说：“这里的还不够好，以后我看到好的，再送给夫人。”
这时候叶小鸾回来了，她满面喜悦，翻身下马，对着燕王娇声说笑。
清沅一阵心灰，她连告退都没有就牵着马走了。
燕王立刻对身边内侍使个眼色，内侍马上上前请走燕王，叶小鸾只能行礼离开。
他再去看清沅，她已经骑马走远了。
第239章 外传第十七章
清沅回去之后不久, 叶小鸾就回来了。
清沅连衣服还没换，正歪在榻上休息，见小鸾回来，就奇道：“怎么这样快就回来了？”
叶小鸾脸上还留着兴奋的红晕, 她说：“老师才走一会儿, 燕王就有公事，我就告退了。”
清沅不做声。叶小鸾慢慢冷静下来, 问清沅：“老师, 我刚刚没有说错话吧？”
清沅对她笑笑, 抚慰道：“没有, 你用不着担心。说话做事像你平时一样就好，那是最好的。”
叶小鸾安心了些，她心中高兴。因为这次虽然来了这么多名门闺秀, 但是燕王只独独叫了她去。
少女时候一丝一毫都会想多, 哪怕一个眼神都看出别有意味。更别提这并不是叶小鸾的臆想，燕王是真的待她与旁人不同。
“老师…”叶小鸾心里痒痒的，她想问清沅她的事看起来有几分成算。三成？五成？但她又不好意思问出口。
清沅哪有什么看不出来的，她柔声说：“不管如何，现在是个好兆头。旁人燕王说不定连名字和脸都对不上。对你…至少他已经算熟悉了。”
她抚了抚叶小鸾的脸, 道：“去吧, 我给你父亲写封信。”
叶小鸾高高兴兴去玩了，清沅给叶行高写了信, 说的都是有关小鸾的事情。她把今日燕王见小鸾的事情大致说了。但她提醒叶行高, 光凭她和太后还是不够, 燕王虽然在考虑叶小鸾，但不像十分迫切的样子。
行猎结束那天晚上，燕王办了一个简单的酒宴。皇帝和太后都去了。
清沅陪着太后。女眷这边人少，与皇帝燕王那边的宴席用屏风隔开。
皇帝在太后这边坐了一会儿，就去燕王那边了。皇帝似乎觉得这样很好玩，不时借口要去更衣如厕，要内侍陪着他两边跑。
酒席上的话没有大意思，都是互相吹嘘。清沅只顾盯着皇帝看。皇帝六岁了，正是最调皮的时候，在燕王那边的时候，就正正经经坐着，一窜到太后这边，他就撒野了。
太后和清沅都被皇帝逗得直笑。清沅正笑着，就听到隔着屏风传来自己丈夫的声音。
赵逊说寻着一支难得的玉笛，想献给燕王殿下。
“名匠所造，天下无双，正与殿下相配。”
清沅的笑容僵在脸上，太后看了她一眼。
燕王顿了顿，才拒绝：“不必了。诚国公心意，孤已明了。”
他声音平淡，听不出半点热情。
赵逊还要说，燕王就道：“玉笛诚国公不妨自己留下…或可为今日宴席吹奏一曲助兴。”
赵逊笛子不精，吹得马马虎虎，还不如叶小鸾好，吹完了一曲，众人给脸也纷纷说好。赵逊竟然还要再为燕王吹一曲。
燕王笑道：“好。”
清沅在屏风这边，只觉得那笛声像在她天灵盖上拉锯子一样。她放下酒杯，对太后说自己多饮了两杯，要出去吹吹风透透气。
太后拽住她的手：“清沅…”她知道清沅的难处，见她如此只能点点头，让清沅避开了。
清沅走出去，站到廊下。九月底夜晚的山风已经带了寒意，但她心头燥热，吹着正舒服。
嫁给赵逊的时候，她知道赵逊身上必然会有纨绔的毛病，但新婚头两年，他们也有过开心的时候。她那时候以为十年之后，她和赵逊会有几个孩子，她对赵逊的小毛病已经能一笑而过，安然度过这一生。
而不是现在这样，此时此刻，她仍是孤单单一个，只恨不能乘着这风随便飘去哪里。
清沅正用冰凉的手背盖着发热的面颊，忽然就看到燕王正站在长廊另一头。他正用帕子擦脸，看到她就是一愣。
他向她走过来，她立即背过身去。
“顾夫人。”他站在她身后，低声道。
清沅能闻到他身上的酒气，更觉厌恶。她再不能装作没看见他，只好转身道：“殿下。”
燕王看着她，问：“诚国公送上玉笛，不像是你的主意。”
他偏要哪壶不开提哪壶。
清沅淡淡笑道：“这样的小事，诚国公当然不用问过我才行。”
她又用力说了几句赵逊的好话。
萧广逸听不下去了，他终于说了出来：“我原以为诚国公至少是个忠厚之人。顾夫人，不要自欺欺人了，他配不上你。”
清沅被他气笑了。
“他是我的夫君，”她微笑道，“我是他的发妻。这还不够相配么？”
她的眼睛闪闪发光，直视燕王：“这是月下老人牵的线，定婚店里求的缘。要不然如何让他和我这辈子做了夫妻？殿下又是从哪里突发奇想，说我们不配？”
燕王的面色又多一分苍白，他讨了个没趣。
他不再说话，坐在廊下，让人取来笛子，道：“我失言了，就用这一曲向夫人道歉。”
清沅没有留下听，她行了礼转身离开了。
她转身几步，就听到那幽幽的仿佛能摄魂的笛声，她闭了闭眼睛，才能不让眼泪很快落下来。
回到京中之后，赵逊还向他的朋友吹嘘了好一阵，如何和燕王一起打猎，还在宴席上吹奏助兴。他这样无所谓，清沅也开始麻木起来，没有说他什么，扫他兴致。
接下来这段时日，清沅在宫中给皇帝上课，平时在家中给叶小鸾上课。
叶小鸾将会成为燕王妃的风声渐渐起来，甚至有人传说燕王在打猎的时候特意去陪叶小鸾骑马了，只不过好事要等到明年才能公布。
清沅知道这些事情都不属实，从打猎回来之后，燕王就没有再见过叶小鸾。弄得叶小鸾好像害了相思病一样，茶不思饭不想。清沅托郑十九问问燕王看看，燕王只说回头再说。
除了叶小鸾，京中还有一种说法，说乔煦的长女乔优优虽然不声不响，但她才是燕王想娶的人。她的父亲是倒顾的忠臣，因为顾太后迫害而死，这样人家的女儿才最适合燕王。
而且乔优优不知道为何，还得到了许家的支持。许婕妤剩下的亲人不多，因为燕王回来，他们也终于扬眉吐气。许家的长辈全都在催促燕王尽早完婚。许家不喜欢叶氏，因为叶家与顾太后到底还有千丝万缕的联系，而且叶小鸾太年轻了，恐难担事。
京中一时什么说法都有，只是大家都知道就算燕王已经把王妃人选定下来了，也要等到明年才办事。
年末时候，宫中定下了明年皇帝的新年号——永延。
人人都盼着明年顺当。这一年发生了太多事情，明嘉皇帝驾崩，燕王掌权摄政，朝中宫中一番清洗，直到冬天时候才算安稳下来。明年就是永延元年，终于能看到新气象了。
年末时候，有一个不速之客来到了京中诚国公府。清沅的小妹清泠终于从霖州跑出来了。
这两个月小妹一直说要来京中，只是清沅不同意——人人都觉得明年会更好，只有她知道自己是朝不保夕。这样的情形，她怎么能让小妹来京中？
只是清泠性子倔，她能不听大哥顾晟的话，就能不听大姐清沅的话。她已经受不了老家，终于自己带着两个仆人就跑了出来，顾晟只好赶紧写信给清沅。
清沅收到信的时候，小妹已经走了大半路程了。
腊月二十快过年时候，清泠到了京中。诚国公府的人接了她到府上，清沅早就等着她了。
清沅有好几年没见小妹了，乍一见小妹，还是呆住。
清泠长高了，现在与她差不多高，容貌更像父亲，更爽朗英气。让清沅吃惊的是，清泠竟然穿了一身男装。
她本就长得像俊美的小男孩，穿上男装，真有几分雌雄莫辩，像英俊的白面书生。
清沅一见她，就道：“跪下！”
她数落清泠一通，是为清泠一声不吭就从老家跑出来。
清泠也怕这个大姐，见大姐是真生气了，才对清沅哭诉，在霖州时候，就为退婚的事情，她被顾晟狠狠打了一顿，又被大哥二哥的两个嫂子反复嘲讽，甚至家里有些资历老的下人，都敢给她脸色看，把她的事传得到处都是。
“…总之，我再在霖州呆下去，就要被他们磋磨死了！我为何要在霖州受他们的气！”清泠大哭。
清沅最心疼小妹。清泠与她相差十二三岁，她当年刚入宫的时候，清泠还要人抱在怀里。父亲出事的时候，小妹才四岁，和现在皇帝差不多大。小妹几乎像她半个女儿。
清沅冷冷道：“你有没有想过，若是我在京中…也不能容你呢？”
清泠含着泪，委屈巴巴地看着大姐，道：“那，大姐至少等过了年再赶我走吧。”
清沅又好气又好笑，她算是看出来了，清泠一半是不愿在霖州受气，一半是想来繁华京城吃喝玩乐了。
她拿板子，打了清泠手心十下，要清泠下次无论如何不许一声不吭就走。然后才让清泠起来。
“你这衣服是怎么回事？”清沅这才问她的衣服。
清泠摸摸鼻子道：“我听说京中正风靡贵女穿男装。我就买了一套男装穿上。”
她转个身子，问清沅：“怎么样？还成吗？”
清沅笑着摇头，旁边的侍女也都笑了。
清沅道：“京中贵女穿的是改良过的男装，特意做的，颜色花头都有讲究，许多地方改得更精细，还必须要贴身做。哪像你，直接买一套就穿，这粗糙的！真是臭男人穿的。快脱下来！”
她到底偏爱小妹，立刻就要侍女去挑布料，给小妹量尺寸，叫针线上的人快点赶几套漂亮的男装给清泠。
清泠抹着眼睛，道：“我就知道是大姐最好。”
清沅叹口气，拉住她的手，道：“我话说在前头，你住在我这里，我不会亏待你。但你只能住到年后，最多到二月就回去。总之不能到三月。”
清泠好奇：“三月怎么了？”
清沅神色冲淡：“三月我有许多事。”
清泠就在国公府住了下来，平日也能帮清沅处理些事情。与清沅不同，她读书不多——她正应该好好读书的时候，家中出大事。清沅和顾晟忙着满世界奔波，母亲生病，西顾分崩离析，清泠很多时候都是下人照看，从小玩得心野了，不爱读书，只到能读写的程度。
不过她人聪明，做事爽快，所以没有吃过大亏。
过年前后这段时日，清泠在京中玩得痛快，到了正月十五，又央求清沅一起陪她去看灯市。
今年若不是清泠在，清沅是不会去朱雀大街的灯市的——她已经好几年不去了，赵逊在外面宴饮，她一个人懒动，过年事多，正好清闲休息。而且先帝就是在正月十五驾崩，宫中今日会有祭祀。清沅想起来还是有几分伤感。
但这次架不住小妹央求，清沅终于点头。
“那就去鹧鸪楼订个窗户吧。”
鹧鸪楼正对着朱雀大街，在鹧鸪楼的窗边看灯，能看长街全貌，一整条街缀满灯火，十分壮阔惊艳。
天色刚擦黑，灯市就开张了。
燕王正对着窗外，他一个人独酌，静静看着楼下的灯火。周围的包间都是欢声笑语，只有他这一间静悄悄的。
他正漫不经心为自己温酒，忽然听到隔壁一个少女声音尖叫：“快看快看！”
他刚刚就在忍这个声音了，他从来没想到京中居然有名媛有这样的大嗓门，吵吵闹闹。他想叫侍卫到隔壁去清场。
“那边灯亮了！沅姐姐！快看！”
他倒酒的手一顿。也许是个同名人。他想。
那个“沅姐姐”显然文雅得多，说话细声细气，萧广逸听不清她的声音。
他犹豫了一下，走到栏杆边，他向隔壁看去。正巧隔壁那位美人也回首看向他这个方向。
他们在半空中视线撞个正着。
燕王一时愣住，他见过许多次顾清沅，但从来没见过这样的顾清沅——她穿了一身男装，站在那里，她的肩膀，她的腰肢，被贴身的男装全部勾勒得清清楚楚。
片刻时候，顾清沅回过头对身边的少女说了什么。她们起身离开栏边。
燕王立刻放下酒杯，他起身就去房间门口，在那里撞上准备离开的清沅。
“殿下。”
“顾夫人。”
清泠好奇地打量着他们两个，不知道他们为什么都不说话。
她终于不耐烦了：“沅姐姐，我们还去不去下面看灯？”
第240章 外传第十八章
清沅让小妹给燕王见了礼。
燕王邀她们乘船去看灯。
清沅拒道：“天晚了, 我们打算在朱雀大街上走一走就回去。”
燕王道：“灯会才刚刚开始。”
清泠已经抢在清沅前面问道：“殿下的船在哪里？”
她是最爱玩的，一点不惧怕燕王，又笑嘻嘻央求清沅：“难得良辰美景，我们何必拒绝殿下好意。”
燕王看着清沅, 道：“我正好有些事要与你说。”
清沅不再拒绝, 她点点头。她转过身去，吩咐家奴改变行程。
上了游船, 最高兴的就是清泠。十七八岁年纪, 离开沉闷的老家, 到了京中, 每天都过得开开心心。
既然燕王邀她做客，她正好大大方方享受。
燕王和清沅都有些沉默。燕王在船舱里，清沅就去甲板上。燕王到甲板上, 她就走到另一边。
直到燕王叫住她。
“顾夫人, 我还没有恭喜你。”他说。
清沅一怔：“何喜之有？”
燕王道：“贵府刚刚喜添贵子，夫人多子多福，不是喜事么？”
诚国公从农庄上带来的那个姑娘红杏，年前生下了一个儿子。顾清沅作为嫡母的第五个孩子。
清沅对红杏和这个孩子和之前的妾侍子女一视同仁，银子, 仆从, 全都一样。红杏生完孩子没两天，就特意来给她磕头, 哭着说以后一辈子都要把她当菩萨供。
清沅仍觉得这个姑娘是个可怜人, 但是红杏自己觉得交了好运。那这就算是一桩喜事。
“是喜事…”清沅平淡道。
燕王说：“诚国公是不是很高兴？”
清沅笑了笑, 燕王是嘲讽也好，是提醒她赵逊多不堪也好，她都不在意了。
“是啊。他很高兴。我们两个当中有一个有问题，我有问题，总比他有问题好。这样我们至少有孩子了，五个孩子。”
燕王道：“顾夫人…”
他没想到她一点都不反驳，不争辩，她这么轻易就说出自暴自弃的话，这不像她。她不该这么贬低自己。
他忽然又疑心起来，难道清沅真的喜欢赵逊？赵逊何德何能有清沅这样的妻子。
他看向身旁的顾清沅。她在甲板上披上了大氅，但仍可看到里面的男装，还有她的头发梳成男子款式，带了一顶小小的金冠，十分华贵，这让她的眉眼更显精致。
“是我失言了。”他向清沅道歉。
清沅一笑而过，也看向他：“殿下说有事要说，不会就是这个吧？”
燕王摇头，他从袖中取出一只瓷瓶，倒了一颗药丸吞下去。
清沅看他又换了一种药，就好奇问：“殿下的肝郁好些了么？”
燕王看了看那只小瓷瓶，道：“你还真去查了我在吃什么药…这不是治肝郁的。”
他看清沅的脸色，她问得十分坦然，看来她什么都不知道。
“这是因为我喝了酒，胃里不舒服。”他轻松道。
清沅没有起疑，她印象中看过燕王喝过酒的样子似乎都有些难受。她柔声道：“就不能别喝酒了么。”
燕王笑起来：“不能。”
他说得这么干脆，清沅被他逗笑了。
“我没想到殿下是个酒鬼。”她说。她说这话时候，目光流转，湖面远处升起烟火。
燕王一时看呆了，清沅回过头去。
他才说：“我只是喜欢独酌。”
清沅“嗯”了一声，这点她其实深有同感。平日繁忙，偶尔一个人能静下来休息，独自小酌一杯，那是一种特别的惬意。
“顾夫人，”燕王终于说，“三月初三就快到了。”
他们的一年之约就要到了。去年三月三日，燕王说给她一年时间，要她说出许婕妤之死的真相。
清沅垂着眼睛说：“我知道，还有四十七天。”
燕王看她，她自嘲：“我天天数着呢！”
燕王又近她一步，与她面对面，道：“你现在还觉得我会要你性命，不能保证你的平安么？”
清沅不吭声。
他又温柔说：“这一年时间，你该想清楚了…我知道你与顾家其他人不同。你自己难道不知道么？又何必挑一条走不通的路走。”
清沅终于抬头看向他，说：“殿下，有几句话，我早就想对你说。”
燕王立刻点头。
清沅说：“殿下离开京中太久了。也许你很了解宁州人，对边疆了如指掌，甚至对西戎，对丹支邪人都无比熟悉。但是殿下还不够了解京中的人和事。不错，你确实是在宫中长大的，但是在十几岁到三十岁，这段最重要的时候，你都在宁州边境。你离京太远了…”
她看向远处，淡淡道：“在京中土生土长还有在京中待久了的人，大多都是守旧，固执，傲慢。有时候甚至到不近人情的地步。殿下去年刚入京时候，确实风头无两，但是时间久了，你就会知道，京中人并不是真的那么喜爱你。他们只是喜欢热闹，一时新鲜。他们永远不会像宁州人，是真心诚意地爱戴你。”
她最后说：“请殿下小心。”