“所以你其实早就想到了利用万家岭的地形来困住鬼子这个方法？”吴老狗想了一下，忽然道。
张启山不置可否，只是抬手指了指远处一座较高的山峰，道：“看到那座山了吗？”
顺着他手指的方向看去，吴老狗发现那是位于万家岭以西的一座石头山，整座山的形状酷似一只昂首远眺的麒麟，加上地势较之万家岭山丘更高，故被当地人称为麒麟峰。
“麒麟峰是万家岭和南浔战线的交界，只要我们守住了麒麟峰，就能杜绝西线日军主力增援联合作战的可能，彻底孤立并歼灭进犯万家岭的日军。”张启山道，“不过，有一点我们无法控制的是，万家岭虽然地形复杂，但是海拔都不高。一旦遇上天气好的情况，日军用飞机空投提供补给和增援也不是不可能。”
像是想到了什么，吴老狗掰了掰指头，忽然道：“但是，从兵力上来看，我们有四个军的人数，鬼子却只有一个师团，如果地形对我们也有利，也就是说我们获胜的几率算是很大？”
谁知张启山却轻叹了一下，缓缓道：“无论是作战装备还是后方支援，我们都无法与日军直接相抗衡。而且之前的战役导致我军兵力损耗太大，现在的守军很多都是最近招募的新兵，他们上战场更多的只是凭着一腔热血而不是经验。可是，对敌的经验却能在最关键的时候救自己的命。”
眺望远处连绵的群山，两个人忽然都没有再说话。
吴老狗可以理解张启山话中的无可奈何，换言之，每一场战役的胜利，都是以无数人的尸骨作为代价换来的。司令部既然派了好几倍的兵力来抵御日军，也定然是预料到了敌我之间作战兵力的差距。
来到这里的每一个士兵，都必须有着即便踩着战友的尸体往前冲，也要守住战地的觉悟。而作为军事将领，张启山他们能做的，也只能是把握每一分对自己有用的战略要点，尽可能地减少己方人员的伤亡而已。
可是，与普通的士兵不同，他们除了抱着决一死战的决心之外，更要有着以牺牲现在来换取后人幸福的信念。哪怕，他们所能够拥有的，也不过只是眼前的幸福而已。
‘答应我，一定要活着。’
他不知道当时张启山是抱着怎样的心情说出这句话的，却是第一次如此真切地感受到了这句话暗含的浓烈情感。
转头静静地看着张启山近来略有消瘦的侧颜，他忽然轻声道：“我知道。”
老九门短篇集之九门记事 第一百一十一章
对敌的紧张并未影响初到新地的士兵的探索欲，尤其是对刚加入部队没有作战概念的新兵而言，他们对即将到来的战役除了对未知的恐惧，更多的却是参战的斗志和兴奋。
而万家岭作为当地人的禁地，自然也产生了很多怪谈。
当地流传最广的一个传说是：五十年前，村里一个放牛娃丢了自家的牛，为了怕挨打进了万家岭想找回走失的牛，谁知却再也没有走出来。村里人很快派了人进山找人，但进去的人也从此踪迹全无。万家岭邪门的流言开始一传十十传百迅速散开，但村里最胆大的柱子不信邪，为此独自一人进了山，却依然一去不返。
三天后，村里人在万家岭最高的一座山丘，名唤张古峰的山脚下找到了精神涣散的柱子。这个原本人高马大的汉子已经变得形容枯槁，嘴里一直念叨着：“鬼，有鬼……”，却打死也不说他在山里到底看到了什么。
从此，连绵数里的万家岭就成了当地人眼中美丽却诡异的鬼神之地，避之不及。
部队驻扎的当晚，吴老狗甚至就见到了传说中的柱子。
只是，当年身强力壮的汉子已经年近花甲，身形佝偻。作为当时唯一活着从万家岭出来的人，他也是现在唯一一个愿意陪着部队住在万家岭附近的当地人。
“哎哟，老爷子你就不要卖关子了，你当年在万家岭到底看到了什么？”老王是个急性子，最受不了别人卖关子。听老人用平缓的语调讲过去的事本来就是个练耐性的活儿，何况说故事的人本来就有意隐瞒个中的真相。
柱子‘吧嗒吧嗒’地抽了口旱烟袋，任由煤灯的光明明灭灭照在脸上一会儿，半闭着的眼忽然横了老王一眼，不紧不慢地道：“反正不是人。”
此时，坐在周围一圈听故事的人正吊着一颗心，听到这句话之后集体吞了口口水。却只有吴老狗没忍住，低声笑出了声。
事实上，晚上见到柱子的时候，他就看出这个人也是倒斗的行内人。不过，秉承多一事不如少一事的原则，既然接下来的重点是如何尽可能地在有限的资源内歼灭即将进犯的鬼子，何况今天张启山似乎也不愿太多提及万家岭可能有斗的事情，所以他也便没有多说。
但是，关键时刻没有与众人保持步调一致的某人在抬头之后，才发现此时所有人正齐刷刷地用奇怪的目光看着自己。坐在对面的柱子更是放下了手中的烟袋，总是半闭着看似混沌的眼睛也睁开了。
经受着大家精光四射的目光洗礼，平时伶牙俐齿的吴老狗不知怎么回事忽然就语塞了，讷讷道：“我……”
话没说完，就被老王的笑声打断：“哈哈哈，老爷子你这就不知道了，我们小吴虽然看起来很天然，但肚子里的鬼故事绝对不比老爷子你少。”
老子讲的是英勇倒斗事迹，不是他娘的鬼故事。
禁不住心里腹诽的吴老狗虽然特别在‘英勇’二字上加了重音，还是很感谢老王的解围。
柱子却很快恢复了原来睁只眼闭只眼的状态，哒哒哒的敲了敲烟袋，盯着他看了一眼后，慢慢道：“哦？”
吴老狗见躲不过，只得硬着头皮笑道：“以前陪着人下了几次地，所以见过一些东西。”
谁知柱子之后就没有再继续追问，反而要求大家即刻就寝，说是时间到了，不能影响明天的作战准备，而他当年在万家岭遇到什么的细节解释也就不了了之。
对此最耿耿于怀的莫过于老王，嘀咕了半天说老爷子做人太不厚道，非要吊人胃口。
吴老狗摇头，拍了拍他的肩，笑道：“他从来没有告诉任何人五十年前他在万家岭经历的事情，今天当然也不可能会说。洗洗睡了，明天还有一天要忙。”
老王像是想到了什么，忽然压低了声音问道：“小吴，你是不是知道了什么？”
“什么？”吴老狗不动声色地打了个呵欠。
“今天你和张副师长在外面聊了很久，刚才听到老爷子说看到的不是人的时候你还笑了，万家岭这里是不是真的有你以前说的斗之类的东西？”
心里叹了口气，他不能告诉老王太多作战策略的东西，也不能提及倒斗的事情，只好敷衍道：“既然那老爷子都警告我们尽可能少接近那里，听老人说的总归没有错。今晚下半夜得轮到我们班守夜，现在抓紧时间睡一会。”
说着，翻了个身就装作沉沉睡去。
老王念叨了一声，很快也响起了鼾声。
凌晨三点，吴老狗所在的三班全员被唤醒换岗守夜，分散在固定哨位上警戒巡逻。
吴老狗的右边恰好是老王的哨位，左边离他更近一点的哨位是另一个小伙子，人长得十分机灵，细胳膊细腿的，脑袋倒是不成比例的有点大，格外聪明，为人做事也讨人喜欢，所以被同班战友取了个绰号叫‘大头’。
大头在换岗前因内急去了趟茅厕，岂料半个小时过去了，却仍不见他的踪迹，吴老狗心下犯疑，向老王示意他帮忙盯住哨位之后，很快向厕所走去。
其实，说是茅厕，也就很早之前村民废弃的房子，最后面的一间因一面通向后山，通风条件很好，被临时改造用作厕所。
但是，当吴老狗赶到那里时，却发现里面黑漆漆一片，哪还有人的影子？
老九门短篇集之九门记事 第一百一十二章
吴老狗拧亮手电筒，一看就知道不对劲。厕所正对的后山本来有一道木门，不知什么时候门已经打开，露出里面的通道，黑洞洞的也不知通向哪里。
晚上他从柱子讲的故事里得知这里近处的后山本是坟山，村里人流行土葬，一般都是在山里点个穴，倘或有哪户人家死了人，都是把尸骸放进木棺材，送入棺穴中就算了事。由于这种棺穴都不会打得太深，日子一久，满山都是浅土穴。有一年村里遇上特大的暴雨，山上表面的泥土被冲刷干净，一些已经腐烂的棺材裸露出来，甚至直接能够看到里面烂到一半的白骨。
于是万家岭邪门的传说愈演愈烈，一度曾传出这山里闹鬼闹得凶的流言，自此村里人就渐渐不大把死人往这山里葬了。
吴老狗自然不相信那些所谓的神鬼之说，但千年的粽子能够杀人却是打小亲眼所见的事实。
可这附近并没有任何打斗的痕迹和血迹，大头不会无缘无故消失，而且他足够聪明，不会蠢到大半夜跟着陌生人或陌生粽子跑路。
对于倒斗的人而言，看着近在眼前的洞口不钻是件很难受的事情。比如那扇古怪的木门为什么会在这个时候打开，吴老狗虽然现在很想一个人进去一探究竟，经过激烈的脑内斗争，最终责任心以微弱的优势战胜了好奇心。
人们对于死人之事总是有所顾忌，一旦传出不好的流言，导致军心不稳，这仗也就不用打了。当初张启山不愿多提及这里有斗之事，恐怕也多有这个原因。
吴老狗想了一下，还是决定先把情况告知张启山，无论如何今晚先把人救出来。
如果，大头还活着的话。
回到哨位之后，他只说大头吃坏肚子了，蹲茅厕得蹲一晚上，让老王帮忙盯着点。为了避免上头怪罪下来，他去张副师长那里提前说明情况，求个情。
老王不疑有他，嘀咕道那小子睡觉的时候还好好的，怎么忽然就拉肚子了，蹲一晚上还不得把肠子给拉出来。
吴老狗掩下苦笑，心说把肠子拉出来总比丢了命来得好。
他见到张启山的时候，对方其实才睡下不久。看着张启山眼底因连夜进行战地部署熬出的黑眼圈，吴老狗微微皱了皱眉，很快把目前的情况简单说了一下，就道：“我听消息说，这两天恐怕就能正面碰上鬼子，你现在不能轻举妄动，今晚我先进山看看，救人要紧。”
张启山沉吟了一下，忽然道：“我陪你去一趟。”
吴老狗闻言一愣，自然是说什么也不愿意。
以前若是遇上两个人意见不合，最终总还是会按照张启山的意思走，谁知这次吴老狗却异常地坚决。张启山清楚对方是念及他身为部队长官的责任和身份，战事将近的情况下，谨慎行事和善于用人才是正确的做法。
无奈之下，最终作为妥协的方案是，由钟清陪吴老狗进后山救人。
“这山里不会有太厉害的东西，而且现在已经快到鸡鸣时间，就算有粽子尸变也支撑不了多久。”张启山叮嘱道，“你们快去快回，我自有安排。”
吴老狗和钟清对视了一眼，两个人点头很快领命而去。
路上遇到放哨的老王难免又要解释一番，诸如得带张副师长的副官确认一下大头拉肚子是否属实等等。
对于一再对老王隐瞒真相，吴老狗心里其实有点过意不去。但他很清楚，有的时候一个人知道得太多往往并不是一件好事，某种意义上来说，对老王说谎也算是保护他的一种方式。
这么一想，他心里好过了些，于是心安理得地和钟清一路摸黑到了那个后山入口。
待走近一看，他们才发现入口处的那扇木门已经非常老旧，因着四周潮湿的空气，腐朽得十分厉害。木门原本是用长条的铁钉封死，如今门上的钉子竟被全数拔掉，徒留下一个约一人高的洞口，引了一条蜿蜒的甬道通往后山的腹地。
不容钟清做出反应，吴老狗说了一声：“我先走，你殿后。”说完，便率先走在了前面。
甬道很窄，仅容一人通过，呼吸的时候鼻子有点痒，吴老狗怀疑四周的空气恐怕有霉味，四周壁上的泥土也因潮气变得十分湿软。按照经验，他推断普通的棺材一旦在这山里下葬，尸体会比一般的地方早几个月就腐烂。换言之，埋在这里的粽子除非死的时候尸体经过特殊处理，否则很难产生尸变。
张启山没进山就敢断定这里的粽子成不了大器，其实也不无道理。
那么唯一的解释是，大头突然失踪，被封的木门莫名打开，作怪的不仅仅是粽子，更有可能是活人。
这时，就听到身后‘咔嚓’一声枪上膛的响声，吴老狗知道钟清也已经想到了这点，所以提前把防身的家伙准备上了。
在部队这么大半年，尽管突击训练上战场已经没有问题，他却还是用不太习惯这枪杆子。所以当初张启山给的那柄匕首依然带在身边，无论是防身还是野外作战开路求生都再好不过。
摸出身上的那把匕首，吴老狗忽然想起，军营熄灯之后，年过花甲却依旧精神矍铄的柱子就离开了他们三班的帐营。走之前，似乎还意味深长地回头看了他一眼。现在仔细回想起来，柱子拿旱烟袋的右手指甲中，还有湿泥的残留。但他当时正和老王说话，何况村里人不修边幅，身上沾了泥巴也很正常，所以也便没有在意。
没想到那老头果然有问题。
但他的目的又是什么？
吴老狗皱了皱眉，最坏的一种打算，不外乎柱子是个大汉奸，先通过粽子之手扰乱军心，再与日本鬼子来个里应外合，联合把驻扎军队干掉。
从阅历上来说，吴老狗虽然自认看人的本事比不过张启山，但还不至于差得十万八千里。柱子虽然不是什么菩萨心肠的好人，不过起码不太像是会卖国的汉奸。
那么另一个解释是，当柱子晚上已经知道他也是倒斗的同行，如今这木门就是故意打开给他看的，大头的无故失踪无非是逼他们进山的手段而已。
也就是说，这通往万家岭腹地的甬道前面，将会有什么在等着他。
就在这时，走在身后的钟清突然关了电筒，一手按住了他的肩膀，低声道：“五爷，有动静。
老九门短篇集之九门记事 第一百一十三章
话音未落，就听得头顶一道劲风迅疾而来。
两个人身形都不慢，就地一滚躲过袭击。未等吴老狗站稳脚跟，黑暗中那东西已经就着他的面门抓来。
心里暗骂打人不打脸啊，他往后急退三步，手中的刀堪堪格开了那东西的突袭。就在这时，突然脚下一滑，他猝不及防，整个人就跌进了一堆骨架中。
也许是这里的环境过于潮湿，那堆骨架早已腐朽，经这么一撞，稀里哗啦全散成了一团碎骨。
眼前亮了起来，却是钟清重新拧亮了手电筒，但周围却没有看到刚才那东西的踪影。
“五爷？”钟清很快走过来，脸上的神色难掩关切，自是担心刚才他是否受伤。
吴老狗笑了一下，摇头意思是没有大碍，就着钟清伸过来的手站了起来，这才发现被撞碎的那堆骨头看起来颜色灰黑，显然已经有些时日。
他心说不对，皱了皱眉，忽然道：“这堆骨头看起来不像是人的。”
“您的意思是，”钟清想了一下，道：“刚才那个东西，很可能也不是人。”
吴老狗不置可否，示意他把手电往头顶上照。只见上面一串杂乱的印子，却可以看出不是人的脚印，很显然刚才那个东西就是从上面爬下来袭击他们的。
“我们再往前面走，如果没有猜错，这里肯定不止这些。”吴老狗沉声道。
他有一个担心没有说出来，这些骨架有点像是某种动物的尸骸，生前很可能是作为那个东西的食物被啃食后遗留在此。如此一来，大头的处境就危险了。
两个人走得很快，越往里走，通道较之刚开始的时候越来越宽，已经能容下两人并肩走。似乎是为了印证他的想法，十分钟后他们就看到了另外一具尸骨。
但准确地来说，那具已经不能称之为尸骸。只见骸体似乎被什么东西大力撕扯过，四下散乱着被扯碎的骨头，狼藉一片。
“五爷，这些骨头是人骨，但好像是人死了之后，尸体才被糟蹋成这样的。”钟清仔细检查了地上的骨头，回头道。
吴老狗沉吟了一下，忽然开始四下找寻东西，钟清不明就里，不过依着他的性子也不会多问，只在原地静静地等着。
作为张启山的副官，只要上级的命令，钟清从来只是按照指示行事。尽管他的能力甚至已经超过普通的军队将领，张启山亦曾有意举荐他升任团长，一旦带兵打仗立功，平步青云亦非难事。谁知他却只是淡淡地表示这条命是佛爷救的，打仗不过是跟着佛爷做事，以后不打仗了去倒斗也是跟着佛爷做事，本没有什么区别。
张启山当时叹了口气，当年在东北从鬼子枪下救了他，然后一起和其他兄弟们逃到长沙。他知道一路过来钟清忠心耿耿，替他挡了不少子弹和刀子，论理这救命之恩也早还清了，可这习惯却再改不了了。之后张启山也便没有再提让他离开之事，却开始把大小事务都交予他办。去年在北平下那个明斗的时候，亦令他一路保五爷安全。
如今与五爷相熟，钟清自然待他比别人不一样，信任程度已不亚于佛爷。
何况九门之中吴老狗的倒斗经验算是九个人里面最好的，而在斗里，经验往往才最能救人命。他相信对方这么做必然有他的理由，他要做的不过是等待五爷给到答案。
果然，不多时吴老狗手里拿着一截腐烂的枯木走了过来，道：“这是棺木的碎屑，这具尸骨是从棺材里面拖出来的，那东西恐怕是饿慌了才去吃尸体。”
钟清想了想，忽然道：“难怪大雨过后会有尸骨暴露在外，恐怕很多棺材埋在这里都曾被动过。”
“那东西在这里肯定有巢穴，而且既然不止一具棺材被毁，那么很可能这里会有其他的出口。”吴老狗皱眉，道：“只是，那个把我们引过来的人，他的目的又是什么？”
如今后山出口大开，外面都是军营，洞里的这个东西一旦跑出去，倒是个不小的麻烦。而且部队多为新兵，万一再有个三长两短，没得涣散人心。
“不管了，先找到大头再说。”吴老狗挠挠头，他本不是会在一件事情上纠结超过十分钟的人，既然现在想不出个头绪，就先解决眼前最紧急的事情。
这时钟清没忍住，忽然就笑了一下。
吴老狗正转身要走，以为出了什么问题，左右看了看没有发现异常，回头问道：“怎么了？”
钟清敛了神色，摇了摇头，表示没什么。他当然不能告诉对方，其实是觉得刚才已经名震长沙的九门五爷挠头的表情却有一丝孩子气，一下没忍住才笑出了声。
或者说，他忽然可以理解为什么佛爷会和五爷走到一起。看似不可能的两个人，已经失却的那份单纯才是最致命的吸引力。
吴老狗自然不知道此时钟清心中所想，但他相信钟清不会做出对自己不利的事情。见对方不肯说，也便丢开了，想了一下就道：“这个暗道不像是天然形成，但看起来也不是最近才挖通的，最有可能是很早以前倒斗的人留下的废弃的墓道，所以这里肯定离墓室很近，棺材多的话尸体也多，这才导致被袭击我们的那个东西当成了它的食品储藏室。”
“既然如此，有没有可能那个东西是专门吃腐烂的食物？”钟清道。
吴老狗摇头，道：“腐食性生物一般不会袭击活人，但也不能确定是不是因为我们贸然闯进来对它造成了威胁所致。”
两个人一面走一面说，突然双双停住了脚步。
出现在他们面前的，是三条不同方向的暗道。
钟清看了吴老狗一眼，意思是走哪条路？
吴老狗皱了皱眉，眼下他们没有时间把三条路都走一遍，如果选择正确，那么大头活下来的几率就更高。否则，没有人能保证他可以活着看到明天的太阳。
他正要说话，就听到正中的那条暗道深处传来了一阵诡异的叫声。
老九门短篇集之九门记事 第一百一十四章
这个叫声在寂静的通道里显得异常刺耳，有点像磨牙声，又有点像是骨头划过地板的声音。
吴老狗暗道不妙，与钟清对视了一眼，两个人很快朝着那个通道跑去。
就见黑暗中唯有两束手电筒的光在空中交错，啪嗒啪嗒的脚步声响声在耳边回荡。
这条通道比来时的路更为潮湿，头顶甚至不时有水滴溅落。吴老狗怀疑这山上的土质较能蓄水，墓顶的上面常年积水过多，根本来不及排出去，直接就漏了下来。
谁知跑了很久，暗道却一直没有走到尽头，连那发出声音的到底是什么都没有看见。在斗里这种情况不是第一次发生，两人的脚步渐渐慢了下来。
“五爷，我们恐怕遇上什么了。”钟清的话没有说全，但意思很明显。这里的墓主人或许不怎么厉害，但要耍点小把戏却也不是不可能。
吴老狗皱了眉头，心说不对劲。事实上，从最开始进到这里他就注意了四周的动静，并未发现有特别之处。首先，一个斗若没有墓封石，说明里面没什么值钱的东西，用不着设置机关去防以盗冥器为目的的盗墓贼。其次，这里的墓道太过齐整，没有哪个盗墓贼会用有限的时间去挖一条没用的墓道。
唯一解释是，山里的这个通道并不是为了倒斗而存在的。
想到这里，吴老狗没有停下脚步，边走边说道：“这条路一定会有尽头。”
钟清闻言看了他一眼，上次下明斗的时候倒没体会到五爷过人的胆识，如今看来，不过是当时有佛爷在身边，没有机会表现而已。其实，一旦需要做出决定和判断时，看似对什么都不太在意的人，也许才是看得最明澈的那个人。
他想了一下，很快也跟了上去。
两个人一路无话，加上救人心切，脚下却一直没有停。
吴老狗大概估算了一下，以平时的脚程来算，如果这条墓道确实是直的，排除鬼打墙的可能，他们起码已经走过了大半个山头。
他禁不住心里苦笑了一下，幸好以前下斗都是少则一天，多则大半个月，体力已经练出来了，否则哪禁得起这般折腾。
正想着，就发现旁边的钟清突然停了下来。
顺着他的视线看去，吴老狗倒抽了一口凉气，这才发现不远处已经是这条路的尽头。
那是一具竖着放的黑漆棺材。
棺材的上下一头一尾均已嵌入山体的土中，奇怪的是，这里四周潮气逼人，按理说普通的木头早已腐烂，但这具棺木却丝毫没有腐朽的迹象。尽管上面的黑漆多有剥落，却可以看得出来内里的棺木依然保存得很完好。
何况，这具棺材摆放的位置也多有不合常理之处。俗话说，入土为安，且不论它不像一般的棺材是平躺着放，竖起来上下没入土中，徒留中间一半暴露在外。吴老狗自认倒了这么多的斗，也从来没有见过这种奇怪的棺材。
但这并不妨碍他顿时就来了兴趣。
对于他们这种人而言，见了棺材不开棺，绝对会手痒到睡不着觉。
吴老狗笑了一下，回头对钟清说道，“注意了。”
来时两个人都没有带下斗用的工具，不过是简单防身用的枪和刀。为了防止棺材里面有什么机关或可能有什么东西暴起袭击，吴老狗正打算用匕首把棺盖撬开一条细缝，却发现棺盖根本纹丝不动。