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第219章 剑走偏锋
午后，黄太师到了御书房。
徐公公请了他进去。
黄太师呈给皇上的，是两封折子。
一封是兵部后续调度的草案，一封是玉沙口大捷、各处论功行赏的安排。
平心而论，今儿来御前就是触霉头，黄太师心知肚明，早上才会话赶话的被范太保刺两句。
依着黄太师的性子，明知倒霉，定不会上，改作明日还好些。
偏军情压在心头，老太师斟酌来斟酌去，不愿意耽搁，那就，自己来触霉头吧。
只要周旋得当，顶多被皇上训几句，也正好借机摸一摸皇上的底。
不弄清楚皇上那莫名情绪的原因，往后就不是触霉头这么简单的事儿了。
果不其然，两封折子，皇上的面色越来越沉。
没有提赏赐之事，皇上只说那草案。
“兵部想要乘胜追击，爱卿把这折子送上来，也和他们一个想法？”皇上问道。
“不想，”黄太师剑走偏锋，反倒让皇上愣住了，“老臣其实是盼着收兵的。”
皇上眯了眯眼。
这折子看得他憋了一胸口的气，正想宣泄，没想到，黄太师在他面前堆了团棉花。
打也不是、不打也不是。
皇上只能忍着脾气，示意黄太师说下去。
“西凉大败，南蜀定会缩回去，”黄太师缓缓道，“石魏死了，苏置是败将，西凉之后由谁领兵，都能让他们吵上三五月的，更何况，西凉伤了元气，几年内别想卷土重来了。
有这个前提，只要我们不出兵，那和谁都打不起来。
永宁侯班师回朝，老臣那孙儿也能回京来，不瞒皇上您说，他去边关是忠勇，老臣很支持，但老臣也是位祖父，舍不得幺孙。
打仗，万一出个什么状况，老臣白发人送黑发人，那……
老臣有些时日睡不好觉了！
现在危机解除，他也登上军报、立了功劳，等回京了，老臣也放心了。
于大周、于他自己，于老臣，都是好事。”
皇上看了眼黄太师，是了，精神头是没那么好，没睡踏实闹的。
有理有据又有心的话，让皇上放松了些，他道：“爱卿既不想再战，怎么还帮兵部送着折子？”
“老臣没脸，”黄太师轻咳了声，“因为舍不得孙子，所以想收兵，不想再打了，这种话，老臣能厚着脸皮跟皇上掏心掏肺说实在话，在其他官员跟前，真没脸说。”
皇上哼笑出声。
这黄太师，还挺实在。
比那之乎者也一堆、大道理一堆、自己当圣人还要把所有人变成圣人的徐老头，识趣多了。
皇上的所有反应，黄太师看在眼中。
见皇上放松了不少，老太师道：“原还说着继续征兵，被老臣给拦了，既然南蜀的墙头草不会加入战局，兵力的压力就小了很多。”
“是这个道理。”皇上道。
“但是，向飞门关多补给粮草军需，”黄太师笑容讪讪，“老臣不好拦，就刚说的，没脸拦。”
皇上沉思了一阵，问：“那依爱卿的想法，如何才能收兵？”
黄太师的呼吸，微微一紧。
是的，这就是皇上的真实想法。
玉沙口大捷，让皇上不安、动摇，该乘胜追击的局面，皇上想要的是收兵。
如果说，他黄晔是“因为”担心孙儿、见好就好，那皇上的缘由又在哪里？
皇上念过兵书，长在乱世，他并不是对战场局势全然不懂的外行人。
换个说法，论带兵打仗，不是皇上长项。
可纸上谈兵，皇上还是能谈出些子丑寅卯来的。
为何不选择追击？
为何想收回来？
为何会怕？
而且，皇上的怕，显然是“没脸”的，比他舍不得孙子更脸面无光。
若不然，即便不在殿上与文武百官说明，也该与他这样的近臣，说一说道理。
真有些状况，他和范太保，能不替皇上考量吗？
多少也要替皇上保一保面子。
皇帝的面子，就是朝廷的面子。
除非，这面子根本保不住。
皇上不肯说内情，也不肯主动说退兵，而是要以他黄晔的想法来商讨收兵……
收兵的责任，全在他黄某人脑袋上了！
退一步说，身为三公，替皇上干些脏活儿，这没什么；被不明内里的官员、百姓骂一通，也没什么。
他不怕背骂名。
但是，得让他背得明明白白。
很显然，皇上不想给他一个明白。
黄太师垂眼，一副思考模样，半晌，道：“很难，而且，收兵出于老臣的私心，于公，不能收兵。”
这个答案，皇上并不满意。
黄太师只当不知道，继续道：“刚取得一场大捷，西凉兵败，继续西进，十之八九能取得胜果，此刻若要求收兵，无论是前线还是京中，在朝在野，都伤士气。
南蜀只是继续观望，并非无力兴兵，一旦他们发现我们大军士气不振，老侯爷又离开飞门关返京，未必不会生事。
老臣犹豫再三，想到的也不过是，不西进、多观察，让永宁侯在边关再留些时日，稳住状况。
就算这样，士气与军心，多多少少，都会损失。
实在没有两全其美之策。”
“没有其他主意了？”皇上问。
黄太师心念一动，试着道：“让永宁侯继续压阵，调其他人回来呢？皇上，老夫很想让骑兵队回来，就是缺个由头……”
话一出口，黄太师敏锐地注意到，皇上的眉头微微一跳。
抓到了！
不西进，只维持稳定，皇上意兴阑珊。
维持稳定的同时，调骑兵回来，皇上心思动了。
这说明，皇上在乎的，不是打不打，而是骑兵留不留。
骑兵上下那些人，皇上能叫得出名字的，就黄逸与林小子了。
为了黄逸？
黄太师的脸皮没有这么厚。
为了林小子……
林翰、林宣对大周有功，因此舍不得林家独苗苗在边关出事？
不，不完全是。
若不然，不西进、多观察就是了。
皇上更不需要不安、动摇……
除非……
一个念头，从黄太师脑海里一闪而过。
几乎是本能的，他觉得那念头危险极了，起码，不该是他现在去仔细琢磨的。
黄太师死死按住想要思考的心，与皇上道：“那请功折子，您看如何安排？”
话音落下，老太师就看到，皇上的眼中划过了不耐烦。

第220章 母子
御书房里，有片刻静默。
皇上揉了揉眉心。
他很清楚，在谈及赏赐时，他不应该如此应对。
不管内心如何想，起码明面上，他要积极些，表现出对大捷的喜悦与振奋来。
道理是这么个道理，可做起来……
他的五脏六腑，都在叫嚣着“排斥”。
勉强打起几分精神，皇上道：“赏自是要赏，等他们回京后，亲自领赏。”
黄太师并不赞同。
班师回朝后的论功行赏，与眼下对秦家、林家的家眷的赏赐，是两回事。
毫不冲突。
国库里不缺银子不缺物。
总不至于是舍不得给吧？
说穿了，不愿意。
至于皇上的“不愿意”的理由，正是黄太师如此不能、也不适合想的内容。
黄太师想再劝一劝，见皇上不住按压眉心，一副精神不济的样子，不得已，作罢了。
等黄太师离开，皇上放下了揉按的手。
他的精神没有那么差，但眉宇间的郁气依旧浓烈。
不管怎么说，得让林繁离开飞门关。
另一厢，黄太师回到千步廊。
范太保睨了他一眼，心中颇为讶异。
虽说弄不懂皇上的真实想法，此去触霉头是触霉头，但是，不至于会毫无收获。
尤其是黄太师这么个熟悉皇上的人精，劝一劝、哄一哄，这些本事还是极高的，军情调度上谈不拢，定了赏赐还能有困难？
可观黄太师神色，十之八九，赏赐都没谈好。
这可真是……
范太保越琢磨越不对劲，打发了其他人，暗悄悄问：“国库空了？”
“什么？”黄太师被他吓了一跳。
国库发生了他不知道的状况？
两人眼瞪眼，才反应过来，最后双双叹气。
国库没空，皇上这是在“小气”个什么劲儿！
黄太师清了清嗓子，多少为皇上找补一句：“皇上精神欠妥，我就没有多说。”
范太保笑了笑，话题就此带过，互相留個颜面。
毕竟，递上去的折子里清清楚楚，每个章程都写明白了，他们两人也过目、确定没有问题，皇上有精神没精神，都只是点个头的事儿，连脑子都不用动。
临到晚膳时，慈宁宫请了皇上过去。
淑妃正陪伴皇太后诵经，起身与皇上请了安，知他们母子有话要说，识趣地退了出去。
“让她在偏殿候着，等下陪哀家用膳，别回去，”皇太后交代了夏嬷嬷，才看向皇上，淡淡道，“淑妃懂事。”
就是太懂事了些。
只晓得在慈宁宫伺候，却不懂讨皇上欢心。
前阵子在她的叮嘱之下，淑妃总算开了窍，晓得给顺妃使绊子，却也只绊了一下。
倒是叫皇太后瞧着着急。
毕竟，比起先帝定下来的皇后、皇上素来中意的顺妃，在皇太后眼里，还是淑妃最合眼缘。
皇上落座，道：“她懂事，您才一直宠着她。”
“边关大捷，哀家瞧着皇上不太高兴？”皇太后也坐下来，道。
“朕该高兴吗？”皇上反问。
皇太后的眉头倏地皱了起来。
她很清楚皇上指的是什么。
“哀家知道你心里不痛快，哀家也一样，一想到念之十有八九就是那个孩子，哀家如坐针毡，”皇太后沉下了脸，“可是，皇上你不要忘了，打了胜仗的是大周，化解危机的是大周，官员百姓谁都不知道那些内情，他们看到的是，一场大捷在前，大周的皇帝不高兴！”3
“朕……”
皇上想说什么，被皇太后直直打断了。
“赏赐呢？哀家等到现在，都没见到赏赐出宫！”皇太后道，“定国公府、永宁侯府、安北侯府、冯将军府上，按道理上午就该去了，直到此刻，什么都没有。
这不合理！
皇上，你总说你不是二十年前那个初登皇位的小皇帝了，你掌大周掌了二十多年了。
今儿这事，换作二十年前，你早就办妥了！
这二十年过了，伱的城府修到哪儿去了呢？”
皇上蹭得站了起来，涨得通红的脸，瞪着眼睛看皇太后。
这些话，跟刀子一样割在了他的心上。
是的，他曾经做的很出色。
徐太傅说他什么，他都听着；秦胤在御书房里直来直去，他也忍了；臣子们提些他不愿的政见，能凑合的他都凑合了……
可那些不满意、不舒坦，一直累积在他心里。
他彼时不得已接受的，现在还要继续接受？
“你是觉得，你的江山太稳当了？”皇太后咬着牙，质问道。
“稳吗？”皇上反问，“您看看边关，您还觉得稳吗？”
皇太后起身，上前一步，抬着头看皇上。
她想说，早知今日、何必当初！
当年她怀疑林繁出身，皇上不以为然。
那时林宣还在，皇太后再生疑惑也不会去动林繁，林繁是林宣为大周效力的那把锁。
后来，林宣病故，皇太后没有选择下手。
无端端动忠诚之后，对皇权不利，已经失去林宣抚养的林繁，即便长大了，也很难产生威胁。
皇太后最不满的是皇上让林繁去了赤衣卫。
当个御前侍卫，不会有多少出息，但进赤衣卫，这小子就如鱼得水了。
一旦崭露头角，再想断根，谈何容易。
更别说远赴边关了。
皇太后深吸一口气，把这些话都咽了下去。
眼下就事论事，翻旧账只会激化矛盾，毫无益处，毕竟，事已至此，宣泄一顿脾气，能改变任何吗？
“不稳，所以不能自暴自弃，”皇太后忍住脾气，劝道，“先把赏赐送出去，军情上，与其收兵，不如让他们继续西进，你视他们为眼中钉，西凉更是，你动不了他们，让西凉动手。”2
“西凉人又……”皇上起了个头，一个念头划过心田，没有继续说下去。
是了，他原先想要的结果就是打退西凉人后，让秦胤和林繁都回不来……
一场大捷，让他连自己的本意都忘了。
真班师回朝，还有什么理由斩草除根呢？
“朕会想一想。”皇上道。
说完，母子之间，再无他话。
皇上无意陪皇太后用膳，转身离开。
皇太后送走儿子，转眼见到被夏嬷嬷请进来的淑妃，冲她招了招手。

第221章 必反
淑妃乖巧地，扶着皇太后坐下。
皇太后笑容温和，问道：“怎么亦步亦趋起来了？”
淑妃垂着眼，答道：“您与皇上说事，说得不痛快吧？”
“哀家还当自己掩饰了呢，”皇太后并不介意被淑妃看出来，道，“哀家与皇上说赏赐的事儿，拖拖拉拉的，是了，哀家想给永宁侯府大丫头再添些赏，你上回见过她，你替哀家琢磨琢磨。”
淑妃想了想，道：“您这真把我难住了，她们修道之人，衣装朴素，不似我这俗人，就喜欢金银珠宝，什么华美就往头上戴什么。”
皇太后忍俊不禁。
“喜欢金银也没什么不好，”皇太后拍了拍淑妃的手，“与你说说话，哀家心里舒坦些了。皇上身边就缺个知理的，整日听那国师胡言乱语……”
淑妃抿了下唇。
先前在偏殿等候，此厢动静自然是听不见的。
可她陪了皇太后一下午，这老太婆在惦记些什么，淑妃看在眼里，对母子争吵的内容，多少可猜得一二。
说起来，上一次她见秦鸾时，还不知晓内情。
她只知道，长公主安排她进宫，是为了让她接近皇上、接近皇太后，至于接近后该做些什么，从未交代。
直到不久前，这个答案才摆在了她的面前。
长公主做的所有，都是为了嫡亲的侄儿。
她是其中的一条路。
能做什么，做多少，全看她自己。
哪怕什么都做不了，起码，她不会背叛。
淑妃自是忠诚。
她的命，是瑰卫救下来的，她的所有一切，是长公主给的。
她不确定自己在这个局中能发挥多少作用，但她会尽心尽力。
“娘娘，”淑妃回握住皇太后的手，“我还在家里时候，曾与我父亲怄气，我有一旬没有理他，他也不理我，两个人憋着，后来我母亲看不过去，说我们父女是一个脾气，说我既有这么多想法，做什么憋着，不如一股儿全说了，了不起打一架。我一个小丫头，身板没劲儿，我父亲读书人，更不好意思打女儿，动起手来，谁也打不痛谁，事情就过去了。”
皇太后听得直乐：“你那时才几岁？哀家可不听你的。”
淑妃莞尔：“我可没有怂恿您与皇上打架呢。
我只是想说，母子哪有隔夜仇，您提醒皇上，一遍不成那就两遍。
皇上一时拧着了，慢慢说，总能体会您的苦心。
您不说，光让别人说，皇上就听别人的去了。”
皇太后轻笑了声。
她说了很多遍了，前些年，皇上多少还听，近两年，听进去得越来越少，母子矛盾越来越多。
说得她都心寒了。
可是，淑妃讲的也有道理。
徐太傅已经闭门不出了，范太保和黄太师看得在深远，脾气也没有徐太傅硬，很多话亦是斟酌再斟酌。
若她这个母亲，都不再时时提点皇上，那……
淑妃见皇太后思索起来，便不再出声。
她不傻。
大骂国师，或者哀叹皇上对皇太后不敬重、不孝顺，初初听来，许是顺耳，但只要皇太后回过神来，就会无比反感。
没有一个母亲，能听别人说她儿子的不是。
当娘的可以指责儿子，别人说一句都不行。
至于激化、挑拨母子矛盾的，更是“恶毒心肠”。
淑妃但凡露那么一点儿心思，她这十几年在皇太后身上花的心思，全部付之东流。
她得替皇上说好话，得让皇太后有信心。
皇太后对儿子越不放弃，越要插手，那位已过而立之年的儿子，越会反抗。
这是她眼下，能做到的事情。
而皇上那儿……
她要再仔细琢磨琢磨。
宫门关闭之前，御书房里总算出了消息，往各府的赏赐，明日一早照着折子上的办。
黄太师彼时已经回府，闻讯，略松了一口气。
还行。
不管皇上怎么想的，事儿还是办了。
因着黄逸在战事上做了些贡献，太师府今儿上下欢腾。
黄太师多饮了两杯，带着酒劲在园子里走动了会儿，人乏，早早歇了。
身体歇息了，那脑子却没有停下来，模模糊糊、时断时续，先前那些来不及细想的事儿，慢慢悠悠在里头晃荡。
晃来晃去，晃到了一个点……
黄太师倏地睁开眼睛，愕然坐了起来。
边上，太师夫人刚刚入眠，被他这动静唬了一跳。
“做什么？”她道，“知不知道多少岁数了，怎么还一惊一乍？”
黄太师胡乱在她的被褥上拍了两下，道：“无事、无事。”
再躺下时，他了无睡意。
身边，老妻入睡了，呼吸沉沉。
黄太师不敢辗转反侧，又无法睡去，只能瞪着眼睛到天亮。
等熬到了时辰，起身上朝，他精神不佳，思路却比任何都是都清明。
他想到了一种可能。
唯有如此，才能解释皇上的反应。
也唯有如此，才能把所有事情都串起来。
轿子出府，一路往皇城去。
经过定国公府外头时，黄太师撩开帘子，看了眼上头匾额。
林宣啊林宣。
真不愧是天纵之资。
一盘棋，下了二十多年。
若非他病故，这盘棋的走势，会比现在更尖锐吧？
而他黄晔，在其中扮演了什么角色呢？
林宣的棋局上，他的定位已无从考究，但在林繁的棋盘上，他是被算计的那个。
黄太师苦笑着摇了摇头。
什么奸细，什么后继无人，什么再不操练就迟了……
林繁和永宁侯，摆了他一道。
那两人也不知道如何得知了他在西凉有些办法，才先后说了那么些话，而他听进去了，抛了个马贵出来。
让马贼假装西凉兵，侵扰边关四镇，这事儿是他弄的，但西凉直接出兵的反应，在他的计划之外。
不过，大军进犯，打就打吧。
事后，黄太师才知道，在他动手的同时，西凉属下镇子亦被侵扰。
如今想来，是谁在动手脚，答案一目了然。
而且，永宁侯那气急而来的病，亦有了说法。
那一老一少，布置了这么多，先后跑到飞门关，为的就是兵权。
握在手里的东西，没有老老实实教出来的道理。
毫无疑问。
秦胤与林繁，必反！
因为林繁就是先太子的遗腹子。
秦胤倾力相助，一如当年，他第一个举兵响应先帝。

第222章 分叉路
行至宫门外，黄太师从轿子上下来。
朝臣到了不少，纷纷与他行礼。
黄太师回礼，背着手站在一旁，木着脸，不说话。
范太保晚到了一步，见他神色，不由皱眉。
老太师这状况看着比昨儿还不对了。
昨儿看起来是夜里没歇好，今儿这显然是一整夜没睡着。
宫门打开，上朝时不适合说这些，范太保只能按在心里。
待下朝，范太保招呼了黄太师回千步廊，一路上亦是沉默。
待进衙门里坐下来，范太保才道：“我看你这样子，不如回去歇歇，缓缓劲儿。这把年纪的人了，得自己顾惜些身体，万一病倒了，能让你蜕层皮。永宁侯那么健硕的人，病倒了都缓不过来……”
黄太师一听这话，恨不能跺两下脚。
永宁侯当然缓不过来！
秦老头那病，就是装出来的！
也不知道怎么捣鼓的，前后太医院好几位大人替他看诊，全被他诓在里头了。
心里念归念，嘴上定不能说，黄太师只能摇了摇头。
而后，他琢磨了下，问道：“说起来，侯夫人身体还不错吧？”
“同龄的老夫人里，她算康健的，”范太保道，“前两日还与我家老婆子一块，还有她们几个老姐妹，赏春花，尝新茶。她们如今活得比我们痛快。”
“年轻时辛苦，上了年纪，可不得让她们痛苦痛快？”黄太师道。
范太保颇为认同：“这倒是。”
都是从乱世走过来的，男人们为了前程、理想奋斗时，女人们也没有闲着。
不止管一家老小，也要分担补给，没有哪一个能轻松。
彼时，有不少女子没有熬过来，也有自己熬下来了，丈夫却早亡的，能真正活成老太太、晚年享清福的，都是运气好的。
借着话题，黄太师故意道：“林宣那位遗孀，论起来是晚辈，只因寡居，还不及老夫人们。”
“是啊，”范太保叹道，“听说，除了出城往观中拜拜、求个签文，好似也不怎么出门。
好在儿子长大了，出息了，等林小子从边关回来，再说门亲事，当娘的总有盼头。
不像……”
话说了一半，范太保自己收住了，笑了笑。
他原要说的是，不像安国公府那两婆媳，孩子还未长大，而两个嫁出去的姑娘，大的不怎么让人操心，小的那个，看着是个皇子妃，实际上，后头还不知道有多少头痛事儿呢。
只是这些话，决计说不得。
范太保很清楚轻重，今儿也是话赶话，两个老头子说家常，东拉西扯地说到了这个上头。
但他机敏，一发现不对劲，当即就住嘴了。
而且，唠家常的是黄太师，范太保并不担心老太师稀里糊涂出卖他。
黄太师确实对范太保的欲言又止没有很上心，他关心的是，永宁侯的老妻、定国公的养母，在京里生活如常。
秦胤与林繁必然会反，那他们的家人呢？
以黄太师对两人的了解，但凡有一丝可能，那两位都不会坐视亲人等死。
起码，秦家的老夫人、林宣的遗孀，知道秦胤与林繁要做什么，为了达到目的，甚至也在做各种准备。
一面稳住局势，在没有做好准备时、不被任何人看出端倪，一面随时随地提防着，不让自家与家人身处险境。
一旦风雨起，迅速脱身，绝不让这些血亲拖累战局。
思及此处，黄太师的心噗噗直跳。
偏偏。
偏偏他黄晔，成了那个任何人里的异类。
他就这么猜出来了！
黄太师抬手，扶住了额头，一时之间，他都说不清楚，到底是一无所知好些，还是万事掌握更好。
可不管清不清楚，在他眼前的，就是分叉路。
一条，支持皇上，去提醒皇上，那两位必反，兵权一时半会儿收不回来，但京中可以控制住秦家人，林家人，还有平阳长公主。长公主必定也是知情的。
另一条，选择林繁，他老太师揣着明白装糊涂，什么都不做，等林繁回逼京城时，做里应外合的那一个。
就这两条，是大路，不平稳，却能走。
至于别的小路子，什么装傻装到底，谁赢了站谁；什么两边拉拢、左右都不落下……
太蠢了。
自寻死路。
他死就死吧，但那真正祸害的是大周。
僵持着、拉锯着，乱的是大周的根基，哈哈大笑的是西凉和南蜀！
等他两脚一蹬，有何面目去见先帝？
大周基业放在前头，黄太师不考虑自己，当然也顾不上考虑黄逸。
以林繁与秦胤的性子，会让黄逸写昨儿那样的家书回来、催他支持进攻西凉，但绝对不会拿捏着黄逸的性命，逼他这位老祖父反叛。
他们不是那种人。
再者，真到了鱼死网破的时候，黄太师可以舍弃孙儿的命。
他不惧别人骂他、咒他，只要他认为他走的路是对的，他选择心中的大义，他坚持着的是他心中的大周。