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祥哥剌吉公主摇了摇头，道：“若是死者是高丽王本人，一切便说得通了。”
见贯云石及黄公望均愕然不解，便解释道：“高丽王世子虽与高丽王是亲生父子，却是貌合神离。宝塔实怜膝下无出，王鉴是以庶长子的身份被立为世子，但高丽王私下最宠爱的，却是义子王暠，也就是其同父异母的兄长王滋之子。”
原来高丽王王璋早有改立王暠为世子之心，但高丽是藩属国，废立大事须经元廷批准。王璋入宫拜见答己太后时，曾私下试探过太后的态度。王鉴是蒙古妃子所生，王暠则与蒙古没有任何血缘关系，答己太后再喜爱王璋，也不会在此等大事上犯糊涂，曾严厉警告过王璋，废王鉴立王暠一事，绝不可行。
王鉴虽为世子，但不会对父王的态度没有觉察，所以他素来亲近宝塔实怜公主。宝塔实怜公主是名义上的高丽王后，如若能被她收养，王鉴便有嫡长子的身份，地位更加稳固。
王鉴大概也看出宝塔实怜公主失势已久，要想万无一失，还得另寻靠山。而当今皇帝想立自己的儿子为太子是众所周知之事，为了自保，王鉴便支持仁宗皇帝。
贯云石道：“这么说，高丽王世子是自己去假山见皇子和世㻋，而不是受高丽王所派？"
祥哥剌吉公主摇头道：“这仍然不合情理。且不说高丽王世子支持当今皇帝，单是他高丽王世子的身份，还不足以令和世㻋同意单独与他在廉园会面。”顿了顿，又道：“倒是清涟有这个分量，毕竟她是母后心腹，情郎又是皇帝心腹。”
假山距离清露堂最近，而万柳堂则在对岸，距离很远。皇子和世㻋既守候在假山，必是等着与清露堂的某人相会。在祥哥刺吉公主看来，满堂宾客能引和世㻋冒着寒风来廉园相会者，除了自己，便只有清涟了。
祥哥刺吉公主又道：“不管怎样，目下清涟跟和世㻋一样，都是行刺案的关键。我这就动身回宫，细细询问清涟。至于和世㻋，他人未回皇宫，我已派人去找，一旦有消息，便会派人来知会二位。”
刚好侍卫长浩七回来，禀报说已经拦下高丽王王璋，并送他出了廉园。
祥哥刺吉公主点了点头，道：“我就料到只要一提到和世㻋遇刺之事，高丽王就不会再闹了。”又道：“黄书吏，这两件案子，就交付给你来调查。贯学士，你是此间主人，还望你多多费心。最重要的是，事情绝对不能声张出去，我不希望旁人知道在廉园雅集的当日，发生了一死一伤两件大事。”
黄金匕首成了杀人凶器，黄公望身陷其中，难以推脱，只得躬身领命道：“多谢公主信任。下吏一定竭尽所能，找出刺客及凶手。”
祥哥剌吉公主又道：“浩七，你带几个人留下来协助黄书吏。事关重大，务必谨慎处理。有任何发现，立即进宫禀报。”
侍卫长浩七道：“遵命。”
祥哥剌吉公主见黄公望似乎有话，便道：“黄书吏有任何要求，直接提出来便是。”
黄公望便道：“如若公主不介意，我有件事想问，也许跟案子有关，也许无关，但下吏发问，绝不是为了探究他人隐秘。”
祥哥剌吉公主道：“当然。”
黄公望道：“高丽王与宝塔实怜公主本有不解之怨，如何会突然和好？”
贯云石惊奇不已，显然料不到黄公望会在祥哥刺吉公主离开时问了这样一个问题，但他自己也想知道答案，便期待地望向公主。
祥哥剌吉公主道：“这件事，我一回大都便听说了，也觉得不可思议，专门问了母后。母后说当年宝塔实怜怨恨高丽王不爱自己，害死了丈夫最宠爱的侍妾赵丽，高丽王也是因为此事而终身怨恨宝塔实怜。但赵丽被押解到大都后，曾产下一子，宝塔实怜设法保全了孩子的性命，将孩子寄养在一户蒙古牧民家中。但她为了报复高丽王，始终不肯吐露此事，直到最近……”叹了口气，转头看了贯云石一眼，自是暗示宝塔实怜杀死汪小佩一事。
祥哥剌吉公主又续道：“直到最近，在高丽王世子的撮合下，宝塔实怜将孩子之事说了出来，高丽王欣喜若狂，感激宝塔实怜为自己保全了赵丽的骨血，自是愿意与王后和好。二人携手入宫时，母后亦是惊呆了，专门询问究竟。高丽王倒也没有隐瞒，将原委告诉了母后。不过这桩事涉及诸多旧怨，夫妇二人特意恳请母后不要声张，母后也答应了。”
贯云石闻言惊奇不已，问道：“那孩子呢？”
祥哥剌吉公主笑道：“事也凑巧，那孩子名叫塔思帖木儿，刚好作为随从跟随首领护送本部落贵族女子进京。目下已被高丽王接回了府中，父子团聚，也算是一桩大喜事。”
侍卫长浩七接口道：“可惜，今日又出了高丽王世子之事。”
祥哥剌吉公主见黄公望神情闪烁，欲言又止，忙问道：“怎么了？”
黄公望吞吞吐吐道：“我与高丽王有过来往，本不该这么说，但我知道他对赵丽的感情二十年来未曾变过。”顿了顿，又道：“公主适才说高丽王早有改立世子之意，赵丽是他的生平至爱，偏巧又找回了赵丽所生之子，会不会……嗯，会不会……”
祥哥剌吉公主立时会意过来，讶然道：“黄书吏是在暗示高丽王杀了自己的亲生儿子，好扶赵丽之子塔思帖木儿上位吗？即便现任高丽王世子王鉴死了，塔思帖木儿是赵丽所生，也没有资格被立为世子，世子身份当由王鉴的同母弟王焘继承。”
顿了顿，又道：“就算王焘也死了，朝廷也一定会再找几个年轻貌美的蒙古女子嫁给高丽王为妃。高丽王世子必须有蒙古血脉，这是铁律，高丽王再清楚不过。”
黄公望忙道：“是下吏胡乱联想了。恭送公主。”
祥哥刺吉公主率人离开后，侍卫长浩七先告道：“我已经问过了，皇子和世㻋是独自进园，其扈从都留在园外。”
黄公望忙问道：“和世㻋可有表明皇子身份？”
浩七道：“不说清楚，门仆哪能放他进来？今日有诸多贵宾在园，进出盘查还是相当严格的。这是贯学士考虑周全，事先安排得妥当。”
贯云石忙摆手道：“侍卫长千万别这么说。今日廉园出了大事，我身为主人，难辞其咎。”又问道：“皇子身份显赫，为什么下人未及时来向我禀报？”
浩七道：“这是和世㻋的意思。他自己说要给主人一个惊喜，令下人不必事先禀报。”
祥哥刺吉公主一走，贯云石便自在多了，思忖道：“和世㻋是祥哥刺吉公主的未来女婿，会不会他的目的其实很简单，只想来看看未婚妻子？虽然他们在皇宫里也能相见，但毕竟宫中规矩大、礼仪多，不及外面方便？”
浩七道：“这倒是有可能。”
黄公望道：“如果皇子和世㻋是为未婚妻子而来，必是临时起意，刺客如何能事先知道？”
贯云石骤然醒悟，道：“是了，我又忘了此节。和世㻋独自来到廉园，必是事先与人有约。”
浩七问道：“清露堂宾客全都离开了，意味着刺客也跟着离开了廉园，又该如何查起？”
黄公望忙道：“清露堂不是还有厨子及下人吗？请侍卫长带人一一询问，看他们可有留意到不同寻常之处。”
浩七道：“也只能如此了。”自出去盘问诸人。
贯云石好不容易等到堂中只剩下自己和黄公望，忙赶去掩了堂门，急不可待地问道：“黄先生，你的黄金匕首怎么会成了杀死高丽王世子的凶器？”
黄公望苦笑道：“我也不知道。”
贯云石道："祥哥剌吉公主一直没提这一节，对吧？似乎公主对此并不介意，还将案子委托给黄先生来调查，这可是有些奇怪。”又道："我没有别的意思，只是就事论事，黄先生的私物成了杀人凶器，先生肯定是有嫌疑的。”
黄公望道：“黄金匕首是答己太后赏赐给我的，或许刺客认为我算是太后及皇帝一方的人，先行偷取了它，预备用它来行刺皇子。如此，我固然难脱罪责，但外面人也会以为事情与太后及皇帝有关。”又道："这是我胡乱猜的。”
贯云石道：“是了，祥哥剌吉公主深悉宫中内幕，必定猜到是有人故意嫁祸，行挑拨离间之计。她也知道黄先生是被人冤枉的，不然哪有杀人后还将凶器留在原处之理。”
黄公望忽然问道：“贯学士，你信得我过吗？”
贯云石道：“当然。之前假伊儿汗国使者一事，多亏黄先生周旋。而今两位真使者都称病住在疏仙园中，由霜儿作陪，只待姑姑下葬、当今皇帝回复伊尔汗国的国书下达，三人便一道动身返回伊儿汗国。”
黄公望点了点头，先走到大门前，拉开一道大缝，左右望了一眼，确信堂外无人后，这才重新掩好房门，压低声音道：“祥哥刺吉公主认定刺客是宾客随从，只因为刺客是男子。但有一节，祥哥刺吉公主尚不知情，今日万柳堂、清露堂两处的厨子，并不是廉园自家的，而是从能远楼请来的。”
贯云石怔了一怔，这才会意过来，立时悚然而惊，问道：“黄先生该不会是说能远楼牵涉其中吧？”
黄公望道：“本来我是不会想到能远楼的，但那柄黄金匕首实不该出现在这里。贯学士是知道的，我目下仍然住在能远楼，杨载也跟我同住，黄金匕首一直被我收藏在行囊中，我自己从来没有动过。”
贯云石道：“黄书吏的意思是能远楼的人私下窃取了那柄黄金匕首吗？”
黄公望点头道：“只有能远楼的人，才有这个便利。不然旁人如何能知道我行囊中有一柄黄金匕首？”
贯云石大惑不解，道：“可对方为什么要这么做？我知道，对方可能认为黄先生是太后及皇帝的人，用黄金匕首行刺皇子和世㻋，可以引起两派相斗，可对方为什么要行刺皇子？这可是灭族的大罪。”
见黄公望沉默不答，旋即会意过来，道：“啊，是对抗朝廷的反贼。”又踌躇道：“能远楼也算是老字号了，怎么会……”
黄公望忙道：“我不是说能远楼所有人都有问题，但一定有反叛朝廷者栖身在能远楼。”
贯云石道：“倒也是，对于有异图者，再没有比人来人往的客栈、酒楼更适合栖身了。”又问道：“那么依黄先生看，这到底是怎么一回事？”
反贼行刺皇子和世㻋，又故意让人怀疑当今皇帝，这倒是不足为奇，但他如何能知道今日皇子和世琼会来廉园？
那副用以行刺的弓箭，必是藏在能远楼的运输车中，事先偷运进廉园。但即便是反贼一党日夜派人在皇宫附近监视，也不可能知道皇子和世㻋今日会入廉园一游。除非事先安排好了圈套，确保今日和世㻋会应约进园。和世㻋这等身份，能接近他并请得动他的人，身份肯定非同小可，而和世㻋对会面一方也有警惕之心，所以才事先在外袍下穿了软甲。
黄公望道：“我心中疑点仍然极多，不过还是有一番大致推测。既然反贼的嫌疑最大，且能让皇子和世㻋乖乖来到廉园，想必反贼一党已有人渗透进权贵核心。又或者是，反贼一党掌握了某件皇子和世㻋极想了解的秘事，并用其引诱他来了廉园。”又道：“我认为前者不太可能办到，后者的可能性更大。”
皇子和世㻋向黄公望打听皇宫命案时，一开始便问：“听说是弘仁寺住持杨暗普杀了李邦宁，是这样吗？”神色之间，极见关切。或许反贼一党设法告诉了和世㻋，称李邦宁不是杨暗普所杀，和世㻋想知道真相的话，就得来廉园假山。而后和世㻋并未等到邀约之人，只意外遇到了曾主持皇宫命案的黄公望。他一时颇为感慨，所以才有了那句：“这大概是天意。”
贯云石听了黄公望的推测，亦觉得有理，道：“李邦宁原是宋帝身边的小黄门，跟前朝多少有些关系，或许反贼利用李氏亲眷接近皇子和世㻋传话也说不准。”
黄公望道：“虽然这一通故事有头有尾，能大概解释清楚事发经过，但我自己还是觉得有些牵强。”
皇子和世㻋何等身份，岂会为了李邦宁之死真相而来到廉园？
贯云石忙道：“这并非不可能，虽然和世㻋是皇子，可他还是个孩子，平日就爱冒险，最爱换上普通百姓衣衫，在大都的大街小巷中闲逛。若是有神秘人约他来廉园，他肯定感到好奇。而且他知道今日廉园有文士集会，参加者都不是一般人，料想将要告知其真相的人，身份也极特殊，所以欣然应约前来，并非怪事。”
又道：“更何况李邦宁是先帝武宗皇帝的心腹，曾力主立和世㻋为太子，二人关系非同一般，若是和世㻋知道李邦宁之死另有玄机，不会不心动。”
黄公望道：“皇子和世㻋事先穿了软甲，足见其人已有警惕之心，似乎不大看好这次廉园会面。李邦宁已死，即便皇子和世㻋认为官方的说法不足为信，想查出真凶为李邦宁报仇，但仍然不至于如此冒险。”
顿了顿，又道：“但贯学士倒是提醒了我，皇子和世㻋与宦官李邦宁联手寻找某件重要物事，这是确认无疑的事。或许神秘人称知道那件物事的下落，以此引诱皇子和世㻋来到廉园。”
贯云石道：“不错，这一由头远比李邦宁命案的真相有诱惑力。”又踌躇道：“如此，便表明高丽王世子与此无关了，那么他又是如何被杀死在清露堂外墙根下呢？”
既然凶器是黄金匕首，凶手必是刺客，或是刺客的同党。但刺客只是能远楼的厨子或伙计，怎么可能将高丽王世子诱去那僻静之处，再悄无声息地将他杀死？
黄公望忙道：“是了，这件事，我还没有来得及解释给贯学士听。高丽王与能远楼店家王年交的关系非同一般。正月初一是赵丽生日，高丽王怀念旧爱，甚至未赴皇宫参加宴会，而是独自在能远楼饮酒。”
贯云石很是惊奇，道：“大庆之日，即便不去皇宫赴宴，也当待在家中，却不想堂堂高丽国王，竟去了能远楼消愁解闷。”
黄公望道：“一般这种情形下，都会选一个能让自己最放松的地方。所以我敢说，能远楼店家王年交，一定是高丽王的心腹死党。”
既有这样一层特殊的关系，厨子或伙计某甲不时受店家王年交之托，往公主府送菜式糕点，由此与高丽王世子熟识，也是顺理成章。
料想行刺事件发生前，那刺客某甲从清露堂出来，却被高丽王世子王鉴认出，王鉴留意到其人不同寻常之处，过去询问。刺客某甲难以搪塞，生怕王鉴阻碍了行刺计划，遂将其诱到僻静处，将王鉴杀死。