画架上展开的画布与罗西在“自由之城借贷与典当”买的那幅画尺寸完全一样。这幅画画的是她在特伦顿街的房间，视角是从挂“罗丝·麦德”的那面墙上看出去。一个女人，显然是罗西本人，站在房间的中央，面对着通往二楼走廊的门。她的姿势和位置与那个俯视庙宇废墟的女人不太一样——比如，她的手没有举起来——但这也够让罗西十分恐惧了。这幅画还有别的地方也叫人害怕：画中女人穿着深蓝色小脚长裤和粉色无袖上衣。罗西已经计划好要穿这一身与比尔一起骑摩托车。我必须得穿点别的，她狂乱地想，仿佛通过改变她未来的穿着，就能改变现在眼前的一切。
有东西在摩擦她的上臂，罗西轻声尖叫。她转过身，看到小马用一双棕色的眼睛看着她，满含歉意和委屈。头顶的天空雷声隆隆。
一个女人站在加了装饰的马车旁，那只毛茸茸的小兽就被拴在马车车头。她穿着一件多层的红色袍子，长及脚踝，十分轻薄，几近透明；透过那巧妙设计的层层叠叠，罗西能看到她牛奶咖啡色的皮肤，那色调真是温暖。闪电划过天空，有那么一瞬间，罗西又看到了比尔从“大众厨房”送她回来后不久自己初次从画中看到的东西：幻影一般的草地上的马车，以及从车里长出来的女人，也如幻影一般。
“你别担心，”红袍女人说，“你最不用担心的就是拉达曼迪斯，除了草和三叶草，它什么也不咬。它只是想嗅嗅你的味道，仅此而已。”
突然间，一种强烈的解脱感向罗西袭来，因为她意识到，这就是诺曼一直（用愤恨苦涩的语调）提到的那个女人，说她是个“淫荡的混血妞儿”。这就是温迪·亚罗，但温迪·亚罗已经死了，所以这是个梦，证明完毕。不管感觉有多真实，不管细节有多真实（比如，擦掉上臂湿乎乎的水，那是小马好奇嗅闻时留下的痕迹），这都是一个梦。
当然是梦了，她告诉自己，没人能真正走进画里，罗西。
这个想法没有对她产生任何影响。但想到驾车的女人是故去已久的温迪·亚罗，这对她影响不小。
狂风大作，她又一次听到了婴儿的哭声。这次罗西还看到了别的东西：小马车的座位上放着一个用绿色灯芯草编织的大篮子。把手上装饰着丝带，篮子的四角还有丝绸蝴蝶结。搭在篮子末端的是一条粉色毯子的下摆，毯子显然是手工编织的。
“罗西。”
这声音低沉，有些沙哑，但又甜美。尽管如此，罗西还是感觉背上起了一片鸡皮疙瘩。这声音不对劲，而且她觉得这种不对劲只有同为女人才听得出来——要是男人听到这样的声音，立刻就会想到性，把其他一切抛诸脑后。但这声音真的有点不对劲，很不对劲。
“罗西。”又来了，她突然就明白怎么不对劲了：这声音仿佛在努力成为人类，努力去想如何成为人类。
“姐妹，你可别直视她，”红袍女人说，听起来很焦虑，“你这样的人受不了的。”
“不，我也不想直视她，”罗西说，“我想回家。”
“我不怪你，但回家的话为时已晚。”女人边说边轻抚小马的脖子。她的黑眼睛很严肃，紧抿着嘴唇。“也不要碰她。她不想伤害你，但她已经不能很好地控制自己了。”她伸出一根手指敲了敲太阳穴。
罗西不情愿地转过身来，向那个穿托加袍的女人迈出了一步。这女人的背部、裸露的肩膀和脖子下部的纹理都让她着迷。她的皮肤比波纹绸缎还细腻。但她脖子往上的地方……
罗西不知道那些潜伏在她发尾下面的灰色阴影是什么，也并不想知道。她先是异想天开地想，是咬痕吧，但并不是咬痕。罗西了解咬痕。那是麻风吗？还是更糟糕的东西？会传染的？
“罗西。”那甜美而沙哑的声音第三次叫出她的名字，这声音里有什么东西让罗西想要尖叫，就像有时看到诺曼微笑，她也想尖叫。
这女人是个疯子。不管她有其他什么问题——比如身上的斑块——比起这个都是次要的。她是个疯子。
闪电闪过。雷声隆隆。顺着断续刮起的强风，从山脚下庙宇废墟的方向，传来了婴儿遥远的哀号。
“你是谁？”她问，“你是谁，我为什么在这里？”
仿佛是为了回答她，这个女人伸出右臂，翻了过来，露出那一面一圈白色的旧伤疤。“这个流了不少血，还感染了。”她用甜美沙哑的嗓音说。
罗西伸出自己的手臂。有疤痕的那条是左臂而非右臂，但疤痕本身是完全一样的。这时，她突然想起一件事，微不足道，但也很可怕：如果她要穿那件茜草玫瑰红的托加袍，裸露的会是右肩而非左肩，如果那个金臂环是属于她的，她将把它戴在左肘上方，而非右肘上方。
山上的女人是她的镜像。
山上的女人是——
“你是我，对吗？”罗西问道。梳着辫子的女人开始微微侧身，罗西用尖锐颤抖的声音接上自己的问话：“不要转身，我不想看！”
“别这么冲动，”罗丝·麦德用一种有些奇怪而充满耐心的声音说道，“你真的是罗西，你是真·罗西。即便你忘记了其他的一切，也不要忘记这一点。还有一点也别忘记：我会回报你。你为我做了什么，我也会为你做什么。所以我们才被带到一起。这就是我们之间的平衡，这就是我们的因果。”
闪电撕裂了天空，雷声乍起。风穿过橄榄树，呼呼作响。从罗丝·麦德辫子里逃逸而出的碎金发疯狂摇摆着。即使在此时瞬息万变的光线下，它们看起来也像一缕缕金丝。
“好了，下山去吧，”罗丝·麦德说，“下去把我的孩子带给我。”
5
孩子的哭声飘到了她们身边，仿佛从另一个大陆艰难跋涉而来，罗西俯身看看山下的庙宇废墟，庙宇的透视仍然很奇怪，歪歪斜斜的，令人很不舒服。她心中产生了新的恐惧。而且，她的双乳也抽搐起来，就像流产后那几个月里经常发生的抽搐。
罗西张了张嘴，不确定会说出什么话来，只知道会是某种抗议，但话还没能说出口，一只手就抓住了她的肩膀。她转过身。是那个红袍女人。她警告地摇了摇头，又敲了敲太阳穴，并指着山下的废墟。
罗西的右手腕被另一只手抓住了，这只手像墓碑一样冰冷。她回过头来，在电光石火间意识到，那个穿托加袍的女人已经转过身，现在正面对着她。她满脑子都充斥着“美杜莎”之类混乱的想法，迅速把目光投向下方，不去看对方的脸。她看到了抓着她手腕的手背。手背上有一片深灰色的瘢痕，让她想到了某种悬停在海洋中的猛兽（当然是魔鬼鱼）。指甲黯淡无光，像死人的指甲。罗西目睹着一只白色的小虫子从一只指甲下面蠕动而出。
“现在就去，”罗丝·麦德说，“为我做我自己不能做的事。请记住：我会回报。”
“好吧。”罗西说。一种可怕而反常的欲望攫住了她，她想抬头看看那个女人的脸，看看那究竟是怎样一张脸。也许她会看到自己的脸，飘游在某种疾病的死灰色的阴影之下，这疾病在将你生吞活剥的同时，还让你疯狂。“好吧，我去，我会努力，只要不让我看你。”
这句用典来自查尔斯·狄更斯的小说《圣诞颂歌》（A Christmas Carol），讲的是一个守财奴在圣诞前夜被“过去之灵”“现在之灵”和“未来之灵”三个鬼魂造访，幡然醒悟，变得慷慨热情的故事。
那只手松开她的手腕……但松得很慢，仿佛主人一感觉到罗西有任何退缩之意，就会瞬间再次抓紧。这只手转了下方向，伸出一根死灰色的手指，指向山下，犹如圣诞前夜的“未来之灵”向吝啬鬼斯克鲁奇指明他未来的墓碑 。
“那就去吧。”罗丝·麦德说。
罗西迈开步子，缓缓下山，双眼仍然低垂，看着自己的赤脚在粗硬的高草地上潜行。直到天空被一道特别凶险的雷声劈裂，她惊愕地抬起头来，才发现那个红袍女人和她一起来了。
“你要帮我吗？”罗西问。
“我只能走那么远。”红衣女子指向倒下的柱子，“她有的我也有，但目前为止对我的影响还很轻微。”
她伸出一只手臂，罗西看到那上面——或者说她的肉里面——有个粉色的小疙瘩在蠕动，就在手腕和前臂连接的位置。她的掌心也有一个类似的疙瘩，这个疙瘩几乎称得上漂亮可爱了，让罗西想起在自己房间地板的缝隙中发现的三叶草花。她的房间，这个她曾指望当作避难所的地方，现在似乎已经非常遥远。也许那才是梦，那边的一切才是梦；而眼前是唯一的现实。
“我就只有这两个，至少目前是这样，”她说，“但也足够让我远离那里了。那头公牛只要闻到我的味道就会跑过来。它是冲着我来的，但我俩都会被杀死。”
“什么公牛？”罗西问道，既困惑又害怕。两人已经快走到倒下的柱子那儿了。
“厄里倪斯。它守护神庙。”
“什么神庙？”
“不要用男人的问题浪费时间，女人。”
“你到底在说什么？什么是男人的问题？”
“那些你已经知道答案的问题，姐妹。到这儿来。”
“温迪·亚罗”站在倒下的柱子覆满青苔的柱尾边，不耐烦地看着罗西。庙宇近在眼前。光看一眼罗西就觉得双眼疼痛，仿佛看着画面失焦的电影银幕。她看到一些轻微的凸起，这肯定是不存在的；她看到了阴影般的褶皱，一眨眼却都消失了。
“厄里倪斯只有一只眼睛，而就连那只眼睛都是瞎的。但它的嗅觉没有任何问题。你的时间到了吗，姐妹？”
“我的……什么时间？”
“每个月的那个时间！”
罗西摇了摇头。
“很好，因为要是你时间到了，那我们就别开始了。我也没有到时间。自从开始显露病征之后，我就没有女人的血了。这不太好，因为那种血最好了。不过……”
一阵最最可怕的雷声撕裂了她们头顶正上方的天空，冰冷的雨滴开始打落下来。
“我们得快点！”红袍女对她说，“从你睡衣上撕两块下来——一条做绷带，一条得要能包住一块石头，还得能把石头绑起来。别跟我争论，也不要再问任何问题。照做就是了。”
罗西弯下腰，抓住棉质睡衣的下摆，从侧面撕下又长又宽的一条，这样她的左腿到髋部的地方就几乎都裸露出来了。接着，她又从侧面撕下窄一些的长条，再抬头时，她惊慌地发现“温迪”正拿着一把样子十分邪恶的双刃长匕首。罗西完全想不到这匕首是从哪里来的，除非这个女人之前一直把它绑在自己大腿上，就像保罗·谢尔登那些小说中甜美而心狠手辣的女主角。那些故事中发生的一切都有一个理由，不管多么牵强。
她很可能就是把匕首放在那里了，她想。她知道，换了她自己，如果是跟那个穿茜草玫瑰红托加袍的女人同行，也会希望随身携带一把刀的。她又想起那个同行的女人敲着太阳穴，告诉罗西别碰她。她不想伤害你，“温迪·亚罗”当时如是说，但她已经不能很好地控制自己了。
罗西张了张嘴，想问站在倒柱旁的女人，她打算用那把刀做什么……又闭上了嘴。要是“男人的问题”就是你已经知道答案的问题，那么她要问的正是男人的问题。
“温迪”似乎感觉到了她的目光，抬头看着她。“你要先拿出比较大的那块，”她说，“要准备好。”
罗西还没来得及做出回应，“温迪”已经用匕首的尖端刺穿了自己的皮肤。她嘶嘶地说了几个罗西不懂的词——也许是祷词——然后在前臂上割开一条细线，与袍子相配。表皮和深层组织慢慢回缩，伤口扩大，细线越来越粗，血流了出来。
“嗷，好痛！”女人呻吟道，伸出那只握着匕首的手，“给我，大块的，大块的！”
罗西把大的那块放在她手里，又困惑又害怕，但并不恶心。看到血她不会觉得恶心。“温迪·亚罗”将那块棉布条折成一个垫子，压在伤口上，压了一会儿，又翻了过来。等她把那块布递回给罗西时，这块在罗西躺在特伦顿街房间的床上还是矢车菊蓝的棉布，颜色已经深了很多……但这颜色很熟悉。蓝与猩红的混色，便是茜草玫瑰红。
“现在，找块石头，把那块布绑在上面，”她对罗西说，“弄完之后，把你穿的那东西脱下来，包在这两个东西外面。”
罗西瞪大眼睛盯着她，这个指令给她带来的震惊远远超过那女人鲜血淋漓的手臂。“我做不到！”她说，“我里面什么也没穿！”
“温迪”咧了咧嘴，却毫无笑意。“只要你不说，我也不会说出去，”她说，“现在，快把另一块布给我，免得我失血过多死掉了。”
罗西把窄一些的布条递给她，这条还是蓝色的。这个棕色皮肤的女人迅速把它缠在受伤的那条手臂上。闪电在两人左边炸开，仿佛某种可怕的烟火。罗西听到一棵树倒下了，发出长长的、撕裂的撞击声。这声之后，便是如炮击一般的雷声。她闻到了空气中黄铜的煳臭味，就像硬币被闪电炸过。接着，仿佛闪电撕开了天空的水袋，雨来了。冷雨奔流而下，被风吹得几乎完全打横了。罗西目睹着大雨打在自己手中的布垫上，水汽散开来，粉色的血水从布垫上散出，顺着她的手指淌下来，看着就像草莓味的“酷爱”饮料。
罗西不再去多想自己在做什么，为什么要做，她把手伸到背后，抓住睡衣后面，身子向前一躬，从头顶脱了下来。一瞬间，她仿佛站在全世界最冰冷的淋浴之下，雨水刺痛了她的脸颊、双肩和没有衣服保护的背部，她喘着粗气。皮肤紧缩起来，又爆发出数百个细小的鸡皮疙瘩，从脖子到脚后跟。
“哎！”她上气不接下气地发出绝望而微小的感叹，“哦，哎！好冷！”
她把基本上还很干燥的睡衣丢在那只拿着血垫的手上，发现一块肉桂面包大小的石头就躺在倒柱裂开的两段之间。她捡起石头，跪在地上，把睡衣搭在头和肩膀上，如果有人遭遇猝不及防的阵雨，可能就会用手中的报纸搭个这样的临时雨篷。有了这暂时的保护，她用血布包住石头。两边各留出黏糊糊的长段，像耳朵一样。她把两只“耳朵”绑在一起。“温迪”的血被雨水淋湿，从包裹里流出来，滴滴答答地溅到地面上，罗西有些厌恶地抽搐了一下。石头已经用布裹好了，她用（已经完全谈不上干燥的）睡衣包裹住这整个东西。她知道，无论如何，大部分的血都会被冲洗掉。这不是一场阵雨，甚至“倾盆大雨”都不足以形容。这是一场洪水。