陈月秀一听，顿时泪眼婆娑，抬袖擦脸，抽泣道：“我与姐姐约定，一起伺候皇上的。月芙姐姐平时对我关怀备至，而我却丢下她……”说着，她倒是抽泣得越发厉害。
谢晚晴眉头微蹙，心里听着她的表达，却是越发不舒服，但又懒得起身，继续装睡，她到想看看这齐红袖到底要做什么文章。
这齐红袖看谢晚晴还是安静伏在案几上，不由得蹙眉，对泪眼婆娑的陈月秀说：“你姐姐不会怪你。她定是希望你身子好好的，能得偿所愿。而今，我也算与你结拜，当然也想你能得偿所愿。所以，你先回去歇着。我进去看看月芙小姐。”
“不可以，不可以。”陈月秀坚决地摇头。
齐红袖笑道：“秀儿也知我哥是萧月国东北区将军，我身子向来不弱，也懂些拳脚功夫，有何事自然闪避得快，好了，听话。”齐红袖将陈月秀往住所推，走一段，便挥手让她回去，而自己则是折转身来，在谢晚晴的房门口，站立片刻，然后轻轻推开门，走进来，从衣篮子里拿出一件薄袍替谢晚晴盖起来，却站在一旁细细看着她的睡颜。
她这才发现她的脸很瘦，巴掌大的脸，粉嫩的肌肤，长睫毛微颤，呼吸均匀，几颗棋子凌乱地摆在一旁，而地上也散落着几颗。
空气中浮着隐隐的香味，让四肢百骸地放松。齐红袖不由得松懈，在一旁坐下来，却还是看着她的侧影，那身姿极其瘦削。
正在这时，谢晚晴也知晓齐红袖在等她醒来。于是他徐徐睁眼，惺忪的睡眼慢慢地扫视周遭，看到齐红袖自然是惊呼一声，尔后，掩着面，急忙说：“你怎么来了？赶快出去。都什么关头，病气过给你怎么办？”
齐红袖却是坐在一旁，神情里的冷漠卸下一些，她看着眼前的瘦削的女子，那诚挚的神色，当真是那个妖孽天成的女娃，让谢朝英忌惮的人么？
她神色不觉呈现出一种迷茫，看着谢晚晴不语。
谢晚晴眉头一蹙，这齐红袖抽什么疯，竟然这般时刻呆在这里。此刻，她也顾不得，于是倏然起身，跨过去一步，站到她面前，带去一阵香风。
齐红袖一怔，回过神来，却见到眉头紧锁的谢晚晴，她忙问：“月芙妹妹的病可好些了？”
“好多了，多谢姐姐记挂。只是这病气怕没过，太医嘱咐：这病在将好之时传染性最强。姐姐还是赶快回去。”
齐红袖端坐在那软榻上，扫她一眼，尔后小声地说：“在我面前，何必掩饰呢？你若是聪明，也定知晓我是谁。”
谢晚晴没想到她这么坦然，自己倒是说不出一句话，只是怔怔看着她，渐渐的，眼里浮起愧疚。
“对不起。”她想到那温婉的谢陈氏，想到静妈。她的心就像是最最严寒的冬日，暴雪载途。
齐红袖眼里浮上点点的嘲讽，冷漠再度占据他清明的眸子，“不必这套虚礼，你自求多福。”
“当日，都以为你不在。我失去娘亲与青姨，芸姨娘失去你。都不计芸姨娘是那样刚烈的女子。”谢晚晴实在愿想起那段失魂落魄的日子，心里陈旧的失望一点点又被挖出来。
“当日的事，已经过去，以后，我便是齐红袖罢了。”齐红袖站起身，轻甩宽袖，神色冷然。
谢晚晴很想问当日她是如何去了齐家，又如何成为齐天涯的妹妹。千言万语梗在喉间，却发现找不到合适的身份去问这些。
她只得轻叹，道：“你可知二哥活着？”
齐红袖身子一怔，继而面色无波，冷冷地说：“前尘往事，一场大火，皆是前世了。你倒不必提。”
谢晚晴摇摇头，似呓语般轻叹：“一入宫门深似海，尔虞我诈，心狠手辣。心都不再纯净。你为何要来趟这浑水？”
“哼。”她冷笑一声，道：“你倒不必过问我的动机，就如同我不想过问你一样，只不过，你只求多福。这宫内最不可靠的就是他人。你以为你天衣无缝么？”
“多谢齐小姐提点，月芙知晓。但是齐小姐目的也达到了，该是回去的时候，免得成城门失火时，旁边的池鱼。”谢晚晴声音也骤然冰冷。
第25章 红绸案
齐红袖方离开，就听得有宫妇喊道：“良妃娘娘与德妃娘娘前来训诫，速速出来迎接。”
此话一出，整个储秀宫顿时乱糟糟一团。本来平素里在下午训练完，就是秀女们自由活动时间，那些后妃才懒得来这潮湿晦暗的储秀宫转。
所以，许多秀女一下来，都换上比较宽松随意的衣裙，就连鞋子也穿彩绘的木屐，让藏在衣裙下的脚趾得到彻底放松。然后等待吃完晚饭，三三两两闲话一番，在宵禁之前，各自睡去。
今日，却不料这德妃与良妃会在此时亲自前来储秀宫。众秀女慌忙换鞋更衣，头发也来不及细致梳理，只简单绾发，就纷纷出门，要往前殿赶。
那宫妇却站在通往前殿的回廊上，伸手一拦，朗声说道：“二位娘娘吩咐了，各位小主都呆在这储秀宫后所，不必去前殿那样正式的场合。”
众秀女一阵窃窃私语，便也齐齐应声，这才站定，便见回廊那边走过来一队提着花篮的锦衣宫婢，簇拥着两名靓丽的宫装女子。
其中走在前面，身材高挑，面色略露阴骘的正是德妃，一袭水蓝色曳地外衫裙，淡绿色轻纱披风，珠钗环佩，云鬓高耸，是双飞燕的造型。
而走在后面的女子，比德妃矮一些，却更瘦削，紧身的淡紫色春衫，衬托出婀娜的身姿。那眉目更是我见犹怜。柳叶眉一直延伸到鬓角，细细入如云鬓，眉间一点鹅黄的梅花妆，微微蹙眉，淡淡愁绪弥散，倒很像戴望舒《雨巷》里丁香一样的女子，这良妃的气质更多文质的典雅，倒不像是出身武将之家的。
这一行人徐徐而来，在天井里站定。一干秀女慌忙跪地行礼，良妃品级比德妃低，自然没有话语权。德妃将手从宫婢手上徐徐收回，颇傲慢地说：“平身吧，这等虚礼就不必了。本宫今日前来，是要考考众位妹妹，也顺带看看这储秀宫是否有幺蛾子作祟。”最后一句，她声音不大，却是字字如飞刀，正中人命脉，让各个秀女都不由得一打颤。
众秀女谢恩站起身，都垂着头，很是乖顺的模样。
德妃见状，很是满意，脸色稍霁，语调缓和些，“各位妹妹都不必这般拘礼，各位妹妹最近在主修女红。本宫今日也先来考一考丝绸辨识与选认，各位妹妹皆可畅所欲言，今日所有，是本宫与各位妹妹的闲话家常，不会归档的。”她说着，兀自在宫婢抬出的暗红色锦缎铺面的椅子上端坐下来，眼眸幽深，带着略略的笑意，看着站着的一干秀女，活像只捉耗子的老猫。
众秀女自然不是傻笨者，皆听出她来者不善。同时，也不知是针对谁，所以都应答一声“是”之后，就缄默不出声。
德妃很满意这场景，她略抬眉，对垂首站在一旁的良妃吩咐：“妹妹，你且来问，本宫有些乏了。”说着，她微眯双目，像只慵懒的猫，缓缓靠着椅上，在那里闭目养神。
这良妃品级比她低一层，说话就要温婉得多。
她从袖间取出一块红绸布，道：“各位妹妹都是各地选拔出的佼佼者，算是出类拔萃的人物，从这几日来看，许多妹妹都是见多识广。今日，本宫与德妃都遇见一件难题，想来想去，便想到各位妹妹。不知各位妹妹——”这良妃的声音温温柔柔，到底不是寻常人家的女子，自然知晓在何处断句。
众秀女也都是聪明人，自然是一番大合唱：“能为娘娘分忧，我等深感荣幸。”
良妃一笑，眼如弯月，倒是颇为熟悉的神情，不知何处见过。谢晚晴站在窗前，从窗户缝隙里观察天井内的一举一动。
“各位过谦了。现在还是言归正传，本宫前日里得到一小块丝绸。这丝绸又与平日里皇宫用度不同。并且跟各大附属国上贡来的丝绸也不同。本宫与德妃倒是一时不确定。想要妹妹们来辨别一下。”说着，良妃将那块丝绸放到一个托盘上，让身边的舍人托着托盘让秀女们看。
谢晚晴唇边露出一抹笑，那块丝绸分明是昨夜被萧成熙扯下的左边袖子。
亏得自己早有准备，否则，这下倒是让这厮抓现行。
不过，也没有多大的区别，如今形势严峻，方才那宫妇分明就是别人的人，怕是对陈掌宫的掌宫之位觊觎已久，早就生出二心。这宫内形势倒是比她预计的复杂一些。她负手站立在窗前，冷眼看着眼前的一切，预计着如果德妃此番与自己短兵相接，自己胜算有多少，这样出现在宫里的弊利比例是多少，是否值得去冒险。
而那天井内，众秀女看那红绸，议论纷纷。
“咦。这像是江都苏记的呢。”陈月秀声音清脆悦耳，颇为高兴，对一旁的齐红袖说。
“哦？月秀妹妹倒是说说，为何认定是江都苏记的？”良妃轻轻一笑，那德妃也是略睁眼扫她。
陈月秀不理会齐红袖的一脸凝重，兀自上前盈盈一拜，道：“回禀娘娘，这苏记的红绸丝线搭配有其独特之处。您看，这丝线的搭配，不像别家的丝绸，用的架线是均匀的，它是五竖架一横，这样红绸坠感十足，所以，在江都，月秀做裙衫时，要那种坠感，都会去这苏记。”
“哦？这倒是奇巧，送过来看看。”那德妃略略坐正身子，像是来了精神，良妃则将舍人的托盘接过去，略略蹲身让德妃看看，二人一番窃窃私语。
德妃缓缓站起身，似笑非笑地说：“月秀妹妹果然蕙质兰心，难怪这几日，女红这项目总是拔得头筹。”
“多谢娘娘夸奖。月秀愧不敢当。”陈月秀低眉垂首，甚是害羞地回答。
谢晚晴略略蹙眉，偏偏就是这陈月秀去趟浑水。
德妃也没继续纠缠陈月秀的问题，拍手两声，道：“拿上来。”
众秀女一听，齐唰唰去看。这时，跟着德妃来的一个舍人端出另一个蒙着白色丝绢的托盘，一个宫婢掀开丝绢，那截红绸袖子赫然托盘上。
德妃冷哼一声，徐徐扫视众人，尔后道：“妹妹们都是来伺候皇上的，谁伺候，皇上说了算，早晚的事。有些人未免太急躁了吧？”
众秀女吓得一身冷汗，又不由得斜瞟一下自己身边的人，怀疑着周围的姐妹。
“可有人见过这半截衣袖？”德妃朗声问，语速比平时快不少。
那舍人照例拿着那袖子来给各个秀女一一展示。谢晚晴唇边露出一抹浅笑，她倒要看看这衣服的主人如何应对。
韶光残照，储秀宫显出几抹阴森，众秀女没有说话。气氛一时有些诡异，德妃正待发作，突然，那卫灵珠上前一步，道：“回禀娘娘，既然知晓这红绸是来自江都苏记，而这苏记也不是全国都有，这衣袖必然是来自江都的人所有的。”她说着，还用那看似无辜的眼神瞟一眼江都的几位秀女。
江都本来有十二位，经过淘汰，也不过只剩下四个，谢晚晴与陈月秀，黄玉梅，还有一个很少说话的李秀禾，严格意义上说，不算是江都女子，她爹是明州驻防，她寄养在外婆家。如今，谢晚晴抱病在室内，剩下三人一下子成了众人注目的焦点。
齐红袖一脸清冷，陈月秀自然颇为愤愤，李秀禾更是战战兢兢，只有那黄玉梅脸色微白。
德妃也是扫视她四人，有个大概定论，却还是故作不知地说：“灵珠妹妹甚是聪明，理应有赏，还有方才月秀妹妹也颇为聪慧，也该有赏。和风，将本宫那对绣面团扇拿来，替本宫送给二位妹妹。”
德妃身边的青衣宫婢应声回答，转身就从石桌上的竹篮里将两把翠羽手柄的团扇拿来赏赐给二人。
二人谢恩还没有完成。德妃却脸色一沉，喝道：“这衣袖是你四人中谁的？”
陈月秀拿着团扇，被吓得后退两步。
这会儿，羽青青却是上前一步，道：“娘娘，这江都来的，可不只这四人呢。”这话分明有所指。
陈月秀到底听出来，怒斥道：“你别含血喷人，我姐姐向来蕙质兰心，清冷淡泊，自小就喜欢素色衣衫，从未有过红色的服饰。”
谢晚晴暗暗摇头，到底要说这丫头笨呢，还是聪明。这句话分明是让已将她遗忘的众人，再想起她。
“谁知道呢？这知人知面不知心。有人故作清冷也未必。”羽青青以颜面，笑得像只诡计多端的狐狸。
哼，就这点段位，依仗羽家就想在这宫廷里风起云涌。谢晚晴略扯动嘴角，正欲转身准备一番，却不料陈月秀突然大声喊道：“咦？玉梅姐姐不是有一件红绸的紧身春衫么？我上次看着像是苏记的。”
黄玉梅脸色一白，手捏着裙子在众人同情的目光中退两步。
“可有其事？”德妃问道，语调也不高，倒有些关怀的语气，只是那眉头蹙得难看。
谢晚晴观察人向来细致，最爱猜对方心理，这番看着这神色语气，倒是有些纳闷：这萧成熙到底给这德妃什么样的指示？
第26章 意外
黄玉梅脸色刷白，紧抿着唇，那唇在血红的韶光残照里显出诡异的紫红，她瞧着德妃似笑非笑的神色，越发慌乱，语无伦次地说：“有一件，可是…..”
“可是什么啊？在来帝都的途中，你可没少拿出来炫耀，说那是苏记的绝版货，价值千金呢。”陈月秀平素受她气也不少，此番逮住落井下石的机会，当然不会放过。
看来深宫倒真是培养人才的地方啊，这陈月秀才来到这储秀宫不过半个月而已。谢晚晴一手扶住窗棂，手指轻敲着。
那黄玉梅愤恨地看看陈月秀，又对着德妃，浑身瑟缩着说：“娘娘，那件衣服，前日里被盗了。所以，适才，玉梅才….才不敢说的。”
“哟？这储秀宫倒还闹贼了？”德妃眼眸一凌，扫过旁边宫妇，朗声道：“看来陈掌宫确实是失职。将陈掌宫带上来。”
话语刚落，回廊那边便有两个小舍人押着陈掌宫过来，近了，谢晚晴这才看见，陈掌宫的左边脸高肿着，嘴角有淤痕，脚步有些不稳，那衣衫下摆还有几处破碎。
看来这德妃倒是动了陈掌宫，谢晚晴紧紧抓着窗棂，心里恨恨地发誓：我会站到高端去，这些伤害我身边人的人，一个也不放过。
“小的拜见二位娘娘。”陈掌宫声音沙哑，像是锡箔揉搓发出的刺耳声。
德妃皱皱眉，嫌恶地说：“你这储秀宫越发管得不成样子，竟然遭贼。秀女虽未正式得皇上宠幸，但到底是主子，你倒以为你可以在储秀宫一手遮天，也太不把本宫与太后放在眼里了。”
“小的不敢。”陈掌宫低着头，背对着谢晚晴。那脑后的发髻略微凌乱，且有水痕。谢晚晴眉头皱起，这德妃到底对她做了什么？
“你不敢？若不敢，为何一口一个‘仁孝皇后’？拿个死人来压本宫，且还是反贼之女。莫说她死了，就是她活着，本宫也不怕她。”德妃一拍椅子，怒喝道，凌厉的眸光却倏然投向谢晚晴所在的屋子。
虽隔着窗户，谢晚晴还是感到那眸光里的恨意非常深浓，她更加确定这女人知晓她的身份，今日怕是要断短兵相接了。
可这深浓的恨意来自于哪里？
这德妃从出现在谢晚晴面前开始，就是装B优雅的主。在此刻，近乎失仪地掷出这么句话，且是如此侮辱仁孝皇后的话语，完全是失去平日的格调。
谢晚晴细细回想，谢家与韩家不曾有过大的过节，也不至于深仇大恨，当年谢朝英与韩成焕还是义结金兰的兄弟。
那么她的恨就不是因为家族仇恨，这么一来，谢晚晴倒是略微露出一抹笑。就算是她的牌位在那里，也是这女子逾越不了的高峰。纵使她在后宫呼风唤雨，也始终没有办法在太庙里去祭祀，更没有陪葬帝王墓地的权利。
“姐姐，慎重。”那良妃顾不得优雅，慌忙拉住德妃。
德妃吐出一口气，抡起手臂，啪地打在陈掌宫面上，清脆的声音重重敲击在谢晚晴心上。她不由得一颤，很想冲出去。却又明了此刻不是最佳时期。手指甲不觉掐入掌心，牙关紧咬。
“姐姐，息怒。跟个奴才犯不着。”良妃拉着她。
德妃这才对旁边的人喝道：“把这个恶妇给本宫拖走。”
两个舍人应声上来，要拉陈掌宫。陈掌宫一把甩开，退后一步，笑道：“娘娘今日不必借题发挥，这般秀女对您的威名早就如雷贯耳。只是，奉劝娘娘一句，就您这等的手段与作风，就算没有仁孝皇后在，当今圣上也不会列您为后。皇后应当母仪天下。”
所有人都为陈掌宫捏一把汗，连良妃都挤眉弄眼示意陈掌宫少说话。
陈掌宫却还是笑着，肿胀的脸越发的可怖。那种神色让谢晚晴心里有不好的预感，她像是抱着必死的心。
谢晚晴没想到自己的一次任性，居然会将陈掌宫拖下水，到底是她对人的贪欲揣测不够，对后宫的认识不够深刻。
她曾因郭尚宫与陈默然的阻扰，无法阻止谢陈氏的自缢；也曾因徳启帝的逼迫，不得不动手杀掉王舍人；且在太王山顶，由于自己的不慎，将董佳慧的希望破灭，眼看着她从瀑布上飞身而下；她也因无力阻止谢朝英，而终究看着谢辰华身首异处。
这些可怖的场景常常是梦魇一样的存在，她时常夜晚大汗淋漓醒来，拥着被子，很多时候回不了神。回过神来，就恨不得有月光宝盒那样的神物可带着她回去。
然而，人生最没用的就是“如果曾经”，她从来不说。
今时今日，她可以阻止，就不会让悲剧发生。即使是扰乱了自己的计划，她也必定要出手。何况，将计就计，也是上策。
而且，既然萧成熙可以将这件事放权给德妃来做，那么萧成熙决计有自己的打算。这德妃还不敢轻易对付哪一个。无论是她，还是黄玉梅。
本以为德妃会为陈掌宫这番话发怒，她却是呵呵一笑，又是端庄的模样，对着两个舍人说：“你二人先去看看玉梅小主的屋，可有这红绸衣。”
黄玉梅本在一旁战战兢兢看陈掌宫与德妃的冲突，正庆幸自己暂时避过。却不料这德妃又话语一转，到她身上去。
黄玉梅颓然站不稳，身子一颓，亏得背后是一棵槐树，她才没倒下去。整个样子却是够狼狈，众秀女却是低着头，个个是幸灾乐祸的神色。
那舍人跑进屋片刻后，拿着一件缺了袖子的红绸衣匆匆出来，说：“回禀娘娘，在床下的箱子底找到这件缺袖的红绸衣衫，正是那块红绸的布料来源。”
德妃看那衣衫一眼，伸出手捏一捏，瞟了黄玉梅一眼，道：“你怎么说？”
黄玉梅噗通一声跪倒，大呼冤枉，还说一定有人要栽赃嫁祸给她，求娘娘明察。她磕头如捣蒜，天井里的青石板都磕出声响来，众女都不忍心去看。
那德妃扫一眼旁边的舍人，喝道：“你们就不知个进退？小主能这样磕头？还不服气来？”
那舍人自然是一愣，赶忙扶起黄玉梅。
黄玉梅一愣，柔软无力地站着，一脸惊讶地看着德妃。
德妃却是站起身，道：“妹妹是让本宫将侍寝的机会给别人不成？”
黄玉梅更是惊讶，周遭的秀女也是一派讶异，纷纷抬头看黄玉梅，脸上的表情由先前的幸灾乐祸变得震惊、艳羡。尤其是陈月秀更是一脸不解，若不是齐红袖拉着，怕都得脱口而出问“为什么”了。
“娘娘——”黄玉梅就像是先前被告知判处死刑，尔后突然宣布无罪释放，且还中了五百万一般，惊呆在当场。
德妃脸上露出得意的笑，道：“妹妹昨晚误入月波湖，可是遇见什么人了？”
黄玉梅使劲摇头，小声地说：“玉梅不知，玉梅没有出去过。”
德妃瞧瞧她，呵呵笑几声，道：“妹妹善解人意。陛下早上说过，若妹妹不承认，也不打紧。这月波湖的规矩，是本宫的失职，没有将这宫内的规矩告知妹妹们。这才有玉梅妹妹昨夜误入月波湖一事。”
秀女们自是不明所以，一头雾水，那些宫人们确实冷汗涔涔。宫内人都知：月波湖与太皇太后的凤仪宫是禁地，进入者斩立决，入月波湖者，凌迟处死。
这玉梅小主真是倒霉，竟就碰上这等事。
“娘娘饶命。”黄玉梅一下子跪地。
“何罪之有？傻妹妹。”那良妃蹲身扶去不明所以的黄玉梅，轻笑道：“咱们皇上宽厚仁慈，说若真是秀女，那倒是不知者无罪，还说妹妹性情坦荡，今日算是破例，招妹妹侍寝呢！”
良妃温婉，那声音不算大。
却让周遭的秀女彻底明白了，这黄玉梅昨晚是趁夜色出储秀宫，去勾搭了皇上，获得这侍寝的机会。
真是卑鄙。很多秀女不动声色，心里是恨得牙痒痒，面上却还笑着恭喜黄玉梅得蒙圣恩。
德妃也一并站起来，看看天色，平静地说：“不早了。和风，去通知人准备一下，今晚玉梅小主要侍寝。”
谢晚晴不由得蹙眉，这事情像是出乎意料之外，本来是想试探一下德妃与黄玉梅的等级，却不料是帮了她。
哼，自古帝王多好色。看来萧成熙也不例外。谢晚晴鄙视萧成熙，恨不得将之鞭打，滴蜡。
那德妃站起身，也是朝谢晚晴的屋子看一眼，装着走两步，又停下来问：“月秀，你家姐姐身子最近可好？”