陈舍人凑上前，提醒道：“小主，身为群芳之首，理应优先选择。皇上说，要你凭心去选。”
谢晚晴略点头，说：“有劳陈总管。”
陈舍人又走近些，将托盘放到她面前，声音颇小地说：“皇上说，查，不查，全在小姐一选之间。”
谢晚晴听闻这话，不由得露出一抹苦笑。
原来是在这里等着她。她就知晓韩淑妃那样性子的人，淡漠如水，在这宫廷里极懂分寸，决计不会提到朝政上的事，何况是秘而不宣的事。当时她就觉得古怪，却也不好问韩淑妃。
原来，徳启帝的手中握着这一手牌，怪不得那样笃定。
一个时辰前，韩淑妃用针刺替她去毒。然后，替她梳好看的发髻。
她本来就是安静的女子，动作格外轻柔，让谢晚晴恍惚回来学生时代，老老实实坐在凳子上，等着妈妈来替她梳发辫。
而韩淑妃也是轻柔地说：“其实，本宫也想要个这么好看的女儿。可惜熙儿就够让本宫操心的。”
“是吗？颖华听闻七殿下自幼聪敏，颇有英气呢。”谢晚晴说，心里也不免讥讽自己虚伪，现在众所周知，徳启帝的八个儿子，七殿下萧成熙最不学无术，留恋兰台，文治武功都不出色。
韩淑妃轻轻一笑，说：“自己的儿子自己还不知么？不过，他小时候是很聪敏，很听话的，不知这越长大，倒越让本宫觉得对不起皇上。”
就这样，韩淑妃一边帮她梳发，一边跟她讲萧成熙小时候。谢晚晴甚至生出一种很奇异的感觉，好像这是婆媳在对话一般。
就在这玄妙的对话中，韩淑妃突然俯身对她说：“有人上折子，弹劾你爹贪污，皇上将此事暂且压下。本宫甚是喜欢你，今日便露这么点风，你且自己心中有数。该为自己打算，便好好打算。”
当时，谢晚晴有些不明所以地看着韩淑妃，她脸上却还是云淡风轻，手执念珠款款出门去。
谢朝英贪污，如果一查属实，谢家老小都会被连累。如果是巨贪，那么谢朝英必死无疑，而谢家老小女子为官妓，男子会全部被流放。下场自然不用说。
谢晚晴很是感激韩淑妃，却也觉得隐隐透着古怪。
却不计，是在这里等着她。想必那是徳启帝给韩淑妃的圣旨之一吧。
“小主，抽吧，莫要误了吉时。”陈舍人极有分寸地提醒道。
谢晚晴一咬牙，伸手将那条桃红色的丝带扯过来，紧紧攥在手中，然后拢着衣袖坐下去。
这些人真是厉害，一个个都将自己吃得死死的。她冷冷一笑，抬头看徳启帝，他神色淡然，眼角眉梢都是笃定的笑意。
第19章 大放异彩銮庆堂
陈舍人又托着托盘让别的秀女选择，秀女们也纷纷抽出自己认为的吉祥丝带。
陈舍人这才高声喊道：“礼毕，群芳艳，春燕纷纷入紫宫。”
话音刚落，屏风后转过一队粉衣宫婢，梳着宫女髻，额间有着胭脂花黄，左手拖着各色颜料和笔、纸、砚。
然后走到秀女前面齐齐跪下，将托盘举过头顶。
谢晚晴用眼瞟瞟其他秀女，只见她们拿起托盘中的笔、开始调色。
原来是要画画，可是画什么？那晚大公主好像只告诉她要画画，却没有告诉她到底画什么。一时间，她也没去接那笔。
陈掌宫看着她愣住，不由得上前在她耳边提醒道：“小主，要画春燕归，点上你选的色彩之睛。”
谢晚晴这才恍然大悟，原来如此。忙拈起笔，可中国画这等高雅、高深的艺术，她从来都只能是看石磊画的份儿。就连那手漂亮的毛笔字也是她被石磊刺激得不行，才死活练出来的。可如今，要让自己画国画，不管是写意、还是工笔，都是要她的老命。
她边笨手笨脚地调色，边琢磨如何画图啊。竭力回忆石磊那厮作画的神情与笔法，却发现自己当初根本就没注意那些，只很花痴地坐在秋千上看着他的脸，就在那里犯花痴地冥想：以后跟石磊一起，养个小孩，他也教他们画画。
悔不当初啊，悔不当初。
谢晚晴一阵哀嚎，不过，她毕竟是做过主管的人，前世就是QQ表情也是看过不少。那么，此路通，另辟蹊径吧。
于是，谢晚晴提笔蘸墨少许，用线条勾画出春燕归的画，又用另一只小毛笔蘸上桃红色颜料在燕子眼睛上略点。
整幅画要意境是绝对没有的，全部用线条构成，那燕子都有些变形。不过看起来，倒是很Q版。谢晚晴很认真地欣赏自己生平第一幅用毛笔完成的美术作品，很是无耻地想：我成为太子妃后，不知这种画法会不会在天下学子之间流行开来。如果流行开来，那是不是要以我的名字命名这种画法呢？
“咦？小主这种画法……”饶是陈掌宫再冷静，也没法对着这么一幅毫无意境的画冷静。这小主运笔像是从未学过画画，难道这谢尚书竟没培养过？
谢晚晴转头对着陈掌宫一笑，说：“陈掌宫，这画如何？”
陈掌宫赶忙说：“小的愚钝，小主让小的欣赏画便是让小的牛嚼牡丹了。”
谢晚晴猜想得出陈掌宫的意思，也不点破，只径直看看周遭，别的秀女都还在作画，尤其是自己的大姐，一笔一划，运笔流畅，那春燕归的图是栩栩如生，现在就差一些细枝末节的勾勒了。
唉，管他的，出丑就出丑吧，反正自己到底占一个第一：最先画好的。
所以，她将那画好的画往那托盘上一放，对那宫婢挥手道：“画完了，你且去交了吧。”
那宫婢看那画，脸上露出一抹震惊，然而还是低眉顺眼地应答，便捧着那画到御台下，交给陈舍人。
谢晚晴也不看那御台之上的七大评委神色。因为猜都猜得到，当场就震惊了：尚书千金居然连运笔都不会。
不一会儿，各大秀女的作品也完成了。
堂上的七大评委在看到谢晚晴的作品时，果然是震惊了。太后不得不点她的名，问道：“谢秀女，你这画，是什么笔法？”
谢晚晴早就想好说辞，便滔滔不绝道来：“回禀太后，这种笔法名曰‘印象派’，是颖华自创。”她脸不红心不跳，很厚颜无耻地诋毁着印象派大师们的美名。
此语一出，众人皆惊。
太后也是眼睛一亮，面上神色难以捉摸，语气颇有好奇，问：“谢秀女此画技有何精妙？”谢晚晴也是打定主意“瞎蒙瞎蒙，生活轻松”，所以一脸严肃认真地瞎掰：“回禀太后，此画技精髓在于‘繁华落尽见真醇’，所谓‘质朴平淡’之美也。颖华窃以为，万事万物莫不以线条构成，画之所描，应重于神韵，而不该只拘泥于形似。所以，瞟一眼，印象于头脑中，线条之质朴，便是精髓。此乃颖华浅见，还请皇上、太后多多指教颖华。”
小样的，瞎掰还不会啊？那个时代的人，几个不是在QQ上天马行空练出来的？谢晚晴很满意自己的瞎掰。
果然太后一愣，又拿起谢晚晴的画看看，对徳启帝说：“方才听谢秀女这么一说，倒还真看出这画的意境来了，谢秀女果然聪颖啊。”
徳启帝满脸笑意，瞟一眼那幅画，朗声说：“我朝人才辈出，巾帼向来不让须眉。今日，抽签仪式之前，也让诸位爱卿来欣赏一下谢秀女的这幅别致的春燕归吧。”
徳启帝此话一出，大公主面咬着唇，似笑非笑。
谢晚晴顿觉黑压压的乌鸦连绵不断地排队从头顶飞过，赶忙埋着头谢恩回到自己的座位上。那幅画在众人之间传阅，人们议论纷纷。
谢晚晴瞟瞟对面的萧成熙，像是被那子弹击中，然后又是强忍着的笑；糯米团子看到那画，也是如出一辙的表情；谢朝英看到那画，没差点抽过去。至于萧文杰与卫风一边看，一边阴阳怪气地赞叹：“好画，好笔法，谢秀女果然才华横溢。”
谢晚晴垂头丧气地低着头，恶狠狠地在心里咒骂：笑吧，笑吧，最好都笑死。我就可不用勾心斗角去获得自由了。
这幅画的传阅，无疑缓和了銮庆堂内紧张的气氛，众大臣免不了一面暗自讥讽，一面虚假恭维一番。
徳启帝似笑非笑，在众人对绘画艺术表现出极大兴趣，展开热烈讨论之际，他宣布抽签仪式开始。
众人一时噤声起身，谢晚晴也跟着站起身，循着众人的目光去看签筒。这一看，她着实吓一跳。
她以为签筒就是寺庙里那种：摇啊摇，掉出来的那支就是了。可眼前的情景实在是超越了她的认知范围。
八个舍人抬着巨大的一个青瓷大缸，瓶身系着一圈红绸，戴着朵大红花，瓶子里是一米多高、约莫五厘米宽的竹片所弄的签，每支签上系着不同颜色的缨穗。
那八人将这青瓷瓶摆放到御案前，徳启帝起身走到青瓷瓶前，用手一挑，瓶身上的红绸落地。
礼部尚书长声喊：“红绸落，春燕绕梁飞。”
然后典礼舍人拿着徳启帝亲批的名单，高声喊道：“颖华小主，桃红签出。”接着，两个舍人将那系着桃红缨穗的签从青瓷大缸中取出，徳启帝与皇后携手走上前，将签上那层桃红色的幕布揭去。
就在这刻，谢晚晴闭上眼，竟没来由地紧张。
果然，不出所料，听见那典礼舍人竭力平静的声音：“颖华小主，首签，春燕归——”
那尾音拖得极长，这尾音还在銮庆堂里打转，銮庆堂门口的舍人马上拖长声音重复着这句话，就这样这声音没有停歇一路传向远方。
谢晚晴知道这声音会一直持续不落，一直传到皇宫外，传到市井中，传遍萧月国。她将成为萧月国新一任的偶像，神诋式的人物，是给萧月国民众信心的人物，一举手一投足都将成为人们的关注。
我成为太子妃了！谢晚晴在心中默念。说不出快乐，也没有悲伤，出乎意料的平静。只是突然之间，觉得肩膀上一重。
即使这太子妃是阴谋的产物，即使将来迟早要跑路，离开这宫廷。但“在其位谋其政”，这是谢晚晴作为现代人的良好职业道德习惯。
所以，这一刻，她竟然开始想如何去做一个合格的太子妃，给民众以信心。
是像戴安娜那样微笑，投身于公益事业？还是像日本太子妃那样相夫教子，做温文尔雅的典范？
她兀自想着，完全没有注意周遭的丰富表情：比如太后与皇后意味伸深长的眼神，一干大臣故作激动抬袖擦泪的动作，萧成熙微眯眼眸不明所以的神色，糯米团子的若有所思，萧文杰微蹙的眉，卫风唇边荡漾出的笑意，众皇子脸上也是各有千秋，至于那一干秀女除却谢霜华、方落英、马玲儿、韩静茹，其余的秀女皆是愤愤不平。
“还愿于天，焚签祷告。”典礼舍人高声喊道。
谢晚晴巍然坐在席位上不动，众人皆齐唰唰地看着这女娃，她裹在宽大的男式披风里，本来就小的粉嫩小脸更让人觉得玲珑小巧。她眼半闭着，眉头微蹙，像在思考极其重要的事。
坐在对面的萧成熙一直看着她，从宣布抽她签的那刻，她就半闭着眼，在认真思索着。思索良久，像是遇到极其棘手的难题。
她向来狡黠，到底与什么事能难得到她？萧成熙想不透，也不免有些焦急。此番，要她亲自点火焚签祷告于上天时，她却还在神游，更该死的是，她怎么看起来那样单薄，似乎整个人随手都会摇摇欲坠倒下去。
这不是她的作风，一点都不是。萧成熙莫名烦躁，狠狠瞪一眼对面的陈掌宫。
陈掌宫一愣，这八个皇子里，七殿下脾气最好，从不责罚宫人，脸上一贯带着笑意，眼神柔和。再加上俊美，宫人都甚是喜欢他。他何曾有这样凌厉的眼神？陈掌宫怀疑自己眼花，又仔细一瞧，那眼神确实是凌厉如刀。
陈掌宫本来想提醒谢晚晴，被这么一瞪，倒是闪了神。等她回过神来，弯腰对谢晚晴小声说“小主，该你点火焚签祷告”时，太后也同时不悦地发话：“谢秀女好大的胆子，敢置礼法于不顾。先是不洁身自好，披男子披风上堂；其次，竟敢抗天意，不祷告上天。此等作风，何来母仪天下？众卿家，今日此事如何处理？”
谢晚晴听见太后的厉声指责，迅速从方才的恍然清醒过来，还未等众大臣出声，先站起身走到御台前盈盈一拜，道：“回禀皇上、太后，今日颖华如此，实有隐情。”
徳启帝狐疑地“哦”一声，截住太后的话语，对谢晚晴说：“你且说来。”
谢晚晴暗自吐出一口气，扬着天真的小脸，清澈的眸子看向高台上的众人，随即马上敛起眸光，略带童音的声音响彻銮庆堂：“昔年，娘亲教导颖华，人生在世有‘十不可’，正所谓：一不可忘国，二不可不孝，三不可徇私，四不可害人，五不可有贪念，六不可落井下石，七不可心生妒忌，八不可见死不救，九不可对人心存怨恨，十不可轻视自己。颖华自认为，国为第一，孝为其次。今日，颖华之披风，乃爹爹之物。记得颖华那年高烧不退，时而发冷，爹爹从林州风尘仆仆而回，整夜未合眼守着颖华。当日，爹爹就穿着这件披风将发冷的颖华抱在怀里，不断安慰，颖华才侥幸存活。今番，偶感风寒，幸得陈御医妙手回春，让颖华多着御寒之物，颖华，故而更加想念这珍贵的披风。因此，颖华大胆，今日披着这披风来，实乃认为：作为百花之首，即使未曾抽中‘春燕归’，也该以身作则，弘扬‘孝义’。我们作为臣子，定当尽忠；作为子女，定当尽孝。颖华拙见，还请皇上、太后宽恕颖华的鲁莽。”
谢晚晴一番话语，让整个銮庆堂鸦雀无声。
萧成熙不由得眯起眼睛，他知道这丫头聪慧，但不知竟然是如此伶牙俐齿，这番话一出，即使是太后也不好给她什么大的责罚，只是这丫头锋芒过露，终究不太好。看来以后，自己要多到宫中走动了。萧成熙想到此，不由得摇摇头。
谢晚晴说完那话，就躬身低头站在那里，周遭寂静，只有风从门口不死心地绕过屏风穿进来，吹得周遭的绸布低低地响。
仿若过了一个世纪，銮庆堂的寂静之中，响起单调但清脆的掌声，这掌声自然来自九五至尊的徳启帝。
“谢秀女聪颖，高瞻远瞩，抽中‘春燕归’，定是天意，实至名归。”徳启帝赞美着，又转过头看着太后，笑道：“母后，这小颖华倒是很有母后您当年风范。想必这丫头先前虽未在皇家学府，但到底功课也没落下。”
太后面上扯出一个笑容，站起身摆手道：“哀家乏了，快进行仪式吧。”
第20章 没有太子的太子妃
因为第一个秀女签就抽中“春燕归”，所以别的秀女便不需再抽签，那些来不及见天日的签依然在青大缸中，被舍人抬到銮庆堂门前的祭祀台上。
按照祖制，谢晚晴作为未来太子妃，手提着衣裙，在一干秀女的簇拥下来到祭祀台上，手持着莲花造型的火把将那些签点燃。
谢晚晴跪在这青瓷大缸里前，看着那些代表着这一干女子命运的签霍霍燃烧，有些恍惚，仿若那烧的不是签，而是女子们的青春以及命运。
“小主，祷告。”陈掌宫将那支代表着她命运的签放在她手中，慢慢退下祭祀台。那签是竹片，很轻，但她觉得很沉，费了九牛二虎之力才将这支代表着荣耀、权力、束缚的签高高举过头顶。
夜风微凉，火苗乱窜。祭祀台上，身着百花袍子，戴着恐怖面具的巫女正在跳舞，咿咿呀呀念着不知名的词句，她一会儿仰头向天，一会儿匍匐在地。
寂静无声之中，只有巫女衣袂飘飞声、祷告声，以及偶尔签燃烧翻出的毕剥声。
祷告冗长无比。谢晚晴一开始觉得手臂酸，尔后觉得手臂要断掉了，到后来觉得那手臂都不是自己的。
那巫女还不断地咿咿呀呀，冗长得令人烦躁。最后约莫一个时辰，这烦人的祷告才完成。她膝盖麻木，双手没有知觉，以致于在司仪舍人拖长嗓子喊“告知于天，春燕归来也”时，她站不起来，手臂也动不了。
陈掌宫赶忙上得祭祀台来，将她手中的签接过，递给旁边的小舍人，扶她起来。
“小主，如何？”陈掌宫悄声问。
谢晚晴摇摇头，说：“只是腿麻手酸。不碍事。”说着，在陈掌宫的搀扶下，慢慢转身。身后跪的自然是八位皇子，尔后是臣子，最末是众大臣。
至于帝后与妃嫔则不需参加这仪式，都坐在銮庆堂之内，因为这仪式是萧月国下一任继承人的祭天祷告。
八位皇子也在各自贴身舍人的搀扶下站起身来，皆未转身，因此倒是一抬头，好些人都与谢晚晴打个照面。
谢晚晴有些呆，如果自己无法逃脱这命运，那么这八个人中会有一个人是自己的夫君。那么自己希望是谁？
她颓然垂目，脑袋里一闪而逝的竟是萧成熙那厮。
可怎么可能？那厮虽然聪慧，也是个演戏高手，但他背后不过只有一个舅舅，远在令州镇守，轮施礼，八辈子也轮不到他。
那么其他人呢？萧成锦不仅年龄小，而实力更差劲，母妃去世不说，外公不过是林州守将而已，功劳还比如萧成熙的韩家。
剩下的六个，除了安北王，其余几个都有酒色之徒与阴谋家之嫌疑。
谢晚晴想到此，不由得抬目看向安北王，是将近三十的男子。为何自己会觉得他是不会耍阴谋的呢？
“入席，太子妃大典开始——”司仪舍人高声喊道。
众人在舍人的搀扶下移开一条道，小宫婢连忙铺上红毯一直延伸到銮庆堂内。陈掌宫扶着谢晚晴在众人注目中迈着淑女的步子，一步步迈进銮庆堂。
众人坐定，再度入席。
陈掌宫将谢晚晴扶到御台前，司仪舍人拖着嗓子喊：“小主，请上台位接礼。”
谢晚晴提着裙子一步步迈上那台阶，走到徳启帝的御案前跪下。
典礼舍人捧着托盘，皇后走上前，将谢晚晴头上的牡丹花冠除去，将四屏凤冠替谢晚晴戴上。谢晚晴只觉脖子一沉，这凤冠果然是货真价实，真是沉。
皇后将明黄布帛包裹的太子妃印绶郑重地递到谢晚晴手中，慈爱地说：“太子妃谨记，慈爱为怀，克妒大度，以夫为纲，以民为子，以国为己任。”
谢晚晴匍匐跪拜：“儿臣谨遵母后教诲。”
皇后将她扶起来，牵着她的手往前走两步，众大臣与秀女、舍人自是一同行躬身礼，齐声道：“愿太子妃，佑我萧月，国泰民安，国泰民安。”
谢晚晴看着台下一干很是激动的大臣，小小的脸上略略绽放出笑容，那笑容如同一朵洁净绽放的莲花，映着五彩的凤冠，华贵却又干净。
然后，她轻轻鞠躬回礼，不紧不慢地说：“上天所示，天下归心，我朝定是风调雨顺，众卿齐心合力，庇佑子民，本宫亦当竭尽所能。”
“谢太子妃娘娘。”众人又是齐声合唱。
“免礼，今日仪式众多，众卿也未果腹。现就着歌舞吃些果食，等下，随本宫与陛下登楼同庆吧。”皇后轻抬手，示意众人入席。
然后，牵着谢晚晴走到御座前，她这才发现，这御座前，左边与皇后相对的地方还有一个空着的小位置。
皇后慈爱地牵着她到那位置坐下，笑道：“今日开始，颖华就是太子妃，就是我萧家人，理应在此。”
谢晚晴免不了一番客套的感激流涕的表白，不经意看到徳启帝，他还是那副高深莫测的笑，好像心情颇好。
再看看谢朝英，面上也略含笑意，看来下棋的双方都对她这枚棋子所处的位置很是满意。只是皇后也面目平和，一脸笑意，偶尔和徳启帝说笑，脸上是幸福的光彩，貌似一对恩爱的模范夫妻。
这皇家的人倒真让人佩服。若是换作自己，这般没有爱情的婚姻，恐怕自己是一刻也不能将息的。
不过，在这个看似歌舞升平的乱世，在阴谋交错的时代，爱情或许比她做周晓芙时更难得到吧。
或许，也是有的。她眼前不禁浮现出那极好看的唇，那唇边的笑意是那样温暖而真实。他身上的气息是那样干净而清香。
只是，自己而今的身份，或者渐行渐远吧。
说实话，她虽然处处谋划，但她实在没有把握可以彻底逃离这个宫闱，或者说她不知自己能不能全身而退。那么在这段艰难的日子里，自己一个人，真的可以走下去吗？
她不由得将目光投向萧成熙，他自斟着酒，面色沉静，没有喜怒哀乐。
是太沉静的男人，幽深得不见其底。何况还风流无边，或许终其一生，他都懂不得爱情是何物吧。
她收回目光，有些沮丧，暗自对自己说：谢晚晴，罢了。他不过长着与石磊一般面孔的陌生人而已，你怎么可以将希望寄托于他？他不过是宫廷孕育出的男子，能逃得过规则么。这是个什么地方，你自己不知么？
这是个什么地方。
她微微闭上眼，又睁开眼。
此刻，她端坐在这高台之巅，小宫婢为她布菜，她小口吃着，维持着母仪天下的吃相，不知其味。
缓缓抬目扫视銮庆堂，耳畔的鼓乐欢庆，堂内歌舞升平，光影摇曳，觥筹交错，众大臣的互相的笑意，耳畔是他们互相的吹捧与客套的官腔，谢晚晴只觉得这里没有一处真实，空气中全是虚伪的因子。
在这样的地方说爱情，是全世界最好笑的笑话。罢了，我不过一个没有太子的太子妃。以后的际遇，不过是尔虞我诈而已。