丽贵妃得了便宜还卖乖，扶着曾老太太，抬腿朝公主府正门就走。您不是瞧不起俺们这些偏房吗？我偏要从正门进。
曾老太太不好多话，只得陪着丽贵妃一路到正堂。这还不算，丽贵妃刚坐下，就叫来曾纪泽几位儿女。长子广銮在京师大学读书，不常回家。次子广铨领着弟弟妹妹们一同向丽贵妃行礼，口称“贵妃娘娘”。
孩子们一个个俊朗娇俏，丽贵妃登时就乐了，伸手拉了大姑娘在身边，对着广铨几个笑嗔：“叫贵妃娘娘，你们叫大公主一声娘，就都是本宫的外孙、外孙女。叫姥姥，往后啊，都叫姥姥。”说着，瞥一眼曾老太太，招呼小太监，“来呀，把给几位公子、姑娘的表礼拿出来。”拉着曾大姑娘的手不肯松口，嘴里一个劲儿夸，“瞧瞧这性子，这脾气，跟当年大公主还真像。也是咱娘俩有缘，妞妞呀，往后跟姥姥住。咱们娘俩好好亲近亲近。”
曾大姑娘听了这话，不敢立即应承，去看曾老太太。只听大公主笑说：“白日里你只管上学读书，下了学回来吃饭，晚上你姥姥陪着温书习字。针黹上有什么不懂的，也可问你姥姥。额娘的女工，也是后宫一绝呢！”
曾老太太听了这话，只得点头。大姑娘这才笑着说一声，“往后还望姥姥多多指点。”
丽贵妃听了这声姥姥，可是乐坏了。拉着大姑娘就直喊“乖乖肉，心肝宝”。大公主在一旁笑着调侃，“额娘见了外孙女，就把亲闺女放一边了。”
丽贵妃“呸”一声，笑骂：“成天就知道给我添乱，哪有我的孙女乖，一边儿去，别耽误我们祖孙说话。”
大公主就势站起来，“好，我不耽误。我呀，去厨房看看，有什么好吃的。指望您给我们娘几个做饭，还不早就饿死了。”说着，嘱咐广铨几个坐下陪丽贵妃，带着丫鬟、婆子们到厨房去了。
大公主一走，就是丽贵妃的天下。拉着广铨兄妹几个套近乎，拽上曾家几位媳妇说笑话。一时间正堂内欢乐融融。丽贵妃神情做派，与前几日来时大不一样。曾老太太心中疑惑又起，见媳妇、孙儿们都被笼络过去，借口如厕，出了正堂。曾国藩小妾妙莲跟在身后，上前来劝：“太太不必生气。贵妃娘娘对少爷、姑娘们好，于咱们只有好处。”
曾老太太叹气，“怎么跟变了个人似的。前几天来，不是还只知道哭吗？”
妙莲张张嘴，半晌才小声说：“当着正宫皇后的面，就算她是贵妃，也不能太过大气，侧室毕竟还是侧室。”
曾老太太瞧一眼妙莲，微微叹气，伸手拉住妙莲的手，“好孩子，等过了老爷两周年，老身做主，放你出去，找个老实人，做正头夫妻。再也不用受委屈。”
妙莲低头哽咽，叫一声“夫人”，便说不出话来。
这二人说完，回到正堂内，丽贵妃已经叫广铨几个回房温书，留曾大姑娘和几位曾奶奶说话。那气氛，其乐融融。曾老太太不由气结，瞧瞧，好似自己的儿媳妇、孙女，都成了丽贵妃的儿媳妇、孙女一般。
丽贵妃这一住下来，可就不肯走了。成日里请曾家几位奶奶来说话聊天。晚上还要广铨兄妹一起吃饭，说什么共享天伦。。就连曾纪泽每日也得早晚两问安，尽半子之礼。还是曾老太太小看了皇家妃子。侧室如何？照样有手段叫众人喜欢，众星捧月一般奉承着。外头也传出贵妃娘娘待曾额驸儿女如同亲生，御史少不了上表表彰一番。皇宫自然赏赐连连。丽贵妃生活那叫一个滋润，活似大公主府里的老封君。
至于曾老太太，丽贵妃说了，“亲家母重规矩。虽说本宫不过是永和宫之主，那也是主子，有君臣名分。本宫在曾家媳妇家住着，算是曾家客人。虽说本欲免了老太太每日请安，老太太说了，君臣之礼不可费。本宫也不能不给亲家母面子。这样吧，每日不必一大早来请安。吃完早饭再来就成了。”你不是喜欢到大公主府立规矩吗？我叫你立，给你机会叫你立，你立呀！
玫妃得知丽贵妃住在大公主府不肯走，摇头笑笑，“担惊受怕一辈子，处心积虑一辈子，到头来，还是过些平淡日子好。丽贵妃，你算熬出来了。”扭头问贴身女官，“本宫请求到承德为悯郡王烧香还愿一事，折子可写好了？”
女官恭敬回话，“写好了，就等主子验看，奴才们誊写好了，递上去就成。”
玫妃点头，“拿来我看吧。”
折子递上去，玫妃就吩咐人准备行李。哪知，本来以为顺理成章，折子刚到永寿宫，就被驳了回来。玫妃奇怪了，亲自到永寿宫问询，说话还真不客气，“主子娘娘，臣妾走了，后宫不是少了最后一个碍眼的人。怎么不顺水推舟，反而拦着呢？”
梅梅刚喝完药，拿着帕子擦擦嘴，冷笑着说：“再过几个月新秀女就进宫服侍皇上，你倒省心，一推走了。留本宫一个人糟心。想的美，给老实呆在延禧宫，拿出看家本事跟她们斗。本宫还等着看你的好戏呢！”
玫妃龇牙咧嘴一阵翻腾，最后跺着脚扔下一句，“你混蛋！你自己到了更年期，火烧火燎难受，别扯上我！”一溜烟哭着跑了。
偏殿内，二公主与三公主、四公主正在商量今年秀女进宫后，如何应对。冷不丁听见院子里玫妃呜呜哭着出门，跟受了天大委屈似的，三人愣了，叫来人一问，登时一个个瞪大了眼。三公主抚着胸口，大叫不可思议，“皇额娘傻了吧？明晃晃的靶子往人家手里递？”
四公主撇嘴，“最近药喝的有点儿多。”脑子喝坏了。
唯独二公主叹气，“更年期的皇后，最容易做傻事啊！”
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御冠绿了
“那也不能由着她胡来。”四公主想了想,拍手叫道,“请舅舅来。他跟皇额娘最好了,让他来劝劝吧。”
二公主闻言深感此计甚妙,推一把三公主，“去！”
三公主拿算盘挡脸,“干嘛去？阿克敦家里，要避嫌。”
二公主、四公主齐齐扭头吐一口酸水,回过头来，一左一右掐住三公主胳膊，一起使劲扔出门外，“赶紧的,别哪儿装,一个娘胎里出来的,谁不知道！快去快回。”
三公主哼哼着揉揉屁股坐起来，四周早有奶嬷嬷、宫、太监、侍卫围过来，一个个忍笑要扶三公主。三公主咬牙挥退，“看什么看，还不快去备轿，本宫要去看姥姥。”
国家有排山倒海之力。皇宫工作员也不遑多让，不一会儿，备好轿子，抬着三公主直奔承恩公府。
不一会儿，三公主轿子前，费扬古轿子后，依依呀呀奔神武门而来。进了永寿宫，费扬古直奔梅梅所居后院，进门也不行礼，啪嗒往椅子上一靠，大爷般笑问：“又怎么了？心脏刚好，就忍不住发脾气。呀，就不能忍着点儿？”
梅梅乍见娘家亲，眼泪啪嗒啪嗒就下来，嘴里埋怨：“忍忍忍，都忍了多少年了。眼看都快死了，不忍，死也不忍了。”
费扬古龇龇牙，“那有什么办法。一夫一妻多妾制，那是中国特色封建主义制度。谁叫不会投胎？要托生个公主格格，不用说，也给出头。可偏偏是个皇后，说，咱总不能学隋文帝，把自家姑娘从皇后位子上拉下来，封为公主吧？”
说着，自己先笑了。
梅梅听了弟弟开解，撇撇嘴，“就是不愿意嘛。”
费扬古摇摇头，站起来，拍拍自家姐姐肩膀，“得了吧。专宠这么多年，除了没生儿子，作为皇后国母、六宫之主，还有什么可遗憾的。不就是要有几个丫头片子跟争男么？那根用烂的老黄瓜，有什么好的？谁愿意要就给谁好了。真不明白，一个个二八年纪，不说找个好小伙嫁了，天天就知道爬姐姐的床，傻了么不是？”
梅梅噗嗤一声笑了，拍拍弟弟胳膊，“得了，知道该怎么办了。”
费扬古“呀”一声，瞧着梅梅抖擞精神喊二公主进来，当着他的面一项项吩咐下去。二公主忍着笑应下，出门跟两个妹妹商量。费扬古“呀”一声，“不会吧？究竟要给男戴多少顶绿帽子？”
梅梅斜眼瞥瞥费扬古，“直到六宫无妃为止。”
费扬古还要再问，外头小太监通报，“忠顺郡王来了。”
梅梅刚说一个“请”，载淳就抬腿进来。对着梅梅行礼后，笑着对费扬古拱拱手，“国舅也？”
费扬古笑着起身答礼，“请郡王爷安！郡王爷真是越发精神了。”
载淳乐呵呵一笑，与费扬古一同落座。梅梅看他二互动，抿嘴笑笑，问载淳：“怎么这时候来请安了？有事吧？”
载淳迟疑一下，站起来笑笑，很是不好意思，“不瞒皇额娘，儿臣府里有个通房丫鬟——有喜了。”
“有喜了？”梅梅一愣，随即笑了，“这可是好事。又添一代呢。来呀，赏！”
载淳谢了赏，不敢落座，支支吾吾红着脸扭捏。
费扬古一瞧，得了，咱也别坐着看热闹了，赶紧走吧。
等费扬古出去，载淳这才说道：“说起来都是儿臣不好。嫡福晋还未过门，丫鬟就有了身孕。还请皇额娘责罚。“说着，跪地上，磕一个响头。
梅梅叹气，亲自扶起载淳，“也二十多了，有了孩子是喜事。说起来，也是皇额娘这两年精神不济，疏忽了。等着，这就去养心殿，跟皇阿玛说。”
一面扶着王嫂，顺着小路往养心殿走，梅梅心里一面嘀咕：“刚折腾完皇帝小妾，就来了皇子通房。果然，中国特色封建主义社会害死呐！”
养心殿内，郑亲王肃顺刚递了辞呈，正跟康熙办理退休手续。听见永寿宫求见，肃顺拱手要回避。
康熙摆摆手，“皇后这些日子养病，太医说肝气郁结，叫她多走动走动，多说说话。也是六七十岁的了，见见就见见吧。”说着，叫内侍搬把椅子，请肃顺坐。
肃顺捋捋一把白须，心里暗骂皇帝奸诈，“故意呢吧？才四十来岁，都六七十了。对比这么强烈，故意显摆，刺激来了？”
梅梅扶着王嫂进殿，行礼之后，见肃顺颤巍巍磕头请安，不由叹息，“也老了。免礼坐吧。”
康熙看梅梅一幅怜老神情，不知该喜还是该忧，咳嗽一声，等梅梅坐稳，笑问：“怎么这时候来了？有事吧？”
梅梅瞧一眼肃顺，不知该如何开口。康熙指着肃顺说：“郑亲王乃是宗亲，不算外，有事尽管说吧。”
梅梅笑笑，“臣妾是来恭喜皇上，您要当爷爷了。”接着，把载淳府里，一个通房有喜的事说了。
康熙听了，不喜反忧，对着肃顺苦笑，“子孙都是债。大公主她婆婆刚刚不闹了，载淳又给朕出难题。”
肃顺赔笑，“忠顺郡王正年轻，有了孩子也是喜事。万岁爷何必忧心。何不趁着喜事，给郡王指个端庄贤惠的嫡福晋，喜上加喜呢？”
康熙听了，对着梅梅笑笑，“朕正有此意。不知皇后心里可有选？”
梅梅垂眸，“臣妾病了一场，精神实不济。前几日刚挑了一批秀女充盈后宫，其他的，着实没顾上。”
康熙脸上一红，“后宫不忙着充盈，先办载淳喜事。”扭头问肃顺，“朕记得端华之女嫁给崇绮，生下一位格格。跟载淳年纪相仿，端华福晋是皇后姑母，家世相配。烦劳爱卿走一趟，传了指婚旨意吧。”扭头问梅梅，“皇后意下如何？”
梅梅想了想，罢了，本来阿鲁特妍儿就是载淳之妻，也是他们夫妻缘分未了。随即笑着恭贺：“恭喜皇上，您要当公爹了。”
康熙捋须而笑，历史上那位阿鲁特氏皇后也算得上一位贤后，但愿有她，载淳能收敛几分。
想到这位唯一的皇子，联系身后皇位传承，康熙不免愁上几分。奕訢着实不错，可惜他的儿子没有一个争气的。至于载淳——那可是想也不敢想呀！再看看皇后，知道她挑选秀女充盈后宫是为了皇家子嗣。唉，看来，这也是唯一的一条路了。
康熙想的美，大叔配萝莉，也不嫌嫩草咯牙。重华宫、忠顺王府盯着龙椅那么长时间，纵算梅梅不暗中捣鬼，那两家也不会轻易放秀女入宫，替康熙生娃。
果不其然，载淳欢天喜地娶了阿鲁特妍儿进门。蜜月还没过完，就听说富察家秀女入宫例行体检时，诊出身孕。
不顾妍儿一旁惊讶不已，载淳先捶着桌子大笑，鼻涕眼泪都笑了出来，连声感慨老爷子真是好运！
妍儿抿抿嘴唇，替载淳擦了眼泪鼻涕，小声劝道：“爷，您先别愁了。这件事，可该如何处置呀？”
载淳忍住笑，“皇帝小老婆怀孕，咱做晚辈的凑什么热闹？福晋，只管府里好生养着，等过两年，剩下嫡子，好好教导。为夫保管让们母子尊贵无比。”
妍儿听了，垂眸轻叹，“妾身不求尊贵，只求夫妻和睦，举家平安。只要是爷的孩子，不管嫡出庶出，妾身都会一视同仁，好好教导他们的。”
这话说的好听，载淳愈发喜欢。一时间，忠顺郡王府内，温馨和煦，融融春意无边。唯一遗憾的是妍儿姑姑没跟妍儿一同嫁来，要不然，齐之福尽归载淳一。
载淳这边乐呵呵，皇宫养心殿内，康熙恨不得把龙椅给砸了。梅梅坐一旁喝药，冷眼看着底下跪的一帮内务府官员，连同富察凤秀。
凤秀心里是百思不得其解。女儿早春天就定下来要进宫，每天不过住庄子上跟嬷嬷们学习礼仪，怎么才过了半年，就闹出这般——丑闻？丑闻也就罢了，这不是直接要了全家老小的命吗？哭？呵呵，还是省省吧。太医院太医当着众多秀女的面嚷嚷出来，丢丢到八旗。哭有什么用！
康熙生气，高坐台上还没开口，又有太医进来，悄声对着崔玉贵说几句。崔玉贵再次睁大眼，上来对康熙附耳：“万岁爷，秀女里头——又查出一位怀孕的。”
仔细听完，康熙一口血聚胸口，险些没当场喷出来。“赫舍里氏？知府崇龄女？”
凤秀竖着耳朵听了，心中居然松动，脸上居然没笑出来，“哟？来个作伴儿的？”瞧瞧，这都什么心理呀？唯恐倒霉的就自己一个呢！
康熙叹息，得了，气都气饱了。摆摆手，也不说叫崇龄上来挨训了，“都回去吧，各自带着各自姑娘回家，该嫁的嫁，该许亲的许亲。往后，们几家姑娘——再也别参选秀女了。”
一句话免了两家死罪，也取消了两家后世再出皇后、妃子、王妃的资格。凤秀喜忧参半磕头回家，准备嫁闺女。崇龄则是领着闺女宫外磕了头，转身就带着老婆孩子直奔关外。赶紧跑吧，万一万岁爷改主意了要砍脑袋，再想跑就晚咯。
“咦——”梅梅遮脸不敢看。康熙老爷子喂，其实您重生到世孙身上，就是为了还女债的吧？瞧这绿帽子戴的！
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六宫无妃
康熙老爷子绿帽子一顶一顶的,翻着花来。气的很了，恨不得直接颁旨,废除选秀制度。
梅梅偷乐半晌，自觉心虚，不敢上前劝慰。
最后，还是康熙自己恢复过来,对着殿内摆摆手,“都出去吧，让朕静一会儿。”
等到殿内安静下来，康熙这才冲着屏风后叫一声,“别躲着了,出来吧。”
屏风后头慢吞吞钻出三个宫装小姑娘,正是二、三、四三位公主。三个推推，推推，都不肯上前。最后，还是二公主斗胆，对着康熙跪下磕头，嘴里道：“皇阿玛赎罪，儿臣是瞧着稀奇，来凑凑热闹。实不知事情居然这么严重。”
三公主、四公主随声附和，“是啊，皇阿玛，皇阿玛您别生气，保重龙体要紧呐。”
康熙见三皆忧心模样，苦笑一声，“朕这辈子，怕是没有儿子命咯。”
二公主听了，凑近了给康熙捶腿，“皇阿玛不用难过。您还有们呐。皇子能做的，公主照样能做。您千万别灰心。”
“哦？”康熙低头看二公主，“是吗？都能做吗？”
二公主忙不迭点头表忠心，“是啊皇阿玛，孩儿保证不比哥哥做的差。”
康熙呵呵干笑一声，“看看吧。”
三位公主陪了康熙一下午。傍晚时分，才出养心殿，到永寿宫去瞧梅梅。路上二公主偷偷拧三公主一把，嘴里骂道：“谁叫去勾搭赫舍里家秀女了？怎么不去找郭络罗氏？”
三公主疼的咬牙，“这一届秀女哪有郭络罗家的？瓜尔佳氏倒有，派去吧？愿意不？”
二公主白三公主一眼，“哼！”自顾自朝前走了。
四公主跟上来笑问，“三姐姐，从哪儿找那么多小白脸儿，一勾搭一个准儿？”
三公主抬头乐的见牙不见脸，“哪有那本事。那俩小白脸都是六福晋娘家侄儿。上香时候跟富察氏、赫舍里氏认识的。”
“哦，六福晋娘家侄儿啊！怪不得瓜尔佳氏出来的秀女都没事儿呢！”四公主大惊小怪一番，拉着三公主手走了。
崔玉贵躲墙角听了后半段儿，回去小心跟康熙说了。当天晚上，康熙跑到永寿宫，把梅梅从被窝里挖出了，逼着她连夜下中宫册表，深更半夜把本届所有入宫秀女全部遣送出宫，送回娘家。尤其是瓜尔佳氏三位秀女，片刻不得多留。
梅梅捂着嘴打哈欠，“皇上，让这些姑娘们住一晚也行啊。这么着折腾，不知多少亲贵心里要有气呢！”
康熙阴森森笑上一笑，“住一夜？若是回去查出有身孕了，还让朕带着绿帽子，给那些个小白脸儿养儿子？”
梅梅听了，果断闭嘴。今天康老头儿受刺激受大发了，不能得罪。
隔了半天，康熙才说了句：“今天傍晚，玫妃去给朕送饭。”
梅梅点头，“臣妾精神不济，这些日子，辛苦玫妃了。”
康熙笑笑，“朕准她离京，去给儿子上香。想什么时候回来，就什么时候回来。”
“皇上——”梅梅急了，她走了谁给当枪使？
康熙摆手，“这件事朕已经决定，皇后不用再说了。如今六宫无妃，身体不好。后宫之事，交给三位公主协理，一旁帮衬着。至于重华宫——朕会慢慢教导三位公主参与朝政。大公主休完产假，也会重新担任外交部职务。皇后，女子参政，外面必定流言颇多。身为国母，要好好保护孩子们。记住，孩子是国家的未来！”
说完，不等梅梅答话，自顾自换了衣服上炕睡觉。梅梅站炕头，细想半天，想不出康熙此举目的。大座钟敲了十几声，夜色已深。虽然如今天气暖和，也耐不住入夜寒气。书海泉、崔玉贵送秀女回家之后禀报一声，梅梅便裹着被子缩到炕上。年纪大了，还真经不住折腾。不一会儿，就进入梦乡。
康熙听着枕畔梅梅均匀呼吸，睁开眼睛，看着枕边面色苍白，略带病容。回想起玫妃跪养心殿地上哭诉：“臣妾自十六岁入宫，承蒙主子、主子娘娘宠爱，生下一男，得晋妃位。哪知小阿哥没福，早早去了。如今臣妾已经四十多岁，再无生育可能。与其住后宫，看一代新换旧，不若带着笑阿哥牌位，到承德祈福。求佛祖保佑主子早日添得皇子，保佑主子娘娘凤体安康！哪怕余生与佛为伴，臣妾心里也是高兴的。”
“臣妾也是女，也会嫉妒。与其看着年轻妃子与臣妾争宠，被嫉妒之心蒙蔽了双眼，毒害了良心，不如远离此地。后宫是诸位后妃的，更是皇上的，臣妾惟愿把最年轻的日子留下，带着日渐衰老的容颜离开。”
“臣妾入宫多年，争宠斗艳无数，虽没害过，总归不是白莲花一朵。天理昭昭，犯下的罪行，佛祖都一一记着。臣妾近日夜不能寐，恳请皇上给臣妾一个恕罪的机会吧。”
…
康熙长长叹气，“后宫——果然是个吃不吐骨头的地儿！”皇后突然得病，也是常年不能安睡。今夜一听说秀女全部赶回家，瞧这会儿睡的香甜！看来，是个都会嫉妒。后妃，尤其是更年期的后妃，也不例外。
永寿宫内，帝后二相拥而眠。延禧宫内，玫妃得意洋洋地就着蜡烛整理衣物，哼着小曲一件件放到箱子里，就等明天装车。
贴身女官帮着整理箱子，想了想，手上活计停下，小心翼翼问道：“主子，您今晚养心殿说的那些话，可是吓了奴才一跳。要知道，那些个秀女将来可是——”
“可是什么？可是要八旗贵女，就要生下龙子之？”玫妃冷笑，“一个个傻了吧唧的。真以为进了宫就能生娃？生了就能养活？也不看看当今万岁爷，都能当她们爷爷的年纪了。上头皇后、西边儿重华宫，哪一个好惹的？跟说吧，别说没富察家、赫舍里家姑娘这一出，那些个秀女，宫里头的日子，也不安生。别说未必能生下孩子，就算生下孩子养活了。掰开指头算算，咱大清朝有几个皇帝生母熬到儿子登基的？放她们出去，那是救她们一命。”
女官听了，吓了一跳，急忙走出来四下瞅瞅，看看无，这才小心回来，“主子，您这脾气，还是跟当年那样泼辣。这话也是能说的？叫听了去，可就不得了了？”