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黄公望大惊失色，忙问道：“隔壁在拷打谁？”见教化等人不应，便正色道，“皇子，你是大元皇子，未来的皇帝，普天之下，尽是你的臣民。皇子有话，好好询问便是，不必用此种手段。”
和世㻋冷笑道：“瞧这位黄书吏多会说话，难怪太后和皇帝信重他，而今就连祥哥剌吉公主也对他青眼有加。”
黄公望忙道：“皇子垂询的对象是我，有话请尽管问，我据实回答便是。”
教化便问道：“杀死李邦宁的真凶是谁？”
黄公望道：“真的是杨暗普。”
和世㻋便转头命道：“继续用刑。”
黄公望大急道：“我说的是实话，皇子为什么不相信我？”和世㻋却不理睬，只连连挥手。
那边行刑者连抽了十余鞭，那受刑女子开始还连声惨叫，到了后来，她气力耗尽，几乎昏迷，鞭子再落到她身上时，只能发出含含糊糊的“哼哼”声。
有侍卫过来禀报道：“人快要不行了。”
和世㻋便挥手止刑，重新走到黄公望面前，道：“我曾说在廉园遇到黄书吏是天意，黄书吏可知这是何意？”
黄公望道：“皇子想知道皇宫命案真相，而我刚好曾负责调查那几桩案子。”
和世㻋道：“你明白就好。李邦宁于我有养育之恩，他有太后力保，本可以从容置身事外，安心颐养天年，却为了帮我，而惨死于兴圣宫中。我堂堂大元皇子，若不能为恩人报仇，实无颜立于天地。”
黄公望道：“皇子报不了仇了，老天爷已经替皇子报了仇，是杨暗普杀了李邦宁，而杨暗普自己也被他人杀死。”
和世㻋道：“给他看。”
教化便从怀中掏出一件物事，举到黄公望眼前，问道：“黄书吏可认得这个？"
黄公望定睛一看，惊道：“这是榕儿……是我义妹郑榕的发钗。你……你们……”惊惧交加，不由得转头朝隔壁的房间望去。
教化道：“黄书吏到来之前，我们便已经捉到了郑榕，并已经严刑讯问过。本来想让黄书吏见上她一面，不过她的模样太过凄惨，已经完全变成了血人，黄书吏见到她，怕是也认不出来了。”
黄公望大怒，道：“郑榕跟这些事一点关系也没有。你们私设刑堂、残害无辜不说，还要逼着我篡改事实。就算你们眼中没有王法，可知头上三尺有神灵？”
和世㻋见黄公望强硬，便命道：“去割下郑榕耳朵。”
黄公望大急，道：“真的是杨暗普杀了李邦宁。好吧，你们想要谁是凶手，告诉我名字，我会按照你们的授意，称是他杀了李邦宁。”
和世㻋大怒，上前扬手扇了黄公望一巴掌，道：“蠢货，我要的是真凶！我要亲手杀了他，为李邦宁报仇。”又转头命道：“割下郑榕的耳朵，立即去办。”
黄公望忙道：“等一下！真是杨暗普杀了李邦宁。皇子，请你相信我，我可以将在现场发现的物证都一一讲给你听。”
然侍卫已奔去隔壁，只听见一声惨叫，大概耳朵已被割了下来。侍卫旋即捧着一只血耳回来复命。
黄公望无力阻止对方恶行，既急且痛，待到看清那只血耳时，不由得一怔，道：“你……你们好大胆，竟敢朝太后的心腹女官下手。隔壁的女子是清涟，不是郑榕，对吗？”
教化很是惊奇，问道：“你认得出这是清涟的耳朵？”
黄公望道：“那只耳环，我见过两次。”
和世㻋便命道：“再去割下她一只耳朵。”
侍卫一呆，问道："是割清涟的，还是割郑榕的？”
黄公望惊道：“你们真捉了郑榕？”
和世㻋点了点头，使了个眼色，侍卫便拉开另一扇门，走了进去。不一会儿，便听到有女子叫道：“你们是什么人？不是说带我来见黄先生的吗？他人呢？”正是郑榕的声音。
郑榕又道：“喂，我问你们话……”一语未毕，口中便被塞入物事，再也说不出话来。
和世㻋等侍卫掩好门，才道：“黄书吏现下该清楚了，郑榕也在我手中。”
黄公望强忍怒气，婉言劝道：“皇子，你是先帝长子，也是未来的储君，如何知法犯法，做出绑架人质之事？此等行为，可不能作为臣民表率。”
和世㻋道：“郑榕不过是个平民女子，我捉了她，有什么大不了的？更何况她还是个南人。”语气很是不屑，且发自内心，显然根本未将南人的性命当回事。
和世㻋道：“我派人请黄书吏来，迄今也未动黄书吏一根手指，是诚心要向你请教，还望黄书吏实言相告。”
黄公望赌气道：“我说了实话，凶手就是杨暗普，皇子却不相信，非认为杀死李邦宁的另有其人，我又有什么办法？”
和世㻋道：“我有个好朋友，曾说过黄先生许多好话，说你曾救过他最爱的女人一命。再说，我也很喜欢倪三公子。所以我看在他二位的份儿上，并没有立即对郑榕下狠手，但也就是这么点情分。如果黄书吏再不说实话的话，可别怪我将对付清涟的那套刑罚全部用在郑榕身上。”
黄公望忙道：“皇子既已刑讯审问过清涟，想必她早已将实情告知，她也说是杨暗普杀了李邦宁，对不对？”
和世㻋道：“不错。但清涟却说是我杀了杨暗普，这是明明没有的事，我如何还能相信她的话？”
黄公望心道：“清涟确实认为是和世㻋杀了杨暗普。事实上，皇室是为了和世㻋的面子才遮掩丑闻，称杨暗普被同党杀死。清涟被和世㻋派人捕捉，秘密带来这里讯问，在酷刑下被迫吐实，却不想和世㻋根本与杨暗普之死无关，由此反而愈发触怒了和世㻋。”
料想在和世㻋暴怒之下，清涟所受茶毒极重，即便不死在重刑之下，也无法再活着走出这里。但目下形势危急，黄公望已顾不上清涟，须得先救郑榕，便道：“皇子想知真相，我愿意将调查过程和盘托出，但请皇子不要再伤害无辜。”
和世㻋应道：“好，只要黄书吏说实话，我会放过郑榕，绝不会伤害她一分一毫。”
黄公望别无选择，便详细叙说了在兴圣宫勘验命案现场的情形。而后又在死去的杨暗普的靴筒中发现了黄金匕首，那匕首正是杀死大宦官李邦宁的凶器。
黄公望又苦笑道：“皇子还怀疑我与廉园刺客勾结吗？那柄黄金匕首被人窃去，今日用作杀死高丽王世子的凶器。”
和世㻋大奇道：“竟有这种事！你明明涉入其中，姑姑仍然命你查案，足见对你倾心信任了。”又道：“我还是那句话，杨暗普不是杀死李邦宁的凶手。”
黄公望心道：“不是杨暗普才怪呢。陈宝生亲眼见到他杀人，这还能有错？”
只是他不能将陈宝生牵扯进来，否则会牵连太多人，便问道：“我这一论断虽是推测，但却是基于诸多物证，皇子又何以如此有把握，坚称杨暗普不是杀死李邦宁的凶手？皇子可是有证人？”
和世㻋反问道：“杨暗普为什么要杀李邦宁？”
黄书吏道：“据我推测，杨暗普应该是有所图谋，结果他与同党在延华阁门前撞见了李邦宁，杨暗普怕自己的阴谋败露，便先杀了李邦宁灭口。”
和世㻋当即斥道：“胡说八道！我跟杨暗普私下很熟，不只是熟，他甚至可以说是我这边的人。杨暗普也知道李邦宁是我的心腹，如何还会杀他？灭口就更谈不上了。那件物事，本来是要由杨暗普去取，只不过他乃一介僧人，不大方便，这才改由李邦宁出面。”
黄公望闻言目瞪口呆，心道：“难怪和世㻋死也不相信是杨暗普杀了李邦宁。他虽有疑惑，但一直还是压制着怒气，没有公然显露。今日廉园行刺事件深深刺激了他，终令他一腔怒火喷薄而出，不惜将清涟捕到此处严刑拷问。问不出什么，便又找上了我。为了威逼我就范，甚至还先绑架了郑榕。可明明就是杨暗普杀了李邦宁，有陈宝生为证。在杨暗普心目中，为父报仇远远要比效忠皇子重要。他既要利用陈宝生杀死汪小佩，当场杀死李邦宁灭口，便是情理之中的事。可是这一节，偏偏不能明说。”
和世㻋见黄公望沉默不应，便使了个眼色，教化遂命道：“把郑榕带去刑室，先吊起来抽二十鞭子。”
黄公望忙道：“等一下！我已将调查的经过禀报给皇子，最后的结论则是基于物证。如果真的不是杨暗普杀了李邦宁，那只能说明我黄公望无能，未能找出真凶。皇子大可命人继续调查，又何必将一腔怒气发泄到无辜者身上。”
又道：“据现场情形来看，当时除了李邦宁和杨暗普外，还有第三人……哦，我的意思是，当时现场有三个人，凶手杀了李邦宁后，又与另外一人一道将李邦宁的尸首从延华阁抬走，丢入了鹿顶井中。”
黄公望不再坚持说杨暗普是凶手，和世㻋脸色果然和缓了一些，当即道：“听说是黄书吏判断当时一共有三个人，这我认同。但皇祖母……太后却说第三人是杨暗普的同党，是外人，趁皇宫宴会混进了宫中，也正是那名同党杀了杨暗普。”
教化接口道：“据我等所知，杨暗普根本就没有同党。宫中有流言说杨暗普自降身份入宫是别有所图，其实不对，他进宫是因为他在外面结下了极厉害的仇家。倒不是对方如何强大，而是对方自成势力，有不怕死的刺客前赴后继，令人防不胜防。除了皇宫，再无可以庇护他的地方。杨暗普为了避仇，从来不出宫，也从不与外人交往，又哪会有外面进来的同党？”
和世㻋道：“这其中还有个破绽，如果是杨暗普杀人，他会不知道那口鹿顶井是兴圣宫饮用水井吗？尸首丢入井中，只会更快被人发现。”
黄公望苦于无法解释，只得说道：“我根据调查，判定是杨暗普杀了李邦宁。追捕那第三人也就是同党一事，后改由枢密副使札合负责。他应该比我更清楚杨暗普是不是还有同党，皇子大可召他一问。”
教化笑道：“黄书吏认为将事情推到枢密副使札合身上，便可以脱身吗？”
有人应道：“我人就在这里。”从暗处慢慢踱出来一人，正是枢密副使札合。
札合道：“太后和皇帝明里命我追查杨暗普同党，私下却命我不得再声扬，所以我受命之时，便知道这所谓的杨暗普同党是太后他们临时编造出来的，是子虚乌有的人物。”
和世㻋道：“黄书吏还不说实话吗？可别怪我再不留情。”转头命道：“将郑榕押过去，先行鞭刑。”
黄公望急叫道：“我说了实话，皇子如何不肯信我？”
和世㻋却是不听，连连挥手，命人带郑榕到刑房用刑。
札合很喜欢郑榕，虽然奉命派人将其诱捕到此处，却不愿意她受到酷刑折磨，变成人不像人、鬼不像鬼的样子，忙道：“不妨再听听黄书吏还有什么话说。”
枢密副使是京师要害之职，和世㻋对札合甚为倚重，闻言便止住侍卫。
黄公望忙道：“副使君当日人也在场，亲眼见到我勘验现场，我可有徇私之举？黄金匕首是杀死李邦宁的凶器，副使君可认同此节？”
见札合先摇头后点头，便续道：“既然凶器黄金匕首是杨暗普的私物，无疑以他嫌疑最大。不说杀人动机，就物证而论，杨暗普是头号嫌犯。而经过详细调查后，我的结论是：杨暗普就是杀死李邦宁的凶手。不管皇子相不相信我，这都是我调查的最终结果。当然，调查过程中，还有一些其他发现。但正如皇子所言，后来太后出面压下了案子，我受命终止调查，那些发现也均不了了之了。”
和世㻋忙问道：“什么发现？”
黄公望道：“汪小佩是杨暗普的杀父仇人。当日汪小佩被杀死于暖亭中，贯云石第一个想到的凶手，就是杨暗普。”
和世㻋居然一点也不意外，点头道：“这一节我听杨暗普提过。他说他这辈子最大的遗憾，就是不能为父报仇。当然了，他说这话的时候，料不到汪小佩会在晚年归国。”又好奇地问道：“汪小佩为什么要杀杨琏真迦？”
黄公望道：“这个就不知道了。就连贯云石也不知道。”
教化曾在江南漫游几年，踌躇道：“杨琏真迦当年可是招致天下人的怨恨。估计汪小佩跟他也没什么私仇，但就是厌恶杨琏真迦挖掘宋陵一事。又或者汪小佩看不惯杨琏真迦在江南胡作非为。总之，就跟李邦宁与杨琏真迦一样，有怨有恨，但不是私仇。”
札合问道：“教化知道李邦宁跟杨暗普不对付？”
教化笑道：“不是不对付，而是相当不对付。不过不是私人恩怨，李邦宁是前宋皇帝身边的心腹小黄门，杨暗普生父杨琏真迦则亲手挖掘了宋帝陵墓，李邦宁对姓杨的鄙视至极。当年杨暗普入宫做弘仁寺住持，李邦宁是坚决反对的，还分别向太后及皇帝进谏，言辞极为激烈。当年皇子还小，副使则在边塞为将，未入大都任职，自是不知道此事。”
和世㻋思忖道：“难道皇宫大宴当日，杨暗普意外见到汪小佩出现，一时心情激动，导致了行为失常？”言下之意，竟有些相信杨暗普便是杀死李邦宁的凶手。
黄公望虽已说得口干舌燥，但见有所转机，忙道：“汪小佩归国是个意外，出席皇宫宴会更是意外，这可是杨暗普心心念念了二十年的杀父仇人，他能不激动吗？”又道：“皇子称杨暗普知道李邦宁是皇子的人，因而不可能杀死对方。可皇子现下知道了他二人素来是面和心不和。或许他二人相遇后，言语有所冲突，杨暗普本就因汪小佩的现身而心怀杀机，冲动之下，便杀死了李邦宁。至于第三人，不管他的身份，不管他是不是杨暗普同党，都是他协助杨暗普将李邦宁尸首丢入鹿顶井中。同党一说颇为可信，毕竟后来杨暗普将匕首交给了那第三人，足见对第三人的信任。”
和世㻋性情颇冲动急躁，对于皇宫命案，也只是从枢密副使札合那里听了个大概，闻言忙问道：“杨暗普为什么要将匕首交给那第三人？”
黄公望未及回答，教化先插口道：“杨暗普要报杀父之仇，却不想牵连自身，便让那第三人去动手。”
黄公望点了点头，道：“如此，便可以解释杨暗普为什么要将李邦宁的尸首丢入鹿顶井中，他就是要让尸首尽快被发现，等兴圣宫上下一乱，第三人便有机可乘，趁乱杀了汪小佩。而且日后一旦事泄，杨暗普还能将杀死李邦宁的罪名推到第三人头上，毕竟凶器在他身上。”
和世㻋道：“如何能推到第三人头上？那黄金匕首是不凡之物，许多人都知道它为杨暗普所有啊。”