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皇帝穆桢笑道：“你还没人陪伴？你府中一开宴，多少家的贵妇人抢着要去。”
宝华大长公主道：“那不一样。她们只会一味逢迎，又有什么意思？要不就是她们家男人催着她们来，为的不过是求官。我还嫌她们腻味呢。”
回雪方才听宝华大长公主提到穆明珠，早已支起了耳朵，见此时是个话缝，捧了酒杯在宝华大长公主面前，轻声笑道：“就是说呢，不知四公主殿下几时回来？”
宝华大长公主便顺势问皇帝道：“正是呢。我那好侄女几时回建业？”
皇帝穆桢端起醇香的酒，送到唇边，浅浅抿了一口，顿觉一阵绵密的辛辣涌了上来。
她掩口轻声道：“那就端看公主的意思了。”
雍州襄阳城行宫中，穆明珠晨起醒来，先是伸手往床边摸去，却是摸了个空。
她愣了愣，从迷糊状态中醒过神来，意识到齐云已经离开好几日了。
窗外有鸟雀鸣叫的声音，明亮的晨光透过窗户洒落进来，她昨夜睡前没有拉床帐。
原本齐云在的时候，两个人拉起床帐来，就是一个单独的小天地。
这几日齐云走了，她才觉一个人睡在床上，若是拉了床帐，简直就好似棺材，所以便总是大开着床帐，熄了烛火会后，看着窗外的月光入睡。
但睡得不好。
穆明珠说不太清楚其中的原理，但是齐云在的时候她睡得很好。
齐云在她身边三个月，后来她已经渐渐习惯了，也分不出睡得好与坏。
可是等到齐云一走，她才比较出来，原来他在身边的时候，她便睡得安稳香甜许多。
大部分都是自己睡的时候更香甜，但穆明珠却有些不一样。
大约是她经历的事情太多了，身边潜伏的危险也多，所以哪怕是睡着的时候，也好像还有另一个自己是醒着的、一直警戒着周围的一切。
若是有一个她完全信赖的人在，那个总是睁着眼睛的“她”好像就能放心些、一同睡去。
穆明珠想到这里的时候，自己有一点微微的吃惊。
“完全信赖”，这样重的四个字，是她对齐云的感觉吗？
毕竟是前世为给她报信而死的少年，毕竟是前几夜还在她身边默默哭了半夜的少年，有一定程度的信赖，也是情理之中的事情吧？
穆明珠下了床，用力推开长窗，让外面新鲜的初夏空气涌进来。
她深呼吸，抬头望向那高远的蓝天，只见几朵悠然的白云正随风缓缓而动，看得久了仿佛人也要飞升而去一般。
“殿下？”樱红听到开窗的声音，在外面轻声探问。
虽然齐云已经离开了，但是齐云在时养成的习惯好像就这么延续了下来。
比如樱红如非必要，是不会进穆明珠内室的。哪怕是有事情禀告，也会先通报。
因为齐云在的时候，若是樱红径直入内，便会撞破了。
当初因为穆明珠一时兴起而开始的隐藏，竟一直延续到齐云离开。
始终无人知晓那公主殿下寝殿内的小情郎，竟是在外威风凛凛、冷面骇然的黑刀卫齐都督。
“进来。”穆明珠轻声应，目光从天空中收回来，投落在院子一角，那里有个穿灰布衣裳的人正佝偻着脊背在扫地。
樱红顺着穆明珠的目光看去，忙道：“奴叫他下去。”心中奇怪，哪里来的奴仆这样不懂规矩，公主殿下还在，就开始扫院子。
“不必。”穆明珠淡声道：“那是穆武。”
樱红愣住，重又看向那佝偻着像个小老头似的背影，“是……穆郎君？”她怎么都无法把那个背影，与正年轻的穆武联系在一起。
樱红上一次见到穆武，还是命人抬晕厥的穆武去净身之时。
可是净身之后的人，连身材都会变化这么大吗？
穆明珠淡声道：“净身之后，要抻腿的。他怕痛，一定是没做到，以后一辈子都抬不起头、直不起腰了。”
樱红不知该说什么才好。她心里其实是很惊骇的，不管怎么说，那是国公爷之子，是公主殿下的表哥。从前公主殿下鞭打穆武，不过是皮外伤。如今却是……在雍州还一切好说，可是公主殿下终归是要回建业去的，穆武也是要回去的。上一次公主殿下向她解释了其中的道理。但道理是道理，看着成了这副模样的穆武，樱红还是本能感到害怕。
“殿下要放他在院子里服侍？”樱红面上流露出不赞同的神色，这实在是太危险了。
穆明珠倚靠在窗边，打量着扫地的穆武，看着这个已经成了阉人的表哥，却在思考穆国公通敌之事。
穆国公只有穆武这一个儿子，但是父子感情不算很好，在府中关起门来的争吵也很多。
可毕竟是唯一的儿子。
穆明珠的目光落在穆武身上，似乎想从这个已经不再完整的人身上榨取出最后一丝可用之处。
“车马都准备好了？”穆明珠没有回答樱红的问话，那就是要留穆武在近处的意思。
“都备好了。”樱红忙应道。
穆明珠从去岁秋日来到雍州，先是推行新政，又惩罚了一批世家，但因为触及的利益团体都是本地的，还遭遇了两次暗杀，所以为了自身安全，一直未曾出行，都是在行宫中运筹帷幄。等到如今英王一死，新政也已经推行开来，雍州旧的势力倒台，环境相对安全了，穆明珠终于可以从行宫中出来。
萧渊一大早便寻来了。
他是已经在雍州跑熟了的。
“总算你也能出门了。”萧渊倒是比穆明珠还高兴，他快步走进来，压根没注意那个灰扑扑扫地的身影，“这次若是再让你出事儿，我就是这个……”他比了个小拇指。
穆明珠第一次遇刺，当时有两拨刺客，山崖上的是英王府中派来的，还有一队在穆明珠马车近旁发动攻击的，却是从长安镇加入萧渊队伍、一直潜伏下来的梁国奸细，身手不凡，当时若不是穆明珠马车中藏了武艺高超的齐云，穆明珠就算不死、也难逃重伤。
那件事情之后，萧渊与林然都非常自责、也非常害怕，将从长安镇带出来的五千兵马，仔仔细细又筛查了一遍，得出了可疑之人五十七名，一个一个仔细审过——其中果然还有梁国的人，但像是奸细那样身手好的是没有了。这五十七名之中，所谓的梁国人，其实是生活在边境的百姓，战乱的时候，慌不择路，哪里看起来有活路便往哪里跑了。这些人自然是不能再留在穆明珠身边的，于是全都送到了荒地上劳作，等到新政后期，也可以分几亩田产，就安居在雍州，一二代之后，自然就是正式的大周子民了。
这些都是后话。
萧渊笑问道：“都准备好了。你要往哪里去？”
穆明珠一笑，还没说话，就听传报，说是林然求见。
她原本派了林然去南阳郡做事，其中包括放在英王床上的马头，但还有更重要的另一件事。
此时见林然回来，穆明珠知道必然是另一件事有了下落，忙命请他进来。
一时林然入内，与萧渊、穆明珠见礼后，轻声道：“殿下神机妙算。下官按照殿下所说去做，沿着齐都督指给下官的位置，又放了一艘小船，要它顺流而下。下官在旁乘船跟随，却见那小舟飘飘荡荡，沿着密河，最后竟到了南阳郡山间，最后撞碎在河岸上。”他顿了顿，道：“那河岸边，已经有旁的小舟碎片。而那处野山，下官打听之后，没有旁的特别之处，只是柳家那位柳鲁，喜欢带人往那处野山中打猎，一去便是数日不见人影。”
当初邓玦用来传讯的小舟，因当时怕给他的人在暗中看到，所以穆明珠没有用这个办法追查。
现在邓玦已经离开行宫，大约不日就会回到荆州。
穆明珠便要林然去查这事儿，果然探到了消息。
邓玦传讯的小舟，最终撞碎在柳鲁常去打猎的野山间。
柳鲁乃是柳猛之子，柳原真的父亲。
当初穆明珠要杀柳猛，便是柳鲁赶到南都去，拦了她的车马，要她“将心比心”。
而邓玦与柳鲁。
穆明珠眯起眼睛，忽然想起初见邓玦那一夜，她见这人有意示好、又特别圆滑，因此故意要逼出他一点得罪人的话。
那时候邓玦是怎么说的？
“柳家大郎，因为当初臣在江畔垂钓，柳家大郎打猎而至，惊走了臣的一尾好鱼。”
他说自己与柳家大郎有仇，所以报出了柳鲁的名号。
而柳鲁……
比起已死的柳猛，和在雍州做了别驾的柳原真，这个人似乎不那么耀眼。
穆明珠又想起了柳猛临死前的话。
那时候她下了令，要斩杀柳猛，可是心里知道若在平时他罪不至死，也敬服他的为人，因为向他允诺，他的罪过，不会涉及家人，以后他的儿子孙子，还是一样重用的。
那时候柳猛怎么说的？
似乎是说要她严苛对待他们。
那时候穆明珠没有多想，只以为柳猛是临死前一点淡淡的牢骚，又或者是对她的不信任。
可是现在想来，莫不是柳猛很清楚他的儿子在做什么？
邓玦给出了穆国公通敌的故事，可是他那撞碎了的小舟，现在查出来明白无误是向柳鲁报信的。
在这雍州第一世家之中，柳鲁又做了什么？他跟邓玦是什么关系？
“柳原真何在？”穆明珠眯起眼睛，忽然问道。
左右一愣。
穆明珠又道：“带柳原真来见本殿。”
“是。”
萧渊还没有跟上思路，道：“查出了什么大事儿？”
穆明珠轻声道：“捉到狐狸尾巴了。”
第166章
一时柳原真应召而至。
自从英王病故之后，柳原真便已经挪出了襄阳行宫，改到州府官邸中居住,正式接下了雍州刺史别驾的职位。
别驾的职位重要，几乎是总理一州百样事务。柳原真又年轻,哪怕聪慧见识广，刚上任还是忙得不可开交。
听说公主殿下召见,柳原真只当是为了前日那几样差事的缘故,忙叫底下人送了新的清单来，自己又翻出城外水渠修建的施工图来,胳膊底下夹着卷宗,匆匆忙忙骑马赶来——他腿上的伤已经好得差不多了，只要不是快跑几乎看不出来。
谁知到了行宫花厅之中,不只公主殿下在，萧郎君与林校尉也都在。
柳原真没有多想,公主殿下这里原本就是人来人往的。他呈上了卷宗,忙就按照一路上理顺的思路,汇报各项事宜。
穆明珠安静听着,简单问了几句，又叫他回去安心办差。
柳原真至此也没觉出不寻常来,直到离开行宫,骑在归程的马上，被迎面的夏风一吹,才觉出一点奇怪的地方。
往日来见公主殿下汇报差事，公主殿下总有几句切中肯綮的话，要么叫他茅塞顿开，要么点明下一步的行事方针。
可是今日倒像是只见了他一面。
这念头只在柳原真脑海中一闪而过。
随着英王病故,原本要引他入局的阴谋似乎也消散了。
柳原真在马上挺直了胸膛，暗想如今既然做了这雍州别驾，便当勤恳做事，方可不坠家声。
襄阳行宫之中，在柳原真离开之后，花厅内却另有一番讨论。
萧渊讶然道：“就这？”他虽然不是很清楚发生了什么，但是见林然与穆明珠都是一脸严肃，猜测大约与此前穆明珠遇刺之事有关。
谁知道传召了那柳原真来，却只是简单说了几句公务便让人下去了。
林然也不解穆明珠的用意，只以目询问，等待公主殿下接下来的指示。
穆明珠手指摩挲着瓷杯上沿，神色沉静。
在她刚意识到邓玦与柳鲁之间的关联时，下令传召柳鲁的儿子、就在这襄阳城中的柳原真前来，是很自然的一道指令。
可是等命令传下去之后，穆明珠便意识到她要做的，并不是拿住柳原真查问、甚至也不是对柳原真旁敲侧击，而是要佯装一切如常的样子，就好像她完全不知道邓玦与柳鲁之间的关联。
因为在邓玦所有故意要她看破的伪装之外，现下与柳鲁的这种关联，才是邓玦蓄意想要藏起来的那部分秘密。
而邓玦蓄意藏起的秘密，一定与他真实的利益有关。
她现在已经拿到了这线索，便是占住了先机。
这与邓玦故意叫人知晓的宝匣不同，也与他主动说出的穆国公通敌之事不同，这是他的暗牌。
她拿到了邓玦的暗牌。
穆明珠没有解释她方才的行为，看向林然，道：“你底下的人还在南阳郡？”
林然道：“是。”
穆明珠轻声道：“要他们仔细些，不要给发现了。”
比起查出什么来，她拿到的暗牌不被发现，成了更重要的事情。
邓玦从襄阳行宫离开之后，并没有直接回到荆州，而是先往南阳郡去悼念英王周鼎。
如今看来，悼念英王是假，与在南阳郡的柳鲁传递消息才是真。
狐狸尾巴既然已经露出来，倒是不忙捉狐狸了。
最好是让狐狸以为他还是安全的，如此方可找到狐狸的主人——又或者关键时候，要狐狸反咬他的主人一口。
穆明珠轻轻垂眸，掩去眼中寒光。
她搁下精巧的茶盏，起身淡声道：“走吧。”
于是萧渊、林然等人纷纷起身，跟随在侧，又唤了虞岱等人，一同出了行宫，往城外而去。
自从穆明珠遇刺之后，相关人员都吸取了教训，现下这等出行，不会提前知会各处准备，以防给贼人可趁之机。
所以襄阳城外负责荒地耕种的静玉，如今的襄阳郡五都尉之一，直到已经望见了公主车驾的前队扈从，才意识到发生了什么，立时从田地旁的凉棚中跳起来，着急忙慌道：“换衣裳！我的鞋子呢？不行不行，给我换一身新衣裳来！”又忙叫人去打水，伺候他梳洗；同时他也清楚公主殿下前来，必然是要处理正事儿的，忙又催着底下的吏员赶紧去做事儿——取账目的、清扫道路的、甚至还专门组织了一队人拔除路边的野草。
这边静玉忙乱到脚跟打后脑勺，总算是赶在公主殿下出现之前，把自己打扮漂亮了，一路小跑迎上来，守在停下的公主车驾旁。
穆明珠从马车中出来，就见静玉站在一旁等着，她一走近，便嗅到一阵香风。
静玉忙笑道：“下官见过殿下。”又带了一丝亲近的埋怨，“殿下怎么也不派人知会一声就来了？”又道：“这田间日头毒，殿下仔细晒坏了……”便抖着刚命人取来的罗伞，要给穆明珠撑起在头顶。
“不必。”穆明珠轻轻摆手，止住他这一连串的殷勤，径直道：“本殿跟虞先生过来，是想看看田里怎么样了。”
“是。”静玉也不坚持，立时便把罗伞往后一递，自然有他底下的人接走，口中道：“哎唷，这田里庄稼长得可好了。不枉费下官当初没日没夜侍弄它。就这周边五六个村子里的老人都说，从小到大没见这片荒地上出产什么东西，没想到咱们的人一来，种下去的庄稼不但活了，而且活得很好——都说今年夏收、粮仓要不够用了呢！”他说起田里的庄稼来，精致白嫩的脸上竟然也流露出自豪的笑容来。毕竟他虽然爱美、爱修饰，但既然当初穆明珠跟他解释清楚了这耕种荒地的重要性，他清楚这项差事办的好坏，与他能不能回到公主殿下身边办差有直接关系，哪里会不尽心呢？
静玉本是个聪明人，又伶俐，只是平时心思不往正道上用，总想着走捷径。
可若是有人管束着，叫他把那份聪明劲跟那份上进的心气儿，用到对的地方，他也是不输于王长寿的一员得力干将。
穆明珠听着静玉表功的话，不由地往身后看了一眼。
因田地间本就道路崎岖，虞岱不良于行，此时也没有坚持，坐在由两人抬起的竹椅上，干枯的手攥紧扶手，眼神热切地望向田间长势喜人的庄稼。
这荒地能开垦成功，静玉固然有苦劳，但是源头还是虞岱的办法。
去岁寒冬，虞岱说要引水浸泡荒地土壤，而穆明珠竟然也答应了，静玉是没有办法，只能领着底下人干活，当时也闹得满腹怨言。
然而半年过去了，原本寸草不生的荒地上，如今眼看着就是丰收。
夏收过后，还能再种一季粟米。
这一片荒地在整个大周来说不算什么，但是对于襄阳城内外的百姓来说，却足够他们一年之中多吃几顿细粮。
要知道在这个时代，莹白饱满的白米饭、细腻香甜的细面馒头，这些都是好比后世松露、鱼子酱一样的奢侈品，寻常农户家中根本没有人舍得这么吃。只有世家大族中的主人们，又或是穆明珠这样的皇亲国戚，才能够顿顿细粮，以至于像英王周鼎染上了王者之疾。
虞岱在田头一处要求放下竹椅，他自己摸着拐杖，坐到地头去，捻起细碎的土壤来看，又珍惜地托起小麦已经结了的麦穗。
穆明珠看他一眼，道：“留两个人陪着虞先生。”她缓步往田地深处行去。
静玉早已准备好了，此时底下人以银盘捧了一支还泛着绿色的麦穗上来。
静玉笑道：“殿下，您瞧——下官要他们选了最大的一支来……”
穆明珠倒是没有斥责他。
静玉便伸手取了那麦穗，避开麦芒，剥出一个个麦粒来。
他心里有别的想法。
原本襄阳行宫中有那个荆州都督邓玦，后来又来了那个黑脸的驸马都督，如今两个人都走了。
襄阳城中更还有何人，能与他静玉相争？
穆明珠看他大姑娘绣花一样剥那麦穗，不禁失笑，伸手接过来，道：“不是这么剥的。”说着拿了那麦穗在掌心一滚，便掉落下十几粒来，剥去外面的皮，里面便是泛着玉色的麦粒。
她含了一粒在口中，一咬，还未完全熟透的麦粒中还有少量的水分，是甜的。
这块荒地活了，襄阳城中在新政中清理出来的人口也就活了。
包括那些冬日被清缴出来的蛮族，在平原有了土地，才能世代相传。
“那是什么人？”穆明珠目光落在水车旁两队被看押着的人，看他们的模样像是耕作的农夫。
静玉笑道：“这是殿下您吩咐下官看好的那些人啊。”
穆明珠微微一愣，定睛看去，只见为首的那两人，虽然粗布衣裳、蓬头垢面，但动作间依稀能看出几分不同于普通农夫的讲究，正是汪年与赵西。
这两人当初在建业公主府中，为了讨好穆明珠，赚取自己的仕途，因为串通勾连了公主府中一众仆从，又买通了秦媚儿，还拉了同窗下水，最后给柳耀下了药、意图送到公主殿下床上去。事发之后，穆明珠当时在建业城中不便发作，却是借着这件事将整个公主府中有关的仆从都带了出来，一直到雍州才发落。而这批仆从中，不只有参与了汪年、赵西之事的人，更还有母皇最早安排下的人手。
现在这些人全部都成了荒地开垦时的农夫，在穆明珠扈从的看管下，谁都跑不掉，也不可能传信出去。
纵然其中有母皇的人，却也无妨。
有一个正当的理由在前面，底下的事情便好做许多。
汪年与赵西急切地望着穆明珠的方向，一见她抬眸看来，恨不能立时出声叫嚷，然而这半年下来知道身边这些看管扈从的厉害，只能忍耐着、期盼着。
穆明珠却只是抬眸淡淡看了他们一眼，便又把目光转向了别处。
静玉没有机会还要创造机会跟穆明珠表忠心，更何况是现在陪着穆明珠视察田地的时候，嘴巴就没停下来过，口中道：“殿下您吩咐的事情，下官可是睡里梦里都忘不了。譬如说这批人，下官生怕他们接受教育不到位，所以要他们每日必须比正常的农夫要多做一亩地出来才行。若是做不到，不给吃饭还是轻的……”他絮叨着实施的那些办法，忽然不知想到什么，问道：“对了，此前那个脸上有鞭痕的呢？可是殿下宽恕了他，又要他回去服侍了？”
静玉其实并不是很准确地知道这些人的具体身份，只是看他们的肤色谈吐，判断他们原本都是有头有脸的人物，因为犯了错误、做了坏事儿，所以给公主殿下惩罚下来。
他也不认识穆武，只知道是“脸上有鞭痕的那个独眼”。
那个独眼自从公主殿下的人带走之后，便再也没回到荒地上来了。
静玉猜测，大概是公主殿下又让他回去服侍了。如果是不用那人了，只要放他在田地中自生自灭就是，何必还要大费周折、把人带到行宫中去？
静玉只管提问，要不要回答却看穆明珠的心情。
穆明珠没有理会他的问话，只留心看两边的庄稼，忽然指着其中一块田，道：“这一块田地上的麦穗，看着比别的都饱满些，是什么缘故？”她比较了一下阳光雨露，感觉与旁边的田地都差不多。
静玉笑道：“殿下好眼力。这块田地用的种子不同，用的乃是虞先生送出来的那批种子。”
穆明珠了然。
当初虞岱曾经特别处理了一批种子，用的是雪水、蚕矢、附子等物，也不知以什么比例搭配的。
这样处理过后的种子，表层就自带了一层肥料。
原本虞岱自己也谨慎，虽然在他从前流放的地方效果很好，但是雍州气候不同，还是谨慎为好，一开始只尝试了一片田地的种子。
现在到了夏日，麦子抽穗，事实摆在眼前，特别处理过的种子，结出来的作物更饱满，若是以产量来论，几乎比旁边作物要多二分。
可不要小瞧这二分出产。
国家的精兵战马，都要从这增产的农作物上来。
穆明珠低头细看那格外饱满的麦穗，呼吸着田地间的麦香气，有一种非常真实的喜悦感。
这种感觉，是她在书房中处理多少书信都无法获得的。
她蹲下身去，对这田地间的一切都充满了兴趣，甚至翻弄着土壤中残留的肥料，询问静玉，“这些肥料都是从哪里运来的？”听静玉说了之后，皱眉道：“太远了些。不如就在这近处设一个堆肥的池子……”她轻声道：“这批田地分下去之后，百姓买肥料也是一笔花费，还有把肥料运到这里来……”
她算得很细，几文钱的账说起来，几乎像是老农一样的口吻。
虞岱不知何时也挪到了这片田地边来，听了穆明珠与静玉的对话，忍不住垂眸向这边看来。
炎炎日光之下，低垂的麦穗之间，明丽的少女坐在粗糙的田地间，穿着一身与她身份不符的青色布衣，说起农事来，竟也如数家珍。
他的抱负与能力，之所以能在雍州这片土地得以发挥，与眼前这个少女有很大的关系。
若是换一个人在上面，未必还能这般信任他，也未必愿意在这等农事上花费时间精力。
虞岱轻轻一叹，原本以为自己命运乖蹇，没想到年过不惑、身带残疾，反而时来运转。
“虞先生来了？”穆明珠察觉到虞岱投落下的阴影，抬头一笑，示意静玉去扶虞岱过来，在她身边坐下。
虞岱也没有推脱。
于是穆明珠与虞岱一同坐在田头，而静玉垂首侍立在旁。
穆明珠先笑道：“先生的办法很好。今年夏收，朝中母皇也会高兴的。”
虞岱轻声道：“夏收过后，还可以再种粟米，待到秋日，又可收割。若是怕土壤肥力不够，可以种植绿豆在侧……”
穆明珠仔细听着，时不时看他一眼，待到他止住话头，才低声道：“先生胸中有这样的学问，若是只有本殿一人知晓，岂不是可惜？先生这法子，应该在大周上下都推行开来才是。”又道：“又或者先生写一本书出来，把这些好法子都记录下来——不如本殿命人跟随先生，把您的法子都记录下来……”
虞岱轻轻一笑，道：“这是公主殿下才觉得好。”
穆明珠微微一愣，道：“此话怎讲？”
虞岱低声道：“殿下言之有理，下官回去把这些都整理出来。只是送到外面去的时候，不要写下官的名字。”
穆明珠明白过来，因为虞岱的身份敏感。朝中的事情，不同于这简单的田地之间，因为虞岱曾经支持故太子、因为虞岱曾经是寒门之首，哪怕他已经是个残废，哪怕他已经不担任中枢职位，但只要是他的一举一动，仍旧会让世家留意。好的东西，若是署上了他的名字，也会变得难以流通，面对重重的审核还是轻的，甚至直接捏造出悖逆的故事来也有可能。
穆明珠默了一默，看着虞岱，有意道：“先生高义。从来著书立说，都是为了名传青史。如今先生却摒弃姓名，只愿对大周有用、对百姓有用。”她轻声道：“本殿贸然一问，时至今日，先生最想做什么呢？又或者说，先生还有理想吗？”
她很清楚虞岱并不只是表面看起来落魄的样子。
至少虞岱对于母皇来说，是一个非常重要的老朋友。
随着皇甫老将军死去，母皇身边那些曾跟着她走过登基风波的老朋友，就一个比一个少了。母皇对朝中大臣的信任，远远比不上对这些老朋友的信任。哪怕当初虞岱是被发配流放了，但其实站在当时的政局来说，皇帝并不是放弃了他，而是保全了他。只是后来时间推移，皇帝手上总是有更重要的事情需要做，更要紧的事情需要处理，而召回虞岱的时机也就一再搁置，终至于变成不敢传召回来。
若不是虞岱病重，又有宋冰在建业城中奔走，乃至于跑到了穆明珠这里，那么虞岱多半会向上一世一样死在流放之地，成为皇帝穆桢临死前最大的遗憾。
这一世穆明珠救回了虞岱，消除了母皇的这一个遗憾。
相对应的，却不知母皇会如何安排虞岱，而虞岱又会如何面对母皇——是完全赤诚于母皇一人，还是胸中有更重要的理想呢？
如果他的胸中还有不灭的理想，那么穆明珠想要告诉他的便是，这样的理想可以在她身边实现。
虞岱敏锐察觉了什么，缓缓抬眸看向穆明珠，轻声道：“殿下既然有此一问，下官岂能欺瞒？”他自嘲一笑，道：“下官如今这副模样，若是旁人问起，是断然不敢提‘理想’二字的，徒然惹人耻笑。但若是殿下问起，下官说不得……”他似乎有些激动，压了压情绪，继续道：“下官还敢说一说。”
“先生请说。”
虞岱轻声道：“我旁无它愿。只愿天下百姓，人人能吃一口饱饭，有心想学的学生人人都能读书，便是了。”
他的话语很质朴，也很简单。
可是这样质朴简单的话，里面包含的意思，却超越了这个时代绝大部分的人。
因为这时代的读书人讨论事情的时候，他们口中的“人人”指的是所有的士族。
但是虞岱这里所说的“人人”，是真的每一个人。
如果都能像虞岱一样，把每一个人都看作是人，这个时代就不会现在的样子。这样的思想，如果是皇帝或者谢钧这样的人提出来，人人都要说他们是极好的。可是这样的思想，由虞岱现在这样残废又低微的身份提出来，就变得滑稽可笑，甚至有些不自量了。
这也正是虞岱方才说，因为是穆明珠问，所以才敢说的原因。
虞岱说完之后，深深看了穆明珠一眼。
穆明珠神色肃穆，非但没有嘲笑他，反而沉声正色道：“本殿亦如先生所愿。”
第167章
建业城外，谢府山庄。
府主人谢钧上旬刚刚访名山归来，此时坐在自雨亭中,品茗焚香，静候对面的杨太尉开口。
自上次两人一场关于大周储君的密谈之后,谢钧出建业云游，杨太尉这还是谈话后第一次登门。
“上次见面时,谢太傅所说的话还当真吗？您的心意改变了吗？”杨太尉打量着谢钧的面色,低声问道。
上次谢钧说准备保举四公主穆明珠做储君，杨太尉初闻恼怒,以为谢钧拿他寻开心,后来见谢钧竟是认真的，想不明白其中道理,便没有继续深谈下去。
谢钧不动声色，道：“情况比之前变化了吗？”
杨太尉轻声吸了一口气,思量着道：“太傅在外怕是不知,那四公主在雍州的一番举措、很见成效。日前底下报了夏收的账目上来,陛下看了之后颇为欣然。据说雍州新政推行之后,户籍上的人丁比从前多出来了接近一倍。四公主又用了那虞岱的农耕之法，把许多原本贫瘠的荒地开垦成了沃土,遍植作物。按照度支孙尚书所说,雍州夏收的粮食是往年的两倍还多。这夏收的粮食，在全年来说大约可占到两成。如今看着数量上还不算很大,但效果却显著，若岁岁如此，两三年过后，雍州便是富裕之所了。”
谢钧垂着眼睛听,心里给穆明珠算着账目，口中淡淡道：“如此，对朝廷不是很好吗？”
“是，对朝廷、对雍州都是极好的事情……”杨太尉面上略有难色，又看了一眼平静的谢钧，转而道：“英王薨的消息，您听说了吗？”
谢钧了然，以目示意他继续说下去。
杨太尉徐徐道：“养重皇孙、立储君，这一法子原本最大的阻碍就在英王这些皇子身上。”
皇帝可以养重皇孙，却要防着他们那些年富力强的祖父或父亲。
如今英王适时一死，却是给了英王一系的子孙极大的机会。
“原英王世子妃，如今的英王妃，诞下的次子如今刚满月。”杨太尉轻缓道，言下之意已经很明白了。
谢钧抬眸看了杨太尉一眼，到底是储君大事，连杨太尉这样的人也难免露出了急切的模样。他不紧不慢道：“刚满月，能否立住还难说。”
就算是世家大族所出的孩子，也不是每个都能平安长大，尤其是三岁之前的孩子，可能一场风寒、一次惊吓，便救不回来了。
杨太尉一噎，又道：“那英王妃还有一个四岁多的长子，倒是康健。”
谢钧至此听出点意思来了。
上次杨太尉来的时候，打的还是所有重皇孙的招牌，如今是挑明了要支持英王一系了。若说从前是因为跟英王交好，如今英王已薨，而且英王死前与世子的关系不睦，按说这关系没能传下来。那么英王死后，杨太尉还坚持要立英王一系子孙为储君，是因为什么呢？
谢钧慢慢啜饮了一口香茗，没有接话，转而道：“柳子禽之死，确是一大憾。”
杨太尉微微一愣。
谢钧观察着他的面色，淡声道：“昔日柳子禽在朝中，与杨兄也交好吧？”
柳子禽便是被穆明珠所杀的柳猛，乃是英王世子妃的父亲。
谢钧见杨太尉坚持要推英王的子孙为储君，又从英王一系想不通关系，便转而从原本的英王世子妃柳氏身上思考。
昔日柳子禽在朝中为侍郎，与杨太尉等人自然是相熟的，至于交情是否深厚却难说。
若杨太尉果真是因为与柳家的交情而支持英王一系，那杀了柳猛的穆明珠岂不是要有**烦？
谢钧轻轻勾起唇角，对于眼下这个局面非常满意。
杨太尉之前一直在表露自己的态度，此时却忽然藏了起来，身子往后一撤，借着喝茶的动作似乎是整理了一番思绪，而后才低声道：“子禽之死，的确是一则憾事，撞到了四公主手中，却也只能怪他自己时运不济。”他顿了顿，没有多说自己与柳家的关系来往，却忽然抬头看向谢钧，轻声道：“谢太傅见此，不觉心惊吗？”
“哦？”
杨太尉凑上前来，压低了声音道：“那四公主今日能如此待柳子禽，焉知翌日不会如此待我等？她重用那虞岱，恰如虞岱曾辅佐的故太子。”
当初世宗驾崩，太子继位，百日孝期未过，便在虞岱等人的辅佐下，力推新政，每一条举措都是一柄锋利的刀割在世家最肥嫩的地方。
十五年前的那场惊变，世家集合全部力量，没有倒下去。而太子忽然重病辞世，其母穆桢由此登上了皇位。
如今十五年过去了，但对于杨太尉这等曾经历过旧事的人来说，一切都还清晰如昨。尤其是虞岱这等曾与故太子紧密相连的人，更是一举一动都会撞疼他们敏感的神经。
他们对于虞岱的紧张，早在皇帝下令召他归来时，便已经开始了。
杨太尉紧紧盯着谢钧。
他相信哪怕两人支持的储君可能不同，但是在维护世家利益上却必然是一致的。
谢钧抬眸对上杨太尉的视线，轻轻一笑，舔了舔嘴唇，似乎有些犯难措辞。
“杨兄看透了我。”谢钧曼声道，“咱们世家同气连枝，自是不同。”
有了谢钧这句话，杨太尉心中一颗大石落地。
杨太尉也是老成之人，见谢钧只说了这一句便又止住，忙道：“太傅自然有您的计划，不便对旁人说，我也不来问您。”他虽然不知谢钧为何在举荐储君这件事情上要选四公主，但是既然谢钧表态站在世家这一方，就说明事情并不像表面看起来那么简单。他又道：“实不相瞒，我们已经决意近日上奏，请陛下再行立储之事。借着英王之死——其正当盛年，尚且疾病而亡，更何况是陛下呢？要为江山社稷考虑，国有储君，百姓才安心。虽然也有部分臣子，因姻亲故旧的关系，会举荐旁的周氏子孙，但是我们这里计数过了，朝中重臣，有八成都是站在英王一系这边的。”