“森园院长！”
“啊？”坂下探长和北野刑警也吃惊地看着老医师。
老医师仍不断发出痛苦的呻吟，嘴巴一张一合，极度渴求氧气的模样。
“他心脏病发作了！”龙冈大叫，“坂下探长！快帮忙扶他到床上！”
“知道了！”
两人合力架起肥胖身躯，让他躺在床上。北野刑警一脸不知所措，站在后面不知该怎么办。
龙冈将森园院长的衬衫前襟完全敞开，然后从他上衣口袋中掏出一个小瓶子。
“坂下探长，刚才他喝的就是这个吗？”
“是的。”
“这是硝酸甘油，专治心绞痛的药。”
龙冈立刻打开盖子，贴近院长嘴边，两片厚唇变成紫色，微微颤动，喂他喝了少许的药。
“……救……救救……救救我……”
“森园院长！振作啊！”龙冈在耳边呼唤，用双手按压患者的厚胸，开始进行心脏按摩。
但药物没发挥效用，情况越来越恶化，只见森园院长翻白眼，呼吸越来越困难，全身痉挛。
“北野！快叫救护车！”坂下探长大喊。
“是！”北野刑警赶紧奔出去打电话。
这时，老医师颤抖得越来越厉害，竟呈现手舞足蹈的模样，激烈得让坂下探长压都压不住。
“怎么会这样？”龙冈焦急大叫，“太奇怪了吧！”
只见院长脸色发黑。
“龙冈先生！”坂下探长也错愕地吼道。
“奇怪？这不是单纯的心脏病发作！”
“什……什么意思？”坂下探长有一种不祥的预感，反问道。
“中毒了！”龙冈持续进行心脏按摩，拼命大叫，“被下毒了！哦，不行了！”
森园院长的呼吸突然停止，全身微微发颤。瞬间，他的魂魄从包覆着脂肪的身躯抽离。
“……死了。”龙冈确认呼吸与脉搏后，神情痛恨地说。
坂下探长吓得说不出话来。
龙冈环视四周，口气严峻地质问：“我抵达之前，森园院长曾接触过什么东西？”
“咖……咖啡和香烟……”终于回过神的坂下探长指着桌上。
龙冈起身，将那两样东西凑近鼻子，用力嗅了嗅。然后食指伸进咖啡，沾着舔了一下。“坂下探长，就是这东西被下了毒，大概是奎宁之类的，是谁送过来的？”
“那是……三田管家送来的，连我的一共两杯。”
“你也喝了？”龙冈看着他的杯子，担心地问。
“喝了，但我没事啊……那只有森园院长那杯咖啡被下毒吗？”坂下探长思绪混乱，难以扼制涌起的恐怖感，随口抛出这个疑问。
“应该是吧……这杯没下毒。”龙冈舔了舔坂下探长那杯剩下的一点咖啡。
坂下探长再次看着倒在地上的森园院长凄惨的死状，表情恐惧，八成知道自己被暗算了！
“那……那么……”
“没错，绝对没错。”龙冈颇懊恼地说，“院长惨遭毒手，大概是梅菲斯特下的毒……”
09
经过鉴定，确定遭人下毒，果然只有森园院长喝下的那杯咖啡遭人下毒，的确是龙冈推测的奎宁之类的毒。
这是夺去森园院长性命，残酷无比的凶器！
森园院长和坂下探长都没加牛奶和砂糖，也就是说，毒药被直接掺入琥珀色的咖啡中。
问题是，完全搞不清楚是如何下的毒。
负责冲煮咖啡的是一个叫立松纪音的资深女佣，而且她在张罗时，三田管家一直都在一旁，她没做出什么可疑举动，身家也清清白白，老管家如此断言。
当然，无论是立松纪音或三田管家，都没发现有对森园院长下毒的动机，除了他们之外，也没有人有机会接近那杯咖啡。咖啡是在厨房冲煮的，然后由三田管家推着餐车送到会客室，途中也没有第三者接近。
还有一个疑问，那就是只有一杯遭人下毒，所以如何知道森园院长会选择哪一杯呢？
不过……
对于不在现场的梅菲斯特而言，倒也不是不可能的事。就像扑克牌魔术，表演者自有一套方法可以让观众自由选牌。有可能远距离操控，让特定人物选择特定的杯子吗？
就算是纪音下的毒，但她根本无法预测森园会选择哪一杯呀！或是与负责端送的三田管家事先计划好了？
结果，警方并未发现任何足以怀疑这两个人证词的证据，始终跳脱不出假设性的范畴，因此也就无法将他们视为嫌犯。
“肯定是有人偷偷在咖啡里下毒，而且只有一杯。”
因为眼前发生的毒杀事件，坂下探长迟迟无法振作，只以极端泄气的语气向公丸署长报告。
听闻又发生不幸事件的公丸署长，慌忙赶到函馆山御殿，看见已成了一具冰冷死尸的院长，难掩惊愕的神色。
“坂下探长，确定是梅菲斯特所为吗？”身材矮小的署长铁青着脸质问，整栋函馆山御殿都飘散着尸臭与鲜血味。
“是的，梅菲斯特的犯案声明就落在森园院长坐的长椅后方，就是这个。”
森园院长忤逆我的指示，
赐他最严厉的死罪！
梅菲斯特
公丸署长从森园院长外套里掏出另一张纸条，瞪大眼睛凝视，惊恐地大吼：“总之，坂下探长，这是你们现场的疏失！你不是负责指挥所有警戒吗？怎么还会出这种事？竟然让梅菲斯特如此轻易作案！”
公丸署长开始推卸自己所有的责任，因为他被函馆山御殿当家主给狠狠劈头骂了一顿。
“属下十分愧疚，”坂下探长低头回答，“没想到梅菲斯特那家伙居然使出这种手段……”
“就是疏忽，你还有什么好辩解的！”
“是！如署长所知，宅邸内外至少部署了三十名以上的警力，戒备十分严密！”
“那家伙到底为了什么非杀森园院长不可？”
“我想是为了灭口吧！其实……”坂下探长向上司说明了死者的最后遗言。
“外户津海岸？”公丸署长悄声问道，“这……这地方有什么特别之处？”
“不清楚，正准备仔细说明时，院长便露出痛苦的表情，待我回神，他已气绝身亡了，根本来不及救他！梅菲斯特肯定是因为害怕重大秘密败露，所以急着杀害他！”
“也就是说，那家伙知道这宅邸内发生的任何事？为什么那家伙会知道你和森园院长的谈话内容？”公丸署长惊恐地环顾四周。
坂下探长咬着嘴唇：“太不可思议了，除了我们两个之外，没有任何人在场啊！而且也没有装设窃听器。”
“那你说，这要怎么解释？难不成梅菲斯特是千里眼顺风耳？或者是透明人？”
“不……不知道。”坂下探长率直地回应。
个头矮小的署长蹙眉问道：“三田管家和那个用人真的很可疑，不是吗？”
“至少目前并未查出他们有什么可疑之处。”
“为求慎重，有必要针对所有用人的身家背景再进行确认，看他们是否遭到胁迫，或者是抵抗不了金钱的诱惑，也许就能解开什么。”
“是。”
“还有，”公丸署长边捻着胡尖，边担心地说，“大学附属医院那儿没问题吧？正在住院的芝原悦夫，情况怎么样？”
“他那边没有问题，刚才已经打过电话确认他是否安全，医院那边也一切如常，但是慎重起见，还是派人在病房里驻守。”
“是吗？那就好。”公丸署长叹了一口气，点点头，看着同样垂下头的部属，“既然事情都已经发生了，这也没办法。我会向上层说明此事，你就继续搜查吧！务必要发现新的线索！”
10
晚上八点十分。
坂下探长接到中岛雄大律师的电话，邀往御殿和当家主宝生浩太郎会面，他被招呼至位于东馆的书房。
敲门后走了进去，坐在黑檀书桌旁的浩太郎用毫无抑扬顿挫的声音说：“坂下探长吗？不好意思，让你走一趟。”
“找我过来有什么事？”
“是的，先坐下再谈……”浩太郎摘下老花眼镜，请探长坐在对面有扶手的椅子上。
暖炉似乎已经烧了一段时间，房间里很温暖，但笼罩着这座宅邸的恐怖，总令人觉得不寒而栗，坂下探长的心情也凉了半截。
“虽然大致经过都已听闻，但还是想听你亲口说说今天发生的事和目前的调查进度。”浩太郎命令后，闭上眼睛。
坂下探长尽可能地详细说明事件原委。
说明完毕后，当家主双手交抱，沉思片刻，坂下探长只能默默等待对方开口。
浩太郎微启双眼，伸手拿了一根雪茄：“……坂下探长，昨天和你谈过后，我也想了很多。然后今天竟然连森园院长也惨遭毒手，看来我的态度得改变才行。也就是说，我应该将自己所知道的事全都告诉你才行，也许有些迟了，但还是希望能提供你们一些情报。”
“什么样的情报？”坂下探长神情紧张地问。
银行家点着雪茄：“秘密宝藏一事都告诉你了吧？也许就埋在这间宅邸的地下深处，但我少说了一件事，为什么呢，因为要是说出来，就等于抖出宝生家族的耻辱，这是我最害怕的。”
“这和梅菲斯特为何如此憎恨宝生家有什么关联吗？”
“应该有。”
“也是森园院长之所以惨遭杀害的理由？”
“应该是。我并不知道所有的一切，应该说是自己的推测……”
“不能说的秘密到底是什么？”坂下探长显得兴味盎然，整个身子往前探。
浩太郎将雪茄丢进烟灰缸，口气沉重地说：“之前已提过榎本武扬与他所藏的江户幕府御用金一事。”
“嗯。”
“听说我父亲偷偷打捞一部分和开阳丸一同葬身海底的金块，那些金块在搬进宅邸前，曾暂时藏在某处，就藏在江差港附近外户津海岸的外户津岩，也就是骷髅岩中。
“那座巨岩里有着不为人知的洞窟，我也只进去过一次，里面只有一间小房间那么宽，入口面向海．只有大潮退潮时，才会从海面冒出来，可搭小船进出。我父亲雇来潜水夫将打捞起来的金块暂时藏在骷髅岩中，因为传开来的话，可能会被政府收走。”
“原来如此。”
“然后雇来的潜水夫中，有梅菲斯特，也就是普利斯·尼古拉艾契·普西金的祖父，他带着孩子来工作，那孩子就是梅菲斯特的父亲。”
“他是什么样的人？”坂下探长一脸惊讶地问。
“他祖父名叫尼古拉·亚历山大艾契，正好与洛曼诺夫王朝的末代皇帝尼古拉二世同名，父亲则叫密汉鲁。”
“为何要雇用俄罗斯籍潜水夫？”
“首先，打捞金块一事尤其不能让政府官员知道，若是雇用日本人的话，怕会泄露秘密，而且当时北海道一带能胜任潜水夫工作的，就只有外籍船员和劳工。”
坂下探长用力点头，催促对方继续说下去：“然后呢？”
“其实事情很简单。打捞金块的作业结束后，父亲与协助他的军人祖父江刚志为了隐瞒此事，决定要杀掉所有雇来的潜水夫。八成是祖父江开枪杀死他们，然后埋在外户津海岸某处。”
“所以梅菲斯特那家伙是为了报祖父之仇，所以才要夺你们的性命，和那些被藏匿的财宝。”
“应该是吧！能想到的理由只有这个了。”
“密汉鲁呢？”
“当时将他托给毫不知情的俄罗斯籍渔夫，就算是祖父江刚志，如果下手对象是个小孩，多少也会犹豫吧！密汉鲁长大后，成了渔船船长，日后来到函馆。与其说是宝生家，不如说是我父亲偷偷援助密汉鲁的生意，也许是为了赎罪。就在那吋候，渔船遭遇暴风雨翻船，船上所有人全死了。密汉鲁在函馆筑了个家，和妻子、孩子一起生活，不知道他妻子叫什么名字，儿子的话，当然是叫普利斯，也就是梅菲斯特。”
“那他妻子后来如何？”
“因为日子过得太苦，他妻子受不了，结果抛下小孩离家出走，想必横死在某处。成了孤儿的普利斯被俄罗斯正教教会收养，这件事也是我父亲安排的。但那孩子不明白这一切，一心想要追杀我们，真是不知感恩图报的家伙。”浩太郎为了维护自家立场，自私地说。
坂下探长抚着下巴：“这么说来，梅菲斯特那封恐吓信上，‘这是复仇！在骨骸海岸死去的人们也会想要你们的命’这段话就是指他祖父被害一事？”
“应该是吧！想不出其他理由。”银行家双手交抱点头。
“所谓骨骸海岸，指的就是登外户津岸？”
“当地人好像也会这么叫，因为那三角锥状的巨大奇岩就叫骷髅岩。”
“就算如此，梅菲斯特那家伙又是从何得知祖父被害之事？”坂下探长问。
“不清楚。总之，那家伙觉得双亲的不幸都是我们宝生家害的。”浩太郎不满地说。
“既然如此，可能有人对他说了什么扭曲的事实吧。”
“天晓得，谁知道啊！”浩太郎耸了耸厚实的肩膀，“知道外户津海岸那场悲剧的人实在是少之又少，在宝生家，除了我和父亲以外，没有人知道。”
“祖父江家那边的人呢？”
“应该也不知道。刚志以前是父亲最重要的得力助手，他应该不会吐露自己的罪行，后来他在战争中失踪了。”
“没错，这就是问题，他的死肯定有某种理由。”
“应该说是无缘无故失踪了。”浩太郎如此更正，“听说他战前就在某处海军部队担任某项秘密研究工作，森园院长好像也与那项秘密研究有关。身为军医的他，在昭和十年开始参与海军部队的研究工作。”
“研究内容是什么？”
“不清楚，院长从来没提过。”
“了解，这部分我们会详加调查。”
“那就麻烦了。”
“不过……”坂下探长思索道，“森园院长参与的秘密研究，和这次事件究竟有何关联？”
“这我也百思不解。”浩太郎暧昧地摇摇头，然后突然想起什么似的喷了一口烟。
“不好意思，浩太郎先生，是不是还有其他什么不可告人之事？”坂下探长直接问。
只见浩太郎的眼神浮现些许反感，带着责备的口吻：“不，没有，就只有这件事。刚才跟你说的那些，至少能解释梅菲斯特为何犯案的动机吧！”
“嗯！”坂下探长坦率地点头。看来再问下去，也问不出个所以然。
“就这样，坂下探长，该说的都说了。要是明白了，就请离开，我还有些事得处理，另外还有森园院长的丧事，也得和中岛律师商量。”
浩太郎说完，捻熄雪茄，从扶手椅站起来，坂下探长也起身，准备走出房间，走到门旁突然停下来，缓缓地回过头来。这时，浩太郎已经坐在书桌前了。
“浩太郎先生，有件事得向您报告，梅菲斯特那封恐吓信上的日期，就是明天晚上，那家伙大胆地预告他会盗走‘白牙’！”
“我知道。”浩太郎戴上老花眼镜冷淡地回应，“宝石就放在我书房的保险箱里。”
“那里会比放在银行的保险箱安全吗？”
“梅菲斯特若真想盗走，藏哪儿都一样，结果还是会被找到，或者押个人当人质，要求我们交出宝石，和伸一那时一样。况且宅邸有大批警力驻守，不是很安全吗？我只能选择相信你们。后天晚上之前，你们一定会逮到那个大恶魔吧？期待你们圆满达成任务。”银行家语带讽刺。
坂下探长挨了记闷棍，气也只能往肚里吞，声音沙哑地说：“是，一切就交给我们……”
绿魔术王
尽管如此，自己成了不死身，别人也无法看穿自己的庐山真面目。
——尼可拉斯·布雷克《被诅咒的洞穴》
01
因为连日下雪，函馆中央医大附属医院的特别病房大楼被皑皑白雪覆盖，函馆周边气温明显下降，只好将暖气开到最大。
尽管如此，大楼里的人还是觉得寒气难耐，因为魔术师梅菲斯特的魔手已经让牺牲者一个接一个地增加，不断发生的悲剧震撼了世人，所有人的心皆因恐惧而冻结。
人在一楼大厅的坂下英志探长焦急万分，因为迟迟等不到电梯。他咂舌一声，只好走楼梯。梅菲斯特预告盗取宝生家传家宝之一的日子前夕——今晚——已迫近，态势如火如荼地逼近。
一位年轻警官站在楼梯旁，负责警戒设有护理站的大厅，这位资深探长都忘了向在紧张中敬礼的部属回礼，只是神情茫然地走过他面前。为了保护受伤住院的芝原悦夫免于杀人魔的毒手，警方也加派了警力戒备这间医院。
恶魔般的大罪犯梅菲斯特！
不死身的杀人魔梅菲斯特！
不知这怪物究竟藏身何处，也无从知悉威胁将会渐趋微弱，还是一举增强？一出接着一出的惨剧，将宝生家的人推落地狱。这般状况宛若在向无底深渊之中坠落。象征灾厄的乌云，沉重地压在每一位事件相关者的头顶上。
前所未见的杀人魔，下次的攻击目标是什么？
或许自己就是下一个命案的牺牲者，这么一想，谁都无法安稳。目前，在函馆，不，整个北海道的居民，全都处于草木皆兵的状态。
坂下探长向护士出示证件，走向二楼最里面的单人病房。被梅菲斯特夺去一手一脚，危在旦夕的悦夫，正在那个房间静养。
昨晚悦夫好不容易离开加护病房，今早本署一收到报告，坂下探长立刻驱车赶来。
走在延伸至病房前的走廊，坂下探长不禁皱起眉头，因为病房门口站着几名警官和陌生人，其中一位是负责在函馆山御殿护卫宝生贵美子的女警，其他则是派往各处负责守卫的警员，而稍远处则站了两名从未见过的、身穿白色制服的男子。
“探长！”警员们回头，纷纷向坂下探长敬礼，女警也跟过来。
“发生什么事了？”
坂下探长冷冷一问，只见女警神情僵硬，快速地回道：“贵美子小姐来探望悦夫先生，现在在里面。虽然拼命劝阻，但她还是执意要来。”
“只要贵美子小姐一离开宅邸，就要立刻向我报告！现在不知梅菲斯特又要袭击宝生家的谁？”
“是，真的很抱歉。”面对上司的责备口吻，女警只能悄然回应。
“那两个人是……”坂下探长盯着穿制服的男子低声询问。
“残疾人福利机构的人。”女警答道，“是陪同一位叫祖父江冬子女士的人来的，好像是贵美子小姐生母那边……”
“哦，原来是祖父江冬子女士啊！”坂下探长点头，“总之，不要让贵美子小姐随便外出。”
命令女警后，坂下探长敲了敲门，不待回应便走了进去。
病房里，连同身负重伤的悦夫，一共有三个人。贵美子坐在靠床的圆椅上，前面那位坐在轮椅上的妇人是她生母，两人将手叠在一起，不知在低声说些什么。
“……打扰了！”坂下探长礼貌性地打声招呼，走进去行礼致意。
“哎呀！”贵美子回头，略显惊讶，然后像恶作剧被抓到的小孩般，不停眨动长睫毛。脸色还是不太好，黑眼圈很明显，虽然因为弟弟意外身亡穿着一身黑服，但她那连精灵都比不上的美丽，却散发出沉稳的气息。
相比之下，祖父江冬子看起来就像是骨瘦如柴的老女人。因为一场车祸而导致下半身行动不便，只能过着靠轮椅代步的生活。
明明才四十几岁，皮肤却似乎失去了弹性，满头蓬乱灰发，也许是因为脖子和手脚较长的关系，整体给人一种穷酸感。当然，眼神和表情毫无生气，一看便知失智状况还挺严重的。
“夫人，前阵子打扰了。”坂下探长礼貌性地向冬子问候。几天前，他前往疗养中心造访过冬子，而她似乎完全不记得了。
“哦，你好……”她坐在轮椅上轻轻点了点头，不带丝毫感情。
“……啊，坂下叔叔。”躺在床上的悦夫半睁着疲倦的双眼，缓缓转过头，看来总算可以稍微动一下脖子了，也许尚呈半昏睡状态。
病床靠在宽敞房间的窗边，从各种监视屏幕延伸出来的线路，系在悦夫身上，鼻子罩了输氧用的管子，手肘内侧还插着点滴。
头上缠了绷带，隐约瞧见他那苍白的脸，当然没表情也没气力，更惨的是，还缺了一只手和一条腿。从棉被扭曲膨胀的情况看来，可想而知他有多么疼痛。
“悦夫，情况如何？”坂下探长往床头方向走去，问着友人的儿子。从窗帘缝隙间，只能瞥见不断下着雪的纯白天空。
“……稍微……好一点了……可是这个样子……”