当燃烧尸体的大火熊熊燃起，郎将姚定国一声令下，隋军士兵调转马头向南而去，追杀另一个目标。
一天一夜之内，两支送粮的队伍被屠杀，这就意味着南面的四十万大军将断粮两天，后勤军队意识到不妙，他们派出三千人的护粮队前急赶往南方保护另外四支粮队，同时改变送粮方案，将护送军队增加到三千人，一次送牛羊的数量增加到二十万头，这是三天的粮食。
大营的军队开始迅速减少，苏定方的军队此时就像草原狼群一样潜伏起来，耐心地等待机会，第三天，又是一支三千人的队伍护卫着二十万头牛羊出发了，这便使大营内的军队数量降到了四千人，机会终于来临。
入夜，苏定方率领四千骑兵等候在大营以东十里外，清冷的月光照在四千骑兵身上，平添一支肃杀之气，苏定方银盔铁甲，手执金背虎牙刀，位于在队伍的最前方，横刀立马，目光冷漠地等待军营内的情况发生。
由于连续发生隋军袭击运粮队的事件，负责后勤安全的主将，拔也古部叶护苏裟在派人前往雁门郡禀报始毕可汗的同时，也加强了对营地的控制，将原本十六里长营地压缩到十里，这样便于军队巡逻，每天晚上，五支百人巡哨队在大营内来回巡逻，防范隋军夜袭，即使是这样，数百万头牲畜庞大队伍，依然使他们难以面面俱到。
一更时分，西面大营忽然爆发出一片叫喊声，随即火光冲杀，一支千人的隋军骑兵杀进了营地，他们逢人便杀，点燃了帐篷，一片哀号惨叫声，大圈内的牛羊惊恐不安，四散奔逃。
拔也古部叶护苏裟紧急率领四千骑兵前来应战，他们向西奔驰，而惊恐地牧民则向东奔逃。
此时，在东面十里外的草原上，苏定方远远看见火光，他战刀一挥，指向大营，冷冷下令道：“给我杀！无论男女老少，一个不留。”
四千骑兵骤然发动，向突厥大营奔腾而去，片刻，隋军骑兵杀进了东面大营，杀得突厥牧民人头滚滚，血流成河，火把点燃了帐篷，腾腾烈火直冲天际，映红了草原上的夜空…
大业十一年八月，五千隋军骑兵在大将苏定方的率领下，夜袭突厥后勤重地，杀敌上万，数百万只牲畜被隋军用毒草料在两天内毒杀殆尽，彻底摧毁了四十万大军的后勤重地。
…
西陉关号称九塞之首，雄关依山傍险，高踞勾注山上，一夫当关，万夫莫开，此时，西陉关已经被突厥占领，驻扎着一支千人军队，控制着马邑郡前往雁门郡的咽喉要道。
夜幕笼罩着西陉关，天色阴沉，月亮躲进乌云之中，使西陉关的夜色变得格外昏黑，三更时分，城门早已经关闭，城头上，十几名突厥岗哨在来回巡逻，注视着关外的动向。
但在西陉关的背后，一支八百余人的隋军斥候队已经悄悄靠近，他们在郎将武致远的率领下，孤注一掷，他们前来路途上的一段悬崖峭壁格外凶险，只能下，而不能上，如果不能夺取西陉关，他们也难以逃脱，必将全军覆没。
但突厥军做梦也想不到，隋军斥候竟然出现在他们身后，但在西陉关后面的城楼上，依然有两名突厥哨兵，在城头上来回巡视。
武致远带着几名斥候慢慢摸近，他们观察了片刻，确认只有两名哨兵，武致远给另一名神箭手斥候使个眼色，两人从背上摘下军弩，分别将一支涂有帕帕木毒药的弩箭放入箭槽，一齐举弩瞄准了两名哨兵。
‘咔！咔！’两声轻响，弩箭闪电般射出，两名哨兵一声闷哼，捂着咽喉先后从城头栽下，几名隋军迅速奔上去，利用飞索如猿猴般地爬上了城头，只片刻，城门缓缓开启。
武致远大喜，他一挥手，八百隋军斥候迅速冲进西陉关…
隋军夜袭西陉关得手，千余突厥守军绝大部份在睡梦中被杀，四更时分，西陉关落入隋军之手。
西陉关的意外失守，使关东和关西两支突厥大军的联系被切断，更严重的是，正和丰州军对峙的十万突厥大军面临着粮食供应断绝的危机。
卷十二 风云激荡第九年 第四十九章 西陉关前
战争总是充满了各种偶然性，隋军斥候夺取西陉关，杨元庆并不知晓，这也不是他的部署，武致远的任务是刺探情报，伺机袭击运输粮食的队伍，却没有想到，他们竟夺取了西陉关。
天刚亮，西陉关以东的始毕可汗便得到了消息，原因是粮食送不过去，西陉关以西的阿史那昆吉也意识到了不妙，本该天亮时到来的粮食却没有按时前来。
两支军队同时派人上山探查，得到的消息令他们大惊失色，隋军占领了关隘，始毕可汗当即派出三万大军紧急开往西陉关，命他们中午前夺回城关，阿史那昆吉也派出一万军队上山猛攻，一场事关整个大局的西陉关争夺战，在天刚亮时骤然爆发。
突厥军的异动引起了隋军斥候的注意，杨元庆也在天亮时接到了斥候的情报，西陉关可能出现了情况，这个情报使杨元庆异常重视，他一方面命斥候探查确切消息，同时令裴行俨率五千骑兵随时待命。
杨元庆骑马来到山丘上，远远地眺望山岭上的情况，若天气晴好时，他可以清晰地看见西陉关，但今天天气阴沉，薄薄的雾霭笼罩在山头，西陉关就像盖上了一层幔纱。
杨元庆已隐隐猜到是斥候郎将武致远走险道夺取了西陉关，但他不敢大意，也可能是突厥人故作姿态迷惑自己。
这时，一名亲兵来报：“禀报总管，武致远派人紧急来报！”
“带他上来！”
片刻，亲兵将一名斥候带了上来，这是武致远留下来看守马匹的五十名士兵之一，斥候上前单膝跪下，“启禀总管，武将军率弟兄们已经夺取了西陉关！”
杨元庆大喜，他立刻问：“你从西陉关过来吗？”
“禀报总管，卑职是武将军留下看管马匹，他们从险绝之路摸到西陉关后面，具体情况卑职也不知，但我们看见了西陉关点起的火堆，这是武将军和我们约好的信号，说明武将军已经得手，夺取了西陉关。”
这个意外的消息令杨元庆喜出望外，夺取西陉关，将极大动摇突厥军心，最多两天，他们对面的九万突厥军就将不得不向北撤军，战机将到来。
“命裴将军立刻出兵，所有大军做好准备，随时作战！”
随着杨元庆的命令下达，裴行俨率领五千骑兵冲出大营，从北面绕过敌军营盘，向西陉关方向奔去，四万隋军厉兵秣马，随时备战。
西陉关城头，八百隋军已经严正以待，西陉关之所以被称为九塞之首，就在于它的雄奇险要，两边都是狭窄的山道，山岩峭拔，盘旋崎岖，关隘便正好扼守在山道绝顶处。
武致远在夺取西陉关后，将八百军队东西部署，主要防御东面，布署了五百人，西面则部署三百人，东西大门都用巨石堵死，就算突厥军用巨木撞木，也休想将大门撞开。
武致远今年不到三十岁，河东上党郡人，自幼好武，长大后弓马娴熟，第一次高丽之战时，被征发从军，为大将李景的部下，攻打高丽失败后，他驻扎涿郡，成为杨元庆的幽州军之一，又跟随他去了丰州，积累升为斥候营鹰击郎将。
此时，武致远居高临下，站在东城楼上目光凝视着远处山道，清晨的雾气遮断了视线，但他已经隐隐听见了号角声，大队人马在集聚在山脚。
一名士兵飞奔而至，行一礼，禀报道：“报告将军，缴获兵器已清点完成，长矛一千杆，盾牌千张，利刃千口，弓矢千副，有六万支箭。”
这次他们袭击西陉关都是轻兵简行，没有带长兵器，每人只带了一口刀，背一把弩和两壶弩箭，其他武器都没有多带，这样算起来，只有十万多支箭，平均每人一百二十支箭，并不充裕，只能坚持一天。
武致远想了想，又道：“命张校尉带领弟兄们拆除房子，准备石块。”
事实上石块只对东面有用，西面关外的坡度较缓，石块发挥不了作用。
“还有，粮食有多少？”
“粮食可支持三日。”
武致远点点头，“去吧！命其他弟兄抓紧时间休息。”
…
勾注山下，三万突厥大军已经集结完毕，始毕可汗亲自赶来巡视关城情况，这几天他的情绪极为恶劣，雁门城已经攻打十天，突厥军死伤已超过八万余人，但始终未能夺下，而杨元庆大军到来，不仅分散了他的兵力，而且严重打乱他的攻城计划，使他被迫停止攻城。
他非常担心北方的后勤大营时否会遭到杨元庆的攻击，既然杨元庆的大军已经前来支援，那么他没有理由不攻击自己的后勤大营，始毕可汗心中充满了担忧，偏偏此时，西陉关又丢了，那关西的十万大军极可能面临粮食断绝的威胁，在这种情况下，他们能否抵挡得住杨元庆军队的攻击？
始毕可汗在仁寿四年，亲自跟随杨元庆参加了哈里湖之战，在那一战中，杨元庆杀死了西突厥可汗达头，以三千军击溃薛延陀的两万大军，那一战给他留下了极其深刻的印象，他很担心，哈里湖的悲剧将重现，阿史那昆吉的十万大军被杨元庆击溃。
但着急也没有办法，现在最紧迫的事情是夺回西陉关，命关西的十万大军撤回来。
“中午之前夺回西陉关，夺不下，万夫长斩！”始毕可汗下达了死令。
万夫长沙咭利战刀一挥，数以万计的突厥士兵向山顶冲去。
…
战鼓声隆隆震响，数千突厥军先锋杀到了关隘前，山道狭窄，容不得大部队前行，突厥军鱼贯上行，越来越近，但距离百步时，军队停止了前进。
万夫长沙咭利目光凶狠地注视着百步外的关隘，他对攻城并没有什么经验，他只是在看关隘前能容下多少军队。
“先上一千军！”
他一声令下，战鼓‘咚！咚！’敲响，一千人突厥军手执盾牌，向城楼蜂拥而去。
城头上，武致远紧咬嘴唇，目光冷肃地注视着一千敌军杀上，一千突厥在只容三人的山道上成群结队，向城门处奔涌，只奔出二十几步，速度骤然放慢，开始小心翼翼地向前涌动，盾牌结成了一面盾墙。
城头上只容三百士兵布阵，三百名隋军手执军弩瞄准了不断涌近的突厥军，他们在等待着最佳的射程，最佳射程是五十步，这个距离，隋军的弩箭可以射穿突厥士兵的栎木盾牌。
敌军越来越近，已经进入七十步内，鼓声停止，关隘前一片寂静，只有突厥士兵前行时发出的沙沙声。
武致远注视着敌军的前行，已经进入五十步内，他一声令下，“射！”
百名士兵同时发射，百支强劲的弩箭飞射而去，从正面和侧面射向敌军人群，隋军弩箭威力极大，破甲箭射透了盾牌，一片惨叫声响起，十几名突厥军被射倒，滚翻倒地，几名士兵更是从旁边悬崖跌落，掉进了深深的山涧，惨叫声长长回响。
但战争既然打响，就没有再后退的理由，突厥士兵陡然加速，疯狂地向山顶冲击，只要冲进三十步的开阔地，兵力便可以向两边扩展。
隋军箭如飞蝗，三百人分三队轮番射击，一群群的突厥士兵惨叫着倒下，后面的敌军又猛冲上前，在激荡的战鼓中前仆后继，后面突厥军则用弓箭掩护，密集的箭雨射向城头，不断有隋军士兵中箭倒下，但倒下一个，后面的士兵立刻补充进来。
战斗异常激烈，从六十步到三十步之间短短的山道上，尸体开始迅速堆积，仅一刻钟，突厥士兵便有数百人死伤，第一批千人队终于顶不住，如潮水般地撤下。
万夫长沙咭利冷哼一声，他已经发现了隋军的弱点，他们人数并不多，试探进攻结束，沙咭利下达了正式进攻的命令，“三千人进攻！”
进攻的突厥军陡然增加了三倍，咆哮着，挥舞着战刀，向山顶城楼疯狂地奔涌而去，箭矢如雨，石块密如冰雹，一场争夺险关要隘的惨烈之战拉开了序幕。
…
山脚下三里处，裴行俨的五千骑兵遭遇了突厥军顽强的阻击，上万突厥士兵封锁了上山的道路，他们用石块和巨木构筑成简单的掩体，用强弓拦截隋军的进攻，在强大的弓箭阵前，隋军的数次进攻皆告失败，伤亡了数百人，隋军不得不后撤。
这时，一队数百人的隋兵从山上下来，裴行俨急问道：“可以上去吗？”
他是想重走武致远他们的秘密山道，前往西陉关支援，但为首军官摇了摇头，“禀报将军，那条密道已经被突厥发现并毁掉，无法再过去，没有其他的道路。”
裴行俨心中焦虑之极，敌军投入重兵，阻断了支援之路，使他们无法支援西陉关，西陉关已经成了独关，只能靠八百隋军坚守，他们能守住多久？
这时，战鼓声传来，一名士兵疾报，“将军，两万敌军骑兵已向这边包抄杀来。”
裴行俨无奈地看了一眼山顶，只得下令，“立刻撤军！”
五千隋军骑兵迅速撤退，使西陉关完全失去了隋军的支援，成为一座孤关，将独自面对五万突厥军的前后攻击。
卷十二 风云激荡第九年 第五十章 局势渐变
四十万突厥军包围雁门郡，近十天的恶战使双方死伤惨重，突厥军死伤已近八万人，由于丰州大军的到来和西陉关的意外失守，迫使突厥军不得不分出十三万人前去应对，此时，围攻雁门的突厥军已不足二十万，兵力和攻城武器的不足使突厥军被迫暂停了对雁门城的围攻。
而此时，守雁门城的隋军也死伤过半，只剩下四万余人，巨大的体力消耗使隋军也渐渐到了强弩之末，而突厥军的停战无疑是在关键时刻挽救了隋军。
雁门城已是千疮百孔，但依旧巍然屹立，城头终于安静下来，尸体已被清理走，到处是大片触目惊心的血迹和残垣断壁，一群群筋疲力尽的隋军倒在城头呼呼入睡。
宇文成都骑马慢慢在城头巡视，突厥军的停攻使隋军士兵获得了宝贵的休息时间，他们已休息一日，再休息一天，体力就能恢复到七成，这样至少还能再坚持五天。
此时他心中也充满了对杨元庆的感激，正是杨元庆援军的到来极大缓解了雁门城的压力，从而使雁门城最终没有被攻破，这个救驾之功他无论如何要让圣上明白。
这时，一名士兵奔来禀报：“大将军，圣上宣你前去觐见！”
宇文成都点点头，他收回思路，纵马向城下奔去。
局势缓和使杨广这几天的心情也渐渐好了起来，他看到了解围的希望，脸上也开始出现笑容，此时，他正坐在房间慢慢品一碗燕窝粥。
一名宦官在门口禀报，“陛下，宇文将军到了。”
“宣他进来！”
片刻，宇文成都匆匆走进，躬身施礼，“参见陛下！”
“宇文爱卿，朕听到一个传闻，说西陉关被隋军占领了，可有这回事？”
“回禀陛下，臣刚刚抓获一名偷偷来收集尸体的突厥士兵，据他交代，突厥又有兵力调动的原因是西陉关被隋军占领，始毕可汗亲自前去督战。”
“这样说，杨元庆的大军就可以越过勾注山，赶来救驾，是吗？”
宇文成都摇摇头道：“陛下，听说只是西陉关被占领，但关西的局势并没有发生变化，杨元庆的军队还在和十万突厥军对阵，臣怀疑是上次那支突然出现的隋军小队出奇兵占领了西陉关。”
杨广沉吟一下，一时没有明白，“那西陉关的占领，有什么意义吗？”
“陛下，西陉关的占领事关整个全局，它极可能截断了关西十万大军的后勤，使杨元庆的主力获得战机，一旦杨元庆击溃了关西十万突厥军，那么围城的突厥大军也必然会北撤，雁门之围随之而解，臣推断，三天之内，必然发生重大战局转变。”
杨广微微点头，“这次他表现还算不错。”
杨广这里所指的他，就是指杨元庆，宇文成都趁机道：“陛下，从此战可以看出，杨元庆确实是隋臣，臣认为他自立于丰州也是因为杨玄感的造反，使他心怀畏惧，不得已而为之，如果他有异心，他完全可以置雁门危局不顾，只要天下大乱，他便可趁机造反，可是陛下，事实证明，不是这么回事。”
其实杨广心里比谁都明白，不管杨元庆处于什么目的来救驾，但他救了自己是不争的事实，这也说明杨元庆的问题还没有到危及到他社稷的地步，可以通过政治手段来解决。
“朕心里有数，不用你替他说情！”
“微臣不敢。”
停一下，杨广又问：“已经过去了十天，南面的援军怎么还不来？难道是史大奈没有突围成功吗？”
“陛下，如果史大奈没有突围成功，突厥人一定会把他的人头送来，以示嘲讽，既然没有什么异动，那臣估计有八成的可能是突围成功，各地军队聚集需要一定时间，应该就是这两天，南面的援军就会到来，其实臣觉得南面援军的作用并不大，只是一个施压作用，真正让突厥人忌惮的，还是杨元庆，突厥人是从骨子里怕他。”
“朕知道了，退下吧！这两天越是到关键时刻，越是不可大意。”
宇文成都行一礼，退了下去，杨广嘴角露出一丝难以察觉的冷笑，谁说南上的支援大军没有作用，他现在不就是手中缺兵吗？
…
楼烦郡，一支二十万人的大军正在疾速北上，这便是赶来救援隋帝杨广的隋朝大军，分为左右两军，左军由关内总管屈突通率领，太守副留守王威为副将，包括屈突通自己的五万大军和河东各郡的五万郡兵。
另一支右军由少府寺卿、右屯卫将军云定兴率领，由五万京城守军为主干，其余便是来自河南、关中、河北各郡的郡兵以及十几支自发组成的河东义军，共计五万余人。
两支大军分兵两路，浩浩荡荡杀向楼烦郡东部的忻口，那里是从楼烦郡通向雁门郡的重要隘口，是沱水穿过五台山而形成，是进入雁门郡的捷径。
在云定兴下属的十几支义军中，有一支五百人义军便是由李渊之子李世民募集并率领，这是李世民第一次独立统军，是他人生中最关键的第一步。
队伍中，李世民骑在一匹白色骏马之上，他头戴银盔，身着明光铠，手执一杆狼牙槊，格外地英姿勃发，李世民今年十六岁，骑射娴熟，精于兵法，可谓文武双全。
在他身后，同样跟着两名年轻的将领，一人是长孙晟之子长孙无忌，他比李世民大一岁多，今年十八岁，和李世民是一起长大的挚友，长孙无忌文重武轻，被李世民任命为行军司马，另一人则是李世民的兄弟李玄霸，他战马是李渊花大价钱搞到的一匹大宛马，战马高大雄健，体格彪悍，比普通的战马要大一号，这才能承受得住李玄霸的体重和两柄大锤的重量，高大的身躯，强健的战马和两柄斗大的锤，令人望而生畏。
除了这两名年轻的伙伴外，李渊并不太放心他们，又让另一名经验丰富的大将侯君集跟随他们，侯君集也是禁军出身，后托人情在太原郡做了一名鹰扬郎将，颇受李渊器重，这次李世民第一次出征，侯君集便自告奋勇，以个人身份陪同李世民，他话不多，却实实在在地替李世民管住了五百新募之兵。
长孙无忌催马上前，和李世民并驾齐驱，低声问道：“二郎，若雁门城已破，该如何是好？”
李世民摇摇头笑道：“从现在的局势来看，雁门城应该是没有破，不过就算雁门城没有破，这次雁门之围对他皇帝的威信也是一个极大的打击，影响深远，很多一直模棱两可的地方官，态度就会渐渐鲜明起来，只要地方官开始支持造反势力，那么隋朝离最后的覆灭就不远了。”
长孙无忌若有所思地点了点头，片刻他想起一事，又笑问：“我一直在想，我们将来最大的对手会谁？二郎怎么看？”
“你猜一猜？”李世民笑道。
长孙无忌想了想道：“我觉得应是中原瓦岗寨，或者河北窦建德。”
“你为何没有想到杨元庆？”
“杨元庆虽然有魄力，也有才干，但丰州受突厥压制太大，他很难发展起来，而瓦岗寨地处中原腹地，人口众多，又有李密这种枭雄，如果李密能夺权成功，那我认为瓦岗将是第一大势力，而窦建德礼贤下士，又有河北之地利，惟独缺天时，但如果隋朝不在，那么天时之憾也就不足为虑，我认为他会发展起来，成为一大劲敌。”
李世民微微一笑，“我倒是看好杨元庆，如果我没猜错的话，雁门关没有被攻破的原因就是杨元庆出兵了，如果是这样，这一战，他将得大义，在天下人眼中，他就不再是叛逆。”
“可是丰州确实被突厥人压制，他很难发展。”
李世民摇摇头，“他将来争霸天下和丰州无关，丰州不过是他的跳板而已，我父亲也认为，杨元庆必将是第一劲敌。”
这时，李玄霸在旁边瓮声瓮气道：“既然是劲敌，我一锤砸死他！”
李世民狠狠瞪了他一眼，将他拉过来低声斥责道：“谁让你在旁边偷听？”
李玄霸最怕自己二哥，见二哥发怒，他吓得低下头嘟囔道：“你们声音这么大，我当然听见了。”
“你记住，我们刚才说的话对谁都不能说，否则我们全家都会死光。”
“对娘也不能说吗？”
“是的！不能说，你说了，爹娘都会被你害死。”
“既然这样，你干嘛要说？”
李世民气结，就恨不得抽他一个头皮，这时，一名骑兵飞奔而至，对李世民拱手道：“李将军，云大将请你过去开会。”
“我知道了！”
李世民又瞪了李玄霸一眼，“刚才我说的话你记住了吗？”
“我记住了！”
李玄霸小声嘟囔道：“那我就给自己说，这样总可以了吧！”
李世民拿他没有办法，只得催马飞奔而去，长孙无忌笑眯眯对李玄霸道：“我知道，你其实是想和杨元庆比试一场，对吧！”
李玄霸眼睛冒出光来，连连点头，“二哥说我不是他对手，我就不信，我一定要和他比试一场。”
“只要你听我的话，把刚才听到的东西都忘掉，我会想办法，让你和他比试一场，我父亲和他关系很好，他会给我一个面子。”
李玄霸眨眨小眼睛，“你们刚才在说什么，我一点都记不起来了。”
长孙无忌哈哈大笑，心中却暗忖：‘这个李玄霸有时也并不痴。’
卷十二 风云激荡第九年 第五十一章 八百壮士
“可汗！再给我一次机会，我亲自上阵，若拿不下西陉关，我拿人头来见可汗！”
万夫长沙咭利被五花大绑，几名可汗亲卫将他按倒在地，时间已到下午，可西陉关依然没有夺下，始毕可汗暴跳如雷，下令将沙咭利斩首。
沙咭利满眼通红，拼命恳求，“看我跟你十年的份上，让我死在战场上吧！”
“好，我再给你最后一次进攻机会，若还拿不下西陉关，你就自绝吧！”
始毕可汗心急如焚，他刚刚得到情报，他最担心的事情发生了，杨元庆的军队袭击了他后勤大营，数百万头牛羊全部被毁，他最多只能坚持两天，但始毕可汗已经萌生了退意，由于杨元庆的出兵，攻破雁门城已不太可能了，可是就算要撤军，他要把关西的十万大军撤回来，一同北撤，否则，那十万大军极可能会毁在杨元庆手中，夺下西陉关，便成为撤回十万大军重中之重。
“传我的命令，第一个杀进西陉关者，赏羊十万头，封万夫长！”
始毕可汗亲自督促三万大军，向小小的西陉关发动一次又一次地猛烈进攻。
西陉关前，尸体堆积如山，一个白天的战斗，突厥军战死者已有四千余人，从关前的空地到狭窄的山道上，都堆满了密集的尸体，粘稠的鲜血汇成小溪，顺着山道流淌。
隋军也同样死伤惨重，八百隋军已经阵亡近三百人，连伤兵在内还有五百零七人，他们要应战东面和西面突厥军的同时进攻，弩箭已经射光，弓箭也射掉一半，只剩下两万多支箭，好在突厥人射来的箭给他们带来箭矢的补充。
战斗间歇，士兵们都在忙碌地收集城内的箭矢，突厥军的绝大部分箭矢都射下山崖，落进城内的箭矢只有两成不到。
“武将军，只收集到不到三万支箭。”校尉张平凡上前禀报，他是负责守卫西面的城门。
“有多少算多少吧！”
武致远望着天空越来越厚积的乌云，他有种不祥的预感，今晚可能会下雨，如果是那样，弓箭就将失去作用，西陉关危险了。
“西面的情况怎么样？”
“西面还好，到现在已经一个时辰没有动静了，有士兵听到下面好像有战鼓声。”
“那一定是我们的军队在和敌人鏖战，争夺上山的道路，告诉西面的弟兄们，千万不要大意。”
“卑职明白了。”
张平凡行一礼，快步向西面城墙奔去。
西陉关并不大，占地只有两亩，里面原本有几十间石制房屋，现在已全部被拆除，一块块重达十几斤的石头，整齐地码放在城楼之下，它们将成为隋军最后的防御武器。
现在整个关内空空荡荡，只剩两座城楼，从东城可以直接看到西城。
这时，一名大胡子老兵慢慢上前，吞吞吐吐道：“武将军，我有一件事。”
“什么事，你尽管说！”
老兵从怀里掏出一个小布袋子，递给武致远，“这里面有几块银子，是我攒下的军饷，还有一封我没有寄出的信，军牌也在里面，假如我战死，将军替我把这只袋子交给我娘子，让她改嫁。”
武致远接过小布袋，用石墨在在上面画两条线，这表示给妻子，默默放进一只竹箱，箱子里已经放满了各个士兵的遗言或者遗物，到最后这只箱子将深埋在城墙下。
又一名年轻士兵走来，取出一对玉手镯，又取下自己的军牌，军牌上有姓名、籍贯和住址，他用一块布将手镯和军牌慢慢包上，又用细绳捆扎紧，交给武致远，“这个给我娘，我答应过她，一定给她攒钱买一对手镯，现在就算我阵亡，也算了我一桩心愿。”
武致远画上三条线，这是给父母之意，他忽然想到了自己，他是孤儿，还未娶妻，只有一个养母住在汉中。
他摸了摸自己身上，竟然一样东西都没有，他叹了口气，只好取下自己军牌，在背后画上三条线，放进竹箱。
就在这时，东面山道上战鼓再一次轰隆隆敲响，敌人再次进攻了，武致远将箱子一合，站起身厉声喝道：“准备战斗！”
三百士兵纷纷起身，张弓搭箭，注视着山道，山道上出现了黑压压的突厥军，为首是一名身着铁盔铁甲的敌将，身高足有六尺六，膀大腰圆，像一头黑熊，左手执两只马鞍做盾，右手拿一杆大铁枪，他正是突厥万夫长沙咭利，沙咭利本身就是突厥有名的勇士，他因为是主将，而很少以身士卒，但此刻，他渴望能战死在沙场，让他荣耀死去，而不是屈辱而死。
“杀啊！”
他一声厉吼，带着三千突厥士兵向城头猛扑而去，武致远见敌军来势凶猛，悍不畏死，立刻令道：“用巨石砸！”
十几块筑地基用的方巨石被隋军推下城墙，巨石的棱角已被隋军敲圆，变成了棱球巨石，每块都重达数百斤，十几块巨石翻腾着向山道上的突厥军砸去，只听见一片惨叫哀嚎声，一群群士兵被砸得血肉模糊，惨不忍睹，不少人为躲避巨石而失足掉下了悬崖深涧。
尽管十几块巨石有一半是直接掉下山崖，但由于山道上人群太密集，剩下的巨石还是造成了惨重伤亡，数百人被巨石砸翻。
万夫长沙咭利外表粗鲁，但人却极为机敏，当巨石砸下时，他立刻趴下，又抓两具尸体盖在自己背上，竟躲过了巨石阵。
巨石砸过，他一跃而起，如野兽般嚎叫，“跟我杀！”
他向数十步外的城楼飞奔而去，箭如疾雨，数十支箭向他射来，他举起两只马鞍做盾牌，向前猛冲，肩膀、腰间和腿部连续中了四箭，他恍若不觉，霎时间冲上到城楼前，他的勇猛使身后突厥军士兵高涨，个个悍不畏死，跟着他冲锋。
城高一丈八尺，大门已经被巨石堵死，只能攀城而上，可没有梯子，根本就无从登城，但沙咭利却想到了一个令人毛骨悚然的办法，他身后的千余士兵，每人扛着一具尸体，既当做肉盾，同时又是登城肉垫。
三千突厥士兵向前奔涌，战斗已经到了白热化，隋军士兵用箭射，用石头砸，一群群突厥人被射死、被砸倒，但又有新的敌军涌上，后方，突厥士兵的箭矢铺天盖地射向城头，不断有隋军中箭倒下，隋军士兵被压制住，抬不起头来。
城下，几百名突厥士兵在疯狂地搬运尸体，一具一具地尸体开始堆积码放，慢慢变高，数百具尸体已经垒到了一丈二尺高，沙咭利大吼一声，他拔下身上的箭，一跃而起，踏着手下士兵的尸骨向城头冲去，他将两只马鞍重重砸向隋军，挥动大铁枪，一枪刺穿了一名隋军的胸膛，吼叫一声，将尸体高高挑飞，抛下了悬崖，他的无比凶悍令眼前一名年轻隋兵迟疑了一下，就是这个机会，他单手攀住城垛，一跃跳上城墙，仰天狂笑，城下突厥士兵一片欢呼，数十人跟在他身后猛扑而来。
年轻隋兵意识到自己闯下大祸，他大喊一声，纵身扑了上去，企图将这名凶悍的万夫长扑下城墙。
沙咭利迎面一拳砸在隋兵脸上，扔下铁枪，抓住年轻士兵的两只脚，猛地甩开，用士兵做武器，一连砸翻了两名隋兵，手一松，将年轻士兵扔下了万丈悬崖，惨叫声在空中回荡。
十几隋兵眼睛都红了，一起挥刀扑上，沙咭利挥动大铁枪，一连挑翻四名隋兵，三十余名突厥士兵也攀上城头，开始和隋军近身鏖战，后面突厥士兵源源不断涌来。
武致远见形势万分危急，如果不杀掉这名突厥万夫长，西陉关便完了，他拾起一把军弩，装上一支涂有‘帕帕木’的透甲毒箭，举弩瞄准沙咭利，沙咭利此时已经杀死八名隋军士兵，狂性大发，他索性挥舞大铁枪杀入最密集的隋军群中，他身形不断晃动，身边都是隋军，让武致远无法射弩。
就在这时，地上一名受伤的大胡子老兵突然抱住了沙咭利大腿，一跃而起，用头顶住他的肚子，大吼着向前猛冲，沙咭利措手不及，他手中大铁枪一时无法杀死隋军士兵，他索性将枪头调转，猛的刺穿了隋兵的后背，枪尖从前胸透出，大胡子老兵嘶声惨叫，用尽最后一口气，将沙咭利顶到城边，老兵一口咬住他的脖子，纵身向外扑去，两人同时坠下了万丈悬崖，只听见沙咭利的惨叫声在悬崖下回荡。