他喜欢钓鱼。顾云筝不知他是喜欢鱼儿上钩的感觉，还是利用等待鱼儿上钩的时间斟酌诸多事情。
这男子喜静，消遣不过看书、钓鱼、种些药草，名门子弟喜欢的，他一点兴趣也无。
早间从不见他舞刀弄枪，偶尔会亲自照料马厩里几匹战马，带它们出去转转。
相处越久，他的话越少。
顾云筝总结完对他少得可怜的这点儿了解，火气又上来了。昨晚被他折腾得狠了，连个囫囵觉都没睡成，白日里乏得厉害，还是要装作若无其事，这滋味真是不好消受。
这叫个什么人？当她和他一样精力旺盛不成？凭什么要她陪着他在这儿等着人来？就不能让她趁着空闲睡一会儿？
越想越生气，越看他越生气。
她用指节揉了揉额角，转眼看着别处。
霍天北感觉的到，身边人是强忍着火气、倦意。他笑了笑。
郁江南先到的。
堇竹通禀时，顾云筝收敛情绪，回眸迅速打量。
郁江南与霍天北身高相仿，容颜俊朗，眼神里有着与霍天北相同的清冷、漠然。
霍天北起身为两人引见。
顾云筝敛衽行礼，郁江南拱手还礼。
随即，顾云筝唤人给郁江南上茶，趁机踱步至别处，如此也方便打量。
郁江南问霍天北：“急匆匆把我找来是为何事？”瞥一眼顾云筝，扯扯嘴角，“弟妹也在，没要紧的事儿吧？”心里补一句：这小弟妹可比他想象中强了百倍。
“有事也是好事。”霍天北用下巴点了点身侧座椅，“坐会儿？有几年没一起钓鱼了吧？”
郁江南敛目看看自己一身官服，“你见过谁穿着官服钓鱼玩儿？”
霍天北就笑，“那你就站着吧。等会儿还回去坐班？”
“嗯。”郁江南笑起来，自嘲道，“我已是凤阁老手下的爪牙了，你日后少招惹我，别害得我受夹板气才是。”
这时候，又鱼儿咬住了鱼饵。霍天北起身同时收杆。
上钩的鱼有半斤多重。
霍天北将鱼丢进一旁的清水桶里，“我这儿说着话它还上钩，太傻了。”
郁江南笑出声来，“让你钓到还挨你数落，这鱼的命也太苦了。”
顾云筝在一旁看着，也忍不住笑。她留意到郁江南自心底笑起来的时候透着点儿邪气，但是很好看。
霍天北装上鱼饵时道：“晚上一块儿吃饭。新得了一坛陈年梨花白，一起喝。”
“行啊。那我晚间再过来。”
“嗯。”
“我回去了。”郁江南转身，对顾云筝拱手道别，大步流星的走了。
顾云筝走回到霍天北身边，看他将鱼线轻飘飘甩入水中，“府里的酒窖在哪儿？”问出口时已意识到，“在东院？”
“嗯。”霍天北凝了她一眼，“你别想偷酒喝，胃不好，小心喝得吐血。”
“…”顾云筝瞪了他一眼。什么叫偷酒喝？什么叫小心喝得吐血？他的酒都是毒药么？
霍天北真的很喜欢看她气鼓鼓的样子，深深看了片刻才问：“怎样？”
“看起来跟你像亲兄弟，性情是不是很相似？”性情也相似，可不是什么好事。
“看起来相似而已，江南不像我这么——”他对她笑了笑，“招人恨。”
偶尔他像是会读心术，总是一针见血地道出她的想法。顾云筝也笑，“果真如此的话，倒不失为好人选。”
“的确。”
顾云筝坐在他身旁，回想他方才与郁江南在一起的样子。特别随意，也特别亲切。她侧目看看他。那样的他，并不招人恨，甚至于，挺招人喜欢的。
她轻轻呼出一口气，转移心绪，试图想象章嫣与郁江南站在一起的情形。样貌自然是极般配的，性情呢？章嫣的性情，似乎应该找一个温柔体贴的夫君，不然出现了矛盾，一定会剑拔弩张。
可性情又如何是她能够完全看清楚的。
男婚女嫁这种事真是最没道理的事，女子真是太吃亏了。运气好的，才能过得美满，运气差的，怎么看夫君都不顺眼的，还是要忍着气磕磕绊绊过日子。和离…和离大归的女子也有，再蘸的却是少数，再蘸过得好的就更是凤毛麟角。
顾云筝不自觉地又开始翻心里那本儿账，由此又心烦意乱起来。她希望章嫣离开那个不成样子的娘家之后过得美满，却又全无把握，甚至于担心自己保错媒，误了章嫣的一生。
胡思乱想着，沈燕西过来了。
沈燕西身形挺拔如松，身着竹青色锦袍，漆黑的双眉，一双勾人的桃花眼，唇红齿白。玉树临风、风流倜傥这种词汇都能用到他身上。
他与郁江南一样，样貌虽然不及霍天北那份惊人的俊美，放在人群里，只要霍天北不在场，便一定是凤毛麟角的人物。
顾云筝见礼之后，还是退到一旁观望。
沈燕西笑着坐在霍天北身侧，叙谈几句后话锋一转：“林家的事你是怎么打算的？真不打算帮林大人了？雅柔这几日都在找我，让我给你递句话呢。”说着话，拍拍霍天北的肩头，“你就不能怜香惜玉一回？雅柔现在可是憔悴得不成样子了，好歹也是兄妹一场，别让她生出怨怼才好。”
只这几句话，就让顾云筝对沈燕西的印象大打折扣。居然说什么兄妹一场，居然要霍天北怜香惜玉，他若有这心思，自己对林雅柔施援手不就好了？跑来跟霍天北说这些做什么？林雅柔一心一意要做霍天北的妾室，他却当着她的面说这种话…这人是缺心眼儿还是对她视若无睹？
不能让章嫣嫁给这种货色。
甚至于，不能让章嫣见到这种货色。
怯情浓（6）
顾云筝有了决定，情绪也就平静下来。
那边的霍天北慢悠悠看了沈燕西一眼，“林家的事你别管，林家的人也少见。”
顾云筝听了，笑了笑，转身与堇竹去了别处看景。
走出去一段，堇竹嘀咕道：“我真觉得自己以前没说错。您听他方才说的那是什么话？”语必轻哼一声。
顾云筝笑着拍拍堇竹的手臂，“我心里有数。”
她目前能找到的人选，也就这两个，排除掉沈燕西，就只剩郁江南了。她得抽空去宣国公府一趟，把这事跟章夫人说说。章夫人尽可以通过别的渠道，打听一下郁江南的品行，若无异议，她再安排相看的事。
细想想，这种事很麻烦，虽说是满心好意，结果却是未知。刚开了个头，她就已意兴阑珊。
不嫁人不行么？
为什么一定要嫁人？
她一再腹诽着。
第二天，小日子来了。这种时候，顾云筝本就懒得四处走动，再加上心里那一份不确定，去宣国公府的事情就顺势往后延迟了。
连续几天，她留在家里陪着熠航，和他一起逗肥肥玩儿。
没有特殊情况的话，小孩子都特别喜欢猫猫狗狗，熠航也一样，迅速地喜欢上了肥肥，把它当成一个小小的不会说话的玩伴。
肥肥兴高采烈的，他也特别高兴；肥肥打蔫儿的时候，他就有些紧张，问肥肥，问顾云筝：这是怎么了？为什么不高兴了？
顾云筝全无养狗的经验，并不比熠航强多少，因为喜欢，就跟熠航一样，把肥肥当成小孩子一样对待，偶尔紧张兮兮。
霍天北对此颇不以为然，但是也愿意享受这情形的好处。熠航每日上午描红、辨识药草，这几日下午都由她陪着。他就这样有了不少时间，可以用来处理一些事情。
他不在沙场，就不是勤勉之人，公务总是堆积几日一并处理。这段日子总是尽量拨出时间陪着熠航，压下的事情不少。
看着熠航的小脸儿一日日圆润起来，看着那双大眼睛里喜悦的光彩越来越浓，看着她也像他一样对熠航呵护备至——有这些为前提，手边事情再多也不觉烦躁。
一面处理公务，一面听着她与熠航在院子里的欢快言语，偶尔竟有岁月静好之感。
那么，她呢？
她在仆妇眼中，是聪慧干练条理分明之人，可她对于与他的日子，有些事情一直稀里糊涂。故意的吧？当然是故意的。
他自认也不是记仇的人，更不是与女子计较什么的人。可这次，他知道，破例了。表面上一切如常，心里那道坎儿始终都在。
这日，郁江南得闲，过来找霍天北，走进院落，就见到笑盈盈站在花树下的顾云筝。她一袭烟霞色衫裙，满眼宠溺地看着熠航，那目光，就像是看着她自己的孩子一样。
熠航的小脸儿红扑扑的，挂着童真的喜悦的笑容，和一条白色小狗跑来跑去。
很温馨的一幕。
顾云筝见了他，忙上前见礼，又唤熠航过来，“这是…”她微一迟疑，“是三伯父。”
熠航以前也见过郁江南，只是印象不是很深，闻言乖巧的笑着行李，甜甜的喊了一声“三伯父”。
“熠航乖，继续玩儿吧。”郁江南看向顾云筝，“天北——”
“在书房呢。”顾云筝笑着指了指耳房，唤堇竹带路。
这时候，那条小狗喘着气吐着舌头到了她脚边，仰头看看她，又看看他。
郁江南很想弯腰摸摸这憨态可掬的小狗，碍于与顾云筝不过是第二次相见，笑了笑，转身去了小书房。进门时回头一瞥，见顾云筝已将小狗抱了起来，柔声地说着：“你又往我跟前凑，是不是又饿了？”又唤熠航，“走，我们进屋吃点东西，然后去后花园玩儿。”
“好啊。”熠航欢天喜地的应声。
顾云筝一手抱着小狗，一手领着熠航，转向东厢房。丝毫也不怕小狗爪子上的尘土弄脏或者挠坏衣服，是这般不拘小节，让人看了只觉率真可爱。
进到书房，与霍天北说话时，郁江南问起那条小狗。
“别叫它小狗，要叫肥肥。”霍天北嘴角撇了撇。那个小混账每天都一本正经地纠正他好几次。
郁江南心生笑意，“弟妹给熠航找的？”
霍天北嘴角牵了牵，“是我带回来的。”
郁江南嗤之以鼻，“我才不信。”
“我也不信，熠航信就行了。”
郁江南朗声笑起来，随后语声诚挚地道：“不错的日子，好好儿过。”换个人，恐怕接受熠航都是个事儿，更别提能用那样温柔宠溺的眼神看着熠航了。
霍天北笑了笑，“你也该成家了，我帮你张罗一个？”
“行啊。”郁江南一副无所谓的样子，“随便找一个就行，不要太傲气太娇气的，我伺候不了。”
章嫣一定不是娇气的人，可是傲气，是有一点儿的吧？念头闪过，霍天北就笑，“哪有不傲气不娇气的女孩子？”
郁江南想了想，有些无奈，“也是。那就胡乱找一个吧。”
这态度…霍天北不知该说什么才好。多年兄弟了，他了解江南，知道江南对于嫁娶之事的态度还不如他。他当初是被太夫人烦的，不得不亲自选人，但从心底从来没想过敷衍谁。那个人愿意跟他好好儿过，他就给予相同的回报；那个人只愿意做太夫人的好儿媳，也无妨，以太夫人的性情，也能将他的夫人照顾得不错。可江南这态度，是能让女子无望甚至绝望的态度。
思及此，他笑问：“心里是不是有人了？有人了就跟我直说，我找人给你说合，也省得误了别人。”
郁江南一愣，之后失笑，“我没闲心跟谁花前月下。放心，没有。”
放心？没法子放心。他视江南为最亲的兄弟，视章嫣如妹妹一般，不能做到对他们的终身大事漠然。不能因为他把这两个人看得重，就要撮合到一处。
霍天北记挂着这件事，这晚歇下之后，与顾云筝提了提，“我再从手里找几个适合的人，江南就免了。”
顾云筝就问了几句，听他言简意赅的说了郁江南的态度，认同的点头，“那你就找一些性情温和的，我是说对女子态度温和的，别委屈了嫣儿才好。”
“嗯。”霍天北逗她，“找几个像我对你的态度似的？”
顾云筝一时语凝。像他对她的态度似的，应该算是不错了吧？说良心话，在一起的时候，他对她很宽容忍让。沉默片刻，她点一点头，嗯了一声，“最起码，别给嫣儿找一个不把女子当回事的人。可是你也不见得能找到啊，你怎么知道私底下别人会怎么对待女子？要是跟你正相反呢？”她很头疼，“不然算了吧，我看我们不是做媒的材料，要不就请别人吧？”
霍天北笑起来，高兴的是她对自己的一些认可。他吻了吻她的面颊，“这事慢慢来，你先去跟舅母说一声。”
“嗯。”顾云筝环住他身形，“过两天吧，这两天懒得动。”
他拍拍她俏臀，“还没完呢？几天才算完？”
“我也说不准。”顾云筝俏皮的笑了笑，“久一些也好，省得被你烦。”
“你可真好意思说。”霍天北挑眉，“我要想收拾你，什么时候不行？”他欺身索吻，手顺着她领口下滑，恣意游转。
顾云筝笑着闪躲，含糊不清地道：“你也不怕引火烧身。”
“我早就引火烧身了。”他明亮的眸子在黑暗中凝视她，语声却甚是柔软，“说你错了。”
“嗯，我错了。”她顺着他的意思说道，“以后不敢了。”
他无声地笑了笑，再度吻住她，温柔的绵长的亲吻她。无关情慾。
是这样甜蜜的感受，似是品尝着最清甜美味的糖果。
是这样美好的感受，即便是身在黑暗之中，心里也是春和景明。
是与身体痴缠完全不同的事，却同样消魂。
她渐渐气息不宁，手抵着他胸膛。她不怕他的强势，却怕他的温柔，怕心湖被他的温柔撩拨得荡起涟漪。
他握住她的手，用力吮了吮她唇瓣，意犹未尽地和她拉开距离，松松地抱着她。想跟她说点儿什么，却不知从何说起。沉默多时，闷出两个字：“睡吧。”
她点了点头，纤细的手臂环住他，呼吸慢慢变得匀净。
**
五月初一，太夫人出门上香，前一日晚间让杨妈妈过来传话，让顾云筝命人备好车马。
太夫人这些时日很安静，不刁难，不找茬，像是个和平相处的邻居一样。可是，这样平静的假象维持不了多久了。她不能给太夫人太多时间对她做出更歹毒的事，而太夫人也不会给她太多时间丰盈羽翼。谁能抢占先机，就是天意了。
初一晚间，顾云筝和霍天北商量，“明日下午我去看看舅母，有没有要我带去的东西？”
霍天北想了想，“我跟你一起去。”
事情就这样说定了，却没想到，第二日一大早，堇竹进门通禀：“表小姐好像是出事了，昨日去耀华寺上香，整夜未回，也没住在寺中，国公爷和国公夫人急得不行，担心表小姐被恶人劫持了，派了管事来请侯爷、夫人帮忙想想法子。”
两个人听了，齐齐起身穿衣。霍天北吩咐堇竹：“把这事告诉贺冲，让他寻找表小姐下落，尽快。”
“是！”
顾云筝问：“怎么跑去耀华寺上香了？那儿只适合人清修，专程去上香的人不多。”
“她在那儿给一个故人供奉了一盏长明灯。”
顾云筝的手一僵，“给她以前的闺中好友么？云家二小姐？”
霍天北看了她一眼，“你怎么知道的？”
“这又不是秘闻。”顾云筝答得很快，穿衣的动作却慢了下来。之前还在奇怪，章嫣怎么开始礼佛了，原来是为她点了一盏长明灯。
那个倔强的女孩子，何苦呢？被人知道了怎么办？被连累了怎么办？
她眼睛酸涩难忍，却没有眼泪。
霍天北到了她面前，托起她脸颊，看到了她眼中的痛楚，暗自心惊，“怎么了？不舒服？”
“没有。”顾云筝摇头，语声闷闷的，“没事。我们快去找她。”
怯情浓（7）
章嫣从一张陌生的架子床上醒来，神色怔忪地看着窗外，看着天光一点点放亮。
她狠狠地掐住自己的手臂，越来越用力，让意识逐渐清醒。
昨日的经历，宛如一场噩梦。
自从成国公府覆灭，自从她唯一的朋友葬身火海，她心中的一根弦就随着云筝断掉了。
总是在问自己：那一切是怎么发生的？云筝怎么从来没与她提及？
人们都说，云筝在那夜是离开后又返回云府的。为什么要回去？为什么不活着？
很久之后，才慢慢明白，才开始理解。
换做她，也会做出同样的选择。
死，比活着要容易太多。活着的一点小小的变数，就能让云筝陷入生不如死的境地。那种可能被□的事情一旦发生，于任何名门高门女子而言，都是生不如死。
明白了，理解了，也更难过了。
那是她生命中第一次经历生离死别，失去了她十几年来唯一的好友。
哭了太久，开始寻找一点点寄托。她听云筝说过耀华寺，说过那里的住持与萧让交情匪浅。
明明知道云家被皇上称为乱臣贼子，明知悼念云家人的行径若被发现，可能会累得家门遭难，还是那样做了。只是相信，云筝不会看错萧让，萧让不会看错耀华寺的住持。
在寺里给云筝点了一盏长明灯，每月初一十五都去寺里上一炷香，告慰云筝的在天之灵。
昨日，一如以往，去了寺里。
往返耀华寺，需要一整天路程。母亲总是不放心，却体谅她的心绪，每次都给她多加派一些护卫。昨日她那个父亲听说了，并没多问，叮嘱她早去早回，亲自吩咐下去，给她多加了十名护卫。
谁都没想到会出事，却真出事了。
当她发现不对的时候，天色已晚，被人收买了的车夫已走上了一条岔路，有一群人包围了马车。
她以前真不知道，父亲养在府中的护卫是一帮废物，被人三下两下就打得哭爹喊娘四散奔逃。
跟车的两名丫鬟忠心耿耿，却无丝毫用处，话还没说两句，就被打昏过去。
接下来发生的事情，她一辈子都不能忘记。
她被人死死绑住手脚，呆呆的无助的蜷缩在马车里，不知道要被带到何处，不知道要遭受怎样的屈辱。
在那时，她想到了死，继而满心寒凉的笑——她甚至连自尽的权利都被剥夺了。
死，也不容易。
快入夏的天气，她却感觉特别冷，冷得透骨。
不知道走了多久，马车终于停下了。
有人扯掉了帘子，让她得以看清此时处境。
一辆马车迎面而来，缓缓停下。
一只秀美的手撩开帘子，有女子探身出来，扶着丫鬟的肩头，踩着脚凳下了马车。
女子吩咐道：“把她扔下来。”
特别熟悉又特别憎恶的样貌、语声。
是蓝姨娘，给父亲生了唯一男丁的蓝姨娘。
蓝姨娘要做什么？
章嫣想责问，可是嘴巴被堵着，她说不出话，只能发出呜呜的声音。
她被拉下马车，丢到了地上。疼，疼得厉害。
蓝姨娘悠闲地转过身，观望着章嫣的狼狈，抿唇笑道：“我的二小姐，这滋味不好受吧？”
章嫣盯住她，目光似刀。
“我劝你还是改改脾气。”蓝姨娘讥诮笑道，“稍后到了那几个地痞手里，若还是这么不知轻重，可是要吃苦头的。这细皮嫩肉的…换了我是你，会在死之前收敛些，也省得被百般凌虐。”
章嫣的心沉到了谷底。
蓝姨娘得意地笑起来，“现在是不是想求情说好话？是不是想求我放过你？可惜啊，我是不会给你说话的机会的。”
章嫣极力地挣扎着，可是两个大男人在她左右守着，她刚有所举动，两人便将她按住。
蓝姨娘的目光变得阴毒起来，“你这眼高于顶的，往日里傲气得不像样子，可此时又能怎样？”她抚摸着织锦缎褙子的阔袖，笑容变得惬意，“我看你娘也撑不了几日了，你出了事，想来她当即就死了。我的儿子，会成为世子，再不会有你这个惹人嫌的从中作梗。你走的时候，大可安心上路。至于我呢，你也知道，前两日我就不在府里，去了别院静养，要过两日才能回去——不，是由国公爷请我和世子回去。”
章嫣惊怒交加，片刻后，眼睛浮现一层迷蒙。她深深地吸进一口气，死力咬住嘴唇，不允许自己在蓝姨娘面前落泪。
“我给你选的这地方还不错吧？”蓝姨娘猖狂的笑着，环顾破败幽暗的长街，又吩咐了两句。
过了一会儿，四个人笑嘻嘻的走过来，打量几眼便露出惊喜且猥琐的笑容，之后对着蓝姨娘点头哈腰。
蓝姨娘递给几个地痞两张银票，“尽兴之后记得灭口，否则，可不要怪我让你们将牢底坐穿！”
四个人谄媚应声：“您放心！”
章嫣拼力站起身，猛地向路旁的墙壁撞过去。
与其受辱致死，倒不如自己先了断这条命。
却有人手疾眼快，将她捉到怀里，不怀好意地笑道：“这是要做什么？”
蓝姨娘冷哼一声，“这死丫头拧得很，你们可小心了。”随即，带着一众人手离开。
章嫣的恐惧蔓延到了骨子里，慌乱地退后，却撞入另一个人的怀里。