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刘璟上了岸，只见十几艘官方的千石货船正在装载粮食，和西塞湖一样，武昌码头上也竖起了十几座数丈高的吊塔，吊塔顶上装有一只滑轮，只要把粮食放进一头的皮兜，另一头拉拽铁链，便可将一包包粮食送上大船。
不再像从前那样靠人力背负上船，不仅大大提高装卸效率，而且不再需要那么多码头工，有助于减缓江夏的劳力紧张。
马钧这项发明得到了江夏官民的一致称赞，连江东也派官员来学习，可以想象，在不久的将来，江东各大码头上也会出现无数的吊塔。
这时，刘璟意外地看见了马钧，他带着十几名弟子正站在一座吊塔前商讨着什么，这是马钧的一贯作风，他会对自己的发明不断改进，使它能更加发挥作用。
刘璟笑着走了上去，马钧也看见了刘璟到来，连忙带着弟子上前施礼，“参见州牧！”
他虽然说长段话还是有点困难，但短话已经不再结巴，和从前相比，他显得更加自信了，刘璟笑问道：“你们在商议什么？想改良吊塔吗？”
“正是，我们在考虑如何更省力？”
刘璟顿时有了兴趣，笑道：“不妨详细说说？”
马钧给自己的大弟子使了眼色，大弟子上前抱拳解释道：“我们考虑在吊塔上装一个铁皮滑斗，大概有两三丈长，只有把另一端放在船上，粮食麻包便能自己从滑斗上直接滑入大船的货仓内，更加省力，不过这样也有不便，就是要改造吊塔上的皮兜，使粮食能够有顺序地滑落，我们暂时还没有解决方案。”
刘璟点点头笑道：“其实已经有吊塔已经很方便了，只要船上再装一个钩子，直接把皮兜钩到货仓口就行了，不用再装什么铁皮滑斗。”
刘璟心念一转，忽然想到了矿山上的滑斗，又笑道：“不过铁皮滑斗可以装在船上，直接将货物送入货舱。”
马钧大笑道：“州牧可以去匠学为师了！”
其实刘璟想到的是皮带运输，但不解决动力问题，还是没有什么意义，这时，他忽然看见吊塔的另一边竟是十几个人在拉拽铁链，不由眉头一皱，把码头官员找来问道：“我在矿山码头看到的是五头牛拉拽铁链，这里怎么是由人来拉拽，为何不用畜力？”
码头官员苦笑一声道：“回禀州牧，为了备战，大部分畜力都送去了夏口，所以只能暂时用人力。”
刘璟点点头，原来如此，这时，官员又小心翼翼道：“卑职有一个建议，不知是否可以说？”
“什么建议，你说就是了。”
这名官员小心翼翼道：“上次州牧去蕲春，带回来了一头小象，卑职知道在交州和南蛮一带，有不少这种大象，能否想办法买一些回来，这样就可以用在码头上，更加节省畜力。”
刘璟不由笑了起来，人民的智慧是无穷的，这句话果然不假。
第366章 战争悄然而至
曹军大举南下已经超过两个月，但长时间的对峙又往往会使人产生错觉，似乎战局会永远这样僵持下去，但事实却证明绝不可能，在训练了五十天后，曹操下达了东征的命令。
在江陵临时丞相府的大堂内，曹操身披铠甲，头戴金冠，腰佩倚天战剑，正向数十名大将和十几名谋士安排此次东征计划。
在大堂正中摆着一座一丈高的木架，上面挂着一幅详细的荆州地图，曹操已在地图上用红蓝两色笔画了行军路线，他缓缓对众人道：“在说计划之前，我先要奖赏于禁将军和臧霸将军！”
于禁和臧霸立刻起身行一礼，曹操笑道：“两位将军探明了道路，为这次东征立下首功，每人各赏千金！”
“谢丞相赏赐！”
曹操摆摆手，让两人坐下，这才对众将继续道：“我最担心的是，二十余万大军乘船东进，但水战不济，就害怕遭遇江夏水军主力拦截，最后逃命无路，使我们二十几万大军全部丧身江底，所以我迟迟不敢出兵。”
说到这，曹操用木杆一指地图上云梦泽中的蓝色箭头道：“但于、臧两位将军却替我解决这个难题。
我们大军可从陆路穿过云梦泽，抵达赤壁乌林，同时可以从夏水和云梦泽水路运送粮食物资，保证大军的供给。”
“然后是水路！”
曹操用木杆一指长江上的红色箭头，“其余三万水军乘八百艘战船沿长江东进，最后在赤壁乌林集结。”
这时，曹操见夏侯惇欲言又止，便问道：“元让，你有什么问题？”
夏侯惇躬身道：“适才丞相说，担心江夏水军截击我们的战船，现在我们战船同样向东而行，丞相为何现在又不担心了？”
曹操微微一笑，“此一时，彼一时也，就像我从不担心江夏水军会杀来江陵一样，我也不会担心刘璟会拦截空船，只要船上没有我们主力，刘璟就绝对不会拦截，我心里很清楚，元让就不用担心了。”
夏侯惇不敢再多言，退下了下去，曹操又对徐晃道：“公明，我给你一万军，你务必给我拿下竟陵县，扫平我身后所有的江夏军，不准让敌军断了我军的后路。”
“遵命！”徐晃起身行了一礼。
“蔡和将军何在？”曹操又高声道。
蔡和站在大堂的角落里，他没想到在这个重要时刻，丞相居然第二个就找到了自己，他心中又是激动，又是紧张，连忙站出来施礼道：“卑职在！”
曹操微微一笑，“蔡和将军，你可领一万五千水军赶赴襄阳，从樊城率五百艘千石战船沿汉水南下，在竟陵县只有二十几艘江夏水军封锁江面，徐晃将军会配合你击溃这支江夏水军。”
说到这，曹操又一指地图，“然后你可率船队从沔阳镇进入云梦泽，在赤壁乌林与主力汇合。”
在樊城还停泊着两千多艘大小战船，如果不用着实可惜了，好在可以通过云梦泽过来，不用再绕道夏口，这也是于禁的重大发现，解决了曹操最头痛的问题。
“若你能将战船驶到赤壁乌林，我将记你大功，加封你为汉东亭侯。”
蔡和激动万分，躬身道：“卑职绝不会让丞相失望！”
交代完所有的事情，曹操最后的目光投向了曹仁，“子孝，镇守江陵的任务就交给你了，刘璋的巴蜀军不用担心，关键是躲在武陵的刘备，他很可能会乘虚攻打江陵，你不可有一丝一毫大意，听见没有！”
曹操的语气十分严厉，吓得曹仁心中一颤，连忙道：“属下不敢！”
这时曹操目光缓缓扫向众人，他的目光变得异常坚定，对众人道：“我平生的最大愿望，就是消灭地方割据势力，统一华夏，这一天我已等待了二十几年，今天将迈出最重要的一步，扫平荆州，兵指江东，这一战我们必胜，望诸君共勉！”
“共勉！”众人一声高喊，激昂的声音在大堂里回荡。
三天后，二十五万曹操大军兵分三路从江陵浩浩荡荡出发了。
一路由四万水军分乘八百艘战船沿长江向东进发，而另一路却是二十万主力，走华容道陆路向东进发，并且有上千艘新造的各种小船满载着粮食辎重进入夏水。
还有一路由一万军队组成，由大将徐晃率领，向竟陵县进发，由此，征服江夏的战争终于缓缓拉开了序幕。
武昌凌天酒馆内热闹异常，这座可以容纳三百人就餐的酒馆座无虚席，酒馆已被刘璟包下，今天是他儿子刘致的满月酒，江夏文武高官皆来赴宴庆贺。
满月在汉朝极为重要，这是婴儿第一次见外人，有长者会给他相面，同时也意味着婴儿渡过了最危险的一个月，开始迈出人生第一步，值得庆贺，所以父母长辈都要摆酒庆祝。
对于江夏乃至荆州，州牧长子的满月又非同寻常，这也是所有的下属第一次见到他们未来的主公，具有一种特殊的政治意义，甚至夏口的几名大将也特地赶回来见刘致的第一面。
酒馆内人声鼎沸，笑语喧天，众人推杯换盏，笑谈风花雪月，所有人都知道大战即将开始，这或许是战前最后一次宴会了。
刘璟端着一只黄口银丝耳杯，在一张张桌前走过，酒到杯干，感谢众人来捧场。
“小州牧怎么还没有抱出来？”徐庶喝得面红耳赤，一向说话谨慎的他也开起了玩笑。
旁边贾诩却拍了拍他的肩膀，笑眯眯道：“怎么？看完孩子就想溜了吗？你的罚酒六杯，还差四杯呢！各位，让不让徐长史走？”
一桌人都哄笑起来，周不疑笑道：“长史若说一声走，咱们再罚他三杯。”
徐庶气得用指头直敲桌子，恨声道：“明天我再收拾你！”
刘璟见他们相处愉快，便拍拍他们肩膀，“各位尽管喝酒，孩子很快就出来了。”
这时，刘璟一眼看见了赵云，他独自一人坐在一个角落，默默地喝酒，目前，赵云暂时住在刘璟府中的客房里，他的伤势已经痊愈，但他却从来不出院门一步，每天把自己关在房间里，情绪十分低落。
今天是他来江夏后的第一次露面，也是为了看看刘璟的孩子，同时也是给刘璟一个面子。
刘璟暗暗叹了口气，他能理解赵云心中的苦闷，那种被主公抛弃的痛苦，对于一向忠诚的赵云而来，是难以接受，不过他也不是不能恢复，只是需要时间，用时间来治疗他内心的创伤。
“兄长怎么一个人坐在这里？”
刘璟在他对面坐下，关切地说：“如果觉得不自在，兄长先回去吧！”
赵云摇摇头，“孩子满月是人生大事，我当然要见一见孩子，我没事，你去招呼客人吧！”
就在这时，内室里传来一阵轻微的骚动，十几名夫人簇拥着陶湛从内室里出来，陶湛手中抱着正熟睡中的刘致，陶湛满脸喜悦，正在张望寻找丈夫。
刘璟拉了一下赵云的胳膊，赵云也起身，跟着刘璟快步迎了上去，“夫君！”陶湛看见了丈夫，笑道：“把孩儿给大家看一看吧！”
刘璟小心的接过儿子，轻轻揭开了他脸上覆盖的轻纱，旁边早已忍不住的将领一起涌了上来，围得里三层外三层，赵云就站在旁边，他默默的注视着这个可爱的孩子，他迟疑一下，轻轻地捏住孩子那粉嫩的小手，这时，赵云不知多久未笑的脸上终于慢慢露出了一丝温暖的笑容。
四周笑声不绝，大家都在发表自己的看法，“这就是小州牧么？长得真是虎头虎脑！”
“他完全就是州牧的缩小啊！”
众人都大笑起来，这时，刘璟忽然看见门口一名亲兵在拼命向自己招手，神情十分紧张，他心中诧异，便把儿子交给了乳娘，对众人笑道：“只准看，不准碰！弄哭了可就没得看了。”
乳娘抱着孩子一一给众人过目，刘璟挤出人群，快步来到门口，问亲兵道：“出了什么事，这么紧张？”
亲兵在刘璟耳边低声道：“刚刚接到江陵的飞鸽传信，曹操在昨天上午正式出兵了！”
尽管曹军出兵是在意料之中，但当消息真的传来时，还是让刘璟暗暗吃了一惊。
他回头看了一眼正在欢喜和小州牧相见的将领和文官们，沉思了片刻，对亲兵低声道：“去把魏将军和甘将军找来！”
片刻，魏延和甘宁快步走出来，两人笑道：“我们在说小公子是一个练武的材料，都争着想当他的师父。”
魏延心细如发，他发现刘璟脸上的笑容不太自然，不由笑容收敛，问道：“州牧，发生了什么事？”
“你们跟我来！”
刘璟带他们二人走到走廊上，这才压低声音道：“刚刚得到消息，曹操出兵了！”
“什么！”
两人都吃了一惊，不由面面相觑，甘宁又沉声问道：“什么时候出兵的？”
“昨天上午。”
魏延也接口道：“从江陵过来，顺风顺水也要十天，还来得及，卑职立刻赶回夏口。”
“我也立刻连夜回去！”甘宁也呆不下去了，他是江夏水军都督，身负重责，必须要立刻回去。
“你们先保守秘密，不可让众将知道，以免乱了军心。”
“卑职明白！”
两人各施一礼，匆匆去了，这时，刘璟身后忽然传来一个声音，“你要保守什么秘密？”
刘璟一回头，只见黄忠不知什么时候站在自己身后，他苦笑一声道：“师父看过致儿了吗？”
“我看过了，是龙凤之相，非同寻常，不过，你不要转移话题，你刚才是说什么秘密？”
黄忠有点不满刘璟对自己的隐瞒，不悦道：“你不说我也猜得到，他们二人这么匆匆忙忙回去，一定是曹操出兵了，对不对！”
刘璟无奈，姜果然是老的辣，黄忠竟然一眼看破了，他只得点点头道：“确实如此，曹操昨天出兵了，二十余万大军兵分两路，杀向江夏。”
黄忠眼睛里兴奋起来，这一天他已经盼望多年了，他注视着刘璟道：“第一战归我，你答应过的。”
刘璟现在还没有具体商议对策，他无法答复，沉吟一下笑道：“这样吧！师父先去府中，我马上和贾先生及徐长史一起回来，到时我们一同商议对策，第一个战机，我一定留给师父。”
“那我们就一言为定！”
黄忠深深注视他一眼，转身走了，刘璟平静一下纷乱的内心，理顺了思路，立刻吩咐亲兵道：“去把贾先生和徐长史请来！”
第367章 紧急应对
酒馆的满月酒宴依然在继续，但刘璟的外书房里却亮了灯，房间里，贾诩和徐庶已先后赶来，连老将黄忠也坐在一旁，众人都在默默地等待刘璟回来。
这时，院子响起快速的脚步声，刘璟快步走进了书房，“刚刚又得到最新的情报！”他手中拿着几管鸽信，还没有来得及抄誉。
刘璟把几管鸽信递给他三人，让他们互相传阅，他又道：“徐晃率领一万军杀向竟陵县，竟陵县的守军已经撤退，另外，曹操二十万主力从华容县进入了云梦泽，他们应该在云梦泽内开辟了一条道路。”
这时，徐庶问道：“这条云梦泽的道路莫非就是难民逃亡来江夏的华容道？”
“应该就是这条路！”
刘璟走到墙边的地图前，点燃了一根蜡烛，墙上的地图顿时变得清晰起来，地图上已经清晰地标出了华容道和竟陵道，这一个多月，曹军不断在云梦泽内开辟道路，江夏早已得到消息。
刘璟拾起一根木杆，先指着竟陵道对众人说：“从目前的情况来看，曹军走竟陵道的可能性不大，一是竟陵县他们没有事先拿下，二则竟陵道较远，一路需要开山建桥，但曹军事先没有任何举动，所以我们可以排除竟陵道。”
刘璟又将木杆指向华容道说：“可就算走华容道，但也有两条分岔，一条是走赤壁乌林，一条是走蒲圻乌林，我们需要明确的就是在这里，曹军究竟准备在哪个乌林渡江？”
这时，黄忠开口道：“如果是走蒲圻乌林渡江，他们从蒲圻县官道直接向东走，这条路当年我走过，三天后可以直接杀到阳新县，五天后到柴桑，我想这一点曹操应该很清楚。”
刘璟点点头，目光又向一直沉思的贾诩望去，“贾先生的意见呢？”
贾诩笑了笑道：“或许是我比较了解曹丞相，他做事从来不会只走一条路，虚虚实实，实实虚虚，让人摸不清他的真实意图，我想他不仅要走赤壁乌林，同时也会走蒲圻乌林，这才是他的风格，但他真正的目标在哪里？恐怕连他自己都不清楚。”
贾诩最后一句话让其他三人都愣住了，连曹操也不知道他自己的目标吗？沉默片刻，徐庶先反应过来，“文和的意思是指长江中的战船？”
贾诩捋须一笑，“正是此意！”
刘璟也反应过来了，蒲圻是长沙郡和江夏郡的交界，过了蒲圻便进入了江夏郡，也就进入了江夏水军的核心地带，如果曹操战船能进入江夏，他当然会选赤壁乌林，如果进不了江夏，那就只能退而求其次，从蒲圻过江。
黄忠是最后一个反应过来，他笑道：“如果我是曹操，我就不会选蒲圻，从蒲圻东进入江夏需要翻山越岭，辎重难行，总不能让曹操主力背着干粮进江夏吧！”
刘璟背着手走了几步，这里面就涉及一个问题了，曹操是蒲圻乌林渡江，还是在赤壁乌林渡江，这是似乎是由江夏军来决定，把曹军战船拦截在江夏之外，甚至利用水军优势将曹操战船全部歼灭，便可以使曹军最终无法渡江，从而黯然收兵北归。
但这是他刘璟想要的吗？他布局了近一年，甚至包括河北的布局，包括和江东的联盟，都是为了将曹军全歼在江夏，重演历史上的一幕，最终能使他有机会崛起。
可如果让曹军全身而退，那就会使他无法再向北方发展，最后和江东争夺南方之地，这不符合他的大局。
“你们怎么看？”刘璟回头问众人道：“需不需要把曹军战船全部歼灭在长江之中？”
贾诩沉默了，在这件事情上，他只能和刘璟私下谈，而不太适合在众人面前表态。
黄忠也没有吭声，尽管他本意希望将曹军战船全歼，但他毕竟有着丰富的人生阅历，刘璟在这种理所当然的事情还要提问，那就意味着他并不想这样干。
或许刘璟有更深的想法，这就不是自己这个刚刚调来江夏的人所知晓，他最好还是不要发表意见。
这时，徐庶笑道：“看来还是得我来表态了，我一直不理解，在襄阳，州牧派出水军横扫曹军在汉水中的战船，不给曹军任何机会，那为什么在长江，江夏水军却从不去江陵一步？是曹操水军进步了，还是州牧有了另外的想法？”
徐庶的意思已经很清楚了，既然不去江陵横扫曹军战船，为何又要把曹军战船拦截在江夏之外，刘璟的目标是要全歼曹军主力，而不是区区几百艘战船。
“州牧心思，属下今天才明白。”贾诩一脸恍然，脸上带着一种被隐瞒住的苦笑，他摇摇头道：“这有点太出人意料了。”
作为了一名主公，在下属面前保持一种神秘感是很有必要的，不能让下属看透自己的心思，这是当权者一个忌讳，比如三国演义中的杨修就是不太懂这种权力规则。
对刘璟也是一样，他不想把任何心思都袒露在属下面前，只会在必要时一点点放出来。
他今天就放出了一点想法，结果是徐庶立刻猜到了，而聪明绝顶的贾诩却是一脸恍然大悟，就好像他压根就没有想到过。
很显然，贾诩深谙权力规则，不该他知道的事情，他就算早就猜到了，也会表现出一定程度上的惊愕，这也算是一种对主公的尊重。
善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下，这就是贾诩的政治智慧。
刘璟很高兴贾诩能跟上自己思路，他笑了笑又道：“横扫曹军战船对我来说易如反掌，但毁灭曹军战船并不能解决问题，明年曹军还会大举南下，就算暂时几年不南下，他也会部署大军严防我们北扩，只有大大削弱他的实力，才会有我们北扩的机会。”
徐庶沉吟一下又道：“属下猜测不错的话，恐怕曹丞相也看出了州牧没有派水军横扫江陵的真正用意，所以他才敢让战船继续东进，而让主力走陆路，不肯随船而行。”
“应该是这样！”
刘璟微微叹息一声，对众人道：“现在的问题是，我们该如何应对？”
云梦泽是地势低洼的江汉平原腹地经过千万年的演化而渐渐形成的一片数万顷的湿地，中间有湖泊、旱地，也有岛屿。
千年来，湿地中无人居住，加之分布着无数菖蒲水荡，小则数百亩，大则上万亩的，如果贸然闯入便会在中间迷路丧命，只有经验丰富的老渔夫才能在湿地中进退自如。
清晨，白茫茫的雾气笼罩着云梦水泽，雾气虽然并不浓厚，但还是看不清数十步外的情形，这时，一艘小船从一片菖蒲水荡中驶出，小船上有五人，除了撑船的一名老渔夫外，其余四人都是江夏军斥候，他们是云梦泽内五十支斥候小队中的一支。
他们巡探的区域是云梦泽的中部偏南，距离蒲圻乌林只有三十里，清晨的雾气使他们看不远，一名年轻的斥候不由低声抱怨道：“连五十步都看不到，有什么必要早早出来？”
他们昨晚三更才休息，早上天不亮便出来了，精神都十分倦怠，为首什长低声呵斥抱怨的手下道：“斥候的粮饷奖赏是普通士兵的几倍，你以为是那么好挣吗？若因失误放过了敌军，可是要掉脑袋的，你明白吗？”
另一名斥候老兵劝道：“五郎还是新兵，不太懂规矩，当初我们刚当斥候的时候，不也一样抱怨吗？”
“就是因为他是新兵，才要给他立规矩，否则他都不知自己是怎么死的！”
什长狠狠瞪了年轻斥候一眼，“再有任何抱怨，就给我滚回去！”
年轻斥候吓得不敢吭声，但心中却并不服气，这时老船夫笑道：“我说五郎啊！其实李什长是对的，为什么要趁雾气出来，因为有雾气才容易掩护，虽然你看不到曹军，同样曹军也同样看不见你，否则你们只有几个人，一旦被曹操前锋发现，就很难逃脱。”
老渔夫又对什长笑道：“李什长，我说得对不对？”
什长点点头，“老丈说得极对，就是这么回事，做斥候若不会保护自己，早就死了几遍了。”
年轻斥候终于心服口服，惭愧地低下了头，忽然，船头的鱼鹰嘎嘎叫了起来，众人顿时紧张起来，鱼鹰的实力和听力都超越人类，它一定是发现了什么？
老渔夫当机立断，竹篙一撑，小船便滑进了一片茂密的菖蒲水荡中，隔着茂密的菖蒲，众人警惕望着外面水面上的情形。
不多时，雾气中出现了黑压压的船队，都是两百石到五百石以上的小型货船，满载着军粮，每艘船上都有三四名曹军士兵，手执长矛和弓弩，大多聚在船尾聊天或者休息。
斥候小队愿以为只是曹军巡哨，却没有想到竟遇到了曹军的运输船队，船队就是他们二十几步外驶过，可以清晰地听见曹军士兵的说笑声。
他们紧张得大气都不敢喘一下，老渔夫更是把他的鱼鹰塞进底仓内，防止它乱叫，暴露他们的藏身之处。
运输船队连绵不绝，足足等了一个多时辰，船队才终于驶完了，“什长，有多少货船？”一名斥候问道。
斥候什长摇摇头，“到两百艘船以后我就数乱了，估计有三百五十艘左右。”
年轻斥候挠挠头，不解道：“奇怪了，听说曹军主力不是去赤壁乌林吗？这边可是去蒲圻乌林的水路，他们往这里走做什么？”
斥候什长心中迅速计算一下，这些货船大概运了五六千石粮食，这至少能供一万以上的军队食用，那就说明蒲圻乌林那边有一到两万左右的曹军。
他立刻沉声对手下道：“说明有上万曹军从陆路向蒲圻乌林去了，这支船队就是给他们的补给，这是一个重要情报，我们必须要立刻回蒲圻禀报！”
第368章 疫病初现
蒲圻是长沙郡最北面的一个县，紧靠长江，沿长江南岸从西而来，大多是人迹罕至的丘陵山地，军队进行极为困难。
但过了蒲圻后，地势便变得平坦起来，虽然也有低缓的山丘，但并不是很影响行军，从蒲圻向东出发已经有了一条官道，可以直达柴桑。
也正是这个缘故，曹操的主力有可能会走蒲圻乌林，从蒲圻渡江上南岸，江夏军也严防蒲圻县。
目前江夏军在蒲圻部署了五千军队，正是原本黄忠率领的长沙驻军，因为蒲圻的重要性，他们从长沙县调驻蒲圻，由大将霍峻率领。
蒲圻县的大部分民众都被疏散去了南面百里外的下隽县，五千军队便驻扎在县城内。
这支军队一直由黄忠率领，被黄忠打造得十分精锐强悍，是江夏军的四大劲旅之一，尽管被尚不熟悉的霍峻统帅，但将士们并没有排斥，依旧严格地遵守霍峻下达的军令。
下午时分，霍峻和往常一样在城头上巡视，他已派出十几支斥候进入长江对岸的云梦泽内探查军情，尽管他已得到消息，大部分曹军都去了赤壁乌林，但他依然不敢有半点掉以轻心。
这时，长江上有一艘小船驶来，是他派出的一支斥候回来了，霍峻顿时精神一振，对左右令道：“把斥候带来见我！”
片刻，斥候什长被带到霍峻面前，他单膝跪下行礼道：“参见将军！”
“可有什么收获？”
“卑职发现三百五十余艘货船满载着粮食驶向乌林，卑职在回来时，发现了曹军大队军马，约两万人，就在驻扎在对岸。”
这个消息令霍峻暗吃一惊，曹军果然是想从蒲圻渡江，自己只有五千军队，也没有战船，如何拦截曹军？正在思虑时，有士兵奔来禀报，“黄老将军率军队已到！”
霍峻顿时大喜，他最晚就接到刘璟的紧急手令，蒲圻一线将由黄忠为主将，他为副将，以黄忠在荆州军方崇高的地位，霍峻当然不会嫉妒黄忠为自己的上司，而且黄忠必然会带兵前来，会大大减轻他的压力。
他连忙吩咐斥候什长，“等会儿再问你详细情况！”
霍峻匆匆出城，前去迎接黄忠的到来。
在几天前的紧急商议中，贾诩和徐庶都一致认为曹军极可能会水陆并进，主力在赤壁的可能性较大，但陆路则很可能放在蒲圻，轻装袭击柴桑，使江夏首尾难顾。
刘璟便当即令黄忠率五千军赶赴蒲圻，连同驻扎蒲圻的五千军队，一共一万人，负责蒲圻方面的安全。
不多时，黄忠率领的五千军队出现在城南不远处的官道上，旌旗招展，队伍盔甲鲜明，黄忠一马当先，手执大刀，虽须发半百，但依旧威风凛凛，他一眼看见了迎面而来的霍峻，手一摆，队伍停止了前进。
霍峻催马上前，在马上拱手行礼笑道：“老将军的到来，真是及时雨啊！”
黄忠一怔，立刻惊讶问道：“莫非有敌情了？”
霍峻点点头，“刚刚得到情报，请老将军进城细谈。”
“霍将军请！”
黄忠带领军队进了蒲圻城，他令部将扎营，自己则跟随霍峻来到军衙，两人简单办理了军权交接，便开始商议敌情应对，斥候什长再次向黄忠汇报了他们在云梦泽的发现，发现了曹军运粮船队和近两万士兵。
果然不出贾诩所料，曹军在蒲圻的行动并不是主力，应该是为了突袭柴桑，黄忠在出发前便已经领会了刘璟的作战意图，不是为抗拒曹军入侵，而是为了将曹操大军全歼在江夏。
黄忠沉吟片刻道：“霍将军，你认为曹军会怎么渡江？”
霍峻想了想道：“卑职事先令斥候探查过对岸的水路情况，虽然云梦水泽距离长江还有十里，但长江和云梦泽之间还有一处狭长的水塘，水塘最近处相距长江只有数百步，如果曹军将水塘和云梦泽挖通，那他们的船只就能抵达长江边数百步外，我相信这数百步的距离对于两万军队来说，很容易解决，所以卑职认为，他们不会等江陵水军过来才渡江，很有可能今晚就渡江。”
“这么说，我来得正是时候？”黄忠笑了起来。
“所以我说老将军是及时雨，现在我们一万军队，便可以在江边部署，将曹军歼于渡江之时。”
黄忠却摇了摇头，“在江边部署，最多只能歼灭数千士兵，而我的目标是要全歼曹军，所以我准备撤军。”
霍峻愕然，“老将军的意思是说，不在蒲圻作战？”
黄忠走到地图前，用拳头重重敲了敲蒲圻县和阳新县中间的大片空地，“这一带虽有官道通行，但地形复杂，森林茂密，我们可以诱敌深入，利用熟知地形的优势伏击曹军。”
黄忠见霍峻还有点犹豫，便笑道：“夫地形者，兵之助也；料敌制胜，计险、远近，上将之道也，我对阳新县以西的一草一石都了如指掌，我知而敌不知，我们怎能不胜？”
霍峻终于点了点头，起身抱拳道：“卑职明白了，愿服从老将军调度！”
入夜，数千曹军终于挖开了云梦泽和一条水塘的通道，使船只能直抵长江边，距离长江只有三百余步，在高处，曹军主将朱灵望着一艘艘大船驶入水塘，向长江方向驶去，他回头问道：“木轨是否已准备好？”
“回禀将军，已经准备完毕！”
朱灵点点头，“可以运船了！”
水塘上岸已挖出一道斜坡，上千名曹军奋力拉拽，低喊着口号，将一艘五百石的货船缓缓拉上了岸，岸上，每隔几步便有一根两丈长的圆木，大船在众人的拉拽之下，随着圆木的滚动而缓缓前行，在三百步外边是长江。
这时，一艘大船已经抵达江边，在众人的喝喊声中，大船渐渐从斜坡滑入江水，溅起一片水花，顿时引起一片欢呼声，第一艘大船被放入了长江。
这时，一艘小船从对岸驶来，朱灵迎上去问道：“对岸江夏军情况如何？”
“回禀将军，对岸的蒲圻城是一座空城，只有百余名老弱，听他们说，敌军主将霍峻已在下午撤离。”
这时，旁边副将马延低声道：“或许这是江夏军的诱兵之计！”
朱灵撇了他一眼，冷冷道：“就算是诱兵之计也不能改变丞相计划。”
他又问探子，“岸边可有江夏军？”
“岸边数里内已无任何敌军。”
朱灵当即下令道：“传我的命令，准备渡江！”
一更时分，两万曹军在大将朱灵的率领下，利用夜色掩护，开始横渡长江，数十艘货船满载着曹军士兵劈波斩浪，向对岸驶去，大船上，江风拂面，曹军士兵们默默地望着黑漆漆的对岸，他们不知道上天将怎么安排自己的命运。
不过让曹军士兵长长松一口气的是，他们没有遭遇到南岸边敌军的阻击，顺利地登上了蒲圻县码头，三千先头曹军占领蒲圻县，开始构筑防御工事，掩护后面大军的渡江。
一直到次日中午，两万曹军才终于完成了全部渡江，开始在南岸集结，这支曹军接受的任务是杀入江夏腹地，袭击江夏军后方。