这是大隋唯一的一支重甲骑兵，用倾国之力打造，本来是隋帝杨广用来对付高丽，但由于高丽的山地不适合重甲骑兵发挥，杨广便把这支骑兵放在幽州，命薛世雄用来镇压河北乱匪，最后落在罗艺手上，成为他最强悍的军队，也是他敢和隋军对抗的本钱。
窦建德三次进攻幽州，三次大败而归，也就是败在这支重甲骑兵的手中，今晚，罗艺就准备用这支骑兵击溃北大营的隋军。
五千重甲骑兵此时并没有骑在马上，也没有披挂重甲，他们只能在冲锋前才能披甲上阵，战马不能长时间承受这么大的重量。
队伍最前面，罗艺头戴金盔，身着银甲，手提一杆五钩神飞亮银枪，身后便是大将薛万彻。
薛万彻是前幽州总管薛世雄之子，他和兄长薛万钧最早是太子杨昭的千牛备身，和杨元庆关系很好，杨昭死后，兄弟二人便随父从军，一步步积功升为虎贲郎将，两人皆有万夫不当之勇，是罗艺手下最得力的悍将，称得上是他的左膀右臂。
目前兄长薛万均率军一万镇守军都陉，薛万彻则率五千重甲骑兵跟随罗艺。
“启禀大帅，已经准备好了！”
罗艺点了点头，目光凝视着三里外涞水对岸黑黝黝的隋军大营，这时，一名骑兵疾奔而至，在罗艺面前拱手道：“禀报王爷，兄弟们已经探察清楚，上游三里冰冻很结实，可以直接渡河！”
“好！”
罗艺等的就是这个消息，他回头对一名亲兵道：“去通知高文通，让他的军队跟着我。”
他一挥手，“出发！”
三万幽州军在夜色的掩护下出发了，他们疾速向北行军，向三里外的渡河点走去，白天已有斥候来过，发现这边有一片长约百步的河面冻得很结实，还没有融化的迹象，完全可以渡河。
在幽州军身后，高文通也率领两万军队远远跟着，他目光闪烁不定，心中却在考虑着兄长交给他的任务，这次他们和罗艺结盟对付隋兵，罗艺给了他们一万套兵甲作为条件，但一万套兵甲远远不能满足他们的胃口，他们要的是更多的粮食，更多的兵甲，更多的军需物品，而易县城内隋军的物资据说能装备十万大军，这就让高开道怦然心动了，如果能夺下易县，就算分到一半的物资，他们也会迅速撤回辽东，在辽东发展，总有一天会杀回来，席卷天下。
幽州大军过了河，沿着一片森林调头南下，在距离隋军大营一里外停了下来，军营内很安静，两座高高的哨塔上站着两名哨兵身影，似乎他们没有发现幽州大军到来。
罗艺心中有点怪异，他们能看见哨兵，哨兵怎么会看不见他们，极有可能是隋军大营内已经有埋伏了，但罗艺并不畏惧，有重甲骑兵闯营，任何埋伏和箭矢都不怕。
“从大门正面闯进去，不准分散，两边都会有铁蒺藜！”
罗艺低声嘱咐薛万彻，拍了拍他的肩膀，“杀进去吧！”
薛万彻战刀一挥，“杀！”
五千重甲铁骑五人一排，开始奔跑起来，他们就像沉重而巨大的铁球，刚开始转动速度很慢，可一旦转动起来，就难以再停下。
重甲铁骑兵并肩向隋军大营冲去，越来越快，俨如一条长长的铁龙，薛万彻在一旁奔驰，他张弓搭箭，向哨塔上的哨兵射去，一名士兵翻滚下来，落地声音却很沉闷，没有惨叫，也不像人落地的情形，这使薛万彻心中一怔，一名士兵奔上去，顿时大喊起来，“将军，是草人！”
“不好！”
薛万彻大吃一惊，隋军已经有准备了，他一回头，重甲铁骑已冲进了隋军大营内，五千铁骑俨如一股熔化的岩浆，他们以势不可挡之力冲进了隋军大营，将一顶顶大营撞翻，在马蹄下践踏，可惜他们冲闯的是一座空营，已经看不见隋军士兵，谢映登率领一万隋兵在半个时辰前刚刚撤离。
片刻，罗艺在数百亲卫的簇拥下也进了大营，他脸色阴沉，他最担心之事果然发生了，隋军趁夜撤离，对方显然是想拉长战线，让自己补给困难，而易县那边多山地，自己五千重甲骑兵也发挥不出优势。
这时高文通也冲进了隋军大营，他关心的是各种物资，立刻带人向仓库区扑去，他心中极度失望了，隋军一颗米没有留下，连大帐也只是扎了周围一圈，不到一百顶，中间是大片空地。
“我操他娘的蛋！”高文通恼羞成怒，破口大骂起来。
罗艺远远瞥了他一眼，见他狠狠一脚踢向帐篷，不由冷笑一声，这个蠢货，还以为隋军会留下什么？
“王爷，我们抓到一名隋兵士兵！”一名斥候上前禀报道。
罗艺精神一振，连忙吩咐：“把他带上来。”
片刻，几名斥候将一名隋兵士兵推上前，他铠甲已经扔掉，只是还穿着军靴，头戴鹰棱铁盔，他‘扑通！’跪倒在地苦苦哀求，“将军饶命！将军饶命！”
罗艺看了他一眼，见他十分害怕，浑身在颤抖，便问道：“你为什么不随大军撤走？”
“回禀将军，小人是涞水县人，父母妻儿都在涞水县，不想撤去易县。”
“那你怎么逃脱，没有被抓住？”罗艺又继续问。
“小人只是一名辎重兵，在队伍最后，借口拉肚子就逃掉了。”
“隋军什么时候走的？”高文通冲过来大吼道。
这名士兵被高文通的凶恶吓坏了，牙齿打颤，一句话说不出来。
罗艺不满地瞪了高文通一眼，又柔声道：“你老老实实交代，我不会杀你。”
“是！”士兵颤抖着声音道：“隋军刚走…不到半个时辰。”
罗艺点了点头，这名士兵说得是实话，他感觉隋军虽然收拾得从容，但走得却很仓促，显然是发现他们要发动进攻，应该最多半个时辰。
高文通顿时兴奋起来，大声道：“大帅，隋军撤退才半个时辰，我们至少可以追上辎重队。”
“不可！隋军擅长夜战，夜里追击会有危险。”
罗艺拒绝了他的请求，不再理会他，回头对亲兵道：“传我命令，全军向涞水城进发！”
亲兵飞奔去传令了，罗艺又问高文通，“高将军一起去吧！”
高文通摇摇头，打量一眼军营道：“这座军营不错，我们今晚就暂时驻扎在这里，大帅自己请吧！”
罗艺深深注视了他一眼，立刻令道：“大军整备出发！”
卷十六 铁马踏雪取河北 第三十七章 致命一箭
涞水县是一座小县，城池破旧，城内狭窄，城墙周长只是七八里，人口不足千户，当罗艺大军抵达涞水县时，城门大开，县令张志文率县丞、县尉、主簿等一班官员出城投降。
县令张志文跪在罗艺马前，将县令大印高高举起，“我们愿意投降幽州，只恳求大帅不要伤害县里民众。”
“上谷郡本来就属于幽州管辖，张县令不必担忧，我不会伤害平民，你们好生安抚民众，不能出现混乱。”
罗艺知道涞水县城池狭小，最多只能容纳几千军队，便吩咐手下大将尉迟宝：“你可率本部三千军进驻县城，严束军纪，不得扰民，若有异常情况，随时向我禀报。”
“卑职遵命！”
尉迟宝拱手行一礼，率领自己的三千部众向城内开去，罗艺又安抚了县令张志文等人，让他们进城去安排幽州军驻扎。
这时，一名斥候飞奔来报：“启禀王爷，高文通率本部离开大营，向西追去了。”
罗艺冷笑一声，这个蠢货，果然追去了，旁边薛万彻急道：“大帅，高文通擅自追击，极可能会遭遇隋军伏击，卑职去把他追回来。”
罗艺摇摇头，“这个蠢货总是在关键时候威胁我，有他在，我迟早会败亡在他手上，他死了最好，我等高开道派新人来。”
薛万彻眼中露出担忧之色，“可是…若高文通败了，高开道还会再派兵吗？”
罗艺注视着远处夜幕笼罩下的黝黝山势，淡淡道：“这就要看了，如果高文通兵败未死，高开道或许就会放弃北平郡退守辽东，可如果高文通死了，那么高开道就一定会为他报仇。”
他又看了一眼薛万彻，“你明白我的意思吗？”
…
空空荡荡的隋军营地无法满足高文通无比饥饿的胃口，想到隋军辎重在后面慢慢行走，听说还有两百名女兵在队伍中，他再也克制不住内心的冲动，罗艺大军刚离开没有多久，高文通便立刻下令道：“追击隋军！”
他率领两万大军，沿着官道向西一路狂追，高文通跟随兄长在豆子岗的水泽地内混了两年，经过数年的造反，豆子岗乱匪也经历了一群又一群，从最初的刘霸道、郝孝德、卢明月一直到最后的格谦，豆子岗内先后聚集了数十万人造反，他们争夺地盘，抢夺粮食和女人，一年年地自相残杀，血腥和暴力充斥着那片土地，使它形成了特有的豆子岗规矩，那就是杀人抢掠，强者为王。
从豆子岗出来的人，骨子里都带着这种极具破坏性的豆子岗规矩，这一点在高文通身上表现得尤为突出，他杀人奸淫，掠夺粮食和民财，绝不会考虑民生和后代的延续，他只管自己一时之快，正是千千万万类似高文通这种乱匪数年来的残酷破坏，彻底摧毁了大隋王朝的根基。
高文通渴望夺取隋军的物资和粮食，欲望填满了他的脑海，他完全失去了警惕和理智，率军一路疾追，大约追出一个时辰，他的军队发现丢弃在路旁的十几辆损坏的粮车，粮车内有几十袋大米，有士兵还找出了一箱女人的衣裙，还有不少散落一地的铜钱。
意外的发现使高文通的部下激动万分，隋军的队伍中竟然有女人，不用说，一定就是闻名已久的女兵，他们狂声叫喊，兴奋异常，加快速度向西猛追而去。
再向西行数里，便进入一条长约十几的浅谷，两边是起伏的丘陵，丘陵上覆盖着茂密的黑松林，此刻就在黑松林内，谢映登率领一万隋军已经埋伏多时了。
虽然谢映登奉命西撤，但一战不打，就这么窝囊的西撤，这不是隋军的行事作风，如果他能伏击成功，未必没有反败为胜的希望。
官道上堆满了各种辎重，几百辆牛车，主要是粮食、兵甲和帐篷，它们将狭窄的官道堵得水泄不通，这就是谢映登放下的诱饵。
这时，一名斥候骑兵疾奔而至，他催马顺着一条小路冲上了山岗，向黑松林内奔去，片刻来到了谢映登面前，气喘吁吁禀报：“启禀将军，敌军已追到十五里外，约两万余人。”
谢映登先是一喜，敌军果然追来了，但随即他眼中闪过一丝困惑，已经到十五里外了，居然没有斥候先来探路，这极不符合常规的夜行军，罗艺难道连这个最起码的规则都不顾吗？
“将军，会不会是高开道的军队？”手下大将余进纹在一旁小声道。
一句话提醒了谢映登，极可能是高开道的军队，他们的军队正好是两万人，可问题是，高开道的军队追来，罗艺难道不制止吗？或者就是罗艺命令高开道的军队追击？如果是这样，罗艺的军队为什么不同来，罗艺难道认为高开道的两万军队能战胜一万隋军吗？
谢映登忽然有一种预感，高开道的军队和幽州军之间或许存在着某种外人所不知的矛盾。
这个念头只在谢映登脑海里一闪而过，现在他还暂时顾及不了这么多，谢映登立刻喝令：“命令传下去，全军准备突杀！”
…
高文通的军队已经追进了浅谷，进入七八里后，他们老远便看见了堆积在官道上的各种车辆物资，军队一片欢呼，失顿时去了控制，所有人都撒腿向车辆奔去，他们渴望着能从车上发现金银铜钱。
“将军，隋军丢下辎重，狼狈逃跑了！”
一名士兵兴奋地向后队的高文通禀报，高文通眉头皱了起来，这一幕情形和他想象中的不同，在他想象中，隋军应该是被自己追上，一番激战后狼狈逃窜，或者一番血战后，隋军被迫丢下辎重西撤，不管怎么说，他都要付出一点代价，可现在居然不费吹灰之力就把隋军的辎重得到了，令他心里极为不踏实，更使他心中生出一种隋军不堪一击的感觉。
直到这时，高文通才忽然觉得不妙，‘不对！隋军不可能这么轻易放弃辎重。’
他抬头向两边望去，两边都是山丘，松林密布，在一轮清冷的月光下显得格外寂静，寒风吹过，山林如波浪般起伏，发出‘哗哗！’的声响，看不到半点人的踪迹，可是…这个地形。
高文通头脑‘嗡！’的一声，仿佛要炸开一般，这就是一个最理想的伏击地形，“撤退！”他大声吼叫起来，“快撤退！”
但是晚了，松林里传来一声梆子响，两边密林内乱箭齐发，箭如密雨，高开道军队措手不及，大群士兵被射倒，官道传来一片惨叫，士兵们吓得魂飞魄散，连滚带爬向回奔逃，两旁树林内射出的箭矢密集如雨，一阵接着一阵，如阎王的催命符，官道上挤满了歇斯底里大喊大叫的士兵，人人争抢逃命，互相践踏，哀嚎声、惨叫声、骨头的断裂声…
谢映登见已经有部分敌军逃出官道，他一声令下，“骑兵杀上去！”
山丘松林内，‘咚咚咚！’的鼓声敲响了，在山谷口两边的森林内埋伏着数千隋兵骑兵，跟随着鼓声，三千骑兵从两边杀出，战马奔腾，横刀锋利，长矛密集如林，瞬间冲进敌群中，杀得人仰马翻，横尸遍野，无数人被吓破了胆，跪地哀求投降。
高文通被数百亲兵护卫拼死突围，高文通俨如发狂一般，挥动合扇板门刀，无论敌我一路劈杀，终于杀开一条血路，冲出了重围，身边只剩数十人，他们如丧家之犬，仓惶东逃。
一直逃出数里，身后的喊杀声渐渐远去，高文通才放慢了马速，他回头见跟随他的手下只有二十余人，二万大军全军覆没，这都是自己的贪心和大意，他不由又悔又恨，悲从中来，放声痛哭，身边的亲卫也跟着默默流泪。
就在这时，身边不远处的树林内忽然传来‘嘣！’一声轻响，这是弓弦声，高文通大吃一惊，一回头，只见一支箭蓦地出现在他面前，想躲已经来不及，箭矢‘噗！’地射进了他咽喉，高文通捂着喉咙，发出一声闷叫，仰面摔下马去，紧接着数百支箭从森林内射出，二十几名亲兵纷纷惨叫落马，只见数百人从树林内杀出，将他们团团包围，所有亲兵悉数杀死。
高文通还没有死，他躺在地上，血从他喉咙里咕嘟冒出，他已经不行了，他面前出现了一名蒙面黑衣大汉，一双锐利的眼睛恶狠狠盯着他，高文通忽然认出了大汉手中的兵器，薛万彻的青龙戟，这双眼睛也变得异常熟悉起来，高文通的嘴张了一下，眼中流露出极度愤怒之色。
黑衣大汉一把扯去脸上的蒙面布，正是薛万彻，他狞笑一声，“去死吧！”长戟狠狠插进了高文通的胸膛。
薛万彻却没有想到，在数十步外的一片灌木丛内，一双恐惧的眼睛目睹了官道上发生的一切。
…
两天后，谢映登率领一万军队押送着一万三千名战俘抵达了易县，而就在谢映登抵达易县的两个时辰后，杨元庆也率领五千骑兵赶到了上谷郡。
卷十六 铁马踏雪取河北 第三十八章 关键小贼
杨元庆是接到了秦琼的飞鹰快报才紧急赶到了上谷郡，按照他的计划，应该在二月中旬才发动对幽州的战役，却没有料到，罗艺竟然主动挑衅，抢先发动了攻势。
中军大帐内，杨元庆站在沙盘前，静静听着谢映登的汇报，旁边秦琼显得有点不安，甚至有一丝担忧，涞水县被幽州军占领，本来可以充当防御线的涞水也变成了幽州军的内河，在某种程度上，正是他的布防不合理才导致隋军从涞水西撤，他应该合兵一处，而不应设两个大营，这样被幽州集中兵力各个击破。
虽然谢映登一记漂亮的回马枪干掉了高开道的两万军队，但这并不能掩饰他下令撤军的被动。
杨元庆并没有关注秦琼为何下令撤军，他更关心谢映登伏击高开道军的前因后果，作为一个掌控全局的主帅，他并不是很在意一城一域的得失，他关心的是罗艺幽州军和高开道辽东军之间的矛盾。
从谢映登所描述的伏击战中，杨元庆也敏感地捕捉到了幽州军在这次伏击战中的缺位，他很了解罗艺，能征善战，经验丰富，作为一个稍有头脑的大将，都会意识到隋军可能会有埋伏，罗艺显然也意识到了这一点，所以他没有派兵跟随。
可罗艺明知有危险，他为什么不阻止高文通率兵西追，是他无法阻止，还是他有意放纵？
“总管，管他娘的谁死谁活！”
程咬金在一旁忍不住嚷道：“现在罗艺只有三万人，咱们有五万大军，直接杀过去干掉罗艺不就解决了吗？”
他的嗓门极大，鼻音又重，回声在大帐内嗡嗡作响，秦琼见妄自插嘴，不由狠狠瞪了他一眼，吓得程咬金不敢再吭声了，他比较怕秦琼，从大业初年就怕他，一直怕到现在。
杨元庆被程咬金的破锣嗓子打断了思路，他看了众人一眼，见王君廓在一旁若有所思，便问他：“王将军怎么看此事？”
王君廓自从河内投降杨元庆后，一直表现得很低调，不大说话，但不说话并不代表他没有头脑，他大多时候是在思考，见总管问自己，王君廓立刻躬身答道：“回禀总管，卑职以为罗高两人并不是一条路上的人，罗艺是名门出身，隋朝大将，又被唐朝封为北平王，而高开道不过是豆子岗造反的乱匪罢了，两人根本不是一路人，高文通此人我听说过，凶残愚蠢，脾气暴躁，而且他的军队军纪很差，在罗艺地盘里绝不会老实，他们在一起呆了一个冬天，怎么可能没有矛盾？卑职认为，他们之间必然是发生了很深的矛盾，才导致两军行动不一。”
杨元庆点了点头，“王将军说得很好，和我的想法不谋而合，高开道有十万大军，而罗艺也有七万精兵，两军联合作战，实力不容小视，不能因为这次谢将军的伏击成功就可以轻敌，我们并不用急着和对方开战，关键是要破坏罗艺和高开道联合，这次高文通的军队被歼灭，高文通不会承认是自己轻敌，他只会把责任推给罗艺，我们想他们之间必然会产生矛盾，让我们拭目以待。”
…
众将都退下去了，大帐里只有杨元庆和秦琼二人，杨元庆这才问秦琼，“叔宝为何想到把军队撤回来，放弃涞水县？”
秦琼叹了口气，“卑职没有想到他们会合兵一处进攻，更没有想到罗艺会提前发动，我担心谢将军和王将军分驻两营，被罗艺集中优势兵力各个击破，所以便命他们撤回易县，另外还有一些战术上的考虑。”
“什么战术上的考虑？”
“主要是重甲骑兵，涞水县那边地势比较平坦，卑职担心罗艺投入重甲骑兵攻营，那样就危险了，所以紧急命令他们西撤，易县这边地势不平，重甲骑兵的优势发挥不出来，另外拉长战线，也就拉长了敌军后勤补给线，在地形复杂的上谷郡，容易创造伏击机会。”
杨元庆沉思良久道：“这件事我不能说你做的错，必要的撤退也是应该，但你在布兵上确实有问题，不该把两军分开驻扎，另外，你把重甲骑兵看得太严重，真要对付他们并不难，就像我们有重甲步兵一样，重甲步兵的弱点同样也是重甲骑兵的弱点。”
秦琼明白总管的意思，他还是对自己放弃了涞水县有所不满，他连忙起身，有些惶恐道：“卑职布兵有误，导致丢失涞水县，卑职愿意受罚。”
杨元庆忍不住哑然失笑，站起身拍拍秦琼的肩膀，将他按坐下，这才歉然笑道：“这是我不对，我习惯了在太原朝廷中和那些官场老油子们说话，刚到上谷郡一时没有改过来，其实我是在暗示你，让你主动辞去主将之职，这场大战由我来担任主将，可我忘记了你并不懂这些官场上的委婉，好吧！我就直说了，从涞水撤军问题不大，应该说很正确，但这场战役事关重大，我们输不起，所以由我来出任主将，你为我的副将，我想说的就这么简单！”
杨元庆的坦率使秦琼心中感动，他也笑道：“是卑职愚钝，没有明白总管的意思，能为总管的副将，那是卑职荣幸，求之还不得，绝没有半点怨言。”
杨元庆点了点头，“你能这样想是最好不过，去把王君廓和谢映登找来，我们一起商量一下后面的作战方案。”
…
“他娘的，他们是亚将，老子也是亚将，他们可以在中军大帐里喝茶商议军情，老子却被赶来巡山，还有没有天理了？”
程咬金率领三百骑兵在易县东北的官道上一路巡哨，秦琼恨他在中军大帐内随意插嘴，便赶他出来巡哨。
其实程咬金也不想在大帐商议军情，那种商议让他昏昏欲睡，只是他觉得没有面子，王君廓和谢映登都能登堂入帐，却把他这个堂堂的亚将赶出来做巡山太保。
巡哨也就罢了，如果把他安排在易县城内巡哨，说不定他还能接受，搂搂青楼小娘，喝几杯小酒，倒也不错，偏偏是派他去荒郊野外巡哨，说什么抓幽州斥候，这就使程咬金窝了一肚子的怨气。
“老子不干了！老子投降幽州军去，至少也能混个渔阳王，哈哈！看你秦叔宝怎么给总管解释？”
程咬金一路骂骂咧咧，也不管身后的士兵是否听见，士兵们都了解他，没人把他的话放在心上，很多士兵捂着嘴暗笑。
中间有一名队正，也是八面玲珑之人，他发现这是讨好程咬金的机会，他凑上前，往左右看看，偷偷从怀里摸出一只小瓶子递上，点头哈腰道：“将军，给！”
“这是什么？”程咬金瞥了一眼小瓶问。
“将军，这是酒。”
“酒！”程咬金眼睛一亮，他嗜酒如命，偏偏秦琼治军极为严厉，严禁军中饮酒，一个冬天把他憋坏了，接过瓶子拔开塞闻闻，眼中顿时露出陶醉之色，果然是酒，他仰头咕嘟咕嘟两口便喝掉了，咂咂嘴，忽然反应过来，这是治伤用的酒，他疑惑地看了队正一眼，“你小子和女护兵搞上了？”
“卑职哪有那个胆子，那可是要杀头的，这是我兄弟送我的酒，他是斥候。”
程咬金重重一拍大腿，“我他娘的真笨，就没想到斥候。”
按照丰州军的规矩，斥候出营可以带一壶酒，偏偏程咬金就没有想到，上次秦琼还问他，愿不愿意去管斥候？他嫌斥候太累，就没有答应，却忘记了斥候可以带酒，这让他肠子都悔青了。
他重重叹了口气，又晃了晃酒瓶，酒已经没了，“酒不错，就是太少了。”程咬金有些遗憾道。
“将军，要喝酒其实也有办法，不一定去城里。”
程咬金大喜，“你快说，哪里还有酒？”
“卑职知道附近有一座村子，里面就有一家小酒馆，不过是山果酒，不知将军是否喝得惯？”
程咬金被那一小壶酒把酒瘾勾上来了，他哪里管是什么酒，有酒就行，他一把捏住队正的后脖颈急道：“酒馆在哪里？快带老子去！”
…
程咬金带领队伍向西走了十几里，又拐上一条小路，大约走了两三里，果然看见不远处有一座小村庄，村口一座屋子前挑着一幅黄底黑边的酒幡，程咬金心中大喜过望，回头对士兵们道：“想去喝酒的跟我走，不想去就地休息。”
停一下，他又补充道：“自己掏钱，老子不请客！”
隋军军纪严明，执行任务时不准饮酒，违令者重打五十军棍，三百名士兵都不敢去，就地在树林里休息，只有三四个好酒士兵跟着程咬金去了。
程咬金刚走到村口，忽然村子里传来一阵犬吠和叫骂声，一名身材瘦小的男子抱着几只鸡从村子里奔出，后面追着十几名拿着锄头木棍的村民，最前面奔跑着一群土狗，狗群狂吠，村民们一路叫骂。
那偷鸡贼边回头边跑，却没有看见前面来了几名隋军，他忽然发现前面有人堵路，一抬头见是隋军，吓得他魂飞魄散，转头向树林里跑，程咬金手疾眼快，一个箭步揪住了他，将他甩翻在地，一脚踩在他后背上。
“打死他，打死这个偷鸡贼！”村民围上来，愤怒得要打死此人，十几条狗凶狠地冲着程咬金狂吠，
“求军爷救我一命，我有重要情报可以给军爷！”
卷十六 铁马踏雪取河北 第三十九章 重要情报
“将军，不能把他带走！”
村民们七嘴八舌叫嚷道：“此人偷了我们不少鸡，今天好不容易才抓住他，绝不能轻饶！”
“我是辽东军士兵，今天才路过这里，你们前几天丢鸡和我无关。”瘦小男子大喊道。
程咬金心中一动，此人竟是高开道的士兵，他对众村民道：“此人是敌军斥候，我们一直在抓捕他，你们不要妨碍公务，速速散去！”
村民们见不远处还有几百名隋军士兵，一些准备骂出口的话又咽了回去，只得认了晦气，骂骂咧咧走了。
程咬金拎着瘦小男子，像拎小鸡一般将他提进村头小酒馆，小酒馆里只有一个驼背老者，专卖自酿的山果酒，队正早已安排好了，买了两壶酒，给程咬金满满斟了一大碗。
程咬金将瘦小男子扔掉一边，端起酒碗喝两大口，酒又酸又涩，令程咬金的眉头皱了起来，虽然蒲桃酒也是果酒，可眼前这酒实在是相差十万八千里，不过也算是酒，一口气将一大碗酒喝完，这才舒服地打了个酒嗝，对瘦小男子勾勾手指头，“给老子过来！”
瘦小男子爬过来磕头道：“小民叩谢将军救命之恩。”
“屁！”
程咬金恶狠狠骂了他一句，“刚才你还说是辽东军，这会又变成了小民了，你再敢哄我，老子把你拿去喂狗！”
“小人不敢，小人前天还是辽东军，但高文通死后，小人已经不再是了，小人准备回老家马邑郡当个种田农民，不再打仗。”
“你说高文通死了？”程咬金眯起眼睛不相信地望着他，下午开会时，谢映登还说可惜高文通没抓到，怎么会死了？
“这就是小人要告诉将军的秘密，是小人亲眼所见，高将军本来已经逃出重围，但在半路上却被一群黑衣人截杀，高将军被杀了，他所有的手下全部被杀，当时小人正躲在灌木丛中，亲眼目睹他被杀。”
程咬金一下子有了精神，挺直腰问道：“是谁干的？”
“是…好像是薛万彻！”
“好像？”程咬金一瞪眼。
“不！就是薛万彻，卑职还看他们在树林里挖坑埋尸体。”
程咬金脑海里涌出一个大胆的念头，他一把揪住男子的衣襟，凶狠地盯着他道：“你带我去把尸体找出来！”
…
中军大帐内，秦琼急得额头都见了汗，程咬金已经失踪一天一夜了，派了很多士兵去四下查找，都找不到他的踪影，这让秦琼深为后悔，他不该让程咬金去巡哨，那个家伙总是让人不放心，总是会出点什么事情，万一他这次挂了，自己怎么向他老娘交代？
秦琼叹了口气，对杨元庆解释道：“今天他在议事时随意插口，我便罚他去巡哨，我知道，这对一个亚将是有点过份，可是这小子…我忍了他一个冬天，哎！但愿他别有事，否则，我真的难以向他老娘交代！”
秦琼眼中露出懊悔之色，杨元庆拍了拍他肩膀安慰：“他不会有事，他若有事，不可能一个士兵都回不来，那小子是福将，相信他！”
其实秦琼也想到了三百个士兵不可能一个都不回来，只是他心中歉疚，不想为自己解脱，若程咬金出了事，他会承担一切责任。
“我但愿他别出事，只要他能平安归来，我愿意向他道歉。”
秦琼刚说完，一名亲兵奔进来道：“禀报总管，程将军回来了！”
杨元庆和秦琼大喜，一起迎了出去，走出帐外，只见程咬金满面春风地回来，就仿佛遇到了什么天大的喜事，在他身后不远处，几名士兵抬着一副担架。
秦琼本来心怀歉疚，可见程咬金一脸得意的样子，他心中顿时怒不可遏，冲上去一拳将程咬金打翻，“你这个浑蛋！你要害死多少人。”
“秦将军，好了！”
杨元庆止住了秦琼痛殴程咬金，慢慢走到程咬金面前，冷冷道：“程咬金，你可知罪？”
程咬金半边脸被打肿，他捂着脸痛苦不堪地站起身，“卑职…卑职！”
杨元庆断然道：“按军法第二十四条，巡哨未经许可，不得擅自在外过夜，你身为亚将，竟敢带头违反军纪，来人！”
杨元庆一声喝令，“三百人每人杖八十军棍，程咬金杖一百军棍！”
旁边军法兵冲上来，将程咬金按倒，程咬金急得大喊：“总管，我有特殊情况。”
“拖出去打，打完再说！”
军法兵将程咬金拖了下去，拖到刑帐内一阵军棍乱打，打得程咬金惨叫不已，秦琼担忧道：“总管，万一他是被敌军抓捕，逃出来呢？”
杨元庆却没有回答秦琼的话，他走到担架前，用脚尖挑开了担架上蒙的布，里面是一具尸体，衣服都被剥掉，咽喉上中了一箭，胸口上有一个深深的创口，是被人用矛戟一类的兵器刺死。
杨元庆看见旁边还跪着一名瘦小的男子，不像是隋军士兵，便问道：“你是何人？”
“回禀大将军，小人是带程将军去找这具尸体，这就是高开道之弟高文通。”
“原来是他！”秦琼忍不住一声惊呼。
杨元庆却不露声色，回头命一名亲兵，“去把王君廓将军找来。”
片刻，王君廓匆匆赶来，他在两年前和高开道兄弟打过交道，认识高文通，他上前施礼，“参见总管！”
杨元庆用目光看了看担架，“王将军看看担架上是谁？”
王君廓上前仔细看一眼，顿时吃了一惊，“这是高文通！”
这时，谢映登也赶来了，他看一眼尸体，也惊讶道：“高文通不是逃掉了吗？怎么被人杀了。”
两人都很疑惑，行刑帐内传来程咬金的惨呼声，“总管，饶了我吧！我立下了大功劳啊！”