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“袁青的嫌疑可是坐实了！”黄擎刚进屋就宣告了这个坏消息，
“陈家仆人说，三月一日申时，有个穿着潜火服名叫袁青的黑脸士兵神色匆匆地来找陈济。两人关着门谈了不到半刻钟，陈济告知仆役要出门，换了衣裳就和袁青一起走了。此后陈济就再未回来。”
另一边，赵知府亲自带人赶去徐翁入住的旅店，查到徐翁三月一日清晨和一个黑脸后生结伴离开，行李留在客房中，至今未归。
官差搜查了徐翁客房，找到一封可疑信件以及一份名单。信是匿名人士写给徐蒙的，也就是徐翁的本名。
黄擎语焉不详地提到，信的内容似乎与金国有关。
“此事已经惊动了宫里。官家下令殿前司配合大理寺查案。如今袁青和那位叫做徐蒙的金国细作都不见踪影，嫌疑重大，赵知府刚刚颁下通缉令，全城搜捕袁青和徐蒙。”黄擎右手扶着佩刀的刀柄，面无表情地说出了令人震惊的话。
“金国细作？”九公和东颋面面相觑。
事情的发展已经远远超出他们的预料。
韩度锐利的视线直直射向黄擎，问道：“你亲眼见过那封信和名单？”
“我怎么可能见过。”黄擎翻了一个白眼，又哼了一声：“如此重大的线索，那个狗叫知府为了邀功，直接将信件和名单都送进宫里了。”
韩度对此并不意外，他现在担心的是袁青和徐翁的下落。
按照他对袁青的了解，袁青不可能是金国细作。要说徐翁是金国细作指示袁青刺杀陈济，他会将一封足以证明他与敌国勾结的密信大喇喇地放在旅店客房中？
退一步讲，就算金国真要刺杀朝廷大臣，为何要选择陈济？
他这边正埋头思索，黄擎刻意压低的声音又让他抬起了眼眸。
“韩长文，这事不仅关系到袁青和葵组的命运，更关系着国运，你应该明白吧？”
果然还是跟北伐有关？韩度与黄擎对视，心中产生了一个怀疑。
“你们两个怎么想？”韩度转头询问两位下属。
“老朽绝不相信袁青会杀死陈济。依老朽之见，袁青昨天去找陈济，与其说是为了杀人，不如说更像是求援。”
东颋点头赞同：“袁青去找陈济之前，回过一次府衙。不巧那时候我们都赶往中瓦子救火，袁青没遇见我们，这才转头去找陈济的吧？要说袁青在京城最信任的人，除了我们，就只有曾经出任廉州知州的陈济了。我只是想不通，为何袁青要特意回来拿上潜火工具，再去找陈济？”
黄擎发表了他的看法：“答案不是明摆的吗？袁青拿上潜火工具是为了去某地灭火，还找了陈济帮忙。两人一起去了发生火灾的地方。之后你们在南屏山做火灾调查，发现了陈济的尸体，偏偏尸体上又插着袁青的短匕。至少有一种可能，袁青和陈济都去过那里。”
黄擎话音刚落，便看到韩度摇了摇头。
“根据南屏山火隅的证词，烧瓷作坊是三月一日夜里起火的。袁青找上陈济是三月一日下午，难道他还有未卜先知的能力，早知道那里夜里会起火？比起南屏山火灾，我更在意中瓦子那场火灾，感觉就像是故意要把潜火队引过去似的。”
“另外……”
韩度侧头，瞥了一眼纸窗。黄擎带来的人在窗上印出半个脑袋的黑影，透出诡异的气息。
韩度的视线回到黄擎身上。
“黄推官，你进来不仅仅是为了和我们聊案子吧？”
黄擎没有应声，他的眼皮跳动了一下，瞳孔深处泛起复杂的情绪，似乎正经历一场激烈的思想斗争。
最后，他像是下定了决心，眼神陡然一变，冷嗖嗖的。
“赵知府下令，在抓到袁青之前，绝不能让你们走出这间屋子一步。韩指挥，同僚一场，你可千万不要让我为难。”
说罢，黄擎叉手一拜，起身头也不回地出去了。
落锁的声音传来。
东颋不安地动了动身子，扫了一眼窗外的守卫：“呆头鹅他……现在到底是死是活……”
相处这一年，她是真把袁青当作自己的亲弟弟了。所谓关心则乱，东颋脸色苍白，紧紧攥着腰间的荷包。
“我相信袁青还活着。”
东颋抬眸，韩度稳如泰山的模样映入眼帘。
“袁青的潜火短匕是杀死陈济的凶器，与袁青关系密切的徐翁房间里又发现了与金国勾结的密信，怎么看这两点都太刻意了。如果真凶是为了把袁青陷害为嫌疑人，那么嫌疑人死了反而不利于真凶的谋局。”
东颋听罢，如同吃了一颗定心丸，情绪很快镇定下来。
九公开口问道：“头领所说的谋局是指……”
韩度神色严肃，眼底一片阴翳。
即辛弃疾。南宋嘉泰四年（1204）正月，辛弃疾进京，陈述北伐主张，言：“金国必亡，愿属大臣备兵，为仓促应变之计。”不久，辛弃疾知镇江府。三月，辛弃疾一到任，立刻开始筹备北伐。但韩侂胄从未打算重用辛弃疾，不过是利用他的名望为北伐造声势。开禧元年（1205），辛弃疾意识到朝廷没有委任他参与北伐的打算，并清醒地预感到了韩侂胄主持北伐的失败结局，在悲愤中写下了《永遇乐·京口北固亭怀古》的千古词作。 “正月辛公 入京觐见官家，旋即被调往镇江出任知府。镇江府是与金国对峙的前线重镇，此番调动可谓用意深远。我听闻辛公到任后，马上开始练兵，而朝中主战派亦被辛公知镇江府的消息振奋，北伐的呼声越来越高。国内厉兵秣马，北方难道听不到一点儿风声？金主怀疑，就会派更多奸细前来打探消息。这个关键时刻，一个远道进京的老人身上发现了与金国勾结的密信，无论真假，必然引发朝中动荡。谋局者既然让袁青入局，就不可能让他现在就死了，一定还有更重的后招。”
一番话让室内气氛压抑到了极点。
过了好一会儿，东颋打破了沉寂。
“既然如此，越快找到袁青才能越快破局。不过，我现在担心的还有另外一个问题。”
韩度用眼神示意东颋说下去。
“刚才黄推官提到，官家要殿前司配合大理寺查案。也就是说，一旦官兵抓到了袁青，便会移交大理寺。大理寺丞乃靳非……”
东颋的目光落到九公身上，似有顾虑，抿着嘴唇，再度停了下来。
“东颋是想说，去年葛家书铺的火灾案中，葵组为了替老朽伸冤跟右相陈自强结下了梁子。大理寺丞靳非是陈自强提拔上去的。一旦袁青落到靳非手里，对方自然不会放过这个打击报复的机会。”
东颋见九公自己说了出来，缓缓点了点头。
九公的思绪飘远了，有那么一瞬间，他仿佛又看到那个泅江而来的潜火兵湿漉漉地站在自己跟前。
去年的钱塘潮，他差一点堕入地狱，是袁青死死地拉住了他。现在，他也绝不会放弃袁青。
“老朽认为，我们必须比官兵先一步找到袁青！”
“可是，我们眼下也被软禁着，如何出得去？”
“不用慌，此事必有转机。”
九公、东颋同时看向韩度。
韩度微微一笑，一副气定神闲的样子。
头领的镇定感染了两位下属。九公和东颋亦沉下心来，静待转机。
不出韩度所料，到了半夜，黄擎派人来，让葵组三人换了弓手的衣衫，混入夜巡的队伍，悄悄溜出了府衙。
到了偏僻处，三人与大部队分开，熄了灯笼转入一条小巷，钻进两栋民宅的墙隙间。穿过墙隙，便是另一个坊区。
韩度顿住脚步，回头对身后的两人说道：“按照之前的商议，我查陈济，九公查徐翁，东颋再去南屏山的烧瓷作坊寻找新线索。咱们就在此地分头行动了，各自保重。”
“我们哪里会合？”东颋低声问道。
“到时我会派人联络你。”韩度朝东颋点了点头，又看了九公一眼，转身离去。
九公目送头领走远，也朝东颋使了一个眼色。
“多加小心。”这么说着，九公塞给东颋一个东西。
两人一个朝东，一个朝西，匆匆消失在夜色中。
南北向的街道上，韩度藏在街边建筑的阴影下，贴着墙根行走。远处歌楼妓馆的笑闹声随着夜风传来，近处寂静得只能听见虫鸣声。
韩度深知，黄擎放走他们是堵上了自己和下属的性命。
黄擎是辛公的支持者，他那么做并不是为了袁青或者葵组，而是为了正式北伐前，国内不出乱子。
袁青……金国细作……
韩度加快了脚步。为了袁青，葵组三人也堵上了自己的性命。
此刻，距离袁青离开潜火七队的营房，已经过去了三十四个时辰。
三月三日天气新，西湖水边多丽人。
趁着上巳节，豪家大族的画舫在天亮前早早驶出，载着盛装打扮的丽人们向东浦桥、压堤桥的方向全速前进。这般争前恐后，只为了争得一个湖上观日出的好位置，坐享“苏堤春晓”的盛景。
韩度站在压堤桥南的亭子外，望着湖面。
亭子由太师府的人围了幛子，设下灯座，摆下了茶桌条案，点心茶水一应俱全。仆人们忙里忙外，对于韩度的到来，并未觉得奇怪。
他们都认得这位太师府的小郎君，以为韩度也是赶来游玩的。
韩度如此明目张胆地出现在这里，是他清楚那封密信让陈济之死变得万分敏感。为防消息传到民间，朝廷对袁青、徐翁展开秘密通缉。
至于葵组遭到软禁的消息，更是只有临安府衙内的官差知晓。
眼下，他只需避开官差。
韩度的目光追随着湖面上的红灯笼。灯笼挂在画舫的船头船尾，将前后的水面照得犹如朝霞。
船队的最前方是韩太师家的两条船，名曰青波、黄丝。
两船依次在亭边靠岸。女眷们在侍女的搀扶下，款款步入亭子。
韩度恭恭敬敬地向为首的大夫人作揖请安。
大夫人是韩太师的正妻，平日里亦没少宠爱韩度，见他在此恭候，便笑着说道：
“你这小狐狸，穿着弓手的衣裳，提着夜巡的灯笼，打扮成这个样儿不去找你家太爷，倒来西湖边给我这个老太太请安，心里打着什么鬼主意呢？”
韩度难得一副乖巧的模样，坦然承认：
“真是什么都瞒不过老太太。晚辈有位优秀的下属，乃四夫人引荐到京城里的。因今日是那位下属十九岁的生日，我这个做头领的也想着送一份礼物，只是不知送什么好。想着那位下属既然是四夫人引荐，特来问问四夫人的意见。”
“哦，是那个廉州来的小子吧？都是爹娘的心肝肉，十几岁跟着你在火里摸爬滚打，是该好生疼爱的。四夫人留在船上用早膳，我让彩橘带你过去。”
韩度跟着彩橘登上黄丝船。他站在船舱门口，缓缓抬眼，借着灯笼的光，纱帘那头隐隐绰绰的身影让他想起两年前太师迎娶这位陈氏的场景。
嘉泰二年，韩太师纳陈氏为第三房小妾。陈氏年轻貌美，备受太师宠爱，很快又被朝廷封为夫人。
这位太师府的四夫人，娘家的父母兄弟都是平民，却有一位远房叔父在廉州出任知州。此人就是陈济。
陈济搭上远房侄女这条线，不到一年便成为了韩太师的入幕之宾，一举从地方官跃进了京城实权派的圈子。
韩度一开始就知道，袁青从廉州调入京城乃太师的授意。
权倾朝野的太师自然不可能对一个小小的潜火兵感兴趣，能让他出手的无非是宠幸正盛的四夫人。而四夫人的背后，无疑是廉州知州陈济动了动嘴皮子。
以韩度对陈济的了解，他不认为陈济会单单出于对袁青的赏识而特意动用自己的私人关系。
陈济是通过巴结谄媚太师上位的。这类人无时无刻不在权衡利弊，只有对他们有利的事，他们才会去做。
袁青调入京城，不过是在火隅当一个普通的潜火兵，对陈济有何好处？
韩度心里存着这么一个疙瘩。但他也不至于为了这个疙瘩，大费周章地将陈济调查一番。
在韩度眼中，袁青对昔日的父母官，是怀着敬意与亲切感的。
他还清楚地记得，去岁国史馆陆秘监的案子，监察御史陈济参与堂审，袁青上堂瞧见他，笑得露出两排白牙，俨然是他乡遇故知的喜悦。
如今陈济横死，袁青下落不明，且是杀死陈济的嫌疑人。
韩度有些后悔，国史馆的事件中，他应该找机会问问陈济的。
话说回来，自彩橘掀帘进入船舱，那头静悄悄的，半天没有回应。
韩度正疑惑间，里面传来了抽泣的声音。
“叔父他……大概是死了吧？”
韩度一惊。陈济之死，四夫人不应该知道才对。
他定了定心神，问道：“四夫人为何这么想？”
抽泣声停了下来。
“三天前叔父前来拜望太师，顺便见了妾身一面。叔父那天的神情很不寻常，似乎是一座大山压在心头，脸色苍白。他谈及今后若是韩承节为了廉州之事来找妾身，那便表示他出了事，恐怕已不在人间。韩承节今日为了下属而来，那位下属不就是廉州人么？妾身听闻消息错愕难当，只道韩承节终究还是为了廉州之事来了……”
韩度越听越不对劲，他踏前一步，急切问道：“陈御史还说了什么？”
“叔父提到自己很快就要离开京城，并把一个小盒子托付给妾身，要妾身在韩承节登门时转交给韩承节。”
说话间，纱帘被人掀开一角，一个小丫头捧着莲花小托盘出来，盘内放着一把小巧的铜钥匙。
“铜钥匙请韩承节先收着。妾身让云鹭随韩承节回太师府，她知道小盒子放在何处。”
韩度收下钥匙。临走前，他问道：“陈御史向四夫人说起过提携袁青的原因吗？”
那边沉默着，也许是在整理纷乱的情绪，也许是在回忆往昔。
过了好一会儿，四夫人的声音再度响起。
“叔父入京前，廉州义社的社主曾拜访叔父，请叔父提携袁效用，让他进京历练历练，见见世面。”
韩度心想，廉州义社的社主不就是徐翁么？
徐翁是廉州本地颇有名望的乡绅，陈济这位远道而来的地方官，在当地施政离不开徐翁等乡绅的支持。如此说来，正是因为徐翁拜托陈济，陈济才会动用私人关系，将袁青调入京城。
韩度又想到了徐翁的那封密信。
假设最坏的情况，徐翁真是金国奸细……就凭袁青对徐翁的深厚感情，徐翁若要袁青做什么，袁青恐怕也不会拒绝。
韩度太了解袁青了，他重情重义，有恩必还。这是韩度欣赏袁青的地方，也是他最担心的地方。
他辞别四夫人，速速和云鹭返回太师府。
九公趁天色未亮，潜入了徐翁入住的旅店。
殿前司的禁军把守着旅店的出入口，又强行将住店的客人移往他处。如今店内空空，反倒给九公省下不少麻烦。