他心下觉得奇怪，仔细检查了一遍，发现整个棺材竟是从内部早已合为一个整体。
钟清敲了敲棺材盖，脸色突然变了变：“里面不是纯棺木，恐怕是被铁水浇灌铸成的一个铁棺。”
“这里没有什么好东西要守的，平白放一个铁棺干什么？”吴老狗心下奇怪，道：“难道——”
话没说完，就被身后什么东西猛的一撞。这一下差点没把他五脏六腑给撞出来，整个人几乎被拍在了那具黑漆棺材上，拿着的手电顿时脱手，不知道飞到哪里去了。
心里暗骂妈的老子宁愿每次都开棺见粽，也不愿意一次开棺不成就变粽子啊，吴老狗揉了揉被撞疼的背，回头就看到钟清和那个东西已经滚在了地上。
但那东西实在力气大得很，眼见钟清就要制不住它，想用刀砍有怕误伤，周围也没有其他可以辅助的工具，吴老狗情急之下也扑了上去，想用两个人的体重制住那一直在死命挣扎的东西。
无论这种做法值不值得借鉴，但效果很明显。
被两个人的体重一压，那东西果然不动了。但钟清也被压得够呛，两个人爬起来的时候，捡起手电一照，这才发现那东西竟然是一只巨型的狸猫。
狸猫素来胆大凶猛，善于爬树，想来之前在暗中袭击他们的也是这个家伙。
但一般的狸猫多在林区生活，很少会出现在地下。
吴老狗的好奇心被勾了起来，奇怪道：“以前听说书的人提到过狸猫百变，难道真有这种事？”
钟清摇头表示不知道，道：“这么大的狸猫也很少见，而且一般不太会主动袭击人。”
“不是野生的，那就是人养的了。”吴老狗忽然叹了口气，道：“就怕这被养的没那个心，养的人却心太重了。”
就在这时，远处突然传来一阵细碎杂乱的脚步声和刻意被压抑着的呼吸声。
吴老狗很快发现这不是一个专业土夫子会做的事情，他想了一下，忽然站起身，朝着远处的黑暗处喊道：“老王！”
“我操！”黑暗中立刻传来老王的声音：“小吴，真的是你们。”
不出分钟，老王的身影出现在视野中。只见他端着枪，尽管欣喜之色满面，脸上仍难掩之前的惊慌。吴老狗猜他是一个人来的，没下过地，心里难免忐忑，恐怕他一路看见遍地尸骨，听到说话的声音担心是错觉，又不敢随便开枪怕误伤人。听得他开口之后，这才现身。
但吴老狗很清楚，如果没出意外，老王不会出现在这里。
“你们进去这么久没出来，我就知道出问题了，跑到茅厕一看，妈的一个人都没有。”等气喘匀了，老王一瞪眼，就道：“我心说你们总不可能都掉粪坑了，四周看了看就发现大头好端端地睡在了后山口。我心说坏事了，你们两个该不会也被迷晕了，看见这山洞门开着，又来不及叫其他弟兄，就一个人先进来了。”
话说到一半，老王抬眼看见了那具黑漆棺木，叫道：“我的亲家姑奶奶，这里真有棺材，小吴你以前果然是干这行的。”
“看来，这不是真的棺材。”吴老狗想了想，忽然道。
老九门短篇集之九门记事 第一百一十五章
“啊？”老王闻言就懵了，问道：“不是真的，难道棺材还有假的？”
见钟清也是一脸的疑惑，吴老狗叹了口气，道：“其他棺材中有人的尸骸，所以才会被饥饿的狸猫毁坏，只有这具棺椁保存得如此完好，说明里面肯定没有尸体。”
老王还是听得云里雾里，道：“没事放一个没有尸体的空棺材在这里干嘛？”
“掩人耳目。”钟清皱了皱眉，忽然道。
吴老狗点头，道：“这里除了一条墓道别无他物，棺材既然出现在墓道尽头，它的后面也许有什么我们不知道的东西。”
老王是个实在人，思考问题向来也是直来直去，恍然大悟道：“就是说，这个棺材表面上是一个棺材，但其实作用就是一道门？”
“某种意义上来说，确实如此。”吴老狗继续道：“但里面到底有什么，这个棺材又是谁放在这里的，就不得而知了。”
钟清若有所思的点了点头，抬眼看了看吴老狗，欲言又止。老王却没想那么多，他以前从来没有下过地，何况这种冒险类的盗墓活动对男人天生有刺激作用，此时早已按捺不住，忍不住摸着枪杆就要开棺：“那我们还等什么？
他娘的赶紧打开看看，保不定里面就有小吴你说的那些冥器。”
吴老狗看着他一副跃跃欲试的表情，顿时失笑，摇头道：“现在已经快天亮了，要打开这个棺材还要费一番功夫。既然已经确认大头没事，我们现在先出去，晚上等准备妥当后再来不迟。”
老王闻言大失所望，但又不得不承认对方说得不无道理，这种事情自然是越少人知道越好，只得一叠声说晚上若是开棺，务必把他捎上。
吴老狗和钟清对视一眼，苦笑了一下，只好答应下来，不过告诉老王需暂时对其他人保密。老王倒斗心切，自是满口应承。
三个人一行出了山洞，才发现外面天已透亮。摇醒大头的时候，他却似乎根本记不起来昨晚发生的事情，只说不知道怎么回事就睡迷糊了。大头是在半个月前在武汉招募的新兵，尚且秉承军令重于山的军人天职，没有老兵惯有的油滑，如今竟然没能坚守哨位，说话的时候脸都白了，央着他们别告发上去。
看着他一脸的茫然和紧张不像是说谎，吴老狗也没多加追问，此时恰到了轮岗时间，安慰了一番便让老王先陪他到营地休息，随后与钟清将山洞的木门重新装上。
两个人回去之后，才知道张启山其实也一宿没睡。
吴老狗尽可能快速清楚地把情况说了一遍，张启山听了沉吟半晌，道：“如果那个人的目的不在于杀人，把你们引到那个山洞中无非是想告知那个空棺材的存在。”
“如果迷晕大头的人真的是柱子老爷子，他既然不愿直接带我们进去，想必一定有难言之隐。”吴老狗想了一下，道。
张启山道：“无论如何，至少目前的情形没有对我们不利。只是，我们已经没有时间了。”
吴老狗一愣，很快反应过来，问道：“鬼子兵已经到了？”
张启山转身指着地图最北的一处峡谷道：“刚接到侦察兵的消息，按照行军日程，敌军106师团将于午时进犯万家岭最北端的雷鸣谷，目前我军已经抽调了主力部队在周围环山防御实施伏击。雷鸣谷是一个狭小盆地，敌在明，我在暗，两军对峙自然是我军占了优势。”
“但是，一旦敌军发现被围歼，肯定会竭力突出重围，调整方向与麒麟峰西部接应的第27师团会合。”说着，他指了指位于万家岭以西的麒麟峰：“今天我师的主力任务之一，就是加强对敌军的阻击和防御体系，阻止敌军汇合。”
“也就是说，我们要做的就是让这些鬼子困在万家岭中出不来，正面攻击的同时从四面包围。”吴老狗学得很快。
张启山眼底有赞许之色，道：“司令部已经下了围攻命令，一旦两军正面交战，每个山头都是必争之地。我军虽然占了地形优势，但敌方胜在装备优良，想必会是一场持久战。”
吴老狗迟疑了一下，忽然道：“除了万家岭本身地形复杂，我们也许还有一个筹码。”
张启山眉眼一扬，示意他说下去。
吴老狗却转头对钟清道：“我之前发现那个山洞里的水罕见地呈暗黄色，如果没有猜错，里面应该有很浓的铁锈味？”
钟清怔了一下，随即反应过来他鼻子坏了闻不到气味，于是点了点头。
猜测得到了钟清的确认，吴老狗心下有了打算，很快对张启山道，“我要借指南针用一下。”
张启山虽不明原因，仍很快命人取来了指南针交到他手里。
三人出了营地，行至山脚，拿起指南针一看，就看到指针定格不动，很明显是失灵了。
这时张启山已经明白了他的用意。
“十七岁那年，我一个人在江西的牛头山倒过一个斗，那次因为指南针失灵差点没死在那座大山里，幸好是一直带在身边的一条大黑背狗带着我出了山。后来向人打听，才了解到赣地多铁矿资源，尤其是磁铁矿山。磁铁矿能产生干扰，让指南针失灵，一旦遇上了，指南针就等于报废了。”吴老狗微微叹了口气，自是回忆起了年少时的诸多不易和大难不死。
张启山抬头看了看他温润的眉眼，静静地听着。
吴老狗很快笑了一下，道：“我注意到这里的山洞不仅潮湿而且漏水不止，水呈暗黄色，与当年那座山中的水质几乎一样，所以猜测万家岭可能也是一座磁铁矿山。现在指南针果然失灵了，证明我猜的没错。”
“而一旦指南针失灵，敌军被困万家岭，很容易分不清方向。”钟清想了想，问道：“五爷认为那个空棺材后面，就是挖掘磁铁矿后，用来集中放置矿石的地方？”
老九门短篇集之九门记事 第一百一十六章
吴老狗点头，道：“恐怕那几条墓道就是用来运送铁矿的通道，而运送铁矿的容器，就是棺材。”
要知道，村里人既然弃用了万家岭作为坟山，自然会有人把祖坟迁走，见着棺材进出也不会奇怪。
但他没有点明的是，五十年前柱子进了万家岭，出来便是人不人鬼不鬼，却没有人知道他在山里到底经历了什么，之后就导致万家岭成了人人避之不及的所在，甚至令村里人一度弃用了本来是祖辈坟地的地方。除了柱子，再无人敢随意踏入这片山峦的腹地。
只是，倘若万家岭真的是一座磁铁矿山，那么这片土地就是一块可以换取无数金钱的风水宝地。如今这座看似阴霾的山峦成了无人的荒地，那个唯一知晓这个秘密的人，也就是坐拥这座山最大财富的人。
人为财死，鸟为食亡。人生不过名利二字，利益面前，又有几人能抵御金钱的诱惑？
吴老狗还没想清楚的地方在于，如果真的是柱子老爷子迷晕了大头，从而引得他们入那山洞。那么柱子到底是因为什么才甘愿把这个秘密告知于他，又为什么偏偏会选择了他？
虽然某种意义上来说，提前知晓这个秘密确实可以令军队更准确地进行战略部署，以减少人员伤亡。但是，即便他们现在不知道这个矿山的存在，几日后在山里若用到指南针时发现失灵，也同样会发现磁铁矿的存在。也就是说，他本不无需这么做。
只是，当天他们没有再看到柱子，也无从确认个中的缘由。
但无论对我军的部署还是对敌军的掌控，获知这个情报总归是个好消息。
在张启山向司令部汇报战况并安排部队调拨的空挡，吴老狗回到三班军营，告诉了老王山里有磁铁矿的信息，只是隐去了柱子作为其中重要人物的可能。
老王倒也没想太多。眼下各军师团正被紧急调派至各大防御点，老王如今作为连里数一数二的机关枪手，有意在新兵面前显摆下实力，精力全放在了擦亮枪身上，倒斗的事情自然丢在了脑后。
第一军团第四军作为围歼主力，与日军正面交锋的第一声枪响发生在当日的中午。
枪响过后紧接着便是地动山摇追击炮火的轰鸣声，驮运辎重马匹的嘶鸣声，交织着声嘶力竭的喊叫声，顿时杀声震天。
那个时候，张启山率领的第七十四军第51师团正伏守在万家岭以西麒麟峰的阵地战壕中，看不到北面枪林弹雨血染峡谷的景象，唯有身下微震的大地暗示了这场酣战的激烈与残酷。
吴老狗远望万家岭以北的雷鸣谷，只见狭窄的盆地上空烽烟滚滚，卷起层层巨浪，霎时浓烟蔽日，直冲云霄。
饶他不是第一次见这种战地实况，握紧枪支的掌心还是浸满了汗水，不知道是因为头顶毒辣的太阳，还是因为远处震耳欲聋的炮声。
身边的老王却是一副“妈的终于可以干上一场了，碰上了老子一枪解决一个”的报仇雪恨，几乎咬碎一口牙。
同为三班战友的大头毕竟是新兵，第一次参加战斗，难免有点紧张又有点兴奋。
“吴大哥，你说我们什么时候会和鬼子直接对上？”大头擦了擦脸上的汗水，把帽子重新戴正了，问道。
自从吴老狗答应帮他瞒住昨晚擅离放哨岗位一事之后，这个小伙子就对他亲近了很多。
大头年纪约二十出头，但战争时期少了营养不长个儿，他又长了一张娃娃脸，除了脑袋大了些，看上去总比实际年龄小了几岁。吴老狗在他身上看到了那个几月前牺牲在徐州郊外同班战友的影子，和他说话时言语间自是少了一份隔阂。
他笑了一下，就道：“我们师团作为防御主力，任务主要是截断鬼子和接应部队的会和。从今天北面的战况来看，鬼子估计被打得够呛。但他们兵力一旦受到重创，恐怕最迟明天就会往我们这边打。”
老王咧嘴就笑了，搂过大头的肩膀，忍不住打趣道：“到时候一开枪，你小子可千万不要吓得尿裤子，别丢了我们三班的脸。”
大头虽然年纪不大，但人聪明，眨了眨眼睛，道：“王大哥开第一枪的时候有没有尿裤子？”
班里其他几位都是徐州作战时部队一起过来的老兵，闻言顿时哄笑一片。
老王脸上挂不住，拍了一下大头的脑袋，道：“你大爷我怎么可能尿裤子？”说着，他指了指吴老狗，对着大头就换上了一张循循善诱的脸：“要尿裤子也只可能是小吴，我第一次见他的时候，心说哟呵，这小子一身书卷气，看着还以为是个读书人，没想到和我一样也是大字不识一个。”
谁知这一说就打开了话匣子，大头也是个爱说爱玩的，老王连比带划地把他和吴老狗两人一起去徐州，随后跟着部队到武汉顺利会师的事情添油加醋说了一遍。当然，重点在于他本人怎么从一个新兵蛋子迅速成长为被张团长甚至张副师长都看重的机关枪手，美其名曰为后辈树立先进个人的榜样。
吴老狗看不过去，就对大头笑道：“别尽听你王大哥在那瞎说，他现在虽然厉害，当初第一次开枪走火差点打掉自己裤裆的鸟。”
大头闻言一时没忍住笑出了声，碍于老王黑下来的脸，顿时憋笑憋得痛苦。班里其他的战友却没给老王留面子，更是笑了个前俯后仰。弟兄几个都是战火里一起过来的，这种玩笑话经常开，反而成了日常用笑声缓解战事紧张的良药。
人的生死不过一瞬，对于他们这种看过身边太多死亡的士兵而言，已经开始学会用最简单的快乐来治疗渐次麻木的感官和与家人重聚的渴望。
吴老狗忽然暗自叹了口气。
只是，过了今晚，他们面对的又将是怎样炮火侵袭下的人间地狱？
老九门短篇集之九门记事 第一百一十七章
战斗一直持续到当天晚上，直到子时，北面峡谷中的枪声才渐渐低了下去。
这时吴老狗正和老王一起，就着水壶中的仅剩的一点水，每人啃着一个早已变得硬邦邦的大饼。
作为阻击部队自然没敢所有人都合眼，不过是大家轮流眯一会而已。几个人都是平时能吃下三碗饭的大老爷们，守夜熬到半夜腹中饥饿也属正常。如今粮草紧缺，上头已经做好打持久战的准备，士兵也是心知肚明，能吃一顿是一顿，所以再难以下咽的东西嚼在嘴里也吃出了味道。
于是吴老狗此刻就异常地怀念长沙的红烧狗肉，只是此一时彼一时，当初既然一冲动来了这战场，说到底都是自己的选择。他也曾想过那时如果没有去徐州，是不是现在还在长沙等着报纸上的战况。
也不知道管家有没有好好喂养家里的几条狗，解九和齐铁嘴怎么样了，二爷的戏园子是否还开戏，霍仙姑应该在霍家站稳脚跟了吧。如果万一哪一天，战火烧到了长沙，没准三爷和四爷能成为杀敌的英雄，六爷的刀下应该少不了饮下不少鬼子的血。
幸好，他们都尚且远离战场。
吴老狗咽下一口饼渣子，忽然想到不知三寸钉有没有好好地待在军营。
自来了万家岭，因三寸钉带在身边不方便，本想寄放在了一户村民家里，张启山见他临走前一脸十二万分的不舍，二话不说就把小狗拎回了他自己的营帐。
“能不能活着离开这里，就看它的命了。”张启山看着小狗兀自在地上撒着欢，说话时是一贯淡淡的语气。
当时吴老狗闻言笑了一下，他看到了那个一直喜怒不形于色的男人檀黑的眼底难得的柔光，但他却什么都没有说。因为，想说的话都卡在了喉间，说不出来。
他那个时候就在想，没文化真可怕，小时候不听娘亲的话，调皮不肯念书，一心想着跟父亲和哥哥下地，他娘的导致现在很多东西无法用语言说清楚。不像二爷和小九，肚子里墨水多的话，用几句文绉绉的话就把心里想的拐弯抹角地说出来。
但是，也许是他神游得太过已经忘了周遭的环境，以至于老王在旁边叫了他好几声，他才回过神来。
然后他就看到了两个此时根本不会出现在三班战壕中的人。
其中一位是似乎几日未见的他们105团团长张玉麟。
另一位是本应在张启山身边的钟清。
老实说，吴老狗以前没想过他们两个人会有什么交集。倒不是说他们平时不会有来往，相反，一旦遇上师团作战上他们也多有接触。只是，他感觉以钟清的个性应该与张玉麟不会有深交，不过同为军人和官场中人，表面的客套自也在所难免。
他只是奇怪为何两人会在这个时候同时出现在这里，毕竟这个时间点各个班基本处于轮流休息的状态，一般不会出现特别的战况。
“佛爷抽不开身，所以让我过来看看。”钟清道，为了不吵醒周围抓紧时间休息的士兵，说话时声音也压低了。
老王知道吴老狗和张启山都是当地传说中的长沙九门，对他们关系较之别人要好也觉得理所当然，闻言直叹佛爷不仅爷们而且果然好哥们，战场上依然把朋友的安危放在心里。日后等仗打完了，若能追寻他下斗寻冥器也是个好选择。
吴老狗知道钟清是趁着现在没有战事威胁才抽空过来，否则本不能擅离岗位，也难为他记挂了。
张玉麟自为他们师团团长，过来说是检查战壕也好关心士兵也好本在情理之中，他却只是笑了一下，道：“我半路遇见了钟副官，于是就顺道过来了。”
他笑得没有芥蒂，钟清亦没有否认，吴老狗竟一时不能辨别他的话到底是真是假。
不过既然难得碰面，他也趁此了解到了今天的战况。他无从得知其中的伤亡人数，但想必双方都损失了不少兵力。
“我方部队胜在熟悉地形，且在高处设了战壕，赢了先机，把敌军打了个措手不及。此外，有了山林的掩护亦能极大降低死伤人数。”张玉麟道：“但敌军不仅步兵训练有素，粮草充足，更有飞机、大炮同时作战，导致我军多有损失。”
吴老狗皱了皱眉，心说从话里来看，情况和张启山之前说的一致，只是死伤恐怕不在少数。
张玉麟顿了顿，忽然道：“我们有很多都是新兵，战前无论多么想杀敌，一旦看到了真实的死亡和子弹，都会产生恐惧和逃离的心态。人一旦心理防线被突破，行为不受控制的时候，将会直接导致更容易暴露在炮弹和枪口之下。”
他说话的时候，话语间没有同情，也没有指责，似乎只是在陈述一件无可奈何的事实。
在战场上，逃兵是死罪。但战场上更多的，依然是那些为了那面血色旗帜而用血肉之躯去抵挡枪林弹雨的战士。
“明天，就是我们的战场了。”张玉麟叹了口气，道。不知道是对吴老狗和老王说的，还是对他自己说的。
临行前，钟清把吴老狗叫到一边，把一个军用帆布袋交到他手里。
“接下来的几天我师必须死守麒麟峰，恐怕这仗难打。这里面有一些干粮，至少能撑几天。”说完，钟清补了一句：“放心，是佛爷和我的分配，没有占用公家的东西。”
在这个时期，军官本没有更好的待遇，吴老狗知道这些口粮想必也是他们省下来的。他待不想要，又料定钟清不会收回，只得收下。
“里面还有一把手枪，五颗子弹。防身用。”钟清道。
吴老狗一愣，很快反应过来，张启山知道他还是用不惯步枪，一旦危急关头，手枪的命中率会更高。
钟清想了一下，抬头看了他一眼，道：“佛爷还说，战场上枪弹无眼，请五爷好好保护自己。”
吴老狗闻言一怔，然后点了点头。
他自然不会忘记，来万家岭之前，张启山曾要求他离开武汉即回长沙。但是那时他也不知道哪根筋搭错了，执拗地跟着部队来到这里。要知道，以他的性子，本是尽可能地离这些事情越远越好。
他忽然就不确定，即将面对真实近在咫尺的炮火，战场上的自己是否真的会产生逃跑的念头。如果他做逃兵的话，身为师长的张启山会不会真的给他一枪来个痛快。还是说，到了那个时候，他会像老王和其他战友一样，用这条命去换来更多人的未来的幸福。
当然，这些事情在不久的将来他就会想明白。只是，现在的他没有想到，一个人在绝境中做出选择的时候，总会意外地超出本来的预见。
老九门短篇集之九门记事 第一百一十八章
谁知第二天一整天守军部队都完全处于待命状态。
空中偶尔盘旋着敌军的侦查飞机，大家必须小心藏身山林战壕间，以免暴露目标。幸好万家岭经年雨雾，大大降低了空中的能见度，但如此一来，潮湿闷热的气候却平添焦躁的情绪。
大头是个鬼灵精，见老王已经在战壕中按捺不住直骂娘，他想了想，低头与吴老狗耳语一番，很快就没了影。
老王觉得奇怪，也凑了过去，对吴老狗说道：“以前也没见那小子和你这么亲啊，怎么现在他去拉屎还要向你汇报？”
老王承认吴老狗有种天生的亲和力，只要和陌生人处上一段时间，都能很快变成朋友。所以哪怕当初他们不过才见面，老王就打定主意带他去徐州，现在想想，也不知道到底是为什么。不过他也不是寻根究底的人，最后只能在心里归结为小吴他娘的是天生人缘好。
“他是去打探鬼子迟迟没有打过来的原因。”吴老狗看了老王一眼，道：“其实我觉得这小子做侦查员挺合适，人机灵，也懂得审时度势。”
说到这里，他忽然想到，如果齐铁嘴愿意，将会是全军最先知的那个侦查员。
老王自然不知他此时的想法，砸了砸嘴就道：“这就说明什么人干什么活，老实说，我觉得小吴你就不太适合拿枪。”
“那我适合做什么？”吴老狗闻言就笑了。
老王憋了半天没憋出一句话，良久才道：“养狗。”
事实证明，吴老狗没有看错人。
无论用了什么方法，大头搜集情报的准确和速度都很优秀。
他是跑回来的，脸上蒸起腾腾的汗水，“听说是鬼子兵突破雷鸣谷，进了万家岭之后就在里面转晕了，带的地图太过时，指南针也失灵了，天上就算有飞机也不起作用，所以到现在也没找准方向。”