战争过程
刘备的称帝活动草草结束后，便于章武元年（魏黄初二年，公
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① 《资治通鉴》卷69。
元221年）六月调动军队，七月正式率兵“东伐”。
（1）兵未动，张飞被部下杀死。
史载，刘备将东征以复关羽之耻，命张飞率巴西兵万人，自阆中（今四川阆中）会江州（今重庆），“临发，其帐下将张达、范强杀飞，顺流而奔孙权”。张飞、关羽都是刘备的心腹猛将，但他们各有一个突出的优点和缺点，即“羽善待卒伍而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人”。刘备常常告戒张飞说：“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。”但张飞始终不知觉悟。据说，刘备忽闻有人报告，“（张）飞营军都督有表”，即知张飞出了事，惊叹说：“噫！飞死矣。”①当时，张飞为车骑将军领司隶校尉。镇守巴西，是刘备的最高军事将领，亦当是伐吴的主将。无疑，张飞之死，不仅失去了一位人称“万人之敌”的将领、削弱了军事力量，而且也会极大地影响三军士气。
张飞死了，赵云又不重用，战将魏延、马超防魏于北，可用之兵和善战之将便可想而知了。
（2）初战胜利。
章武元年七月，刘备率诸军伐吴，孙权请和，刘备盛怒不许，遂自率兵四万余人，以将军吴班、冯习为左右领军，张南为前部，赵融、廖淳、傅肜各为别督，杜路、刘宁等各以所部随领军吴班及将军陈式等东征 尚书令刘巴，偏将军黄权，侍中马良，太常赖恭，光禄勋黄柱，少府王谋，大鸿胪何宗，太中大夫宗玮，从事祭酒程畿（继秦宓为从事祭酒），从事王甫、李朝等
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①参见《三国志•蜀书•张飞传》、《华阳国志•刘先主传》。
亦均随军出征必。首战，刘备自江州至白帝（今重庆奉节东），指挥所设在白帝，督令将军吴班、冯习攻吴将李异、刘阿所守巫与秭归。《三国志•先主传》说：“将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归。”取得了初战胜利。同时，“武陵五溪蛮夷遣使请兵”②，表示归顺效力。形势大好。
（3）长驱而进，欲战不能。
章武二年（公元22年）正月，刘备进驻秭归，继而大进。偏将军黄权深恐长驱有失，试图劝刘备稳扎稳打，因谏刘备说：“吴人悍战，又水军顺流，进易退难，臣请为先驱以尝寇，陛下宜为后镇。”刘备不仅不听黄权的意见，而且以为黄权阻军，即“以权为镇北将军，督江北军以防魏师”，而“自在江南”③。刘备命令吴班、陈式水军攻夷陵。“将军吴班、陈式水军屯夷陵，夹江东西岸”，控制了长江两岸和水道。并且“自佷山（今湖北长阳西。佷，音恒）通武陵，遣侍中马良安慰五溪）蛮夷”，赐以金锦，授以官爵，因而五溪蛮夷“咸相率响应”，从而增强了力量。
同年二月，刘备自秭归渡江东进，“率诸将进军，缘山截岭，于夷道猇亭驻营”，而以“镇北将军黄权督江北诸军，相拒于夷陵道”④。双方展开了战略与战术的角逐。据载，夏五月，刘备从巫
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① 参阅《三国志•蜀书•先主传》、《华阳国志•刘先主传》；《中国历代战争史》（四），军事译文出版社1983年版第192页。
② 《三国志•蜀书•先主传》。五溪，《水经•沅水注》说，武陵有五溪，谓雄溪、樠溪、无溪、酉溪、辰溪，“蛮夷”（今苗、瑶族祖先）居此者，“故谓此蛮五溪蛮也”。
③《三国志•蜀书•黄权传》。
④ 《三国志•蜀书•先主传》。
峡、建平（吴分宜都郡置建平郡，治今重庆巫山）连营至夷陵界，立数十屯，绵延七百里，陆逊大步后撤，坚守不战。刘备“先遣吴班将数千人于平地立营，欲以挑战"；陆逊的将领们见吴班兵少，"皆欲击之”，陆逊以为不可，对大家说：“备举军东下，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻，攻之纵下，犹难尽克，若有不利，损我大势，非小故也。今但且奖厉将士，广施方略，以观其变。若此间是平原旷野，当恐有颠沛交驰之忧，今缘山行军，势不得展，自当罢（罢，通疲）于木石之间，徐制其弊耳。”大家还是不理解，以为陆逊怯懦畏敌，“各怀愤恨”。刘备见计不得逞，遂将埋伏在山谷中的八千伏兵调出。陆逊借此因对诸将说：“所以不听诸君击班者，揣之必有巧故也。”① 诸将始服。
刘备在攻夺猇亭的同时，另以将军张南为先锋，自秭归南岸长驱东南，将孙权的侄子、安东中郎将孙桓所部万余人包围在夷道。孙桓求救于陆逊。陆逊说：“未可。”诸将说：“孙安东公族，见围已困，奈何不救？”陆逊回答说：“安东得士众心，城牢粮足，无可忧也。待吾计展，欲不救安东，安东自解。”据说，后来陆逊得计，刘备大溃，孙桓见到陆逊说：“前实怨不见救，定至今日，乃知调度自有方耳。”②
刘备以冯习为大督、张南为前部督的主力部队，自正月与吴相拒，至六月不决。
（4）犹亭兵败，仓皇遁归。
《三国志•吴主传》载：“蜀军分据险地，前后五十余营，逊随轻
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①《三国志•吴书•陆逊传》注引《吴书》。
②《三国志•吴书•陆逊传》。
重以兵应拒”、陆逊先以轻兵试敌，派部将宋谦等攻刘备五屯，“皆破之，斩其将”：陆逊逐步认清了刘备的辅点，一个完整的破敌计划渐趋完成，因而给孙权上疏，剖析敌我形势说：“夷陵要害，国之关限，虽为易得，亦复易失。失之非徒损一郡之地，荆州可忧；今日争之，当令必请。备干天常，不守窟穴而敢自送、臣虽不材，凭奉威灵，以顺讨逆，破坏在近。寻备前后行军，多败少成。推此论之，不足为戚；臣初嫌之水陆俱进，今反舍船就步，处处结营，察其布置、必无他变。伏愿至尊高枕，不以为念也。”陆逊所言，要在三不：一为夷陵不可失，失之荆州难保；二为刘备不可怕，因为他既违天时地利之宜，又乏用兵之能。的确是这样，刘备一生置身军旅，名气也不小，但打胜仗的时候很少，临战败走的时候很多。现在又舍船就步，处处结营，而且所置营寨，缺乏应战之变，破之不难。三为安定孙权，让他高枕无忧，“不以为念”。
闰六月，陆逊决定反攻：诸将感到困惑，表示疑义，齐声说：“攻备当在初，今乃令入五六百里，相衔持经七八月，其诸要害皆以固守，击之必无利矣。"陆逊对大家说：“备是猾虏，更尝事多，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生，掩角此寇，正在今日。”陆逊先令部队攻刘备一营，试其兵力虚实，观其营寨设施，结果“不利”。诸将皆表示不满说：“空杀兵耳。”（意谓白白让士兵送死）但陆逊却从战斗中得到了有益的启发，因而高兴地对大家说：“吾已晓破之之术。”于是命令士兵“各持一把茅，以火攻拔之。一尔势成，通率诸军同时俱攻”。结果获得大胜。
据载，吴振威将军潘璋“斩备护军冯习等，所杀伤甚众”；昭武将军朱然，“攻破备前锋，断其后道，备遂破走”，并与偏将军韩当等“共攻蜀军于涿乡（今湖北枝城西北），大破之”；安东中郎将孙桓“投刀奋命，与逊戮力、备遂得免”：绥南将军诸葛瑾、建忠郎将骆统、兴业都尉周胤亦皆率其所部自公安、孱陵（今湖北公安西）进击猇亭、吴军主力在陆逊的号令下，齐集猇亭，大战刘备，连破蜀军四十余营。刘备主将张南、冯习等及胡王沙靡柯战死，将军杜路、刘宁等穷途末路投降了东吴①。
刘备猇亭大败，退守马鞍山（今湖北枝城西、长阳南），“陈兵自绕”（意为周围布兵设防、以为自卫）。陆逊紧逼山下，将其团团围住。《三国志•陆逊传》载，“逊督促诸军四面蹙之、（刘备）土崩瓦解，死者万数”。刘备自知难于在马鞍山立足，即趁夜黑率轻骑突围，向西北方向遁逃。士兵溃散，幸得“驿人自担烧铙铠断后”，有效地阻滞了吴军前进的步伐，刘备才得脱身，回到白帝城②、看样子，刘备当时大概只有部分近卫跟随，“其舟船器械，水步军资，一时略尽，尸骸漂流，寨江而下”。
刘备败得如此惨重，大为惭恚，不禁长吁：“吾乃为逊所折辱，岂非天邪！”另，《三国志•孙桓传》载，孙桓率部，奋力直追，竟绕过刘备，断其归路，“斩（断）上夔道（指秭归、巴东、奉节一线），截其径要”。要塞被吴占有，近路为吴所截，刘备只有带着很少的人“逾山越险”，狼狈之状可见。因此他又不禁忿恚而说：“吾昔初至京城
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① 以上参见《三国志•吴书•陆逊传》、《潘璋传》、《朱然传》、《孙桓传》、《诸葛瑾传》等。
② 胡三省注《资治通鉴》卷69说：“汉工初连兵入夷陵界，沿路置驿，以达于白帝。及兵败，诸军溃散，惟“驿人自担所弃铙铠，烧之于隘以断后，仅得脱也。”《水经注》说：“烧铠断道处，地名石门，在稀归县西。”杜佑《通典》说：“归州巴东县有石门山、刘备断道处。”
（今江苏镇江），桓尚小儿（孙桓战刘备时年龄仅25岁），而今迫孤乃至此也！”
据载，在败退过程中，将军傅肜、从事祭酒程畿都表现了英勇的精神。傅肜殿后，“兵众尽死，朕气益烈。吴人谕之使降，肜骂曰：‘吴狗，安有汉将军而降者！’遂死之。”程畿溯江而退，吴兵即将追及，“众曰：‘后追将至，宜解舫轻行。’畿曰：‘吾在军，未习为敌之走也’亦死之。”②
《三国志•先主传》说，刘备“自猇亭还秭归，收合离散兵，遂弃船舫，由步道还鱼复，改鱼复县曰永安”。永安，治所在白帝城。吴遣将军李异、刘阿等紧追其后，进屯白帝南面的南山。刘备急召留督江州的赵云。
赵云勒兵到达永安，遏住颓势，使永安周围的军事态势发生了变化。刘备由绝对的军事劣势变为可以重新组织新的进攻；孙权则因深入过急，而后需难继。一种新的局部地区的军事平衡，又在特定条件下形成了。
正是在上述情况下，并且面临曹魏伐已的危险，吴国又做出了富有重大意义的战略调整。《陆逊传》载，“备既住白帝，徐盛、潘璋、宋谦等各竞表言备必可禽，乞复攻之。权以问逊，逊与朱然、骆统以为曹丕大合土众，外托助国讨备，内实有奸心，谨决计辄还。”孙权、陆逊决策既定，即命刘阿等自南山撤兵，驻守巫县（今重庆巫山）。
刘备败退永安，黄权军在江北，道路隔绝，不得西还，不得已率其所部投降于魏，据《黄权传》说，执法部门向刘备报告，应该依法
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① 《资治通鉴》卷69。傅肜，《华阳国志•刘先主志》作傅彤。
收斩黄权的妻子，“先主曰：‘孤负黄权，权不负孤也。’待之如初。”这说明刘备倒也敢于承担责任。魏文帝曹丕对于黄权来归很重视，因对黄权说：“君舍逆效顺，欲追踪陈（平）、韩（信）邪？”黄权回答说：“臣过受刘主殊遇，降吴不可，还蜀无路，是以归命。且败军之将，免死为幸，何古人之可慕也！”曹丕佩服黄权所言，“拜为镇南将军，封育阳侯，加侍中，使之陪乘”。蜀降人传言刘备已经诛杀了黄权的妻子，“权知其虚言，未便发丧”。曹丕诏权发丧，权说：“臣与刘（备）、葛（诸葛亮）推诚相信，明臣本志。窃疑未实，请须。”后得审问，得知实情，果如黄权所料。
同时，侍中马良所督五溪蛮众亦为吴将军步骘所败，马良战死。
蜀吴复通
孙权决计撤兵，没有多久，“魏军果出，（吴）三方受敌”。《三国志•吴主传》载，“初，权外托事魏，而诚心不款。魏欲遣侍中辛毗、尚书桓阶往与盟誓，并征任子，权辞让不受。秋九月，魏乃命曹休、张辽、臧霸出洞口（今安徽和县西南），曹仁出濡须（今安徽无为东北），曹真、夏侯尚、张郃、徐晃围南郡。权遣吕范等督五军，以舟军拒休等，诸葛瑾、潘璋、杨粲救南郡，朱桓以濡须督拒仁。”这就是所谓“三方受敌”的形势。同时，辖境以内也极不平静，即有所谓“时扬、越蛮夷多未平集，内难未弭”。在此情况下，孙权展开了两方面的外交活动，一是卑辞向曹不上书，“求自改厉”，二是谋求复与蜀通。
十月，孙权上书给曹丕，自谓：“若罪在难除，必不见置，当奉还土地民人。乞寄命交州，以终余年。”又通书说，欲为子孙登“求婚宗室”。
曹丕对于孙吴战和本无定策，当时的要求是胁迫孙权遣子孙登为质于魏，既见孙权如此卑辞求和，便即回报说：“君生于扰攘之际，本有纵横之志，降身奉国，以享兹祚。自君策名已来，贡献盈路。讨备之功，国朝仰成……朕之与君，大义已定，岂乐劳师远临江汉？廊庙之议，王者所不得专；三公上君过失，皆有本末。朕以不明，虽有曾母投杼之疑，犹冀言者不信，以为国福。故先遣使者犒劳，又遣尚书、侍中践修前言，以定任子。君遂设辞，不欲使进。议者怪之、……今省上事，款诚深至，心用慨然，凄怆动容。即日下诏，敕诸军但深沟高垒，不得妄进。若君必效忠节，以解疑议，（孙）登身朝到，夕召兵还。此言之诚，有如大江！”孙权没有答应送子为质的要求，临江拒守。一时间，双方小战，互有所伤。
十一月，曹丕亲自至宛（今河南南阳）督兵。据载，会遇大风，吴将吕范等兵船，“绠缆悉断，直诣休等营下，（魏）斩首获生以千数，吴兵进散。帝（曹不）闻之，敕诸军促渡。军未时进，吴救船遂至，收军还江南。曹休使臧霸追之，不利，将军尹卢战死”①。或谓：“大风，范等兵溺死者数千，余军还江南，曹休使臧翁以轻船五百、敢死万人袭攻徐陵（今江苏镇江西），烧攻城车，杀略数千人。（吴）将军全琮、徐盛追斩魏将尹卢，杀获数百。”②
刘备闻魏军出，便与陆逊信说：“贼今已在江陵（指曹魏军队进入南郡界），吾将复东，将军谓其能然不？”实际上，这是虚张声势。他根本没有重新振兵再战的能力、陆逊看得很清楚，所以回信说：“但恐军新破（指刘备军），创痍未复，始求通亲，且当自补，未暇穷兵耳。若不惟算，欲复以倾覆之余，远送以来者，无所逃命。”把刘备的毫无势力依托的恐吓顶了回去③。
魏兵压境，刘备驻跸白帝，形势对吴极为不利。孙权甚惧，为了避免两面作战，即于十二月间，主动派遣大中大夫郑泉到白帝见刘备，谋求“复通”。据《三国志•吴主传》注引《吴书》载，战争之前，刘备曾致书孙权，要孙权支持、承认他的称帝行动，孙权没有理睬。刘备因而问郑泉说：“吴王何以不答吾书，得无以吾正名不宜乎？”（意为：是不是认为我称皇帝是不应该的？）郑泉回答说：“曹操父子陵轹汉室，终夺其位。殿下既为宗室，有维城之责，不荷戈执殳为海内率先，而于是自名，未合天下之议，是以寡君未复书耳。”据说，刘备听了郑泉的话后“甚惭恧”。显然，这是站在吴国的立场上说话。刘备自认称帝是理所当然的，怎么会感到惭愧呢？