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祥哥刺吉公主问道：“难道贯学士心中就没有感到丝毫异样吗？”
贯云石沉默半晌，才应道：“一切都是天意。”
祥哥剌吉公主闻言一怔，也沉默了一会儿，才问道：“对了，清露堂后面的山坡上原先不是有一处亭子吗？你我小时候还在里面玩过过家家，如何现下没有了？”
贯云石道：“前几年亭子被雷电击塌了半边，修复有些困难，便干脆全拆掉了。”
祥哥剌吉公主叹了一声，道：“看起来，一切都是天意。”大见伤感之情。
自从贯云石来到清露堂后，祥哥刺吉公主的眼睛中便闪动着奇异的光彩，令她整个人都熠熠生辉。黄公望是过来人，更是明眼人，早就看出了端倪，心道：“原来祥哥刺吉公主喜欢贯云石，或许公主宁可盛年守寡，不肯改嫁，也是为了他。可惜，贯云石虽然出身尊贵，可还是不够高贵，祥哥刺吉公主是正宫所生的嫡亲公主，只能下嫁蒙古弘吉刺部首领，这是她在出生之前，便已注定的命运。一切都是天意。”
场面一度有些尴尬起来。黄公望等了一等，见双方仍是各自出神，似是陷入了某种回忆中，只好先随意问道：“公主适才向贯学士询问宝塔实怜公主之事，可是觉得宝塔实怜公主跟高丽王世子之死有关？”
祥哥刺吉公主问及宝塔实怜，只是关心贯云石的心境情绪，一时难以遮掩，遂告道：“有件事，黄书吏可能不知道，高丽王是支持和世㻋的。”
言外之意，当今仁宗皇帝想立自己的亲生儿子为皇太子，而高丽王王璋则认为仁宗皇帝应该遵守与兄长武宗皇帝的约定，所以王璋支持立和世㻋为储君。
当年王璋与其父忠烈王争斗，双方各出手段，闹得不可开交。宝塔实怜公主也站在了公公忠烈王一方，与丈夫作对。王璋一度被逼入绝境，最后得以翻身，全靠他押对了宝——事先与海山结为心腹之交。
虽然答己携次子爱育黎拔力八达回京争夺最高权力时，王璋也积极参与，暗中给予了不少支持，但更主要的是因为他与海山交好，又素来奉答己为母。待到答己母子成功控制京师、爱育黎拔力八达意欲自己登基做皇帝时，手握重兵在外的海山不干了，直接引大军逼近京师。王璋自然是站在海山一边，力劝答己出面斡旋，无论皇帝是海山还是爱育黎拔力八达，都是她的儿子，手心手背都是肉，何必让他们大动干戈、手足相残呢？答己深觉有理。最终，在母亲的劝说下，爱育黎拔力八达同意让位给兄长海山，海山由此顺利登上大元皇帝之位。
海山即位后，王璋一飞冲天，完全控制了高丽国不说，曾一度嚣张跋扈的宝塔实怜公主也因淫秽等丑闻而失宠于宫廷，王璋完全没有了牵制。
然武宗皇帝过世、仁宗皇帝即位后，形势即起了微妙的变化，从新皇帝一登大宝之位，便有意无意地敦促王璋返回高丽国中，便可大致窥测内中奥秘。仁宗皇帝迟迟不遵照约定，立侄子和世㻋为太子，已有明确立己子的意向。
而即便是大元皇帝，要顺利做成此事，也不容易。仁宗皇帝背负失信的名声还在其次，关键是必须取得母亲答己太后的支持。而对答己太后而言，武宗皇帝的儿子是亲孙子，仁宗皇帝的儿子也是亲孙子，按照王璋的说法，手心手背都是肉，谁当皇太子都是无所谓的事，最重要的是一家人和和睦睦。既然无所谓，那么能守信当然要守信，毕竟守信是蒙古人最重要的美德之一。
在此局势下，表面上仁宗是大元皇帝，掌握着侄子和世㻋的命运，但其实情势对皇帝并不有利。且不说朝中有一帮手握重权的武宗旧臣暗中支持和世㻋，单是母亲答己太后那一关，他便过不去。
因而对新皇帝而言，讨好答己太后是第一要务。而将武宗一派旧臣驱逐出权力圈子，亦是重中之重。
高丽王王璋身份特殊，拥有沈王和高丽王两个头衔不说，而且不可能被取代，但他却是和世㻋一派，而且与答己太后关系亲密，能随时向太后进言。令王璋返回高丽，是仁宗皇帝所能想到的最好办法。
祥哥刺吉公主是答己太后的掌上明珠，自是知悉这些内幕。至于公主本人的立场，和世㻋是她侄子，也是她女婿，她当然是希望和世㻋被立为太子。但相较于兄长武宗皇帝海山，公主与弟弟仁宗皇帝关系更为亲密，也更赞同仁宗皇帝的政治主张。她也看到了弟弟仁宗皇帝欲立己子的决心，以及母亲答己太后模棱两可的态度，而她比母亲更希望一家人和和气气。更重要的是，祥哥剌吉公主曾听到一则神秘的预言，称如果和世㻋当上皇帝，将会被其弟杀死，再度上演“汉家兄弟不相容”的悲剧。所以这次回京后祥哥剌吉公主做的第一件事，便是召来和世㻋，委婉劝他放弃权力之争。不想和世㻋会意过来后，当即变脸，拂袖而去。
旁人只看到祥哥刺吉公主地位尊贵，风光无比，所得赏赐为大元公主之最，却不知她内心亦有许多苦闷彷徨，还不能像普通人那样找人倾诉排解。今日廉园诸事，刺激了公主的某根神经，令她忽然冲动，想说出来，或许是因为她觉得黄公望老成可信，又或许是因为贯云石人也在这里，她表面是在告诉黄公望这些相关之事，其实是她想要向贯云石暗地述说她的困境。这极不符合她的性格，但她却这样做了，这令她自己也有些惊讶。
黄公望即便看出了祥哥刺吉公主对贯云石怀有深情厚谊，而贯云石从始至终都不敢直视公主的眼睛，却猜不透公主话后的微妙心思，当即问道：“莫非公主认为皇子和世㻋今日来廉园，是专程来找高丽王的？”
祥哥刺吉公主点了点头，叹道：“我姑侄二人新近闹过别扭，和世㻋来廉园，绝不会是为了见我。”
还有一层，祥哥刺吉公主回京后居住在答己太后的隆福宫，而和世㻋也居住在皇宫之中，姑侄二人时时可以见面，根本不必来廉园相会。
黄公望忙道：“但实际情形却有些奇怪。下吏遇到皇子和世㻋时，因外面风大，曾提过让他去万柳堂避寒，但皇子说‘我不去万柳堂，我本就不是为了廉园宴会来的’,之后他便朝清露堂而来，下吏当时以为皇子是要来拜见公主。”
祥哥剌吉公主听出弦外之音，忙问道：“现在黄书吏以为呢？”
黄公望道：“皇子应该是来找清涟女官的。”不敢有所隐瞒，大致说了皇子和世㻋当面向他询问正月初一皇宫命案一事。
祥哥剌吉公主道：“正月初一那些事，我已经听母后说过了。唉，和世㻋这孩子，做事可是有些冲动。”
黄公望和贯云石均是知情者，二人相视一眼，心中均有些忐忑——和世㻋虽参与其中，却没有杀人，而今被祖母、姑姑、叔叔等人误会，即便是至亲之人，再看他的眼光，也会有所改变。
祥哥剌吉公主却立即发现了端倪，又道：“黄书吏当日既主查命案，和世㻋遇到你，随意询问几句，倒不算什么。他又来找清涟做什么？即便有事询问，为何不等清涟回宫，非要寻来清露堂？”言外之意，和世㻋本身就知悉皇宫命案的真相，根本不必再向清涟追问。
贯云石大急，忙道：“既然皇子和世㻋事先没有邀约，只是临时起意，刺客如何会知道他来了廉园，还能事先备下弓箭，潜伏在竹林之中？”
祥哥剌吉公主登时醒悟，忙道：“是了，这才是最奇怪之处。”
会不会刺客是清露堂宾客之一，事先已设好圈套，有意引和世㻋来清露堂？但清露堂正门在西北面，竹林却在东南处，位于清露堂后院之外的山坡下，刺客如何会知道和世㻋人一定会到那里？
贯云石忙道：“黄先生不是说过，你遇到皇子和世㻋时，他人就在假山边吗？会不会是他与人事先约好，要在那里相会？那里相对偏僻，又在池边，有山水之胜，清幽静美，距离清露堂也不远。”
黄公望道：“有可能是这样。”
祥哥剌吉公主道：“无妨。我这就派人去寻和世㻋，带他来见二位。”又思忖道：“清露堂外发生大事，清涟却借口离开，且不知会本公主一声便匆忙回宫，会不会跟行刺大有干系？”
黄公望得到提醒，骤然醒悟，心道：“是了，我倒是忘了，榕儿平日最爱凑热闹，她为何没有跟过来？难道她从真真口中得知她兄长郑樗出家做了道士，便没了看热闹的心思了？这可实在不像她。”
祥哥剌吉公主见黄公望神色异样，问道：“黄书吏可是想到了什么？”
黄公望道："是了，还有一件事，发生在皇子和世㻋向下吏询问皇宫命案之前。清涟女官来过假山，她是奉公主之命来接倪三公子，当时皇子和世㻋已抢先躲在了假山后，清涟女官明明有所察觉，几次望向假山，却没有开言询问。”
祥哥刺吉公主奇道：“竟有此事？”又踌躇道：“和世㻋如此行事，倒能理解，他自己悄悄来到廉园，已是古怪，不愿意见外人也在情理之中。只是清涟，她为人最是精细，况且今日廉园宾客众多，她若是有所怀疑，必定会弄个清楚明白。她既然没有吭声，说不定早就看到了和世㻋。”
贯云石忙告道：“那处假山刚好建在池边，从池边甬道过去的话，确实能事先看到假山边的情形。”
祥哥刺吉公主道：“看起来，和世㻋并非专程来找高丽王的。他守在假山边，是等着与人相会，结果先遇到了倪三公子及黄书吏。”
贯云石道：“会不会清涟就是皇子和世㻋所守之人？清涟人到了假山，却因为有旁人在场，不便开口？”
祥哥刺吉公主也赞同贯云石看法，道：“我本来是要侍卫去接倪三公子，是清涟主动请命的。现下看来，她是有意找机会离开清露堂，接人不过是个幌子。”
黄公望却道：“果真如此的话，皇子和世㻋为何要先躲起来？他有皇子的身份，大可以命我和倪三公子先行退开。”
贯云石道：“如此，便有了人证，黄先生和倪三公子都见到了清涟与皇子和世㻋秘密相会。”
黄公望沉吟道：“但这未免不合常理，清涟是太后女官，和世㻋是皇子，二人平日都住在皇宫之中，为何要专门约在廉园中会面呢？”
贯云石道：“必是有什么隐秘之事。”
祥哥剌吉公主忙道：“清涟是母后的心腹，不过她心里向着当今皇帝多些。”
料想清涟约了皇子和世㻋在清露堂附近的假山相会，她人过来时，和世㻋因为黄公望、倪瓒二人在场，抢先躲进了假山后。清涟冰雪聪明，立即猜到内情，遂传祥哥剌吉公主之命，携倪瓒离去。而后和世㻋向黄公望问完话，料想清涟不便再离开宴席，便自己寻去，正好在清露堂后院附近遇到了蒙古贵族女孩八不沙及刺客。
黄公望道：“不管清涟是不是涉入其中，能将皇子和世㻋诱进廉园，令他冒着寒风等在假山处，必是重大之事。”
贯云石也道：“而且皇子和世㻋才十三岁，却已经知道事先穿上软甲防身，足见他对会面一事有所警觉。”
祥哥剌吉公主认为清涟聪明能干，绝对不会卷入行刺之事，但刺客确实埋伏在清露堂后院竹林中。那么便可能是清涟这边走漏了风声，刺客从她那里知道她将要于今日与皇子和世㻋在廉园相会，于是事先准备好了弓箭，预备等清涟、和世㻋二人私会时动手行刺。不想由于黄公望及倪瓒介入，清涟未能如愿与和世㻋会面。但和世㻋旋即赶去清露堂，令刺客寻到了上佳的行刺机会。亏得和世㻋为人谨慎，竟在外袍下穿了软甲，由此才挡住了致命一箭。
和世㻋如此气愤，当以为行刺与清涟有关，毕竟是她约自己来廉园私会，亦由此联想到答已太后及仁宗皇帝身上。他离开廉园后不肯返回皇宫，亦可佐证此节，因为他既认定事情与祖母及叔叔有关，那么皇宫于他而言，便是危险重重的地方。
至于高丽王世子王鉴，当是来清露堂寻找嗣母宝塔实怜公主时撞见了刺客。刺客既能从清涟那里得知会面讯息，身份必不一般。高丽王世子也认得刺客，见其行为诡异，不由得起了疑心，过去询问时，却被刺客诱到无人处杀死。
贯云石道：“这么说，刺客显然是清露堂宾客了？”
刺客能一箭射穿金丝软甲，令皇子和世㻋受伤，此等气力可不是女子所能拥有的。但清露堂宾客都是女子，虽然祥哥剌吉公主等人也都带有男性侍从，但刺客既能接近清涟得到关键消息，又能令高丽王世子毫无防备地被杀，必不是普通侍从，至少也是宾客的心腹。
黄公望也道：“我远远见过刺客身形，一定是男子。而且那个蒙古贵族八不沙应该近距离见过刺客，从她语气来看，刺客分明是个男子。”
祥哥刺吉公主道：“好，我会派人去找寿宁公主，向她女儿八不沙仔细询问她见到的一切。”
她又默默在心中盘算了一遍，一时想不到哪位宾客的嫌疑最大。至于宾客侍从，她根本就没留意过，更想不到有谁可疑了。又思忖着问道：“会不会是其他人？我是说，刺客也是个身份显赫的贵人，但未必就是清露堂宾客。”
贯云石道：“刺客如果不是清露堂宾客或其侍从，如何要在形迹暴露后翻墙逃入清露堂中？”
祥哥刺吉公主先是一怔，随即点头道：“不错，这个矛盾难以解释。”
又道：“那么，刺客肯定是某位宾客的男性心腹侍从，且已经离开廉园了。只怪我事先没有想到这一点，竟放任刺客兼凶手离开。”
黄公望忽想到一事，忙问道：“公主适才说过，高丽王是支持皇子和世㻋的，对吧？”
贯云石“呀”了一声，道：“对呀，高丽王世子极可能不是来清露堂找其嗣母，而是要代高丽王赶去假山与皇子和世㻋相会。他被杀死的地方，刚好是通往假山的一处近道。高丽王世子多次来过廉园，还曾充作向导引高丽使臣四下游览，对园里的情形熟悉得很。”
如此，高丽王世子便不必认识刺客，他只是在经过那里时撞见了刺客，见对方一身侍从打扮，好奇询问时，才被刺客出其不意地杀死。
黄公望道：“可清涟明显是太后及皇帝一方的人，高丽王则支持皇子和世㻋，他二人相会于廉园已足够奇怪，为何还要经由清涟安排？”在他看来，皇子和世㻋极可能只是在等高丽王赴约，高丽王世子是代父前去的。而清涟来到假山，只是个意外，她是真的在寻找倪瓒。
贯云石细想了一回，忙道：“黄先生的推测更有道理。有可能是高丽王这边走漏了风声，所以刺客事先安排了行刺计划。”又沉吟道：“以目下情形来看，刺客必是清露堂宾客侍从无疑。难道跟宝塔实怜公主有关吗？”