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两人被士卒押入暗室，还没有上任何刑具，赵西一见地上的血水，嗅到浓重的血腥气，立时便撑不住了，当即跪倒在地上，指着身边的汪年颤声道：“殿下，学生有罪，但都是给他指使的！学生屡次劝说无果……”
汪年原本还在打腹稿，想着要怎么脱险，忽然听得这么一声，鼻子都气歪了，低头瞪着赵西，目眦欲裂，怒道：“你莫要含血喷人！狗东西！”
穆明珠抚了抚发胀的眉心，这些人真是太脏了。
事情的来龙去脉，她已经查清楚了，也不愿在这两人身上再多费口舌，淡声道：“你们二人，买通秦媚儿，勾连内外厨房，又威逼利诱于同窗，最终下药给柳耀——这件事情，本殿所说可有丝毫差错之处？”
汪年与赵西都垂头沉默不语。
汪年尝试开口道：“学生也是一片心意……”
“闭嘴。”穆明珠淡淡两个字，成功让汪年浑身一颤。
“本殿看你们这些人啊，如今就是饭吃多了，苦吃少了。”穆明珠淡声道：“你们都是苦读出来的学子，汲汲营营为了一个官位，当真可悲。本殿不愿断了你们的生路，可是也不敢用你们这等不正之人，所以……”
在汪年与赵西忐忑不安的等待中，穆明珠淡声又道：“襄阳城外多荒地，本殿有意把那里开垦出来，正缺力夫。这次凡是涉案的人员，全都发往荒地去做农活。你们两个也不例外，一年两年，十年八年，什么时候能回来，就看你们表现。”
汪年与赵西愣住，对于做农活的苦还没有直观的认识。虽然他们是苦读上来的学子，但家中也是薄有资产，最起码能出得起束脩，更不用他们做农活。
穆明珠看两人呆愣愣的模样，冷冷一笑，对林然道：“带他们下去吧——严加看管，不许跑了，不许死了。做多少活，便给他们吃多少饭。”又对汪年和赵西道：“你们乃是南山书院的学子，随本殿来兴盛雍州，算账写文是差事，开垦荒地也是差事，是不是？”她莞尔一笑，又道：“做出成绩来，母皇都要表彰你们。”
汪年与赵西浑浑噩噩之中，就给剥去了一身细布的衣裳，换上了葛布粗麻，与一众力夫一起，被编入队伍，全靠两条腿，在士卒押送下，从南郡一路往襄阳城外的荒地跋涉而去。
穆明珠与林然一前一后走出暗室，道：“里面发生的事情，不可对外说。你手下那两个亲兵，也都安排好。”
“是。”林然应了。
穆明珠忽然问道：“你在里面，可觉得难受？”
林然微微一愣，方才见她几次蹙眉抚头，会意道：“末将也觉胸闷鼻塞，里面血腥气浓重，空气又沉闷，常人在里面自然都是难受的。”
穆明珠一点头，道：“原来不是本殿太过娇贵。”她顿了顿，忽然轻声一叹，道：“也不是他怎么忍下来的。”
公主殿下没有展开说的意思，林然也不好追问这个“他”是谁。
穆明珠回过神来，看向走在身边的青年，这算是她一手简调教的将领，当初在建业城中一场打马球的赛事，叫她知道了这人，又机缘巧合从宝华大长公主手中救出他。后来林然在扬州为她立下汗马功劳，随后奉命跟随萧渊西行北上，又在上庸郡保家卫国。能有如此作为的青年，最初却险些困于宝华大长公主府中，以死求脱。其实这林然与那谢府出来的舞姬回雪，乃是一枚硬币的两面。
穆明珠思量着道：“上庸郡一战，本殿虽然在后总理后勤，但到底不曾亲见。据你所见，如何？”
林然当初在公主府中，误会穆明珠救下他的用意，曾慷慨发言，愿领兵北定中原，不愿以色侍人。如今果真有机会与梁国士卒交手，他自然慎重留意。
“梁国士卒强悍，更有一支重骑兵，马上骑士个个膀大腰圆。”林然有什么说什么，道：“咱们的士卒只能勉强吃饱，平时也吃不上什么肉，而且大部分平时也并不训练，都在屯田，只战时征召起来，个人的战斗能力肯定是比不过如今梁国士卒的。”
“是啊。”穆明珠低声一叹，这是不争的事实。国库空虚，平时还要屯田照顾自己肚子的所谓“士卒”，自然比不上梁国那等专业的士卒，一年到头只管训练便是。可是要养那样专门的士卒，背后的花销需要强大的财政保障，这不是从前的大周能做到的。
林然又道：“其实个人战斗能力上的差别还是其次的。关键是气魄。这次南下的梁国士卒，都是跟着那吐谷浑雄久经沙场的，他们打惯了胜仗，不管到哪里都是斗志昂扬，丝毫不惧怕。可是咱们的兵不同，从前世宗时几次北伐都败了……后来就连精锐的北府军，许多也都是在里面混日子，遇上硬仗，不敢上；听说梁人来了，早就腿都软了——这才是最大的问题。”他沉痛道：“咱们的士卒，被打怕了，打散了……”他顿了顿，又道：“不过这次守住了上庸郡，军中斗志昂扬了许多。”
穆明珠仔细听着，与他走在行宫的一列松柏下，只问最关切的问题，又道：“那咱们军中的将领呢？依你看来，黄老将军之后，谁能主持大局？”
昔日的三大名将，邓开、皇甫高已死，黄老将军也是风烛残年。一旦黄老将军也去了，还有谁能服众？皇甫高的几个儿子，都习武不成，转而从文，拿不得刀剑；邓开几个儿子，如今看最得意的就是荆州都督邓玦，但邓玦为人圆融是一方面，也并没有大战的经验，如果说只凭将门之后的身份，要指挥曾与他父亲一同征战的老将军们，似乎也有些不够格；而黄老将军原有一子，随他上阵战死，留下来一个孙子，还未有子嗣，似乎也难以服众。
林然微微一愣，这大约是他平时不会考虑的问题。此时见公主殿下问起，他才开始思索。
他一面思考，一面慢慢说来，倒是一字一句都显得格外真诚可信。
“黄老将军一去，底下便是陶大军副。陶大军副斯文有礼，跟底下众将军的关系都还不错，若有小的纷争，他说什么，大家也都认了。但是陶大军副魄力不足，若为主将，需要当机立断之时，怕是拿不定主意。”林然恳切道：“萧郎君乃是相府出身，五年前就去过前线，跟军中众将军也熟，为人机变，临阵有机智，然而有时候爱率性而为。殿下大约不知，这一趟往长安镇去，其实萧郎君随性做事，也几次陷入危险之中，好在吉人天相，都化险为夷了。不过那是因为我们不过几千人，机动灵活，所以好脱身。但萧郎君若为主将，指挥千军万马，似也不可如此……率性。”他又按照军中官阶数下去，评点了数人，都是各有优缺点，都不足以为主将，要么是威信不够，要么是能力不够，“至于中郎将之中……”
林然说到这里，忽然微微一顿，抬眸看了一眼正仔细听着的公主殿下，便又心无旁骛说下去，“北中郎将齐云齐将军，虽然年少，但学兵法很快。扬州与上庸郡情况迥异，末将与萧郎君都是当日也在扬州，亲见殿下妙计退叛军之人。可是末将与萧郎君都没有想到的法子，那齐都督想到了，他化用了殿下的办法，却用得巧妙。”他想到跟随萧渊来到上庸郡的那个夜晚，正逢吐谷浑雄率重骑兵攻来，等到他和萧渊在梁国军队中作乱，与大周士卒汇合之时，他看到山下大路上横七竖八躺着的梁国重骑兵与战马——他们共同的特点，都是先瞎了眼睛，后丧了命。
每一只瞎掉的眼睛里，都钉着同样的红羽箭。
所有的红羽箭，都是由齐云射出。
“齐都督有这样的学习能力，若能保持下去，来日于行兵打仗一事，造化不可限量。”林然中肯道：“而且齐都督本身武艺高强，超过常人太多。若被围困阻滞，有他打开突破口，那么我军就算不能战胜，亦能突围，士卒们活下来的可能就大大提高了。”他说到这里，话锋一转，道：“只是齐都督太年轻了些，比萧郎君还小上好些岁，处事也有些……稚嫩，留在军中似乎并不妥当。”
“稚嫩？”穆明珠微微一愣，仔细看着林然，道：“这话怎么说？”
林然便把军中讲荤话、中级将领招妓嫖娼等“惯例”说了，又说齐云初到不肯同流合污，以至于遭受了排挤。
“军中本不是高雅的地方。”林然清楚齐云还顶着准驸马的名号，“齐都督自然是跟那些粗人混不到一处的。只是譬如萧郎君，虽然也不跟这些将领在女人上厮混，但是萧郎君为人亲和，与众将领嬉笑饮酒，也都熟络了。齐都督却不同，既然不跟这些将领们一同厮混，平素便该亲和些。齐都督却又是个冷性子，难免叫底下人觉得齐都督瞧不起他们，故而也就不服齐都督要闹事了。”
穆明珠没想到齐云在军中还有这番遭遇，倒是与离开建业前那一晚樱红跟她悄声说的话对上了，只是那会儿在花阁之中，樱红避着齐云说得简短，她也没想到原来齐云还要顶着这样的压力。
可见这些糟粕的“习俗惯例”，不但压迫那些秦楼楚馆中的可怜女子，一样也压迫洁身自好的世间男子。
穆明珠淡淡问道：“所以上庸郡一战后，那些将领服气齐云了吗？”
林然一噎，道：“齐都督身先士卒，屡有奇谋，甚至救下了几名将领的性命。上庸郡一战过后，众将领自然是服气了。”
“那不就是了？”穆明珠淡声道，看了一眼林然，温和道：“你也是当初险些为宝华大长公主欺辱之人。彼时处境，类于那些被将领欺辱的女子。若那日马场上，本殿没有拦下宝华大长公主，而是与你口中那些依照‘惯例习俗’的将领一般，反而加入同乐——你当如何自处？”
她清楚这番话的严酷，因此有意把声气放得和缓了。
饶是如此，林然还是在听懂的刹那，只觉好似一把生满倒刺的鞭子甩在了自己脸上，一时面色涨红，羞愧难言，连脚步都停下了。
穆明珠见状，轻声又道：“罪不在你。世上习以为常的事情太多了，寻常人在其中活着，又有几人会停下来思考对错？你从前是不曾想过的缘故，既然如今想明白了，以后当不至于再糊里糊涂。”
林然满面羞愧，他从来没有把自己跟那些被军中将领玩弄的女人联系在一起过。在他看来，那些秦楼楚馆之中的女子，都是一个个面目模糊的影子。从来客人付了金银，便可入内享受温柔。代代如此，人人如此，谁都不曾觉得哪里不对。她们是文人骚客笔下的灵感来源，是千百年传颂诗篇中模糊红艳的影子。谁会去在意影子的感受？若是旁人倒也罢了，可是他林然，是险些就遭受这些的人，怎么也能如此淡漠冷酷？从来如此，习以为常之事，未必就是对的。
穆明珠缓缓走在松柏下，等林然想明白赶上来。
片刻过后，林然果然快步追上来，低沉道：“从前是末将想左了。军中风气向来如此，却未必是对的……”
“军中风气也不是向来如此。”穆明珠淡声道：“若在太祖盛年之时，精锐军队之中，哪一个敢公然嫖妓？体力都荒废在情事上，战场上还上得了马、拉得开弓吗？战场上刀枪无言，毫厘之差，便是生死之隔。国家军队费了那么大的力气，为什么要好的甲胄，好的战马，好的兵刃？不就是为了提高生的可能么？哪个精锐军队，会任由士卒如此放纵？这都是自世宗数次北伐失败以来，大周士卒锐气挫败，渐渐荒废了……此等风气一日不改，我朝便一日难敌梁国。”
北伐一直是林然的夙愿。
“殿下所言极是。”林然深沉思索着，道：“军中风气是要整改。”
穆明珠看他一眼，又道：“怎么整改，你下去想一想。倒也不必一上来就动大的地方，就从这雍州做起便是。”
“是。”
差事全都派下去之后，穆明珠身边的人都立时忙得团团转。
这许多大忙人之中，却唯独掉下了一个闲人，那就是静玉。
原本还有翠鸽陪他说说话，可是如今连翠鸽都被借调到柳监理手下清查户籍人口去了，静玉更是落了单。
忽然之间，静玉发现自己成了一个无用的人。他固然不会算经、不能领兵，一旦不能到穆明珠近旁，更是连伺候人的本事都施展不出来了。
如此过了三五日，静玉每日能做的事情，无非是在外院徘徊，偶尔在行宫的湖边对影自怜，叫人简直要怀疑他要追随旧友阿香去了。
樱红其间撞见了一次，便稍微留了心。
这日穆明珠翘脚在书房中，看过柳耀梳理的四郡账目，含笑道：“这法子好！我竟然没想到，真是不该！”抬眸见樱红提着一壶新茶进来，翻身坐起，指着那账目给樱红看，略带几分兴奋笑道：“你来看。这柳光华还真有办法，她上了个条陈，把四郡计帐与户籍的内容与规格都固定下来；又以朱笔记收入，墨笔记支出，一眼看去，清晰明了。这两项改革都很好，应该发给建业，给母皇也看一看。本殿以后看账簿，再不用看到两眼发昏了。”她笑着站起来，道：“叫翠鸽做许多抄本出来，令四郡官员习诵——等雍州定下来，要用牧守令长之时，若是不会这等计帐法，一律不得任用！”
樱红见她心情好，也笑道：“还是殿下慧眼识珠，又有容人之量，这选到了柳监理这样的才子。”她沏了新茶，见公主殿下在短暂的闲暇中品茗放松，便轻声笑道：“如今人人都得了差事，只一个人闲了。”
穆明珠微微一愣，问道：“何人？”
“静玉。”樱红抿嘴一笑，道：“昨日奴打湖边过，就见静玉公子在顾影自怜呢。”
樱红会递这一句话，并不是要帮静玉邀宠，而是她通过汪年、赵西那次的祸事发现，府中一定不能有闲人，尤其是又闲又有野心的人。他们闲下来，挖空心思想着往上走，一定会闹出事情来。所以与其等他们做出祸事来，不如提前给他们点差事，叫他们忙起来。
穆明珠经她一语提醒，倒是想起另一个被她冷落了数日的“闲人”来。
她眼珠一转，笑起来，道：“本殿这里正有一桩差事要静玉去做。”
“什么差事？”樱红笑问道。
穆明珠摸了摸下巴，嘴角噙着“有人要倒霉”了的笑容，道：“叫他给那邓都督传个话。”
若是正常往来传话，如果对方是重要的人，自然是派出樱红稳妥、更不可能得罪人。
然而穆明珠有意用静玉去传话，则是很清楚静玉“得志便猖狂”的做派，要邓玦尝一尝什么叫做“恶人自有恶人磨”。
静玉原本满心郁闷，一时想着要行奇事、一鸣惊人，一时又怕触怒了公主殿下、不如往柳监理等人底下钻营。他就在闷头要干大事时，忽然之间得了这差事，顿觉扬眉吐气，既见了公主殿下，便觉殿下没忘了他，而且他也是有用之人了！
他是早已把那荆州都督邓玦列为假想敌的，因此这次出场做足了派头，香脂比平时用的更浓许多倍，衣裳鞋履亦精致华丽，生怕给人小瞧了去，又从行宫选了仆从所能用的最好的一辆马车，自己出布料，给那马车改换了模样，怕误了差事，这才往荆州都督府上行去。
谁知静玉兴冲冲而去，那邓玦却并不在府中。
静玉原本打算在府中等下去，谁知门房上的仆从说都督下午出去，多半子夜才回来，乃是往江中垂钓去了。
静玉怕误了差事，于是只得又上马车往江边去。
江边垂柳下，邓玦的那十几名亲兵正在吃喝玩笑，见了公主殿下的从人前来，便起身相迎，听明来意，都道：“邓都督往江中垂钓去了，这一去不到子夜不归。都督喜往无人之处去，便是我们乘舟追去，也未必能寻到。若大人等得，便在此等到子夜时分，都督多半便回来了。”
又有亲兵怕他不信，道：“前几日都督江中垂钓，一路顺着去了南阳郡。我们是真寻不到他。”
静玉若不是见他们众口一词，几乎要怀疑这些人在耍弄他。他好不容易接了这样一件差事，自然不可能要公主殿下等到子夜才得回信，只好一咬牙，道：“你们只管乘船来。我亲自去寻，若寻不到，也不与你们相干。”
众亲兵见他信不及，也不好再阻拦，便借了渔家的乌篷船来，两个亲兵与他摇橹，静玉带了两个随人上船，就此踏上了寻找邓都督之旅。
那些亲兵并没有撒谎，这邓玦的确难找。
江水漫漫，静玉从船上不错眼珠扫视着，中途也遇到过几处垂钓的人，兴冲冲赶过去，近了一看却都是不相干的闲人。
这一通搜寻，一直到傍晚时分都没找到邓玦的影子。
眼见暮色四合，江水寒凉，而摇橹的两位亲兵也累了，随人也劝说道：“静玉公子，不如回岸上等候——那邓都督真不回来，也非公子之过，殿下必然能体谅的。”
静玉心中发急，如此回去，还有什么颜面见公主殿下？
“让开。”静玉上前，接了一橹在手，气冲冲要自己划船，谁知摇了几下，跟对侧的亲兵没配合好，险些翻了船。
乌篷船在江中滴溜溜打转，一时失去了动力，顺着江水飘荡。
静玉自己也受了惊吓，趴在船头，颇有些灰心丧气，一时无话。
谁知那乌篷船随意飘荡，不知不觉中拐入了一处小的分支细流，因这细流极窄，难通大船，若不是出了意外，他们也不会拐进来。
就在那两名亲兵跌足低叫，以为这乌篷船要搁浅之时，谁知这乌篷船歪歪扭扭，竟过了这细流，而后汇了另一处大而静的江心，江心有一处小岛。
“不如过去暂歇，辨明方位再回去。”两名亲兵道。
静玉只得拉着脸答应了。
乌篷船往江心小岛而去。
静玉无精打采瞥了一眼，忽然叫道：“有人！快看！前面残荷间有人！”
已是初冬时节，小岛近旁剩了最后一批残荷，残荷之间隐然有半个人影，若不细看，难以察觉。
一时静玉等人驾船过去，近了一认，果然是荆州都督邓玦。
静玉重又趾高气昂起来，眼神示意那两名随从说话。
随从会意，高声道：“静玉公子奉公主殿下之命，来传话给邓都督。”
邓玦终于从残荷间抬起头来，只是他丹凤眼眯起，神色淡漠微怒。他侧坐在扁舟之上，小舟系在小岛侧边一株树上，随江水流动摇曳、却并不飘走。而他手持一支泛黄的鱼竿，一袭墨绿衣衫，隐在残荷之间，几乎难以为人察觉。直到这一行人鲁莽赶来，一声高喊，惊走了他的鱼。
邓玦并没有发作，淡声道：“请这位公子近前传话。”
静玉道：“你来我这里。”
邓玦眼睛一垂，淡声道：“那请公子稍候，待玦钓完这一竿鱼。”
静玉是个急性子，蹙眉咬牙，自暴自弃道：“罢了。我过去便是。”于是亲兵摇橹，送他上了邓玦所在的扁舟。
扁舟狭长，静玉学着邓玦的样子，小心翼翼在船尾坐下来，清清嗓子，道：“公主殿下传话给你，说是过几日闲了，往城郊游猎去。”
邓玦眉目不动，如若未闻，望着泛黄的鱼竿，还没有从独处的世界中调整回来。
静玉却觉这人果然虚伪，当着公主殿下那么热切，背地里却冷着一张脸。他差事在身，又道：“公主殿下还说了，听闻雍州儿郎勇健，要你选其中翘楚同去。又说世家大族的子弟，平素见得多了，要你选些普通人家的儿郎。”他下巴一扬，道：“公主殿下的命令，邓都督可听明白了？”
邓玦不是傻子，早已察觉这小侍君的敌意。他举起已经空了的鱼竿，答非所问，道：“这江心有一种鱼，生有利齿，千百尾聚在一处。人若是跌落其中，不出片刻，便给咬得只剩一身白骨。”
静玉心中发寒，望向那暗沉沉的江水，恼怒道：“那你怎得还在这样的地方垂钓？”忽然如有所觉，警惕盯着邓玦，道：“你要做什么？我跟你无冤无仇……”当即抬手大叫，要那乌篷船过来接他。
邓玦终于从独处的状态中抽离出来，和缓了神色，轻轻一笑，道：“不过是见了静玉公子投缘，与你分享一则趣事罢了。”又道：“既然是殿下的命令，玦怎敢不尽心？几时殿下想要游猎了，只管招呼玦一声便是。”
静玉目瞪口呆盯着他，怀疑自己看了一场变脸绝技，心想这可得跟公主殿下好生说道说道。
第141章
穆明珠要邓玦备下一批勇健的本地儿郎，同她一起游猎，当然意图并不只是在表面。
接下来,随着土断之法的推行，四郡划割出来,作为整体的雍州，需要重新组建各个层级的政府官员。而土断之法触动大世家的利益,此时与几十年前百姓刚渡江南下时不同,朝廷比起拉拢大世家来，其实更要打压大世家,那么至少在雍州,会出现大量空缺的官职，需要人去填满。这些人自然不能出于大世家,而跟随穆明珠前来的官员，一是数目不足,二是没有本地的根基。所以穆明珠要邓玦备下的这一批儿郎,换言之,其实乃是当地中下层世家豪族的勇武者。
虽然穆明珠说的乃是寒门子弟,但是对于邓玦来说，那些中下层士族的子弟,便相当于是“寒门”了。邓玦的交际范围中,也极少会出现真正贫寒百姓的孩子。而要勇健精于骑射的儿郎，至少要从小家中有马、有弓,也不是寻常耕种人家所能负担起的。
“殿下，这荆州的邓都督可当真是叫人心里发毛。”静玉紧赶慢赶，总算是赶在晚膳之前，回到了行宫。他欠身于穆明珠面前,添油加醋把去传话时在邓玦那里的遭遇说了一通，又道：“他说起那江心食人鱼时，好似要把奴推下去一般。”
穆明珠失笑，搁下手中柳耀呈送来的户籍明细，看了静玉一眼，道：“邓玦竟如此大胆？”以邓玦有意示好于她的态度，对待她的从人，该是会颇为恭敬才对。她要静玉去传话，本是为了叫静玉磋磨邓玦，也许隐约想要透过静玉看一看邓玦的破绽。可是当静玉回来讲述邓玦冷漠的态度时，穆明珠却又有些信不及。她看着静玉，笑道：“该不会是你得罪他狠了？”
静玉忙叫冤枉，连声道：“奴哪里敢得罪堂堂的荆州都督，一过去就表明了身份，乃是为公主殿下传话的。他倒是倨傲，还要奴上前说话。”他顿了顿，见公主殿下好像并不是很吃这一套“谗言”，又改换思路，道：“依奴之见，这邓都督有爱垂钓的癖好，当不得重任。他倒是挑着鱼竿快活逍遥去了，若是殿下这里有正事寻他，却半天找不到人，误了差事算谁的？”
穆明珠淡声道：“言之有理。”
静玉见改了思路起了效果，心头一喜，想着别看那邓玦狂，现下在公主殿下心中留了个坏印象，看以后殿下还用他不用！
穆明珠却是若有所思。譬如扬州都督孟羽，又说是死在她兵下的南徐州都督高阳等人，这些执掌一方兵权的都督，身上干系甚大。平时不论，但是有她这个公主殿下前来之时，邓玦还能因为垂钓的喜好，一走几个时辰无人知晓去处，要么就是邓玦本人责任心稀薄、对于都督之职也不怎么上心；要么便是邓玦太过自信，整个荆州尽在他掌握之中，哪怕他半日不见，也相信不会出什么乱子；哪怕他半日不见，也不会因此得罪了上峰，丢了官帽——而他由此而获得了旁人没有的“自由”。
穆明珠回过神来，见静玉还眼巴巴望着她，想到樱红此前说他太闲了，眼珠一转，道：“你下去熟读几篇经文。过几日本殿召你诵经，安眠好入睡。”
静玉眼睛一亮，忙应了下来。
穆明珠腹中暗笑，看他退出去，估摸着他这几日忙着诵经、也就歇了旁的心思。
因雍州比建业的冬天，要冷许多。樱红不满意原本带来的冬衣，又亲手给公主殿下缝制棉衣，一套棉衣还没裁完，雍州便出现了第一道大消息。
王长寿与秦无天、孟羽等人，往襄阳、南阳、新野、顺阳四郡去核实人口土地，临行前得了穆明珠的私下叮嘱。与其等到最后重新来过，不如一上来便选好目标，“杀一人而万人服”。
王长寿为人机敏，吃透了公主殿下叮嘱的深意，下到南阳郡第十日，便给送上了这要“杀”的第一人。
正是雍州四郡七大世家之首的柳家。
在南阳郡的第一波人口土地勘察中，柳家瞒报隐匿了五户十人。
不得不说，王长寿选的这个例子极好。柳家，威望够大、根基够深；五户十人，刚好卡住新政的最低线——凡隐匿五户十丁及以上、隐地三顷以上者，杀无赦。
如果威名赫赫的柳家，都因为这区区十人的瞒报，而被定了死罪。
那么底下再不用什么手段，单此一样便足够雍州震动，使得世家贵胄人人胆寒。雍州实土化的进程，也会顺畅彻底许多。
穆明珠低头看着王长寿送上来的奏报。
王长寿做事很有分寸，他没有直接把事情捅出来，而是先上奏到她这里，等一个许可。而柳家实际隐匿的人口土地，断然不止是十人、三顷。可如果把柳家隐匿的巨大数目摆出来，即使后来柳家得到了惩处，其震撼力也会被大大削弱。所以五户十人，与雍州第一世家的柳家结合在一起，正是穆明珠立威的最佳选择。
可是这样压力就来了穆明珠身上——她果真能让柳家伏诛吗？
柳家乃雍州第一世家，正如旁的大世家一样，有遍及全国的故旧人脉，在军中、在朝中、在书院之中。柳家必然不甘于做了穆明珠立威的筏子，会拼尽整个家族的能量，攻讦雍州新政、攻讦穆明珠。
而与扬州情况不同的是，穆明珠如果要杀柳家家主，一定得按照律令的程序走，才能服人。若是她敢像在扬州一样，领兵围困，拿下柳家家主，当即就把人杀了，会适得其反，激起轩然大波。在任何一个还未礼崩乐坏的时代，“非刑而杀”从来都是大罪，若卡死了来说，这是得杀人偿命的，哪怕杀的乃是该杀之人，可若人人自己动手，还要法律做什么？又置国家制度于何处？若穆明珠敢这么杀了柳家家主，那么非但雍州一事，连她在扬州至今未有定论的“罪行”都会被翻出来，被口诛笔伐到死。
穆明珠眯了眯眼睛，一笔落下去，浓墨在王长寿的信尾批了一个“可”字。
雍州甘甜饱满的栗子，和穆明珠呈送南阳郡柳家罪状的奏折，一同送到了建业皇宫之中。
李思清托着那一只漂亮的小红绸袋，倒出里面的栗子来给皇帝看，笑道：“难为公主殿下的这片孝心，一份栗子也想着陛下。”
皇帝穆桢搁下手中奏章来，含笑拨弄着那盘中的栗子，又命侍女取了银剪来，破开一枚栗子，见里面果肉黄澄澄、水嫩嫩的，放入口中，仔细嚼，因那栗子生食之下，还有一点甘甜的汁水，倒是另有一番趣味。皇帝的心思显然并不在栗子多么好吃上，而是感叹道：“雍州的栗子长得好，那里的百姓若是缺少粮食，吃些果子倒也是能充饥。”又道：“从前汉末混战，旁的地方都艰难，就是袁绍两兄弟占着的地方好，出产多，士兵们吃些沿途的果子贝类，也就能填饱肚子了。”她顿了顿，想得远了些，又叹道：“这是他们的优势，却也叫他们坏在这上头。他们不管丰年荒年，总是可以吃饱的，也就意识不到粮食有多么重要。反倒是那曹操的兵马，总是为吃发愁，后来屯兵种粮，最后得了天下。”她说到这里，停下来望着那一盘栗子，默然思量。
李思清不敢惊扰皇帝的思绪，也安静侍立。
皇帝穆桢自己回过神来，随口问道：“这栗子是只朕这里得了，还是别处也得了？若宝华大长公主处没有，也分一半过去，是她侄女的一片孝心。”
李思清笑道：“这份陛下自己留着便是。不只是陛下与宝华大长公主殿下处得了，建业城中许多人家都得了。”她又笑道：“不过别处的都没陛下这里的好，这些可是公主殿下亲自挑选的。”
因栗子不是什么贵重之物，送得多些也无妨。
皇帝穆桢道：“哦？公主送了许多人家？”她笑道：“可见这一趟去了雍州，公主是真高兴了。”
一点栗子，算得上什么呢？却巴巴选了来，送入建业许多家。
皇帝穆桢笑着摇头，这个女儿大事上深沉有度，竟是极偶尔的在小事上透出些许孩子气。她是个皇帝，深沉有度的臣下太多，犹敢在她面前表露孩子气的儿女却太少。
皇帝穆桢噙着一缕笑意，翻开了穆明珠从雍州呈送来的奏章，一目十行扫过其中内容，脸上短暂温馨的笑容早已消失。
她把那奏章推给李思清，口中淡声道：“公主的动静，从来比旁人要大些。”
李思清低头一看，也略有些诧异，又不禁为穆明珠担心，轻声道：“这……公主殿下竟是要动柳家……”柳家在雍州的声势不小，旁的说起来太繁琐，只说他家的女儿嫁入了英王府为世子妃，便知其根底与能量。
“要行新政，自然要铲除碍事的乱臣。”皇帝穆桢一路走来，手中拿下的，有远比柳家要庞大的势力，她神色倒是相对平淡，思量着道：“这条路，得靠公主自己走。”
李思清若有所思。
很快，皇帝“自己走”这番话的意思便清楚了。
荆州州府南郡的行宫之中，穆明珠接到了皇帝下达的新旨意，在土断变革期间，雍州四郡之内的一切裁决之权，都下放到了她的手中。与新旨意一同到达的，还有皇帝赐下来的一柄尚方斩马剑。有此尚方斩马剑在，穆明珠于雍州四郡，便有杀伐决断之权。
去逮捕柳家家主的兵马已经在路上，穆明珠留了宫中前来传话的侍从吃茶，笑问宫中事。
那侍从见她如今深得帝心，倒是也随和，凡是知道的，便闲谈中告诉了。他也并不知道什么机密的事情，不过是有眼睛都能看到，有耳朵都能听到的一些事情——譬如皇帝上个月刚去济慈寺上了香，宝华大长公主府中没听说有什么新故事，皇帝身边又添了几个新女官……
“大人倒是消息灵通……”穆明珠与他一番笑谈下来，兜兜转转最后好似随口问道：“还有那齐都督呢？本殿离开建业时，他仿佛是刚回去——也不知上庸郡的战事究竟如何了，梁国的情形可真叫人悬心……”
那侍从不疑有他，笑道：“奴方才没说么？上个月陛下往济慈寺上香，就带了齐都督在左右。奴在旁边瞧着，齐都督还上了一柱平安香呢，多半是又要出行了。”
穆明珠清楚，这侍从既然如此说，便是不知齐云准确的情况，再问下去便显得刻意，因而一笑起身，道：“劳烦大人跑这一趟。”她虽然是公主之尊，但对于代表母皇前来的人，不管是婢女还是侍从，都要恭敬尊重，命樱红送上备好的小礼物，又道：“荆州景色与建业不同，大人若有时间，便在此地盘桓二日，休息过后再走不迟。”
那侍从笑道：“殿下盛情。只是奴身上背着差事，不敢懈怠，这得赶紧回建业复命去。”他起身要走，却又从袖中掏出一份包着的小物件，低声笑道：“这是回雪大家托奴带给殿下的……”
穆明珠微微一愣，才想起在宫中做舞姬的回雪来。
“她知奴这次来给殿下送旨意，便托奴捎带了几只帕子给殿下……”
穆明珠接了东西，又看了那侍从两眼，道：“不知大人与回雪……”
那侍从轻声道：“机缘巧合认识了，原来还是同乡，不过顺手的事儿，奴便答应了。”
穆明珠却知这侍从对回雪不寻常，宫中的人都很谨慎，捎带东西这样的事情可大可小，若不是关系到位，很少有人愿意冒这种风险。她见那侍从无意深谈，这事儿等以后问回雪也不迟，便笑道：“多谢。也代我谢过回雪。多谢她惦记着我。”
那侍从欠身施礼，这才真的去了。
穆明珠对着阳光，翻来覆去看了几遍回雪送来的帕子，见的确是寻常的帕子，只是更精致漂亮些，便命樱红收起来，笑道：“谢府出来的人，真是不寻常。一方帕子也做成本殿舍不得用的模样。”
樱红接了帕子，仔细收好，闻言故意道：“奴自然比不得谢府出来的人，做的帕子殿下倒是舍得用的。”她素来稳重，偶尔淘气一回，倒也有趣。