龙婴识货，知道那罐子里装的是浓醋，纸头则是用一种特别脆弱的草制的，如不开启机关，强行砸碎，醋碰到纸头，纸头倾刻化为灰烬。这是军中传递极保密信息时用的一种法子。看纸上写的字，却是：“哥哥，帮你在月老公公前求了个好东西，你要快点成亲了啦！新年快乐。”难道盒子里装的是舒姬在年前给席其青求的什么礼物？龙婴拿了盒子，正待打开，野兽般的直觉令人心里打个格楞，转而把盒子交给身边从人，命他打开，听见轻微的机簧声，大喝：“不好，快退！”
他第一个退出去，其他人哪有他快？盒中淬毒暗器如暴雨般倾泻而出。庙中人须臾死的死、伤的伤。还幸嘉因为女人的病，身上不爽快，留在宫中没来，逃过一劫。
这时节，青羽还在软禁中，走不出门去，无法可施，只挂念着箕，情急下握住了参商的手，求情道：“带我去见一下箕好不好？不行？那帮我带句话呢？问问他是不是先生，问问他出了什么事。帮我拜托他，什么事都不要瞒着我！”
商呆看着她笑，参在背后叹了口气：“青姑娘…”
“嗯？”青羽急切的伸长脖子看他，像小孩子要吃糖。
“我操纵智慧、他操纵身体。你握着我们的手，只有他能感觉到，而他是没这个智力来回应你的。你这样是没用的。”
“那我要怎样才能打动你？”青羽急得眼泪像豆子般叭哒叭哒往下掉。
“你怎么不先试试打动我？”冷冷的声音，龙婴负手走进来。
参商溜走了。参虽然一再宣称只有商这个笨蛋才能操纵身体，但他显然对商有某种神秘的操控力，所以在暴风雨来临前，能准确得像雄鹰、机灵得像泥鳅一样溜走。
“我告诉你，又有人死了。”龙婴伸手捏住青羽的下巴，直到她先前为谢扶苏急出来的眼泪都流完、因疼痛而涌出的眼泪充满眼眶时，才把手劲放轻，“就是你愚蠢放走的那个舒姬，她的人布下了陷阱，毁掉了我十四个人。你不是很善良、不是很有办法吗？这些人因你而死，你能做什么？”
这话不确切：舒姬的陷阱跟青羽基本没什么关系。但他喜欢这样对她谎报军情。从前他有多爱她，现在就有多恨她。用最恶毒的音调告诉她又有人死了，而她是没办法的。她的脸失去血色，他喜欢看。原来伤害一个人是这么开心的事。就算她脸上失去血色时，他的心也会痛，总好过她一个人毫不在乎的伤害他。现在大家总算扯平。
就在这么想伤害的时候，他都没有想去见一见小罗刹。他只想见青羽，相爱、或者相互伤害，只有她。
舒姬在月老庙设计的那个陷阱，绝不是舒姬自己在宫里就能遥控做的，甚至不是靠大忠小武等人就能做，龙婴怀疑军队里有人在帮忙她，命令老罗刹加紧追查。老小罗刹一直认认真真盯着，可有两个将军，这样都带着他们的军队逃跑了，事前既没有迹象、彼此也没有联络。他们竟像是事先背熟了稿本，时机一到就发动似的。
栖城已经陷入不是战争的战争。没有人说得清哪方是正统、哪方是叛逆；没有谁是守方、没有谁是攻方。反正都在守、都在攻，都在指责对方反叛。龙婴自然仍以席其青的面目出现，而舒姬却直指他是强盗，鼓动城民同他对抗。
舒姬和龙婴各有两种铁杆支持者。就舒姬来说，一种是神秘出逃追随她的人——龙婴相信这些人通过某种方式，早就知道他是冒牌货，他只是暂时还查不出他哪里露出了破绽令这些人如此警醒——至于另一支坚决支持舒姬的力量，说来好笑，乃是犬商行会。席其青对犬业的痴迷，使得犬业继扇业之外，成为栖城最活跃的行当，龙婴铁腕斩犬，做得太狠，犬商们不管他是不是冒牌货，也要鼎力支持舒姬了。任何利益团体都有他们的力量，龙婴将为他的狠辣付出代价。
至于龙婴的铁杆支持者，一支是他自己带过来的强盗、另一支是誓死效忠城主正统继承人的忠臣们。第一支是见不得光的；第二支，如果知道了真相，随时会誓死反戈攻击龙婴。老城主挂念着子女的安危，心里梗着刺，不可能鞠躬尽瘁帮龙婴演戏。龙婴表面上力量比舒姬强，实际岌岌可危。
两方都在咬着劲儿角力，栖城的平静被打破了、栖城的扇业瘫痪了。有些人留在城中支持龙婴、有些人逃出城外投奔舒姬，双方都组织了军队。真正的大战，一触即发。
许多略有资产的家庭卷起包袱逃难了。这种“小康偏下”的家庭，是任何风吹草动下最容易逃跑的。如果他们财产略多些，成为中坚阶级，也许会努力在上流社会里斡旋和平；如果他们财产再多些，成为寡头阶级，也许会抓住动乱机会押注，把争斗方当作斗鸡一般投资；如果他们财产干脆少到没有，成为流氓阶级，那也不妨留下来，用自己性命来押注投资的。可是有一点财产、没什么社会地位的人们呢，还是尽力卷起自己的财产，逃命要紧。
秦家作为栖城最大的扇子中转商之一，本来处在中坚阶级和寡头阶级之间，要论从前的秦老板，会很乐意的留下来，跟大官、大贾、甚至城主本人套套近乎，贡献自己的力量影响局势、保护自己家人与家业、并试试看政治投资的。
可惜如今的秦老板，已不是当年的秦老板。
秦歌的死，早已像一根了不起的稻草，落在这头看起来很壮实的骆驼的背上，一下子就把它压垮了。秦老板本来老早就开始抱怨自己腿脚不灵了、一累就容易气喘了，边抱怨边还是继续兴兴头头的跑生意，呵斥伙计，算计客户排挤同行，往上捧臭脚、往下扔石头，捧完扔完后回家看到吊儿郎当的儿子，就拎到面前痛骂，“没有我，你们怎么办啊？！”骂着骂着跑生意跑得更兴头。忽然有一天，儿子没有了，这个儿子活着除了淘气败家之外什么都干，死了，他的膝下空了，旁没有什么损失。
只不过起风的时候，觉得特别冷；只不过站在热热闹闹的商行里，环顾左右，什么话都懒得说。
只不过，局势一紧张，他就对太太道：“走吧，我们先躲躲。”
秦太太一言不发的服从了他。一只被抽去脊梁的母老虎，服从另一只被压碎了肩背的骆驼。
他们现在还恨青羽吗？不，真的不。他们现在没有力气恨、也没有力气爱。连生活都只是靠惯性，他们生命的火焰已经失去了热力。
他们的车马，在难民潮中，仍然是相当豪华的。秦老板雇了一支镖队，以免半路被抢劫。这支镖队资格很老，车杆的黑漆蒙了尘，车头的两面红旗仍然烈烈飞扬，上面用黑线绣着“镖”、“长风”等字。秦老板夫妇上车时，有个镖师嘴唇动了动，想告诉他们，他们的儿子曾经雇过这支镖队运一个女孩子；还想告诉他们，他听说他们儿子的死，也替他们难受，秦公子是个很好的公子。想了又想，他咽下想说的话，说出来又怎么样呢？镖师不善于安慰人，只会埋头走镖。他挥鞭吆喝道：“驾！”
难民潮取道翔燕山，滚滚前行，眼见已将栖城的城墙拉在后面，猛可里又生变故。
但瞧一伙人斜刺里直冲来，却是何形容？有葛衣的，也有麻服的，也有白衣脏成了灰衣、灰衣又破成了黑麻袋的；有剃光头的、也有须发猬磔的，有眇了一目的、也有鹞眼鹰鼻的，有脸皮蜡黄的，也有双颊长癣的。俨然是乌合之众，同难民们也不差什么。只是手里有拿着大棍的、有拿着尖嘴锄的、有拿着菜刀的、甚至还有拿着铁扁担的，武器虽然不怎么样，人人手里不空，吆喝着直冲过来，就算脸上没刺“强盗”两字，谁也都知道他们是强盗了。
总有这种人的，趁打战抢劫。抢到了最好，抢不到，他们的下场反正也不会比难民更惨。
秦老板一看，眼就直了，连声招呼：“镖师，保护我们！”
还用得着他招呼？镖师们不是吃干饭的，早都挺身上了。那些难民们，虽然只是平民百姓，到这生死存亡的关头，自然也不能傻站着任人宰割的，有些就拔拳抵抗、更多的却是抱头鼠窜。
秦老板的马车被这些乱民一冲，那拉车的大马就有些不安，蹄子蹦了几步，正巧踩到块尖石头，滑了一下，扭痛腿肌，又有个不长眼的乱民往它肚子上一撞，它可炸了，再不炸都对不起它十八岁的青春岁口。
当下它把两个前蹄撩起来，“咴嗷！”嘶了一声，这一声还带点儿撒娇试探的意思，待试探出来车夫没箍着它——废话，车夫也是镖师，忙着打架去了——它就乐呵呵的四蹄齐奔，撒丫子跑了。
秦家二老在马车中大叫救命，无奈形势太乱，打得热火朝天的一群人多半都没听见他们，就算听见了一时也腾不出手来追，就算腾得出手来追，轻易也追不上、拦不住奔马。
马拉着车一路往前，不知颠下了几个包袱、几个螺钉，前面是山崖。
这里的地势并不算特别险，山崖也不是什么深不见底的山崖，只不过跌下去，足够跌死人而已。死了后的尸体还是能叫人看得见、拣得回来的。
秦家二老紧紧相拥，心道今番休矣。
在这等危急时刻，却见一个人影从山岩上跳下来，身形如巨灵神般高大，伸出一双老树桩般粗壮的手臂，就去挽留奔马。
他并不会什么御马之术，手伸出去，紧紧拉住马缰、勒住马头，竟是硬拼力气，最紧急时刻，人与马像顶顶亲密的情人纠缠在一起，跳着疯狂的舞蹈，都看不清哪儿是衣襟、哪儿是马鬃，尘土被踢蹬起来，一刹那间秦老板好像看见那人的黝黑手臂扼住了马脖子，但他刚告诉自己：“扼住了。”转眼间马的有力肌腱已经代替了那人手臂原来呆的位置，看起来就好像惊马占了上风、把那人压碎了似的。
“我们都要掉下去了。”秦老板这样想着，双手抓紧太太的手臂。
可是马车停了。马儿像当初受惊时一样，突兀而斩绝的停住了脚步。短短时间的近身较量，这个半途杀出来的家伙的怪力它已经领教了，当初在马场被人驯服的记忆，又回到了它小小的脑袋瓜中，它温顺的让了步，决定不再跟人类对着干，像大姑娘般腼腆的安静下来，甚至用鼻子蹭蹭刚刚还与之拼死搏斗的巨灵神，发出几个模糊的喉音表示讨好。
一团花花绿绿的东西从马车里甩出来，向山崖边滚去，并且伴随着秦太太特有的高亢尖叫。
“太太在我怀里啊。”秦老板茫然想着，看了看自己的手：他被马车骤停的惯性力量甩在车厢地板上，手里死死抓的只是木头车座。什么时候妻子已经不跟他相拥相抱了？他张大了嘴。
在他们身后远远的地方，一个头戴绛红巾、身穿大红团花袍，骑着匹矫健栗色马的小将，如飞般正冲进混战的人群，扬刀立威，阻止了抢劫的强盗，还骄傲的说：“我们开战，不是为了让你们好趁火打劫的！”难民们齐声向他欢呼。
而在这里，秦太太还在向着崖边滚去，眼看就要像团破布般坠落。
那个巨灵神放开了马缰，扑过去，抓住秦太太，向上一甩。而他自己再也收不住脚步，就蹬着浮土跌下去。
秦太太跌坐在山崖边喘息，有那么一刻，血管别别的跳，脑袋里除了“嗡嗡”的声音外，什么也想不到。
等她缓过神来，她才发现她的救命恩人并没有坠下去，而是两手扒着崖边，艰难的挂在那里。她喉咙里发出一声不知是喜悦还是恐怖的尖叫，扑上前，不顾自己安危，紧紧拉住他的胳膊往上拽，并高呼：“老爷，这是我们的孩子啊！”
秦老板抖抖的从马车厢里爬出来，想训斥妻子：胡说什么？歌儿死了、尸检都已经尸检过，而且大殓了，又怎么会出现在这里？
但是他的眼睛忽然模糊了。扒在崖边苦苦挣扎的，好像确实是秦歌？是他的儿子咬着牙、皱着眉，苦苦扒在死亡的边缘，要往上挣扎啊！
儿子知道父母对他的思念。儿子还不想死啊！
他扑上去，抓住儿子的另一只胳膊，用尽全身力气——如果全身力气还不够，那就赌上这条命——他要把他拉上来。
这个人自己也在使劲，总算福大命大，终于平安爬了回来。彼此被救与施救过的三个人，一时都没了力气，坐在地上呼哧呼哧只是喘气。
好一会儿，秦老板揉了揉眼睛，想再好好看看儿子，却一下子愣住了。
这个人，巨大的身坯、憨傻的面庞，哪里是秦歌？分明…分明，是铁生！
铁生不是已经死了吗？秦老板直了眼，刹那里分不清是真是幻。
铁生感觉到他的诧异，局促着低下头。那天，他怕连累青羽，确实一头撞了壁。当时他自己也以为自己已经死了，黑暗中，好像有谁在对他说话，他疲倦得要命，怎么也睁不开眼，也不知过了多久，忽然脚趾传来巨痛，他猛然睁开眼，发现自己躺在瞎子一般的黑暗中。他觉得憋闷，往前狠狠的捶出去，七八拳之后，黑暗被打破了。他在乱坟场里坐起来。
他撞壁只是昏迷，这种昏迷是很危险的，连呼吸都暂停，如果一直被埋在地下，他很快会真正死过去了，但一只贪吃的老鼠咬破他的薄皮棺材、咬醒了他，他天生的神力帮他打破棺材与封泥、回到了人间。
回到人间又怎么样呢？铁生很迷惘。他本来就没什么主意，死过一次之后，对现实更觉得隔膜，只知道回家去是没脸的、而且说不定又惹出什么麻烦来，于是只在荒郊流浪。谢扶苏的小屋他是去熟的，知道里面储藏着一些生活用品与粮食，有时就去偷些出来。今天，他倒是打算把一只锅子还回去的——他拣到了个破锅，也可以用，好锅子就该物归原主。
走到这边，正遇上秦家二老的险情。
铁生当时没有多想。有一股神秘的力量席卷他的全身、控制住了他。他冲出去，拉住惊马、救了跌出来的女人。
现在，感受到秦老板的目光，铁生想起来了：他欠着他们、没有脸见他们。在他们面前，他的存在都是个错误。他垂下头，打算悄悄的溜走。
秦太太抓住他的手腕，清清楚楚叫出：“铁生孩儿！”
“太太？”秦老板的嘴里能塞进一个鸡蛋。他以为妻子疯了。
“老爷，刚刚我确定看到歌儿在他身上。歌儿怕我们晚景凄凉，送回我们一个儿子，好让我们有勇气活下去啊！”秦太太鼻涕眼泪一起流下来，“这是歌儿送回给我们的儿子啊，老爷！”
秦老板出于理智想表示反对，但喉头哽住，眼前瞬间模糊了。他无意识的挥了挥手，然后才发现自己在点头。
铁生抬起头，看着初夏蔚蓝的天空。这种蓝好像可以把整个世界都染成一片明净似的。他想，老天已经听见他的祷告、帮他洗涮了他的污秽。
而那位红袍栗马的小将，已经安抚了难民，又回到战场上。舒姬和龙婴军队的白刃战已经开始了，他是舒姬军队中效力的。
他出生在栖城，很小就离家到外面闯荡了，当过趟子手、当过贼、当过雇佣兵，不久前才回到这一带，结果就赶上了大战，能站在正义的阵营里建功立业，他觉得很高兴。他想这是老天给他一个封侯拜相、衣锦还乡的机会。
弯弓搭箭，他对准敌人，“嗖”，不废吹灰之力就射穿了一个脑袋，在心中的功劳簿记下：“一…”箭头又指向另一个目标。
那面颊被箭射穿的，是个老叔，一边缓缓倒下，一边用垂死人特有的专注目光盯着他，抖抖抬起了一根手指。
这老叔原来是仵作，不久前还观摩过华城出色仵作的操作，很受启发，已决心不管年纪老迈，专业水准上还要更上一层楼。然而战争暴发，他为了履行忠君爱国的职责，加入了军队。
他有一个小孙子，他记得很清楚，小孙子脸架子不大，圆圆的眼睛，嘴唇厚嘟嘟，右边脸颊上有道弯月形的伤疤，是三岁时淘气磕在门槛上留下的。这些特征是亲切的，即使在临死前才再一次看到，仍然是亲切的。
这个神气的红袍小将是他的孙子。
老叔带着心满意足的神气，一头栽在地上，死了。同伴从他身体上践踏过去。他们不是不尊重他的遗体，只是此刻顾不上尊重。
这是战争。
战争的声响，即使在深宫中，都隐隐约约听得到。青羽烦躁的丢下她琢磨了一半的波折式扇骨。
她曾对云心说：“扇艺是心迹的反应”，逼云心自证心迹，云心果然无法制扇。而现在，轮到她自己无法制扇。她没有犯下任何罪，也许。但在乱世里，你做得不够好，就已经是错；你没有保护足够多的人，就已经是罪。青羽无法为自己开脱。
“艺术家请心无旁骛。”甲先生眯着眼在象牙上刻下一笔，道。
“但是艺术家是有自己的良心的。”青羽扔下刀，站起来，“战争中不会有扇子。精美到巅峰的扇子，是栖城千年和平的沉积。我要让和平回到栖城！”
“怎么做？”甲先生抬起眼睛。
“我不是很知道。”青羽回答，“但是我要去找龙婴。”
她对龙婴说，前段时间大扇府决定制出扇糕发给城民们，好让城民们欢喜，现在虽然有战事，仍请龙婴允许她把扇糕发放出去。
“你不是只为发几块糕。”龙婴疲乏道。这几天，他好像苍老了好几年。有什么心事坠在他的心里，像时光特别沉重的坠着某个女人的眼角，一下子就坠出皱纹来。
“是这样…你也不想栖城毁于战火的，是不是？我想挨家挨户去寻找和平的办法。”青羽道。
“如果我不允许呢？”龙婴问。她的主意听起来永远是蠢主意。
“那我…”青羽握紧了刀，“我会自杀给你看。”
龙婴看了看她。只要他愿意，他有一百种方法让她求生不得、求死不能。但他忽然倦了，懒得再同她解释、理论。他只是挥手：“要去就去吧。”她再发生什么事的话，别怪他没警告过她。他对她已经耗尽心力了。
青羽开始挨家挨户送扇糕，箕陪在她旁边。龙婴想通了，箕不可能是谢扶苏，谢扶苏不可能低声下气在情敌手下当保镖。所以他放心继续叫箕陪着青羽。青羽则没想通，她仍然觉得箕是先生，只不过是有事瞒住她的先生。好在她尊重别人的意见，他要瞒就瞒吧，好在也不影响她现在要做的事。
她挨家挨户去征求意见已经不是第一次了，有上次对监狱情况征求意见的经验，她再做起来已经驾轻就熟。更何况很多人也许对监狱很无所谓，但战争跟谁不是切肤相关？谁对战事会没几句话说！青羽的进展比上次更顺。
龙婴朦朦胧胧感觉到城里的气氛缓和了，反叛他去投靠舒姬的事件越来越少，后来干脆将近于停止。是青羽的功劳。他知道青羽在栖城人们心中的地位。
早在他宝扇大会上提拔青羽开始，“苏青羽”就已经成为一个传奇，有名扇坊里勤勤恳恳走出来的草根女孩子，技艺受到肯定、并且得到少城主的垂青，这就像是平民阶层能编织的最美丽的梦，她让这个美梦成真，他们就开始景仰她、虽然也难免嫉妒。随着她一步一个脚印把她的事做开去，家家户户做着访问，不急不躁、温柔虚心的听取着每一个人的意见，阻止了大扇府对一些小作坊的残忍并购、还一举扭转了监狱的颓风，嫉妒的声音越来越小了，代之而起的，是越来越浓的崇敬与依赖。人们开始依赖这个女孩子，虽然她年轻、她纤弱、她看起来不谙世事；但他们相信她会听取他们心中的意见、并不惜付出一切来保护他们。
她在他们心中已经像是观世音娘娘的化身——当然观世音娘娘是有大法力的，青羽没有。但如果说观世音来到人间是为救苦救难，青羽在善良的心意上与她已经不是分上下了。相差的只是青羽的力量。青羽个人没有力量，所以需要他们的帮助，他们的热情被她唤起来，像一把散粉被油调和着，成了一块有用的油泥。他们愿意接受青羽的呼唤，调动起来。
“她叫他们不要反对我，他们就不再反对我了？”龙婴带着惊异的赞叹，这样想着青羽取得的成绩，但却没有想得更深一点，又滑入他近来最痛苦的一个两难问题上。
他其实一点都不害怕这场战争。他手里掌握着一个秘密，只要使用得当，相信能在最短时间里将这场内战消灭于无形。但要不要使用？他犹豫着、生着气，叉开手指搔着额角，做不了决定。
外面的战火忽然停了。
轰轰烈烈的战火忽然停下来，像一场豪雨全无预兆的忽然停止，比它倾泻而下时更要骇人。没人相信从此会雨过天青的，只平白怀疑云后酝酿着更大的阴谋。
“出了什么事？”龙婴大吼。
当上少城主之后他变懒了，不再事事亲力亲为去打探。本来嘛，少城主，该有少城主的样子。他原来很得意于这种威严的地位，但不知何时起，又开始深深怀念当初的草莽生活。
“少主，士兵们停火了。”老罗刹冲进来，脸色很难看，嘴唇居然在抖。
龙婴知道出了大事，反而镇定下来：“那末逼他们开火。这个你不会？”他以为是士兵闹起了厌战情绪，这个只要斩掉些领头羊就好吧？
老罗刹的表情不知是哭还是笑：“我们如果杀掉他们的亲人，逼他们开战，他们的兵器也许会调头来对付我们吧？”