“我给你带来了好东西。你会睡上至少十个小时。等你醒来后，我要问你一些问题。”
法本想骂她，但无法使出半点力气。他现在正竭尽全力让自己的意识保持集中，集中在某一点上，不然他马上就会昏迷过去。看来安格力克语似乎不太合适，还是试试格莱蒂克七号语吧。
“纳……卡……查……哙……”他开始口齿不清地用外星语言数数。
“好了，好了，”他听见她说道，“现在我们都知道，你确实受过良好的教育，别显摆了。”
法本睁开双眼，看到那姑娘朝他俯下身，手中拿着一只药瓶。她用手指掰断瓶颈，里面腾起了一股浓浓的气体。
他想屏住呼吸，不去闻这种麻醉性气体，但他知道自己的抵抗完全徒劳。同时，法本不由自主地注意到，她的模样十分漂亮，不仅长着小巧的孩子气的下颌，皮肤也光滑柔嫩。只是她那歪起嘴巴的坏笑让他扫兴。
“你这家伙真是个犟种。现在给我乖一点，吸气，然后好好休息。”她命令道。
法本再也坚持不下去了，只能吸气。一阵甜香冲进他的鼻孔，那味道就像森林中熟透的果实。在一片飘舞的光晕中，他的意识开始涣散。
最后法本只察觉到了一件事：她刚才讲的是格莱蒂克七号语，纯正完美，没有一点口音。
第二十八章 隐藏的政府
梅根·奥尼格眨眨眼睛，忍住泪水。她想转过身，避开眼前的惨景，但她最终还是强迫自己再看一遍血腥的录像资料。
巨大的全息投影仪投射出一幅夜景，雨中的海滩在昏暗的背景中闪烁着灰色的微光，四周是隐约可见的峭壁。图像中看不到月亮，看不到星辰，实际上那里几乎没有任何光亮。摄像机将光圈调到极限才拍下了这些画面。
在海滩上，她能勉强分辨出五个黑色的身影，他们爬到岸边，冲过沙滩，开始在不算很高但却嶙峋突兀的悬崖上攀爬。
“看得出来，他们是在严格按照程序展开行动。”地球联邦陆战队的普拉萨楚松少校解释道，“首先潜艇派出蛙人尖兵，先行进行侦察，安装监视设备；然后，当海岸看来安全无虞的时候，潜艇再释放冲锋舟开始登陆。”
梅根看到一艘艘小船出现在起伏不定的海面上，那是一些从水下迸出的黑色球体，四外飞溅着泡沫和水雾，向海岸急驰而去。船只抵岸之后，舱盖纷纷打开，从里面钻出了更多的黑色身影。
“他们携带着最精良的装备。他们经受过最高等级的训练。他们是陆战队员。”
这又怎么样？梅根摇摇头。难道这就意味着他们没有母亲？
不过，她能明白普拉萨楚松的意思。如果连这些专业精英都难逃不测，那么谁还能为几个月前的战斗失利而去责怪加斯殖民者的预备役武装呢？
黑影们朝悬崖奔去，每人弓起的肩上都扛着沉重的装备。
几个星期以来，在水下深处的这座避难所中，梅根麾下的幸存者同她一起深刻反思，总结教训——他们曾为有组织的抵抗制订了周密的计划，但为什么会在旦夕之间全盘崩溃？本来所有的特工和地下破坏者已经做好准备，各个秘密武器库和行动小组也安排得井井有条，但该死的格布鲁人突然施放制约性毒气，所有精心准备的计划便在这致命的滚滚浓烟中全部落空了。
到目前为止，留在大陆上的为数不多的人类肯定已经死亡，或者说，即便有人还活着，也和死了差不多。令人沮丧的是，现在似乎没有任何人知道——就连敌人也不曾在广播中提到——有多少人及时赶到了群岛，在接受解毒剂治疗之后被拘押起来。
梅根不敢顾念自己的儿子。如果幸运的话，罗伯特此时可能正待在希尔马岛上，同他的朋友一起躲在某个客栈里，或是正在向一群富于同情心的姑娘抱怨母亲如何阻止他参战。她只能希望和祈祷——但愿儿子平安无事，乌赛卡尔丁的女儿也安全无恙。
另外一件让大家困惑而又惊慌的事情，是泰姆布立米大使本人的下落。乌赛卡尔丁本来答应，他将在行星委员会出发之后前往避难所，但这位先生却再也没有露面。据某些报告宣称，他的飞船曾试图闯出包围圈进入深层太空，但被格布鲁人击毁了。
这么多的生命都已逝去，意义何在？
梅根看着全息图像，完成输送任务的冲锋舟已开始撤回海中。人类的主力部队已经在攀爬峭壁了。
当然，如果没有人类，加斯星球上就不可能存在任何抵抗。少数最聪明的黑猩猩可能会不时地在各处向敌人实施打击，但没有了庇护主，他们能取得什么样的成果呢？
这次登陆行动的目的之一便是卷土重来，对战略战术进行调整，适应新的局势，从而再次展开斗争。
这是梅根第三次看这段录像了，她知道接下来会发生什么，但当海滩上突然亮起闪电般的强光时，她仍然大吃一惊。一瞬间，滩头所有的物体都披上了瑰丽的色彩。
首先爆炸的是那些小船，冲锋舟。
然后是人类战士。
“潜艇总算及时收起了摄像机，赶在敌人动手之前潜入了水下。”普拉萨楚松少校说道。
画面上一片空白。负责操作投影仪的陆战队女上尉打开了灯。委员会的成员们努力眨着眼睛，以适应明亮的光线。有几个人在抹拭泪水。
普拉萨楚松少校带有南亚特色的五官看上去阴郁而又严肃，他再次开口说：“诸位能够看到，这就和太空中的那场战斗一样，而且他们在释放毒气的时候也知道我们每一个秘密基地的确切位置。不知为什么，敌人总是能发现我们。”
“您知道他们是怎么做到的吗？”一位委员问道。
一位陆战队女军官回答了委员的问题——梅根觉得这位上尉的名字好像是丽迪娅·麦库。这姑娘摇摇头，道：“当然，我们已动用所有的技术人员来研究这个问题，但在找到答案之前，我们不打算再浪费兵力去偷渡了。”
梅根·奥尼格闭上了双眼，“我想现在大家没有心情再接下去讨论其他问题了。我宣布，暂时休会。”
回到自己的斗室后，梅根只想大哭一场。但她并没有这样做，而只是关了灯坐在床边，低头看着自己的双手。但在一片漆黑中，她什么也看不见。
过了片刻，梅根觉得她似乎看到了自己的手，那是一片片手指状的暗影，无力地搁在她的膝头。她感到，那些暗影如同污迹一般，泛着血腥的深红色。
第二十九章 罗伯特
在地下深处无法感觉到时光的自然流逝。不过，当罗伯特从椅子上惊醒过来时，他清楚地知道时间已过去了多久。
晚了。太晚了。艾萨克莱娜本该在几小时前就返回山洞。如果他稍微有一点点力气，便会不顾麦克和苏博士的反对，
自己回到地面去寻找迟迟未归的突击队。但事实上，为了阻止他，这两位黑猩猩科学家几乎使用了武力。
罗伯特的体温还时有回升。他擦了擦额头，抑制住一瞬间的颤抖。不，他想，我还能控制自己！
罗伯特耳边传来一阵低低的争论声。他站起身，小心翼翼地循声走去，看到两只黑猩猩正在一台抢救出来的十七级电脑前工作，显示器上闪动着珍珠色的光芒。罗伯特在他们身后的包装箱上坐下来，倾听了片刻，随后向他们提出了自己的建议。黑猩猩按照他的意见再做尝试，果然很管用。很快，他就几乎完全将自己的忧虑抛到一边，沉浸在工作之中，帮两只黑猩猩草拟出军事战术的程序设计方案，而将要运行战争程序的电脑原来的配置只适于玩玩象棋游戏。
有人送来一罐果汁，他接过便喝。又有人递给他一块三明治，他抓过来便吃。
不知过了多久，一声呼喊在地下大厅中回荡起来。木板桥上传来急匆匆的脚步声。罗伯特的双眼已经习惯了明亮的屏幕，所以他只看到在一片昏黑中，黑猩猩们从他身边急匆匆地跑过，手中拿着各式各样的武器，纷纷冲向通往地面的通道。
他站起来拉住跑到身边的一个棕色身影，“出了什么事？”
若想让这只黑猩猩停下脚步，简直就像是要拦住一头公牛。那家伙看都不看他一眼，轻轻一甩就挣脱他的手，很快便消失在坑坑洼洼的隧道中。他挥手拦住另一只黑猩猩，那小伙子看了看他，不安地停下了脚步，“是突击队，”紧张的黑猩猩解释道，“他们回来了……至少别人是这么告诉我的。”
罗伯特放掉了那家伙。他开始在大厅里四处察看，想为自己找一件武器。万一敌人跟在突击队后面追到了这里……
很自然，他手边没有什么合用的武器。他沮丧地意识到，自己打着石膏的右臂根本无法动弹，就算手头有一支步枪也派不上用场。而且这些黑猩猩无论如何也不会让他去作战——他们更有可能把他架起来藏到远离危险的地方，钻进洞穴的深处。
突然，四外全都静了下来。几只年老的黑猩猩同他一起倾听着，等待枪声响起。
然而，外面却传来了人声，渐渐变得越来越响亮。那些叫喊听上去不像是恐惧后怕，反而显得异常兴奋。
像是有某种东西在轻轻抚摸着他，抚摸着他的头顶。自从上次的意外事故之后，罗伯特再也没有过类似的感受，但此时他的意识忽然感觉到，一缕熟悉的意念飘进了大厅。他的心中充满了期待。
一群喧闹的人影出现在隧道转弯处，罗伯特听不清他们在说些什么，只能辨认出这是一帮又丑又脏的新生黑猩猩，肩头挎着武器，有几个还缠着绷带。这时，他看到了艾萨克莱娜，心中的疙瘩一下子解开了。
但很快，他的心中又生出另一种担忧。显然，这个泰姆布立米姑娘使用了变形术。他能感到她已经近乎筋疲力尽，她的面孔消瘦而憔悴。
另外，罗伯特还能看出来，她仍在勉力工作。她的卷须蓬松竖起，闪烁着黯淡的光点。黑猩猩们像是没有注意到司令官头顶的异状，因为留在家中的同伴都拥上前急切地询问这次突袭的情况。但罗伯特明白，艾萨克莱娜正在集中全力营造出欢欣鼓舞的氛围。如果没有她的努力，这种气氛便显得过于单薄勉强，无法维持这么久。
“罗伯特！”她睁大了双眼，“你可以下床了吗？你昨天才退烧啊。”
“我很好。可是——”
“那就好。我很高兴，终于又看见你能下地走动了。”
罗伯特看到，黑猩猩们用担架抬着两个裹满绷带的身体，急匆匆地经过他身旁，朝临时救护所跑去。他感觉到，艾萨克莱娜正在尽力将大家的注意力从那两名浑身是血、可能已经垂死的战士身上转移到别处，直到伤员消失在视线之外。碍于旁边的黑猩猩，他只好压低声音平静地说：“我想和你谈谈，艾萨克莱娜。”
她看着他的眼睛，一瞬间罗伯特觉得自己看到了一团微弱的虚影，在她飘舞的卷须上方回旋，令他感到心焦。
从战场归来的勇士们都在忙着吃喝，同时向急于听到战况的同伴大肆吹嘘。只有本杰明冷静地站在艾萨克莱娜身旁，他的衣袖上缝着一块中尉臂章。艾萨克莱娜点点头，“没问题，罗伯特。咱们这就找个方便谈话的地方。”
“你先别说，让我猜猜，”他直截了当地说，“你们失败了。”
黑猩猩本杰明一惊，但并未反驳。他走到一幅展开的地图前，指着一个地点：
“我们在这里打击了敌人，在荫青山口。”他说道，“这是我们的第四次突袭，所以我们认为我们了解敌情。”
“你们的第四次突袭。”罗伯特转向艾萨克莱娜，“你们这么干已经多久了？”
她正在挑剔地从一只袋子里挑拣糕点送进嘴里，那食物散发出一股刺鼻的芳香。听到罗伯特的问话，她皱起了鼻子，“大约一个星期了。但这回才算是第一次给敌人以真正的打击。”
“结果呢？”
似乎本杰明对艾萨克莱娜的精神引导没有任何反应。或许司令官有意让他保持清醒的头脑。因为她至少还需要一个助手能够在不受旁人影响的情况下做出判断。但也可能是，本杰明太聪明了。他翻了翻眼珠，“我们吃了亏。”随即他又接着解释道，“我们分成了五个小组。艾萨克莱娜小姐坚持这样做。这也救了我们的命。”
“你们的目标是什么？”
“一支小型的巡逻队。两辆轻型悬浮坦克和几辆没有装甲的越野车。”
罗伯特沉思着察看了一下地图，伏击地点位于通向第一道山岭的一条公路旁边。他曾听别人说起过，在信德谷地很少能见到敌人。似乎格布鲁人只满足于控制太空、群岛，以及海伦尼亚四周海岸边上窄窄的一个殖民者定居区。
不过话说回来，敌人何必费神去控制人烟稀少的穷乡僻壤呢？他们已经把几乎所有的地球人都抓了起来。加斯已经是他们的了。
显然，这个抵抗组织的前三次袭击都是在练兵——黑猩猩中少数几个曾在预备役部队任职的军官试图教会新兵如何凭借森林的掩护行军打仗。而第四次出击时，他们认为自己已经做好了准备，可以同敌人真刀真枪地干上一场了。
“似乎一开始敌人就知道我们埋伏在那儿。”本杰明继续说，“他们巡逻时，我们就跟在后面，偷偷穿过树丛，一直盯着他们，就像以前那几次一样。后来……”
“后来你们就发起了进攻。”
本杰明点点头，“我们确实怀疑，敌人可能知道我们在哪里。但我们必须证实自己的猜测。司令官制订了一个计划……”
罗伯特眨巴着眼睛，随即点了点头。他还是对艾萨克莱娜的新头衔感到不太习惯。随着本杰明继续讲述今天上午的行动，他感到越来越困惑。
他们制定好了伏击策略，五个行动小组依次向巡逻队开火，这样就能最大限度减少危险。
但也没有多少机会能伤到敌人，他意识到。队员们的位置不是过高就是过远，无法有效地射击敌人。只凭猎枪和震动手榴弹，他们能有多大的杀伤力？
在第一轮齐射中，格布鲁人的一辆小型越野车被击毁，另一辆受了轻伤。但坦克马上压制住了突击队的火力，每个小组都只能撤退。海岸那边的敌人迅速派来了空中支援，突击队员们差点没能及时逃回来。过了不到十五分钟，这次突袭行动的进攻阶段即告结束，而退却和迂回掩护则花了很长的时间。
“格布鲁人并不容易上当，对吧？”罗伯特问道。
本杰明点点头，“他们好像总是能找到我们。我们居然能打到他们，这可真是个奇迹。不过，我们能逃回来才算最大的奇迹。”
罗伯特瞟了“司令官”一眼。他想发表自己的反对意见，但忽然停下来，又看了看地图，认真琢磨起伏击地点的位置。他向本杰明询问了当时的射击阵线和撤退路线，然后在地图上仔细比对着。
“你事先已怀疑敌人可能会有所察觉，所以提前对阵地做了安排。”最后他对艾萨克莱娜说道。
艾萨克莱娜轻轻左右转动着眼珠，这是泰姆布立米人表示耸肩的动作，“我觉得我们不能靠得太近，这只是我们的第一次遭遇战。”
罗伯特点点头。确实，如果艾萨克莱娜选择了更近、更有效的伏击位置，现在就不会有多少黑猩猩能活着回来了。
她的计划十分出色。
不，不只是出色。这是一个鼓舞士气的行动策略，意图不在于重创敌人，而是要建立自信。突击队化整为零，每个人都有机会向巡逻队射击，而被敌人反击炮火击中的风险却极小，队员们回来之后便可以吹嘘一番——最重要的是，他们能活着回来。
即便如此，他们也有损失。罗伯特能够感觉到艾萨克莱娜已经极度疲惫，而部分原因就是她一直在努力维持每个队员心中的“胜利”感。
他感到艾萨克莱娜在轻抚他的膝头，于是将她的手轻轻地握在自己掌中。她修长纤细的手指紧握起来，他能感到她的心跳。
二人对视着。
“今天，我们把可能到来的灾难变成了一个小小的胜利。”本杰明说，“但敌人总是能知道我们躲在哪里。我看不出，除了同他们捉迷藏之外，我们还能不能发起更有效的打击；而且即便我们只玩捉迷藏的游戏，也要付出无法承受的代价。”
第三十章 法 本
法本揉着自己的后颈，气恼地盯着桌子对面的人。这么说，这就是他的联系人，塔卡博士的高徒，城市地下抵抗组织未来的领袖。
“你这么做算不算白痴啊？”他指责道，“你让我两眼一抹黑撞进了酒吧，傻乎乎地什么也搞不清楚。你知道昨天晚上有多少次我差点被人家逮住，差点送了命！？”
“那是大前天晚上的事了。”盖莱特·琼斯纠正道。她坐在一把直背靠背椅上，抚平了用蓝色真丝混纺而成的纱笼。“不管怎样，我当时就在那儿，在‘猿族甜果’外面，等着联系人来接头。我看见你是个陌生人，穿着一件花格工作衬衫，一个人跑去那里，所以就上前和你对暗号了。”
“‘粉色激情’？”法本朝她眨着眼睛，“你跑到我跟前，叨咕着什么‘粉色激情’，难道那个词是他妈的暗号么？”
平常他可从来不在年轻女士面前说这种粗话。而现在这位盖莱特·琼斯看上去更像他原先期望的那样，俨然是一位颇有教养的雌性黑猩猩。但他在其他场合已经见识过她的本领，而且他可能很难忘记。
“你管那玩意儿叫暗号吗？还有，他们告诉我，我要找的人是个渔夫！”
自己这声大叫令法本身子一缩。他仍然感到自己的脑袋正从五六个地方向外漏着脑浆。尽管肌肉已不再痉挛抽搐，但他还是感到浑身发疼，脾气也很难控制。
“渔夫？在那个街区怎么会有渔夫？”盖莱特·琼斯皱起眉头，脸色马上阴沉起来，“听着，当我给豪莱茨研究中心打电话、给塔卡博士留口信的时候，所有的事情都乱作一团。我觉得她工作的地方是个保密单位，位置又在乡下，肯定会很安全。当时我没有多少时间，必须赶在格布鲁人控制电话线路之前跟她约定以后的接头方式。我认为敌人那时已经在监听记录所有的通讯联络了，所以我的留言就显得有些口语化。你该知道，格布鲁人的语言分析计算机肯定没办法翻译相当口语化的东西。”
她突然停下来，把手捂在嘴上，“噢，不！”
“怎么了？”法本向前俯过身，问道。
她眨巴着眼睛，然后挥舞着双手，“我告诉豪莱茨研究中心那个愚蠢的接线员，他们派来接头的人该穿什么衣服，应该在哪儿和我见面，然后我说，我要装扮成一个‘钓凯子’的野鸡。怪不得那傻瓜以为我说的是钓鱼的渔夫——”
“‘钓’什么？我听不懂。”法本摇摇头。
“那是一个老词儿。大接触之前地球人的俚语，说的是一种提供廉价、非法性服务的妓女。”
法本大叫起来：“你脑子里尽是些该死的、愚蠢的、天杀的疯狂念头！”
盖莱特·琼斯怒气冲冲地回击道：“那好，聪明佬儿，那我该怎么办？预备役部队已经被打得稀巴烂。没有一个人想过，如果星球上所有的人类突然无法指挥，我们该怎么办！我的主意就是这么疯狂，我要让大家奋起抵抗，白手起家，从零开始。所以我就想安排一次会面——”
“啊哈，所以你化装成一个钓凯子的野鸡，还找了一个那么好的地方，格布鲁人正打算在里面导演刺激的性闹剧呢。”
“我怎么会知道他们要干什么？我怎么会知道他们会挑那种死气沉沉的小酒吧来耍把戏？我本以为，现在这个时候社会的风化约束已经很宽松，我打扮成那个样子不会出什么问题，而且还能接近陌生人。我可从没想到，他们居然宽松到了那个地步！我是想，要是认错了人，对方只是会吓一跳，就像你那天的表现一样，而我也能轻松脱身。”
“但事与愿违，你这招并不管用。”
“没错，的确如此！在你露面之前，我已经和几个独行客搭讪过。他们的穿着打扮和约定的接头人很相似，于是我就上前搭话。结果可怜的麦克斯不得不震晕了六七个上钩的下流痞。巷子里都盛不下那些坏蛋了。但那时已经来不及改变接头地点和暗号——”
“暗号，谁都不懂的暗号！钓凯子？你早该知道，谁都听不明白这种词儿！”
“可我知道，塔卡博士能明白。我们过去常常一起看那些老电影，还时常讨论。我们研究电影里出现的老词儿。我不明白她为什么……”她看到法本脸上的表情，便停住了话头，“怎么回事？你为什么这样看着我？”
“对不起。我刚意识到，你还不知道——”他摇摇头，“他们刚收到你发来的消息，塔卡博士就死了，死于对制约性毒气的过敏反应。”
盖莱特倒吸一口气。能看出来，这噩耗令她的心突然一沉。“我……我一直都很担心，因为我没看到她来城里领取解毒剂。这真是……一大损失。”她闭上眼睛，把脸转向一旁，显然内心的痛苦无法用简单的语言表达。
但不管怎样，塔卡博士临终前还是看到了豪莱茨研究中心在滚滚烈焰里的结局，看到了被浓烟熏黑的救护车往来奔忙，看到了她的导师迟钝、垂死的面孔。那时，外星人的毒气已经在冷酷地为统计报表添加死亡数字了。法本曾看过一些录像资料，摄像机记录下了那个笼罩着恐惧的夜晚。此时那些画面还盘桓在他的脑海深处，藏在记忆中黑暗的底层。
盖莱特打起精神，显然已将悲恸暂且放到一边，想迟些再去哀悼亡友。她擦去泪水，朝法本转过脸，挑战般地扬起了下巴，“我当时只能那么做，找一个黑猩猩能懂、但外星人电脑不懂的词。以后我可能还要搞这样的即兴发挥。但不管怎么样，重要的是你已经来了。现在咱们双方已经接上了头。”
“可我差点送了命。”他指出，不过他感到，这时提这个事情显得有点无礼。
“可你到底没送命。而且实际上，坏事还能变成好事。你知道吗，现在外面大街小巷里，大家都在谈论你那天晚上的所作所为。”
莫非她的话音里有一丝模糊而又勉强的敬佩之意？或许她是想握手言和？
突然，法本感到无法控制住自己。他再也忍不住了。他知道自己不该这么做，而且现在也不是时候，但他就是忍不住——大笑起来。
“一个钓……”他纵声狂笑着，尽管身体每动一下都让他感到自己的脑子在颅腔里晃荡。“钓凯子的野鸡？”他仰起头大叫起来，拍打着椅子的扶手，随后滚到了地上，一边大笑一边将双脚在空中乱舞。“噢，太妙了。我还真需要找这样的人接头！”
盖莱特·琼斯怒不可遏地瞪着他，而他已笑得喘不上气来。现在就算她唤来大块头麦克斯，用眩晕枪再给他来一下，他也不在乎。
太可笑了，他实在吃不消。
如果她双眸中流露出的眼神当真能说明什么问题，那么法本知道，尽管他们已经开始结盟，但这个结盟的基础可有点不太牢靠。
第三十一章 格莱蒂克人
当军务宗主登上自己的个人座舰时，利爪兵护卫队员一齐向他行礼致敬。他的卫队由精心挑选出来的士兵组成，羽毛梳理得无可挑剔，羽冠整洁地染上各种颜色，标出了他们的军衔和单位。将军的科瓦克助手急忙迎上前来，接过他的礼袍。当大家在各自的栖木上安顿下来之后，飞行员启动引力推进装置，驾驶飞船升离地面，朝海伦尼亚东部丘陵地带那些正在修筑的防御工事飞去。军务宗主一言不发地看着窗外，新建的城市围墙已消失在身后的远方，地球人这颗小小殖民星球上的一座座农庄从他们身下倏忽而过。