老者说：“我姓钱，是代表中科院来主持会议的。我看了你那段视频，很好，年轻人就应该敢想敢说！”
正说着，人陆续到齐，会议开始了。钱老拍拍李川的肩，走到会议桌前，满屋子的议论声安静下来。
“各位都是在地质学领域有声望的人，想必清楚这次地震的始终。我就不多说废话了。”钱老说着，身后的全息影像一次浮现出几行字，“关于地震的猜测，目前主要集中在巧合论、外星人论、地质武器论和母亲弃儿论上面。这次会议，就是要综合以上可能性，商量出各种应对方案。”
所有人都点头。
“那我们逐一讨论。在座支持巧合论的有哪些？”
零星几只手举起来。巧合论本来是最主流的观点，但芝加哥在地震中被摧毁，同时汉字再次改变，使得这个理论失去了大部分的支持者。
既然假定为巧合，就不必讨论方案了，议题很快跳到外星人论上。支持这个观点的人多了些，方案是一方面加强防卫，另一方面发出信号，争取与潜藏在地球上的外星人取得联系。
支持地质武器论的人最多，认定是某些组织掌握了先进技术，能驱动地壳移动，制造恐怖的人为地震。这样的话，就需要联合处理，科学家查出地质武器所在，同时警方加大反恐力度。
“现在，就剩下最后一个观点了，母亲弃儿论，谁赞同？”
整个会议室，只有李川举起了手。周围的人诧异地看着他。
“各位，他叫李川，是C大地质学院的讲师。”钱老介绍道，“是他提出了母亲弃儿论。”
李川站起来，点头致意。
钱老问：“那你对此有什么建议？”
“我们要与地球对话。”
周围的人本不屑区区一个讲师出风头，闻言更是摇头，讥讽道：“地球妈妈的家里不会装了电话吧？”
李川面色不变，说出了自己的主意。
“荒谬！胡闹！”会议室里顿时闹哄哄的，像一锅沸水，有人摇头，有人冷笑，有人嚷嚷，“地质学的权威可不是靠网络点击率获得的。在小学生课堂里，我听到这种话会觉得想象力不错，但在这间屋子里，我只有四个字——不学无术！”
钱老把这次会议的讨论结果报上去，除了最后一个方案，其余全部通过。于是，所有波段的信号都发出去，向外星人表示友好；地质学家研究土样，试图找出人工地震的痕迹；情报人员在全球穿梭，恐怖组织被逐一端掉……
这个过程中，东京在地震中化为废墟。美洲沙漠的汉字再度变化：
请你们尽快离开，我已无法承担。
于是领导们重新翻出报告书，揉了揉太阳穴，问钱老：“这么干真的可以吗？”
“只能死马当活马医了。”
“啪”！计划书的最后一个方案被盖上了红章。
翌日，一条招募信息在全国各地电视台滚动播出，并占据互联网所有头条。一周后，三百万应召而来的人齐聚华北平原，在专人指挥下，有序地站成“你是谁”三字的阵型。他们都背着沉重的铁块，同时起跳，大地颤动。
两个月后，一场地震在华北平原上爆发，直升机俯视大地，二十几个汉字赫然显现——
我是地球，孕育人类的母亲，满目疮痍的生命。请你们离开我。
“为何要驱逐我们？”
我受到的损坏太重，需要休养。
“可地球是我们的家园，除此之外，我们无路可去。”
不，宇宙才是生命茁壮的舞台。你们去往宇宙，不要逗留。
“我们会悔改的，环境在恢复。”
太晚了，十年后我将引发全球地震，而后，是长达数万年的冰川时期。
“我们还没有能力使所有人都登上宇航舰。请再给我们一次机会。”“您还在吗？请回答我们。”
6
李川回到C大的时候，已经是四年后了。
与地球的对话很耗时，一次问答就需要两个月。刚开始，各国都在组织人跳跃进行沟通，地球逐一回应。人们渐渐了解了这个行星尺度的生命体——地球类似于单细胞生命，大气层、水体、岩层分别对应细胞壁、细胞液和细胞核，它的信息采集及思维运算都集中在地心。此外的很多细节，还属未知。
但到了后来，当所有人都恳求继续留在地表时，得到的回答就是一片沉默了。沉默意味着坚决。每隔一段时间，地震就会毁掉一座城市，以示督促。无奈之下，各国只能全力制造航舰，准备进行外空间移民。李川顿时清闲下来，便跟钱老请了假，回C市看看。
正值深秋，枯叶在萧瑟的风中发抖，空气又干又冷。他缩着脖子来到职工宿舍，发现宿管已经换成了一个妇女。
“你问老王啊，收拾东西回老家了。现在都在分配移民名额，他说年纪大了，就不去争了。他还说，他母亲过世之后，就以为没有亲人了，现在发现还有个地球妈妈，想趁晚年多陪陪，虽然这个妈妈要赶我们走。”
李川怅然若失地听完，正要转身离开，妇女又迟疑着问：“你是那个地质学家吧？我在电视里见过你的采访。多亏你了，不然我们永远都不知道脚底下这片土地是活的……”
李川在校园里漫无目的地走着，银杏树光秃秃的，校道上人很少。叶子在地上滚动，整个校园一片荒凉。
“李老师。”突然有人在身后叫他。
这个称呼已经有些陌生了，但他记得这个声音。他转过身，果然看到陈副院长小跑着过来，脸上满是殷勤而胆怯的笑。
“是副院长啊。”李川故意把声音拖得很长，“这可真是稀奇，居然跟我打招呼了。”
“你是学校的骄傲，应该的应该的……”
“怎么会呢？我记得我都要被学校开除了，我想您都不会跟别人提起我，嫌我丢人吧？”
副院长欠了欠腰，连连摇头，头上几缕白发在秋风中抖动。李川愣住了。这两年来，他想过很多羞辱副院长的办法，但现在，看到对方唯唯诺诺甚至略带佝偻的样子，他发现竟生不起气来，仿佛过往一切都烟消云散。
他叹了口气，说：“你有什么事吗？”
副院长犹豫了一下：“我想求你件事。我儿子一家三口，申请了几次都拿不到移民名额，现在你是名人，有影响力，能不能帮我弄三个名额？”
“只要三个？你呢，不走吗？”
“我本来就是该退休的年纪，估计再活不了十年。我以前是不地道，得罪了你，但毕竟我们共事一场……”
李川点点头：“我会想办法的，你放心吧。”
“你……”副院长一愣，他事先想了很多说辞，低声下气也能忍，却没想到李川这么轻易就答应了。
“当全人类都要被驱逐时，个人恩怨实在是微不足道，以前的事就算了吧。”李川望了望昏黄的天空，无数星辰隐在背后，却看不到，“不过，就算在太空生活，也不容易。我们还没有找到适宜居住的行星，只能在宇宙中流浪，那会很寂寞的。”
副院长哆嗦着唇，深深鞠了一躬，哽咽道：“不管怎么样，能活下去就好了。”
是吗，只要能活下去，哪怕无家可归，哪怕永远流浪都是值得的吗？李川怔怔地想，直到脖子仰得酸了，也没想出答案来。
几只大雁在半空掠过，叫声格外寂寥。
告别了副院长，李川爬到教学楼顶，风倏地变大，衣摆猎猎鼓荡。他坐在栏杆上，看着天色渐暗，看着华灯初上，高大的建筑在黑暗里站成模糊的巨人。这才是人类能够生存的环境。而一旦移民到宇宙，等待人类的将是一片未知，或许文明之火会熄灭在那无边无际的虚空中。
他在楼顶坐了很久，也想了很多，深夜时才站起来，掏出手机拨通了一个号码。
“钱老吗？”他哆嗦着，声音在寒风中飘忽，但无比坚定，“我想到了一个办法，可以让人类留在地球上。”
中篇
1
“快出来！”
话音未落，破损的承重墙在余震中轰然倒塌，汤姆的心顿时揪起来。所幸灰尘弥漫中，一个人影迅捷地奔出来，脸上满是尘土，怀里抱着一个昏迷的男孩。
“要是迟一秒钟，你就被埋在里面了！”汤姆心有余悸，大声呵斥，“看在上帝的分上，你不能再这么冒险了！”
“下次不会了……”那个人影微微喘气，胸前起伏，竟是个女人。她短发齐肩，满脸尘土遮不住面容的清秀，是典型的亚裔面孔。
“见鬼，南宫，你上次就是这么答应我的！”
“以后再说吧，这孩子失血过多，赶紧把他送到医院。”南宫璇把孩子递过去，蹲下来，深吸好几口气。刚才她一听到小孩的哭声，就奋不顾身地冲进危楼里，现在回想起来，才后怕得心脏狂跳。
休息一阵，南宫璇站起身，环视四周。
这是震后的哥本哈根。它曾被誉为全球最美的城市，现在却以一种令人触目惊心的姿态铺展开：大地像是被成群巨兽蹂躏过，沟壑密布，裂缝纵横，建筑物密集地倒塌，视野里只剩一片苍灰色，以及零星的救援者。余震未消，脚底能感受到隐隐的脉动，南宫璇知道，这是地球母亲的呼吸。
略带咸味的风从波罗的海刮来，在废墟中穿梭，像是呜咽，又像是一曲哀歌。
休息好后，她匆匆赶往医院，得知那个男孩叫拉穆斯，十岁，被埋了九天，是靠吃死老鼠和喝尿活下来的。他的腿被压住了，血管阻塞坏死，即使截肢也不能保证脱离危险。
“疼吗？”南宫璇看着病床上的男孩，心疼地说，“不过你真坚强，很多大人都撑不了这么久！”
“爸爸妈妈呢？”
南宫璇心里一抖，脸上挤出笑容，说：“放心，他们被救出来了，在别的医院，等你伤好了他们就来接你。”
拉穆斯的脸色十分苍白，金色头发耷拉着，咳了几声。他似乎有些累了，慢慢闭上眼睛，眼角却滑出泪。
“你先休息，姐姐会再来看你的。”南宫璇俯身亲吻他的额头。
“他们是不是死了？”
南宫璇浑身一颤，顿时哽咽了。她不知道该说什么，长久地沉默着，长久地亲吻着。拉穆斯也没有说话，他的呼吸逐渐均匀悠长，睡着了。
接下来的日子里，南宫璇白天在废墟里寻找幸存者，晚上看望拉穆斯。地震过了十几天，搜救希望越来越渺茫，停尸场上的尸体已经摆不下了，为防瘟疫，尸体来不及确认就聚堆焚烧。整个城市弥漫着令人压抑的气味。
但幸好拉穆斯是个天使般的男孩，他睡着时脸庞洁净无邪，醒来后眼睛清澈明亮，金发柔软。这样的男孩简直无可挑剔——除了他的两腿被截掉。
他很快从失怙恃和残疾的阴影中走出来，他很喜欢南宫璇，总黏着她。在纯净笑容的感染下，南宫璇的郁闷一扫而空，跟他讲述自己参加援救组织的见闻。
“姐姐，你救过多少人啊？”一次，拉穆斯枕着南宫璇的腿，睁大眼睛问。
南宫璇一边捋着拉穆斯的头发，一边回忆：“七十五个。因为每救一个，都代表一条生命不必消失，或许对整个人类来说微不足道，但对当事人很重要。所以我记得很清楚。不过，每次地震就有成千上万的人死，我能做的还是太少。”
“我听说，地震都是因为我们做错事了，地球生气了，在催我们离开。他们说地球是人类的母亲，死了那么多人，地球妈妈就不心疼吗？”
“地球是另一种生命，思考方式跟我们不同。”南宫璇努力想着简单的说辞，“比如你犯错了被体罚，妈妈打你屁股，她不会下狠手，但你屁股上的细胞肯定会死几个。地球也不想伤害整个人类文明，但要惩罚，就顾不得个体伤亡了——我们就是屁股上小小的细胞。只要不对整个文明造成致命伤害，地球就不会在意的。”
拉穆斯似懂非懂，想了好久，才撇着嘴说：“我妈妈才不会打我屁股呢，她可疼我了！”
几天后的晚上，南宫璇刚从医院出来，就看到了站在墙角抽烟的汤姆。火光在黑暗中明灭不定，照得汤姆粗犷的脸也一闪一闪。
“怎么了，有事找我？”
汤姆深吸一口烟，扔下烟头，踩灭，说：“这里的搜救工作基本上结束了，所以，救援队打算去莫斯科——今天早上，那里发生了地震。”
“好的，我这就收拾东西。”尽管舍不得拉穆斯，但想到还有更多人需要专业救援，南宫璇便立刻点头，“我们明天什么时候走？”
“不是‘我们’——你不用去。”
“为什么？”南宫璇愣住了，“是不是因为我每次都不顾一切冲进去救人？我发誓，以后一定听你的指挥！”
“不是的，你有更重要的任务。”汤姆拿出一块晶片，晶片立刻翻转扩展，延伸成A4纸大小的显示屏，上面流水般显示出南宫璇的资料，“这是我给你写的推荐信，已经被北京方面通过了，他们同意你过去参加应征谈判员的面试。”
“谈判员？跟谁谈判？”
“跟地球。”见南宫璇一头雾水的样子，汤姆耐着性子说，“你可能没看新闻。是这样的，前不久，你们中国决定实施一个让人类继续留在地球上的SP计划——拯救人类。计划的内容是派人到地心去跟地球谈判。本来所有人都觉得这很荒谬，但提出这个想法的人叫李川，正是他想到了母亲弃儿论，还提议用脚踩地面跟地球交流——刚开始这两个想法看上去也很荒诞，但事实证明他都对了。他说，地球本可以轻易毁掉人类，但还是不嫌麻烦地警告和催促，说明对人类还有感情。”
南宫璇用心听着，点点头。
“踩地面来沟通太耗时，主要是通过震动的信息传递方式太慢，而地球的思维中枢在地心。到了那里，直接跟地球说话，就相当于省去了反射弧，会快很多。最重要的是，”汤姆把手按在南宫璇肩上，郑重地说，“到了地心，让地球亲眼见到我们，看到它的子女们，或许它就不会赶我们走了。就像这个世界上所有的母亲一样。”
“那为什么要推荐我？你才是队长，你一手创建了这个人道主义组织。”
“你是最适合的。中国方面的要求是懂谈判，会说汉语，地质知识过硬，而且，还要是女性——善良的女性。你是中国人，有心理学博士学位，参与过地质调查……至于最后一点，我可以向上帝保证，你绝对符合！”
南宫璇说：“可是，我想跟你们一起去救人。”
“听着，南宫，现在的航天技术虽然比五十年前有很大进步，但想在十年内把所有人转移到太空中是不可能的。最多只有一半人能进行星际移民。这意味着，六年后，有接近四十五亿人会死。所以，你要去应征，那样你会救更多的人。”