小红福了福，说了声“是”，便离开了榆萌苑。
二太太怎么突然想起四姑娘去看柳姨娘…莫不是？杜熙月关上了窗户，思忖了一会，心里一紧。
含巧也看出些端倪，小声问了一句：“二姑娘，二太太是不是有意支开四姑娘，单独和你说什么呀？”
杜熙月紧锁着眉头，摇了摇头：“不知道，一会去西院就知道了。”
出门时，天气就阴阴的，两人临近西院时，就开始淅淅沥沥下起了小雨。
“这天，怎么忽然下起雨来了。”含巧拿手遮住额前，嘟嘴抱怨一句，正还想说什么，就看见周福荃家的带着个撑伞的小丫头自己走来。
“我的好姑娘，你怎么这会才来，二太太找你找得急呢”周福荃家的不等杜熙月开口，就拉着她急匆匆地向西院走去。
一进到屋子，有小丫头过来替她俩擦了擦身上的水珠，又细着嗓子秉了声：“二姑娘来了。”
就听见屋内传出二太太的声音：“进来吧。”语气里带着隐隐不快。
杜熙月谨慎地朝屋内看了一眼，见二太太倚在炕塌上，小几上镂空雕花的铜香炉里飘出细细的白烟，飘散到长出嫩绿色叶子的观音竹上。
“母亲好。”她小心翼翼地问安道。
二太太“嗯”了一声，闭着眼说了句：“坐吧。”
周福荃家的叫人给杜熙月端了个锦墩子进来后，就退了出去，顺便把外屋的小丫头也遣了出去。
偌大房间内，静得出奇。
杜熙月看着二太太静谧的脸庞，心“怦怦”跳个不停。她很想知道二太太为何突然支开了四姑娘，只叫她一人过来。
良久，二太太睁开了眼，徐徐开口道：“听说大*奶身边的冬梅和你走得很近？”
杜熙月一怔，二太太怎么关心这个起来了，难道冬梅的死把自己牵扯进来了？她挪了挪凳子，说道：“回母亲的话，我去大表姐那见过几面。”
“她昨晚死了，你可知道？”二太太开门见山，可话语确实不急不慢，好似说得别人的话题，和自己无关一样。
杜熙月愣怔了一下，她不明白二太太怎么突然对自己说起这个事情？又想到昨晚蜜秋偷跑来报信的事，她佯装惊讶，道：“死了？怎么会？昨天白天她还去我那说过话，好好的呢”
“你真不知道？”二太太盯着她的脸看了半晌，狐疑道。
“不知道。”杜熙月摇了摇头，既然装，就得装到底。
“她昨天没跟你说什么吗？”二太太皱了皱眉。
“没有。”杜熙月的头摇得跟波浪鼓似的。
“既然这样就好办了。”二太太笑了起来，拨了拨观音竹上的嫩叶，眯着眼道，“你记得你刚才说的。”
杜熙月颔首，避开二太太咄人的目光，道：“母亲放心，刚才句句话，我都记得。”
正文 第六十九章 后续
第六十九章 后续
二太太似乎对杜熙月的态度很满意，她拂了拂茶汤，好似无意说道：“冬梅的事也算水落石出了，你回去吧，我还要去老太太那。”
去老太太那？杜熙月顿时会过意来，难怪二太太会支开四姑娘让她一个人来西院，原来是为冬梅的事要去给老太太回话…
然而转念，她又觉得不对，不过死个陪嫁丫鬟，老太太至于这么上心吗？何况冬梅是东院的人，按府里规矩，哪院出事，由哪院的太太安置处理。现在连二太太都参与其中…想到这，杜熙月心一沉，八成她被人当了枪使…
“母亲，那我先回去了。”她不动声色地福礼告辞。
二太太挥了挥手，示意她下去。
杜熙月转身，刚踏出里屋，又听见二太太漫不经心地说了一句：“该知道的事就知道，不该知道的就不知道。”
“是。”她转头应了一声，顿了下脚步，就快速离开了。
“太太，二丫头怎么说？”周福荃家的看见杜熙月跨出院门，立即溜进二太太的屋里，问道。
二太太拿着根灰银针细细地挑着铜香炉上镂空间隙中的白色粉末，连眼都没抬一下：“那丫头还算个聪明人。”
“请太太给个明示。”周福荃家的眼睛亮了一下，端了锦墩子在二太太旁边坐下。
二太太把挑出来的白香灰在观音竹的花盆沿旁轻叩了一下，又把针尖吹了吹，继续清理，半晌才开口道：“二丫头压根就不知道冬梅昨晚死了的事。再说，都是小姑娘，喜欢走动来往也是常有的事，自是不必大惊小怪。”
“正是二太太说得这个理。”周福荃家的谄笑道，心里却奇怪，方才二太太还一脸怒气，就和二姑娘说了话，心情倒变好了…她见二太太没有再说的意思，也没敢继续问下去。
“那老太太那边，太太准备什么时候过去？”周福荃家的转了话题。
二太太听了这句话，才放下手上的银针，掏出怀表看了看：“这事急不得。你先派个人去老太太那边秉一声，就说事还在调查，容老太太再宽限一个时辰。”
“太太，这怕不好吧…”周福荃家的吞吞吐吐道，她打心里不敢欺骗老太太，尤其是老太太打量人的目光，好似一眼把人看了透似的。
二太太皱了皱眉，不快道：“要你找个人去，又不是要你去，你紧张个什么？”
“是，是，我这就打发人过去。”周福荃家的忙应了一声，赶紧退了出去。
…
等玲珑这边接到二太太的传话，已是隅中。
“老太太，您看中午在哪里用膳？”玲珑掀开梢席间的珠帘，笑吟吟地问道。
“就在这儿吧。”老太太侧卧在炕塌上，闭目养神道。
“是。”玲珑应了一声，正打算出去安排，又听见老太太问起来：“几时了？怎么没见二太太过来？”
“我正要给老太太回这事呢。”玲珑笑道，“二太太刚打发人来报，说请老太太再宽限一个时辰，一会有了眉目就过来。”
老太太轻点下头：“她是个操心的主儿，偏又遇到个没事惹事、遇事怕事的，倒是难为她了。”
玲珑明白老太太是对大太太不满，但又不能置之不理。死个丫鬟事小，但要把姑娘也牵扯进去，话传出去就会影响姑娘的名声。人言可畏，尤其是对一个未出阁的姑娘。
“二丫头也是个可怜见的。自从二太太抱走了隆哥儿，王姨娘就负气出走，这一晃都十几年了。”老太太用膳时，又提起刚才的话题，“当初我就是不想姑娘们被卷进园子里的是非，特意安排个远些地院子给她们住，到头来还是白忙活一场。”说着，老太太叹了口气。
“老太太的心思，他们迟早都会明白的。”玲珑在一旁服侍着，附和道。
老太太道：“他们真有这般懂事，这家早就不用**心了。”
玲珑听出老太太的语重心长，没再接话。
午食过后，老太太正打算午休就听见外面的小丫头来报，说二太太来了。
“这会是不是打扰老太太休息了。”二太太被一群婆子簇拥着，进了梢席间。
“不打紧，还得会。”老太太坐起身子，一脸和蔼的笑容。
二太太笑道：“我赶着来给老太太回话，倒忘了看时间，该打该打。”
“太太也是一心惦记着老太太的吩咐。”周福荃家的附和道。
“那可不是，二太太一心想着老太太，老太太一心等着二太太呢。”玲珑也附和道。
“就是就是，还是玲珑姑娘嘴巧，我们这么想，可不会说。”一个婆子接了一句。
引得一屋人哄笑。笑过后，老太太给玲珑使了个眼色，示意她带其他人下去。
玲珑会意地点了点头，除了二太太外，将一行人带到堂屋喝茶。
“回老太太的话。”二太太不等老太太发问，就开口道，“我查过了，熙丫头跟这事无关。您也知道，姑娘丫头们的年纪都一般大，喜欢凑到一起热闹热闹也是正常的事。再说，熙丫头聪明着哪，她若是知道定会去西院找我，也不会眼睁睁看着府里出事的。”
“我猜也是这样。”没想到，老太太笑得爽快，“冬梅毕竟还是东院人，你也不便多管。”
“老太太说得是。”二太太颔首，“还请老太太放心，事情我安排妥当了，今早冬梅家来了人，已把人抬回去了。”
老太太点了点头，露出满意的神情：“别滋生出其他事就好。”
二太太起身屈膝行礼，趁着老太太高兴又说了几句体己话，便带着周福荃家的回去了。
等二太太一走，老太太就收了笑容，对进来的玲珑正色道：“你去跟蜜秋说一声，既然二太太安排她去熙姑娘身边，就好好伺候新主子。”顿了顿，又道：“另外，要她打听一下方才说的事，一有消息就传过来。”
玲珑屈膝福礼，领命退了出去。
早上还下着淅淅沥沥的小雨，可到中午天气就放了晴。暮春的阳光已经没有仲春的那般和煦，虽没夏日的毒辣，晒久了还是让人有一种烦躁不安的情绪，再加上下过一场小雨，空气中带着微湿的水汽，让人感觉不舒服。
杜熙月坐在炕塌上，背对着窗外照射进来的阳光，不知道是天气的缘故，还是来自二太太那股莫名的压力，她觉得房间里闷躁得慌，晚上宴请的心情全无。
“晚上请宴的事，你还没说吧？”杜熙月问道。
“就只有三爷屋里的漪涟和菱花没说了。”含巧回道。
杜熙月摆了摆手：“不用去说了，你现在去趟厨房，就说今晚不加菜了，然后再跟茜雪和秋棠说我今儿不舒服，改日再请她们过来坐。”
含巧见杜熙月从西院回来，脸色一直就不好，也没敢多问，就应下了。
临行时，杜熙月回想起二太太说得那番话，补了一句：“顺便你去打听一下有关冬梅的传言。”
“是。”含巧怔了怔，应了声，就出去了。
大约一盏茶的功夫，含巧就回来了，顺便把食盒也提了回来。
“姑娘，传言倒是不少，只是不知哪个才是真的。”她面有难色道。
杜熙月听罢，笑了笑。别说府里死了谁，就是哪个婆子家出了什么事第二天就成了闲聊打混的谈资，何况跳井自杀的？而且大太太不允许东院外漏冬梅的死因，就更加重了人们的好奇心…活得好好的，谁会去跳井…
“你挑重点的说。”她轻言道。
含巧把在厨房听到的消息梳理了一遍，挑了个靠谱的，道：“冬梅姐的大嫂和二哥一早到东院拿了钱，然后把人抬回去了。”
“给了多少钱？”杜熙月问。
含巧摇了摇头：“没确切的说法。只是妈妈都传，冬梅姐当初签的是活契，她家里人还等着能有朝一日把她赎回去，可现在人没了，若不多补些钱，人家定不会善罢甘休。所以，有说五十两的也有说一百两的。”
“人都死了，还想着捞钱…”杜熙月轻叹口气，心里感到一阵悲凉，深切地体会到人情的冷漠，“说没说后事怎么办？”
“这倒是说得清楚”含巧点了下头，“说是带回老家下葬。”
“这也算是回家了。”杜熙月黯然道。
“冬梅姐也是个命苦的人，二姑娘节哀顺变。”含巧在一旁安慰道，眼中透着浓浓地担忧。
杜熙月浅浅地笑了笑，没吭声。一方面她为冬梅的死感到惋惜痛心，另一方面她没听到有关二太太那番说辞的传言，心里稍稍安稳了一些。
正思际，含巧端茶进来了，低声提醒了一句： “二姑娘，蜜秋姐姐来了。”
杜熙月抬头，打量一遍站在耳房门口的蜜秋。
是个十五岁左右，鬓簪金凤,腕垂跳脱，眉宇间透着精灵的俊丫头。上身朱红色比甲配着浅米色圆领中衣，腰间系着一条月白腰带，挂着五彩绦线，垂在鹅黄的长裙上，显得越发俏丽。
“二姑娘好。”蜜秋屈膝福礼，并不多话。
杜熙月笑道：“既然来了，就是一家姐妹，不用这般客气。”说着，她又转向含巧：“你带蜜秋去院子里熟悉一下。”
正文 第七十章 多嘴
第七十章 多嘴
含巧应了一声，笑吟吟地拉着蜜秋出去了。
“以前常听见别人夸蜜秋姐姐是个标致美人儿，今儿有幸见了真人，可比想象中还要漂亮。”含巧话语里带着羡慕的口气，她偷偷瞅了一眼蜜秋那波光扭转、清亮的眼眸，自卑地低下了头，喃喃低语道，“我哪世才能修来蜜秋姐姐这般容貌…”
“你也生得一副好模子，只是没好好打扮罢了。”蜜秋在一旁笑道。
“蜜秋姐姐就别打趣我了。”含巧低声嘟嘟囔囔道。
其实在她心里，羡慕蜜秋的长相是其次，真正让她羡慕和仰视的是大丫鬟的身份。她跟着二姑娘这么些年，何曾想过这小小榆萌苑调进来一个大丫鬟。果然还是王姨娘的面子大…这个念头在她心里不止一次的出现过。于是，她暗暗发誓，更要一心一意跟着二姑娘，绝不能像瑞香一样，以为二姑娘好说话便提出任性而无理的要求。虽然她也曾羡慕过瑞香去了华巷，就再也不用像从前那样提心吊胆了，可蜜秋的到来一下子就把她这个念头冲淡了…一个三等丫鬟能天天跟在一个大丫鬟身边，别说宁坤府，就是其他府邸，她也鲜有听说过。
回过神，她觉得以后的日子会比现在好过，心情不由地愉悦起来，话匣子也渐渐打开：“蜜秋姐姐，这榆萌苑的东厢房和南厢房分别住着大姑娘和四姑娘。每个姑娘身边都配了个二等丫鬟和三等丫鬟，大姑娘身边的是秋棠姐姐和碧萝，四姑娘身边的是茜雪姐姐和盼夏。”顿了顿，她压低声音说：“盼夏那丫头和姐姐来榆萌苑的时间一样，看样子像是个胆小怕事的。”
说完，含巧撇了撇嘴。
蜜秋没有含巧想象中好奇，她只是轻“嗯”了一声，说了句：“大概是刚进入新环境，还不适应吧。”
“蜜秋姐姐也是新来的，可是给人自信满满的样子。”含巧有点不死心，讨好地说道。
蜜秋没吭声，笑了笑，转了话题：“我们是不是应该先去大姑娘那边？”
含巧摇了摇手，凑到蜜秋身边说：“大姑娘那边等会再去，我们先去四姑娘那儿。”
蜜秋微怔，但她没多问，跟着含巧去了南厢房。
含巧乐颠颠走在一旁，没注意蜜秋脸上闪过狐疑的表情。
见过茜雪和秋棠后，含巧又把蜜秋带到平日里最长去的几个管事妈妈那转了一圈，大致就是说“蜜秋调到榆萌苑的二姑娘身边了，以后要和各位妈妈常打交道，请各位妈妈多多包涵”之类的话。不知是管事妈妈们真客气，还是因为碍于蜜秋的身份，几位妈妈对含巧笑得特别的艳，话说得特别地入心坎。
尤其是厨房的，一口一个“蜜秋姑娘”、“含巧姑娘”的叫着，听到最后，含巧都觉得不自在起来。
等这一圈子走下来，午休的时间刚过，差不多该回去叫杜熙月起床了。
回来的路上，蜜秋的态度也热络起来：“之前我在西院，总听见二太太夸二姑娘聪明伶俐又漂亮，现在看来不虚此言呀。”
含巧今儿本来被管事妈妈们灌了蜜，脚底有些发飘，现在又听见蜜秋这一番赞叹，早就把杜熙月先前交代的话忘到九霄云外去了，滔滔不绝地说起来：“我家姑娘聪明人也好。原本二姑娘想着蜜秋姐姐要来，还特意交代要宴请茜雪姐姐、秋棠姐姐还有漪涟和华菱姐姐过来介绍姐姐认识认识，熟悉熟悉的，哪知…”
话说到这，她陡然想起二姑娘私下提醒过她别把宴请和有关冬梅的事张扬出去，现在她话说了一半，想收回也不可能了。幸好只说了宴请，没把冬梅的事说出来…她咽了口唾沫，尴尬地笑了笑：“蜜秋姐姐莫怪我话多。”
“我等着妹妹往下说呢，怎么就没了。”蜜秋察觉到含巧的脸色有些发窘，知道她大概说了不该话，装作不在意地笑道。
“其实也没什么。”含巧忙打个马虎眼，扯了个慌，道，“反正二姑娘说了，客还是要请的。不过最近姑娘身子不好，要静养一段时间。”
“这样啊…”蜜秋转了正色，沉吟了会，“我之前在西院和给二太太看病的郎中熟得很，不然我叫他过来给二姑娘看看？”
“不用，不用”含巧没想到这谎一下扯大了，忙摇了摇手，“不过是旧疾而已，之前找郎中看过了，不碍事。再说二姑娘极讨厌药味，所以郎中吩咐静养几天，通过食疗也是可以的。”
蜜秋听罢，点了点头，没再问下去，含巧暗地里也送了口气。
晚上，杜熙月用过晚膳，蜜秋知道二姑娘和含巧有些体己话要说，又碍着自己在场不方便，便借口还有些零星东西没拿完，回了趟西院。
屋内留了含巧一人伺候杜熙月。
“姑娘，我今天办件错事。”含巧泡了杯新茶端进来时，小心翼翼地说了一句。
“什么事？你说说…”杜熙月埋头看书，没太在意含巧说什么。
“那个…”含巧把手背在身后，左顾右盼了一会，吞吞吐吐道，“我今儿不小心把姑娘宴请的事说漏嘴了…”
杜熙月听了，愣了一下，把鸟啼春的茶盅端起来细细看了会，道：“蜜秋什么反应？”
“蜜秋姐姐倒没多问。我也怕她再提起就说姑娘身体不适，扯了个由头，把这事糊弄过去了。”含巧抿了抿嘴，道。
“以后注意些就是了。”杜熙月轻叹口气。
她总觉的含巧这丫头时而聪明时而又犯糊涂，而且越是关键的时候越是拎不清哪些话该说哪些话不该说，多几个糖衣炮弹就被轰得不知去向…
含巧见杜熙月脸色不太好，赶紧把下午的事老老实实交待了一遍，末了，她差点哭出来：“姑娘要打要罚含巧都认，只求姑娘别把含巧撵出去…”
“不会的，你以后多注意些才是。”杜熙月揉了揉额头，示意她下去。
含巧微翕了嘴角，把想说的话又咽了下去，唯唯应了一声，就一个人去了堂屋。
杜熙月看着含巧的背影，摇了摇头，她看着窗外的挂上树梢的银月，心里隐隐不安起来。掐算下时间，蜜秋去西院只拿个东西也该回来了，然而外面半点灯笼的光亮都看不到。
难道…她心里“咯噔”一下，不管是跟二太太说什么还是去跟老太太说什么，这都不是什么好事何况二太太叮嘱的那句话，不也暗示她不要乱说话吗？她千算万算，倒忽略了身边最近的人。当初她不愿把西院的事过多地告诉含巧也是怕哪日这丫头一不小心，就把事情说漏了嘴。现在看来，以后很多事情不但不能说，还得适当地提醒一声…
这丫头，有时真是不开窍。杜熙月觉得胸口有些闷闷的，该来的挡不住，到时只能见招拆招了。
…
夜色如墨，当宁坤府里最后一盏八角晶灯被点亮后，周福荃家的正陪着二太太从老太太院子里出来，朝西院走去。
“太太，老太太这不是出难题吗？”周福荃家的见二太太一脸不悦，在一旁小声谄媚道。
“那有什么办法，谁叫老爷娶了个有本事的姨娘。”二太太面无表情地“哼”了一声。
“太太小心脚下的路。”周福荃家的把灯笼往二太太那边靠了靠，接着道，“那太太作何打算？依我看，这事还得老爷出面才是。”
“他？”二太太声音冷冷的，“能指望得上他吗？你以为这事老太太就独跟我一人说了？怕是老爷早就知道了，推到我这边的。他向来不管家里的事。”
“那太太的意思是？”周福荃家的心里想到一个人，却没多话，只等着二太太下指示。
“再说吧。”二太太摆了摆手，不耐烦道。
“是。”周福荃家的毕恭毕敬地回答，正抬头，就看见不远处有个黑影蹿了过去。
“谁”她吓得一哆嗦，不由抓紧手上的灯笼朝那边照去。
那黑影听见有人声，似乎速度更快了，嗖地一下窜进了小树林里不见了。
“太太，莫不是冬…”周福荃家的感觉自己嘴都不利索了，蠕了蠕，没敢把下话说出来。
“瞧把你吓的，真没出息东西”二太太一把抢过周福荃家的手中灯笼，睨了眼，骂道，“把眼睛睁大些看清楚再说话，不过一个丫头把你吓成这样。”
“一个丫头？”周福荃家的醒悟过来。
二太太冷笑一声：“怎么？人家才去了榆萌苑，你就不认识了？”
“是蜜秋…”周福荃家的喃喃道。
“现在你知道我为什么早就想把她调走了吧。”
“难怪二太太一直把她冷在西院。”周福荃家的竖起大拇指，“之前我一直怕得罪了她，没敢多和她说话。现在她走了，西院里的下人们都松了口气，二太太这招一劳永逸。”
“我把她给熙丫头，还有别的用意…”二太太把话说到一半，戛然而止。