一直没有说话的庄智奇扶起焦天明，和颜悦色地说：“焦总不是政府官员，乱搞男女关系，也不是什么大事。但你毕竟是上市公司高管，也算公众人物，闹出绯闻来，不好收场啊。你和老伍，还有我，都是在谷伟民手下干过的人。咱们都清楚，谷伟民可是个刻薄寡恩的人。真到了那时，他丢车保帅不会有丝毫犹豫。”
焦天明瘫坐在椅子上，沉默了好久，才说：“给我支烟。”拿过庄智奇递上的烟，他猛吸了几口，接着又把饭桌上的一杯白酒灌下肚子。
庄智奇见他的态度已经软化，便挥手让伍新福带人出去：“我只是向你打听些情况。而且这事，只有你知、我知。”
焦天明摇头叹息：“大众股份的情况，其实和审计组审计出来的情况差不多。”
“你既然这么说，我就信你。”庄智奇掏出一本厚厚的审计资料，“但对里面的几个数据，我还想跟你请教……”
两个小时后，焦天明一瘸一拐地离开轮船。看着焦天明的背影，站在船头的庄智奇有些内疚。庄智奇尤其记着焦天明临别前的最后一句话：“姓庄的，亏你还是个读书人。你的所作所为，比禽兽还不如。”这句话，像一根毒刺，扎进庄智奇的心窝。
海上明月共潮生。南中国夜空下的美景，庄智奇本不想欣赏。昨晚在杜林祥的办公室，他就表示出不想来珠海。庄智奇实在不想干这种脏活！让高明勇出马，远比自己合适。看着焦天明的惨状，庄智奇更有些怜悯甚至是内疚。他一遍遍问自己，为了报答杜林祥的知遇之恩，真的已丧失底线了吗？
来不及想这些了。庄智奇掏出手机，伴着怡人的海风，拨通了杜林祥的电话。
半个小时后，远在河州的杜林祥平静地放下电话。他习惯性地点上一支烟，然后一支接一支，连续抽了三支。庄智奇珠海之行没有辜负他的期望，面对纷繁复杂的局势，杜林祥心中终于有底了。
杜林祥又摸出一支烟，点燃，吸一口，接着立即掐灭。他站起身来，拨通了袁凯的电话：“小袁，上次说的事，办得怎么样了？”
袁凯说：“三哥，我今天跑了一天，到处托关系。算是有些眉目，但离最后搞定，还差着一截。”
“那就好，那就好！”杜林祥长舒一口气，“你先把这件事停一下。明天一早，我就让高明勇飞北京找你。明勇会告诉你怎么做，到时你在一旁多协助他。”
“什么意思啊？”袁凯一头雾水。
杜林祥说：“明天见着高明勇，你就明白了。”
放下电话，杜林祥立刻把高明勇招来办公室。直到深夜两点过，高明勇才走出办公室。高明勇没有回家，就在公司打了会儿盹。早上六点过，他前往机场，搭乘早航班飞去了北京。
2 故意卖个空子，实则是把对手引进设好的埋伏圈
从北京回河州的航班上，河州市长吕有顺一直微闭双眼。洪西官场即将发生重大变化，在这场变局中，自己能抓住机遇吗？吕有顺心中没有底。
飞机刚落地，他便接到秘书的电话：“吕市长，刚接到省委办公厅的电话，下午的省委常委扩大会议，通知您出席。”
吕有顺问：“下午的会议是什么主题？”
秘书回答：“据说是研究洪西省北部欠发达地区的经济发展工作。”
“我知道了。”挂断电话后，吕有顺却有些纳闷。尽管并非省委常委，但作为省会城市的市长，吕有顺经常出席省委常委扩大会议。不过此次会议的主题显然与河州的工作无关，为何要把自己给“扩大”进去？
因为身体原因，省委书记于永辉正在北京疗养，省长姜菊人主持省委日常工作。下午的会议上，姜菊人就坐在省委一号会议室正中间——过去于永辉常坐的那把椅子上发号施令。整个下午，吕有顺都没有发言的机会。直到会议结束时，姜菊人一边起身整理文件，一边说道：“定国、有顺，你们到我办公室来一下。”
陶定国、吕有顺一边点头，一边也在各自盘算：姜省长单独召见省会城市的党政一把手，会有什么事？
姜菊人办公室里的陈设颇为老旧，但办公桌上那部直通北京的红色电话机，却彰显出主人的不凡地位。陶定国、吕有顺都不抽烟，因此河州的大小会议上，禁烟规定都得到最坚定的执行。姜菊人却是洪西有名的“烟枪”，当着两位下属，他更不会克制自己的烟瘾。
姜菊人点燃一支烟，跷起二郎腿，从抽屉里拿出一份杂志：“杂志里有一篇关于河州的文章，你们看了吗？”
见两人摇头，姜菊人没好气地说：“你们这书记和市长，都快当成甩手掌柜了。拿去好好看看。”
陶定国与吕有顺拿起杂志快速浏览起来。这家国内知名财经期刊，最新刊发了一则长篇报道，标题就叫作《高楼上天，纬通落地》。文章不仅曝光了纬通的财务危机，同时直指该企业正准备通过买壳上市去股市圈钱。
吕有顺心中叫苦，这几天忙着在北京拜会朋友，竟不知道有这篇报道。他也埋怨杜林祥，媒体公关能力为何如此差劲？这份杂志在业界影响力不小，任由事态扩大，没准整个河州市的形象都会受牵连。
姜菊人弹了弹烟灰：“这篇报道说的是企业，但我也听到另一种议论，说为了支持纬通上市，河州政府提供了巨大支持。有些扶持政策，甚至超越了红线。”
陶定国解释说：“我们的出发点，也是想让河州多几家上市公司，这样有利于推动地方经济发展。”
姜菊人一脸严肃：“出发点是好的，但做法值得商榷。现在都什么时代了，还能搞这种行政命令？”
吕有顺说：“纬通是河州重点培育的企业，该企业为了城市发展，尤其是河州新城的建设，做出过巨大贡献。”
姜菊人挥手打断了吕有顺：“我还是那句话，支持企业发展天经地义，但要注意方式方法，不能授人以柄。现在企业出了这么多事，如果政府还一味推动其上市，不合适。据我所知，这篇稿子已经引起北京一些领导的关注。”
吕有顺还想争辩，只听身边的陶定国说：“好的，我们一定落实菊人省长的指示。”
姜菊人点点头：“事缓则圆，不必争一朝一夕嘛。先避过这阵风头，再说上市的事也不迟。”
省长打了招呼，市委书记表了态，作为市长的吕有顺，也是无力回天。从省委出来的路上，吕有顺的心情更加晦暗，既为杜林祥的企业担忧，也为自己的仕途焦虑。
晚上还有一个外事接待，就在觥筹交错的晚宴上，吕有顺接到了杜林祥的电话：“吕市长，我有事想跟你汇报。”
吕有顺肚子里憋着火，真想责备杜林祥几句。不过想想杜林祥的处境，吕有顺没把话说出口，他只是说：“我晚上十点回家，你直接来我家吧。”
去见吕有顺时，杜林祥总是毕恭毕敬。晚上九点半，他就来到吕有顺家中，规规矩矩坐在沙发上。十点二十分左右，吕有顺终于回家了。他一面招呼杜林祥，一面吩咐保姆：“按老规矩，把菜给我热一下。”
杜林祥了解吕有顺的习惯，在正式宴会上根本吃不饱饭，回家都得加餐。吕有顺特别喜欢吃剩菜，尤其是剩菜重新加热后里面的葱姜蒜末。他说这东西吃着特入味，新炒的菜都比不了。看着吕有顺狼吞虎咽的样子，杜林祥心里不禁笑道，五星级酒店的大餐，竟然不如保姆的残羹剩饭香甜！
“林祥，咱们不是外人。”吕有顺终于开口了，“这次你怎么如此大意？记者来采访，你竟浑然不知，事后也不采取一点补救措施。这篇稿子，弄得我们很被动。”
杜林祥一脸委屈：“今天找吕市长，就为了汇报这事。这个叫廖海涛的记者，人从没来河州，就躲在家里把稿子弄出来了。这样毫无采访、偏听偏信的稿子，怎能叫人信服？”
“你呀，还是不了解媒体的杀伤力。”吕有顺指着杜林祥，“稿件的影响已经出来了，难道现在去告这家媒体，说他们虚假报道？这样闹下去，对企业，乃至对河州，没有一丁点好处。还是赶快做补救措施，可不要让人家再弄个追踪报道。”
“吕市长，我就要告他们。”杜林祥说，“这不仅是虚假报道，还是有偿报道。这个叫廖海涛的记者，收了万顺龙的钱，才炮制出这篇东西。万顺龙的目的，也是要阻碍纬通借壳上市。”
吕有顺依旧摇着头：“我也猜到，背后是万顺龙在捣鬼。关键是空口无凭，没有证据！”
杜林祥语气坚定：“这次，我还真抓着证据了，而且是铁证。”
吕有顺有些吃惊：“什么铁证？”
杜林祥从皮包中掏出一个U盘，说道：“这里面有一段视频，还有一段录音，都是悄悄录下来的。从这里面就能发现，廖海涛收了顺龙集团常务副总孙兴国的钱。”
吕有顺拿过U盘，插进笔记本电脑，认真看了起来。看完之后，吕有顺以异常严厉的目光直视杜林祥：“这是怎么回事？你早就知道万顺龙找记者对付你？”
杜林祥低声说道：“我在媒体圈也有朋友，之前就得到消息，万顺龙在整纬通的黑材料。后来索性将计就计，还联系了私人侦探，终于掌握了他们搞有偿新闻的证据。”
杜林祥顿了顿说：“我这也是被逼无奈！吕市长，万顺龙在背后捅我刀子可不是一两次了。上回摩天大楼的事，这小子手段用尽，连你和张行长都被他忽悠了。”杜林祥特别加上这一句，就是要唤起吕有顺对万顺龙的满腔怒火。
吕有顺面无表情：“故意卖个空子，让万顺龙一时得手，实则却是把人家引进你设好的埋伏圈。林祥，你这手段也不简单。下一步，打算怎么做？”
杜林祥说：“我准备报警，把他们之间的龌龊交易公之于众。”
吕有顺跷起二郎腿，手指有节奏地敲击膝盖：“刚才听录音，现场好像只给了记者几万块钱，还说事成之后，剩下的钱打进卡里。这方面的证据，你掌握没有？”
杜林祥摇头说：“私人侦探弄些偷拍还行，要调查银行转账记录，他们没这个本事。”
吕有顺说：“私人侦探不行，公安却可以。要弄，就得把每一项证据都坐实了。”
杜林祥心中窃喜，看来吕有顺已经认可了自己的方案。也怪万顺龙当初太张狂，得罪的人太多。杜林祥说：“那我明天就去报警。”
吕有顺忽然紧锁眉头，“你准备向哪里的公安局报案？”
杜林祥脱口而出：“当然是河州市公安局。”
吕有顺摇摇头：“河州市公安局的唐剑，本身就是市委常委。他是姜省长一手提拔起来的，据说和万顺龙也走得很近。”
吕有顺继续说：“大家都知道，姜菊人当市委书记时，万顺龙就是他的下属。万顺龙弃官下海后，姜省长对他更是赏识有加。如今于永辉书记在北京疗养，姜省长主持省委日常工作。只怕……”
杜林祥明白吕有顺的意思，姜菊人如今权势熏天，莫说是在河州，哪怕在整个洪西省，姜菊人打个招呼，也能把事情压下来。况且，人家有充分正当的理由——都是洪西的企业，家丑不可外扬，大事化小，各退一步。这样一来，可与自己的初衷背道而驰。
杜林祥问：“于书记什么时候回来？要不等他回来再说？”于永辉与姜菊人的关系，比起陶定国与吕有顺，也好不了多少。省委两位领导间的纠葛，在洪西已是公开的秘密。杜林祥盘算着，等于永辉回到洪西再动手，那时阻力自然会小很多。
吕有顺苦笑着说：“于书记这次怕是回不来了。”
杜林祥一脸错愕：“怎么了？于书记出事了？”
“那倒没有。”吕有顺说，“于书记的人品操守有目共睹，他会出什么事？”顿了顿，吕有顺说：“北京也意识到洪西省委领导班子的团结问题必须解决，很快就会有所调整。林祥，这件事你知道就行，千万不要说出去。”
从吕有顺这里传出的消息，自然错不了。杜林祥继续问：“姜省长会接书记吗？”
吕有顺冷笑一声：“谁都有可能，就是他不可能。姜菊人继续担任省长的事，已是铁板钉钉。至于新书记是谁，似乎还没有定下来。”
杜林祥终于明白，吕有顺这段时间为何老是往北京跑。杜林祥壮起胆量问：“上面的人变了，对于你接任市委书记，是好事还是坏事？”
吕有顺近乎茫然地摇着头：“新老板是谁都不知道，说这些还言之过早。”
杜林祥算是看出来了，吕有顺此刻的焦灼与无奈，并不比自己少。比起商场中的云诡波谲，官场里的明争暗斗绝不会逊色多少。杜林祥拉回话题：“如果在河州不行，去其他地方报案，让其他地方的警察出面怎么样？”
“其他地方？”吕有顺思忖了一下说，“报案也得依法办事，起码也得讲究属地管理原则。纬通是河州的企业，你在河州报案顺理成章。另外，你也可以在那份杂志所在地报案。至于其他地方，道理上似乎说不通。”
杂志总部位于沿海地区的一座大城市，杜林祥试探着问：“在那里，吕市长你有什么关系没有？”
吕有顺摇头说：“认识的人倒有几个，可要办这种事，毕竟交情不够。”
杜林祥愁眉不展，在沙发上不停变换坐姿。忽然，他想起一件事，紧锁的眉头舒展了一些：“我去想个法子。”
吕有顺略显惊讶：“你有门路？”
杜林祥说：“试试呗。”
3 无论官场、商场，真正的强者只会和赢家做朋友
第二天就是清明假期了。参加完一个饭局的廖海涛，挥手拦了一辆出租车，准备回到家中。家中的妻子正和女儿一起收拾行李，明天一大早，一家人还要赶回河北老家扫墓祭祖。
身为在业界颇有名气的财经记者，廖海涛此刻还没有察觉，在他所乘坐的出租车后，一直跟着一辆白色商务车。
出租车抵达小区门口，廖海涛刚下车，身边就围上几名黑衣男子。其中一名男子掏出拘留证，冷冰冰地说：“廖先生，有些情况要了解，请跟我们走一趟。”
商务车的后门打开，廖海涛被押解上车……
一小时后，杜林祥便接到胡卫东从北京打来的电话：“杜总，你的事已经办妥了。”
杜林祥连声感谢，胡卫东客客气气地说：“大家是朋友嘛，小事一桩！对于廖海涛这种新闻界的害群之马，我也是深恶痛绝。”
停顿一下，胡卫东又说：“在杜总这里，我算交差了。下面就看警方的动作了。”
杜林祥笑着说：“铁板钉钉的事，廖海涛赖不掉。”
放下电话，杜林祥志得意满地点燃烟。那晚从吕有顺家中出来，杜林祥就急忙联系上胡卫东。除了表示自己愿意以八百万元的价格接手胡卫东手里的旅游项目，也想请对方顺便帮个“小忙”。胡卫东二话不说，一口答应下来。
胡卫东的能量的确惊人，自己一筹莫展的事，他几个电话就搞定。是啊，比起让吕有顺在仕途上更上一层楼，抓一个廖海涛实在是小事一桩。胡卫东能否帮上吕有顺目前还不得而知，但起码在这件事上，人家手起刀落，一点不含糊。
抓一个廖海涛，当然不值八百万元。杜林祥还有自己的算盘——从吕有顺迷茫的神情中，他有一种不祥的预感。是啊，自己可不能永远吊在一棵树上。眼前的胡卫东，不就是打着灯笼也找不来的参天大树？纬通的财务状况再严峻，这八百万元，该花也得花。
杜林祥接着拨通了袁凯的电话，除了表达谢意，也通报了廖海涛被捕的消息。这一次，袁凯立下了大功。正是他第一个通报消息，还与高明勇联手合作，通过一位在京城赫赫有名的私人侦探，弄到了顺龙集团常务副总孙兴国与廖海涛密谈的资料。
就连今天这个抓捕时间，也是袁凯提议的。接下来三天是假期，不会有多少人关注记者被抓的事。这三天，也是留给警方审讯廖海涛的“黄金时间”。
“黄金时间”转瞬即逝。清明假期一结束，廖海涛被警方抓捕的事件立刻发酵。因为廖海涛此前不久发表的那篇报道，杜林祥立时成为舆论焦点。他不得不关闭手机，因为打电话来采访的记者太多。集团办公室一上午就接了三十几通电话，回答却永远只有一句：“无可奉告。”
所有舆论，一边倒地痛批警方与纬通集团官商勾结，打击报复记者。甚至该期刊的上级主管单位，也发表声明吁请各方关注记者权益。
对于这些，杜林祥是有心理准备的。但河州市政府新闻发言人的一番公开讲话，却令他措手不及。这名发言人告诉记者：“实施抓捕的是杂志所在地警方，河州并不知情。不过纬通集团总部设在河州，河州相关部门将根据情况展开调查，弄清楚在该事件中企业一方是否有涉嫌违法的行为。”
这种带有明显倾向性的发言，岂不坐实了外界的种种质疑？难怪此言一出，媒体便大肆跟进，万箭齐发，箭靶中心的纬通与杜林祥，几乎被射成了筛子。
杜林祥有些沉不住气了，在清明假期结束后的第四天晚上，他又来到吕有顺家中。吕有顺正在沙发上看综艺节目，见到杜林祥后调侃道：“我还不知道你的活动能力这么强，外地警察的关系都搞定了。这几天大报、小报都在点你的名，感觉不错吧！”
吕有顺又拿起一份报纸：“这是人家今天刊登的一篇特稿，叫作《爸爸快回家》。文章模拟廖海涛女儿的口吻，说自己正和妈妈在家收拾行李，准备第二天一家人回老家。结果，爸爸却被一帮坏人抓走了。场景描写细腻，煽情恰到好处，就文章来说，真是难得的佳作。”
杜林祥摇头叹息：“当初还是有些心理准备，可没料到暴风雨来得这么猛。其他人乱说也就罢了，怎么河州市政府的新闻发言人也跟着起哄？作为政府的发言人，对媒体说这些太不负责任。吕市长，我知道姜省长那边肯定给了很大压力，但是……”
吕有顺依旧目光悠闲地盯着电视：“发言人说的话，是我亲自授意的。他说的每一个字，我都提前审过。姜省长那边，倒还没施加什么压力。”
杜林祥很吃惊：“吕市长，你可是知道内情的人，怎么……”
“别着急，听我讲个故事。”吕有顺不徐不疾地说，“冷战时期，苏联击落了一架在其境内从事间谍侦察的U-2飞机，并俘虏了机上的美国飞行员。赫鲁晓夫手里抓到了一副好牌，可他并不急着打出去。相反，苏联透过各种渠道散布消息，说U-2是机毁人亡。美国人一看，觉得反正死无对证，就开始放心大胆地撒谎，一会说飞机是搜集气象信息的，一会说飞机导航系统出了问题，才误入苏联国境。看到美国人表演得差不多了，赫鲁晓夫就在莫斯科搞了场公开审判，让被俘虏的美国飞行员，自己站出来揭穿这一个个谎言。这一来，美国对别国实行间谍侦察，同时还公然对国际社会撒谎的事实，就彻底暴露了。”
杜林祥逐渐明白过来：“你的意思，是让他们再蹦跶一阵？”
吕有顺点点头：“林祥啊，你的手里抓着好牌，可别浪费了。廖海涛收钱的证据已经坐实，你还怕什么？让他们闹腾吧，最后都是扇自己耳光。”
杜林祥终于露出笑容：“这几天，廖海涛简直被外界塑造成了大英雄，等到真相公布，看他们还怎么说。”
吕有顺说：“你如今遭遇的谩骂越多，未来就会收获越多的同情。”
杜林祥搓着双手：“廖海涛被抓已经有些日子了，事情似乎也不宜久拖。”
吕有顺说：“你们动手抓廖海涛的时机选择得很好，清明假期前的晚上，此后三天放假，警方审讯时外界压力会小很多。至于公布的时机，我看下礼拜一不错。西方的新闻官都知道，发布对自己不利的消息，一般选礼拜五晚上；发布对自己有利的消息，最好是礼拜一一大早。”
杜林祥一拍大腿：“就这么办。”
吕有顺端起茶杯却不急着喝，他问道：“真相披露后，接下来又怎么办？”
“我的想法是，适可而止。”杜林祥说，“把矛头聚焦在廖海涛身上，至于万顺龙，大家都知道是怎么回事，我就不去点名了。指望用这件事彻底扳倒万顺龙不现实，主要是让他有所收敛。”
吕有顺抿了一口茶：“林祥，这些年你的长进不小啊。这盘棋，你算看清楚了。”
杜林祥毕恭毕敬地说：“这都是你耳提面命的结果。”
吕有顺说：“当初那篇稿子出来后，省里领导还打招呼，让河州不要不讲原则地去支持纬通上市。出了这档子事，把上面的嘴也堵住了。关于上市的事，林祥你就放开手脚干吧。”
杜林祥露出憨笑：“到时候，还得麻烦吕市长。”
吕有顺淡淡说了句：“该出手时，我不会犹豫。”
礼拜一上午，被媒体穷追猛打了一个多礼拜的警方，终于召开新闻发布会，几十家媒体将发布会现场围得水泄不通。原本憋足了劲，准备在发布会上发难的各路记者，面对警方出示的一件件证据，全都惊得目瞪口呆。
原来，廖海涛创作这篇稿件时，根本没有对纬通集团进行任何采访，他手里的资料，全是河州另一家企业提供的。稿件刊发前，廖海涛就收了人家的钱，正式见报后，对方又向他的银行卡里打了十万元。
新闻发布会上还播放了一段廖海涛在看守所接受媒体采访的视频，廖海涛对于警方指控的犯罪事实全部承认。当有记者追问是哪家企业在背后指使廖海涛时，警方发言人只是微微一笑：“案件还在调查过程中，相关情况不便披露。”
这一爆炸性新闻，立刻攻占了各大媒体的头条。舆论风向立即调整，对杜林祥的批判销声匿迹，记者们现在最感兴趣的，是挖出廖海涛搞有偿新闻的内幕。
杜林祥决定趁热打铁，赶在第二天举行纬通集团的新闻发布会。如今的杜林祥，可以周旋于高官巨富之间，长袖善舞，但要在公开场合面对无数记者的追问，心里还是没底。他决定派出庄智奇，代表纬通集团出席发布会。
发布会当天，庄智奇西装革履地出现在现场，还同每一位与会的记者交换名片。庄智奇的开场白可谓情真意切：“纬通的企业文化是低调、务实，我本人同媒体打交道的经验也很欠缺。不过，今天看到这么多来自全国各地的记者朋友，我心里一点都不紧张。为什么呢？有话直说，实话实说，有什么可紧张的！只有挖空脑袋去编造谎言，心里才会紧张。尽管纬通此前遭到外界的误解，但我一直相信，媒体记者是社会良心的守护者，是最值得尊敬的人。像廖海涛那样的害群之马，只会是个别现象。”
接下来的提问环节，记者们异常踊跃，庄智奇也做了耐心细致的回答。当有记者问到“你能否说出在背后指使廖海涛的，具体是哪家公司”时，庄智奇轻咳一声，缓缓说道：“案件正在侦查阶段，相关结果应该由警方发布。纬通作为当事人，实在不方便多讲什么。”接着，庄智奇又按照杜林祥的授意，逐字逐句讲道：“我们通过各种渠道，也了解到一些消息。在背后指使廖海涛的，并非这家企业的决策者，而是个别中层管理人员。因此，现在还不能下结论，说这是某家公司的企业行为。”说完这句话，主持人宣布发布会结束。庄智奇起身挥手告别，快步离开会场。