“怎么？你该不会是想自爆吧？”卡尔根本不慌这个，“我这么说吧，除非你风衣底下藏着核弹，否则…呃呃呃呃呃呃…”
他的话又没能说完…
这一刻，薛叔完全无视卡尔的言语，十分利索地摁下了手中的那个遥控器。
开关启动的那个瞬间，在此前的战斗中所有被薛叔撒出来的电浆蚁雷，竟再次开始发电。
“你的能力，显然已对你的身体造成了一种不可逆的负面影响…”此时，薛叔才悠然接道，“用拳头打你脸的时候我就发现了…与能量防护无关，你的皮肤在触碰东西时的感觉近乎是麻木的…”他说话的同时，已把遥控收回了口袋，卡尔则一直在被电着，根本接不了话，“当你发动能力时，与‘媒介’连接的感觉会覆盖掉你正常的知觉，因此，在这昏黑的环境中，你始终都没有意识到…周围环境的变化。”
薛叔所指的“变化”，就是——“河水已经淹到他们脚踝了”这件事。
由于他们所在的这个区域距离钻机口并不算很远，经过了这段时间的战斗，从口子那儿涌入的河水已经渐渐蔓延了过来。
换成一般人，早就意识到鞋子湿了，但依靠“环境触觉”来战斗的卡尔，并没有发觉这点…
通过媒介传导而来的感觉自然是很糙钝的，且对温度的感知力几乎是零…要不然当卡尔潜伏在墙里时，附近若有人拿尖锐物戳几下墙壁，他就得疼死。
通过媒介“浮游”移动也不会带起水声或是被沾湿，就好比…使用穿墙异能的人并不会蹭到一脸墙面上刷的漆。
再加上…眼下这里唯一的光源就是薛叔身上的照明胸针，这玩意儿只能照亮前方一小片区域，所以卡尔在视觉上也忽略了河水的事。
“我陆续撒下的这些电浆蚁雷，全都是蓄能型；在水中，它们可以只放出微量的电力就产生数十倍的效用。”薛叔道，“你应该也没有注意到，随着战斗的进行，你我渐渐移动到了一个由电浆雷布成的‘包围圈’正中间…”他耸耸肩，“是的，这种事靠我一个人是做不到的，需要你的配合才行…毕竟发动攻击的人是你，而我是被动躲闪的一方。嗯…从你此刻的眼神我能看出，你终于明白了我的能力的确不是预测未来那么简单，可惜已经晚了。”
薛叔一边说着，一边将左手伸进了上衣口袋，拿出了一副橡胶手套，戴在了双手上。
“没有一开始就戴上手套，是为了防止你察觉我的意图。”薛叔说到这儿，又抬了抬腿，展示了一下自己了脚上穿的高帮雨鞋，“当然了，我的衣服、裤子、鞋子，包括里面的高脚袜，也全都是绝缘的。”
言至此处，他开始逼近卡尔，后者也明白，这可不是什么好兆头。
一直被电着的卡尔完全动弹不得、且相当痛苦；电浆雷内释放的电流可不是对一般人实施“电刑”的那种强度，而是足够电死大象的级别，卡尔若不是凶级能力者，早就被电成焦炭了…但由于附近整块区域都已在一层带电河水的覆盖下，他连潜回地面都做不到。
“别担心，我不会杀你的。”薛叔来到卡尔身边时，抬起了鸭舌帽的帽檐，望着对方说道，“如果我要杀你，你早就死了…”
这是实话，在第一用电浆雷将卡尔控制住的时候，薛叔完全可以不用枪去爆对方的头；他可以像现在一样…先戴上手套，然后往对方嘴里灌几枚会爆炸的蚁雷，逼其吞下之后，再将卡尔的身体完全“拖”离地表，同时摁下起爆开关，这样卡尔必死无疑。
“来之前‘上头’已经关照过我，说你这人的人品还算不错，让我尽量不要杀你。”薛叔说话间，已路过了卡尔的身旁，“我自己在脑子里翻译了一下，这话应该是‘这人还有用’的意思，因为我很清楚‘人品’这种因素远不足以成为他们放人一条生路的理由。”
薛叔说归说，手上的工作也不停；在接下来的两分钟里，他从自己那件风衣的内侧口袋里掏出了几根金属管，逐一架设、固定在了卡尔周围的合金柱和地面上——而这些装置，可以在河水的帮助下，持续将卡尔压制住。
“在我们完成劫狱之前，只能委屈你在这里‘电疗’一会儿了…”薛叔临走前，还回头补充道，“放心吧，跟我一起来的那些家伙，这会儿肯定已经在前方某处的地面上开了个窟窿，河水流到那边时，就会顺着窟窿往九狱里面流，再者…这个隔离层本身的侧边和底部空间也很大，所以这里的水位在短时间内是不会涨的、绝对淹不死你，你就安心待着吧。”
说罢，他便转身离去。
没有战胜凶级高手的喜悦，也没有任何惊险刺激的感觉。
薛叔的背影，诉说的只有一丝疲惫。
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第十九章 三方并进
就在薛叔与卡尔战斗的同时，第一狱“酆泉号令”之中，也同样在上演着惨烈的战斗。
注射了“突变烷烃原液”的尼尼战力惊人，一般的狱警根本不是他的对手，那些战斗铠甲上的常规武器轰在尼尼的身上都是不痛不痒。
在击退了赶来的第一波狱警后，尼尼便顺手破坏了影织那间牢房的门。紧接着，他就朝着狱警涌来的方向反杀出去，且战且停，将沿途两侧所有的牢门都给轰开了。
而逃出牢房的影织则与莉莉娅一起向着另一个方向进发，利用从死去的狱警身上卸下的铠甲部件，结合尼尼那套“门轴理论”，她们将走廊另一端的牢门也一扇扇卸开了。
就这样，只过了三分钟，他们已将十余名“酆泉号令”的犯人放出了牢房。
当然了，所有人都清楚，逃出牢房，只是个开始…
身在“异能抑制气体”中的这些犯人们，此刻基本都是只比普通人强一点的状态…他们即使是对上同等数量的、全副武装的狱警，怕是都没有多大胜算，因此，他们必须互相协作，进一步去获取更多的有利资源，并利用好尼尼这个现有的王牌…这样才有机会一路逃到深渊之壁的外面去。
…
“等等。”又过了几分钟，莉莉娅在得到了一条全新的指令后，忽地停下了脚步，并叫住了影织。
“怎么了？”此时的影织，已与莉莉娅简单地交换了一些情报，并服下了莉莉娅捎给她的药片，其能力在短短两分钟内便已恢复了七八成。
“我们得分头行动了。”莉莉娅一边说着，一边就蹲下了身子，并打开了手提箱。
“不是说好了把人都放出来之后一起去找空气循环系统的入口吗？”影织疑道。
“哼…计划赶不上变化呗。”莉莉娅无奈地冷哼一声，接道，“子临那个小混蛋动不动就来条指令推翻事先说好的行动路线…我也很火大啊！”
说话间，她已将箱子里那两串装满液体的玻璃球拿了出来，递给了影织。
影织接过时，若有所思地念道：“这么说来…现在释放‘解药’的工作得由我一个人去做了？”
“反正你的能力也恢复得差不多了，一个人去更快不是吗？”莉莉娅说着，还抬头朝走廊顶部的通风口缝隙示意了一下。
“那你现在要去哪儿？”影织又问道。
“去一个我不了解的地方，做一些我不了解的事情。”莉莉娅又合上了箱子，并耸耸肩，露出一脸十分不爽的表情。
“看起来…你欠子临不少钱啊。”影织知道对方这不是在冲她发火，而是在冲着子临。
“看起来…你对‘逆十字’知道得还是太少。”莉莉娅却给出了一个令影织有些意外的回答。
“哦？什么意思？”影织疑道。
“那种事，等逃出去以后再说吧。”莉莉娅没有继续回应，她只是拿起了箱子，转身朝着酆泉号令的更深处跑去了。
影织也没有尝试去挽留莉莉娅，因为她明白，眼下有更重要的事需要完成。
数秒后，影织拿着两串玻璃球，两步便迈进了身旁一间空着的牢房里；她在走入阴影时，便迅速将自身以及手持的物品一并化为了影子，遁入了地面，然后…便不知去向了。
…
凌晨，三点二十五分。
第九狱——“凕泉考焚”。
在阵阵警报声中，这层男监的食堂顶上，忽然开了一个直径数米的大洞，四道人影从洞中逐一跃下。
发现情况的狱警们第一时间就朝事发地点围了过去，并无一例外的在与侵入者接触后的数秒内丧失了抵抗能力。
按照计划，四人在此再度分兵：由兰斯负责从这一层的男监食堂杀进监控室，打开这一层男监部分的所有牢房大门，然后与犯人一同压制这个区域，并策动犯人一起向着九狱的出口发动冲击。
同一时间，索利德会以相同的形式去压制第八狱“苦泉屠戮”的男监部分，并为杰克和方相奇打通前往第七狱的通道。
…
另一方面，深渊之壁，南部大门处。
子临他们所乘坐的装甲飞梭，此刻也已靠近到了大门前。
虽然在驶近高墙的那段路上他们受到了七八轮逐步加强的重火力打击，但他们所乘坐的飞梭却是毫无损伤，很显然…这台交通工具的防御能力已经强到对常规兵器完全免疫的地步了。
很快，飞梭便来到了南部大门的门廓之下，进入了“壁上武器”的打击死角；当然，门廓内这个范围也是装了几门冲锋枪和自动火炮的，但因为数量不多，被飞梭中的“枪鬼”操作着炮台几发就给解决光了。
虽然这时在大门旁的监控室内还有几名身着全覆式铠甲的士兵在岗，但这些士兵没有一个从屋里出来的——他们也不是傻瓜，谁也不愿走出去跟飞梭上的炮台刚正面。
比起出去送死，他们宁可躲在室内，坚守不出…反正这儿的墙都是厚实的装甲板，只要他们闭门在内，外面的人基本打不进来；而进不了监控室，就无法打开深渊之壁那沉重、高耸的巨大门扉。
按理说，是这样没错，然…
一分钟后，但见，那架飞梭的舱门发出了“叱——”的一声，并应声开启了一条缝隙，然后，从那缝隙之中，竟是“流”出了一股子黑色的液体。
监控室内的士兵们透过夜视镜头看到，这滩液体如同活物一般…贴着地面，缓缓“流”到了大门前，并慢慢地蠕动而起，化为了一个全身漆黑的人型生物。
正当士兵们在思考这东西是“什么”，以及它要干什么时，它居然…开始用手掰门。
深渊之壁的大门高约八米，厚逾一米，采用左右合并关拢的设计；在关闭时，两块厚重的金属门板之间由犬牙交错的齿轮相互嵌合锁定，就像一个人把自己两只手的十根手指弯曲起来互相勾住的状态。
用蛮力去开启这样一扇金属大门，是不可想象的；请注意，此处所说的“蛮力”，指的一般是重型工程载具的力量，而不是活物之力…
但眼前，暗水这个体型与一般人类相差无几的人型生物，却用双手扒住了门缝，试图用自身的力量将这扇大门强行朝两边打开。
而且，从它开始“掰”的那一刻起，大门的缝隙内还真就不停在发出“吱吱嘎嘎”的响声，听起来像是门板间的嵌齿正在变形的动静…
“喂？防卫科吗，门口的情况你们也看到了吧？是不是赶紧派点人来处理一下？”监控室内的士兵在叫增援的时候，语气都变得怪怪的了，大致上就是那种“没增援我们可不会去送死”的态度。
但这会儿九狱内部也已乱成了一锅粥，狱警们正在疲于镇压第八、九狱中发生的暴动，抽不出什么人手到外面来。
好在…这会儿正好有一名副监狱长，正在九狱的“出口层”值班，当他看到南大门处传回的监控图像时，他便放下了手中的雪茄，披上一件外衣，朝外来了…
…
三点三十一分，酆泉号令，最深层——“禁区”。
莉莉娅下到这个真正的“最底层”后，浑身的鸡皮疙瘩就不由自主地起来了。
这里和九狱里的其他任何一个地方都不同，此地“辐射的强度”、或者说“抑制剂”的浓度极高，且整个空间几乎都是漆黑的，只有一排沿着路径排列的小灯可以照亮中间的过道儿，但这个“禁区”的实际空间显然远比可见的部分要广阔，因为人在这里无论走路还是喘息，周遭都会传来很明显的回声。
忐忑的莉莉娅，按照着子临的指示，提着箱子来到此处，并一路行到了过道的末端。
在那里，坐落着一台巨大的、形似能量炉的装置；这个装置除去操作台外，其主体看起来像是数个交叠在一起的、由合金打造的行星环，每个的直径都在十米以上，且在不断地运动、变化、重组着。
而在这些“人造星环”的中间，被环绕着的，则是一个黑色的、能量状的球体…
莉莉娅也曾在一些场合见识过类似的高端能量炉，但无论哪一种，核心都是很亮的，看起来都是光、电、或者火球的形态…
像这种黑色的能量球，她还是生平仅见。
“虽然这话由我这个囚犯说出来可能有点儿奇怪，呵…但我还是得劝你一句——你最好别碰那个玩意儿。”
正当莉莉娅在观察那个装置时，一个陌生的声音突然从黑暗中响起，并对她说了句话。
“谁在那儿？”莉莉娅也不虚对方，至少她的说话声没抖。
“谁？呵呵…这个问题问得有趣，仿佛我报出名字你就认识一样。”那声音答道，“你要愿意的话，就用联邦给我的代号来称呼我好了…他们叫我——‘猎霸’。”
“我不管你是猎爸还是猎妈，既然你让我别碰这装置，那就表明你知道这玩意儿究竟是什么咯？”莉莉娅无法从子临那里她套取太多信息，所以只能试着问问这个陌生人。
“这是个来历不明的迷你黑洞。”没想到，猎霸几乎是不假思索就应道，“你看到的机械部分并不是什么‘生成装置’或‘维持系统’，而是个抑制黑洞扩张的稳定器…”
“那这个黑洞的作用又是…”莉莉娅问这话时，其手中的心之书书页上已经浮现了子临的新指示，但她并没有急着去看。
“联邦用它来处理一些连杀都杀不死的、且找不到任何方法长时间控制或关押的怪物…”猎霸回道。
“当你说‘怪物’的时候，你指的也是‘人’吧…其实就是些特别强大的能力者对吧？”莉莉娅又问道。
“呵…小姑娘…”猎霸不禁笑了，“像我这种被关押在这个空间里的人，才叫‘特别强大的能力者’，但进黑洞的…我再强调一次，是‘怪物’。”
此言一出，莉莉娅的冷汗可就下来了，她的视线移到书页上，上面是子临传来的文字：“别听他胡说八道，做你该做的，然后对自己发动‘无’的能力，迅速离开就是了。”
“算了吧，比起你来…我更愿意相信他。”莉莉娅看罢，立刻在心中回道，“万一我放出什么会毁灭世界的东西来呢？”
“我为什么要毁灭世界？”子临却道，“退一步讲，我若真想毁灭世界…有的是比这更简单的方法。”
“嗯…”莉莉娅沉吟一声，又在心中念道，“那好，你现在就把关于这黑洞、还有‘冥界之刻’的详情都告诉我…不许再用‘时间紧迫’之类的借口搪塞过去，然后我再考虑要不要照你的意思办。”
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第二十章 “冥界”门前
在浩瀚的宇宙之中，我们人类所能感知到的、并能理解的事物，只占很小的一部分。
当那些我们不能理解的部分被我们感知到时，“神话”便诞生了。
古人们将那些超出他们认知的事物或现象改编为宗教故事，用一套更易被大众接受的说辞进行解释，并使之流传下去。
而在众多这样的故事中，有一个概念，可谓频频出现，虽然它也有很多种不同的表述方式，但在绝大多数传说中它都被称为——冥界。
人们将这个“概念”简单地解读为死者去往之地，灵魂归栖之所。
但实际上，这个所谓的“冥界”，只是一个以人类现有的科技能力尚不能完全解构和探索的虚数空间罢了。
那些多元宇宙中的没有具体存在形式的物质，构成了这个空间；换言之，这是一个与有形世界或者说“存在世界”相对的概念化维度。
莉莉娅的异能“无”，即是一种与其有着相似性质的力量，这也是为什么…“冥界之刻”会对她无效。
虽然“冥界”和“现实”就如两个背靠背站立的双胞胎一样近在咫尺，但这两个世界之间的屏障却是非常严密的；这世上只有三种方法，可以在短时间内打破这屏障。
几分钟前，在莉莉娅前往这底层禁区的途中，子临告诉她，“冥界之刻”已被藏在了她那个手提箱内的夹层中，因此，莉莉娅也猜到了这怀表跟眼前的黑洞有关；只是…她还不知道，子临要她去操作的，就是那连接冥界的三种方法之一——通过“时间维度”上的短暂同步，开启两个世界之间的通道。
…
子临并没有花太长的时间去做解释说明，因为他给莉莉娅传达信息靠的是心之书的书页，只要脑子够快，他完全可以在数秒内就将数百个文字念写到对方的眼前，而莉莉娅的阅读理解速度也是很快的，所以这事儿只花了一分钟不到就完成了。
“按照你的说法，被联邦投进这个空间的‘怪物’们应该早就已经被‘冥界’所吞噬…变成虚无之物了。”莉莉娅又思索了几秒，对子临心道，“那么，你要我打开这个黑洞到底是为了把什么给放出来呢？难道是鬼吗？”
“正常来说，通道打开以后，是什么都放不过来的，因为那边的东西没有办法侵入‘存在世界’。”子临回道，“不过，这边的东西倒是可以到对面去…虽然过去以后就会立刻被转化为‘不存在物’，但是…”
“慢着！你该不会是想…”这一瞬，莉莉娅的脑中闪过了一个很可怕的推测。
“没错，我需要你到对面的世界去一趟，然后带一个人回来。”子临接道。
“滚蛋！”莉莉娅直接通过心念骂道，“你这是字面意义上的要我去死啊！”
“不，你不会死的。”子临应道，“你的能力可以让你以及你所接触的东西在‘有’和‘无’之间自由转换，也就是说…你只要赶在通道封闭之前回来，一点儿事儿都没有。”
他说到这儿时，莉莉娅又想起了什么：“不对吧…你刚才不是还说，让我‘打开入口之后对自己发动能力，然后迅速离开就行了’吗？”
“那是为了骗你先打开通道再说…”子临承认得倒也干脆，“别忘了，你眼前的可是‘黑洞’啊，开启的刹那除非你立刻抓住什么固定在地上的东西，否则一喘气儿的工夫你就被吸进去了。”
“你这个…”莉莉娅刚想接着爆粗，但转念一想，好像有哪里不对劲儿…
“糟了！”一秒后，她灵光一现，赶紧转身一甩胳膊，猛地将手中的手提箱抛了出去。
然而，她终究还是晚了一步…
就在那手提箱飞出她手掌的一刻，整个世界都仿佛定格了一般，且突然变成了黑白灰三色；那个飞出去的手提箱停在了半空，莉莉娅的身体也已动弹不得，就连眼珠子都转不了半分，但她的思维仍是在运转的状态。
这种“停顿”持续了大约三秒，紧接着，一阵细微的、机械怀表发条律动的声音，传入了莉莉娅的耳中。
伴随着这阵“嘀嗒嘀嗒”的声响，莉莉娅的身体渐渐恢复了行动能力，但是…她还没来得及做什么动作，身后那个黑洞已将她整个人拖离了地面、吸了进去。
与此同时，一大段文字，浮现在了莉莉娅手中的书页上——
“当你读到这番话时，你应该已经在对面的世界了。
“首先，我想向你致歉。
“由于你反应还挺快，所以要算计你，我就必须从一开始就给你缺失的、错误的情报，然后随着行动的展开不断传达给你新的、或真或假的指示和信息…再结合你可能做出的应对，最终才能走到当下这一步。
“这会儿你自是已经想到了…你来到禁区之后与我进行的所有交流，包括你用‘拒绝执行任务’来要挟我解释‘黑洞’和‘冥界之刻’之事…以及我们刚才的几句对话，全都在我的计算之中。
“关于‘打开两个世界的通道’这件事，我对你隐瞒了很关键的一点——只要‘冥界之刻’被带到‘通道入口’附近，根本不需要你把它‘从某个容器中拿出来’、或是做什么特别的事，它就会自动开始与另一个世界进行‘时间同步’。
“综上所述，方才的种种，其实都只是我在拖延时间罢了…拖到‘同步完成’，我就成功了。
“我不指望你会原谅我，但我相信，怀揣着求生的意志以及对我的复仇怒火，你一定会努力从那边回来的。
“既然如此，就请你留意我接下来的话，因为这会对你回到我们的世界有所帮助。
“一，不管你在那里看到什么、听到什么，都不要开口说话、不要去回复任何的声音，不要忘记自己是谁、在做什么…更不要迷失在美好的回忆或幻象中。
“二，这张心之书的书页，是极为强大的超维科技，它是不受那个世界所影响的，我最后留在上面的这段文字，也不会被周遭的幻觉所改变，所以你要是觉得快要迷失了，就看看书页和我留下的这些话，稳定一下心神。
“三，那个世界的一切都是黑白灰三色，即使是幻象也无法制造出色彩，但我要你带回的那个人，会穿着红色的衣服…因为制造这张书页的纸浆里，曾掺入过一滴他的血，所以当你进入那个世界后，他立刻就会感知到你。
“由于在那边没有‘距离’的概念，无需太久他就来到你面前。
“一旦你看到那个‘红衣人’，就抓住他的胳膊，对他和你自己同时使用‘无’能力，用完后再迅速解除掉。
“届时，他会由‘虚无’状态被转化为与你相同的另一种‘无’状态，继而再变为‘存在’的状态；用比较易懂的说法来讲…经历了这两道工序的他，会从‘死的’变成‘活的’。
“只要他‘复活’过来，他的异能也会复原，而凭他的能力，很容易就能带着你返回这边的世界…
“最后，祝你好运。”
…
大约三十秒后，“跨维通道”连接时产生的巨大引力已有所衰减。
那个装有“冥界之刻”的手提箱也早已落在了地上——不知为何，这个箱子从头到尾都没有受到黑洞的引力影响，就好似是绝缘体不会被磁铁吸走一样安然地躺在原地。
反观被关在净合金囚笼里的猎霸，刚才那半分钟里…其整个人都被拉扯到了铁栅栏上，浑身都被勒得生疼。
此刻吸力减退，他才重新坐回地上，长吁了一口气。