“宋大人请，圣上在前面等您。”最后一道天梯了，君臣需一道上去，请好宋韧，皇后朝宋小五又道：“王婶，请。”
皇后是特意等在这的，宋小五朝她颔了下首，跟着她跟上了皇帝和德王。
德王这时已放下了北晏，他手上满是汗，北晏先前从怀中艰难地扯出了她的小手帕，正在给她父王擦手，看到母亲近身，她抬起脸，朝母亲乖巧一笑。
德王也乖乖地，虚弱地朝宋小五笑了笑。
宋小五安然无波走到了他身后半步。
“皇后跟王婶既然到了，那就上前罢。”燕帝这话一出，上面突然从空中飘出了一个人，下面的人除了燕帝皆是一惊，尤其是德王脚步突然往后退了半步，身体险些撞到了站在他后面的宋韧身上，此时宋小五伸出了手，托住了他的腰，这一托便让德王稳住了身形。
宋小五伸出手的同时，看着隔着十来道阶梯上方的天坛上面的人，等看清了上面是白袍白须的天机道人，她的头抬得更高，眯着眼，看向了白茫茫一片苍白的天。
哪怕是转世而生，哪怕见识过命运的力量，她这辈子，骨子里还是信自己远远多过于信天、信命，她会竭尽全力自己去得到她所想要的一切，哪怕失败了，她也不会把她的失败归诸于命运神佛。
她对命运神佛毫无所求，也就无畏见到它们。
它们要来就来，要斗就斗。
老道人站在寒风凛冽的天坛上，抚着手中拂尘，随头昂得高高，毫无畏惧的德王妃一道，抬首往天空望去。
第209章
“奉天承运…”
从礼官开始唱和到礼毕，天无异象，等他们一行人离开天坛，空中飘起了雪。
皇帝走在前面，宋小五随皇后尾随在后，等她与皇后到时，皇帝已上车辇，德王站外面等着，一见到王妃就露出了笑，明显高兴了起来。
他走过来替宋小五抱过了她怀中的北晏。
寒风阵阵，白雪飘飘，他鼻尖冒出了汗，等上了车辇，宋小五拉他上来时，他手心竟也湿热一片。
“莫慌。”宋小五等他坐下，道了一句。
没出什么意外，德王挡不住轻松，正要说话，又听外面随从报：“启禀王爷，天机道长求见您和王妃。”
“不见。”德王想也不想地道。
他现在讨厌这些神神鬼鬼。
宋小五朝他摇头，德王还是不见，与她道：“不想见，你也别见。”
“见罢。”
“有甚好见的？”德王有些生气了。
“他有心。”没有什么恶意。
“这世上有心的人多得很，”德王执拗地不想见，“他是宫里的人。”
小辫子什么都不忌讳，来者不拒，老鼻子董之恒，她每一个都不拒见，一点戒心也无，德王以前傻，以为无论如何他都有办法保护她，可现在他不这么想了。
侄子要起命来，连他这个小叔叔都不在意，何况是一个视他为肉中刺的小婶娘？
见说不通，宋小五跟世子道：“看好妹妹。”
说罢，伸手掀帘。
德王脸板了起来，正当世子以为他要痛斥母妃时，他委屈巴巴地扁了下嘴，弯起腰接过了门帘，先母妃一步下了车，伸手上来接母妃。
北晏在兄长怀里，好奇地看了父母一眼，接着台眼追随起了那随风进来的白雪。
门帘只掀起片刻又垂了回去，车内只余油灯的光，世子抱紧欲要往榻上爬的妹妹，寻思了下，倒不担心下去的父王母妃，拿出妹妹的玩具，陪起妹妹玩来了。
下方雪地，德王扶着王妃往天机道人所在的避风亭走，嘴中抱怨：“刚才不说，偏生要等我们上车了才说，这不是磨人么，还让你当他是好人。”
宋小五朝他微微一笑。
夫妻多年，德王妃还是有能把德王笑红脸的本事，德王被她笑得脸上一热，也不抱怨了，朝她有些甜滋滋地回笑了起来，惹得德王妃莞尔不已。
他所有热情的回应，皆是却除她腐朽厌倦的内心的良药。
天机道人在避风亭呆了半晌，德王夫妇相携而来，身后只远远跟了四个随从丫鬟，身边无人侍候。
他们身边的人向来不多。
天机道人从前当这是德王妃摒弃身边下人，意图让德王更依赖于她，后来看德王带人远行，方知这对夫妇之前的牵系，远比他人想得要来得更坚固。
德王与德王妃，他们易当是德王受盅惑，鬼迷心窍，实则未必，事实也许恰好相反。
对此，皇帝心知肚明，但没天机道人来得坦承，因此皇帝拐着弯威胁德王妃来胁迫德王顺从，天机道人却想跟这对夫妇把话当面说道清楚。
“老道见过德王爷，德王妃娘娘，请。”
“道长，有话直说。”德王眼睛直逼天机。
天机默然片刻，“老道想知今年气候如何。”
“不知。”
天机道人脸转向了德王妃。
当王爷的，能好好说话的不多，尤其这位从小出名到现在德王。
避风亭中无风无雪，较之外面，温暖如春，宋小五把德王肩上沾着的雪拂去，明亮的双眼恰好迎上天机看过来的眼睛。
她思索了一下，摇头，“不知。”
又道：“何故？”
天机朝她一揖，“老道跟钦天监两位大人前几天晚上夜观天象，察今年天下有一难。”
“你和钦天监都不知道的事，我王府怎知？”德王插嘴。
天机朝他躬了躬身。
天机自有他奇异手段，但不善嘴舌争辩，但无碍德王对其咄咄逼人：“今日这…是你支的招罢？”
这装神弄鬼，把他吓得从知道那日开始就排兵布阵，连夺宫的准备都做了。
天机道人朝他躬了躬腰，抬头朝德王妃看去，又躬了一下，“王妃。”
“我回去想想。”
“王妃！”德王转头怒斥。
宋小五安抚地牵了他的手，朝天机道：“这事我确实不知，回去想想，大多是想不出明朗来，既然不知，多做准备。”
她跟德王道：“晏地粮种，让出一半。”
“小辫子！”德王这次又是满脸通红，不过这次是气得。
国家兴亡，匹夫有责；覆巢之下，焉有完卵。
话是她说的，她做就是。
宋小五没有舍己祭青山的意思，按她现在的野心，她更愿意活着好好给青山多种几棵树，给青山多安排点后路，多做一点他人做不到的事情，这才是她的价值所在。
但她的野心再大，大不过天，大不过地，大不过黎民苍生那一条条人命，她终归有一天会死，那些活着的人生养的子子孙孙，那是一个国家的未来。
“我信你。”宋小五朝天机说罢，回首，“无事的话，我们先走了。”
“请。”前面天子等着起驾，天机道人本无太多时间说话，德王妃一提出要走，他挥手相送。
德王气着下的车，回去的时候更是气得眼睛连连翻白，一路绷着脸无言，双手背在腰后不扶人，他不扶，宋小五便去就他，挽了他的手，德王躲了两下没躲过，朝她不断飞眼刀子，鼻子哼了又哼，还没到车辇，就忍不住道：“他们连环逼迫，你往日最不喜这些心机，今日怎地就纵容他们来了？”
宋小五浅浅抬头，看了看伞外飞落的白雪，回首看他，“老天给脸，我们便回馈一二罢。”
这样一想，老天爷今日可没有劈电降雷吓唬人，天机也没有使太多心眼，反而顺其自然…德王的脸色好了很多，等上王府车驾前，他顿足往前面的龙辇多看了几眼。
他以前想扶持侄子成为真正的至尊霸主，等他真有所成的这天，他们注定要成死敌。
一山不容二虎，皇家无亲情。
**
当天傍晚，王府一行人回了德王府。
冬日天黑得很，他们回王府的路上挂了不少红灯笼，正月过年的喜气冲淡了漆黑，行至一截，遇上巡逻的护城官兵，看到德王府的马车，他们纷纷下马，笔直地牵马持枪而立。
听到外面有巡逻兵，带过兵打过仗的德王掀起车窗，让世子探头，“世子，看看。”
世子探头出去，犹豫了一下，朝他们挥挥手。
马车急驰而过，世子只看了那些如松柏一样在雪地站立的官兵几眼，他们就成了身后的风景。
也不知道他们有没有看到我，世子想着，抬起头，看向父王：“寒日巡城，恁是苦辛，可让管家给他们送些姜汤水祛祛寒气？”
这是学我？德王欣喜，摸着他的头，“不可。”
“为何？”
“那是圣上的兵，不是我们的，不可笼络。”
世子一脸若有所思。
“这于我们，于他们，都没有好处。于我们，是笼络皇帝将士，于将士，则要被人怀疑二心。”
“那哪天成了我们的兵…”就好了。
世子的话未完，就被他父王握住了嘴。
德王拦着世子的嘴，掉头无辜地朝王妃眨了眨眼。
王妃这厢闭眼假寐，不过她嘴边有抹淡笑。
“王妃，这可不是我教他的。”德王凑过去，无辜地道。
眼看狼子野心掩不住，儿子都随他，有点着急。
宋小五睁开眼，看向他怀中的世子，心里叹了口气。
世子还小，只不过贫穷的老百姓家中尚无稚子，何况处在权力利益漩涡中央的接班人。
告知他世事的残酷，教会他生存的能力，才是对他的负责，是以王妃偏首，侧过身子头枕着他的肩，合上眼，搂紧了怀中的北晏与他道：“多教点。”
她的一双儿女，她都不会让他们天真几年，身为她与德王的儿女，可以说是他们的不幸，也是他们最大的幸。
他们注定终生与懦弱软弱无缘，但因此他们能见识把握更广阔的天地。
“诶？诶。”德王诧异，诧异过后，就笑了起来。
他没有一个仁慈心软的王妃，儿女也没有一个仁慈心软的母亲，他不知儿女长大了会如何看等他们的母亲，但德王知道，他终其一生都会敬佩爱慕这个女人。
初三这日上午，德王府的大门打开，数辆马车驶入晏街，前往宋府。
宋府那边收到消息，提前打开了大门，德王府的马车驶进去后，宋宅两边前后的邻居一等下仆打探消息回来，急差下人备好礼，打算去宋府拜访拜年。
已拜过一次了的，打算拜第二次。
已出门走亲访友的老爷，主母下令，下人满燕都找人回来。
宋府的邻居家中热闹了起来，宋府这边三兄弟皆回了父母处，德王一府入门，是三兄弟在门口迎的。
趁没入后院见母亲等，宋小五跟大郎道：“备了几箱纸墨，你差人抬到父亲书房去。”
大郎顿了一下，答应了，一听闻姑姑说是王府管家在后面卸车，他没差人，而是自己带人去了。
宋小五则和德王儿女去往了在客堂等候他们的父母兄嫂，还有祖母。
宋老太太这是有大半年没见到宋小五了，她是宋家除宋母外，最为想见到宋小五的人了。
与符家结亲之后，宋老太太才知道符家人真正的厉害之处，为了找人撑腰出头，老太太去德王府请过宋小五，也有一次叫人备车不请要去德王府的事，但都被拦下来了，老太太头两次生气不已，还重罚了传话的下人，宋小五知情后，差了闻杏过来让老太太过几年安宁日子，不要临到终了，比早年还不如。
早年是什么？早年是她用来养老的大儿子也不得心。
老太太被孙女恐吓，一边憎恨孙女的绝情，一边又急欲盼着见到她。
第210章
应氏和两个弟媳站门口迎人，宋小五低头回以浅礼以示告谢，往前没两步，就见母亲急不可耐地站了起来。
“小五。”宋母先叫出了声，被宋老太太瞥了一眼。
“娘。”宋小五快步上前，扶了母亲坐下，替她拂好裙面，方才朝老太太和宋韧请安，“祖母，爹。”
“外太祖母，外祖，外祖母…”世子上前，恭恭敬敬行李。
德王朝老祖母，岳父和岳母那拱了拱手，权当请安，在两个舅子的相请下入了座。
他地位太高，行礼时坐着的都站了起来，等他上位入座，宋家人等他坐稳正等着坐下，又见他去抬身边给王妃坐的椅子，这屈起欲坐的膝又挺直了。
宋韧看着女婿把椅子拉扯平了，眼睛抬着看女儿，看女儿过去坐下了，方才心满意足朝他们看来，他是好笑又好气。
笑他还是跟以前一样，气的也是怎么还跟以前一样。
“坐吧，坐吧。”看小辫子坐下了，德王忙让岳父一家人入座。
“咚咚长开了，跟你小时候像得很。”抱着北晏的宋母先开了口。
“嗯。”宋老太太在旁边持老应了一声，等众人眼睛看向她，她道：“小郡主是跟她娘小时候长得极像，这脸，这眼睛鼻子嘴巴，都是像足了的。”
德王亮闪闪的眼马上看向了她，一脸极为期待。
宋老太太心里舒坦了，连着说了一两件宋小五小时候的事。
例如宋小五小时候挑嘴，不爱吃的东西一口不碰，她甚少笑，不喜欢的人一下都不让人摸，宋小五小时候就是个不太讨人喜欢的孩子，从老太太嘴里说出来，更是讨人厌，但德王听得津津有味。
看看，比起对外人的冷言冷脸，小辫子对他不要太好。
说了半晌话，宋韧就带着女婿外孙走了，把客堂留给了女眷。
“当家媳妇，”宋老太太看宋母跟孙女窃窃私语不已，在母女俩低声讲话的间隙，打断了她们，“皇叔跟小五是要留在家里用午膳的罢？”
是要留，张氏立马站了起来，“我去厨房看看。”
“小五，娘给你做几个菜，这些日子家里母亲下的蛋娘都给留着，还有些蛋是你以前养的小鸡生的，你跟祖母坐一会儿，娘去去就来。”张氏把外孙女送还给了女儿，带着三个媳妇就出去了。
打发完媳妇，屋里没什么人了，只有家里的几个丫鬟，还有王府那些侍候的人。
老太太接连看了家里的下人和王府的下人好几眼。
宋府的伶俐，犹豫了几下，后面皆懂事地悄声退下了，王府的视而不见，当没看见老太太使的眼色。
见状，宋老太太一阵好气，捂住堵住的胸口，连咳了数声。
“老太太…”侍候的管事娘子忙低腰帮她舒解，等舒解好了，老太太与她都没等到王妃娘娘的开腔。
宋小五等不咳的老太太坐定了，看老太太垂着眼，耷拉着脸，她把老太太手边的茶推了过去。
“祖母，喝口缓缓。”她道。
“你还知道我死活啊？”老太太就等她开口，一开口就怨气冲天。
宋小五不禁好笑。
去年年初，老太太就差一口气断气了，现在跟孙媳妇斗着，眼看着应该还会多活好几年。
爱给人找不痛快的容易活得久，忍着让着藏一肚子气的才容易郁郁而终，这事情，还真是亘古未变过。
老太太的那点事，她知道，符家的女儿是个高手，要说符家不愧为符家，一家老少男女很认得清事情的本质，老太太这种人就是不示弱就能对付得了的。
老人家要强了大半辈子，喜欢控制他人成了她的本能，宋家人不可能被她控制，她小儿子比她更强更硬，而孙子宋青晗对她有感恩的心，倒能被她控制，不过他是男人，在外的时候比在内的时候多，她不好插手外面的事，倒让他避过去了不少，终于有了个在她眼皮子底下过日子的孙媳妇，她变本加利，要把不受控制的那些年在孙媳妇身上讨回来，也很容易猜出。
变数就在她孙媳妇出自符家，那位有头脑有手段的符家女不仅化解了老太太对她使的手段，还让老太太把自己的手段用到了自己身上。
如老太太把一些王府给她穿的，却不适合年轻媳妇的布赏给孙媳妇，符氏就把这布做成了衣裳，用到了老太太身上；如老太太折磨她，一早让她过来请安布菜，让她从卯时站到辰时，两个时辰一口水都不让她喝，她就能隔天能供借故使唤老太太的下人从早使唤到晚，使唤到病，使唤到老太太身边没一个完整人，把怕病气的老太太吓得夜不能寐，就怕在这病气当中一闭眼就醒不来。
符氏对付老太太的招，老太太差人来告诉她的时候，说孙媳妇好毒的心，宋小五可一点也没觉得孙媳妇毒——老太太自个儿开了头，自个儿收尾就难道不成了？人家可没主动招惹她。
当王妃的孙女不管她死活，老太太一肚子的怨气，见一开口还把孙女儿逗笑了，她气得双眼泛白。
“老太太，老太太…”管事娘子急喊了起来。
她声音太大，震耳欲聋，闻杏快步过来一手拉住了她的手，一手虚掩在了她嘴上，柔声道：“大娘，声音轻点。”
“可，可…”
“下去罢。”这时，宋小五开了口。
“是。”
把北晏交给女管事，下人退下后，宋小五慢条斯理开了口，“您现在要是走了，时机倒是恰好。”
宋爹反正已经上不了庙堂了，他现在的作用也不在庙堂上，别说守三年孝，守十年孝也不妨碍他接下来要做的事。
至于大郎他们…
“大郎他们倒是有点影响，不过也不要紧，让他们守个一来年的，召康自有办法让他们被请回去。”
宋老太太本在喘气，宋小五这话一出，她险些断了气，等这口气缓过来，她的眼泪怔怔地流了出来。
她这些年造的什么孽，疼的是什么人呐？
“你就恨不得我死吗？”老太太哭着道。
看着锦衣珠宝围绕其中的老迈的老太太，宋小五丝毫没有欺负老人的感觉。
就像老太太大半辈子都在霸道强硬，用自己的方式过自己想要过的日子，哪怕是欺负的人当中有她的母亲，宋小五都没有厌恶过老太太，只认为她母亲没有方式去反抗她的婆母，那她母亲就必定要承担她无法解决的问题后果，而像现在，强硬的老太太碰到了能解决她的人，她要么自己有本事解决，要么自己承担结果。
宋小五的道理从未变过，至于老太太的话，宋小五掀起她手边那杯茶的杯盖，划了划水面，垂眼淡声道：“祖母，您觉得我是吗？”
没有她，老太太还能活得如此有精神折腾身边人？
符家那孙媳妇没有过份，只是以牙还牙，老太太心里难道真不清楚，她仗的是谁？
“见好就收，多活几年，看看曾孙子，尝尝没吃过的，再见见没见到过的…”宋小五朝她微微一笑，“到时候到了地底下，作为宋家您那一辈最后一个去的，您比谁都强。”
老太太心中突地“噔”地响了一声，半晌没出声。
宋小五等了一阵，也没多久，就叫了闻杏过来，让家里今天那些过来的亲戚女眷都过来坐一坐。
这是王妃要见亲戚了，一直等候在旁的宋家管家和王府的闻杏因此忙动了起来。
宋符氏就是当中的一员，见到德王妃，她从头到尾都没怎么抬头过，就是抬头，眼睛也不直视宋小五。
宋小五给亲戚们送完见面礼，招呼大家用点心的席间，符氏恰好站在了一边，王府女管事递过来插嘴的帕子，她就顺手接过，双手奉给了宋小五。
宋小五因此看了她一眼，只看到了一个垂着眼，恭恭敬敬站着的符氏，遂就一眼略过，接着与人道此前的说话。
**
那厢宋韧现在所住的秋阳居，宋韧挥退了不断前来禀告有事的管家，指着大郎道：“你去招呼客人，就说今日家中有贵客，不便接待宾客，让他们改口再来。”
宋大郎不断地看着大打开的几箱书，又看了眼放在书桌中已翻开书页的冶练书，别过头朝老父作揖，不敢多看，连忙抬步前去招呼来客。
四郎已是手握着书，迫不急待地一页翻过一页，连父亲德王在场都顾不上。
“小五去年一年默的。”德王翻过一本，见上面不是小五的笔迹，加了一句，“带着闻杏这些下人默的。”
德王对闻杏这些人本不以为然，但这两年闻杏杨柳还有探子里面探下来的那些女探子表现实乃不俗，对王妃的帮忙甚大，德王看到了女子有才是德的好处，更是不管王妃对府中女管事的安排了。
“了不起，着实了不起。”宋韧摸着摆上来的那两本书爱不释手，又沉吟了一下，“就是，还是有点难。”
宋韧这两年在家潜心著书，也是为的能造福后人，但爱女要做的却是当下，而她所要传播下去的她所谓的“常识”，离不开朝廷，更离不开圣上的首肯。
她要做的是开民智的事，但这件事哪怕是宋韧也认为有利有弊，从长远来看，利大于弊，从眼前来看，弊大于利，而对于当今圣上来说，弊大于利不是他所想要的——皇帝的千秋之功，在于他在位时做对了什么，而不是他做了哪些徒劳无功的事情。
但世上诸多事情无法一蹴而就，从历代来看，一件大事情的成功，需要很长时间的伏笔，以及牺牲。
“现在不做，何时做？明日复明日，明日何其多，”德王翘着腿，喝着茶淡淡道：“尚且有点余力的时候不做，难道要等没有余力，什么人都没有的时候去做？这个机会，咱们不去创造，机会就永远不会来，岳父大人，你说是不是这个道理？”
有能力的人不去动，难道等没能力的人去舍身忘死？不，这样永远等不来后来人。
第211章
“岂是如此简单。”宋韧摇头。
一句话，实施起来却要无数的人无数的心血，就像一个道理，要很多人碰破头跌破血才会被人认知为道理，把一件事情让无数人做成，成为共识，从上到下，不知要付出几何。
“那当如何？”德王问。
“小五也跟你一样认为？”
“自然，”德王沉吟了一下，跟岳父道：“她说比起不知德行学识如何的下一代，她更相信你们，岳父大人，时机到了。”
宋家在朝廷渗透多年，已无法被斩草除根了。
“是了。”宋韧在沉思良久后，叹道。
舍我其谁？他四儿一女，居然一个都未荒废，这是天降大任于宋家，不踏出这一步，宋家永远无法成为一个大家之族。
这是答应了？德王扬扬眉，随后起身，郑重地朝岳父行了一个鞠腰礼。
宋韧躲了下，半受了，他看向三郎四郎，半晌后与他们道：“辛苦你们了。”
他与大郎以后论及的是传道授业，二儿跟四儿要接手的，就要艰苦甚多了。
“爹？”三郎打了下沉迷于书本的四郎。
“你和四郎，责任深重。”宋韧没有跟他们看小五给他的信，简言与他们道：“往后朝廷铁矿开放，你们一要找人，二要带徒弟，在这段时期，你们要打造诸多器物，农田家用，皆可不缺，与百姓以物换物，或低价卖之，往后你们两家家用，由我担之，专心手上之事即可，可能？”
后面的三郎不在乎，他在乎的是前面那句，“朝廷开放铁矿？”
三郎甚是吃惊。
“这个你们就不用操心了，到时候圣令自会下来。”
三郎跟四郎不约而同看向德王妹夫。
德王朝他们灿烂一笑，三郎四郎又不约而同齐齐转头，看向他们父亲。
还是看父亲的好。
宋韧忍着笑，“这事王爷自有主意。”
这时四郎开了口，他摇头道：“用不着父母替我操心生活，孩儿不才，但自有办法日常无忧。”
徒弟孝顺，还有一些旁的活计，他已不比当年，这些年他手中所操持的手艺就是无法日进斗金，养活一家子却是不用费什么力气的。
且他媳妇，不比他能耐低，只比他更会过活。
家中不弱，四郎不想让父母担心。
“孩儿也是，不用父母担心。”三郎也忙道。
“你不比我。”四郎摇头，三郎在朝为官，就那点俸银，与大哥根本无法比。
“哟，我还不如你了？”三郎气急反笑。