顿了下，那眼睛里发出精明的光，落在萧锦云脸上，“不过，我这里却是紧缺一个算账的，要不是那些念过书的人，都不耻在这种地方，老娘也不会这么着急。”
她嘴角扬起一丝笑意，“你来也可以，不过，老娘得先考考你，看你有没有这个资格。”
萧锦云看着鸨娘那张嘴一开一合，仰着头，咽了口唾沫，目光不卑不亢，答：“好。”
鸨娘的神色在那目光里愣了下，笑：“你这丫头片子，倒是有意思。不过，良家女子可以愿意来这种地方，你为什么想来，我也不问，但是你若是想在我这里动什么手脚，也大可以先去打听一下，我十三娘是不是那么好惹的。”
萧锦云没太明白她的意思，也没有回答，只跟着她走了进去。
十三娘说是要考考她，却什么也没问，什么也没让她做，只把她领到最内间，穿过后院那亭台楼阁，最后面还有一排房子。
十三娘把她领进去后，就交给了一个男人。
萧锦云还有些胆怯，她听说过那些被骗到青楼里头的姑娘，最后都是什么样的下场。她忽然有些后悔自己的鲁莽，但转念又想到灵儿姐，她也在这里。
心里忽然就有了底气。
十三娘带她去见的那个男人，身材还算高大，他转过头来，一双眉毛又黑又浓，五官还算端正，却透着一股让人不寒而栗的戾气。
萧锦云脖子一缩，便听十三娘道：“这位以后你就叫杜爷，是现在这里的账房，你是新来的，先跟着他学吧。不过，我这里不养闲人，你勤不勤快我几天会来抽查一次，到时候你要负责向我汇报学习情况。”
萧锦云点头称“是”。
十三娘换了副颜色，转头对着那杜爷，道：“阿杜啊，这些日子这丫头就交给你了，还是前些日子我给你说的，等她学会，你就不用这么操劳了。”
那杜爷看起来比十三娘小不少，十三娘这么叫也不觉得奇怪。只是，十三娘那言语之间的温软，还有看那杜爷的眼神，总让萧锦云疑心，他们之间的关系不一般。
但她还没来得及深想，忽然就被那杜爷拎小鸡仔一样拎了起来，“这就是你找来的账房，就凭她就想替了我？”
“阿杜！”
十三娘的脸色也说变就变，看着那男人：“这些我前几天不是已经跟你说过了吗？到时候你就只管那些姑娘，调教一下新来的…”
“那账房这边呢，真不让我插手了？”男人看着十三娘，“前些天你是说过，可我还没有同意呢，这是我的地盘，谁想进来，先经过我的同意。”
十三娘的脸色越发难看，一双眼睛里是常年的算计：“你的？这账房什么时候成你得了，还是你觉得这宝香楼也该是你的了？”
“你可别忘了，这些年是谁收留了你，供你吃供你喝，这么快就忘了自己是什么人了？”
十三娘这些话，一点情面也不留。
可男人竟忽然泄了气一样，一句话也说不出来。
桌上放着一盏已经冷掉的茶，两人对峙，半晌，男人忽然将那茶盏摔到地上，大步走出了账房。
一切发生得太快，萧锦云还来不及弄清楚到底发生了什么，只看着十三娘，眼里都是忐忑。
十三娘瞪她一眼，“看什么看，再看眼珠子给你抠出来。”
萧锦云怯怯地，赶紧收了目光，刚见她那气势，虽然个子小，却连个男人都能唬住，萧锦云还真有几分佩服。
但还没佩服完，又听那十三娘道：“能干就干，每月一两银子，我敢打包票，除了我这里，没人能给你出到这个数。你要是不愿意，门在那边，自己出去就行。”
十三娘抱着一双手，这个女人虽然个头不如萧锦云，但说起话来气势却足得很。
萧锦云咬了咬牙，一两银子，对她来说的确已经是天价。前几天她也逛过那么多家，五钱银子都不肯要她的大有人在。
但天上不会无缘无故掉馅饼，哪怕就是十三娘要人要得急，也没道理给这么高。更何况，她这里还不缺做账的人。
萧锦云嘴皮子动了几动，才终于发出声来：“您应该也能看出来，我的确是走投无路了，不然不会来青楼。一两银子，我当然愿意干，只是，我要做那些事儿，我还是想先弄清楚。”
她这些话，让十三娘的神色顿了顿，看着她没有说话。
萧锦云接着说：“您说的抽查，还有直接向您汇报，是指我在账房的学习进展，还是包括那位杜爷平时的所作所为？”
问完这话，萧锦云看到十三娘的表情明显愣了下，她知道，自己猜对了。
但只那么一瞬间，十三娘又笑起来，打量着她，“是个精明人，不过，真正的精明人，就该知道，精明要用在什么地方。”
“这样吧，你留下来好好学，我每月给你三两银。你若是能学好，之后，我就让你管这里的账，若是学不好，这些钱我也给你，但该怎么做，你自己要知道。”
三两银子，确实是个不小的诱惑。
萧锦云虽然没想过真留在这里，但现在她没钱也没找到别的活儿，这里也是个可以容身的地方。
更何况，灵儿姐也在这里，她们或许可以相互帮衬着。
想到这里，她便咬一咬牙：“我愿意留下来。”
第77章：查找痕迹
萧锦云就这么留在了宝香楼，前路茫茫，她不知道自己要在这里留多久，但是这个地方，她却一点也不喜欢。
十三娘的性格跟她的长相倒是很像，精明干练的一个女人，年近四旬，但还有些风韵，那个杜爷，手下带着一帮人，负责看护宝香楼，调教姑娘，也防止有人闹事。
宝香楼日常的流水和收入，也一应由他管着。
灵儿姐私下提醒她，不要得罪杜爷，虽然明面上看，这杜爷只是宝香楼的管事，但私下里，却是十三娘的相好。
而且为人也不是很大度。
这宝香楼里，得罪谁都好，就是不要把他给得罪了。
“不过…”停了下，刘灵儿又道，“你是十三娘招来做账房的，大概那杜爷对你也喜欢不起来。”
“为什么？”
“这你还没看出来？十三娘跟杜爷之间有了嫌隙，杜爷管着账房，十三娘防着他呢！”
萧锦云自己其实隐隐也感觉到了，叹口气，“这么说，这杜爷我是得罪定了。”
刘灵儿拍拍她的肩膀：“不过你也不用太担心，这宝香楼是十三娘的，只要她护着你，杜爷便做不出什么来。倒是有一点…”
刘灵儿说着压低了声音，看看四周，才道：“杜爷在这楼里这么多年，不是没有点手腕，不怕他来明的，只怕他给你来暗的。我在这里虽只是干杂活，但碎嘴也听了不少，这里好些姑娘都被他…”
刘灵儿的话没有说完，萧锦云已经心领神会。心里不免打起了退堂鼓，但刘灵儿倒不在意，“总之，你小心着点就行，平日里宁愿吃点亏，也不要去招惹是非。”
抬头望着萧锦云，皱了皱眉头，“倒是你这张脸，该遮一遮了，来这里的哪个不是人精，你这样子，还不一眼就认出你是个姑娘。”
萧锦云这才恍然大悟，难怪灵儿姐来的时候相安无事，她来的时候，十三娘却一眼认出了她是女儿身。
刘灵儿把她领到房里，拿出一喝盒子，里面装了泥一样的东西，刘灵儿仔细给她抹在脸上、脖子上，一点一点的，那皮肤果真就变了个颜色。
“这是什么的东西呀？”
萧锦云伸手去抹脸，刘灵儿打了她一下：“还没干，别乱摸。”
“这是什么东西？”
“你别管什么东西，只管用着就好，这是我用花草露加了几味草药调出来的，没想到抹在脸上还挺好用。”
刘灵儿满意地看着萧锦云那张脸，过了半晌，才放下手里的盒子，道：“你摸摸。”
萧锦云抬手一抹，这东西竟然一点也没沾手上，不仅如此，连脸上也没有不适的感觉了。
“怎么这么神奇？”萧锦云睁着一双惊喜的眼睛。
刘灵儿只是浅浅一笑，“这是我无意中发现的，以前娘说我这样子，不该被人瞧见，我自己心里也明白，所以出门就用这个来抹。但几年前…那件事发生以后，我也就无心去弄这些。”
说到这里，她又笑了笑，仿佛是不愿说下去，岔开了话题：“对了，这东西涂在脸上至少能管三天，但是你平时注意着，如果哪块洗掉了，就回屋里涂一涂。”
“十三娘刚跟我说了，说房间不够，姑娘们都要接客，谁也腾不出房间让你进去，让你先住我旁边那间。”
刘灵儿旁边那间房，简陋是简陋了一点，但是位置偏，也不受人打扰。萧锦云本来就图个清静，眼睛都亮了。
“真的吗？”
她不愿去跟那些姑娘或者客人打招呼，这正是她求之不得的。
刘灵儿收起盒子，嗔她一眼：“我骗你有什么好处？”
说着把盒子塞她手里，收好了，“要是弄丢了，我这里可没多余的。”
萧锦云吐吐舌头，“知道了。”
萧锦云在宝香楼住下来，十三娘的意思是让她盯着点杜爷，但是白天杜爷却根本不来账房，等到了晚上，前楼那边活跃起来，杜爷才慢慢来账房，看账对账，而且做那些账的时候，他总是想方设法把萧锦云支开。
平日里萧锦云看得账本，也是誊抄过的，不是最原始的。
十三娘也好像没事一样，也没有来查问，也没有找萧锦云汇报过情况。只睁一只眼闭一只眼，像是当初找萧锦云来的人不是她。
萧锦云自然也不愿意去得罪人，十三娘不过问，杜爷又不让她插手那些重要账目，她老老实实待着。
但她心里却念叨着城外樟树林的事，总是觉得不安，终于忍不住晚上去了刘灵儿的房间。
她把自己的想法跟刘灵儿说了一遍，刘灵儿也很赞同，从河港到樟树林，如果绕远路会经过城门口，这样就会增加风险，所以，抛尸的人一定是越过那几道围墙，走近路出城的。
可是带着尸体翻那几道墙也不是容易的事，或许会留下一些蛛丝马迹。
刘灵儿说：“这几天天气不怎么好，不要下大雨才好，要是下过大雨就完了，什么痕迹都没了。”
“那我明天就去看看。”
“行！”刘灵儿见萧锦云那样子，也知道说不动她，只好点头，“那我跟你一起去，明天一早就出发。”
她说得诚恳，只怕萧锦云今晚就忍不住自己偷偷跑去了，那种荒郊野外，可不是什么好玩的地方。
第二天刘灵儿也不敢多睡，起来就去了萧锦云的房间。
看到萧锦云已经起来，正在房间里束发，她心里才踏实下来。
外面天还没亮，只在东边微微有了晨光。细丝一样，越拉越长，越啦越宽，像是要把那黑色的幕布整个扯开。
夏季的露水站在杂草上，雾气在湖面上氤氲。两人就沿着下游往上走到港口。河港的地方早就忙了起来，各种吆喝夹杂在忙碌的身影里。
两人继续往更偏僻的地方走，萧锦云心里也怕，紧攥着刘灵儿的衣袖，手心都攥出了一层汗。
第一缕天光扯破厚重云层的时候，两人终于走到了第一堵墙下，那墙很宽很长，但两人选了距离河港最近的一段。
如果尸体是从这里运出去的，那些人也不可能找远路，再去爬墙。
第78章：看出端倪
好在这么多天，没下过大雨，春雨也只零星地落了几颗。那墙垣长期遭受日晒雨淋，已经脱了一层皮。
而距离萧锦云她们找到的那地方不远处，就有几个鞋印儿，还有什么东西摩擦地痕迹。
萧锦云心里一动，只看着那痕迹，却不敢靠得太近。倒是刘灵儿胆大，走过去看了又看，拧眉道：“我看，这两个鞋印儿虽然鞋底纹路相同，但踩出来的深浅却不一样。”
萧锦云这才壮着胆子走过去，仔细看了看，果真有一串杂乱的脚印，只有前面半截脚的印子，深浅不同。
这墙根是比较荒凉的地方，平日里少有人来，良家百姓也不会有人从这里爬墙出城。
萧锦云的脸色便凝重起来，刘灵儿却起身走向别处，并不在意，道：“虽然有脚印，但是也不能说明什么，万一是那些登徒子闲来无事到这种地方干什么坏事。”
“不，我看不像。”
萧锦云还盯着那鞋印儿，“你看，这纹路是一模一样的，虽然看不全，但你看，从这里如果补全了，像是个什么样子？”
刘灵儿又过来，瞧了半晌，那浅一点的脚印已经模糊了，但深一点的，依旧能看出个轮廓。
刘灵儿看了一会儿，抬眼看萧锦云，“像那出河的船，船头那官家的标志。”
萧锦云本只想卖个关子，看刘灵儿想出来的纹路跟她是不是一样，却不料刘灵儿连出处都想到了。
有些惊奇：“你怎么知道？”
这舟山县虽然有这条天然的运河，往外连接着建宁城、江宁府，再往外沿途还连着几个大城市，但萧锦云跟刘灵儿从小是在清河乡里长大的。
那边小沟小河多，却没有能驶船的，更别提那打了官家印记的船。
这官家的印记，是整个江宁府管辖的船只，为了统一管理、检查、上税而打上的，只有交过了税的船只，才会给打上这个标记。
来往出河经过关卡的时候，也方便不少。
萧锦云也是前些天找活干去过港口，才见过那标识的，刘灵儿怎么会知道？
这边刘灵儿也拧眉，看向萧锦云，“我是前不久，无意中在杜爷房间里看到的，在一本账册上，我也看不懂，不过看起来不像是宝香楼的账册。当时是十三娘让我去找杜爷，我疑惑，还多看了一眼，但杜爷立马就厉声呵斥我出去。”
萧锦云也不明白了，“不对啊，就算是宝香楼的账册，也不该有这种标识啊，我记得那天那个船老大说，这种是专门给行船的用的。只有吃水上运输这碗饭的，才能打这种标识。”
刘灵儿也摇头表示不清楚，不过两人也并未多想，刘灵儿拉了下萧锦云，“先别想那些多余的，先去另外两面墙边看看再说。”
萧锦云这才想起正事儿。
这三堵墙，就隔断了河港跟城外的小路，另外两堵墙都在外面，两人不愿去绕远路，便商量着翻过去。
两人自小都是干活的，力气有，手脚也灵活，刘灵儿让萧锦云先爬，踩在她肩膀上，等爬上去了，再拉她。
这旁边也没棵树，爬起来还真是费力，萧锦云在上头拉刘灵儿，拉了几次都没成功，最后好不容易拉上来，墙上又多了不少鞋印儿。
等下去的时候，两人更是小心翼翼，脚踩着墙壁一点一点地挪。
等下去后，墙壁上已经出现两道摩擦出来的印子。
刘灵儿那边也是，不过，刘灵儿比萧锦云要高出许多，脚深得长些，印子就要短些。两人站在墙根下，抬头望着那几道新的印。
不远处还有几道老的。
看着看着，两人互视一眼，似乎同时想到了什么。
萧锦云先开口，但不敢确定，走到旁边那几道痕迹底下，道：“灵儿姐，你看我们的跟这个长短差距，你说，是不是身高的原因。”
刘灵儿也不知道是不是对的，但点点头，“我看是。”
萧锦云抬手比了比，又比了比自己和刘灵儿的，在比一比自己跟刘灵儿的身高，最后道：“我觉得，那两个人应该也不是很高。”
刘灵儿没有说赞同她这个结论，也没有否决，只拉着她，“我们快去看看剩下的两堵墙，要是过了中午赶不回去，被十三娘知道了，兴许是要挨骂的。”
萧锦云这才想起还得赶回去的事，忙大步跟着刘灵儿往第二堵墙去。
剩下的两堵墙没有更多发现，也就是有几个脚印。不过，在爬上第二堵墙的时候，萧锦云在上面发现一块破布。
应该有人在爬墙的时候，被挂下来的。
她也不知道有没有用，就先收在了手里。
回来的时候，走过河港那边，刘灵儿说要去打探一下，萧锦云也同意，跟着她去了港口。
这河港一天载货卸货，可热闹得很，萧锦云她们去的时候，正有一艘船靠岸。工人们都忙着卸货，谁也没工夫搭理他们。
倒是在船上指挥的那个几个人…
萧锦云从袖中拿出方才墙上捡来的那块破布，那材质和颜色，倒和那几个人身上穿的衣服有些相像。
工人们络绎地搬着那些货物，有个人体力差些，停下来喘气擦汗，萧锦云就赶紧走上去搭话：“大哥，你们这搬的是木材呀？”
那人抬手擦了一把汗，点头：“是啊，刚来了两艘船的木材，我得赶紧去卸货了。”
萧锦云跟着他，又问：“那船上几个人是谁呀？”
那人看一眼，边走边答：“还能是谁，看他们穿那衣服，就知道是船上的人啊。”
船上的人？
萧锦云眼神一动，还要问什么，那人却不再理她，加快脚步走到甲板上去了。
萧锦云回来，看刘灵儿也愣在那里，显然也没打听到什么。
两人回到宝香楼，萧锦云刚进房间，就看到十三娘坐在那桌边，愣愣地看着门口的地方。
她惊了一跳，叫：“十三娘。”
十三娘冷冷地看着她，冷哼一声：“还知道回来，你去哪里了？”
“随便出去逛了逛，看看这县城有啥好玩的。”
“玩？”十三娘像是被她气笑了，冷笑着一巴掌拍在桌子上，“我出去请你，是让你来玩的吗？你可别忘了自己该干的事。”
第79章：街边乞丐
萧锦云吓一大跳，知道拿人手短，赶紧保证：“我肯定不能忘，十三娘交待的事，我都记在心上。”
从前在陈家的时候，萧锦云没少学一些装乖讨好的本事，就是为了对付自己那个舅娘，让自己能好过一点。
虽然最后作用也不大，但好歹让她现在能应付十三娘。
十三娘坐在那桌边，朝萧锦云抬抬下巴，“去，给我倒杯水来。养兵千日用兵一时，我倒要看看，这几天你是不是把我的话都记在心里了。”
萧锦云心倒一声“完了”，知道十三娘要给自己出难题了。可是这几天自己在那杜爷那里，什么也没看到、没学到，不知道这一关到底能不能过。
萧锦云试了水温，倒一杯水，放在十三娘面前，“十三娘，喝水。”
十三娘没有喝水，目光撇过那瓷杯，站起来，抬手捏起萧锦云的下巴，“你这低眉顺眼的样子，我倒是喜欢得很，不过，今日你要是不能说出些我满意的东西，我这宝香楼也是不养闲人的。”
萧锦云从前也常被人这么捏着下巴，虽然十三娘并未用力，但她心里还是有些抵触。只是，她并未露出声色。
在人家的屋檐下，就得学会低头才能讨好。
她只低下头，把脑袋垂得更深了，看着自己的鞋面，小心答：“或许今日我拿不出什么让十三娘满意的东西，但是我既然要收十三娘的银子，便自然不能不办事。只是这几日，杜爷一直防着我，不让我接近账本，他进账房的时候，也不许我在里面。”
“这我不管，”十三娘又坐下，斜她一眼，“怎么做是你的事，我只想要那些对我有用的东西。”
这个是自然。”这十三娘果真是不好糊弄的，萧锦云灵机一动，忽然想到今天刘灵儿给自己说的事，随口便道。
“但我这几日也不是完全没有收获，那天我不小心看到杜爷手里，有个账册，我没看仔细，但并不像是宝香楼的账册，我还看到上面有个标识。”
“我觉得那标识很熟悉，今天出去也是为了打听这件事，您要是不信，可以去西门河港那边问问，我今天是不是去过那里。”
扯起谎来的时候，萧锦云自己都佩服自己得紧，这些还得感谢当年她那个舅娘陈王氏。
十三娘对她的话将信将疑，打量着她，“那你倒是说说，你打听到了什么？”
萧锦云那些说辞迅速在脑中闪过，开口道：“那账册上的标识，我看很像是那河港靠岸的大船上，船头打的那种官府的标识。刚才去河港那边比划了一下，果真就是。我觉得很奇怪，咱宝香楼是青楼，账本上怎么会有那种走船的标识呢。”
这些话，连萧锦云自己都不知道是真是假，她想，十三娘应该也会相信几分。只是，如果刘灵儿没有看错，那又是怎么回事呢？
萧锦云失了片刻的神，看到十三娘也拧起了眉头，但只那么一瞬间，又舒展开来，看着她，“行了，这件事我知道了，以后有什么事记得先跟我说，我没找你你就来找我，不要自作主张，跑去核实。”
说着站起身往门外走，萧锦云做出恭敬地模样，看着她的背影走出去。
走到门口的时候，她又忽然回过头来，“还有，这件事不要跟别人提起，谁也不准提，听到没有？”
萧锦云连忙点头，“明白，该说的不该说的，我全都不说。”
十三娘哼了一声，这才抬脚迈过那门槛走了出去。
萧锦云松了口气，因怕十三娘再突击检查，账房的工作便也不敢再懈怠。这回十三娘找她，她也想明白一些，既然留下了，就不可能希冀两边都不得罪。