面对这个从梅菲斯特手中死里逃生的青年，坂下探长无言以对。内心对于警方的无能感到既自责又恼怒。
“对了，贵美子小姐，为什么会和令堂……”坂下探长转身向她提问。
“今天早上接到家母来电，可能是看了电视新闻或报纸，说什么也要来见悦夫一面，想当面道歉，毕竟事件是发生在东太伯父的宅邸。”
“可是像你这样随便外出，对你和令堂都很危险！”
“如您所知，家母生病，所以一旦说出口的事，说什么也要做，不管怎么劝也不会死心。因为怕给疗养中心那边添麻烦，所以才带她过来。想说见见悦夫，能让家母情绪平复些。”
贵美子说明后，露出空虚的眼神看着冬子。感觉上，她母亲一脸茫然，眼神恍惚。当然，有时也会恢复正常，或许反而更麻烦吧。
“对了，坂下探长，今天是来探望悦夫吗？”
“是的。”
“叔叔……谢谢……”悦夫声音嘶哑。
“嗯，”资深探长回道，“要早点康复！”
“……贵美子，我要回去了，得回中心去才行。”冬子突然撅起嘴，向女儿撒娇。
“真是的。”
“东太哥真的很坏，总是引起骚动，只会给爸妈惹麻烦，我们也为哥哥的所作所为而生气。我想一定是哥哥家发生什么事了，没想到悦夫竟然伤成这样，大家一定都吓了一跳吧。对宝生家的人真的很不好意思，你也是这么想的，对不对，贵美子？”
“母亲，你真的想回去了吗？”
“嗯，是啊！事情都已经办完了，悦夫也接受了我的歉意。尽管如此，还是很气人，东太哥老是这样，做什么事都那么不负责任……”
听到这段话，坂下探长很清楚冬子已经精神错乱，她到现在还以为哥哥东太还活着，还住在那幢洋房里。
贵美子向母亲确认了好几次，确定她想回疗养中心，这才招唤在病房外待命的看护，拜托他们送母亲回去，然后就走出房间。
坂下探长命令女警要好好保护她之后，便走回房间，坐在贵美子刚才坐的那张圆椅上。
“悦夫，你和贵美子小姐她们都聊些什么？”
躺在病床上的悦夫，虚弱地回应：“……冬子叔母说……竟然在祖父江家的古宅发生这种事……其实根本不是那个人的责任……”
“原来如此。”
“叔母……好像也去了宝生家谢罪……可是被拒之门外……爷爷、浩太郎舅舅本来就不喜欢祖父江家的人……而且舅舅怀疑……祖父江家的人暗中帮助梅菲斯特……就是这样……所以今天的事……请不要向舅舅提起……”
“宝生家的人为何如此排斥祖父江家的人？两家明明有浓厚的血缘关系，不是吗？”
坂下探长歪着头问。虽然已听闻了两家过去的因缘，但要说明白还真是匪夷所思。
悦夫闭上眼。“如您所知……爷爷和舅舅都是性如暴君……而且疑心病又重……宝生源九郎与祖父江刚志的心结是原因……加上刚志还盗走了宝生家的一件传家宝……从那以后，宝生家的人就无法原谅祖父江家的人……总是以充满猜疑的眼神看待他们……漠视他们没落不管……”
“但为何会厌恶到如此彻底的地步？”
“我也不知道……”悦夫微微摇头，“没有人告知任何详细理由……也不明白刚志为何盗走宝石……爷爷他……源九郎……从祖父江家夺走奈奈子和贵美子……不打算还给他们……”
应该不只如此吧？两家之间应该横亘着更深不可测的秘密……
虽然探长这么想，但要破解那个秘密，似乎非常困难。
“对了……梅菲斯特那家伙……”悦夫喘着气问。
“对不起，悦夫。”坂下探长面色惭愧地低头致歉，“警方还没逮到那家伙，也没发现他的藏身处。老实说，连解决这个案子的线索都还没找到。”
“龙冈先生……说他杀了那……家伙……”
“哦，应该搞错了。肯定是那家伙的障眼法，死去的只是他的替身，那家伙还真是个心思缜密的罪犯，竟然在那个地下室连替身都准备好了。”
“……听说又收到梅菲斯特送来的恐吓信……”
“你是听贵美子小姐这么说的？”
“嗯……”
“梅菲斯特预告今晚会从宝生家盗走‘白牙’，我们准备全力阻止，布下天罗地网，这次一定要逮到那家伙！”坂下探长像是激励自己似的说道。
“……宝石那种东西……就给那家伙吧……不然再这样下去宝生家会灭亡……会崩溃的……”
悦夫痛苦地说着，闭上眼睛，深吸了一口气。
“悦夫？”
悦夫又微微睁开眼睛，用颤抖的嘴唇向探长说道：“不希望再有人牺牲了……对不起……真的很恐怖……太悲惨了……叔叔，请你一定要保护贵美子和其他人……从那恶魔手上……”
“我知道，我一定会尽全力的。”坂下探长只能向身负重伤的人如此承诺。
02
“你看！就在那里！坂下探长！”负责打前锋的潜水人员以不输马达的音量大声喊道。
马达快艇在弯弯曲曲、又暗又长又狭窄的蜿蜒洞窟小水道中徐徐前进，终于来到坂下探长他们的目的地。
虽然身穿防水长裤和外套，四溅的飞沫和头顶上滴下来的水滴，却让他们冻到骨髓里。
经过调查，突出于津轻海峡的渡岛半岛前端，也就是大鼻岬稍微偏北侧处，发现有三个小洞窟。两个完全位于海面下，另一个则一半露出海面，全都是要等退潮时才会完全露出来。
洞窟非常深，似乎通往地底深处，横跨函馆山，直通位于东边半山腰上函馆山御殿正下方，和位于宅邸下方的密道联结，这一点可以十分确定。
今晚不是大潮，而且正逢退潮时分，从海浪间可以看到其中一处洞窟。
坂下探长当然不会放过这个大好时机，在已先行调查过洞窟内部的部属引领下，自己也亲自进入一窥究竟。
过了一会儿，小艇总算在洞窟里前进了一段路，水道蜿蜒，好几次都得放慢速度。
前进了一小时后，水道中断处是第一个目的地，潜水夫关掉马达，任小艇缓缓靠岸。
感觉这里是大岩盘龟裂处，和前面流经的地方不太一样，很宽很深，头顶上的岩壁也很高。壁面和地面到处湿漉漉的，有些地方甚至还结了冰。手电筒一照，岩石肌理就像爬虫类的皮肤闪烁着妖媚光芒，冷得连吐出来的气息都化成白雾。
凹凸不平的岩石旁有无数的阴暗处，歪斜变形的奇怪剪影配合小艇前方的灯光无声无息地起伏蜂动。
“这里应该是以自然形成的洞窟和钟乳洞改建，因为到处都留有削去岩壁拓宽的痕迹。”潜水人员用绳索将小船固定于岩块上时说明。四周有几名鉴定人员正进行勘验，潜水员协助压稳船身让坂下探长下船，四周还拉了好几条绳索，地上也摆放用来标记和照明的各种器具。因为有风流动，所以丝毫不觉得空气混浊。说话声碰触到四周岩石，响起了小小的回声。
“坂下探长，你来了啊！”迎接他的是正在住院的山川课长职务代理人园山班长。
“这里就在函馆山御殿的正下方附近吧？”
资深探长一问，中年班长边递上安全帽边说：“不，还很远，这里我们称为‘广场’，再往前走，还有三个小小的洞窟，请看！”他举起手电筒照向前方。
坂下探长戴上安全帽往那边望去，上方垂下小小的钟乳石，下端不断滴下冷冷的水滴。
光源最前面有一处棚状岩场，突出于约莫坂下探长身高的位置，最里面的墙壁分别开了三处小洞窟，里面一片漆黑，什么也看不到。
园山班长陪同坂下探长一起往前走：“走进右边那个洞窟，不一会儿就有一处小广场，那里还有三处洞窟，探索其中一个，结果又回到这里的第二号洞窟。”
“什么意思？”
“每一个洞窟里都有三条岔路，其中一条一定会和另一个洞窟的岔路联结，另外的岔路在稍往前的广场又分成三处洞窟。”
“这不就是一座迷宫？”
“嗯，有这种感觉，因此一时无法探勘完所有岔路，里面很深，岔路又复杂。”
“函馆山御殿地下有个地道，发现了和那里联结的地道吗？”
“还没有，但是在调查里面的洞窟之后，发现不知从哪里流入大量的海水，我想应该就是让坂下探长你们差点溺死的陷阱。”
“为何这么说？”
“因为只有那里的壁面呈砖瓦状堆积，很明显是人工所为。”
“可恶！”坂下探长想起自己差点丢了命，愤恨不已，“果然设有危险的陷阱和机关。”
“嗯，我也有同感，因为岔路途中突然出现一块石壁板，但是现在无法确认那块石壁究竟能不能开启。
“此外，第三号洞窟里有个暗坑，突然转个弯，地上就出现黑漆漆的坑口。要是身边没带照明设备，肯定会跌进深不见底的暗坑。”园山说明时，脸上露出惊恐神色。
“那个机关虽然差点害我们溺死，但应该是为了引进海水才设计的。”
“具体情况还不是很清楚，应该是利用涨潮让某个地方积水。在小水道中，利用虹吸管原理让海水上升，便可以一口气流入那条密道！”
“还真是工程浩大的机关！”
“嗯，设计建造这个机关的人，还真厉害！”
“是一个叫‘机关大右卫门’的人设计的……”
两人登上开凿岩块而成的石阶来到上方的岩棚，首先踏入的是最右边那处狭窄洞窟，沿着左壁拉起的绳索，则是用来标示勘察完毕的记号。
天花板非常低，必须弯腰步行，有时甚至必须要跪着。以这种姿势前进了一段很长的距离，这使得坂下探长不断喘气，呼出来的气息瞬间冷却，在自己脸上结成一片冰膜。
“园山班长，勘察完一条岔路要花多久时间？”坂下探长边喘气边问走在前面的园山班长。
“老实说我也不知道，实在很难想象全貌。你看，那个山岬前端还有两处洞窟。”园山班长头也不回地应道。
“要尽快调查清楚，但也要谨慎注意安全就是了！”
“好的。不过，我们真的无法从函馆山御殿那儿获得任何有关这洞窟的资料吗？毕竟有份地底全貌图比较好办事！”鉴定人员的口气与其说是发牢骚，不如说是怒吼。
“几乎找不到任何线索。”坂下探长也不满，“但这些洞窟用来藏匿当年幕府残羽埋藏秘宝的可能性相当高，若真找到了，肯定会掀起一阵骚动。”为了振奋部属的精神，他说出这件事。
“嗯，曾听说过，梅菲斯特的目标好像是‘黄金骷髅宝塔’的秘宝。”
“没错。”坂下探长用力点了点头，“我们必须比那家伙早一步找到才行。”
“函馆山御殿里发现过什么密室吗？”
“有几面墙有可疑之处。配合建筑平面图，再实际测量后，发现某个房间与某个房间之间的墙壁厚度很异常，我打算拆墙调查，可是当家主与源九郎老先生说什么也不答应，也不想想我们是为了谁这么辛苦，真是令人火大！”坂下探长一脸恼怒。
在洞窟里又前进了一会儿后，如园山班长所言，又来到一处较宽敞的地方。
坂下探长挺直腰杆，抬头观察头顶上方的岩壁，一大片岩石绵延，凹凸不平的岩肌处处留有被削凿的痕迹，很明显是为了凿成圆形天井。其他还有被砍去一半而成了矮短的钟乳石。尽头的岩壁上相隔一段距离，并排三处狭窄的洞窟入口。
园山班长一脸不耐烦地问：“坂下探长。如果是你，你会先从哪一个洞窟进入？”
03
那天晚上十点。
两小时前，坂下探长率领两名部属仔细调查面向东馆中庭的书房，还勘验了客厅四周。从窗户看出去，中庭积了雪白的雪堆，而结冻的漆黑夜空，则不断飘下雪花。
这两个房间由当家主宝生浩太郎专属使用。
客厅天花板上垂吊着洛可可样式的金色吊灯，分成上下两层的窗子挂着紫色天鹅绒窗帘，墙面和天花板都贴了带点红色的欧风花纹壁纸，十分气派豪华。
“如何？坂下探长，有发现什么可疑之处吗？”浩太郎走进房间问道，跟在他身后的是女儿贵美子、未婚女婿龙冈孝史，以及顾问律师中岛雄大三人。
跪在桌下调查的坂下探长慌忙起身，看着周遭回应：“没发现任何可疑之处，宝生先生。这个房间应该没问题，警戒也很严密，不可能有人闯入。”
坂下探长向部属使了眼色，示意他们工作结束，可以退下去了。
“警方如此大力协助，真的令我们不知该如何感谢才好。”
听银行家说话的口气，与其说是感谢警方的辛劳，不如说是带有侮蔑之意，一副反正怎么做也无力抵御恶魔入侵的口吻。
坂下探长意识到当家主的态度，只有回礼的份儿：“谢谢。”
“真的辛苦你们了，坂下探长，托你们的福，我们才能安心。”贵美子回以温柔的笑容。
“就是啊！真多亏了你们。”龙冈也努力装开朗，但这几天验过太多尸体的疲惫，让他的表情显得阴郁。
老律师从旁探出布满皱纹的脸，故意提醒：“坂下探长，竟然有人敢陷害函馆的大人物浩太郎先生，因此无论是谁，都绝不能原谅！希望你们一定要保护好当家主和家族所有成员，这可是你们的责任啊！”
“好了，中岛，坂下探长知道该怎么做，虽然之前一直居下风，但今晚肯定能扳回一城，是不是呢？”当家主语带讽刺，坐在靠近暖炉的扶手椅上，催促其他人也各自入座。
最后，坐在长椅一端的中岛律师质问坂下探长：“关于洞窟与密道有何发现？”
中年探长一脸无奈地摇头：“不过，至少这房间里没有什么发现，天花板、墙壁和地板都仔细确认过了，建造得很坚固，而且窗子由内上锁，百叶窗也关上。出口只留下与宝生先生书房相通的门，以及刚才各位从走廊走进来的那扇门，两边都装了牢固的锁，也派人驻守了。”
“宅邸底下不是有地道吗？”
“那是另外一回事，我们已经确认地底下有几处秘密房间相通道，但到底是通到哪儿，或是通到宅邸的哪个房间，目前完全无法判断，因此只能像这样分别调查每一个房间。
“函馆山另一头山岬的前端有三处洞窟，因为出入口十分接近海面，所以很难进入，就连当地渔夫也不清楚洞窟里的情况。”
浩太郎拿起雪茄，切断吸口，嗅了嗅，似乎很感兴趣地问：“哦，山岬前端应该都是悬崖峭壁吧？那种岩场会有什么洞窟入口？”
“是的，因为地势关系，难以接近，但退潮时便能清楚看见入口。我们命潜水人员潜入里面探个究竟。调查一处洞窟时，途中又出现好几条岔路，宛如一座迷宫，因此若想要了解整个洞窟全貌，得花上不少时间。”
“梅菲斯特是从那里潜入宅邸的吗？”浩太郎问道，同时点燃雪茄。
“有可能，其中一处和日前我们遭水攻击的密道很接近，而且洞窟内也发现人工砌石。”
“是那个‘机关大右卫门’建造的？”
“虽然无法断定，但可能性很大，这一点还需要时间调查，无论多危险我们都会调查清楚。”
“坂下探长，别再找借口了。”老律师也掏出烟，语带责备。
贵美子则不满地抗议：“中岛先生，您说这话不觉得太过分了吗？每一位警察可都是很努力在调查呀！”
“贵美子说得对，中岛律师，大家真的都尽力了。”龙冈也责备老人所言。
“但结果就是如此！”中岛律师不以为然地反驳。
龙冈看着坂下探长：“坂下探长，我们都知道警方真的是竭尽心力在追捕梅菲斯特，也由衷感谢，请务必阻止那家伙继续犯案。”
坂下探长勉强点了点头：“听到你这番话，当然是很高兴，但就像中岛律师责备的，终究还是没有什么结果，所以今晚无论如何一定要有所收获，因此布下了万全的准备。”
“喂！中岛，”浩太郎吐了一口烟喊道，“再念一次之前收到的恐吓信吧！”
老律师戴上老花眼镜．念出写在记事本上的文字，那封恐吓信已交由警方作为证据保管。
致宝生家诸君：
两天后的夜晚，深夜时分，我会前往取走‘白牙’。
三月五日进入六日的那一瞬间，会让你们见识到我艺术般的魔术。
若企图阻挠，只会有更多人死亡！
任何人也无法阻止我的决心与行动！
梅菲斯特
听完后，浩太郎眯上眼睛，以冷冷的声音确认道：“也就是说，今晚午夜时分，那家伙会再度犯案？再过两小时，那家伙就会潜入宅邸盗走那宝石，是吧？”
“嗯，就是这意思。”老律师故作冷静地回应。
龙冈问坂下探长：“警方准备得如何了？”
坂下探长环视众人：“宅邸内外部署了大约四十名警力，宅邸出入口也派人全程监守，任何出入者，包含警方在内，都需确认身份才能放行。”
“但梅菲斯特也有可能从警方不知道的地方，例如密道之类的地方侵入啊！”
“的确有此可能。但我说过了，这个房间，以及周围并未发现任何可疑之处，这我可以断言。其余的部分，只要我们全力守住那颗宝石就行了。”坂下探长像在说给自己听似的同应。
“切实确认过了吗？”老律师露出狐疑神色，“伸一少爷被带走时，警方也说过，保证警方已有万全的准备，不是吗？”
“那是……因为当时有疏忽！”坂下探长无奈地回道，随即转换了心情，“所以这次的保护措施绝对会做到滴水不漏的程度，梅菲斯特为了侵入这里盗走宝石，得想办法瞒过重重包围宅邸的警力，跨过高墙，躲过站在庭院和玄关的警员和警犬才行，还得和守卫宅邸里的警卫过招，破此密室才能和我们正面对决。换句话说，他这次绝不会轻易侵入这里！就算他是拥有恐怖魔力的魔术师，也不可能突破四五道重重的防御！”
老律师眯起藏在老花眼镜下的眼睛：“对了，公丸署长人呢？他不是负责坐镇指挥吗？”
“应该快到了。”坂下探长看了手表一眼，“刚才接到署里那边的通知，说是署长处理完一些事就会立刻赶过来。”
“哼！会有比逮捕梅菲斯特还重要的事吗？”中岛律师不屑地说。
“喂！”浩太郎边吐烟边唤着律师，“多少也要相信坂下探长的决心嘛！”
“是、是，浩太郎先生说的是……”老律师一脸自讨没趣地回应道。
银行家环视众人，眼中充满对梅菲斯特的憎恨，宣布道：“总之，大家就待在这里迎接关键时刻的到来吧！大家围坐在放有宝石的桌子边，然后将门锁上，让这里成为完全密闭的空间。这么一来，如果梅菲斯特那家伙闯进来的话，我们就能看到那家伙丑恶的嘴脸！”
贵美子忧心忡忡地说：“爸，已经跟您老人家说过好几次了，这么做真的很危险，毕竟梅菲斯特是个深不可测的杀人魔啊！为了达到目的不择手段，拥有残酷无比的心与骇人的智慧，所以还是全权交由警方处理比较好，不是吗？”
“我说贵美子，”浩太郎望着爱女，“你也很清楚，之前交给警方处理，结果呢？你遭到绑架，悦夫身负重伤，尚未完全脱离险境，而且伸一还惨遭毒手啊！”
“啊……嗯……”
“虽然当着坂下探长的面这么说不好，但说实在的，我已经不相信警方的办案能力了。”
“可是……”
“别再说了，贵美子，这件事就这么决定，我要按照自己的想法去做！”
就算赤裸裸地被当家主数落，坂下探长也只能咬牙忍耐。
龙冈似乎为了缓和眼前的紧绷气氛，故意转向其他话题。
“对了，宝生先生，‘白牙’现在放在哪里？”
浩太郎朝通往隔壁房间的门望去：“龙冈，‘白牙’就放在我书库里的保险箱。放心，那个保险箱很牢固。你舍命救了悦夫，还保住那颗宝石，真的不知道该如何答谢你。”
“您别这么说，这是我该做的。”副教授神情坚定。