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余海云豪气干云：“舅舅，我要去，等回来再洞房不迟。”
崔立苦笑：“傻呀！你把新娘子一个人扔在新房，不怕新娘子生气呀？”
余海云笑道：“舅舅你放心，巧巧不会生气的，我刚给她说过了，连她都想跟我一起来，但我没让她来！”
洪江城还真是不好守。沅水和巫水在此汇流，形成一个“L”形。沅水在洪城的北面，东西走向。巫水在洪江的东面，南北走向。表面上，这两条江形成洪江城的天然屏障，可实际上，土匪若是要渡江，尤其是渡巫水，是一件很容易的事。最大的可能，土匪会沿着沅水东岸，自北向南而来，临近洪江时，渡过巫水。然而，土匪也可能抄小道，在巫水的上游渡巫水，然后由洪江的东面进攻。
古立德到达巫水官渡口，和杨兴荣、邹中柱、刘忠承、马占山一起商量，这城该怎么守。
崔立说：“这样的城，根本没法守。土匪若是真的来攻，随便从某个地方进来，我们都守不住。同样的道理，土匪若是攻进了城，他们也守不住。所以，我们其实可以放弃守城，将所有的兵力都集中埋伏在城外。只要土匪进了城，我们就将四面堵住，不让土匪逃走，待县民团一到，我们就可以将整个洪江围得水泄不通。”
杨兴荣立即说：“对，这就叫关门打狗。”
古立德听从了他们的意见，将所有兵力分布在几处，各主要路口均安排岗哨，又安排了几支巡逻队。布置妥当，王顺清赶了过来。王顺清正于守制之中，好多天没有洗澡了，远远就带来了一股臭味。古立德身边的其他人，立即与王顺清拉开了距离。古立德无法躲开，只能站到了上风，向王顺清介绍情况。
那边，马占山带着马智琛等巡城过来，和古立德、王顺清两位大人打招呼。他们过来的那边，恰好是下风，马智琛不知深浅，说了句：“咦，哪来的臭味？这么重。”
马占山知道缘故，却不便说明，只是问：“古大人，王大人，有什么新消息吗？”
古立德说：“马总镖头，辛苦了。暂时没有新的消息。”
马智琛说：“古大人，王大人，这里这么臭，你们怎么站在这里？也不避一避？”
“你胡说什么？”马占山立即制止。
王顺清十分尴尬，又不好说明，往旁边让了让，和他们拉开一点距离，问：“马总镖头，以你看来，土匪要打洪江的消息，可靠不？”
马占山巴不得两位大人对余家有看法，道：“消息是余掌柜的长子余海风传来的，又由余老太爷认定，怎么可能有假？两位大人多虑了吧。”
王顺清说：“我刚才问过古大人，洋枪队这几天正好在洪江啊。”
“那又怎么样？”马占山其实早已经想到这一点，只是不点破。
王顺清说：“土匪只不过几百人，而我洪江有几万人。各家的家丁，赶脚的脚夫，镖局的镖师，都是能上阵的青壮年，加起来有几千人。就算土匪一时偷袭成功，也难全身而退。搞不好，洪江人和他们拼了命，他们那点本钱，还不丢在洪江了？更何况，洋枪队就在洪江，他们胆子再大，难道不事先调查一下洋枪队？”
古立德觉得王顺清的分析有道理。洪江这么大，土匪真的攻了进来，肯定四处抢劫。一旦开始抢劫，人就分散了，那时，洪江人就可以各个击破，这些土匪，很可能死无葬身之地。再说了，自己手里还有几千人的民团，只要土匪在洪江待上一两个时辰，民团就能赶到，将他们围起来。可见，土匪要攻打洪江的消息，还真的不太可信。当时事发突然，来不及冷静思考，现在经王顺清一提，确实有一种被人暗算的感觉。
那么，这个余海风，为什么要散布这个谣言？用意何在？
他不好明说，只是叮嘱：“无风不起浪。王大人，我们还是先守住洪江，等天亮了再说吧。”
余海风此时和刘承忠、朱七刀等守在城墙上。
余海风奔跑一天，没吃没喝，在余家喝了一碗酒，刚才又喝了一碗水，离开时，抓了一点食物在手，边走边吃，现在总算缓过来了。
刘承忠也觉得土匪攻城的消息有些可疑，因此仔细问起一些细节。余海风一一说明，只是隐瞒了与他的身世有关的那一节。谈到罗小飞时，刘承忠说：“看来，在我们的马料里下药的，真是她。”
余海风说：“我一心赶着回来报信，忘了问这件事了。”
刘承忠说：“你也不用问了，她应该是想救我们。”
“救我们？”余海风不解，“她下药，是为了救我们？”
刘承忠说：“如果她不下药，我们可能走在白马镖局的前面。那么，碰上野狼帮的，很可能就不是白马镖局，而是我们。这个罗小飞既然是野狼帮的少当家，自然知道野狼帮在前面埋伏的事。她用这种办法让我们落在后面，当然，也可能是不希望我们赶去救白马镖局。”
余海风说：“这我就不理解了，我们和野狼帮半点关系没有，她为什么要帮我们？”
朱七刀插了一句：“以前，我也怀疑。既然海风少爷确定了她的女人身份，就没什么值得怀疑的了。”
余海风越发糊涂了：“为什么确定了她的女人身份，就没什么值得怀疑的？”
朱七刀并没有答这个问题，而是说了另一句话：“那两个妓女向海风少爷讨钱的事，恐怕也是她干的。”
余海风又是一惊：“是她干的？为什么？她为什么要那样干？”
朱七刀说：“你应该有机会问她的。”
余海风再怎么说，朱七刀就是不开口。
另一处城墙上，余成长、崔立以及余海云在一起。余海云尿急，走开了，崔立立即对余成长说：“大哥，我觉得这件事有问题。”
余成长冷静下来之后，也觉得这件事有很多疑问，又不愿承认，便问：“有什么问题？”
“退一万步说，土匪若是真想趁着余家大婚的时候抢劫洪江，也不可能半夜来吧。”崔立说，“如果我是那个狼王千人斩，又想抢劫洪江，我一定事前安排人进入洪江，突然跳出来，抢一把就逃。我才不会蠢到攻打洪江。”
余成长的心猛地往下一沉。以前，崔立和崔玲玲一直提醒他要注意余海风，有一句话，他们始终没有说明白，余海风是土匪的儿子，身上流着土匪的血，他们似乎认定，余海风身上有一股匪性。余成长却不这么看，他认为，没有人天生就是土匪，余海风身上虽然有一种特别的性格，但他认为那是血性。如果没有一点血性，那还是男人吗？
可今晚这件事，他是真的糊涂了。只要不是疯子，没有人会以这种方式来抢洪江城啊。难道余海风真的别有用心？
别有用心的不是余海风，而是狼王千人斩，也就是罗大毛。
野狼帮的土匪埋伏在巫水东面的树林之中，用于渡河的小船隐藏在河边的杂草丛中。土匪们等待狼王千人斩的命令，白狼、黑狼、黄狼伏在河边观察对面的情况。
深夜，月光清冷，洪江灯火点点。
狼王正躺在树林之中的一块大青石上大睡，他的斧头放在一边。大青石四周，坐着几十个面目狰狞的土匪。
“大当家的，大当家的。”
狼王从睡梦之中醒过来：“谁叫老子？”
“大当家的，时候到了。”白狼走到石头边。
狼王嘟囔了一句：“什么时候到了？”
“攻打洪江啊？难道你忘记了？”
狼王摇晃了一下大脑袋，抬起头，四下望了望。土匪兄弟们已经跃跃欲试，情不自禁了。
狼王站了起来，手一挥：“兄弟们，班师回朝！”
此言一出，土匪兄弟们都以为听错了，面面相觑。
黑狼忙问：“大当家的，不是要打洪江吗？还没有打，怎么就班师回朝了？”
狼王千人斩道：“打个逑！”
黑狼惊讶地道：“就是说不打了吗？”
狼王千人斩冷笑：“洪江几万人，我们几百人，怎么打？那不是羊入虎口吗？老子没那么蠢。”
从今天早上，白狼就一直在想这个问题：就凭野狼帮几百人，能打洪江吗？占洪江容易守洪江难啊。洪江是个花花世界，这些土匪们进了洪江，那还不像苍蝇见了臭肉一样？那时，古立德再指挥民团，将洪江城围住，他们就是插翅都难逃了。现在听狼王说要把队伍拉回去，白狼才意识到，大当家的这么做，一定有特别的用意，只是自己一时没有猜透而已。
狼王回到山洞，独眼狼哭丧着脸来迎接，罗小飞笑嘻嘻地站在一边：“爹，洪江打下来了吗？”
狼王正色道：“我儿，爹从来没有想去打洪江，只是演了一场戏而已。”
独眼狼跪在地上，哭丧着脸：“大当家的，小的该死，没有看好大少当家的，让他跑了！”
狼王道：“跑得好啊！他跑了才会回来。”
独眼狼抬起头，莫名其妙地望着狼王千人斩。
狼王踢了他一脚：“让开，老子今天不拧你脑袋。”
独眼狼如获大赦，又磕了一个头：“谢大当家的不杀之恩。”
狼王道：“兄弟们，你们辛苦了。把能吃的肉全部吃完，能喝的酒全部喝光，然后离开这里，回野狼谷，这个地方待不成了。”
土匪们哄然叫好，抢酒抢肉去了。
狼王躺在椅子上，罗小飞蹲在旁边，一边给他揉肩，一边问：“爹，那个余海风，真的是你儿？”
狼王看了看她，点了点头：“是，你还是我儿。”
罗小飞嫣然一笑：“我就知道爹对我好。”
狼王又问：“是你放了他？”
罗小飞回答道：“是，他是爹的儿，就不能一直捆着他，所以我就放了他！”
狼王摇头道：“不是吧？”
罗小飞一怔。
狼王道：“你喜欢他？”
罗小飞一惊：“什么？”
狼王嘿嘿一笑：“你若喜欢他，爹让你嫁给他，以后他是我儿，你是我儿媳妇，一家团圆，十全十美啊！”
罗小飞一脸娇羞，低头不语。
狼王千人斩得意扬扬：“爹演这出戏，就是为了逼海风回来，他已经知道了自己的身世，如果他在洪江立不住脚，自然会来投奔野狼帮！”
罗小飞担心地道：“如果他不来呢？”
狼王肯定地道：“他一定会来的，只是早迟的问题而已！”
再说洪江折腾了一个晚上，连土匪的毛都没有见到。王顺清早已经气得肺都要炸了，转而一想，自己是丁忧的人，管这事干什么？二来嘛，自己身上是一身臭啊，不如先去洗个澡，便对古立德说：“古大人，看来，我们是被余海风那小子骗了。我呢，还要回去守制，这里，就交给大人你了。”
说过，王顺清转身走开，找了个机会，从太白楼溜进万花楼，洗过澡后，搂着花蝴蝶睡觉了。这段时间，在山上守制，真是把他熬苦了，终于有了机会，他岂会轻易放过？吃过这一餐，下一餐还不知在什么时候呢？
古立德也是一晚未睡，若是见到土匪还好说，到头来，自己这个县太爷竟然被一个毛孩子耍了，心里恼怒，却又不便发作，只是对胡不来说：“胡师爷，这里交给你处理，本官回县衙去了。”说过之后，古立德也转身走了。
胡不来仔细想了想古立德的态度，心里也就明白了许多，将巡检章益才叫来，说：“余海风有通匪嫌疑，你带几个人去，把他抓起来，我要好好审问。”
不说章益才带人去抓余海风，却说余成长装着一肚子的气，和崔立、余海云一起往家里走。崔立算是证实了自己的猜测，一路上对余成长说：“哥，我的猜测没错吧，他果然居心不良。”
余成长什么话都没说，双手背在身后，低着头向前走。他真的担心碰到某个熟人，人家会问他，这到底是怎么回事？那样，他的脸就没地方搁了。
偏偏余海云心里有气，追着父亲问：“爹，我哥还是不是我的亲哥？他怎么能想出这种办法害我？”
这个问题，余成长也问自己，他根本找不到答案。既然没法回答，他只能低头向前走，回到家，往自己房间一钻，躺在床上，准备睡觉。可是，这事搅的，能睡得着吗？只是睁着眼睛，望着天。
他一遍又一遍问自己，二十多年啊，难道真的养了一个白眼狼？
崔玲玲进来了，她显然知道了昨晚的事，也知道了崔立和余海云心中的疑问。她进来就是想问一问丈夫，事到如今，你还是相信他吗？
余成长烦得要死。他这一生，经历的事不少，还真没有什么事让他觉得难办的，可眼下这件事，他真的是束手无策。面对妻子的质问，他只有唯一一句话：“我一晚上没睡呢，让我睡一觉，好不好？”
崔玲玲说：“你一晚上没睡，我这一晚就合眼了？这都是为什么？还不都是托你这个宝贝儿子的福？”
余成长是真的恼火了，翻身而起，说道：“你们倒是奇怪了。我养了他二十几年，我还养错了？要说这整个家，你们哪一个和他没关系？只有我，才真正和他没有关系。结果怎么样？倒是我错了。我问你，我错在哪里？”
崔玲玲一想，还真是这个理。可是，夫妻吵架，哪有人主动认错的？她于是说：“你自己心里知道。”
余成长说：“我知道？我知道什么？”
崔玲玲说：“你别这样看着我，我知道，你心里一直有她。”
余成长是真的火了：“她？她是谁？她是你姐，你一母所生的亲姐姐。而且，她是个什么情况，你不是不知道吧？”
确实，与余海风有关的话题，在这个家里，憋得太久了。此次的事件，成了导火索，将许多人闷在心中的怨气点燃了。余成长和崔玲玲，大吵了起来。
恰在此时，余成旺家派了人过来说，老太爷不好了。
这个消息，自然终止了这场争吵，余成长等人立即奔跑出屋，向三哥家狂奔而去。
余兴龙已经八十多岁，病了这么长时间，油尽灯枯。余海云的婚礼，确实给他带来了一点点刺激，他的精神也好了许多。后来大家都意识到，这只不过是回光返照。大家去抗匪之后，家人将他送回了余成旺家。回到家里，躺下来后，他也意识到，土匪不太可能攻打洪江，但是，他什么都没有说，只是默默地睡下了。
到了第二天清晨，他醒过来，精神已经很差。余成欣和余成永守在他床前，问他：“爹，您醒了？要不要喝点茶？”
余兴龙问：“什么时辰了？”
余成永道：“快天亮了。”
余兴龙又问：“土匪来了吗？”
余成欣说：“好像还没有。”
“没有吗？真的没有？”余兴龙说过，似乎又睡过去了。
再过了约一个时辰，余兴龙又醒了，醒来就问：“土匪来了没有？”
此时，去抗匪的队伍都散了。余兴龙的床前，又多了些人。余成旺说：“没有来，民团已经回家了。”
“没有来？为什么没有来？”余兴龙颠来倒去，就是这一句话。
余成旺感觉父亲不是太好，立即让人分别去通知几位兄弟。余兴龙确实已经进入弥留之际，几乎不说话了，偶尔张了张嘴，似乎发出了某种声音，大家完全听不懂。
很快，余成家、余成业以及余成长来了。余家的孙子辈，能来的，也都来了。房子太小而余家的人太多，最后只留下成字辈的七个，孙子辈，一家只能派一个代表。
突然，余兴龙再一次睁开了眼睛，这次，眼睛很亮，精神似乎也很好。成字辈的几个见状，顿时叫爹，几个孙子也都一齐叫爷爷。余兴龙的嘴张开了，并且发出声音，发出的还是两个音而不是一个音。至于余兴龙最后说的两个字是什么，余家人有好几种不同的说法，较普遍的说法，余兴龙是在叫海风的名字。
那个时间很短，随后，余兴龙的眼睛闭上了，就像睡着了一般。
余成家比较有经验，他立即跑到隔壁的房间，搬进来一口旧铁锅，架在中间，往铁锅里放了些纸钱，点燃，烧起来。三个女儿一开始似乎还在确认是不是事实，见了大哥的行动，余成永先哭了起来，接着，另外两个一起哭起来。
第七章 有人真心剿匪，有人假意销烟
古立德沉默了，半天没有说话。大官大贪，小官小贪，就是这个国家的现状。他也知道，这个国家，已经烂到了骨子里。某一两个清廉的官员，能拿这种全面的贪腐怎么办？把这些人全部抓起来？他抓得了这么多吗？就算能抓，还有官员办事吗？如果没有官员办事，这个国家不是完了？
胡不来走向太白楼和万花楼之间的通道，递上腰牌。
守门人已经看清了胡不来，显得有点尴尬。老黑已经死了，现在守在这里的，是个正常人，对于经常出入此门的客人，他记得一清二楚，自然也认识胡不来。
“磨蹭什么？快开门。”胡不来命令。
守门人只好开门，胡不来进入，直接上了骑楼，到达花蝴蝶门前，敲门。
过了片刻，里面问道：“谁？”
胡不来直言相告：“我，胡不来。”
王顺清和花蝴蝶正躺在床上，听说外面是胡不来，吓了一大跳。要知道，官员丁忧期内，不准洗澡洗头换衣，这还是次要的。需要结庐静守，自然有一条，不便在律例中写出来，那就是不准夫妻同房。王顺清不仅洗头洗澡换衣，还睡到了妓女的床上。这一条如果被参上去，那就是死罪了。
王顺清开始怀疑，胡不来早不来迟不来，现在出现就是为了抓自己把柄的。他倒要看看，胡不来到底想干什么。他示意花蝴蝶去开门，花蝴蝶也不避讳，披着件内衣，走过去将门打开。
胡不来返身将门关上，人还没转过身来，话已经来了。
“这个余海风太不像话了。这次，一定要给他点颜色。”
“怎么给他颜色？”王顺清不能不考虑，自己和余家是同一阵营，或者说，余家是自己在洪江的根基之一，动什么都不能动自己根基，“你别忘了，他也是我的侄子。”
“正因为是你的侄子，你才更应该高调一些。余家那么有钱，放点血，能够树立你在洪江的形象，有什么不好？对接下来我们的一系列行动，都有好处。”胡不来坐下来，接过花蝴蝶倒的水，另一只手搂了花蝴蝶，花蝴蝶就势坐在他的腿上。
“接下来的行动？什么行动？”王顺清从床上坐起来，开始穿衣服。
胡不来将水杯放下，手在花蝴蝶的身上乱摸着：“这个，等一下再说。现在，关于余海风，我们必须统一意见。余家老爷子好像不行了，作为余兴龙的孙子之一，余成长一定希望他去给老爷子送终。这可是绝对的好机会。”
花蝴蝶问：“你准备要多少？”
王顺清正准备穿裤子，听了胡不来的话，裤子也忘了穿：“兴龙伯不行了？这是真的吗？”
“真不真，你从这里走出去就知道了。”胡不来说，“余海风我已经关在了巡检司，怎么处理，我们要商量一下。这次，他闹的事太大了，不狠狠地整他一下，他还不知会闹出什么样的大事来。”
王顺清问：“你准备怎么整？”
“至少一个通匪的罪名少不了。”胡不来说。
王顺清吓了一大跳：“通匪可是要杀头的。”
花蝴蝶也觉得胡不来这个人很可怕，问：“你该不是真要杀余海风吧？”
胡不来摆了摆头：“你们还是不了解我。我这个人，心善得很，就是踩死一只蚂蚁，都不忍心。”
王顺清知道，胡不来一定有个详细计划，便问：“你说吧，你到底怎么想的？”
胡不来说：“明天，我就准备把他押回县里去，罪名就是通匪。”
“如果把他往县大牢一关，要出来，就难了。”王顺清说。
“说难也不难，说不难也难。”胡不来说，“就看余家怎么做了。”
“你准备要多少？”王顺清再一次问。
胡不来伸出两只手指。
王顺清问：“两万？”
胡不来说：“两万？两万需要我费这么大的劲？而且，一旦进了县大牢，多少人要打点？两万能出来？能抬出条尸体来就不错了。”
王顺清不说了。这个胡不来，吃人不吐骨头啊。看来，自己得催一催乌孙贾，快点把古立德搞下来，否则，这个胡不来，还不知会玩出什么名堂。毕竟自己有很多把柄抓在胡不来手里，王顺清对于胡不来想敲余家这件事，也只能睁只眼闭只眼了。
胡不来问：“你怎么不说话？”
王顺清说：“既然你已经想好了，我还说什么？”
胡不来说：“这个话，要你去跟余家说。”
“我只负责给你传话。”王顺清说。
“好，这件事，就到这里了。我们来说另一件事。”胡不来喝了一口水，“上次，古大人让洪江士绅出谋划策，大家提到，洪江码头已经近百年没有修过了，古大人一直惦记着这件事呢。”
王顺清再次愣了一下：“修码头？那可需要一大笔钱啊，钱从哪里来？”
“当然是羊毛出在羊身上。”胡不来说，“修缮码头，是造福洪江，造福洪江商人，难道还要县衙出钱不成？”
王顺清明白了，又是摊派。王顺清毕竟熟悉套路，知道世上事，缺的只是一个由头，有了这个由头，就有大把赚钱的机会。如果修缮码头，光是工钱，就可以赚一大笔。他问：“古大人希望这件事怎么搞？”
胡不来说：“县衙可以呼吁，肯定不能直接出面做。具体的事，还需要有劳王大人，你毕竟是当地人，会方便一些。”
王顺清说：“这是造福地方的好事，只不过…”
“不过什么？”胡不来问。
“胡师爷你知道啊。”王顺清太清楚了，修码头不是一笔小钱，若是自己出面摊派，一定会把洪江的商人得罪光。如果洪江的商人一起告他，他就惹下大麻烦了，“第一，我也算是一个官员，这种事，不太好出面。再说了，我现在是丁忧啊。”
胡不来说：“丁忧怎么了？丁忧只是不能洗头洗澡，不能夫妻同房。没说丁忧官员，不能造福乡梓吧？若是在墓庐之内，心系民间疾苦，与地方士绅商议一下改善民生之法，朝廷也会高兴吧。”
王顺清轻轻哦了一声，心轻轻地抖了一下。这个王八蛋，是在暗示他和花蝴蝶的事吧。“这个，我倒是没有胡师爷想得深看得远。”
胡不来说：“具体的事，你肯定不能出面去做。不过，顺喜可以出面啊。他的双腿被锯了，身残志不残，多么励志的故事。说不定，皇上知道了，还会将他树为全国的典范，予以表彰。”
提起弟弟王顺喜，王顺清摆了摆头：“他恐怕不行。现在他万念俱灰，意志消沉得很。”
“那就看你的工作怎么做了。”胡不来说，“我也听说了，这次的事，对他的打击很大，整天连楼都不下。不过，要说意志消沉嘛，我看未必。”
“胡师爷为什么这样说？”
胡不来说：“他如果真的意志消沉，一定会把那些害人的生意都断了。据我所知，他虽然不再过问那些生意，可那些生意一直是有人打理的，该赚的钱，他一分都没有少赚。这难道还不说明问题？”
王顺清有种如梦方醒的感觉：“这一点，我倒是没想到。”
胡不来说：“修缮码头最好是枯水季节，现在这个时候提出来，不太恰当。我建议你先修缮街道。这是最好的机会，要防土匪嘛，相信洪江人也会同意的。修完街道，再修缮码头。”