“因为好玩儿，也因为他家的包子确实很好吃…嘻嘻嘻…”小女孩笑眯眯地道。
“你难道不怕被伙计抓住，狠狠地教训一顿吗？”年华现在就很想教训这个小女孩一顿。
“不怕，他们抓不住我。”小女孩笑道。
“你为什么觉得他们抓不住你？”
“因为，江湖上能抓住我的人寥寥无几…嘻嘻…”一阵清风骤起，年华眼前一花，小女孩已经不见了踪影。
湘妃竹帘一动未动，马车内坐着年华，车外站着十余名侍卫，小女孩却如一阵缥缈的风，卷出车外，不见了踪迹。
“嘻嘻，大将军果然如传闻一样，是风华绝世的人物，心肠也不错，谢谢你请我吃了那么多好吃的包子…嘻嘻嘻…”马车外人来人往，熙熙攘攘，早已经看不见小女孩了，但她的声音却还回荡在风中。
“啊！有刺客！快保护大将军！！”众侍卫大惊，纷纷拔出刀刃，围护在马车周围。百姓见了明晃晃的刀器，吓得噤若寒蝉，不敢动弹。
年华怔怔地坐在原地，一滴冷汗滑落额头。只从刚才惊鸿一现的遁形术来看，小女孩的内力修为，轻功造诣已经远远在她之上。这个小女孩究竟是什么人？幸好，她没有恶意。否则，她已经没有命在了。
“没事。不是刺客，收起刀兵，别惊吓了百姓。”年华沉声道。
“是。”众侍卫收起了刀兵。马车继续前进，回将军府。
年华没有把这件事情放在心上，她心中牵挂的是云风白的所在。按照易天官的占卜，云风白应该在西南方。皓国，恰巧在西南方。如果那一日云风白没有坠崖，那么他极有可能是被龙断雪带去了皓国。为了知道云风白是否在皓国，年华调动了在皓国王都——翡城潜伏的密探收集消息。传回来的消息，并无结果，没有人能够突破龙断雪布下的重重防卫，进入皓王的皇宫打探消息。年华的这一举措，反而惊动了端木寻，她致书天子，说将要进入玉京朝见圣颜。
崇华十三年暮春，皓王端木寻至玉京，朝见天子。玄龙大将军龙断雪随行。 ——《梦华录·崇华纪事》
“年华，端木师姐要来玉京了…咳咳咳…”承光殿中，宁湛坐在锦榻上，面色苍白，不住地咳嗽。自从花宴那天在凤仪宫和年华怄气，气急攻心，吐血昏倒，他就没有恢复过来，一直卧在病榻上，连早朝也很少去上。幸而，朝中文有百里策，武有年华，为他处理各种政事。
“我听说了。”年华见宁湛病得严重，心中觉得愧疚，也担心他的安危。在来承光殿禀报事情之余，她也留下来照顾他吃药。
宁湛喝了一口年华喂上来的汤药，因为药汁太苦，他微微皱了一下眉头，“你在翡城弄出的动静太大了，她恐怕是冲着你来的。”
“我知道。”年华道。她在翡城折损了不少人手，还是没有查出云风白是否在端木寻和龙断雪手中。这让她感觉很挫败。
“你先离开玉京一段时间吧。”宁湛考虑再三，对年华道。他精于御人之术，擅长控制人心，他能够操控自如地将所有人如棋子一般调遣摆布于自己的棋盘之上。但是，唯独同样出身君门，通晓帝王术的端木寻，他无法驾驭，控制，无法猜透她的心思。这个比他更加心思缜密，更加冷酷无情的师姐，一直以来就是他最大的的威胁。
“为什么要我离开玉京？”年华问道。
“因为，我不知道端木寻为什么来玉京。她是一个可怕的人。”宁湛道。
“等她来了，不就知道了。我不会离开玉京，因为我很盼望见到她和龙断雪。”年华低头笑了。她虽然在笑，眼神却冷肃如刀，没有丝毫笑意。
宁湛心中涌起不祥的预感。轩窗之外，风云变幻，他觉得端木寻的到来将会在山河间掀起一片腥风血雨，兵戈动荡。更甚至，会让他彻底失去他最宝贵的东西。
190 宣和
崇华十三年暮春，皓王端木寻赴玉京，面圣颜，呈龙胎之醴，琼液之膏，紫华之精，云碧之腴，霜雪之丹。崇华帝盛礼待之，赐宴宣和殿。——《梦华录·崇华纪事》
天风骀荡，云卷云舒。
端木寻走在去宣和殿的路上，她身穿华丽而厚重的金紫色的诸侯礼服，礼服一层一层拖曳在铺着缀金火毯的地面上，庄严而大气。礼服上以隐线绣着龙纹，龙身盘踞于她的腰间，龙首恰好在左肩上。她的长发以白玉冠束起，有如男子。她的容颜极为美丽，墨眉斜飞入鬓，鼻梁悬挺如剑，樱唇殷红如血。她的右眼上带着金线绣羽的眼罩，左眼凤目狭长，瞳仁深邃，冷如冰霜。
端木寻经过时，道路两边的禁卫军都会不由自主地垂下头。因为眼前这个女诸侯浑身散发着一股浑然天成的王者威仪，让人无法逼视。
龙断雪跟随在端木寻身后，他一身玄色盔甲，火色披风。他的长发披散在肩膀上，黑发中夹杂了丝丝缕缕的蓝发，非常诡异。他的眼珠和紧抿的薄唇也是幽深的蓝色，有如鬼火，让人心寒。
龙断雪望着端木寻的背影时，眼中有不可自拔的迷恋，冷峭的五官也变得柔和了许多。他始终迷恋他的女王，为女王效命是他最大的幸福和荣耀，即使对端木寻来说他不过是一条召之即来，挥之即去的狗。其余的皓国侍从远远地追随在十步之外。
端木寻突然停下了脚步，她狭长的凤目望向白玉栏杆之外。从她所在的位置望去，绵延的宫殿，繁华的玉京城，远处浩瀚的山河尽收眼底。
“在皓宫中，看不见这么壮美辽阔的景色，上绝浮云，下瞰苍生。这个地方的风光真是好，本王喜欢。一旦站在这里，就让人不想下去了。雪，你说呢？”
龙断雪垂头道，“这个地方，只有女王陛下才有资格站立。”
端木寻自信地笑了，“没错，只有本王才有资格站在这里。要不了多久，本王就会站在这里，君临天下。”
龙断雪痴迷地望着端木寻，他的女王才是九州最优秀的帝王，他将不惜一切代价，助她君临天下。突然，龙断雪发现端木寻的眼神有点异样，他顺着她的目光望去，神情渐渐变得冰冷。
一名佩剑的戎装女将缓缓走来，她的身后跟着一列禁卫军。她的目光冷肃如刀，脸上没有表情，浑身散发着不加掩藏的强烈杀气。
龙断雪挺身挡在端木寻身前，“女王陛下，请小心。”
端木寻笑了，推开龙断雪，走向女将，仿佛没有看见她眼中浓烈的杀意，“年华，山不转水转，我们又见面了。”
年华停下脚步，目光扫过龙断雪，停在了端木寻身上，冷冷地道：“皓王陛下，圣上已在宣和殿等候多时，请随本将军前往。”
端木寻倨傲地望着年华，“崇华帝派大将军来迎客，大将军至少也要带一点笑容吧，玉京中的人都这么不识礼数么？”
年华怒视端木寻，“和居心叵测的人，没有什么礼数可言。”
端木寻不仅不怒，反而笑了，她抬步走向宣和殿，“年华，你的性子还是一直没变啊。”
年华皱了皱眉。
龙断雪跟上端木寻，他从年华身边经过，对上了年华冷厉的目光。
年华右手微动，圣鼍剑闪电般出鞘，直取龙断雪的面门。
龙断雪毫无惧色，圣鼍剑尖接近他鼻梁的瞬间，他身形微动，年华眼前一花，圣鼍剑刺中了空气。与此同时，年华的腹部遭受重击，传来一阵剧痛。
龙断雪冰冷的发梢拂过年华的脸。年华的嘴角蜿蜒而下一道血迹。龙断雪出手实在太快了，他这一拳袭来，年华没有丝毫回避的余地。虽然穿着盔甲，抵御掉了一部分力道，年华还是受了不轻的内伤。她的额上浸出了冷汗，小腹痛得如同千万条毒蛇在撕咬，口中充溢着腥甜的液体。
“太可怕了，龙断雪已经不是人了，他是魔鬼，可怕的魔鬼…”年华想起了绯姬的话。
“大将军——”禁卫军见年华受伤，纷纷拔出兵器，围住龙断雪。但见龙断雪手掌微动，一阵无形的罡风卷过地面，禁卫军虎口一麻，手中的兵器不受控制地脱手飞出，在空中划了一个半弧，齐刷刷地插入地面。刀刃没入坚硬的青石地面，仿佛切入一块豆腐，每一柄刀刃离每一位禁卫军的脚都只有半寸远。众禁卫军冷汗湿襟，如果刀刃落下的地方再往后退一步，后果则不堪设想。
端木寻回过头，见此阵势，红唇勾起一抹弯月般的弧度，“年华，你做事还是这么冲动，真是让人担心啊！你不要惹雪生气，他生起气来，可是很可怕的哟！”
年华瞪了龙断雪一眼，还剑入鞘，擦去唇边的血迹，走向端木寻，仿佛什么事也没发生，“请皓王去宣和殿。”
“请大将军带路。”端木寻笑道。
“请随我来。”年华冷冷道。
年华带领端木寻向宣和殿走去。
“年华，在三桑城时，你欠了我一样东西呢。”端木寻道。
“什么东西？”年华道。
“一只眼睛。”端木寻望着年华的背影，眼神冷冽。
年华回头，冷笑，“你千里迢迢来到玉京，就是为了取我的眼睛？”
“当然不是。”端木寻笑了，“你的眼睛这么清澈，这么美丽，我最喜欢了，怎么舍得让它瞎了？”
“哼！”年华冷冷道，“那你来玉京是为了什么？”
“当然是来看望我最亲爱的宁师弟啊！”端木寻笑得像一只狐狸，接着她又意味深长地道，“还有，送你一件礼物。”
“什么礼物？”
“一件你会很喜欢的礼物。呵呵呵——”
端木寻的笑声，让年华如芒在背，她刚想要细问，但宣和殿已经到了。
在殿门外等候的宫监看见端木寻，大声唱到：“皓王到——”
宣和殿中，金碧辉煌。崇华帝为皓王而设的宴会已经开始，珍馐佳肴，美酒飘香。珍珠帘后，宫廷乐师在演奏舒缓动听的乐曲，美丽的舞姬在舞池中翩翩起舞，广袖舒卷，身段轻盈。
宁湛坐在东方的主位上，他穿着九龙祥云的金色华服，头戴白玉冕旒，仅仅只是坐在那里，也透着一股无形的帝王威仪。
端木寻坐在宁湛右下方的客位上，端木寻之下是龙断雪。宁湛左边的客位上，百里策、年华依次而坐。这一次宴会，其余文武百官并未参加。
宁湛的身体尚未恢复，不住地垂头咳嗽，脸色十分苍白。
端木寻见状，嗤笑，“宁师弟能够活到今日，倒也真是一个奇迹了。”
端木寻倨傲无礼，宁湛心中愤怒，但是端木寻的心思他实在难以捉摸，为了避免多生事端，他强忍住怒火，笑了，“朕听说，端木氏一族受龙的诅咒，几乎没有活过三十岁的皓王。端木师姐能够活到今日，也是一个奇迹啊！”
端木寻的脸色变了变，她想起小时候万生塔中的那一场梦，脸上又露出了温柔的神色。漫天劫灰，琉璃业火中，谁人为她赤手屠龙？
端木寻转头望向年华，眼神复杂。为她打破诅咒的人，是她一生寻找的人，是她唯一愿意视为朋友的人。只可惜，这个她愿意视为朋友的人，最终成了她的敌人。
“今日怎么不见‘皇后’呢？”端木寻又开口道，她故意拖长了皇后两个字，“我记得在天极门时，宁师弟和年将军青梅竹马，郎情妾意，真是让人羡煞的一对鸳鸯。我还以为你一定会娶年华，没想到你却娶了皇甫鸾。宁师弟，你还真是一个花心薄性的男人啊！不知道，有人是不是后悔选择了你…”
宁湛、年华的心同时被狠狠刺了一下。
宁湛忍住怒气，冷冷道：“皇后身体不适，在凤仪宫休养，故而今日不能列席。”
皇甫鸾从小就害怕端木寻，今日听说端木寻来，吓得称病不来。
众人坐着饮酒，看歌舞。
端木寻的冷笑让宁湛觉得如芒在背，他坐立难安，想要离开，“朕身体不舒服，想先回去休息了。端木师姐勿怪。百里丞相，你替朕陪皓王饮宴。大将军，随朕回承光殿。”
“遵旨。”百里策、年华同时道。
端木寻抬头，望了一眼年华，又望了一眼宁湛，“帝君自便即可，为什么要带大将军走？本王还想和大将军叙一叙旧情。”
宁湛眼中闪过一道寒光。端木寻存心挑衅，年华又性子直率，她留下来，双方只会起冲突。或许，端木寻的目的就是想挑起冲突？！他不放心把年华留下来。
宁湛笑了笑，“端木师姐，不是朕不答应，而是朕的身边一分一秒也离不开大将军。你还是让龙大将军陪你饮宴吧。”
宁湛带着年华离开了宣和殿。
“哼！”端木寻冷哼一声，郁闷地饮酒。
宁湛、年华离开了宣和殿，走在铺着缀金火毯的道路上。一阵天风吹过，年华脚下一个趔趄，几乎摔倒。
宁湛吃了一惊，急忙去扶她，她的手十分冰冷，“你怎…怎么了？”
年华的嘴角流出鲜血，她抬手擦去，摇头，“没事。可能刚才和龙断雪动手时，受了一点伤。”
如果换了寻常人，受了龙断雪一袭，只怕已经没有了性命。年华虽然还活着，却也觉得仿佛丢失了半条命。龙断雪的武功，已经强到了不可思议的程度。
“来人，传太医！”宁湛急忙吩咐侍从。
年华急忙制止，“不必了。我回去以内力调息一下，就没有大碍了。”
年华行了一礼，转身离开。
看着年华离开的背影，宁湛的心中无端地失落，他突然开口问道，“年华，身为一个将门弟子，你后悔选择我做君王吗？”
年华没有回头，只是摇头道，“不后悔。”
宁湛欣慰地笑了。他想起了什么，又开口问道，“那，你后悔曾爱过我吗？”
年华没有回答。
或许，是她走远了，没有听到。宁湛这样告诉自己。也许是风太大了，宁湛的眼里吹入了沙子，他流下了眼泪。
191 比翼
端木寻在玉京逗留的日子里，看似风平浪静，实则暗波汹涌。
将军府。
田济向年华禀报，“大将军，皓国境内传来密报，大量玄龙骑正在向赤城集结。”
年华微微吃惊，思咐了一会儿，道：“赤城是皓国最靠近玉京的边境要塞，玄龙骑集结在赤城，必有图谋。密切监视，不可疏忽。”
“是。”田济领命。
承光殿。
宁湛眉宇紧皱，心念电转。澹台坤、无色僧，红娘子，蓬莱道人齐齐跪在下面。良久，宁湛似乎下定了决心，对跪在下面的四个人道：“住在万国馆中苍龙阁的人，朕不希望她活着离开玉京。”
“遵旨。”澹台坤、无色僧，红娘子，蓬莱道人四人垂头领命。
万国馆。苍龙阁。
龙断雪守护在端木寻的房间外，他静静地站着，面无表情。
房间的窗户半掩着，不时飘出几缕男女□时的欢愉声，含糊不清，时断时续。从水墨牡丹的屏风上，隐约可以看见一女两男正在旖旎缠绵。
龙断雪的眼神冰冷，端木寻和男宠的鱼水欢愉之声刺痛了他的耳膜。他痛恨端木寻的男宠，痛恨他们拥抱端木寻，但是端木寻喜欢，他只能沉默。哼，对端木寻来说，这些徒有其表的男宠只不过是兴致来时的玩具罢了，他才是这些年来长伴在端木寻身边的人，他才是女王最倚重的人，他才是女王最宠爱的人。有生之年，他要永远效忠他最高贵的女王，永远深爱他最美丽的女王。
一只火色的小鸟扑棱着翅膀飞来，龙断雪伸出了手，小鸟停在他的食指上，鸟足上绑着一个铜环。龙断雪解开铜环，取出一纸密函，展开读后，脸色微变。
龙断雪走到房门外，轻轻地扣了两下门，垂头道：“女王陛下，有密报传来。”
过了好一会儿，门内才传来男宠的声音，“女王请大将军进来。”
龙断雪脸上露出一抹厌憎之色，他推门走进房中，夜合香的甜糜气味扑鼻而来，让人心驰神荡，骨酥魂迷。
龙断雪绕过牡丹屏风，看见端木寻倚坐在锦榻上，她仅披着一袭薄若蝉翼的披帛，洁白如雪、玲珑有致的胴、体在披帛下若隐若现，修长笔直的腿和精巧美丽的足散发着勾魂摄魄的诱惑。
龙断雪觉得口干舌燥，眼神也迷离了起来。
端木寻饮了一口金樽中的美酒，挥手示意两名男宠，“你们退下。”
“是。女王陛下。”两名英俊的男宠垂首道。他们走下床榻，向龙断雪行了一礼，匆匆离开了。
端木寻转头望向龙断雪，“什么密报？”
“果然不出女王所料，红娘子传来消息，崇华帝派澹台坤、无色僧，蓬莱道人和她前来刺杀您。”龙断雪垂头道。
“哼！他当然不会放我回皓国，他太害怕我会威胁他的江山了。”端木寻冷笑，玉腕微动，摇晃着金樽中的美酒，“我那体弱多病，却又不肯宁神安养，总喜欢殚精竭虑地玩弄阴谋诡计的宁师弟啊，真是让我又爱又恨。我爱他这么愚蠢，却又恨他这么难缠。”
“女王陛下，要按计划行事吗？”龙断雪问道。
“当然。”端木寻笑了，“对了，‘礼物’送到玉京了吗？”
“已经送到了。”
“雪，我们今晚就去将军府，我迫不及待地想看见年华收到礼物时的‘惊喜’模样了。呵呵呵——”端木寻开心地笑了，声如银铃。
“年华实力难测，将军府高手众多，为了女王陛下的安全，今晚是不是多带几个人随行？”龙断雪问道。
端木寻伸手，挑起龙断雪的下巴，“你害怕年华？难道，以你现在的武功，不足以打败年华？”
龙断雪道：“末将当然不把区区一个年华放在眼里。只是为了女王陛下的安全，万事还需谨慎。”
“雪，你对我真是忠心耿耿啊。”端木寻垂头，吻向龙断雪的唇。
端木寻的吻霸道而缠绵，炙热而诱惑。龙断雪难以自持，火热的欲望一触即发，等他回过神时，他已经置身在锦榻上，他的女王正躺在他的怀中，妖娆而妩媚。龙断雪心神迷醉，他亲吻端木寻，小心翼翼地取悦着她。
“雪，你爱我吗？”端木寻在龙断雪耳边道。
龙断雪的心中涌起极大地幸福和满足，“女王陛下，我爱您，我会永远地爱您。”
“你愿意永远效忠我，哪怕为我而死吗？”
“我愿意。那是我无上的光荣。”
端木寻笑了，眼眸中却露出一丝遗憾和悲伤，“如果，年华也像你一样就好了。”
年华选择了宁湛做君王，没有选择自己，这是端木寻此生最大的挫败和遗憾。
端木寻眼中流露的悲伤，让龙断雪憎恨年华。他恨年华，恨她让端木寻这么悲伤。
牡丹屏风上，人影交叠成双，吻颈交欢，旖旎而淫艳。
年华站在木樨树下，看着夕阳渐渐下沉，她拿出朱笛，吹了一曲《铭殇》。她想起很久以前，将军府还是主将府的时候，云风白常常坐在木樨树下弹琴给她听，一曲终了，木樨花总会落了他一肩，非常美好的画面。
不知不觉，夕阳落尽，天色擦黑了。年华回到房间，心情郁结。她用尽办法在皓都打探云风白的下落，均没有结果。如今，端木寻和龙断雪来到了玉京，她不能放过这个机会，一定要想办法弄清楚云风白是否在他们手中。
年华正在思索办法，秦五来禀报，“大将军，皓王和龙大将军递帖拜会。”
“他们来干什么？”年华问道。
“皓王说，她要送大将军一件礼物。”
“礼物？”年华心中疑惑。
将军府。正厅。
灯火通明，茶香氤氲。端木寻和年华相对而坐，龙断雪侍立在端木寻身后。
“你要送我什么礼物？”年华冷冷地，开门见山地问道。
端木寻喝了一口侍女送上的香茶，动作优雅，神态悠闲，“你猜猜。”
“我没有闲工夫和你猜谜。”年华冷冷地道。
端木寻笑了，“你还真是冷冰冰的，好像我欠了你一条命似的。”
年华想起生死未卜的云风白，又悲伤，又愤怒。龙断雪的所为，必定是端木寻的授命。这个女人杀了她最爱的人，毁了她触手可及的幸福，她还敢在她面前把一切都当做云淡风轻的笑谈？
“你欠我的，远远不止一条命。”年华恨然道。
端木寻展开骨扇，笑得很有深意：“所以，为了补偿你，我才特意来玉京送你一件礼物。这件礼物，可是为了你而量身定做的呢。”
年华心中突突地跳了两下，抬眸望向端木寻：“你究竟在玩儿什么花样？”
端木寻击掌，“来人，带礼物上来。”
一名浑身裹在黑色斗篷下的男人走了上来，他的手中提着一只黄金鸟笼，两只羽毛美丽的小鸟敛翅停在笼中的白玉栏杆上。
年华的目光被鸟笼吸引，“这是什么？”
“比翼鸟。是不是很适合你这样的痴情人啊？”端木寻以扇掩唇，笑得别有深意。
黑衣男人将鸟笼呈给年华，他修长的手让年华怔了一下，如此…熟悉…