刘星辰坐在战斗机座舱里，在专用的笔记本上敲下命令，检查战斗机的传感器系统和Log数据(1)。他座下的这架战斗机是李泽世驾驶的僚机，受伤程度较轻，只是主推进剂储存箱破损。刚才他已经检查过切图科夫的长机，传感器系统的确是坏的。理论上他作为整个基地飞行联队的作战部长，没有任何必要亲自来检测战斗机，但是他有一些怀疑。
Log数据显示出一次飞行中的重启过程。从时间来看，重启过程中他们就遇到了陨石。在重启之前的传感器观测数据一片空白，的确像是卡死之后导致的。李泽世没有什么可怀疑的。
刘星辰重新键入几个命令，调出僚机战术显示系统的缓冲堆栈数据。战术显示的堆栈会在标准时间之后自动刷新，丢弃之前的数据。但是传感器系统在卡死重启之前如果向战术显示传输了任何数据，那些数据就会一直保留在堆栈之中。这点很少有人会注意。
堆栈中的缓冲数据表明，在系统重启之前僚机传感器运转良好，并且已经探测到了陨石的出现。李泽世故意重启了系统，并且删除了之前的探测数据，造成了这次的事故。为什么？他得去找李泽世谈谈。
李泽世对于刘星辰的到来似乎并没有很慌张。他就在他的飞行员宿舍中，半躺在床上，开门的时候刘星辰看见他似乎在看一段视频，但是刘星辰进来的时候他就关掉了。刘星辰进了房间，把门关上，找了把椅子坐下来。李泽世看着他坐下来，一句话也没说。
“在遇到陨石之前你的传感器并没有问题。你看到了陨石并且故意撞了上去。为什么？”刘星辰开门见山地说。
“因为我不能再忍受这样的生活了。”李泽世声音低沉。
“我无法理解。”刘星辰说。他其实能够理解。
“我之前认识的所有人都死了。我想有些人还活着，但是跟死了也没什么区别。就我一个人逃了出来。”李泽世垂下眼睛。
李泽世，原隶属第三舰队第104飞行联队，瘟疫爆发时正在执行长程侦察任务，经过一番苦战之后逃到火星。他是104飞行联队逃出来的唯一一个人。刘星辰来之前特别查了他的背景信息。
“我们都知道反抗根本是徒劳的。我们根本打不过那个东西。这么长时间它在谋划什么难道你们还看不出来？可能再过个十分钟我们就都得死。我可不想变成它的傀儡。”李泽世低声笑了起来，“在高速闪光之中变成蒸汽对我来说或许是种解脱吧。可惜计算出了点小差错。”
“那你为什么要带着切图科夫一起去死？”刘星辰问道。
“哦，那个家伙。”李泽世的声音终于带了一点儿温度，“他死了对我们都有好处。你问问队里的其他人就知道了。”他对切图科夫的恨意在言语中一览无遗。刘星辰记了下来，之后要对切图科夫上尉做一些调查。
“所以，就这样吧。把我带走，随便处置。反正过不了多久这些就都没意义了。”他坐起来，整理好行头。刘星辰挥挥手，门打开，两个宪兵进来，给李泽世戴上手铐。刘星辰拿起李泽世刚才正在看的平板，打开最近播放，是一个姑娘的视频，言笑晏晏。
“你妻子？”刘星辰问。
李泽世点点头，扭过脸去。两位宪兵夹紧他，将他带出了门。
刘星辰想起了海洋和慕星。他将手探进裤子口袋里，碰到了那张卡片。
不，现在还不行。
他的手表响了起来。紧急军情，他需要立即赶到作战室。
“刘队长，我是柯林，如果你还记得我的话。”视频中柯林一脸惶急，完全看不出任何被感染的特征。她在一个很小的舱室里录下这段视频，背后就是舱门，她时不时还要回头看一下，确认舱门没有被暴力打开。
“长话短说。定一非常特别，他手上握着拯救人类的关键，天人对他非常重视，正在全力找他。”背后的舱门传来砰砰的声音。柯林拿起手枪，开始检查弹药。
“不要让他被天人抓到。千万不要，他太重要了。”柯林红着眼睛说，“我们没有时间了。再见，队长。告诉定一，我仍然爱他。”视频结束。
刘队长看着屏幕重新变为黑色。他一时间不知道该如何反应，因为视频上的这个人，虽然有着柯林的面容，但是他完全不觉得那是柯林。他见过柯林很多次，视频上的这个人有着微妙但是绝对的差别。他重新瞥了一眼冬眠舱，想要找出到底是什么样的差别，但是是终还是放弃了。
战术显示重新亮起来：有一段视频可供下载，是否下载？
刘星辰选了“是”。过了片刻，屏幕开始继续播放。
仍然是那个舱室。柯林重新打开了摄像头。舱门的砰砰声已经停止了，她一脸平静，坐在摄像头面前的那把椅子上。“刘队长，你好。我是柯林。”这才是柯林，刘星辰终于能够把这个人与他记忆中的那个女孩对应起来。
“请将刚才那段视频交给基地最高指挥官费萨尔少将。我所代表的天人想要请你帮我们一个特殊的忙。”柯林说完，站起身来。她身后的舱门打开，是两个人。
海洋和慕星。刘星辰感觉自己的心脏都停止了跳动。
海洋牵着慕星的手，坐在柯林刚才的椅子上。她将慕星抱在怀里，“如果你能帮助我们，天人将保证海洋和慕星两个人的生存，健康和幸福。我们甚至能保证你的生存。”她接着柯林的话说道。没错，这就是海洋的声音。她拉过椅子的姿势。她将慕星抱在怀里的动作。这一切的一切都是真实的。
“冬眠舱的背面有一张存储卡。请在合适的时间将上面的内容上传至基地战术系统。”慕星奶声奶气地说。这就是他的女儿。千真万确。她张嘴的时候左边缺了两颗牙齿。他最后一次见到她是一年半之前，那时她刚开始掉牙。
“刘队长，你会知道什么是合适的时间。”柯林开口说道，“至于定一，”她抱歉地笑了笑，“我很对不起他。我们会再见面的。”
视频结束。
刘星辰低头看向冬眠舱的背面。平整的背板上有一片微不可察的凸起。他试着拿指甲撬了一下，一片小小的存储卡掉到他的掌心里。
刘星辰匆匆走进作战室。作战室本来已经是一片忙碌，而现在更是变成了一锅粥，已经接近沸腾。操作员的低语已经变成了高声叫嚷。刘星辰好一阵子才习惯了这种声浪。
“队长，长程传感器有动静！”一个观测员向他大喊，“检测到多个高速目标正在向土星航行！”
整个战情室沸腾起来。“是否确定？给我详细数据！”刘星辰叫道，“基地进入二级警戒。”
“确定了！高速目标，24，速度，0.12c，预计将在二百六十六分钟之后接触！”这句话直接将整个战情室完全引爆。“提升到一级战备！放出拦截群，将基地里所有还在休假的飞行员全部召回！所有人必须抵达战位！通知费萨尔少将，基地进入全面动员！”刘星辰发布着指令。战情室的运转速度瞬间高了一个级别。
这应该就是那个时候了。刘星辰想着。他想起李泽世最后说的那些话。还有切图科夫上尉。不过这一切都不再重要。他掏出那张存储卡，在显控台上划了一下。原谅我，刘星辰默念。
战情室的警报声响了起来。
第十八章
+388
基地所提供的低可视度飞船的改装已经完成了。这艘飞船叫作伊利湖-15，实际上原本是一艘仅仅能够在地球和火星之间往返的小型摆渡运输机。基地在船上安装了一个绝热主动冷却罩，以躲避瘟疫的被动传感器。飞船的货运支架和惯性舱被拆掉，舱外堆满了冰。飞船内部的舱室大多数被封死，只留下最多够五人生存半年的补给。飞船的高级舰载计算机也全部下线，只留下基本的轨道计算和导航功能。基地联系了Xenus远征军，计划是在出发之后Xenus人会派出手头的大部分力量做一次大规模的调动来吸引瘟疫的注意——这样做的目的是骗过瘟疫的传感器阵列。或许瘟疫并不存在注意力这种东西，但是它手头的设备肯定是有限的。
出发选择的是地球和土星的冲日(1)。选择合适的轨道，他们能够用大约八十天的时间飞到地球L4点。定一没有感到兴奋或者紧张。哈代也没有。哈代一直处于一种精神上的轻微兴奋状态，可能是调制的结果。这几天定一很正常地作息，一点情绪都感觉不到。
大概也是调制的作用。定一淡漠地想。在上次之后他对于自己的记忆愈发不确定起来：他是不是如同哈代一样在感染之前就接受了调制？但是这仍然无法解释他是怎么知道那些奇奇怪怪的管理员密码的……不管怎样，他仍然是一个人类，仍然想要回去，回到他的日常生活中去，想要回到柯林身边；知道这一点也就够了。
出发的前一天，定一一个人来到了冬眠临时存储区。这里比他上次过来要宽敞不少：有一些冬眠者被转移到了神经科学中心，等待被唤醒。逆调制信号这段时间被证明是有效的，一些冬眠者被唤醒，除了有一些轻微的失忆症状，没有太多后遗症。这些成功事例让整个基地都很兴奋。
定一来到了柯林的冬眠舱前，看着这个他心心念念的女人。她跟上次他来看她的时候没有变化。定一知道，过几天他们就会把她唤醒，而他那时则处于从土星到地球的漫长航渡过程之中。基地提出优先解冻柯林，但是定一拒绝了。他可能再不会回来了；或者他会成为全人类的英雄而回来。不管怎样，想到她还在这里等他，定一心中就充满勇气。而她如果醒来，他反倒不知道该如何面对她。
嘿，为了你，我会活着回来的。定一心中默念。他的手伸向她的脸庞，但却被冬眠舱的舱盖阻隔。
那么，我走了。定一收回手，准备转身离去。
正在此时，柯林的冬眠舱的监视窗口发生了变化：原本正常的生理量表，快速跃动一阵之后数据全部归零。
无线电频道中传来了一阵沙沙声，仿佛是森林里群鸦飞过。这种声音出现在这里，可能性只有一种：全频谱带宽的巨量数据传输。
柯林的冬眠舱监视窗口又发生了变化。数据行闪动如瀑布，这是自检程序运行，准备唤醒。
“这是……”定一的思绪已经朝着最坏的方向滑过去。
冬眠舱开始执行唤醒程序，冷冻凝胶在超声波下变性为液体，然后被排出舱外。唤醒程序往冬眠者体内注入复合药剂，刺激新陈代谢和神经活动。舱内逐渐加温，定一眼看着柯林的脸色越来越红润而有生气。他望向四周，周围的冬眠舱都在同一时间启动，整个存储区域的冬眠者都将醒来。
定一不知道该怎么办。
突然舰内广播响起：
“所有人员请注意，所有人员请注意；目前本舰进入一级战备状态，所有不在岗的勤务人员，请立即向你们的作战岗位报到，这不是演习；重复，目前本舰进入一级战备状态，所有不在岗的勤务人员，请立即前往你们的作战岗位报到……”
哈代的声音也同时在通信频道中响起，显得急切而仓促：
“定一，你在哪里？赶紧回来，这次瘟疫真的动手了。长程传感器检测到至少二十个亚光速目标正通过圆环轨道向基地这边飞来，抵达时间不会超过三小时。现在基地里所有的作战人员都在集合……”
“他们全都醒了。”定一望着柯林。她的冬眠舱舱盖打开，她缓缓地坐起来，睁开眼睛。在这一刻，定一心里的最后一丝希望也消失了：她的眼睛里什么都没有。没有生机，没有感情，没有他。她只是扫了他一眼，就从冬眠舱里爬出来，朝着存储区的大门飘过去。四周所有的冬眠舱里的男男女女都爬出来，跟着也飘走了。在这个过程中，他们好像根本没有见到他一样。
“你说什么！？你现在在哪里？我去找你也行！”哈代在无线电频道里急切地喊道。
大门那边，一阵密集的枪声响起。
当定一见到哈代时，后者正拿着一把步枪，脸上半是乌黑半是血痕。瘟疫的潜伏战士战斗力惊人，基地的保安部队根本不是对手，大多数人还没有搞清楚是怎么回事就已经倒下。对方展现出了动物般的野性和敏锐嗅觉，分合进击，战术极为高妙。定一努力跟在他们背后，但很快就被他们摆脱了，一路上全是基地人员的尸体。很快这支一千多人的力量就分成了无数小组渗透进整个基地。远处的爆炸声不时传来，有不少区域已经降下气密门，定一只能绕远路。他想再次见到柯林，但是也不知道她到底去了哪里，只能来找哈代，商量接下来的对策。
“没有时间了！刚才亚当斯队长在秘密频道联系我，要我跟你汇合之后一起去机库，我们要在那里组织力量反攻。”刚刚碰面，哈代没有多废话，拉着定一就走。
好在他们现在所在的装备整备库与机库相隔不远，一路上也没有见到瘟疫战士。无线电频道目前一片混乱，无数人大喊大叫要求支援；定一紧盯着基地的舱室妥善率地图，满心忧虑。时不时就会有一个舱室从绿色变为红色：这意味着这个舱室的气密完整性已经遭到破坏。虽然瘟疫的这一千多人比起基地的总人数来说只是一个小数，但是他们确实没有预见到这种情况的发生。况且，离瘟疫主力攻击部队的到来，只剩下两个小时的时间了。
亚当斯队长穿着舱外作战服站在那里，正在给几个士兵分配任务。他看到定一和哈代过来，从口袋里掏出一张纸，“这份文件将原地月系第十三舰队第九飞行联队托马斯·哈代上尉与孙定一中尉转隶到联合特种作战司令部160特种航空团下执行任务。接下来你们两个随我来。”哈代愣了愣，把纸接过来扫了一眼，上面有他们队长刘星辰以及基地指挥官的签名。亚当斯队长没有浪费时间，指了指旁边的整备室，“去穿上舱外作战服。到神经科学中心的路被锁闭了，我们要从舱外过去。”
“神经科学中心？”
“对。我们目前的任务是营救斯科特博士。”
从舱外看来，整个抵抗军基地显得非常安静，一点儿都看不出来内部现在正在经历一次暴乱。定一将无线电频道中的一片嘈杂调到最小音量，努力不被干扰。在他的前面，亚当斯队长和一个班的战士正排着队形缓慢向前。头顶的土星将周围的一切都照得十分明亮。在他们脚下，是土星的光环，无数的细小冰块和石头延伸开去，在土星的映照下闪着粼粼的波光，仿佛是一片大海。
前方一阵白色喷泉跃起，这是典型的气闸减压过程。三个身影随后从舱门中出现，朝着他们疾驰而来。“Break!Break!Break!接敌！”亚当斯队长在频道中发出指令。战士们四散开来，代表弹道的红色轨迹在真空中划过。定一将推进剂注入喷射背包，转了大半个圆，打算从天顶方向掠袭。然而瘟疫战士似乎早有预料，定一的光点注入还没有完成就被摆脱。不过那位战士终究没有抵得过一次协同射击：抵抗军这边几位战士的弹道完美地封住了他的可能路径，他的舱外作战服被击穿，喷射背包的推进剂从弹孔中泄露出来，动量把他变成了一个不停旋转的物体朝着土星飞过去。他最终可能会坠落到土星上。