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消息太过突然，程皇后一时愣住了。
以她对皇上的了解，自是可以想象，皇上很会介意那只凤凰。
皇上介意了很久，为何会突然发难？
永宁侯如今握着兵权，但仅仅是兵权，皇上不会忍不住。
除非……
一个念头，划过皇后的心。
皇后忍住了，没有立刻提出来，而是看着淑妃。
这位素来得皇太后喜欢，近来又笼络了圣心，她为何会向着永宁侯府？
“即便你说的都是真的，”皇后轻声问道，“我凭什么信你？”
淑妃伸出手，快速地撩起了袖子，把白皙胳膊露了出来。
皇后依她所指，看向胳膊内侧。
那里有一道肉眼几乎看不出来的印记。
“刀伤，”淑妃轻声说着，“华辛镇。”
华辛镇三字，让程皇后倏地睁大了眼睛。
她当然知道那个地方。
时间太久了，久到刀伤也随着年纪增长而淡到难以分辨，但是，程皇后曾经一遍一遍听过那儿的故事，她又怎么会忘了呢？
“她救了我，送我回父母身边，只可惜战事磨人，我最终还是成了一孤儿，”淑妃说得很急很快，“皇上登基后，我又遇着她，求她指点我一条生路，她安置我、培养我、送我进宫。我不知道她真正想做什么，但她需要我离皇上越近越好。”
程皇后抿紧唇。
能做到这些的，那个“她”，只有平阳长公主。
“现在我知道了，”淑妃笑了笑，“我得帮永宁侯府。”
收在袖中的手，攥了起来，程皇后问：“你确定我会帮你？”
淑妃一瞬不瞬地，看着程皇后。
就在皇后以为，淑妃要拿秦鸾曾赠仙丹来说项时，淑妃给了截然不同的说法。
她说：“我和娘娘是一样的，我们都曾经望着那面瑰字旗。”
几乎是一瞬间，程皇后的眼眶酸了。
当年，她因着家族缘由，没有加入瑰卫。
可是，那面飞扬的红色大旗，像是一把炙热燃烧的火，照亮了她的心，印在了她的记忆里。
她曾向往不已，羡慕不已。
她是，淑妃也是。
“皇上这么急着动手，”程皇后问出了自己的猜测，“长公主与秦家，找到那孩子了吗？”
淑妃郑重点头：“他一直都在，所以皇上急了。”
程皇后微怔，而后，一个答案渐渐浮现。
原来是这样啊……
程皇后舒了一口气，道：“我会安排好的。”
钟嬷嬷送淑妃出去，回来后，忧心忡忡看着程皇后。
程皇后问：“嬷嬷想说什么？”
“以长公主的能耐，他们想走，定是安排了许多。”钟嬷嬷道。
“不用我另添一手？”程皇后轻轻笑了笑，道，“开弓没有回头箭，有备无患。”
第257章 走水
淑妃急急回宫，换好了衣裳，又紧赶慢赶。
一路走游廊，虽比直穿的路长些，好在不用担心天黑看不清水洼。
等进了慈宁宫，她重新压住了步子，慢慢悠悠进去。
入了内殿，宫女们正摆桌。
皇太后睨了她一眼：“哀家还以为你不来用膳了呢。”
“走得慢，让您、皇上与侯夫人久候了，”淑妃温柔一笑，“不敢走快，怕又溅了水。”
“过来坐吧。”
淑妃施施然过去，落了座。
皇上的视线从她衣摆鞋面上滑过，干干净净的，可想这一路走得多小心了，也难怪这么慢。
宫人倒了酒。
皇上举起酒盏，与永宁侯夫人道：“朕敬侯夫人一杯。”
侯夫人亦举杯。
她不担心酒菜里下毒。
真要用这么直截了当、不计较脸面的法子，皇上早动手了，何必磨磨蹭蹭到现在。
就怕里头下什么安眠的、脱力的，那才是让人有苦说不出。
酒盏举起，凑到唇边，靠着袖口遮掩，微微一斜。
酒水顺着袖子，浸润了里头的帕子。
再放下来时，酒盏里一滴未剩。
这套手法，她从年轻时就学会了。
驰骋酒场毫无对手，除了好酒量那样的真家伙，也得会各种招数。
若不然，她一个人实诚至极，有酒就喝，能把那些耍花招的喝趴下？
知己知彼，才能百战不殆。
皇上高高在上，他赏酒，就没有谁敢耍花样。
见识少，当然看不破。
他并未发现侯夫人的花招，赞了声“酒量好”，“豪气”。
皇太后动了筷子。
永宁侯夫人亦依言“多用些”，她只用皇上动过的菜。
席间气氛，看似融洽，底下暗涌，侯夫人自己清楚。
她固然做好了牺牲的准备，但能搏一搏，谁会愿意坐以待毙？
这个时辰，想来其他人都已经撤出城了。
再过一阵，等到了关城门的时候，季氏也会依着她的交代，让所有人先行启程。
就是不知道，阿鸾现在是怎样一个状况……
呼啦啦——
外头又起风了。
许是下午的雷雨没有下够劲儿，远远的，又传来了两声雷鸣。
“莫不是又要下雨了……”淑妃叹道。
“这天可真不舒服，”侯夫人皱眉，抱怨道，“等吃了这盏酒，我还是回去吧，免得再下雨。”
皇上抬起了眼。
皇太后心念一动，劝道：“下雨就下雨，使人回府去报个口信，你住在哀家这儿就行了。”
“嗐，”侯夫人哪能让宫里这就遣人，道，“那就再看看，真下大雨了，再定吧。”
淑妃细嚼慢咽，心里却是着急。
也不知道皇后娘娘想了什么法子……
正思量着，忽然间，外头传来匆匆脚步声。
很快，一内侍没有等通传就进来了，急切禀道：“不、不好了，常宁宫走水了。”
所有人具是一愣。
“怎么回事？”皇上回过神来，“厉不厉害？”
不等内侍回答，外头惊呼声就传了进来。
皇上起身，快步走出去，站在院子里，往北方看去。
黑沉的天里，那厢火光不重，黑烟冲天。
常宁宫在皇城的最角上。
先帝驾崩后，曾在那儿停灵，之后便空置着。
因着是停灵处，虽不住人，每年也得打扫打扫，简单修缮。
偏偏是那样一处，烧起来了。
“不是才下过雨吗？”皇上的脸色倏地沉了下来，“有人去救了吗？还不赶紧去救！”
淑妃扶着皇太后，也到了院子里。
望着浓浓而起的黑烟，皇太后的心七上八下的。
淑妃一脸惊恐模样，柔声道：“娘娘，常宁宫离这儿就隔着一座宫室，会不会烧过来？”
皇太后道：“这么多人，还能救不下火？”
“可今儿这风，”淑妃按着嗓子，重重咳嗽起来，咳得眼睛都红了，“太冲了。”
叫她这么一说，皇太后也觉得不舒服起来，清了清喉咙。
“要不然，您去我那儿暂且歇歇吧，等火灭了，再回来也不迟。”淑妃劝着皇太后。
皇太后想想，应了。
淑妃又去看皇上。
皇上青着脸，道：“朕过去看看，你照顾母后。”
说完，袖子一甩，大步往常宁宫方向去了。
“你们照顾好皇上！”淑妃抬声，手一挥，指了一大片，而后扶着皇太后，道，“路上还有些湿，您当心脚下，我扶着您……”
皇上带来的人，随皇上离开了。
慈宁宫的人手，要么去帮着灭火，要么跟皇太后走。
一下子，这座宫室里的人，少了七七八八。
侯夫人站在院子里，看着滚滚浓烟，扯了一个讥讽的笑容。
此情此景，要么是有人相助，要么是天长眼，总之，她寻到机会了。
趁着皇上和皇太后记挂火情、一时无人记着她，侯夫人迈着大步出了慈宁宫，一路往宫门跑。
年轻时的好底子，与近几个月的锻炼，颇有成效。
侯夫人跑得又快又稳，根本不似一个上了年纪的老妪。
离宫门近了，眼看着守卫正要关门，侯夫人忙招呼道：“等一等。”
守卫的手，扶着宫门，迟疑了下。
门，还是关上了。
侯夫人走上前，道：“我要出宫。”
守卫道：“您看，到时辰了。”
“开条缝，不就出去了？”见那守卫不配合，侯夫人眼珠子一瞪，道，“不让我走，我是不怕露天躺宫道上过夜，你们敢让我躺在这儿吗？”
守卫脸上一白。
侯夫人又道：“看见那儿走水了吗？皇上和皇太后忙着呢，我为了睡不睡宫道的事儿，去让他们两位评评理？”
守卫哪里敢？
正犹豫间，换班的守卫到了。
其中一位年长些的，二话不说，使劲儿打开了一条缝。
“您请。”他道。
侯夫人冲他颔首致谢。
等她出来，身后的门缝又关上了，重重的。
门内，一众守卫你看看我、我看看你，与那年长的道：“不合适吧？”
“什么不合适？”那人吊儿郎当的，道，“永宁侯的夫人，是你我能惹的吗？赶紧当菩萨送走，这不就没事了吗？还是说，你们想去问问皇上？省省吧，踹你们提水救火去！”
这话颇为有理，当即也就无人纠结了。
毕竟是永宁侯夫人，凶神恶煞的样子，夫唱妇随。
惹不起啊！
至于救火，算了吧。
吃力不讨好的活儿。
第258章 一条船
永宁侯夫人走出宫门。
自家马车还停在那儿，采薇在车里等着她。
“老夫人，”等侯夫人上车，采薇快速禀着，“先前府里来人传过话了，事情都是妥的，定国公老夫人也走了，却不知道长公主的安排。大姑娘好像还在安国公府。”
侯夫人颔首，道：“去安国公府。”
马车迅速驶离。
她估摸了下时辰，离城门关闭，只有两刻钟了。
安国公府里，依旧僵持着。
因着徐公公的那些话，晋舒儿好好闹了一场。
今日，她原想找秦鸾麻烦，没想到，从头至尾，都被秦鸾压制住了。
秦鸾让她害怕、恐惧，哭都不敢哭出声来。
后来，晋舒儿才发现，比起吓唬她的秦鸾，宫里来的嬷嬷才是真正的歹毒心思。
她小心翼翼地收着脾气，拉着秦鸾不让走，想要赖多久是多久。
哪里想到，最后赖来了徐公公。
没有嬷嬷们那“慈眉善目”、“循循善诱”的伪装，徐公公一进来，就撕破了脸皮。
那些歹毒话语，一心想害她与皇太孙。
这让晋舒儿如何能忍？
就算徐公公代表着皇上，就算皇上和皇太后十二分地不满意她，他们都要去母留子、甚至连子都不留了，她还忍什么？
憋了、忍了、受了一下午的气，被彻底点燃了，顷刻间爆发了出来。
炸得又凶又响。
徐公公作为大内侍，趾高气扬了这么多年，几乎从未遇着过这种炸药。
便是偶有那么两个拎不清的，亦不是冲着他。
此次被当头炸了个透，他有好一阵回不过神来。
晋舒儿骂得上气不接下气，躺在床上咽呜哭泣，整个人一抽一抽的。
世子夫人心疼极了，走上前去，坐在床边，紧紧握着女儿的手。
舒儿性子不好，这半年多也给自家添了不少事，可毕竟是亲生女儿。
当娘的可以怪女儿不懂事，却听不得别人的指责。
丢魂是真的，但徐公公指出来，饱含了满满的恶意。
此时此刻，她若不替女儿争取，那舒儿真会被逼死了。
世子夫人抬起头，看向绷着脸、一言不发的婆母。
安国公夫人给了儿媳一个安抚的眼神，微微颔首。
她不是晋舒儿，她看得很清楚。
徐公公真正的目标是秦鸾，或者说，永宁侯府。
秦鸾几句话，把目标带偏了，舒儿沉不住气，就炸开了。
可安国公夫人不会为此怪秦鸾。
丢魂，兴许有秦鸾的手笔，但在那之前，舒儿先与二殿下有了私情，起因在舒儿身上。
秦家婚约作罢，舒儿嫁作皇家媳妇，这段事到此处就已经结束了。
今儿，舒儿的症状来得怪，但思来想去，安国公夫人都寻不到秦鸾继续出手的可能，冷静想想，更像是她那稀里糊涂的孙女自己弄出来的。
徐公公此刻来旧事重提，哪怕目标在秦家，安国公府就能置身事外了吗？
都是一条船上的。
帮秦鸾，就是帮自家。
所以，晋舒儿发脾气时，安国公夫人没有劝阻，由着她不顾仪态、气度地大声责骂。
同时，她的心中还有另一层的不甘。
晋家与秦家，都是追随先帝起兵的将门，为了大周建朝，立下了赫赫战功。
结果呢？
现在是个什么局面？
她的丈夫因伤病故、儿子马革裹尸，只余两个孙女与一个年幼的孙儿。
晋家从未以这些血淋淋的战功要朝廷这、要朝廷那，但皇上如何对待她们孤儿寡母的？
舒儿再有不是，肚子里怀着皇家孩子，都得受这种折腾！
人走茶凉。
秦家则更让人心酸了。
老侯爷带病出征，世子也在作战，飞门关大捷，不是首功，也得沾个末，再不济也是个苦劳。
西凉兵败，还在苟延残喘，大周将士们想要一鼓作气、彻底剿灭西凉。
京里，皇上就要对秦家动手了？
歪门邪道、危害皇家血脉，罗织的罪状几乎都盖在秦鸾脑门上了。
都说兔死狗烹，兔子还没死绝，就急着吃狗肉了？
是了，还有一位徐太傅，早已经闭门不出了。
从恩师到功臣，都是这种下场！
如果他们不能齐心，指不定哪天削爵、抄没的罪名，就安到自家了。
“舒儿哭成这样子，”安国公夫人冷着声，道，“我不放心她回宫去，今儿时辰也晚了，又是雷雨天，不如往宫里禀一声，还是在这儿住吧。”
晋舒儿眼睛一亮。
难得的，她在祖母口中听了一句极其顺耳的话。
“我不回去，”晋舒儿打着哭嗝，道，“狗奴才骂我丢魂、中邪，我不回去！”
他才不管二皇子妃回不回宫。
伺候这作死作活的烦人精是两个嬷嬷的事。
乌嬷嬷和郑嬷嬷在打眼神官司。
如果徐公公说的都是真话，那她们到国公府时，府里那怪里怪气的氛围就能说通了。
可是，事儿需得有章法，哪有这么糙的？
如若要拿捏的是二皇子妃，就该等她回宫，再把秦大姑娘请进宫，由邓国师出面，甭管真证据、假证据，得摆出来。
怎么能口说无凭，还在二皇子妃娘家，当着人家祖母、母亲的面说呢？
这不是等着被骂个狗血淋头吗？
如果要拿捏的是秦大姑娘，更不该当着二皇子妃的面发难了。
孕妇经不得这样的大起大落，万一情绪不稳，出点状况，谁能担待得起？
反正她们两人担待不起！
看来啊，八成就像秦大姑娘说的，这腌臜东西拿了哪位贵人的银钱，在这儿兴风作浪呢！
自己拿钱折腾，还连累她们两个不相干的。
呸！
乌嬷嬷道：“殿下当心身体，时候不早了，等您起身、梳洗整理再出发，到宫门那儿许是都关上了。明儿再回吧。”
晋舒儿这才舒坦了，与徐公公道：“你还不走？你那脚程比我挺着大肚子还慢？”
徐公公在心里狠狠骂了晋舒儿一通，转头看秦鸾。
秦鸾起身，与安国公夫人道：“我该回去了，再迟些，府里要来人催了。”
时间足够了。
她也要想法子脱身了。
第259章 行事的好机会
安国公夫人颔首，交代晋舒儿好好休息，又与秦鸾伸手：“我回前头去，与我一道走吧。”
秦鸾顺从着扶住她。
出了屋子，趁着徐公公落后几步，安国公夫人压着声与秦鸾道：“这么下去，不是个法子，我明日去看你祖母。”
秦鸾笑了笑，没有接这话。
徐公公快步向前。
越想，越觉得邓国师指点的靠不住。
什么自证清白，秦鸾与晋家都不认账，咬死不认，证什么证！
还好，他藏了一手！
天已经暗了，先前又下过大雨，雷声时远时近，街上定然没有多少行人了。
正是个行事的好机会。
“我让人给你备马车，”安国公夫人与秦鸾道，“稍等会儿。”
秦鸾道：“左不过几步路……”
她得安排安排徐公公。
若是借安国公府的马车，一路到永宁侯府外头，那便露馅了。
那徐公公当机立断，扯开嗓子大喊，招来京城守备，根本不用再扯什么“邪道”、“谋害”，只秦家出逃这一点，就足以扣人了。
因此，得在徐公公发现人去楼空前，直接出手。
正好，天色大暗，路上湿滑，行人稀少。
是个行事的好机会。
安国公夫人不知内情，自然以礼数为先，坚持要安排马车。
正说话间，一管事过来禀道：“永宁侯府使人来接大姑娘了。”
既是秦家来人，自是不用再争。
安国公夫人一路送出去。
秦鸾不住思考着，祖母被召去了慈宁宫，不晓得有没有全身而退，
这马车是祖母、二叔母安排的，还是……
还是请君入瓮？
她眼神好，徐公公那一肚子坏水的模样，秦鸾看得一清二楚。
二门外，停着马车。
秦鸾定睛一看，果然是自家的车架。
车把式是她熟悉的老章，而老章身边立着的，是采薇。
采薇冲着秦鸾，抿着唇，谨慎地笑了笑。
秦鸾的心落地了。
采薇在这儿，起码不用担心是徐公公给她准备的“瓮”了。
“我这就回去了。”秦鸾与安国公夫人行礼。
毛嬷嬷扶着国公夫人，见秦鸾带着钱儿上车，心里沉甸甸的。
侯夫人对大姑娘原就不满意，姑娘家家的，拖得这么晚不回府，定是万般生气了。
没瞧见都使身边的大丫鬟来催了吗？
大姑娘回去，少不得又挨骂。
钱儿上了马车，一眼就看到了里头的永宁侯夫人，倏地张大了嘴。
侯夫人冲她使了个眼色。
钱儿会意，转过身去，把车帘子按得严严实实。
采薇坐在前头车架上，与老章一左一右。
马车缓缓出了安国公府。
秦鸾压着声，道：“您无事就好。”
侯夫人哼笑一声：“想留下老婆子，他赵隶还差点意思！”
秦鸾莞尔，听着车轱辘声，道：“还有个尾巴要解决。”
“姓徐的太监是不是？”见秦鸾点头，侯夫人没忍住，低咒了一句“断根玩意儿”，“皇上晚上到慈宁宫，我就没瞧见他，出大事了，他也没露面，我就琢磨着他许是不在宫中，还真让我料中了！”
“出大事？”秦鸾问。
侯夫人没有立刻解释，只道：“刚到安国公府外，我就注意到附近埋了些人，那徐太监恐是要来硬的，我这才没有露面。”
螳螂捕蝉、黄雀在后。
秦鸾赞道：“您真是敏锐。”
侯夫人眉梢一眼，自信极了：“怎么安排斥候、眼线，如何设埋伏，老婆子跟着你祖父打仗的时候，那徐太监还在娘胎里！”
老章先前得了交代，马车走的西四胡同。
将将能驶过，只那路算不上平坦，车轮子压过去，摇晃不说，还溅起水花。
为了平稳，马车行得非常慢。
胡同口，徐公公看到那蜗牛似的马车，几乎笑出声来。
他久居宫中，哪里知道什么闹鬼的西四胡同，他只晓得，漆黑的夜色下，左右胡同没有一点蜡烛光，应是无人居住。
还有比这更合适动手的地方吗？
那车上，一个老车夫，两个小丫鬟，一个打小没练过功的姑娘，四个人而已。
他可是招呼了十几个人，能拿不下他们？
徐公公一挥手，示意人手包围住马车，一拥而上
车里，静悄悄的。
无论是秦鸾还是侯夫人，呼吸都屏住了。
远方雷鸣滚滚，近处那点儿悉悉索索的小动静，随着风声，落入耳中。
黑暗中，几个人影往马车扑了过来。
采薇看得清楚，抬起脚用力踹出去，便把一人踹飞了出去。
而后，她迅速跳下车，翻身滚到一旁，给车里人留出位置来。
老章已经制住了马。
别看他高高瘦瘦，亦是一身的好本事，几个起落，撂翻了三人。
钱儿从侯夫人手中接过一把大刀，掀开帘子跳下车去，冲向歹人。
秦鸾也想下去，被侯夫人拦了。
“你那三脚猫功夫，就算了吧。”侯夫人道。
秦鸾眨了眨眼。
她以前确实是三脚猫，但回京之后，勤学苦练，也取得了不少进步。
配合她的符纸，对付这些歹人，自然不在话下。
可惜，她比照的是秦家的武术造诣。
在深厚的家业衬托下，祖母嫌弃她是三脚猫，也没有错。
秦鸾不逞强了，问道：“那您不下去？”
“再等等。”侯夫人道。
秦鸾相信老夫人的判断，没有下车，只透过侧面的车帘子看外头动静。
自家参战的不过三人，人数劣势，却占了上风，歹人根本靠不到马车旁。
钱儿如她早前与秦鸾说的那样，打架本事极好。
视线范围内，秦鸾没有找到徐公公的身影。
从袖中取出符灵，她抬手一挥。
符灵顺着车帘子飘出去，半截身子，贴在了车厢外头。
小小的纸人，脑袋转了转，寻到了徐公公。
“在后头那棵树下猫着。”秦鸾道。
侯夫人当然没有看漏秦鸾的小动作。
好啊。
有些意思！
没白喊沐云仙姑一声师父。
既如此，她也得让孙女好好看看她的能耐。
忽然间，秦鸾听见了侯夫人说了一句话。
很短，几个字而已。
像是什么口令，她完全没有听懂。
下一刻，与歹人交手的采薇和钱儿突然往边上退了好几步。
第260章 腿、别抖了腿！
这一退，退得十分果决。
在那一群歹人眼中，则是两个小丫鬟力气不支、不得不退的模样。
马车旁只剩老章一人，防御之态一下子松散下来。
此刻不上，更待何时？
不远处，猫在树下的徐公公也直起身，扒着树干仔细看。
这破胡同实在太黑了。
黑得，他只能将将看清你来我往，分不清楚具体状况。
先前为了挨不着马车而着急，现在发现能挨过去，他更是急得连连跺脚。
上、上！
赶紧给杂家上！
杂家可是花了银钱的！
那些歹人，仿佛是听见了徐公公的心声一样，没有再管采薇与钱儿，只两人缠住老章，余下的，恨不能一块扑到马车上去。
忽然间，那垂着的车帘子从里头往外猛得掀开。
一拳头直直而出，打在迎面撞上来的歹人鼻子上。
力气之大，直捶得他往后仰。
后头的人没有防备，被他撞得身子歪斜，不由纷纷退后一步，稳住身形。
而后，他们见到了车上的人。
下来的，并不是预料里的年轻道姑，而是一凶神恶煞般的老夫人。
这怎么和听说的完全不一样啊？
永宁侯夫人可不管他们在想什么，跳下车的同时，反手从车厢里抽出了她的长刀。
横刀向前，她怒喝道：“敢欺负我的心肝儿！老婆子叫你们尝尝厉害！”
刀，嗜血。
钱儿年轻，习得一身武艺，却从未与人性命相搏。
永宁侯夫人下手就不同了，真正上过战场的人，出手绝不留情。
顷刻间，砍翻了两人。
树下，看着这番变化的徐公公目瞪口呆，脑袋一片空白。
为什么？
为什么永宁侯夫人会在车上？
她不是进宫去了吗？
皇太后没有留住她，让她出宫了？
那可是皇太后啊，这么靠不住的吗？