白老娘的反映也算中上，她马上堆出笑容，请闫老三进屋坐，让馒头快些倒茶。
“大娘，改日，改日。”
眼见闫老三的推脱，白老娘那肯放弃，紧紧地抓住闫老三要将他往里拉。只是这男人同女人的力量悬殊太大，白老娘拼了力气，也不能让闫老三挪动半分。只得口中道：“择日不如撞日，就在家里用些便饭。以前总在家里吃。快进去！”
白老娘过分的热情，闫老三有些招架不了，他还是习惯那个对自己永远冷眼，满是轻视的白老娘。她转变的这么快，自己着实有些拿捏不好。
“大娘，俺还要陪大哥回家看看。改日！”
白老娘哪愿意放过这么个好机会，她心里还盘算着，这四丫头也不知道是死是活，即使以后回来了，她那么一闹，也是说不上什么人家，还不如就眼前这个人，对四丫头那是有心思的，这官身也搭在身上，这才是她想要的女婿。
“什么改日。就在家里吃些，大娘好些年没见你了，想和你说说话。就让他先回去！年轻人，就不招呼你了，你自己一个人回去就是了。又不是你的护卫！”
白老娘只想留下闫老三，哪管那么多，最好是在席间把四丫头就说给他，到时候就算四丫头出了什么事，也不能让这小子跑了。
“大娘！真不行！俺答应陪大哥回乡的，不能耽搁。”
白老娘不乐意了，她抓住闫老三的手，奚落的朝姓李的男子道：“他那么大的人是不认得路还是怕人劫。你今日就在大娘家吃酒就是，别的都别管。馒头，快去送送人家。”
姓李的男子微微一点头，转身便走。馒头匆忙地应承着便跟了出去。
“李…李…”馒头跟在姓李的男子身后，她不知道要如何称呼此人，大人？公子？军爷？还是随闫大哥叫大哥。
姓李的男子停下身子。
馒头疾走了几步才赶上他，歉意地朝他蹲了个半礼：“对不住了您。”她也不知道要说什么，要跟人家说，是自己娘亲攀权附贵，瞧不上他，所以不能招待他，还是说别的什么呢。
“我叫李松。”
馒头头一次听他说话，声音并不好听，没有三姐夫的低沉；也没有文俊彦的温和；也没有周景源的深沉；那是种沙哑有些像锯子拉木头般的声音。听他说话，总像是刀在身上割得感觉。
她应付的点点头。
*
等馒头把酒菜端上去后，白老娘便殷勤地为闫老三斟酒，百老爹原先便喜欢闫老三，见是他，高兴地不住夸赞。白老娘见自家男人总是说些没有的事，拉了白家大儿子陪着喝两盅。自己坐在一边，时不时地插上两句。
白老头年轻的时候也服了半年的兵役，不过就是守城门，也是应景的事，像闫老三在战场上真刀真枪地他还真没做过。
闫老三虽然说得比不上那些伶俐的人，但从他这样的人口中听到却是真实可靠，仿佛那些长剑就是朝自己刺来，而自己也同北方的将士一起在战场上厮杀。
“那些瓦剌狗从小就长在马背上，俺听人说，那些瓦剌人还没学会走，就被父辈甩到马上。那些个女人也是会骑马的。上回俺们还跟瓦剌女人打了一仗。”说道这闫老三觉得这是对男子的一种侮辱有些说不下去了。
白家大儿子却听得有意思，成日里只听说书的说什么桂英挂帅，他想着兵营里混进个女人就觉得有味道，这瓦剌人还有意思，是一堆女人。他催促着闫老三说下去。
闫老三“呗”地朝地上吐了口吐沫，不平地道：“那帮瓦剌狗还真是狡诈，派了帮老男人老女人起了好马，假装劲锐吸引我们。当时我们一出击，最的起劲，杀了两个现都是些老男人跟老女人，还想着瓦剌没人。多亏大哥现不对，立即收兵，要不安可活不到今天。后来俺们回去，才知道出兵的四路，两路全军覆没，只咱们还好好地。那仗大哥一下就升到七品。就是今日同俺一起来的。”
白老娘听他这么说，心里咯噔一下。心里直念叨：真是请了小神送了大神。自己还敢同他这么说话。心里害怕，嘴上便解决事情：“赶明儿，请他也来吃酒。今日怠慢了他，是我的不是。”
闫老三摆摆手，不在意地道：“大哥不是那样的人，大哥要去邻县看看，说有个什么亲戚在那。”
白家大儿子不耐烦听这些个没有的东西，拉着闫老三只是问他瓦剌人的事。听到瓦剌男人死后，女人都要归兄弟，白家大儿子扬头就干了口酒，口中直称好。
白老爹喝了些酒有些晕，他并不擅长喝酒，告了辞便回屋躺下。白老娘在一旁暗示着问道：“可娶妻？可有意中人？”
闫老三立马下炕，穿好靴子，单膝跪下：“俺早就说非四妹不娶，还请大娘成全。俺从伍攒了这二十两银子，今日就当聘礼，还请大娘收下。”
闫老三一字一句，净是诚意。白老娘听着是欢喜，不过她只是担心这四丫头跑的事。
她吱唔道：“四丫头，她…”
“大娘！只要她回来，俺就娶她。俺等她一辈子，俺只认她一个！”
正文 第五十四章 金榜题名（上）
这天，馒头出摊子出的颇早。今日，就在今日，三姐夫要去省城参加会试。这三年来，三姐夫寒窗苦读，就为等待这一日。若是能中举，明年初，三姐夫便要同周郎一听参加会试。周郎曾数次向娘亲提亲，却不知娘亲为何总是拖延。这次不管周郎能否高中，娘亲便不能拿自己年幼做文章，而自己便要成为他的妻子了。想到自己即将成亲，如姐姐般相夫教子，再为他生下孩子，如同静儿那般乖巧地孩子。馒头不禁意的露出笑容，面上泛起绯红。
“小妹子！有什么高兴的事？说出来让俺也高兴高兴！”闫老三昨日就歇在自家，睡的便是四姐以前的屋子。四更还未到，他就已经起来，在院中打了一套拳，等馒头准备好一切，帮她出摊。
馒头害羞地摇摇头，心里一阵懊恼，自己居然在大街上想着生孩子的事。
“姑娘，给老夫来碗粥。”
馒头停下摆放凳子的双手，抬起头来，还是昨日的那位老。她忙将桌凳摆放，请老坐下，歉意地走到老跟前，对他微微一蹲：“您稍后，还要一会才行。”
馒头立即将煮粥的大砂锅端到小炉子上，慢慢地搅拌，抓了把野菜放进去，等差不多的时候，才加了些盐，盛了碗热粥放在老面前。
“让您久候了。今日这粥，我不收您的钱。”馒头有些坎特不安，这一等就是一柱香的工夫。
老依旧取出帕子擦拭筷子，才端起碗，轻轻地吹着粥，慢慢地喝了一口。将碗与筷子放下，回头望着馒头道：“姑娘，你做的酱菜与老夫来一些可好？”
馒头一听说他要酱菜，忙开了罐子掏酱菜，装在小碟子放到老跟前。只是老依旧没有动酱菜，慢条斯理地喝着粥。
“一碗粥，四个馒头。”
“大哥！”闫老三兴奋地叫了出来。
李松对馒头微微一点头，坐到老旁边一桌。
没过多久，打着包袱的杨颋、周景源、文俊彦和段延沛联袂而来。李松自端了碗碟挨着老坐下。
馒头极快地为杨颋他们盛粥，上馒头。见周景源对自己微微笑了下，馒头有些不好意思，想起先前自己还想着跟周景源成亲，她赶忙低下头，迅速端粥。
在为段延沛端粥的时候，段延沛有意无意地碰了自己的手一下。馒头迅速地将手缩了回去，她没敢作声，若是闹出来，她真怕被周家退亲。当年三姐私奔被三姐夫拦住，她还没体会到私奔为一个女子带来的后患；三年前四姐的失踪，为这个家带来的是更多的流言蜚语。大哥本就不好说亲，出了这事，更是没人问津，直到一年前，家中才使了十两银子买了个媳妇回来。而自己也险些被周家退亲，若不是周景源一力阻拦，自己怕也不好过。
想到此，馒头感激地对周景源微微一笑。能在为难之时，还对自己不离不弃，这大概就是三姐夫所说的君子。她越对自己今后感到满足。
“聿之，这次若是中了，可是要大小登科一并过了？”文俊彦没急着喝粥，他掰了块馒头放进口中，慢慢咀嚼着。大热的天喝粥，全身都是汗，平日里他是最怕热的，若不是小妹子说他胃不好，当用粥温补，他是不会碰的。
被点名的段延沛没说话，意味深长地看着在一边熬粥的馒头。三年了，自己寒窗苦读，就为了挣得功名，迎娶她。就算她与人定亲又如何？他清了清嗓子转向了文俊彦：“子方兄，如今也去参加乡试？不是已经在县衙做了仵作，还要跟我们挣这个？”
文俊彦指着段延沛笑骂道：“瞧你那点出息！你苦读三年，还在乎我这个不学无术之人？”
“子方兄又在自谦，谁不知道你涉猎之广，小妹常常一做菜与我们，常言你交待的事宜。我却不明白让小妹子集为何那么难，听你说些个草药方子就那么高兴。”
杨颋仍不住将内心的话掏了出来，馒头只要到自己那，碰上文俊彦，就让他说些个野菜野草的事。自己若是让她，她便跑的远远地，真是不明白。
杨颋已经开始留胡子了，也使得他整个人看上去没有以前那般的孤傲。馒头除了不喜欢他总是敦促自己读书，还是很敬重这个姐夫的。在邻县的三年里，杨颋无私的教助村子里的孩子读书，比起在本县，深得那些村民的敬重。
文俊彦得意地笑道：“君子投其所好！”跟个女子谈论草药这是自己一直都没想过的事情，就连自己的叔伯家的姊妹都没有像小妹子这般好问的，他当然愿意说。
“还要小妹子不是男子！我怕到时候文公子还要教小妹子当仵作！”不悦地话出自抱着孩子而来的白霜。她是来送包袱给杨颋的，杨颋忙起身让白霜坐下，接过女儿。
“我就觉得小妹子别的男子都强。澄怀兄，你也算是博览群书，怕也不知道刺嫩芽是何物？”文俊彦有些炫耀地问着杨颋，彷佛馒头是他的妻妹，而杨颋则是外人。
文俊彦的问题还真是把在场的秀才问住了，这刺嫩芽他们还真是不知道是何物。
文俊彦拿起筷子敲了敲个小碟子道：“你们才吃的这个便是刺嫩芽，这个还可以治病。若是遇到瘟疫，小妹子就顶你们三个！”
白霜听文俊彦夸赞馒头，笑道：“周举人老爷，以后你若是亏待了我家小妹，文相公头一个不放过你！”
周景源被说的有些不自在，忙站起身作揖道：“不敢。糟糠之妻，怎能相负？”
文俊彦不耐烦地摆摆手，他有些瞧不上周景源，在他内心总觉得周景源不妥当。知道馒头跟周景源定了亲，他便认为小妹子吃亏了。他将头转向了段延沛，将酱菜推到段延沛的面前道：“聿之，你尝尝小妹子的手艺，这酱菜很是不错。你这三年也拜了不少先生，可要一举高中！”
段延沛伸出筷子夹了些酱菜放入口中，细细地品藏。他的目光早就被一旁的馒头吸引过去了，他的目光在刹那间变的格外柔和，只是盯着馒头的背影，他冲动地都想把她搂进怀中，告诉她，让她等自己这次高中，回乡拿八抬大轿迎娶她进门。
文俊彦见他只是吃，却不说话，推了推他道：“你也说句话，却是好还是不好？”
段延沛慢慢将食物咽下，其实他有些不舍，一想到时她亲自做的，内心里便充满着激动，若是日后都能吃到她做的饭菜，也不枉人生在世。他点点头，再次夹了一些酱菜放入口中，慢慢的品尝。心中默念道：段某此次若能高中，回乡定迎娶姑娘！
当事人馒头根本就没感觉到有目光定格在自己身上，她拣了一笼蒸好的馒头拿干净的布包好，放到桌上：“三姐夫，这个给你们路上吃。”
杨颋忙站起身谢过，指着馒头道：“景源好福气！小妹如此贤惠，景源此次若是高中状元，定要为小妹子挣定凤冠才是！”其实他对周家在三年前硬是要退亲有些气恼，还好景源兄未能做出背信弃义之举。想这景源对小妹如此重义，杨颋忍不住交待一番。
周景源满是笑意的看了眼已是满面红霞的馒头，道：“这是自然…”
他本想再说些什么，文俊彦却提出时候不早要早些上路。四人匆匆忙忙地喝了粥，起身告辞。白霜则拦下杨颋，交待他考场行文要注意些什么，她担心的嘱咐着：“你且莫急，记着先生的话，别总写些没用的营生。你就是想为国出力，也到做了官才行。别总是收不住手，什么吏治、嫡庶都不是你要想的。”
杨颋本身还在听，可以听白霜说起吏治，还谈到嫡庶立即来了脾气。他一把抓住白霜为自己打理衣襟的双手，忧心忡忡地道：“自古嫡庶有别，长幼有序。圣上偏好幼子，置大明万世基业于何地？我若是高中，定要向圣上奏明，早日立储，以定民心！”
白霜最担心的便是他固执劲，原先在村子里没这些，他也能过下来，这进了城，听了些事，那些个倔脾气又上来了。她真是担心，要是这次考题跟着些有什么关系，他收不住手，赔了性命该如何是好。
“好了好了！你做什么，我都跟着你，只要你高兴！”白霜连忙劝慰着，她这次也不是没听过立储之事。皇帝一心宠爱郑贵妃，想立郑贵妃所生之子为太子，朝臣力劝多次都无效。
杨颋听她这么说才释怀，嘱咐她一些话，还请了馒头多去陪她。这才放心上路。
闫老三见人都走了，才走到馒头跟前帮助她收拾碗筷，热情地问道：“小妹子，你什么时候定了亲事？恭喜你啊！”
馒头再次绯红了双面，她慌乱的收拾碗筷，将碗筷放进木桶里。
“小妹子，那穿蓝衣的便是你的夫婿？是个举人？真是好福气！那些举人都是文曲星下凡！”闫老三听馒头许了人家，对方还是个举人，跟自己要成亲一般高兴，他也不顾忌馒头是个姑娘家，追着她便问。
“小妹子，你要成亲，俺送你点什么？你是要饰还是要什么？俺帮你置办？昨日大娘都答应把四妹许配给俺，俺们以后是一家人了。你别同俺客气！”
馒头被闫老三追问的不耐烦，不知道要躲到哪，看见喝粥的老已然喝完，连忙走上去问道：“可还要一碗？”
老微微笑道：“不忙。”
看着老似笑非笑的眼神，馒头的脸再次涨红，她恨不得有个缝钻进去，她躲在白霜的身后，想着闫老三能看在三姐的冷面上收口。可是闫老三根本就不在乎白霜的冷面，依旧追问道：“小妹子！你别羞啊！要不我给你打个银锁，到时候你生了儿子给他带上，就说我给的，可好？”
馒头听了这话脸更是红得都要滴血，怎么能当着这么多的人说这么丢人的事。
“老三！”
李松沙哑的声音在此时却犹如救了馒头的命一般，李松指了指自己身旁的位置命闫老三坐下，道：“你也饿了，吃些东西。姑娘，还请上些吃食于我们。”
闫老三还要张口说些什么，却被李松犀利的目光瞪了回去。馒头惊讶地现，原来一个人的眼神居然可以这么厉害，可以把闫大哥这种天不怕地不怕的人给逼回去。这个李松实在是太厉害了！
正文 第五十五章 金榜题名（下）
李松被馒头过于炙热地崇拜看的不好意思，他本就是个内向的人，不擅长言语，平日里在军营里也没见过什么女的，更不要说用这般眼神瞧自己，他顿时感觉手脚都不自在，埋下头静静地喝粥。
“姑娘！乡试不是在中秋前么？这还有两月的工夫怎就那么急？”老推开面前的碗筷，将左手搁在桌面上。
馒头这才将目光转到老身上，笑着道：“我听说早些去可以跟学子们会会文。”
“那个举人是姑娘的未婚夫么？真是个青年才俊啊！”
见别人夸赞周景源，馒头微微一笑，没有作声。在内心深处她觉得论学识渊博当属文俊彦，文公子不但会做文章还懂草药方面的东西，要真说才，应该放在文公子身上。
“穿青衫的是…？”
“是三姐夫。”
老点点桌面道：“看样子是个正直之人，想不到这个小小的县城还有这么多的人才？”
“但愿三姐夫此次可以一举高中，施展抱负。”对于杨颋的实力，馒头是愿意相信的，只是三姐夫总好像差了点火候，他那晚锅总是无法滚开。
老点点头道：“还是要磨练些才是。”
馒头听老这么说，一时间有些不满，她有些烦闷的坐在老身边，抱怨着：“那也不至于考了四次都不中啊！”
老听馒头这么孩子气的抱怨，有些乐了，他米尔一笑，随后感叹道：“老夫光是进学就考了十几年。”
“您也考了十几年？”馒头来了兴趣，好奇地问，“老先生，就那几本书，怎么老是考呢？文公子常常说做官还要动刑狱、钱粮、河工，那几本书也不可能说吧！”
老听馒头说了这些，一时间也来了兴趣，换了个姿势。两只手交叉握起放在桌子上：“文公子？”
“哦！文公子是邻县的秀才，在县衙做仵作。”
“仵作？堂堂的秀才去做仵作？”
馒头见老有些轻视文俊彦，忙着争辩的道：“那总比一个不只刑狱的状元好。至少不会判错案子！”
老哈哈大笑，转过身子，直视馒头：“没想到你一个小小的小姑娘还懂这么多？”
被老这么夸赞，馒头都有些不好意思，她再次红着脸低下头：“是文公子说的。他懂很多的，每次他跟三姐夫都谈些奇奇怪怪的事情，我都听不明白。”
“那你拣些能听明白的说给我听听。”老很有兴趣的同馒头交谈着，将馒头的警觉也一一收入眼底，老笑道，“老夫一人独居烦闷惯了，姑娘便拣些事说于老夫，就当解闷。”
馒头这才点点头，在脑海里思虑的好久，才说起杨颋与文俊彦最值得一说的事情。杨颋不过是对抗刘举人帮村民要回地；文俊彦便是在初入仵作行当的时候，便将省城的大仵作震住。
“我看那文公子，年纪也不大，验尸这上面居然如此老练？真是个人才。”老感叹一句，顺着话往下问，“姑娘既然说文公子是邻县人，可知是何县之人？”
“就是跟我们县挨着，叫永宁县，与我们是一个府里的。”
永宁？老放开交叉握住的双手，轻轻地点击着桌面，继续问道：“那姑娘可知道四年前在那县生地一件案子？”
一听到是这件事，在坐的都有些吃惊，闫老三先叫嚷起来：“那怎么会不记得，十几条认命就那么没了，那该死的凶手到现在都没着落！连孩子都不放过，哪天我要抓着那人，一刀便宰了那个王八蛋，连孩子都不放过！”
馒头不会忘记那件案子，这个案子的逃犯是帮助自己挑担子的好人，而那个莫名其妙死的文仵作是文公子的叔公，文公子跟三姐夫议论了好些时日，似乎那件案子总是看不道尽头，总是令人迷茫。
老认真的听闫老三讲述着生在四年前的案子，时不时还插上两句，闫老三所知道的也就是挺人说起，他自己根本就没办法把那件案子说全。被老多问了几遍后，他便难以把话完整的说出来。他不好意思的抓抓脑袋，结巴的道：“反正就是那样。要不你问大哥吧！大哥就有亲戚在永宁县。”
老将脸转向一直默不作声的李松：“小哥为我说说吧！我记得当初还连续的开馆验尸。”
李松一直保持着端坐的姿势，淡淡地道：“具体在下也不清楚。”说完便端起碗径自喝粥，不再理会旁人。
“先生为何对那个那么有兴趣？”馒头现在觉得奇怪的是这位老先生为什么会对这个表现的如此热情。
老指着面前的空碗道：“姑娘再为老夫添碗粥可好？”
馒头见老不在说话，便起身为他盛粥。直到老喝完第二碗粥仍旧没有碰那两碟酱菜，馒头有些失望，只是临去的时候老突然问道：“这两碟酱菜可否应允老夫带回去？碟子明日再还？”
不知道老做何想法，馒头只好答应。一般问自己要酱菜带回家的事也不是没有，只是像他这般喝粥的时候不吃，特地拿回去的也只有这个人了。
馒头收拾碗筷的时候，闫老三神神秘秘地对馒头道：“小妹子，你说他是不是大官啊？怎么会问这个案子啊？”
馒头耸耸肩，她哪里知道这些。文俊彦同三姐夫说过，案子拖得越久有用的物证就越少，就算现在重审又能审出什么来。她叹口气道：“就是问了又能怎么样？文叔公都不在了！”
“文叔公？”闫老三不明白，一个案子跟这个人有什么关系。
当馒头说道文叔公的时候，一直在喝粥的李松都停了下来，不过他只是用眼神表示着自己地询问。
真是奇怪，那个老对这个案子表示好奇，就连这个貌似事不关己高高挂起的李松也会好奇？“不是有亲戚在那么？你去问他好了！”
李松将筷子放在碗上，低沉地道：“我亲戚已经不在了！”话语中带着一丝落寂还有些悲痛。馒头有些懊恼，为什么要拒绝他，让他想起不开心的事情。
“对不住！文叔公是那件案子的仵作，我听说当初是因为文叔公再三说明那一家人不是被吊死，才三番开棺的。但是文叔公三年前去仙逝了。”
“仙逝？”开口的却是李松，“是何病？”
馒头摇摇头，她不能再说了，就她所知道的这些，当时三姐夫同文俊彦就再三告诫自己不能再说与人旁人，尤其是文俊彦曾说过，那个逃犯估计是被人拿来顶罪的时候，她更不能再说。
李松没再说什么，端起碗将仅剩一点的粥喝完，并让馒头再拿八个馒头给自己。
还未吃饱？他的饭量要比以前在对面卖饼家大娘的儿子还大。馒头还想问他要不要再加碗粥，就见闫老三扯着嗓门叫道：“大哥最爱吃馒头，怎么都吃不腻。”
李松只是从馒头手中接过包好的馒头，起身离去。
“闫大哥，你要不要跟着去？”
闫老三不在乎地摆摆手：“大哥就是这样的人，不爱说话。一天能跟你说上五句话就不错了！大哥身手才棒呢！俺们营每年都大比武，大哥总是头三甲。大哥才二十出头，如今就是从六品的游击了！”
闫老三在说起李松的时候总是眉飞色舞，仿佛比说他自己杀了多少敌人都要开心。听闫老三说故事，时间似乎流逝地很快，一转眼便临近中午，闫老三似乎还未把所有的事情说完。
以后的五日老同李松总会来摊子上喝粥，老依旧只喝粥，将两碟酱菜带回去；李松还是用完早饭，再要八个馒头。
在告别中闫老三同李松返回北方大营，临行前闫老三还真的打了块银锁送给馒头。殷殷嘱托着馒头，只要白露回家，一定要把她拦住，送信给自己。
夏日在乡试的喜报中过的特别的快，两匹快马奔道县衙前停下，随后就传出杨颋与段延沛高中此榜举人。高县令笑着命人打了赏钱，杨颋的那张喜报已被他丢在一边，他满意地是段延沛的中举，自己果真没看错人，努力了三年便一举得中，还是第七名，比杨颋高出四十几名。自家闺女如今都十九了，自己压着不许人家，就是为了等他。果真没让自己失望。
不过高县令向段家的提亲还是一如三年前，被段家拒绝了，得到的理由更是让高县令无法接受。却是“除白家五姑娘，段某谁也不娶！”
这句话是段延沛完完整整地命人带给高县令的，高县令吃惊之余也未想起白家五姑娘是谁，直到太太提醒，他才醒悟，是那个已经跟周景源定亲的白五姑娘。
这个消息更是难以让他接受，自己的女儿居然被一个定了亲的女子打败，还是连续两次。
杨颋的高中不仅是带给他与白霜的欣慰，也带来了白老娘的接纳，白老娘特地上门请，一见到杨颋张口就是：“三女婿。”叫的好不亲热，仿佛以往的绝情丝毫不是由她造成的。