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沈周所言即是指刻版同写字其实是一个道理，既然世上没有人能挥笔写出两个完全相同的字，也不会有刻书匠刻出完全相同的字来。
毕升却道：“雕版印刷自然是不行的，但小人新发明了一种活字印刷，用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印。也就是说，字版是单独的。”
他知道在场大多数人全然不懂印刷之术，当即详细做了解释：传统的雕版印刷固然比人用手笔抄写图书要节省大量人力和时间，但仍然有许多缺憾：一是雕版技艺难度很大，寻常人不易掌握，不便推广普及；二是雕版过程中一旦出现错误，整个版就全废了，又得重头再来，费时费力；三是每种书要都雕刻一套版，一种大部头的书的版片往往成千上万，不但要花费大量人力、时间及木材，储存书版亦需占用许多空间。而毕升发明的活字印刷术是预先在泥、木或金属上雕刻或铸造单字，像许多单个的印章一样。譬如雕版印刷的一块整版上刻着“不辨风尘色，安知天地心”，活字印刷则是预先刻有“不”、“辨”等十个单字，再按顺序将单字组版，效果跟整版一样，但却有许多雕版印刷不具备的优点：如便于修改，一套单字造成后可以反复多次利用，大大提高了效率。
众人听完经过，心中这才疑团消释，豁然开朗——确实只有从一个模子里印出，才能造就残页上三个“之”字，两个“其”字毫不分别的情况。
毕升解释了工艺，又道：“小的之所以能肯定这最近才刻造的，是因为小的今年才发明了活字印刷工艺，随即被邀请来南京。这个肯定用的是活字印刷，老实说，能在这篇看起来又古又旧的兵书残页上看到小的发明的手艺，小的自己也相当惊讶。”
包拯问道：“那么除了毕司务之外，还有谁会这套技术？”毕升道：“嗯，不多。各位也都知道，同行相轻嘛。小的在杭州时，只有一个同行来看过。到南京后，倒是刻书匠人高继安来工作坊学过好几次。”
沈周一听到“高继安”三个字，立即“啊”了一声，转头去看包拯。二人心中均是一般的心思：全大道死前在地上划下的“亠”字，会不会就是指高继安？难道是高继安伪造了所谓的《张公兵书》残页，又杀了全大道？如果真是这样，那么全大道一定是知情者，所谓的兵书残页就是个骗局，他为什么要这么做？仅仅是为了钱么？既然高继安牵涉其中，之前冒险救他的刘德妙多半就是其背后主使了。包拯之前一直推测刘德妙潜伏在南京必有重大图谋，绝不是毒杀大茶商崔良中那么简单，此刻方才能想到她所谋划的事情原来也跟《张公兵书》有关。
那么刘德妙为何要利用高继安伪造一本假的兵书呢？她是北汉皇族，家国被太宗皇帝所灭，仇恨大宋是情理之中之事，可毕竟只是个女流之辈，一本《张公兵书》又能给她带来多大利益？这兵书残页虽因微不足道的漏洞而被火眼金睛的人看出破绽，但笔迹却足以以假乱真，连翰林学士石中立也不能分辨，那么是不是刘德妙已经得到了真的《张公兵书》，想刻意引发骚乱？还是她也想得到《张公兵书》，却苦于没有线索，干脆先伪造一本假兵书来引蛇出洞？如果是后者，那么她手中一定有其它的张巡真迹了。她的真迹从何而来，来自大内珍藏，还是来自民间遗珠？数年前，她人在京师，正是最最当红的风云人物，亦是八大王赵元俨座上常客，赵元俨王宫引发的那场烧毁了秘阁所有珍本的大火，会不会跟她有关，甚至根本就是她有意纵火，目的是要掩饰盗取张巡奏本真迹的痕迹？这神龙见首不见尾的神秘妇人当日随寇准夫人宋小妹逃出南京，是就此远走高飞了，还是又带着高继安重新回来这里兴风作浪？
种种困惑，种种谜题，云里雾里，令人一时难以辨清方向。
离开提刑司时，天色已然不早，包拯几人奔波了一整天，早已饿得前胸贴后背。匆匆在路边寻了个摊子，各吃了一碗面和几张焦饼。填完肚子，又赶去许家，还是没有许洞的消息。众人都大惑不解，猜测不出他人究竟去了哪里。
离开许府后，张建侯道：“许先生昨夜夜闯提刑司衙门，既是没被官府的人擒住，应该尽快返回自己家里才对。”百思不得其解，歪着头想了半天，忽然道，“我想到了，会不会是那个西夏奸细慕容英在捣鬼？”
沈周吓了一跳，道：“什么慕容英？许先生失踪又干她什么事了？”张建侯道：“上次许先生潜入崔府时，被慕容英无意中发现，还想捉住他，结果偷鸡不成反蚀一把米。这次说不定是慕容英潜入提刑司，结果被许先生发现，他失踪是因为去跟踪她了。”
他的推测完全是凭空想象，沈周不禁哑然失笑。
包拯却道：“这倒是有可能。慕容英一伙人身份已经败露，再无法打大宋茶叶的主意。她已被官府画像通缉，却还冒险留在南京，多半是打《张公兵书》的主意。就像小沈说的那样，提刑司会抄录卷宗副本，多半留有残页摹本，至少有内容描述。那慕容英也许是想到这一点，所以想潜入提刑司偷窃卷宗。”
沈周笑道：“这回我可不同意你包小青天的推测。老实说，我觉得慕容英根本就不会想到提刑司有卷宗留底。你我都是大宋子民，父辈又在朝为官，于各种礼仪制度多少知道一些。可那慕容英不过是个西北贫瘠之地来的党项女子，如何能知道官府办案的程序？除非她身边有什么精通中原文化的谋士还差不多。可我们跟她和她的主子假崔都兰也算打过不少交道，从来没有发现过她们身边有什么了不得的能人。如果真有高明的谋士，怕是我早就死在性善寺后山，等不及看见她们被揭穿的那一天了。”
包拯道：“你说得极对！”沈周笑道：“咦，我反对你，你反而赞同我了？这算不算是我说服你了？你可是我遇到的最难被说服的人。”
包拯不理会同伴的打趣，道：“你说得极对！一定有人在暗中帮那假崔都兰和慕容英她们。这二人冒充中原女子来到崔家，假崔都兰更是瞒天过海当起了大茶商崔良中的女儿。崔府里的人多是精明之辈，如崔良中等，崔槐还好，他妻子吕茗茗却也不是个省油的灯，但假崔都兰却瞒过了所有人的眼睛，可见她背后一定还有能人筹划这一切。她们留在南京，是因为她们背后主谋的身份还没有暴露，还想有所作为。”
沈周道：“对哟！我们都见过假崔都兰，开始就觉得这个女子为人处事很奇怪，后来知道了她是西夏奸细，仔细回想，她的怪异其实是因为她并不擅长逢场作戏，叫她扮演崔家大姐很有些勉为其难的意思。”
张建侯道：“那慕容英两次跟杨文广交手，两次从他手里逃脱，可见身手了得。她这样的女子，都要听命于假崔都兰，想来假崔都兰在西夏的身份也是非同一般，难道她背后还有人么？”包拯道：“肯定有。”
正好经过崔府，包拯便上前招呼，求见现任主人崔槐。门仆举灯一照，认出包拯，忙道：“禀报包衙内，崔员外去见客还没有回来，只有娘子在家。”包拯想了想，道：“见你家娘子更好。”仆人遂引三人进来花厅坐下。
只听见环佩“叮咚”作响，脚步声细细碎碎，一群婢女簇拥着吕茗茗出来。而今她是这万贯家业的女主人，气派自然比以前大了许多。她虽然有些贪财，毕竟还是宰相的女儿，礼仪丝毫不差，上前行礼寒暄后，请包拯三人坐下，问道：“几位公子大驾光临，小妇人可有什么能效劳的地方？”
包拯道：“之前假崔都兰滞留在府上时，娘子可有发现她有什么异样之处？噢，我指的是除了她身边的那些心腹外，她可常跟什么人来往？”
吕茗茗咬咬嘴唇，似笑非笑地道：“我跟那假崔都兰一向不大和睦，包公子为何独独来问我呢？”
包拯也是快人快语，直截了当地道：“因为据我看来，娘子是个不甘心居于人下之人。崔都兰身份未被揭露前，她的到来切切实实地威胁到了娘子丈夫的地位，我猜娘子既是痛恨这妇人，必然对其多方留意，寻其过错。”
这话理由不差，事实也不差，但却太过直白，吕茗茗登时沉下脸，站起身来，预备拂袖离去。
沈周忙道：“我们昨日在望月楼前见到了慕容英，可惜被她逃走了。她人既在南京，那假崔都兰必然也在附近。娘子难道不想捉住她们主仆二人、以绝后患么？包拯的话是直率了些，但他完全是好意，想寻些追捕假崔都兰主仆的线索。”
吕茗茗精明之极，立即转怒为喜，道：“原来如此。”想了想，道，“我有一阵派心腹仆人监视过假崔都兰，她倒是很少外出，大概是人生地不熟吧。但她手下的慕容英和一个心腹小厮常常去望月楼，虽则名义是为崔都兰买豆干，但总有些可疑，因为有一次我亲眼看见崔都兰将那些豆干丢进莲花湖里。”
包拯道：“崔都兰背后的主使一定就住在望月楼里。”沈周道：“可惜那里人来人往，店家和跑堂很难留意一个去买豆干的人还做了些别的什么事。”
吕茗茗道：“那个慕容英还做过一件奇怪的事，有一天，她一大早就出去了。跟踪她的仆人跟着她去了提刑司官署外，亲眼看见她从地上捡了一块石头，跟什么东西一起用布包了，扔进了高墙里面。”
包拯大吃一惊，问道：“这是什么时候的事？”吕茗茗道：“嗯，这件事我记得很清楚，就是性善寺发生血案的那一天，也是那个什么全大道发现兵书残页的那一天。”
沈周问道：“后来呢？”吕茗茗道：“据仆人说，后来她去了望月楼买豆干，出来时还遇见了包公子和沈公子，跟你们二位说了一会子话，对吧？”沈周道：“对，是这样。惭愧，娘子手下在暗中监视，我们居然一无所知。”
吕茗茗微微一笑，颇有几分阴阴的味道，又道：“再后来慕容英就回来了。跟假崔都兰躲在房中说了半天话后就出去了，这次仆人腿慢没跟上，一出门就跟丢了。”
她关于慕容英行踪的消息虽然断断续续，但却有一个至关重要的讯息——
那就是性善寺血案当日，慕容英去过提刑司。她一大早赶去丢入提刑司官署的到底是什么东西？既然需要捡石头压重，必定是很轻的物件，会不会就是提刑官康惟一收到的第一封匿名信？时间上倒是完全吻合，她丢信时康惟一正带人马出门，赶去曹府，很快提刑司的吏卒捡到了那封信，飞奔赶去交给康惟一，康惟一见信后才骤然退去。姑且不论匿名信中到底写了些什么，能令铁面无私的康提刑官悚然而退，之前戚彤明明暗示过，这件事跟小姑子曹云霄的情人有关。难道曹云霄的情人就是慕容英背后的主谋？如此，倒是可以完美解释玉镯事件——
那玉镯原本是宰相寇准送给夫人宋小妹的定情之物，价值不菲，宋小妹又转送给了孤苦无依的幼年崔都兰。那真的崔都兰一定十分珍爱这只玉镯，不舍得变卖，一直带在身边。她被西夏人取代了姓名、身份后，玉镯自然归假崔都兰所有。但党项女子生性豪爽，均如男子般骑马射箭，那假崔都兰很可能嫌戴着玉镯碍事，想要丢弃但其背后主谋却是个识货之人，自己收下玉镯。他到南京后，不知如何勾搭上了本地第一美女曹云霄，为讨佳人欢心，转手将玉镯送给了她。后来曹云霄不小心摔断了玉镯，张尧封为讨未婚妻欢心，又找到沈周修补玉镯。之后的一系列事件更是匪夷所思，沈周被慕容英一伙人绑架后严刑逼供，正要被处死时，有人从他身上搜到了断镯，由此而峰回路转，假崔都兰一眼认出玉镯，悲愤莫名。如此推测，她跟那主谋必定是一对情侣，所以才会失态至此。大约她也知道情郎处处风流，所以一见到玉镯，就质问是沈周从是哪个女子手中得来的。
接下来的问题是，那假崔都兰的情郎、曹云霄的情人到底是谁呢？会不会就是刚刚销声匿迹的黄河？他不但住在望月楼，符合疑犯的种种特征，具备重大嫌疑，而且宋城县尉楚宏亲手抓到他在曹府后园翻墙，曹云霄居然还派婢女为他说情。
这些都能顺理成章地解释下来，唯一解释不通的就是那封匿名信。如果黄河真的就是党项人的首领、假崔都兰的情郎、真曹云霄的情妇，他再有来头，也不过是个身在中原腹地的党项人，有什么能令提刑官骤然退去的本事？除非他手中握有康惟一的把柄。然而堂堂康提刑官，能有什么把柄能被党项人握住？会不会是黄河派手下人绑架了康惟一的家眷，以性命来相要挟？可康惟一及家眷居住在提刑司官署中，除了兵马监押司的军营外，那里就是南京城最安全的地方了，谁有本事能从那里绑人呢？而且提刑司差役众多，康氏若是有事哪怕是一丁点小事，无论如何都会有风声传出。可隔了这么长时间，并没有任何关于康提刑官的小道消息。
还有曹丰之死也解释不通。若曹云霄果真和黄河有私情的话，假崔都兰派慕容英杀的应该是曹云霄而不是曹丰。会不会是慕容英前去杀曹云霄之时，摸错了房间，不得已只好将错就错，杀了曹丰灭口？可是从假崔都兰的反应来推断，她应该是看到沈周身上的断镯后才反应过来情郎在外面有女人。那么她到底为什么要派慕容英连夜赶去曹府杀人呢？
能将这些事情解释清楚的只有慕容英那伙人，但康惟一和曹云霄若肯吐露实情，也会对整个案情的解析有巨大帮助。包拯三人一离开崔府，便掉头赶来曹府，无论曹云霄的面子搁不搁得住，这次都要找她当面问个清楚明白。
戚彤见包拯几人神色严肃，似乎来意不善，忙告道：“云霄和尧封黄昏时出城了，要乘坐今晚的夜船去永安祭祖。”
沈周跺脚道：“天色已晚，早已经过了城禁时分，无论如何都来不及阻止了。”
戚彤道：“几位找云霄有急事么？”包拯道：“很急，我们一定要知道云霄娘子的情夫是谁，要知道他有什么本事能令康提刑官退去。”
戚彤道：“那好，我明日一早就派人出城，搭乘快船去追他们二人回来。”包拯道：“多谢。”
既然一时找不到曹云霄，包拯便想直接到提刑司找康惟一。沈周忙道：“这绝对不行。我们向曹云霄晓以利害，她很可能会说出真相。但康提刑官不同于曹云霄，他果真是被党项人要挟的话，那是他仕途上的污点，无论如何他都不会说出实情的。搞不好还会让那伙党项人杀我们几个灭口。”
张建侯闻言倒是很高兴，道：“那好啊，求之不得呢，我正好想会一会他们，尤其是那个慕容英。”
沈周道：“不如我们再等一等。眼下许先生失了踪，也许真如建侯所言，他去追踪慕容英那伙人了。等他一回来，就会有新的线索。”
包拯沉吟不语，脚下却是不停，借着月光一路来到提刑司官署门前，但却也没有立即进去。心中盘桓许久，还是道：“不行，我一定要向康提刑官问个明白。”
沈周道：“我们没有任何证据，如此冒昧去找康提刑官，他不但可以矢口否认，还可以告我们诬陷，按律是要反坐的。”
张建侯道：“什么叫反坐？”沈周奇道：“这你都不知道么？”
张建侯道：“我从来没跟人打过官司，怎么会知道？”沈周道：“好吧。反坐就是将被诬告某罪应受的刑罚反加诸诬告者。打个比方，诬告他人杀人，诬告者就被反坐以杀人罪。”
张建侯道：“可我们没有诬告啊。”沈周道：“可你也没有证据证明你不是诬告啊。”
包拯道：“我只是想找康提刑官问几句话。”他之所以如此坚持，不为别的，只为康惟一是他心目中的好官，他要弄清楚，这个好官到底是不是名副其实。走到门前，朝差役叉了一下手，郑重道，“请差大哥通报一声，包拯求见康提刑官。”
差役笑道：“康提刑官正忙着审讯杀人凶犯呢，怕是没空见包衙内。”
包拯问道：“哪件案子的杀人凶犯？”差役道：“全大道的案子啊。包衙内还不知道么？杀死全大道的凶犯来衙门投案自首了，一男一女，男的叫张望归，女的叫裴青羽。”
第9章 无欲则刚
张建侯听说张望归夫妇自认是杀死全大道的凶手，大吃了一惊，道：“什么，明明不是他们两个…不行，我得去找康提刑官说清楚。”包拯急忙扯住他，道：“先回去，再想办法。”
张望归夫妇主动投案自首，称是他们杀了全大道，如此作为对包拯等人的交代，表明他二人宁可自己死，也不会说出真凶是谁。只有设法查出真相，才能救他二人。
可而今案情比之前局面更为复杂，刻书匠人毕升的证词不但确认了兵书残页是伪造的，而且牵连出高继安和刘德妙。高继安涉入假交引案，刘德妙曾行刺大茶商崔良中，均被官府通缉，潜逃中的二人极可能是假兵书案的肇事者和主谋，但他们明显与裴青羽无干——高继安是土生土长的商丘人，世代以刻书为业；刘德妙则是北汉皇族，自小在京师开封长大，根本不可能跟远在沙洲的裴青羽扯上关系。而且杀死全大道的凶手使的是软剑，高继安压根儿不会武功，刘德妙应该也不会使用软剑，不然她就不会用刻刀行刺崔良中了。裴青羽拼死庇护真凶，不惜搭上丈夫性命，可见凶手必定是与她关系极为密切之人，然而她久在外域生活，就连亲外甥崔槐也从未见过她，旁人对她的关系网一无所知，无从查起。唯一可行的，就是从全大道本身下手了。
张建侯道：“可是全大道人已经死了呀，尸首都被官府的人抬走了。”包拯道：“他人是死了，可线索还在。”
张建侯道：“他家里都被人翻了个底儿朝天，还有什么线索？”包拯道：“你们记不记得张望归说过，他夫妇二人进屋时发现全大道死在地上后，便动手搜他身上，只搜到几个铜钱。”沈周顿时醒悟了过来，道：“对呀，这是一处极大的疑点。”
第10章 沧浪濯缨
全大道的案子终于了结。按照官方公布的案情，凶手是沙洲人氏张望归夫妇。他二人本为寻《张公兵书》来到中原，当晚赶去全大道家中，用刑逼问兵书残页情形。全大道被迫招供出兵书是假的，是他为了生财而伪造的，张望归夫妇一怒之下便杀了他。
令人唏嘘不已的是那张望归的身份，不独与张巡同宗同族，还是唐代名将张议潮的直系子孙。他夫妇二人因非大宋子民，兼有沙洲使者的身份，提刑司不敢擅断，只将案情上报朝廷。
寻找《张公兵书》的热潮终于淡了下来，代替它的是西夏奸细的话题。大茶商崔良中也再度成为街谈巷议的热门人物，因为他千辛万苦寻回的女儿崔都兰就是西夏太子妃野利裙。龙图阁直学士马季良虽然不愿意义弟家丑外扬，可为了平息兵书风波，不得不作出少许牺牲。于是，假崔都兰的事被一再夸大，洋洋洒洒，添枝加叶，演绎出许多生动的故事来，揭破西夏奸细的功劳也全算在马龙图身上。但城中也有传闻说，这件事其实全是小青天包拯的功劳。
最令人津津乐道的是野利裙被绑到提刑司大堂上后的第一句话：“哼，你敢对我动刑，你可知道我是谁？我是西夏太子妃野利裙。你敢对我无礼，明日大宋皇帝就灭你满门！”于是，一向铁面无私的提刑官康惟一为之束手，恭恭敬敬地下堂，亲手为野利裙解开了绑绳。
野利裙虽然没有成为提刑司的座上宾，却也没有沦为阶下囚，只被软禁在官署的一间空房中。她未来的命运，已经不能由康惟一等官员决定，而要由大宋皇帝、皇太后来主宰。
慕容英因主动投降大宋，亦没有享受镣铐加身的待遇，先暂时安置在兵马监押司军营中，一边养伤，一边等待朝廷发落。
而对包拯等人而言，真相远非这些。但官府加派人手，以搜捕野利裙余党的名义四下搜寻李元昊、杨守素等人，竟始终没有任何发现。