飞行器的造型就是一个球形，白色，外表光洁，仿佛没有任何功能，这与天人的其他所有造物风格都是一脉相承。两个飞行器并没有直接奔向禹藏和萧十四隐藏的位置，而是以一种复杂而有规律的线路将整个空间整体扫描了一遍，这让禹藏开始怀疑这两个东西并不是针对他们。飞行器同样也路过了他们身处的这块地板，但是也没有特别仔细地检查，只是稍加停留，就飞走了。半个时辰之后，那种奇异的震动停止，两个飞行器就此消失不见。
萧十四站起来，伸展身体，“没想到让人最有回家感觉的，是在天人的造物中！”他感叹。“是啊，连要躲躲藏藏也一并昨日重现了不是吗。”禹藏挖苦了一句。在离开昆仑界之前最后的那段日子里，他们也是要这样，躲避昆仑天人无处不在的眼睛。
传送带将植被地板带到了很高的位置。两人已经离下面的道路很远了。萧十四坐在地板边缘，看着这完全由钢铁和塑料所构造出来的大峡谷，毫不在意自己可能会掉下去。他们的前面后面都有几乎无穷无尽的建材在传输。远处的另一条流水线，禹藏勉强可以看出上面传输的是某种很人类的东西。似乎是用来居住的住宅的一部分。
“可能是用来给谪仙居住的生态方舟，这也不是什么稀奇的事情。”萧十四不在意地下结论。
萧十四的推测可能是正确的。不过就算是逃亡的昆仑人自己建设的方舟，也没有如此豪华的布置。禹藏想起了之前人类天人所发布的那个视频：它向人类承诺繁荣，幸福和扩张。禹藏和看过这个视频的昆仑人对这个承诺一个字都不信，他们知道昆仑天人最后是怎么做的。但是看到这里的景象，禹藏有点动摇。很难想象天人为什么要建设这么大规模的人类居住环境。
传输线转了一个弯，地板被移向另一个方向。看起来他们马上要进入峡谷墙壁上的一个开口，传输线的轨道显然是有选择性地将这一块地板送进了这个隧道，他们前后的地板块仍然沿着原来的方向继续前进，可能会去往另外的某个开口。隧道之中没有照明，禹藏和萧十四打开战袍上的灯，试图寻找隧道舱壁上是否有可以供工作人员通行的廊道，但显然没有——这个巨型车间根本就不是人类设计的，也不是给人类所使用的。好在隧道并不长，他们很快就重见光明：这次是一个深井。
的确是深井。深井的四周仍然是金属所构成的舱壁，被围起来的面积相当广阔，大概能塞进去一艘攻击母舰。他们惊讶地发现，头顶的光源透出一种非常鲜明的蓝色——仿佛他们处在一个星球的地层之下。他们的底部是深渊的黑暗，井壁上都是复杂的轨道。传送线将地板运行到某个位置之后就停了下来。禹藏觉得，它似乎是在等待某件事情的发生。
“你看下面。”坐在地板边缘的萧十四指了指下方的深渊。禹藏往下望了一眼，顿时觉得头晕目眩，但是，似乎在黑暗中真的有某种东西在运动。
低沉的隆隆声从下面传来。从黑暗的雾气之中浮现的，是一个巨大的方块盒子，大概有这块地板面积的一百倍大小。它显然是沿着轨道爬升上来的，金属和金属的碰撞时不时会发出一阵刺耳的噪音。
方块盒子移动到他们所处地板的正下方，禹藏终于看清楚了它的构造：上面是一整块密密麻麻的框架结构，与他们在上一个巨大空间见到的巨型灵械所建造的蜂巢完全相同。传送线上的悬挂装置开始将这块地板往下放，最后精确地将地板放在了方块的一角，禹藏和萧十四听到了一声机械的碰撞声，应该是地板已经安装完成的标志。悬挂装置随即解锁，方块盒子也步进一位，流水线上的下一块地板开始安装。
下一块地板也是一片植被，与这块地板相连，接续极其严密，几乎看不出任何人工的痕迹。方块盒子上的地板很快就安装完成，两个人所处的位置变成了一小片林地的一部分。这片林地是一座起伏平缓的丘陵，茂密的植被生长其上。在丘陵的高点，还有一座人类风格的小房子。显然，这不可能是生态方舟的一部分：没有谁会在生态方舟里设计如此奢侈的居住空间。禹藏已经彻底迷惑了：这位天人到底是要做什么？
“如果当初昆仑天人也提供这么好的居住条件，我会想做一个谪仙也没什么不好。”萧十四慢慢向丘陵顶端的那座小屋走去。这时整个方块又一次开始了转移：在天井的另一面墙壁上，出现了一个开口，方块沿着墙上的轨道向那个开口驶过去。两个巨型机械臂从开口中出现，开始给这个方块砌上金属围墙。
“十四，我们可能会被困在这里面！”禹藏变得紧张起来。他们现在就像是进入了巨型玻璃箱的衡虫，眼看着箱子的盖子就要被盖上。禹藏向着还没有封锁的另一边快步走过去，急切地思索怎样能够逃出去。
结论是没有什么好办法。这个天井上没有什么看得见的开口或者人员通道可供利用。他们唯一能选择的方向，就是向下——在现在的重力下，他们或许不会摔死。
禹藏站在方块边缘，不知道要怎么办。他回头看了看，萧十四并没有跟上来。
方块又转了个方向，机械臂开始给方块另一侧安装围墙。禹藏走回丘陵，发现萧十四正坐在小屋的屋檐下，低着头，似乎是睡着了。
“不用操心了，我觉得就这样挺好，没什么遗憾了。”禹藏还没开口，萧十四就开口说道。
禹藏垂下肩膀。能活到这个时候，也超出了他的预期。在天人这里看到如此神奇之境，他仿佛又回到了小时候的探险时光。就让这东西带他们去随便什么地方吧。他脱掉鞋，坐到萧十四旁边，拿出随身携带的包裹。
“来点？”他从包裹里翻出高能量棒。剩下的食物不多了，也许还能坚持三四日的样子。萧十四接过能量棒。这是他们十四个时辰之内第一次吃饭。
机械手安装完四面围墙，之后是天花板，将整个方块罩了起来。随着最后一块天花板安装完成，整个方块的内部陷入了一片黑暗。黑暗之中，方块震动，再一次开始移动。
第二十章
+470
中控台传来“哔”的一声响，那是广域主动频扫雷达的信号扫过伊利湖号的声音。随着他们的接近，这样的扫描信号越来越多，定一不敢想有多少被动传感器正在盯着他们。到目前为止，他们并没有被任何飞行器所拦截，低可视度伪装成功发挥了作用。
定一从伊利湖号的前视窗口望过去，一颗比较亮的蓝星已经从背景里凸现出来，那就是地球。定一不知道现在地球怎么样了。
“时间差不多了。”哈代飘过来，拍拍定一的肩膀。他已经穿戴完毕。斯科特博士同样穿戴完毕，接近三个月的无重力航行之后，他原本已经很苍白的脸色变得更加苍白了。
“斯科特博士，我们开始执行穿梭机检查程序。”定一和哈代两个人从运输机的座椅上下来，飘进穿梭机，开始按照程序启动穿梭机。
“哈代，你为什么要这么做？”在执行穿梭机检查程序清单的过程中，定一突然问道。
“怎么做？”哈代反问一句。
“执行这个任务。我们都知道我们大概率不会活着回去。”定一说。
“你为什么要执行这项任务？明明柯林已经在你身边了，不是吗？”哈代又反问。
定一有些说不出话来。这的确是他认识的那个哈代，喜欢用反问回答别人的问题，很少见到他严肃地对待任何事情。但是他确实不知道自己为什么要来执行这项任务——除了拯救柯林以外。或许另一个原因是，他的确想要看看，天人如何能够走向星辰。
“你看，我已经说过了，我要帮你把柯林救回来，我说到做到。”哈代语气变得严肃起来，“实际上我很羡慕你，定一。”
羡慕我什么？定一不是很明白。
“你有理想。我没有。现在我的军衔比你还高那么一点，但是你会成为我们之中那个最强的家伙，我不会。我很早之前就知道，在我未来的某一刻，我会指着新闻上的那个影像，跟我的孩子说，爸爸跟这家伙一起战斗过。在这个层面上，我一直在跟着你前进。”
“所以，”哈代靠上前来，盯着定一的眼睛。定一从没有见他如此认真过，“这次也一样。我们一起去拯救世界。”
“Check.”定一最终确认了程序，三个人上了穿梭机。这台穿梭机已经被改得大变样：拆除了几乎所有的座椅和防护，只留下三个惯性座椅；多出来的空间都堆满了星际航行所需要的燃料、空气、水和补给。他们剩下的几天时间就要在这个狭小的空间中度过。
穿梭机舱门关上，锁闭。脱离程序开始，伊利湖号的姿态发动机喷射出气体，精确地调整最终轨道。“嘭”的一声，穿梭机从伊利湖号上脱出。这艘不起眼的小型穿梭机将带他们最终去往阵列，而伊利湖号将执行一个复杂的机动程序，尽量引开瘟疫的视线。定一看着运输船离得越来越远，这将是它的最后一次飞行。轨道计算表明，如果瘟疫没有派出战斗机将其击毁的话，它将会在二十万年之后抵达波江座天苑四。
就算肉眼，现在也能看得到天线阵列的形状。天线阵列还没有最后完成，轨道上到处都是预置构件，还有很多大型的空间站也处于这个空间中，应该是建造这个天线阵列的零件工厂，或者组装车间，或者存储仓库，等等。不时会有忙碌的建设飞船从他们旁边飞过，这些飞船与他们之前见过的空间建设工程飞船的结构有不小区别，从构造上看，这应该都是全自动飞船，没有人员在上面操作。奇怪又诡异的情况是，他们的这一架小型穿梭机一路上并没有任何飞船进行拦截，仿佛他们并不存在。
穿梭机缓缓穿过川流不息的建造工程飞船阵列，而被动传感器却一片死寂，他们没有收到任何敌人的主动频谱扫描。无线电波段中存在巨量的通信带宽，抓下来看，基本全是各种工程指挥通信。定一感到越来越不安：这一切都显得非常不正常。没有可能，在这样的距离里瘟疫还没有发现这样一艘外来的穿梭飞船。他们可能是在走向……某个陷阱？
一只手搭在定一的肩膀上，是斯科特博士。定一回头，发现他又恢复了聚能状态，眼球不停地扫描整个视野。斯科特博士挤开哈代，坐进中控台，调出穿梭机的所有传感器的数据时间序列，用自己的一套方法将这些图融合成了一大片谁也看不出来的乱麻。过了一会儿，他开始在中控台上疯狂地敲打起来。
定一的增强战术显示上，外面的几千个目标之中，有大概十多个被斯科特博士高亮显示出来。战术显示上的标注是：Threat-D。
“这是……”定一还没有开口问，穿梭机的RWR警报声大作：多道高精度激光扫描已经照准穿梭机！
战术显示上，所有标注为Threat-D的目标都出现了巨大的加速度，直奔他们而来。
“来得好快！”定一惊心。为什么瘟疫仿佛知道他们在这一刻看穿了它的布置？他将油门推到底，三人感受到一阵强大的加速度，穿梭机的推进器喷射调整到最大推力，瞬间就钻入了工程飞船的密集阵型之中，打算遮蔽对手的传感器。
穿梭机的被动传感器告诉他，战术部分成功。照准到飞船的电磁波段少了许多。由于角度问题，仍然有好几道激光仍然聚焦在他们身上。定一环绕工程飞船的阵列做了一个复杂机动，飞入一块巨大的预制构件的阴影之中，甩掉了绝大多数的主动电磁探测。但是这种致盲也是双向的，现在穿梭机也失去了对绝大多数Threat-D态势的把握。穿梭机的姿态控制发动机向前喷射，调头过来，定一抛掉穿梭机上已经耗空的几个燃料箱，打算暂时蛰伏在这个构件的阴影之中。
这样的态势没有维持几秒钟，穿梭机的RWR就重新响了起来，两道照准激光已经对准了他们。定一小幅度扭转了一个角度，从构件的阴影中冲出来，反向冲进大多数Threat-D飞过来的方向：只要在这个过程之中他没有被击中，那么这些敌方单位就需要消耗掉相当多的推进剂和时间将速度矢量扳回来。代价则是定一他们离天线阵列会更远。这是一个赌博，定一只能赌他们的火控传感器视野角和刷新率没有那么大。
穿梭机的视窗再次暴露在阳光之中，它开始自动变暗以适应人眼。RWR已经从间歇性的滴声变成了连续蜂鸣，这也表明对方的雷达已经从离散波的扫描模式转换为连续波的火控追踪模式。一架Threat-D以惊人的高速从定一的面前掠过去，定一一眼看出来那就是舰队的主力空间战斗机，基本没有做任何改造。定一相信，这架战斗机里应该没有人类驾驶员。它的姿态发动机正在喷射，将战斗机的角度扭转过来，主发动机对准速度矢量正方向，先减速再加速。定一将推力推到最大，几架敌方战斗机还没有来得及改变姿态，就在他的上方飞过，RWR的响声大为减缓。但是这一切都只是临时的，毕竟穿梭机不是空间战斗机，他们面临的是性能和数量的双重劣势。定一想不出有什么办法能够甩掉这些威胁。
“让我驾驶！”定一转过头，看到哈代已经把自己重新捆在驾驶席上。“让他驾驶，你我等会儿有更重要的事情要做。”斯科特博士也来了一句。
哈代没有说话，定一感受到那股强大的推力又回来了，他们绕过另一个预制构件，划了一个诡异的角度，冲向天线阵列。穿梭机的RWR重新响起来，战术显示上已经几秒钟没有更新的战术地图重新开始更新，所有的Threat-D构成了一个复杂的阵型向他们这边靠近。对方的推重比比这台穿梭机更高，被追上只是时间问题。
“跟我过来。”斯科特博士拍拍定一。定一解开驾驶席上的锁扣，跟着斯科特博士飘到后舱。哈代仍然在驾驶着穿梭机做出一些复杂的空间机动，不停改变的加速度让定一这第一段短短的路径走得十分艰难，在穿梭机里滚来滚去。他发现斯科特博士的动作比他自如很多，完全不像是之前那副不习惯零重力的样子。斯科特博士打开穿梭机背后的一个舱盖，里面是两套重心喷射背包。
“这种情况在出发时就被预见到了。”斯科特博士说。定一觉得他的语气怪怪的。“哈代将在最近距离释放我们并引开敌人。预定行动时间在八分三十二秒之后。”
“哈代怎么办？”定一问道。
“不用担心他。”
斯科特博士和定一开始穿戴空间战斗服，与单人飞行器联通。战术显示告诉定一，虽然Threat-D们仍然在不断接近穿梭机，但是哈代的诡异机动总是能够破坏对手的瞄准——这让他想起了他们第一次面对那些僵尸士兵们的场景。他们几乎都有预知能力，知道对手的下一步行动。哈代现在的空间战斗水准已经远远超出了一个人类飞行员能够达到的水平。或许真的如瘟疫所说，人类的自我意识只是进化史上的一个错误？