秦琼大喜，这样的话他的情报就更加全面了，他连忙施礼，“多谢总管支持。”
停一下，秦琼又道：“末将还有一事请示，就是关于翟雀儿的安置，他是投降而并非俘虏，末将不知该怎么安置他，请总管指示。”
杨元庆沉吟一下道：“这个翟雀儿的名字我还有印象，大业七年，我派李靖剿灭王拔须，这个翟雀儿就是被俘虏的九寨主，当时因为他位卑职小，我便放了他，他回乡务农了，原以为他会老实，没想到时隔五年，他又一次起兵造反，这种人有反骨，不知什么时候他又会造反，不能留下这个隐患。”
“末将明白了，会尽快处理掉他。”
杨元庆淡淡道：“也不用太急，免得影响恒山郡受降，等魏刀儿覆灭后，再一并处理掉。”
秦琼迟疑一下，有些惊讶地问：“总管的下一个目标还是恒山郡吗？”
“应该是吧！魏刀儿这次让了上谷，窦建德不会饶他，我担心窦建德会抢占恒山郡，所以我希望在窦建德抢占恒山郡之前，先下手干掉魏刀儿，我们先占领恒山郡，保住井陉的战略要道。”
“可是…总管不是和魏刀儿有约定，如果反悔，会不会影响到总管的信誉。”秦琼有些担心。
杨元庆眯着眼冷冷笑道：“放心吧！我会让他给我一个让天下人信服的理由。”
卷十六 铁马踏雪取河北 第七章 幽州之忧
隋军进军上谷郡的消息，早在数天前便传到了幽州城，这个消息令幽州城的官员们一片惊恐，虽然知道隋军迟早会进攻河北，但这一天终于到来时，还是让很多官员感到了焦虑和不安。
尤其隋军的进攻并不是大家想像中的明年春天，而是在十一月便发动了，这便让幽州官场处于一种莫名的恐慌之中，每个人都开始考虑自己的后路。
一大早，幽州总管府司马温彦博乘马车从家里出来了，马车向总管府驶去，温彦博是唐朝内史侍郎温大雅之弟，罗艺投降唐朝，温彦博起到了关键的作用。
和所有官员一样，温彦博也很担忧隋军势力东扩，无论从幽州的战略地位，还是杨元庆的个人感情，幽州肯定是隋军的第一个进攻目标。
更让温彦博心中难过的是，唐朝放弃了幽州，在隋唐两朝达成的和解协议中，已经明确幽州不在唐朝的固有疆域之类，虽然温彦博也知道罗艺并不是真心投降唐朝，但至少罗艺表面上做得很好，自称唐臣，所有的手下都称唐官，而唐朝为了停战而主动放弃幽州，在道义上却输了一着。
尽管唐朝任命罗艺为纳言，调他回朝出任高官，又任命刘弘基为新的幽州总管，剥夺罗艺的兵权，圣上的用意很明显了，就是想触怒罗艺，让罗艺自己和唐朝决裂，使唐朝摆脱道义上的尴尬。
不料罗艺却识破了唐朝的用意，一方面高调要回朝述职，一方面却迟迟不出发，这便使得唐朝的如意计划落空，现在隋军大规模进攻河北，罗艺更不可能回去，那么唐朝该怎么办？就这么默认隋朝对幽州的进攻吗？
温彦博并不是担心自己的命运，他担心的是唐朝会在幽州之事上失信于天下，以后谁还敢投降唐朝？
马车驶过了大街，温彦博透过车窗望着熙熙攘攘的大街，行人如织，很多人都背着大包小包，温彦博这才想起离新年已经不到一个月，他心中有些奇怪，隋军进攻河北的消息已经传开了，幽州民众还有心过新年吗？
“停车！”
温彦博一声令下，马车缓缓停下，他指着一名拎着大包小包的中年男子吩咐左右随从：“把那个人给我叫上来。”
几名随从催马上前，将中年男子带到了马车前，中年男子战战兢兢，连声喊叫：“老爷，我没有犯什么法呀！”
温彦博柔声笑道：“你不用担心，我只是问你几句话，没有说你犯法。”
中年男子听说只是问话，一颗心放下，“老爷要问什么？”
温彦博沉吟一下便问：“你不知道隋军已经开始进攻河北了吗？”
“知道，大家都知道，这件事早传开了。”
“那你不害怕吗？还这么兴高采烈地要过新年。”温彦博注视着男子问。
中年男子挠了挠后脑勺，嘴咧了一下，“这个…老爷是想听实话吗？”
“当然，我要听实话，你尽管照实说，我恕你无罪。”
中年男子苦笑一下道：“其实只要不是魏刀儿打来，那就没有谁会害怕，大伙儿都说杨总管不错，当年带领全城军民防止疫病，救了整个幽州城，很多人现在还感激他，而且听说隋朝还免税分土地，也不强迫人当兵服劳役，说实话，大伙儿还盼着杨总管回来呢！”
温彦博半晌没有说话，他摆摆手，让中年男子走了，良久，他长长叹息一声，民心竟然盼隋军打来，这让他们情何以堪。
“走吧！去总管府。”
马车启动，向总管府疾驶而去。
…
幽州总管府，罗艺背着手在房间来回踱步，显得忧心忡忡，他刚刚得到消息，隋军夺下了上谷郡，杨元庆亲率五万大军进驻易县，上谷郡即将成为隋军进攻河北的后援重镇，或者说，是进攻他幽州的后援重镇，然后又会以幽州为根基，继而席卷河北。
罗艺心中十分烦躁，从今年夏天开始，为了应付即将到来的危机，他不顾一切地扩兵，使他的兵力达到五万人，虽然不至于像魏刀儿那样全民皆兵，但也已经到了两户一兵的程度，这使得他管辖下的涿郡、渔阳郡和安乐郡三郡民怨沸腾。
好在他手中还有不少杨广征高丽时留下的老底，这才稳住了民愤，他现在最担心的是，新募的两万人训练不足，士气不稳，会不会像魏刀儿军队那样军心崩溃，使隋军不战而胜，虽然这种可能性不大，但隋军东征的强大压力还是使罗艺连续几夜失眠，而失眠又导致他心情更加烦躁。
就在罗艺苦思应对之策时，有侍卫在门口禀报，“启禀王爷，温司马求见！”
罗艺点点头，“请他进来。”
他努力使自己的情绪平静下来，他不想让下属看出自己焦躁的心情，这对稳住官员们的情绪不利。
很快，温彦博走进了房间，躬身施礼，“参见王爷！”
“司马请坐！”
温彦博坐下，他见罗艺满眼熬得通红，这明显是连续失眠造成，可见罗艺的压力也是极大。
不等温彦博开口，罗艺便先问他，“我想知道，现在民心如何？有没有陷入一片混乱？”
罗艺担心的是，民心混乱会影响到军心稳定，温彦博不敢对他说实话，只得苦笑一下道：“现在幽州民情还比较平静，大家都忙碌着过年，属下估计，隋军打下上谷郡，也只是想获得一个东扩入口，而且他们不可能留下魏刀儿这个隐患，杨元庆必然会先除掉魏刀儿，至少在春天之前他们不会进攻幽州，这段时间民心都不会乱。”
“温司马，你觉得我们和窦建德结盟的可能性有多大？”犹豫了一下，罗艺终于忍不住沉声问道。
“和窦建德结盟！”
温彦博吃了一惊，连忙道：“窦建德可是幽州军的死敌，薛总管死在窦建德手中，幽州将士无不对窦建德恨之入骨，如果王爷和窦建德结盟，怎么向将士们交代？薛氏兄弟就不会答应，再说，高开道已经明确表示，愿意和幽州军共同抗击隋军东扩，属下认为，就没有必要再和窦建德搅在一起，就算是权宜之计，也是引起将士们的反感，王爷认为呢？”
“我只是一个念头，随便说说罢了。”
其实罗艺这两天一直在考虑和窦建德结盟，窦建德在一个月前秘密派使者来见他，表达了愿与幽州军和解的愿望，这就说明窦建德也有和他联合起来共同对付杨元庆的想法。
正是这个原因，罗艺这两天想和窦建德结盟的念头越来越强烈，但他又担心遭到下属的抵触，所以他才试探似的问了问温彦博，他发现温彦博抵触情绪很大，便立刻不提此事。
但温彦博很了解罗艺，罗艺绝不会无缘无故提这件事，他必然是心中有这个念头了，温彦博便语重心长道：“王爷，窦建德是狼子野心，他图谋幽州已不是一天两天，在某种程度上，他杨元庆还要可怕，当然，现在我们是共同的敌人，或许有可能联合对付隋军东扩，但以后呢？王爷想过没有，窦建德势力一旦进入涿郡，恐怕以后灭掉我们之人，不是杨元庆，而是窦建德。”
罗艺沉思不语，他当然知道和窦建德联合的风险，只是他现在难以承受隋军东扩的压力，他才想到了联合窦建德，任何事情都有代价，关键是这个代价他能否承受。
温彦博见罗艺并没有完全打消联合窦建德的念头，便又劝他道：“王爷，其实我们手上粮食很充足，还有几十万副兵甲，这是我们优势，我们可以充分利用这个优势，不必太依赖外人，而且我们有涿郡和渔阳郡这样广阔的土地，只要策略得当，完全能独立抵御住隋军，王爷也不必太过于担心。”
温彦博的这一席话说中了罗艺的心事，罗艺叹了口气，“我觉得我的兵力还是太少了，如果我能有八万军队，或许我就能抵御住隋军东扩，我手上有兵甲，有粮食，可是就没有兵源，先生有什么办法吗？”
温彦博微微一笑道：“现在离明年春暖花开还有两个月时间，王爷可以充分利用这两个月时间，派人去河北各地宣传，说幽州准备大规模放粮赈灾，那个时候，必然会有大量民众从河北赶来领米，从这些人中招募三万军队还不容易吗？”
罗艺大喜，这是一个绝妙的办法，他怎么没有想到，几天来心中的纠结顿时豁然开朗，他连声道：“就这么办！我要立刻赈灾。”
温彦博又道：“在赈灾的同时，我们还需要稳住杨元庆，告诉他，河北饥民太多，我们正在安抚灾民，我想隋朝也不会冒天下之大不韪，在我们赈灾的时候进攻幽州，这又给我们争取了训练的时间，王爷觉得如何？”
罗艺点点头，“司马说得极对，我这就派人去上谷郡。”
温彦博起身施礼，“属下愿为王爷分忧，前去上谷郡和杨元庆交涉。”
卷十六 铁马踏雪取河北 第八章 合纵抗隋
所谓牵一发而动全局，隋军出人意料地在十一月进占了上谷郡，不仅给幽州罗艺施加了巨大的压力，也让其他河北势力也为之紧张起来，在河北四大势力中，最弱的是魏刀儿，其次是高开道，第二是幽州罗艺，最强大的是窦建德。
面对隋军的强势东扩，河北各大势力都意识到，仅凭一方的力量恐怕是难以抗拒隋军，在这种情况下，摒弃前嫌、联合抗隋的呼声便渐渐在各大势力中出现，首先是罗艺和高开道的联合，他们在对付窦建德北上的战役中，就不止一次联合，而这次隋军东扩，罗艺和高开道便很自然地达成了联盟协议，共同对付隋军。
而此时，窦建德也有了联合罗艺抗隋的想法，早在一个月前，他便派宋正本秘密赴幽州和罗艺接触，窦建德本来考虑多次接触罗艺后，缓和双方的敌视，然后再提出双方联合的建议，不料隋军提前占领上谷郡，打乱的窦建德的计划，但同时也给窦建德带来了契机。
夜幕降临，一辆马车驶进了幽州城，马车里宋正本凝视着夜幕笼罩下的一条条街道，脑海里却在考虑隋军下一步的走向。
和温彦博一样，宋正本也认为隋军攻下上谷郡的目的，是想打开进攻河北的大门，建立一个粮仓军资重地，为明年春天的河北战役打下基础，这样考虑的话，隋军现在攻打上谷郡就完全在情理之中，并不使人意外。
这说明隋军并没有改变计划，而且他们也需要时间来建造仓库，搬运物资，幽州不是上谷郡，一旦进入对峙状态，若没有充分的粮草供应，在这么寒冷的冬天里，隋军很难打赢这场战争，这不是出奇兵就能取胜。
所以隋军发动河北攻势的时间，应该还是在明年春天，这就给了他们两个月的时间，他们可以利用这段时间建立一种临时同盟，合纵抗隋。
宋正本对自己此行的任务还是很有信心，上个月他秘密出使幽州时，看出罗艺已经动心，而现在罗艺又面临巨大的压力，只要策略得当，那么成功的可能性就更大了。
至于高开道那边，宋正本并不担心，只要说服了罗艺，高开道自然也成同盟之一，届时形成一个强大的三角联盟，就不再惧怕隋军的东扩。
这时，马车开始减慢速度，“老爷，到了！”外面传来车夫的声音。
宋正本探头望去，却正好看见罗艺把温彦博送出府来，似乎在说什么，宋正本立刻吩咐车夫，“慢一点！”
宋正本知道罗艺手下部众大都憎恨窦建德，在没有和罗艺谈妥之前，他不想被罗艺的手下看到，以免引起不必要的麻烦。
温彦博上了马车，对罗艺道：“明天一早属下就出发，一定会给王爷带来好消息。”
罗艺微微一笑，“祝司马一路顺风！”
马车起动，渐渐走远，消失在黑暗之中，罗艺刚要回府，一转身却看见另一辆马车，马车车帘拉开，他看见了一脸笑容的宋正本，罗艺一下子愣住了。
…
书房里，罗艺和宋正本坐了下来，罗艺确实没有想到宋正本会在这个时候突然造访，他刚刚才和温彦博商量了应对北隋东扩的策略，宋正本便出现了。
一名侍女给他们上了茶，便退了下去，宋正本端起茶碗，微微笑道：“上次和总管谈的事，可有什么说法？”
罗艺当然知道宋正本说的是什么，本来他和窦建德结盟之事极为动心，但温彦博的劝说又让他有点动摇了，他非常了解窦建德，需要用人的时候，窦建德弯得下腰，低得下头，可一旦不需要你了，他便立刻翻脸，刚刚还拍肩膀的手便握刀刺来，罗艺着实不太相信窦建德的诚意。
他沉吟一下便道：“这件事让我再考虑考虑。”
宋正本嘴角微微抽搐一下，现在什么时候了，已经火烧眉毛了，罗艺居然还要再考虑考虑，宋正本立刻猜到了罗艺的心思，恐怕罗艺是想到了什么对付杨元庆的办法，所以变得不那么热心了。
宋正本心中不由冷笑一声，以窦建德数十万大军，割据大半个河北的力量都没有把握和隋军对抗，还要想办法合纵抗隋，罗艺一个兵力只有五万，地盘只有三个郡的小势力，他还以为自己可以和隋军独立抗衡吗？
宋正本当然不能这样说，这样会惹恼罗艺，他委婉劝道：“我们也知道幽州军战斗力很强，又有高开道的十万大军协助支持，还有充足的粮食，这样的实力确实令人不敢小视，但罗总管并不了解隋军的强大，以突厥数十万大军进攻丰州，还被打得惨败而归，试问我们河北势力，谁能办得到？而且河内郡一战，跟随我家主公多年的数万精锐老军全军覆没，我们深深体会到了仅仅靠我们一己之力，是无法和隋军对抗，只有整个河北势力联合起来，我们才有可能抵得过隋军。”
宋正本一番语重心长的劝说使罗艺有点被说动了，他本来就是想和窦建德联手，而只是临时被温彦博劝退，此时宋正本把事实摆出来，罗艺也忽然意识到，自己是有点太天真了，以为凭一己之力便可以和隋军对抗，突厥三十万大军都惨败在杨元庆强大的武力下，而自己的几万幽州军就能将隋军击败吗？
宋正本看出罗艺已经动心了，他便使出了自己的杀手锏，不紧不慢道：“罗总管，恕我直言，其实现在着急的不应该是我们，从现在隋军的布兵来看，他第一个要进攻的显然是幽州，而不是我们，我完全可以坐山观虎斗，等隋军和幽州军斗得两败俱伤，我们再倾巢出兵进攻隋军，相信我们的军队会把隋军赶出河北，但我家主公并没有这样做，我们考虑的是唇亡齿寒，如果幽州完了，那下一个就轮到我们，虽然我们两家一直不和，在在共同的外敌面前，我们应该摒弃前嫌，一致对抗隋朝，这才是明智的做法。”
宋正本这几句话打中了罗艺的要害，如果隋军和幽州军真的斗得两败俱伤，那笑到最后的必然是窦建德，他倾巢出兵把隋军赶出河北，然后再吃掉自己，岂不是轻而易举？
虽然宋正本没有明说，但罗艺却听懂了，他顿时一阵毛骨悚然，不能！绝不能让窦建德在一旁虎视眈眈，必须也把他拉下水，让他也承担抗击隋军的代价，这样他才无力吃掉自己。
想到这，罗艺终于下定了决心，他缓缓点头，“宋先生说得极是，唇亡齿寒，幽州完了，下一个就是轮到你们，杨元庆是我们共同的敌人，大家应该抛去昔日恩怨，携手合纵抗隋，请你转告长乐王，罗艺愿意和他携手共同抗击隋军东扩。”
“那么高开道将军那边…”宋正本试探着问。
罗艺毫不犹豫道：“高开道那边没有问题，他本身就是主张联合抗隋，如果我答应和你们合作，他也会答应，我可以说服他，关键是我们怎么合作，我认为需要好好商谈一下细节。”
宋正本从怀中取出一份文书，放在桌上，推给了罗艺，笑道：“这是我们提出的一个具体方案，罗总管不妨看一看，我会在幽州留三天，专门商谈合作细节，不过，有一点我要提醒罗总管，这件事要绝对保密，我是说，我担心会泄露出去，若让杨元庆知道了，会对我们不利。”
罗艺点了点头，“这个我明白，你们尽管放心！”
…
夜已经很深了，到了一更时分，大街上已经空空荡荡，看不见一个行人，偶然几只细犬从街头狂奔而过，聚在一起争咬，很快又分散了，天气格外地寒冷，到处是堆积的脏雪，屋檐下的冰棱足有两尺长。
幽州城东北的一条小街上，一个瘦高的黑影正沿着墙根匆匆地走着，他不时警惕地回头张望，注视周围的情况变化，他走过一个街口，看见了前方不远处的一家酒肆，他脖子缩了缩，加快脚步向酒肆走去。
酒肆叫鸿丰酒肆，一个很普通的名字，酒肆也不大，占地约一亩，两层楼，在幽州城内，这样的酒肆比比皆是，而且这个地段也不是太好，显得有点偏僻，所以酒肆的生意似乎也不太好，早早便打烊了。
这时，酒肆门开了，一名伙计走了出来，后面跟着一个中年男子，看打扮，像是这家酒肆的掌柜。
“掌柜，那我先回去了。”
“路上当心点，好好照顾你娘，明天过来不了，后天来也行。”
“我尽量明天来！”
伙计拢了拢身上的羊皮袄，便告辞走了，酒肆掌柜刚要回去，黑暗中，一个瘦高的影子却闪身出来。
“是谁？”掌柜一惊。
“是我！”
酒肆掌柜向左右看看，迅速将黑瘦男子拉进了酒肆，光线下，这是一个年轻男子，皮肤黝黑，目光炯炯有神，两只胳膊很长，显得十分有力。
此人叫罗善文，是北隋内卫军派到幽州的一名探子，而酒肆掌柜也是北隋军的探子，姓张，开这家酒肆为掩护，他们已经在幽州呆两年，搜集的大量的情报。
“有什么收获吗？”张掌柜问道，他是负责传递情报，他知道罗善文这么晚，必然是有重要情报。
“有一个重要情报！”
罗善文点点头，“我们今天在总管府门前蹲点，发现了窦建德的军师宋正本到来，他进了罗艺的府宅后，便一直没有出来。”
“看清楚了吗，确实是宋正本？”
罗善文肯定地点头道：“我能确定，就是宋正本，这个情报很重要，我希望能尽快送走。”
“好！明天城门一开，我就出城放鹰。”
卷十六 铁马踏雪取河北 第九章 恒山之乱
太原紫微阁，内卫将军魏贲将一面金牌对侍卫展示了一下，侍卫们便向两边闪开，魏贲快步走进了紫微阁。
杨元庆颁发了三面金牌，给了三个他认为最重要的人，不用通报，便可直接进紫微阁找他，一个是杨思恩，跟随最长久的大将，也是他最信任的人，给他一面直见金牌，更多是一种荣耀。
一个是他妻子裴敏秋，他知道妻子不会轻易来找他，可一旦她来找自己，必定是极重要之事，而且她也没有必要等候通报。
再一个就是内卫将军魏贲，他的重要在于他的职务，天下各地的情报堂都控制在他手上，他直接向自己负责。
魏贲一路疾走，上了三楼，来到了杨元庆的官房前，在这里他必须稍候，一名侍卫进去禀报了，片刻侍卫出来，“总管命你进去！”
魏贲直接走进了杨元庆的官房，此时杨元庆正站在沙盘前，思考着他的河北之战，虽然他也很想借着攻占上谷郡的东风，立刻进攻幽州，在新年前拿下涿郡，这是他的期盼，但杨元庆也知道，如果这样做，他拿不下幽州城，最基本的攻城武器他就没有准备充分，更何况他还要面对罗艺和高开道的十五万联军，罗艺不是魏刀儿，他有很强的统帅能力，有一支很犀利的幽州重骑兵，如果贸然进攻，很可能失败的会是隋军。
他需要调集大军，准备粮草物资，同时要安排好南方的防御，防止窦建德从滏金关进攻河东，所有这些安排都需要时间，他必须按计划来，尽管他的计划天下人皆知，明年春天攻打河北，但这就是战争，从他的调兵遣将和战争准备上，就瞒不住任何人。
但他在战术上却可以灵活运用，比如这次奇袭上谷郡，就出乎所有人意料，取得一个漂亮的开局，对付罗艺，他还可以使用更多的策略，战争以外的策略，比如罗艺手下部将，很多都是他杨元庆从前的部将，比如心理战，比如利用世家等等。
就在杨元庆沉思之时，魏贲快步走了进来，单膝跪下禀报，“启禀总管，幽州有紧急情报。”
“说！”
“有探子在罗艺府上发现了窦建德谋主宋正本。”
“什么！”
杨元庆吃了一惊，他忽然意识到，他最担心的事情可能要发生了，窦建德和罗艺极可能走向联合，还有一个高开道，如果他们三家联合，河北就变成一个整体，将以一个整体来对付隋军，这就像战国时的合纵连横，东方各国联合起来对付东进的秦军。
其实杨元庆也想到了这个可能，只是他觉得可能性不大，窦建德和幽州军的仇恨太深，就算罗艺想联合，他的手下未必肯干，薛世雄死在窦建德的手上，他的两个儿子薛万钧、薛万彻现在是幽州军的主要领军大将，罗艺和窦建德联合，又怎么向他们交代？
当初，罗艺就是信誓旦旦要替薛世雄报仇，才得到了幽州军的支持，这才一年多时间，罗艺就敢背叛支持的幽州军将士吗？
杨元庆沉思良久问道：“宋正本走了吗？”
“这个情报上没有说，只说宋正本进府后深夜未走。”
杨元庆背着手走了几步，宋正本应该不是第一次来，他能在罗艺府中长时间不走，那就意味着窦建德和罗艺达成联合可能性很大了，如果是这样，宋正本应该还有一些细节要和罗艺商议，应该一时半会走不了。
想到这，杨元庆回头对魏贲当机立断道：“命令罗善文他们盯住宋正本，如果宋正本还没有走，让他们立刻联系秦将军，务必给我截住宋正本，无论死活都是大功。”
如果能借这个机会干掉窦建德的谋主，这倒是个不错的收获。
…
恒山郡，一场大规模的逃亡潮正在恒山郡内发生，数十名能言善辩的隋军士兵被派到了恒山郡，他们给恒山郡的民众们描绘着一幅幅天堂般的生活画卷，令淳朴而又渴望美好生活的饥民们为之疯狂。
房山县城外的旷野里，数千人名面黄肌瘦的妇孺和老人正围着一株干枯大树，呆呆地仰头聆听，大树上站着一名年轻的隋军士兵，他的声音高亢而清晰，顺风传得很远。
“各位父老乡亲，我并没有欺骗大家，今年河东大丰收，家家户户的粮屯里都堆满了金黄的稻谷，墙角堆满了成捆的布匹，因为他们有自己的土地，丁男有五十亩良田，丁女有二十亩桑麻田，他们不用交租，每亩地只要交五升的税赋，交一匹布，交一束丝，剩下的都是他们自己的，没有什么青苗钱，没有什么人头税，每个人都可以吃饱饭，每个人都有几身新衣，孩子们可以上学堂，大量青壮都在家中陪伴妻儿父母，不用去从军打仗，这些都是真实的，就离你们不远，翻过太行山，你们也一样能享受这样的生活。”
隋军士兵的宣传具有极大诱惑，很多妇女看着自己破烂的衣裙，抱着瘦弱的孩子，都忍不住哭了起来，有老人振臂大喊：“我们可以去吗？”
“你们可以去，马上要过新年了，你们能吃饱饭，能吃上肉，孩子们可以穿上新衣，你们可以从井陉过去，只要过了土门关，你们就能吃到热腾腾的白面饼，可以穿上厚衣…”
“可是我的丈夫还在真定从军，我们走了，他怎么办？”一名抱着孩子的妇女鼓足勇气大声问道。
“你们知道你们丈夫，你们的儿子为什么走不了吗？他们也不愿意给魏刀儿卖命，他们也想走，可就是因为你们在这里，他们不敢走，只要你们走了，他们没有后顾之忧，很快就会逃来和你们团聚！”
民众们沸腾起来，求生的欲望和对美好生活的向往，使他们忘记了恐惧，他们异常激动，一名老者振臂高呼：“我们去井陉，去河东！”
“去河东！去河东！”
数千名妇孺老人调头向土门关方向而去。
…
这样的情形同样发生在恒山郡各地，饥寒交迫的民众从四面八方涌向土门关，而北部的行唐县、滋阳县的民众则调头向北，越过博陵郡向上谷郡徒步而去。
这些被盘剥、被压迫的民众是善良而怯弱，他们甚至到了死亡边缘也不敢反抗，他们生活在绝望之中，可一旦有人让他们看到希望，有人鼓动他们站起来抗争，那么，他们为了生存，为了孩子，他们的勇气就会迸发，会不顾一切地逃往新生活的彼岸，任何力量也无法将他们压制。
他们的愤怒和期盼就像高高悬在头顶的堰塞湖，魏刀儿的武力控制就像将湖水封堵的巨石，湖水越积越多，当上谷郡这块巨石被搬掉后，堰塞湖终于一泻千里，恒山郡的逃亡大潮俨如滚雪球一般，越来越声势浩大，最后不可避免地波及到了军队。
最先波及的是上谷郡籍的士兵，开始是小规模的逃亡，随着上谷郡开始分田消息的传来，逃亡的士兵越来越多，现在跟随着民众的逃亡大潮，上谷郡籍的士兵也开始了大规模的逃亡。
真定县王宫内，土门关传来的消息令魏刀儿勃然大怒，连土门关的三千守军也跟着逃亡了，土门关已经成了一座不设防的关隘。
魏刀儿狠狠一鞭抽在大将孙时德的身上，土门关的守将孙健正是他的侄子，三千士兵也是他的部属。
“浑蛋！你怎么向我交代？”
魏刀儿气得要发疯了，虽然他平时恨这些老弱妇孺，消耗他的军粮，恨不得他们全部死掉，可真的当恒山郡民众大规模逃亡，他又意识到了问题的严重，没有了这些老弱妇孺为人质，他的军队将重蹈上谷郡军队的覆辙，全面逃亡崩溃。
魏刀儿一把揪住他脖领大吼：“我信任你才把土门关交给你，现在土门关丢了，你让我怎么办？”
孙时德说起来还是魏刀儿的岳父，他的一个女儿是魏刀儿的贵妃，却被魏刀儿毫不给面子地抽了十几鞭，他心中恨极，也恶狠狠大嚷：“我亲自率军去土门关，谁敢逃跑我就宰了谁！”
魏刀儿一把推开他，喝令道：“快去，若堵不住逃亡潮，你提人头来见我！”
魏刀儿已被风起云涌的逃亡潮刺激得失去了理智，他现在只有一个念头，不惜一切代价堵住这股声势浩大的逃亡大潮，至于能不能堵住，他也不知道了。
“传我的命令，士兵敢逃亡者，就地斩首，严惩不贷！”
…
土门关，这是井陉的河北境内入口，距离真定县约一百余里，坐落在巍巍太行山的边缘，扼住了井陉入口，位于海螺山和抱犊山之间，地势险要，是一座易守难攻的坚城固堡。
此时的土门关已经被五千隋军控制，罗士信站在城头眺望着关外的情形，关外已经聚集了数万名从恒山郡各地逃来的难民，扶老携幼，队伍里夹杂着很多逃亡的士兵，他们排成的队伍，在隋军士兵的指挥下正有序地通过关隘。
事实上，大部分难民都集中在井陉内，接受隋军赈灾，隋军也并没有打算把他们送去河东各郡安置，一方面很多老人和妇孺体力不支，奔到土门关已是强弩之末，很难有体力再穿过井陉，另一方面，魏刀儿的政权已经难以维持，很快就会崩溃，一旦隋军占领恒山郡，这些难民还是要返回自己家园。
这时，一名骑兵远远奔至，“罗将军！”
骑兵疾奔而至，在城下大声禀报，“一支约万余人的军队正向我们这边迅速开来！”
卷十六 铁马踏雪取河北 第十章 捉凶逼宫
孙时德气势汹汹率军而至，他满腔的怨恨，要将受辱的不满发泄在这些逃亡的老弱妇孺身上，只有用一场血腥的杀戮才能平息他心中的怒火。
一路之上，他已经杀了上千名零星逃亡的难民，离土门关还有七八里，他已经隐隐看见了前方的密集的人群，心中杀戮的欲望再次炽热起来，他抽出战刀大喊：“夺回土门关，所有刁民一概杀无赦！”
话音刚落，一阵如闷雷般的马蹄声从远处传来，有士兵惊恐地大喊：“将军，是隋军！”
孙时德也看见，一支两千余人的隋军骑兵从侧翼杀出，气势奔腾，如一把尖刀向他的军队杀来，为首骑兵队中大旗猎猎，大旗上写着一个斗大的‘罗’字。
孙时德的心如坠深渊，他一路只想着杀戮抢掠，却忘记了隋军的存在，或者说他根本就没有意识到会有隋军杀来，这时他才猛然反应过来，土门关失守，应该和隋军有直接关系。
突然杀出的隋军骑兵使魏刀儿的军队一阵大乱，他们都是步卒，装备低劣，斗志低迷，面对杀气腾腾的强大隋军骑兵，他士气迅速崩溃，惊恐不安地向后奔逃。
“稳住！稳住！”
孙时德大声叫喊，但是没有效果，士兵们骨子里对隋军的恐惧使他们完全丧失了抵抗的意志，当罗士信率领隋兵骑兵如猛虎下山一般冲进敌军群中时，魏刀儿的军队彻底崩溃了，一人逃跑带动十人，十人带动百人，百人带动千人、万人，惨叫声、惊恐叫喊声，呐喊逃命声响彻原野，士卒们丢盔弃甲，四散奔逃。