尸体发现以后，凶杀案的传闻便不胫而走。又正当死者身份查不到的时候，县令便张贴了告示，把那半块玉也画了上去。
告示一贴，一时间整个县城都是沸沸扬扬的。
杜静若的母亲杜沈氏，也是看了那告示，才心生了疑惑。那半块玉，跟她家静儿的，拼起来不正是一整块吗？
杜沈氏把心里的疑惑告诉了自家老爷，这事儿也就再瞒不住。
那杜老爷私底下去找县令比对了，两块玉合起来，果真就是完好的一块。
“那块玉是当年外公给我娘的，一分作二，我娘，舅舅一块。后来表哥和我出生，沈杜两家结下娃娃亲，舅舅的那块玉便给了表哥，而娘的玉给了我。说等我们俩长大了，就好拿着两块玉认亲。”
萧锦云的眉，渐渐蹙到一起，许久，终于开口：“那沈珩…我是说那个人，他不是你表哥吗？”
杜静若摇头，“我不知道，这件事爹爹不让我管，也不告诉我。”
“是不是本人，让你表哥的家人过来看看不就知道了。”刘灵儿轻描淡写。
第73章：为自己活
杜静若拧眉，眼神划过刘灵儿那张脸，微不可闻地冷哼了一声，才敛了神色，道：“事情还没弄清楚，不是靠嘴说几句那么简单。”
“这些年，表哥常年在外游历，见多识广，也学了一身本事，若说他这么轻易就出了事，谁也不肯信的。”
说到这里，杜静若的脸往上扬了几分，大约真是敬佩这位表哥得厉害。
静默一刻，又听她说：“表哥是沈家的嫡长子，且不是在家里有多金贵。便是他那一身本事，也是万万容不得人小觑的。可是水里那个人…”
杜静若的话停了停，脸上有嫌恶地表情，又道：“水里那个人都泡得发了肿，万一不是表哥，闹得就是我们杜家的笑话。到时候，舅舅舅娘也会对我们家不满。”
“那万一是呢？”刘灵儿斜过眼去。
杜静若的脸色立马拉下来了，但还是保持着良好的教养，冷声道：“如果真是，恐怕整个沈家都会迁怒于我们。”
刘灵儿眸色微动，朝萧锦云看过来，萧锦云也正看向她。
杜静若这话的确没错，如果那位沈公子真的这么博学多才，又是沈家的嫡长子，那就是沈家一家子的希望，如果真的在这里出了事，恐怕杜家也不能好过到哪里去。
更何况，他这次是来找杜静若履行婚约的，在这舟山县里出了事，沈家记恨不算，弄不好杜静若还得背上一个“克夫”之名。
这件事，杜家那位当家的不让杜静若掺和，倒也有他的用心良苦。
后面的情况大约也就清楚了，沈珩被列入重点嫌疑人的名额，但是证据不足，他那边背后还有个刺史。
事情就变得棘手起来。
官府迟迟不查捕沈珩，但城里的传言却越来越重。最后没办法了，只能把沈珩请到了衙门。
说是请，其实也限制了活动的自由。
不过，鉴于傅景之的关系，官府倒也没对他如何，只是前些天，不知为何他忽然不声不响地离开了，正好那时傅景之也打道回了江宁府。
等这边县衙的人反应过来的时候，早已经不见了沈珩的踪影。
嫌疑犯失踪不是小事，官府立即发了悬赏，城内又闹得沸沸扬扬。
萧锦云一步一步走下杜家门前那石阶，眉心也拧的越来越紧，不解地看向刘灵儿：“灵儿姐，你说这沈珩到底是为了什么呢，现在这个时候离开，不是加大自己的嫌疑吗？”
正是瓜田李下的时候，沈珩不是那种不知深浅的人。
刘灵儿摇摇头：“这个我也说不上来，不过，或许沈公子有其他事情也说不定。”转头拍拍萧锦云的肩“你也不要多想了，我觉得，凭这些人，还奈何不了沈公子，更何况…”
停了停，刘灵儿转头看向杜家，目光落在那两扇大开着的院门上，水曲柳的木头算不上名贵，但透过那门一层一层看进去，却能窥见几分大户人家的影子。
这样的场景，竟让她觉得有些熟悉，似乎是在哪里见过，但只一刹那的记忆，很快便凭空消失，无迹可寻。
她又敛目回过头，并不看萧锦云，只自顾自道：“更何况，我看那杜家小姐，对沈公子的感情并不那么简单。”
这个，萧锦云也感受到了。
但她还是愣了一下，才道：“可如果沈公子不是她那位表哥，就断然不会同她成亲，她怎么想也不作数。”
刘灵儿点了下头：“沈公子的确不是能够受人摆布之人，不过…”
她偏过头来，看向萧锦云，“不过，我看你对沈公子倒是比那杜小姐还在意，你们俩提起沈公子时的眼神…真的太像了。”
“没有的事，那是杜家小姐的事，灵儿姐不要拿我开玩笑了。”萧锦云再不敢看刘灵儿那双眼睛，低头去看自己的鞋尖。也不敢让人察觉自己那红得要烧起来的脸。
刘灵儿也不再说什么，只笑笑，走到了她的前头。
萧锦云跟在她身后，那太阳已经升得老高，从斜上方扫下，两人的影子便从脚底下生出来。
萧锦云低头看自己脚边的影子，短短的，倒是有几分可爱。
倏忽间，她便想到那张脸，想到他骑在马背上的样子，青衣窄袖的劲装，缂丝描边云靴，生得一副好皮囊。
著粉则太白，施朱则太赤，嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。
只可惜，这人竟生成了男子。
从杜府出来，时辰尚早，萧锦云脑袋里也没有个思绪，她虽然答应杜静若，找到沈珩告诉她。
可沈珩又在哪里呢？
萧锦云叹了口气，刘灵儿却不像她这般怅然，摇了摇头，道：“我知道你找沈公子心切，你想帮他，我也想帮他，但现在情况未明，我们也不知道他的下落，你要是相信他，就再等等看。”
“沈公子不是那种不负责任的人，他的事，自己心里肯定有数。这事儿他要是想洗清冤屈，就一定会回来的，我们现在的当务之急，是留在这县城里，才能慢慢打探消息。”
萧锦云有些心不在焉地点头，两人回到客栈吃了午饭，包里剩下的银钱已经不多了。萧锦云的银子，临走的时候偷偷给刘奶奶留了一点。
剩下的支撑她们到了县城，又住了客栈，这些银子若是只在村里，好好花能花上不少时间。但是这是县城，在这里样样都要用钱，她那点钱能支撑几天的。
午饭吃得很简单，吃过午饭两人便商量这去找个什么活干。萧锦云念过一些书，也会算账，原本想着去找个账房的活。
清清白白、干干净净的，也不要求每月多少月给，只要能管她温饱，能余下一些便足够。
可刘灵儿却拧眉没有说话，不知过了多久，萧锦云才听到她的声音，“锦云，我不想再过这样的生活。”
她的声音很平静，在这个午后的燥热空气里，惊不起一丝波澜。
萧锦云愣了一下，笑得有些勉强：“灵儿姐什么意思？”
“没什么。”刘灵儿摇摇头，“我只是过够了这样的生活，人人都是踩高捧低的，我已经卑微地过了这么多年，以后，我想为自己活一活。”
萧锦云心里一动，震惊地看着刘灵儿。
第74章：烟花之地
这些话，她似是懂了，又似是没懂，但她不敢再开口。只听刘灵儿又道：“不过这样也好，我已经没有名声了，我想为自己搏一搏。”
“从前我觉得容貌是最不值钱的东西，百无一用。但今天去杜宅，经过那片烟花地，四周的房屋皆破败，只要那一片还繁华招摇。烟花女子最是无情，但那种地方却最有人情冷暖。”
“我忽然就想，这世上什么富贵贫贱，不就是男人和女人的事吗？若在过个千年百年，岁月变迁，或许这一片都不在了，可是只要人还有欲望，那烟花地、风月场就仍然屹立不倒。”
“那些衣冠楚楚的员外郎，或是有钱人家的公子哥，哪个不想往里面走。我若是能进去瞧一瞧，或许是一番造化也说不定。”
刘灵儿这一番说辞从容不迫，并不像是临时起意的，萧锦云只觉得惊讶，张大的嘴巴几乎要塞下一枚鸡蛋。
这番话若是从一个常年留恋风月场的男人嘴里说出来，她也不觉得稀奇，可是如今，她却从一个女人嘴里听到。
而那个女人还不疾不徐，向她娓娓道来。
她咽了口唾沫，才终于从喉咙里挤出一句话，“灵儿姐是想去那…那种地方？”
刘灵儿没有答是，也没说不是，只接着道：“今日路过那一片，见那‘宝香楼’旌旗招摇，衣香满楼，我看也不是一般人能进得起的。”
说着目光转向萧锦云：“我下午便去那里试试。”
“可那些地方不是什么好地方，去那种地方的也不会是什么好人，一掷千金不过为了一夜风流，到头来不过一场空欢喜。”
刘灵儿却像是打定了主意：“你不必劝我，不过，女子名声的确容不得玷污。我若真去了那里，日后我们就不要有太多联系。若非必要我不会去找你，你也不要来找我。”
“灵儿姐！”萧锦云有些急，辩解，“我不是那个意思。”
“我知道，但是我不能连累你。”
“可是…”
“你也不必说了，我知道自己在做什么。名声不过身外之物，对我来说已经没什么用了。但你现在还是清白的，不管那些人怎么说，你一定要珍重好自己。”
刘灵儿握住萧锦云的手，她的手指很长，虽然常年干活掌心有些粗糙，可那双手仍旧纤长漂亮。
那指尖触及萧锦云的皮肤，她只觉得有些微凉。但掌心却是暖的，只那么一刹，她的心竟也跟着暖起来。
“既然灵儿姐不怕，我又有什么好在意的。虽然我说服不了自己去…那种地方，但是也不会因此断了跟灵儿姐的联系。名声再重要也不过是身外之物，我也经历了那些事情，如果还看不透，这些日子便算是白折腾了。”
萧锦云回握住刘灵儿的手。
“既然灵儿姐有了打算，我也不多说，只是我希望灵儿姐可以知道，不管经历了什么，曾经有过什么，你都是我心里最干净美好的人。不管别人怎么看你，但你的心是干净的。”
她握住刘灵儿的手越发紧了，“灵儿姐，总有一天我们会活成我们希望的那样，是不是？”
萧锦云看着刘灵儿，等着那个答案，竟觉得心里有些紧张，手心也有了细密的汗水。
这些话，她是在告诉刘灵儿，也是在说给自己听。可到底少了些底气，所以只能用了问句。
但却没有等到刘灵儿的回答，只听她仿佛叹了口气，道：“锦云，你是个好姑娘，总有一天会等到那个值得的人，在那之前，好好珍重自己。”
萧锦云并不太明白这些话里的情感，只点点头，对刘灵儿道：“我们都要好好珍重自己，灵儿姐去了那里，下一步打算怎么办？”
“还没想好。”刘灵儿摇摇头，“娘还在家里，这件事先不要让她知道。”
萧锦云点头。
刘灵儿忽然抬手扯开头上那根草标，一头的青丝泼墨般洒下来，垂在她的肩头。
客栈房间里没有梳妆台，她也不去拿那把木梳，只随手一拢，将那些青丝拢起来，然后推到头顶那头绳缠住。
只眨眼间，一个英气逼人的少年郎就站在萧锦云面前。
“灵儿姐，你这是…”
“我听说青楼里都要找端茶递水，给姑娘们打下手的龟奴，我去瞧瞧宝香楼那边要不要。”
萧锦云愣了下，才笑起来：“好，那我也去那附近找找有没有合适我能干的活儿。”
原来灵儿姐只是去当龟奴，虽然也是伺候人，但到底不一样，倒是自己想多了。
想到这里，萧锦云心头渐渐明朗起来。
下午两人便分头行动了，晚上再回客栈，刘灵儿那边便已经跟那宝香楼的鸨娘谈好，每月五钱银。
萧锦云走了几家店铺，人家都有长房先生，有几家有意向却又要有经验的。
一天下来一无所获。
这边剩下钱也就够她们再住几天的客栈，刘灵儿明日起就要搬进那宝香楼去住，晚饭的时候，两人又商量了一番。
刘灵儿说：“要不别拘泥于这一个，你去找找看，还有没有什么能做的。”
萧锦云摇摇头，“我今天都看了个遍，也没找到合适的。”又想了一下，道，“不过我去了城外那片樟树林。”
刘灵儿拧了下眉，问：“你一个人。”
萧锦云点头，看到刘灵儿的神色，又宽慰道：“不会有事的，那里离河港不远。”
刘灵儿却不赞同，沉着脸，“那里虽然离河港近，但毕竟隔着几道围墙，若真要绕过去，少不了也得一两个时辰，且不说那本来就是城外的荒郊，你一个女孩子去那里有多危险。就说那两桩案子，不就是发生在那里吗？”
“不是说可能是杀人抛尸吗？那尸体或许是有人抛到那里的，也不一定命案就是在那里发生的。”
刘灵儿的眉拧的越紧了，“杀人抛尸只是衙门的说法，许是他们不愿理会，不愿费心费力去查找的说辞也不一定。你以后还是要小心着点，那种地方，你好歹叫上我，两个人好有个帮衬。”
第75章：草丛有人
不知为何，刘灵儿那严肃的表情，让萧锦云“噗嗤”笑出声来，“灵儿姐，瞧你紧张的，要真有什么歹人，光凭我们俩能打得过吗？”
这么一笑，刘灵儿那原本拧着的眉头也松开来，只是，到底还有些担忧：“你不要这么不当回事，要真有什么，你后悔都来不及。”
萧锦云吐吐舌头，“我知道了，这不是没事吗，以后我一定注意。不过灵儿姐才要小心点，青楼那种地方，鱼龙混杂，就算只是个跑腿的，也难免会受到为难。”
“嗯。”
刘灵儿的目光又沉重起来，顺着客栈的大门看出去，晓星渐落，暮色四合，门外的一切都昏昏沉沉的，像是陷在一片无边的梦中。
她低下头扒了两口饭，住在这客栈里虽然用钱如流水，但是好歹能吃上一顿饱饭。
城里的人家里，都点起了灯盏，火光从别人家的窗户透出来，只看一眼，仿佛就要把整个人心都烧暖。
有时候，她竟觉得这样的场景有些眼熟。
八角的灯笼外是一层轻纱罩，烛火在灯台里被点燃，然后用轻纱罩罩上，只薄薄得一层，上面却绘上了山水花鸟。
像是上辈子的事，但偶尔从脑袋里跳出的这些画面竟然清晰夺目。
某个夜里，那些画面就像洪水猛兽，朝她奔涌过来，张着血盆大口，几乎要将她吞噬。她从床上坐起来，看着那破败的房屋，那一身都是补丁的粗布衣服。
她想，不应该是这样的。
有些东西，或许一开始就错了。
第二天，刘灵儿就去了宝香楼，萧锦云仍在那客栈住着，可是连着三日，也没找到合适的活儿。
倒是有大户人家要卖身的丫鬟，那管家见她在门外徘徊，问过她两句。可她不敢作答，只匆匆就跑开了。
若是做丫鬟，她是不怕的，可怕只怕那卖身契一签，从此以后就再没了自由。
她虽然和灵儿姐的打算不同，但隐隐的，她却觉得，她们都有同样的想法。舟山县不过是个小地方，可外面还有另外一片天高海阔。
灵儿姐只道她上心沈珩的事，是为了报恩。可只有她自己最清楚，那报恩的心思下，藏着的那几分急躁和不安。
沈珩曾跟她说过，她不该在这个地方，她该去京都看看。
是他给了她希望。
萧锦云私底下又去了几趟那樟树林，却没有发现任何线索。那河两边的杂草密集得很，只有一块地方是光秃秃的。
应该是打捞尸体的时候被拔了的，想到这里，萧锦云脑中灵机一动，如果是杀人抛尸，倒不是不可能。
但是从河港到这边，如果不绕远路，就只能爬墙。带着一具尸体爬墙，难道真的一点痕迹都没留？
她仔细回想了自己来时的路，如果是绕远路过来抛石，根本没必要抛在这里，这一路，这里也不是最安全的地方，虽然和河港隔着几道墙，但是毕竟不远，难免不被人发现。
萧锦云想着，便决定去那几道墙边找找线索。
正是午时烈日当空的时候，牛鬼蛇神的都要靠边站，虽然是荒郊野外，又刚死了人，但萧锦云还是壮了几分胆往上游走去。
头顶那阳光透过那密密的樟树林，从枝叶的罅隙间洒下来，在铺满枯树叶的地上落下斑驳的一层。
尘埃在那树缝间乱舞，蝉的叫声在这宁静的午后显得格外躁动。
旁边的草丛里传来一阵窸窣声，萧锦云转过头去。忽见草丛里有一双眼睛，黑眼珠，白眼仁，一动不动地盯着自己。
她心下一惊，险些叫出声来，但还没等她看清，就有一道人影踩着枯叶乱叫着跑向远方。
她站在那里愣了好半天，才回过神，追着那人跑去，“等等，等一下！”
可那人却充耳不闻，只挥舞着双手，越跑越远。
等那人跑了，四周又陷入了一片诡异的安静，萧锦云四下张望一番，不知为何忽然觉得后怕，赶紧也沿着来时的路回到了城内。
这事儿她没敢跟刘灵儿提起，但回去以后也没了要继续找活儿的心思，回到客栈心还砰砰跳个不停。
想着自己这几次去樟树林的事，又想到今天那个人，心里不觉袭上一阵阵的寒意。
到了晚上，她又翻出自己的钱袋瞧了瞧，正唉声叹气的时候，忽然有人敲门。她惊得赶紧坐直了身子，把钱塞回行李包，问：“谁呀？”
“是我，锦云，开开门。”
是刘灵儿的声音，萧锦云舒出一口气，才起身去开门。
刘灵儿已经换了一副小厮的打扮，虽然是男人的装扮，但扮相却比以前要周正，清清秀秀的一张脸，只是脸上做了些功夫，遮挡了原本的容颜。
裸露在外的皮肤看起来有些黑黑的，那眼角自带的三分娇媚也被遮挡了去，只看见那双眼睛里，春水泛着桃花。
哪怕已经姿容敛尽，也能被那双眼睛一下子给吸引过去。
萧锦云呆了一下，才让到门边，“灵儿姐，你怎么来了。”
“我…”
刘灵儿欲言又止，看得萧锦云心里紧张，急忙问：“是不是发生什么事了？”
“没有。”刘灵儿摇摇头，看向她，“我来是想问问你，找到活干没有？”
萧锦云的眼睛立马暗淡下来，摇头又叹气：“我以为，县城里活儿多，总能找到适合我的，可是瞎逛了这么几天，却一无所获，只能坐吃山空。”
“你别瞎想。”刘灵儿迅速扫她一眼，“其实一开始，我对你要找的活儿就没报多大希望。一来做账不是那么简单的事，你一个女孩子，到底不如那些老先生。再说，我看你这几日也定不能安安心心地找活儿，你是不是又去那城外的樟树林了？”
萧锦云惊，“灵儿姐怎么知道？”
问完又有些不好意思，只讪讪低头去看自己的脚尖。
刘灵儿倒也没再多说什么，只摇摇头，房间里一时安静下来，过了半晌，刘灵儿叹了口气站起来。
“我要走了，一会儿天黑了宝香楼那边就该忙了，我是趁着给那些姑娘买胭脂的时间跑出来的，不能让那鸨娘发现。”
萧锦云也起身，把她送到了客栈门口。
下楼的时候，刘灵儿长了几次嘴，没能说出来，到了门口终于还是忍不住了，道：“我听那鸨娘说，宝香楼要找个算账的，你要是不嫌弃，明儿可以去看看。”
说完便转头走了。
萧锦云这才反应过来，灵儿姐来这一着，是给她送消息来了。
可是到底是烟花之地，灵儿姐大约也怕她看不上，自己多管了闲事，所以也并不多提，只到了这最后关头，才跟她提说一下。
萧锦云站在客栈门口，看着刘灵儿走出去，沿着那条大道，夕阳在上，人影在下。
那步伐一步一步，越走越远，但每一步却像是踩在她的心口，让她觉得，有些东西大约的确是不一样了。
去吗？
不去。
去吗？
去吧。
第76章：愿意留下
口袋里的盘缠已经见了底，但萧锦云却难得睡了个好觉。
第二天起了个大早，阳光正好，心情仿佛也变得明朗起来。吃过早饭，收拾妥当，她也给自己束了个简单的发，奔着宝香楼就去了。
萧锦云敲门的时候，那鸨娘还没睡醒，盯着一双泛血丝的红眼睛，站在门边看着她。
那鸨娘长得不高，人也瘦，看起来大约年近四旬了，可脸上却抹了一层厚厚的粉，白得吓人。
萧锦云险些要打退堂鼓，可还是深吸一口气，看着她那双眼睛：“请问，你们这里需要算账的吗？”
那鸨娘将她上下打量一遍，嘴里发出一声冷哼，“你会算账？”
萧锦云认真地点头。
她又将萧锦云打量了一遍，忽然笑起来，“你一个小姑娘，看你这打扮，也不像大户人家的，竟然会算账，可不要只是嘴皮功夫了得。”
萧锦云惊讶，自己明明扮了男子，她竟一眼就认出自己是女儿身？
那鸨娘见她得模样，掩着嘴笑起来，“小丫头片子，想瞒过老娘的眼睛，你这打扮，实在生涩得很。不过你也不用怕，就你这小身板儿，瘦成这样，老娘我也不感兴趣。你要想来卖身，老娘都得考虑考虑口袋里的银子。”