见状，一旁的司空曜飞快地伸出手臂，稳稳地将她拥入怀中。
柳芸儿抬眸望向司空曜，正迎上他深情的目光，四目相对时，如流水般的情思缓缓地漾开，两人相顾无言。
“芸儿。”司空曜略一迟疑，声音有些沙哑，“其实，我已向陆丞相提起解除婚约之事。”
柳芸儿忘记了自己还躺在司空曜的怀中，惊诧地问道：“那结果怎样？”
“虽然陆丞相还未答应，但我心意已决。”司空曜望着她盈盈的眼眸，语气中透出不言而喻的坚定。
柳芸儿略一沉吟，转而问道：“为何你会忽然提出解除婚约？”望着司空曜，她似乎隐隐知道他要说的话，但她还是希望，他能亲口说出来，似乎这样，她才能心安。
“我…”司空曜刚要开口，蓦然神色一凛，他警觉地低呼了一声“小心！”之后大力地推开柳芸儿。柳芸儿被他的力道扫到一旁，诧异地望去，只见一柄闪亮的匕首凌空飞过，径直刺入司空曜的手臂，发出了触目惊心的声响。
“子唯！”心一紧，柳芸儿忍不住惊声叫道。
司空曜微一蹙眉，旋即向她微笑着摇摇头，安抚道：“我没事。”
他的话音未落，一道黑色的身影已经腾空而至，握刀径直刺向还坐在地上，担忧地看着司空曜的柳芸儿。
司空曜见状，心神一凛，他毫不犹豫地飞身上前，凌厉地一抬手，挡下了来人的招式，随即翻掌反攻向那蒙面的黑衣人。黑衣人接了司空曜一招，被迫后退了几步，但很快便调整好身形，紧接着再次欺身上前。司空曜与他过了几招后，脸色愈发苍白。
柳芸儿紧张地看着两人的一举一动，苦于自己无法帮忙，又怕司空曜因她而分心，因此不敢贸然有所行动。
司空曜在喘息的间隙，忽然一晃身形，有些站立不稳，他扶住身旁的大树，额上渗出涔涔的汗珠。柳芸儿再也看不下去，正要上前查看，却被司空曜厉声喝道：“别过来！”
此时，黑衣人毫不留情，脚一点地，整个人腾空而起，闪着寒光的兵器直指向柳芸儿的咽喉。司空曜虽感乏力，但还是强撑着飞身跃起，挡在了柳芸儿的身前。
“不，子唯！”柳芸儿哭着想要推开司空曜，但他高大的身形却纹丝不动，她牢牢地抓住司空曜的衣角，将头贴在他宽厚的脊背上，心中忽然涌出前所未有的恐惧和慌乱。
她知道，他毫不畏惧地要为她挡下这一刀，但她不想就这样失去他，她还有很多话，要对他说。她想到这里，泪水便止不住地落了下来。
“大人，发生了什么事？”几个兵士飞奔而至。
双眉一拧，那黑衣人看着眼前的情形，啐了一声，不甘心地收了攻势，随即向来时的方向跃去，几个起落间，便失去了踪影。
“子唯！”柳芸儿见黑衣人离去，慌忙查看司空曜的伤势。
司空曜紧张地看着她，丝毫不在意自己的伤势，关切地询问道：“芸儿，你没事吧？”
柳芸儿哭着摇摇头，“我很好。”
“那我就放心了。”司空曜无力地微微一笑，视线渐渐地涣散起来，眸光也不再澄明。察觉到怀中司空曜的身子越来越沉，柳芸儿不禁抽了一口冷气，赶紧再次查看他的手臂，这才发现，自他手臂处流出的血，竟然呈黑紫色。
“不好，那飞刀上有毒！快带大人回府！”柳芸儿一边解下自己的裙带，用力地系在司空曜的伤口向上几寸的位置，一边抬头向赶来的几名兵士吼道。
几人顿时反应过来，一阵手忙脚乱后，背起已失去意识的司空曜，向城里赶去。柳芸儿木然地跟在后面，只觉得脑中一片空白，失去了思考的能力。
“这到底是怎么回事？”陆一山在司空曜的房内，一边焦躁地踱着步，一边不满地责问着柳芸儿，“你们说要调查，可净跑去调查一些莫名其妙的东西，如今子唯生死未卜，柳姑娘你最好能给我个合理的解释！”
柳芸儿坐在床边，看着昏迷未醒的司空曜，看着他那毫无生气的苍白脸庞，她痛彻心扉，却流不出一滴泪。视线一刻也不曾离开躺在床榻上的司空曜，她面无表情地答道：“子唯是为了救我，才会中毒的。”
“我就知道是你的错，自古红颜多祸水。”陆一山愤然道，“老夫早就说过，让你离开京城，你却不肯听，现在可好，害死子唯，你就高兴了？这后果你能负责么？西域使节的案子又怎么办？”
“子唯不会死！”柳芸儿立即反驳道，“为了子唯，这案子，我也会继续查下去。”
“你，就凭你一个来历不明的女人？我凭什么相信你？”陆一山不屑地道。
“那以我京城唐家来做担保，不知陆丞相是否满意？”话音刚落，一袭白衣的唐慕瀚翩然走了进来，待站定，他望着陆一山，正色地道，“陆丞相，我愿以唐家所有家业来做担保，若七日过后，芸儿还未能破案，我则交出所有财产，或者您要取走我这条命，我也无所谓。”
陆一山一怔，没想到唐慕瀚会突然出现，这样为柳芸儿说话，他随即讪笑道：“这当然没问题，不过拿唐家世代的家业和声誉开玩笑，慕瀚你可要想好了。”
“慕瀚…”柳芸儿起身刚要开口，却便被唐慕瀚挥手阻止住。
眼中沉淀着一抹不容动摇的决然，他沉声道：“我想得很清楚，陆丞相尽管放心。现在子唯受伤未醒，您在这里打扰他休息，是否有些不妥？相信您也愿意看到，他早日好起来。七日之期还剩下三天，请陆丞相回去等消息吧。”
神情中闪过一抹不悦，陆一山忌惮唐慕瀚的身份，也不好发作，只得强压住怒火，沉声道：“那好，今日我且先回去，你们一有消息，就马上通知我，希望别再整出什么更糟糕状况来！”他说最后一句话的时候，目光狠狠地盯着柳芸儿，仿佛是在警告她，随即他头也不回地拂袖而去。
“慕瀚，你这又是何必？”陆丞相一走，柳芸儿走到唐慕瀚的面前，“我虽感激你为我解了围，但你以唐家家业为约，未免太重了一些。”
“我若不这样说，陆一山又岂会善罢甘休？”唐慕瀚不在意地道，“金银钱财乃是身外之物，还会赚回来的，但朋友之谊，却是千金难买，况且我信任芸儿，你不会让我失望的。”
“慕瀚…”柳芸儿无法表达心中的感激，声音又有些哽咽起来。
她一直觉得自己是坚强之人，即便是父亲死的时候，她也不曾落下一滴泪水，一心只想查清真相，为父报仇。司空曜为保护她而生死未卜，唐慕瀚为她抵押上万贯家财，她却只能眼睁睁看着，什么都不能做。这种深沉的无力和满怀的感激，让她抑制不住泪盈脸颊，她到现在才发觉，原来感情竟是这般脆弱，这般不堪一击。
“别再说这些没用的话了。”唐慕瀚以十指轻点了一下她的唇，转移了话题，“子唯，他怎样了？”
第17章：迷雾重重
柳芸儿侧目看向床榻，神色黯然下来，“我配了药，给他服下，但也只能暂时抑制住毒性，无法根除，时日一过，仍会毒发，到时恐怕就…”柳芸儿说到这里，又红了眼眶。
唐慕瀚爱怜地望着柳芸儿，心如针扎。他伸出手，想要揽她入怀安慰她，但看到整个心思都放在司空曜身上的柳芸儿，他迟疑了一下，又悄然收回了手，柔声道：“子唯一定不会有事的，我们再想办法。芸儿你别忘了，眼下我们还有件重要的事情要做。”
“查案。”柳芸儿点点头。
“关于这件事，你可有头绪？有什么需要我帮忙的？”
“慕瀚，你需要去调查一个人。”柳芸儿想了想道，“这个人擅长易容，又能够用毒，且身手很好。”
“没问题，这人就是凶手？”唐慕瀚问道。
“还不能下定论，我只是怀疑，有人冒充了西域使节。”柳芸儿答道，“今日我们去山林查看，发现一开始，我们便犯了一个的错误，或者说，有人刻意引我们往错的方向查。西域使节很可能在进城前，就已经死了，而且尸首就停放在那山中，山内寒冷，延迟了尸首变腐的时间，这让我以为，使节是在那晚死的。”
“那就是说，还有另一个人乔装成了西域使节，随子唯他们进了城。可那使节的尸首，又怎么出现在了别馆？”听柳芸儿的大胆猜测，唐慕瀚露出些许的诧异。
“恐怕是那天之后才调换的，我在西域使节住过的厢房里，并未闻到西域奇香，当时便觉得奇怪，我猜，住在那里的人，并非真正的使节，那人当晚只需将门窗紧锁，做出假死的样子，第二天清早，众人发现使节被杀，也没有仔细查看，便急忙安顿，随即就进宫去向皇上禀报。随后在我验尸之前，有人将放置在山中的真正使节的尸首取了出来，替换装死的人即可。”柳芸儿解释道。
唐慕瀚陷入沉思，随即开口道：“若真是这样的话，此事一个人完成不了，尸首一直由陆丞相的人守卫着，此事需里应外合，且还要有人帮忙搬运尸首才行。”
柳芸儿颔首表示赞同，“陆丞相并不信任我们，此事还是暂不同他提，等揭开真相，我们再去他府里，寻找帮凶。眼下最重要的是，尽快找到那假的西域使节。为了隐瞒真相，在我们调查时，突然袭击我们的人，想必也是那个假的西域使节。我们只要抓到此人，便可以拿到解药，救子唯。”柳芸儿焦急地道。
“好，我这就赶回去安排，派出所有的人手倾力调查。”唐慕瀚说到这里，像是想到什么，追问道，“我方才听你说，子唯是为保护你，才受了伤，这是怎么回事？”
柳芸儿略有些迟疑。她并不想让唐慕瀚担心，但为了早日查清真相，她决定不隐瞒，毕竟当前以她一己之力，无法完成此事。左右思量之下，她开口道：“不知为何，那人要袭击的人，好像是我，他处处都针对我而来，子唯为我挡去了那暗器，所以才会中毒受伤。”
唐慕瀚闻言，面色微沉，眼底更显凝重，他高声唤来了守在门外的唐六，随即向柳芸儿道：“不行，眼下你的安全要紧，子唯受伤，你不能再出意外，我来调查这件事。”
“当家的，您可是要我留在这里，保护柳姑娘？”唐六不解地问道。
“你？”唐慕瀚拍了拍他的肩，“你以为凭你那两下子，我能放心把这个任务交给你？你去船上，将福伯找来。”
柳芸儿的眼前立刻浮现出那盲眼，却功力深厚的摇船老人。她感激地看着唐慕瀚，轻声道：“谢谢你慕瀚。”
“我们之间无需说这些。”唐慕瀚淡然一笑，“我会命福伯不着痕迹地跟在你身侧，保护你。我先回去，安排一下调查的事情。”
“慕瀚，你也多加小心。”柳芸儿叮嘱道。
柳芸儿坐在司空曜的床畔，手执沾湿的白帕，小心地为司空曜擦拭着脸和手，指尖轻柔地划过他温热的肌肤，她的心不由地被担忧灼痛。按理说，他已用药一天，虽不足以清毒，但也该转醒过来，她一直守在床边，却丝毫不见他清醒的迹象。
“芸儿姑娘，吃点东西吧。”皓月推开房门，走了进来。
柳芸儿又望了沉睡中的司空曜一眼，这才接过皓月手中的饭碗，敷衍地吃了几口，却感觉食不知味。其实她根本没有吃东西的心情，但她也明白，若不照顾好自己，又怎能侍候司空曜，又怎能面对接下来的一切。
“芸儿姑娘！”皓月看了看柳芸儿递过来的饭碗，愁眉不展地道，“您这样下去不行啊，去休息一会儿吧，大人由我来照料，一有消息，我立刻通知您。”
柳芸儿对她的话置若罔闻，只是轻声问道：“大人的药拿来了么？”
“在这里。”皓月从桌上的托盘中取出温热的药盅，交给柳芸儿。
“好了，皓月你先出去吧。”
“可是…”
柳芸儿望着司空曜，坚定地道：“我会在这里一直陪着他，直到他醒来为止。”皓月见劝说无用，只得轻叹一声，收拾了东西，随即走了出去。
一手从药盅内舀出一勺药汁，另一手则微微撬开司空曜紧闭着的嘴，柳芸儿费力地向他口中送去，然后又忙取来一旁的帕巾，拭去顺着他唇边淌下的药汁。心里酸楚，她柔声道：“你为何还不醒过来？我还有很多话，没来得及说。这一关，你要挺过去，我一定会找到解药，你不能在我发觉爱上你之后，就这样一走了之。不管你有没有婚约，我都可以不在乎，我只要你活着，你活着，才能听我说爱你。”
“芸儿….”司空曜微弱的呼唤声传来。柳芸儿以为听错了，迷茫地抬起头，正对上司空曜那深邃的目光。她心里一喜，不知为何，忍了许久的泪水，却在此时落了下来，她颤声道：“你终于醒了。”
司空曜艰难地抬起手，笨拙地为她拭去颊边的泪，低语道：“我这是第一次见你哭，你还是为我而落泪。抱歉，我让你担心了。”
“若是不想让我担心，你就快点好起来，在我找到解药之前，不许再有任何事。”柳芸儿哽咽道，“你现在感觉身体怎样？”
手在柳芸儿的脸庞上爱怜地摩挲着，司空曜缓缓地笑道：“我很好。你方才说的话，可是出自真心？”
柳芸儿一怔，随即想起自己的一番表白，脸微热了起来。她扭过头去，避开司空曜灼热的目光。司空曜见状，想挣扎着起身，却发觉周身使不上力气。
“你干什么，快躺好。”柳芸儿急忙按住他的肩，让他重又躺好。
司空曜趁势抓住她的手，目不转睛地注视她道：“芸儿别逃避我，你可还记得，当时在树林里，你问我为何忽然要解除婚约？那时没来得及说出的答案，我现在告诉你。若没有你的出现，我想自己可能就这样接受了安排，与陆乔成了亲。但现在，我的心里已经被一个女人填满了，而那人就是你，我无法再娶他人。如果你和我有一样的心思，我会很高兴。”这一大段话说下来，司空曜已有些微喘，额头也见了细密的汗水。
柳芸儿知道，眼下不宜儿女情长，却还是忍不住心生感动。她牵唇一笑，一手回握住司空曜宽厚的大手，另一手拿起旁边的帕巾，温柔地为他拭去额间的汗水。她忽然觉得，与此情此景相比，一切的纷扰似乎都已不再重要。
“子唯，就如我所说的那样，我可以不在乎你是否有婚约，只要你还是那个我所爱的人，我愿陪伴在你的身旁。”
司空曜将手置于芸儿的脑后，轻轻地将按她在自己的身前，深情地道：“我不能苦了你，等此事一完，我就同陆丞相说清楚，今生我要娶的人，就唯有你一人。”
柳芸儿聆听着他沉稳有力的心跳，温柔地道：“所以你定要好好活下去。”
“你放心，就算是为了你，我也会的。”
“先把药吃了吧。”柳芸儿轻推开他起身，却小心地避开他的伤口。她端过药盅，一勺一勺地将药喂进他的口中，之后又为他掖了掖被子，叮嘱道：“你才醒，别想太多，好好休息，我晚些再来给你换药。”
她刚要起身收拾，却被司空曜握住了手，“哪儿也别去，就在这里。”司空曜打量着疲惫的她，费力地挪动了一下身形，随即拍了拍自己身旁的位置，心疼地道：“你为了照顾我，也没好好休息过，在这里睡一会儿吧。”
“我…”脸颊一热，柳芸儿有些犹豫。
“你不在，我无法安心入睡。”司空曜望着她说道，“而且我身上有伤，什么事也无法做，如此你还信不过我么？”
“胡说。”柳芸儿娇嗔着斥道，却依言和衣在司空曜的身侧躺了下来。司空曜未受伤的手臂环过她的腰际，两人相视一笑，虽未有再多的言语，但互明心迹的踏实与幸福，充斥在心中，如窗外的阳光一般温暖。
在柳芸儿的精心照料和调养之下，司空曜不消两日，便已好了很多，偶尔还能下床活动。他坚持要参与到还剩不足两天的查案中，柳芸儿拗不过他，也只得答应。
“你看起来还不错。”唐慕瀚坐在桌旁，冷冷地打量着披衣坐在对面的司空曜，“你至少还能活个一百年，有佳人作陪，果然心境就是不一样，不像我孤家寡人一个，还得给你们卖命。”
见司空曜与柳芸儿的神情，唐慕瀚又岂会猜不到他们的心思？如今见这两个别扭的人，终于能坦诚以对，他虽感失落，但也衷心祝福他们。只希望这一关，他们能够平安度过。
“听你说话如此轻松，想必是查得差不多了吧？”司空曜气定神闲地问道。他从柳芸儿处得知，唐慕瀚用家业在陆一山那里做了担保。心生感动之余，他更坚定了查明真相的决心。
“我喝口茶总可以吧。”唐慕瀚悠闲地端起面前的茶盏，喝了口茶，继续说道，“芸儿所说的那人，我已经查到，江湖上确实有个以易容和用毒出名的人，而此人已于十日之前，来到了京城，曾有人见过他。我手下的人，正在极力搜捕他。”
“可需要我帮忙？”司空曜问道。
“子唯，你体内余毒未清，现在我们还没拿到解药，你勉强运功，会加快毒性的扩散，你哪儿也不能去。”柳芸儿立即紧张地道。
司空曜拍了拍她的手，安抚道：“我说过，我会没事的。”
“可…”
“好了，我可不是来这里，看你们恩爱的。子唯你还信不过我唐家的人么？你就安稳地坐在这里，等好消息便可。”唐慕瀚气定神闲地笑道。
“但时间不足两天，不知是否还能来得及？”司空曜担忧地问道。
“放心好了，我们只需要在这里等，相信很快便会有结果。”
“不如这样，时近午膳，不如我去让厨房备些饭菜来，你们边吃边等。”柳芸儿建议道。
司空曜微微一笑，“好，那就辛苦芸儿你了。”
“你等着，我一会儿亲自下厨做些药膳，给你补补身子。”柳芸儿说罢，转身走了出去。
唐慕瀚看着眼前的一幕，笑得有几分苦涩，“看来你和芸儿之间，已经云开月明了。”
“慕瀚，你…”司空曜露出一抹迟疑的神色。他知道，虽说唐慕瀚平日看似玩世不恭，但他对芸儿的情却是真的。
唐慕瀚摇摇头，阻止他继续说下去，“你不用觉得对不住我，你可真要再活一百年，给芸儿幸福，也只有你，才能给她幸福，因为她爱的人是你。”
“这你尽可以放心，即便不用你说，我也会的。”
不一会儿，柳芸儿和皓月端着饭菜，走了进来。几人边吃边谈，竟在发生西域使节的案子之后，透出几分难得的轻松和惬意，暂时将七日的期限和诸多纷扰，抛在脑后。午膳即将用完的时候，唐六匆忙赶来。
“怎样？”唐慕瀚问道。
“当家的，虽然我们的人也受了伤，但所幸那人已被我们抓到了。现在要送往何处？”
“去刑部。”司空曜说着就要起身。
“不行，你现在不宜到刑部审案。”柳芸儿坚决阻止道。
“我看不如这样，将人就带到这里，我们在前厅审，若行刺你们的人真是他，届时我们拿了解药，也好即刻给子唯服下。”唐慕瀚提议道，“我再去差人，把陆丞相也请到这里来，让他作见证。”
“看来来得早，不如来得巧，这种大事怎能少得了我。”一道沉稳的声音传来。众人循声望去，只见身着便服的秦子轩竟缓步走了进来，身后还跟着雷霆。
“皇上。”几人正要行礼，却被秦子轩阻止，“不必惊动其他人，我也不是从正门走进来的，一切从简就好。”
除了柳芸儿心领神会，其余几人对他的说法，都略感诧异。秦子轩也不解释，目光落在了柳芸儿的身上，“芸儿，好久不见了。”
“皇上，没想到您还是老样子。”柳芸儿若有所指地道。
秦子轩不以为意地一笑，看着司空曜道道：“我在宫内听说，司空侍郎在查西域使节一案时受了伤，所以我前来看看，见你的气色尚好，我也放心了。”
“让皇上费心了。”司空曜恭敬地道。
“看来我来得正好，听你们刚才说，你们已经抓到凶手了？”
“回皇上，我们即刻就将凶手带到这里，交给您处置。”唐慕瀚答道。
秦子轩摇头，“审案可不是我的专长，还是由你们来审比较好，我就只做个观众，等着观看结果。”
几人商定之后，便安排下去，其余人则移至司空府的前厅等候。不到半个时辰，陆一山闻讯赶到司空府，见到皇上，他虽面露惊诧之色，但混迹官场多年，他早就练就了遇事淡定的本领，行礼之后，亦不多问。
这时唐六带着几个人，押着一个绑着的人，走了进来。那人被按着跪在了厅中，有着一张再普通不过的面孔，就算他走在街上，想必也没有人会多看几眼，但就是这样的人，周身却散发出肃然的杀气。他跪在那里，一言不发，任人打量。
“大胆贼人，你还不低头认罪。”陆一山抢先开口喝道。
“不，上次刺杀我们的人，就是你吧，你先将解药交出来。”柳芸儿急切地道，但见那人依旧跪着，纹丝不动，置若罔闻。
司空曜从旁开口道：“芸儿，我的事情不急，还是先将案子查清楚。”
听司空曜这样说，柳芸儿只得无奈地点点头，“不过，还有一人尚未找到。”
“是谁？”
“我来将这案情整理一下，这个人自然就会原形毕露。”
柳芸儿上前一步，走到被捆着的人面前，“其实真正的西域使节，早在进城之前就被杀了，而皇上和子唯你们看到的那封信，想必也是在那之后，才被送到陆丞相那里的。”
“你这样说有何依据？”陆一山问道。
“我在使节住过的房内，并未闻到西域奇香，那时我便开始怀疑，后来在城外山林中，我意识到尸首出了问题。其实那使节，在入城之前就已经死了，但尸首一直被藏在寒冷的山里，因此不易腐化。”顿了顿，柳芸儿指着眼前的人，解释道，“那晚你乔装住进别馆，之后诈死骗过众人，然后在停尸的那几日，又将真正使节的尸首调换了过来。而使节发间的树叶，就是最好的证据，而且我在你那晚睡过的枕上，也发现了你易容用的妆粉。”
见那人还是垂目不答，秦子轩若有所思地道：“如果真是这样，他一人又怎能骗过陆丞相的守卫，与尸首对换？”
“所以就肯定还有个人做了内应，而这人，想必是陆丞相派去别馆现场的守卫中的一个。”
“竟然会有这等事！”陆一山拍案怒道，转头看向一旁侍卫，吩咐道，“找出那人，格杀勿论！”
听闻陆丞相带着戾气的话语，跪在地上的那人终于有了反应，浑身一震，他侧目看向陆一山。陆一山冷笑道：“怎么，你这个重犯，竟敢用这种眼光看老夫？”
“这位姑娘说的没错，一切都是我做的。”那人像是忽然间想通了一般，缓缓地开了口。
“但我不明白，你为何要刺杀我们？”司空曜问道。
那人冷哼一声，“自然是收人钱财，为人消灾，而这人…”
“你肯认罪就好！”陆一山高声插话道，打断了那人的话，接着他起身走到那人的身旁，“你这样做，是罪恶滔天，你还想说些废话，为自己开脱，更是罪加一等！”