他一头扎进珠帘，但立时停下了脚步。在他面前，站着一只紧皱眉头的新生黑猩猩，披着一件带帽兜的长袍。法本认出，这就是今晚自己曾见过两次的那个小矮子——第一次是在“猿族甜果”的门口，后来这家伙又在格布鲁人的包厢外面出现过。
“是你！”他大喝一声。
“没错，是我。”小皮条客答道，“对不起，我现在没办法再请你参加粉色激情派对了。但我猜你今晚早就另有打算。”
法本皱起眉头，“从我面前滚开。”他欺身上前，想推开对方。
“麦克斯！”小矮子唤道。一个巨大的身影从黑暗中冒了出来。这就是法本在吧台前碰到的那个脸上满是疤痕的大个子。在穿拉链工装的劣种们露面之前，大块头对法本的蓝卡表示过浓厚的兴趣。现在，他的巨掌里握着一枝眩晕枪。他充满歉意地一笑：“抱歉，伙计。”
法本绷紧身体想要躲开，但已经太迟了。一阵麻木的刺痛传遍他的全身，他身子一歪，倒在了小矮子的怀里。
他能感到一双柔软的手臂抱住了自己，还意外地闻到一阵香气。老天啊。晕头转向的他在心中叫道。
“帮帮我，麦克斯，”他身旁的那个声音说，“咱们得快点儿离开。”
法本感觉到，两只有力的胳膊抱起了自己。身心俱疲的他几乎期待着即将到来的昏迷，但在完全失去知觉之前，他还是暗暗一惊：这个长着娃娃脸的小皮条客竟是一只雌性黑猩猩——一个女孩子！
第二十五章 格莱蒂克人
政务宗主从最高指挥会议中退席的时候，心情依然激动不已。而且，与这两位同僚打交道总是把他累得筋疲力尽。每次都是一样，三个对手舞动着身体、兜着圈子，彼此间忽而结成同盟，忽而反目为敌，而后又再次联合，形成一个不断变化的整体。所以，只要外面的局势仍不明朗、仍然不成定局，他们就要一直这样纠缠不休。
当然，加斯星球上的事态最终会稳定下来。三位宗主中的一位最终将证明自己是最正确、最出色的领袖。一切将会在那时见分晓，尤其是，他们三个各自会变成什么颜色，变成何种性别。
但现在并不急于换羽变身。在那个日子到来之前，三人还要召开更多的会议，还会扯落更多的羽毛。
政务宗主初次辩论的对手是正道宗主，关于是否应该派出利爪兵去征服守在行星空港的地球联邦士兵，二人僵持不下。实际上，起初的辩论只能算是小小的争执，后来军务宗主插了进来，支持正道宗主的意见，而政务宗主则颇有风度地放弃了自己的主张。随后发生的地面战斗令优秀的军人付出了沉重的代价。但宗主们确实达到了锻炼士兵的目的。
政务宗主早就知道，最终三人肯定会做出那样的表决。但他并不想刚举行第一次辩论就早早获胜。他非常清楚，在同教士和将军的周旋之中，自己应当韬光养晦，采取后发制人的策略。这样一来，两个对手在一段时间内便不会对国民事务部盯得太紧。在加斯建立一整套负责控制和管理的官员体系需要付出巨大的努力，政务宗主不想在最初阶段的辩论中浪费太多的精力。
在刚才这场辩论中，他同样避开了对手们的锋芒。当政务宗主走出会议室与助手和卫队会合时，还能听到身后传来远征军另外两位首脑单调而低沉的声音。尽管会议已经结束，但那二人还在为已经决定的事情争论不休。
他们刚刚决定，军方将继续展开毒气进攻，把躲过前几轮袭击的地球人全部逼出来。命令已在几分钟前下达。
正道宗主担心毒气会伤害或是杀死过多的地球人平民，而且某些新生黑猩猩也会受到侵害。尽管从法律和宗教的角度看，这算不上什么灾难，但最终会使问题变得复杂化。格布鲁种族可能要支付赔偿金，而且如果事情闹到了星际法庭上，便会对格布鲁人大为不利。
军务宗主认为，这种事不可能会牵扯到星际法庭。现在五大星系已经乱作一团，谁会在乎弹丸之地加斯上的这样一点点小错呢？
“我们在乎！”正道宗主叫道。他拒绝走下栖木踏上加斯的土地，以此来强调自己坚决的态度。他认为，继续施放毒气会过早地使入侵行为官方化。而大家现在只能等待——太空中那场规模不大但异常激烈的战斗，还有空港守军的挑战，全都说明了这一点。加斯的合法租赁者们通过尽管短暂但十分有效的抵抗让格布鲁人明白，有必要在过上一段时间之后再宣称自己正式占领了这颗星球。在这种情况下，任何错误都将给格布鲁人造成伤害，而且还会让他们付出沉重的代价。
申明自己的观点之后，教士抖了抖正在渐渐变换颜色的羽毛，自鸣得意地感到胜利在握。毕竟，只要一提到代价，他就肯定能够为自己争取到一个盟友。正道宗主觉得，政务宗主一定会支持自己！
如果认为现在这些早期辩论的结果就能决定换羽的人选，那可就太愚蠢了——当时政务宗主心中这样暗暗想道，随即站到了军务宗主那一边。
“我们应该继续施放毒气，把藏起来的地球人全都找出来。”
他的话令教士大为沮丧，而将军则沾沾自喜。
事实证明，太空战斗和着陆突袭已经令他们付出了巨大的代价。但如果不采取高压措施，他们的损失会更大。毒气进攻已经达到了应有的目的——几乎所有的地球人都已被集中在几座岛屿上，处在严密的控制之下。因此，军务宗主的意图很容易理解。而政务宗主自己也有同“狼崽子”打交道的经验。如果能把所有危险的地球人都集中控制起来，这会令人更放心。
当然，过不了多久，格布鲁政府便会采取措施缩减这次远征的高昂成本。主宰者已经下令召回舰队的部分有生力量了。在其他战线上，格布鲁人的局势相当危急。当务之急是要在加斯严格控制兵力和财力的支出。不过，这需要再召开一次会议进行讨论。
今天，军务宗主大为得意。明天呢？三人之间的联合与敌对关系会一再变换，直到新的大政方针最后出台。还有新的女王。
政务宗主转过身，对一个科瓦克助手吩咐道：“送我回总部。”
公务悬浮车腾空而起，朝俯临大海的山岬飞去——那里有划归国民事务部使用的建筑群。在一群战斗机器人的保护下，飞行器在地球人建起的这座小城上空呼啸而过，地面上三三两两的黑猩猩纷纷仰头观望，这些浑身长着深色长毛的兽类就是地球人“狼崽子”倍加珍视的受庇护种族。
宗主大人又对助手说：“到达办公室之后，把所有人员都召集起来。我们要研究一下正道宗主今天上午提出的新建议，看看该如何处置这些畜生——这些新生黑猩猩。”
正道宗主提出的很多建议都堪称挑战极限之举。政务宗主为自己未来的配偶深感骄傲，这位教士真是才华横溢。我们三个将无与伦比。
当然，如果正道宗主的这个计划不会导致灾难，那么其他事情就得做一下改变。在三巨头中，只有一人才能真正坚持到最后，看到这样的计划最终得以圆满实现——早在主宰者将三人挑选出来之前，他们就已经明白这一点。
政务宗主叹了口气，心中暗自思量自己该如何应付下一次首脑会议。明天，后天，反正就在一个星期之内，即将到来的辩论已为时不远了。终有一天，三人将达成一致，完成换羽。离这个日子越近，他们之间的争论就会越激烈、越重要。
一想到前景，充满自信的他不禁浑身发抖，欣喜若狂。
第二十六章 罗伯特
在地下深深的洞穴中，原有的居民根本无法适应这些初来乍到者——他们带来了明亮的灯光和喧嚣的吵闹。当一群群蝙蝠状的生物四散奔逃后，不速之客的面前现出了一大片扁平的、厚厚的粪便，这些宝物是经历了许多个世纪才慢慢聚积起来的。四周的石灰岩洞壁上，缓缓渗出的液滴在闪闪发光。洞底富含碱性物质的小河上，搭起了一块块木板，临时充作小桥。更干燥些的角落里，在灯泡黯淡的光亮下，来自地面上的生物们紧张不安地挪动着脚步，似乎不敢打扰这里阴冷的死寂。
如果有谁在这个地方一觉醒来，肯定会心惊胆战。四外是幢幢黑影，突兀而又冰冷，置身其中就仿佛来到了阴曹地府，令人心惊胆战。如果单单是一面嶙峋的石壁，看上去应该极为平常，但只要稍稍变换一下视角，它就立即变成了曾在梦魇中出现过上百次的妖怪那熟悉的身影。
在这样一个地方，很难不做噩梦。
罗伯特身披长袍，脚上穿着拖鞋，慢吞吞地站起身四处打量。最后，他发现这就是自己一直要找的抵抗组织的“指挥中心”，心里不由松了一口气。这是一座相当宽敞的石洞，比别处多挂了一只照明灯泡，但几乎没有什么像样的家具——几只歪歪扭扭的小桌和柜子，配上几张用劈碎的石笋搭起来的长椅，另外还有一些用粗糙的木板钉成的工作隔间，木材来自距离这里很远的地面上的森林。眼前这一派潦倒之相只能让头上高高的穹顶显得更加空阔，而避难者的劳动成果也显得更加可怜。
罗伯特揉了揉眼睛。他看到几只黑猩猩正聚在一面木板隔墙旁边，一边争论，一边将带颜色的图钉按到墙上的地图上，他们的声音很轻，同时还在查阅着文件资料。
其中的一个不留神提高了嗓音，四面的通道里响起了回声，引得其他人都惊恐地抬起了头。显然这些黑猩猩仍对他们的新居心存戒惧。
罗伯特走到灯光前，“诸位，”他沙哑地说道，他已很久没有讲过话了，“这是怎么回事？她在哪儿？她现在怎么样了？”
他们全都吃惊地盯着他。罗伯特知道自己在别人眼里的尊容：皱皱巴巴的睡衣，邋里邋遢的拖鞋，乱糟糟的头发，胳膊上的石膏一直打到了肩膀。
“奥尼格上尉，”一只黑猩猩说，“您现在还应该卧床。您的体温——”
“哦，得了……麦克。”罗伯特想了一下才记起这个伙计的名字。而过去几星期的事情在他脑海里仍像是一团迷雾。“我两天前就退烧了。我自己会看体温记录。快告诉我，这是怎么回事！人们都到哪儿去了？艾萨克莱娜在哪儿？”
他们面面相觑。最后，一只雌性黑猩猩从嘴里吐出一把五颜六色的图钉，然后说道：“司令官……嗯，艾萨克莱娜小姐，她走了。她正在指挥一次突袭行动。”
“突袭……”罗伯特目瞪口呆，“突袭格布鲁人？”山洞似乎在眼前摇晃起来，他抬手捂住了眼睛，“噢，老天。”
三只黑猩猩急忙跑到一边，几乎撞在一起，为他搬来一把木制折叠椅。罗伯特重重地坐了下来。他发现眼前这些黑猩猩不是非常年轻就是上了年纪。艾萨克莱娜肯定把身强力壮的人手都带走了。
“告诉我这是怎么回事。”他命令道。
一只戴着眼镜、面相苍老的雌性黑猩猩，一脸郑重地示意同伴们继续工作，然后向罗伯特自我介绍道：“我是苏博士，在豪莱茨研究中心从事大猩猩遗传史的研究工作。”
罗伯特点点头，“苏博士，是的，我想起来了，你帮我治过伤。”他还记得她。当淋巴系统感染引起的高烧折磨着他的时候，眼前这张面孔曾透过模糊的云雾凝视着他。
“您当时病得很重，奥尼格上尉。并不只是因为手臂骨折，还因为您在发生意外时又感染了真菌毒素。现在我们相当肯定，当格布鲁人在门多萨庄园释放制约性毒气的时候，您也吸入了一点。”
罗伯特吃惊地眨着眼睛。他的记忆里还是一片模糊。在门多萨家的山地农场，他本来已经开始复原。他和法本在那里待了几天，一起聊天，制订计划，准备去寻找其他伙伴，着手做些事情。如果母亲的流亡政府还存在，他俩或许能和官方组织取得联系。艾萨克莱娜发来消息，她发现了一些洞穴，看来可以成为抵抗组织理想的总部所在地；而这片群山说不定会变成反击敌人的根据地。
一天下午，黑猩猩们突然开始疯狂地四处奔逃！没等罗伯特说上一句话，甚至没等他站起身，他们就抬起他跑出农舍，来到了山里。
随着一声声巨响，一个硕大无朋的东西出现在天空中。
“但是……我想，毒气会要了我的命，因为……”他的声音越来越小。
“因为没有解药。是的。但您吸入的剂量很小，”苏博士耸了耸肩，“即便如此，我们也差点失去您。”
罗伯特颤抖起来。“那个小女孩怎么样了？”
“她和大猩猩们在一起。”黑猩猩专家微微一笑，“目前，她和别人一样安全。”
他长出一口气，靠在了椅背上，“至少这还是个好消息。”
抱着艾普丽尔·吴的黑猩猩肯定有充足的时间跑上高处，而罗伯特显然是刚好逃过了厄运。但门多萨一家则慢了一步，被淹没在外星人飞船肚子里喷出来的恶臭的云团里。
苏博士继续说道：“大猩猩不喜欢山洞，所以他们中的大部分都去了海拔较高的山谷，结成小群觅食。对他们的看管并不需要很严密，只要他们远离建筑物就行。现在敌人仍在定期对所有的建筑设施释放毒气，不管里面是不是有人类。”
罗伯特点点头，“格布鲁人做事很彻底。”
他看着墙板上满是五彩图钉的地图。图中标出了山脉四周的整片区域，从北面的信德谷地一直到西面的大海。群岛像一串项链，代表着海中的文明开化地区。在海岸上只有一座城市，那就是阿斯皮纳湾北边的海伦尼亚。在穆伦山脉的南侧和东侧，横亘着主大陆的片片荒野。但加斯最重要的区域位于地图顶端。那是一大片灰色的冰川，每年都在很有耐心而且不可阻挡地向下扩展，最终将会把加斯整个吞噬。
但图钉显示出了更近的、迫在眉睫的灾难。那排粉色和红色的图钉代表着什么，很容易就能看明白。“敌人果真已经控制了全局，对么？”
那只名叫麦克的老黑猩猩端给罗伯特一杯水，而后朝着地图皱起了眉头，“是的，长官。看来战斗已经完全结束了。迄今为止，格布鲁人将兵力集中在了海伦尼亚和群岛四周。他们在山区这里没有太大的动作，只是不断派机器人来施放毒气。但敌人已经在所有的殖民点站稳了脚跟。”
“你们从哪里得到的情报？”
“消息主要来自侵略者的广播和海伦尼亚的商业电台，敌人对这些电台进行了严格的审查和监管。司令官也向各处派出不少探子。有些人已经发回了报告。”
“你刚才说，谁派出了探子？”
“是司……嗯。”麦克看上去有点局促不安，“是这样，长官，对一些黑猩猩来讲，艾萨……艾萨克莱娜小姐的名字发音很难掌握。所以，大家就……”他说到最后就不作声了。
罗伯特哼了一声。我得和这丫头好好谈谈，他暗想。
他端起水杯，问道：“她派谁去了海伦尼亚？那里可不是间谍容易打进去的地方。”
苏博士不动声色地答道：“艾萨克莱娜选了一个名叫法本·伯尔格的黑猩猩。”
罗伯特咳嗽起来，杯子里的水全洒在了长袍上。苏博士连忙接着说：“上尉，他是个预备役军人，而且艾萨克莱娜小姐认为，在城里刺探情报需要采取……唔……不合常规的手段。”
这句话只能让罗伯特咳得更厉害。不合常规。没错，这个词对法本正合适。既然艾萨克莱娜选了老油条伯尔格去执行这个任务，就说明她的眼力非常出色。或许她并不是在摸黑乱闯。
然而，她只不过是个小丫头片子。还是个外星人！她还真以为自己是司令官？她能指挥什么人？罗伯特环顾四周，看着陈设简陋的山洞和一小堆一小堆的补给，那些四处搜罗来的零碎东西用一只手就能拿走。所有这一切都说明，艾萨克莱娜的军队太可怜了。
“这张地图画得也太差劲了。”罗伯特说着，指出了一处特别显眼的错误。
刚才一直没有说话的一个老年黑猩猩捋了捋颏下稀疏的胡须，“我们本来可以组织得更好一些。”他对罗伯特的批评表示赞同，“我们找到了几台中型计算机。几个黑猩猩正在借助电池编制程序，但我们没有足够的电力让计算机全部投入使用。”
他狡黠地看了罗伯特一眼，“泰姆布立米人艾萨克莱娜坚持要求我们先打一口地热井。但我认为，我们还是应该在地面上安装几套太阳能采集装置……当然，要在非常隐蔽的地方……”
他并没有把话说完。罗伯特能看出来，对于黑猩猩来讲，受一个姑娘的驱遣不会让他们感到十分激动，何况这姑娘既不属于地球种族，也不是地球联邦的公民。
“你叫什么名字？”
“约波特，上尉先生。”
罗伯特摇摇头，“好吧，约波特，咱们以后再讨论这件事吧。现在，哪一位愿意给我讲讲这次‘突袭’呢？艾萨克莱娜想干什么？”
麦克和苏对望了一眼。雌性黑猩猩先开口了：
“他们是在黎明前出发的。现在外面已近黄昏了。这会儿应该有信使回来报告消息了。”
约波特又做了个鬼脸，他那张满是皱纹、因苍老而发黑的脸上现出一副悲观的表情。“他们走的时候带着钢钉步枪和震荡手榴弹，打算伏击格布鲁人的一支巡逻队。”
“其实，”老黑猩猩冷冷地补充道，“一个多小时前我们就在等候消息。恐怕他们回来得有点迟了。”
第二十七章 法本
法本醒来时，发现四周一片漆黑，自己正像婴儿一样蜷缩在一条满是灰尘的毯子下面。
随着意识的恢复，他感觉到了疼痛。只是把右臂从眼睛上拿开，就让他拼尽了全部的意志力，而且这个动作令他几欲作呕。刚才那个昏迷的世界还在充满诱惑地召唤着他。
让他抗拒诱惑保持清醒的东西，就是刚才那些乱梦，朦胧缥缈，现在还萦回在头脑中挥之不去。是那些梦逼着他寻求清醒……那些怪诞而又可怕的情景和感觉。最后一个活生生的梦境是一片坑坑洼洼的荒漠。雷电击打在他四周赤裸的沙地上，激起闪耀着火花的沙砾石屑，劈头盖脸地砸下，任他蹲身还是躲藏，都无处可逃。
他想放声高喊，就好像自己的话能够平息雷暴，但他一个字也喊不出来。
法本集中全力，挣扎着在“吱吱”作响的小床上侧过身来。他揉了揉眼睛，勉强睁开双眼，过了一会儿才分辨出，自己正身处一间破败的斗室之中，光线十分昏暗。厚重的黑色窗帘遮在一扇小窗上，窗帘缝隙中透出一丝细细的光亮。
他的肌肉时断时续地痉挛颤抖着。他想起自己以前也曾有过类似的痛苦不堪的感觉。那是在希尔马岛上。当时一个来自地球的新生黑猩猩马戏团到加斯演出，来访的“超人”提出要和大学里的冠军比试一下摔跤，而法本竟然像个白痴一样接受了挑战。
事后他的腿跛了好几个星期。
法本呻吟着坐起身。他大腿内侧的肌肉火烧火燎地疼。“噢，我的娘啊，”他哀叫着，“我以后摔跤时再也玩不了‘夺命剪刀脚’了！”
他的皮肤和毛发全都湿漉漉的。他闻到了一股“达士博”药水的刺鼻味道，这是一种强效的肌肉弛缓剂。这么说，把他捉到这里来的那些家伙还是采取了一点措施，帮他熬过了眩晕枪最糟糕的副作用。不过，当他想站起身时，还是感到大脑就像一只出了毛病的陀螺。法本抓住晃晃悠悠的床头桌，支撑着身体站了起来，然后捂着侧腹慢慢地挪到了窗前。
那道细细光线的两侧摸上去像是粗糙的布料。他抓住窗帘向两边猛地一扯，立即踉踉跄跄地向后退去，抬起双臂挡住突然射进小屋的强光，眼前只有一片片旋转的白亮影子。
“啊！”他只能吐出这一个字，听上去就像一声喑哑的蛙鸣。
这是什么地方？格布鲁人的监狱吗？肯定这不是在入侵者的战舰上。他不相信那些爱挑剔的格莱蒂克人竟会使用天然的木制家具，而且还把房间装饰成破破烂烂的史前风格。
他放下手臂，眨动着眼睛，抑制住泪水。窗外是带围墙的院落，一片缺乏照料的菜园，还有两棵树。看上去这是一户典型的社区小型住宅，属于一个黑猩猩群婚家庭。
在旁边人家的屋顶上，他能看到远处山顶上的一排桉树。这说明他还待在海伦尼亚，离海岬公园不远。
或许格布鲁人想把他留给那些叛徒来审问。或许抓住他的人就是那些恶狠狠的遗传劣种。他们可能要按照自己的计划来整治他。
法本感到嘴巴里异常干渴。他看见房间里唯一那张桌子上放着一只水罐，旁边是一只倒满水的杯子。他蹒跚着走过去，想要抓起水杯，但一失手却把它打翻在了地上。
集中精力！他告诉自己。如果你想从这里逃出去，就该让自己像真正的智能生命一样正常地思考！
但这一点很难做到。他默念的句子让脑海深处隐隐作痛。他能感到自己的头脑想要退却……放弃安格力克语，用另外一种更简单、更自然的方式去思考。
法本抗拒着一种几乎无法抵御的冲动，竭力不让自己抓过水罐直接从罐子里喝水。尽管口渴难耐，但他还是集中全部精神去思索该如何一步步地把水倒进另一只杯子。
他的手指颤抖着握住了水罐的提手。
集中精力！
法本想起了一句古老的禅宗偈语：“劈柴担水，无非妙道”。他强压住干渴，慢慢地静下心，将简单的倒水动作变成一种
对身心的磨炼。他用颤抖的双手提起罐子，终于为自己倒了半杯水，另外的一半都洒在了桌子和地板上。没关系。他端起杯子贪婪地一饮而尽。
倒第二杯时就容易了很多。他的手更稳了。
对，就这样。集中精力……采用更难一点的方法，那样能多用用脑子。至少，做这种事情，新生黑猩猩要比新生海豚更轻松。作为地球人的另一个受庇护种族，新生海豚的历史比新生黑猩猩还要年轻一百年，他们为了想一件事情要用上三种语言呢！
他的精神如此专注，以至根本没注意到身后的门已经被人推开了。
“唉，别看昨夜你忙了一晚上，今天早晨精神还是不错啊。”
法本猛地转过身，杯子从手中飞了出去，里面的水都被甩到了墙上。这个动作做得太急，他立时感到天旋地转。水杯掉在了地上，他紧紧按住额角，眩晕令他呻吟起来。
他模模糊糊地看到，眼前是一只身穿蓝色宽松长筒裙的雌性黑猩猩，正端着一只托盘走上前来。法本竭力想站稳脚跟，但还是两腿一软，跪在了地上。
“真是个傻瓜。”他听见她这样说道。胆汁涌上了他的喉咙，让他无法开口作答。
她把托盘放在桌上，抓住了他的手臂：“你知道吗，你在近距离之内被眩晕枪打了个正着，居然还像个白痴一样下床乱动！”
法本咆哮一声，想把对方的手挡开。现在他记起来了！这就是“猿族甜果”的那个小皮条客。就是她曾站在格布鲁人的包厢旁边，后来当他马上就要逃脱时，又是她让同伙打晕了他。
“滚开！”他骂道，“用不着该死的叛徒来帮我！”
他想这样喝骂，但话一出口却变成了一串模糊不清的咕噜声。“好吧，随便你说什么都行。”黑猩猩姑娘不动声色地答道。她拉起他的一只胳膊，把他拖到了床上。尽管她身材娇小，但相当强壮。