瞄了段旻轩一眼，段旻轩也瞪了他一眼，他又道：“丫头, 放心吧。有老福在身边看着爷爷，爷爷一定按时吃药，不饮酒，不熬夜，不去骑马，也不惹是生非。老谢那里都不去了, 他要是下棋，就让他来京中找爷爷，好不好？”
孟云卿蹙了蹙眉头，又看向段旻轩。
段旻轩道：“我们早去早回，路上加紧些时间赶路，就两头都不耽误了。外祖母和舅舅那边一定都很挂念你，于情于理，我们都应当尽早回燕韩一趟了，勿让老人家担心。至于老爷子这里，你也看到了，有福伯在，不会有事的。”
福伯闻言，也笑眯眯点头：“夫人放心吧，有老奴在府中伺候着。”
福伯，爷爷，和段旻轩都这么说了，她心中再事有旁的疑虑也不好再推脱，只得点头。
“云卿，朝中有些事情我还要同老爷子商量着拿主意，你先回霁风苑，看看有哪些要准备的。”段旻轩是有意支开她。
“也好。”孟云卿起身，既然他同爷爷有话要说，她也不在这里耽误了。
待得孟云卿和音歌离开厅中，段旻轩又同样支开了福伯。
福伯会同他说之前话，便是不知情。
厅中转眼就剩了他同老爷子两人。
“这回唱得是哪一出？”段旻轩开门见山，“连福伯都瞒？”
老爷子嘴角抽了抽，“不知道你在说什么…”
死鸭子嘴撅。
段旻轩索性不同他犟，继续问：“谁给你出的主意？”
老爷子轻咳两声：“咳咳…也不知道厨房今晚做了糖醋鱼没有，真是的，都说了两日都没有做，真是越来越不像话了，我乖孙女就想吃糖醋鱼，我得去厨房看看…”
言罢，起身，也不搭理他，背着手就往厅外走。
这便是默认了。
刚出大厅，就听见快步溜开的声音，段旻轩头疼。
***
翌日，早朝结束，段旻轩告假。
苍月京中往返燕韩至少要三个多月时间，再加上在定安侯府要呆上些时日，起码有四个多月不在京中。
前两日，君上染了风寒，又引起旧疾复发，太医院看过之后奏请君上卧床将养半月，于是朝中由太子监国。容觐问了问老爷子的病情，段旻轩就如实告知。
容觐笑不可抑。
任旁人谁也没有想到老爷子会来这么一出，倒是意外得很，不过老爷子身体康健才是大喜事！
段旻轩无语。
至于去燕韩一事，容觐也觉诧异：“我听闻燕韩国中局势很乱，定安侯真的要你和云卿现在启程去燕韩？”
“开始我也觉得有些蹊跷，不过定安侯行事向来谨慎，定然不会无缘无故作此安排，我怕是府中有事，他和老夫人才想见见云卿。”
容觐看了看他，又道：“不是燕韩国事？”
他的意思是，会不会是定安侯有野心，想借宣平侯府之手，干预燕韩国中的帝位之争？
容觐身居高位，尤其在这种敏感时期，不想苍月牵涉其中。
段旻轩就道：“放心，定安侯不会。”
若是有心思，就不必等到他回苍月，在燕韩时候就有蛛丝马迹了。定安侯府在燕韩皇位之争这件事上，向来都是置身事外的。定安侯府自身如此，更不会将宣平侯府牵涉其中。
但以定安侯的城府，若是遇到了变故，想要借宣平侯府来明哲保身，也不是没有可能。
所以，这也是他同云卿一定要回燕韩的缘故。
“既是如此，我也不多留你，早去早回。”容觐拍了拍他肩膀，两人相视而笑。段旻轩知晓他的用意即可，燕韩国中谁即位对苍月都没有影响，只要苍月不牵涉其中就好。
段旻轩应当捏得清。
…
见过容觐后，段旻轩径直往中门去。
马车停在中门。
下朝有些时候，中门处的马车不多，段旻轩远远看见一人，似是，专程在等他。
“徐大人？”他迎上前去。等他的人正是徐敏，徐大统领。徐敏是禁军统领，在宫中行走是常事。此时会在中门等他，是同他有话说。
“旻轩，才去见了太子？”徐敏招呼。
“是。”他也不隐瞒，“要陪内子回趟燕韩，去向太子告假。”
徐敏就低头笑了笑，“可否借一步说话？”
“好。”
苍月宫中很大，徐敏又是禁军统领，想寻一处清净之地并非难事。
中门临近南边，就在中门的城楼上寻了安静之地，凭栏远眺。
“听孟老爷子说，你识破了？”徐敏嘴角牵了牵，他倒是坦率。
“嗯。”段旻轩应声，“徐叔叔也有份？”
论辈分，他当叫徐敏一声徐叔叔，原本就同老爷子走得近，他私下里唤一声“徐叔叔”也是应当的。
徐敏就哈哈大笑：“老爷子说得不假，怨气不小。”
段旻轩奈何摇头：“不瞒徐叔叔，老爷子这次真把我们吓住了。”
拿这种事情开作假，他是有些气老爷子。
徐敏笑得更欢：“旻轩啊，这次你可别怪孟老爷子，其实，也是我多嘴。”
“徐叔叔？”段旻轩挑眉。
徐敏就道：“我确实邀了老爷子一道狩猎，也遇到了猛虎，老爷子并非逞强。当时就我们两人在，其余的人没有跟上，若不是老爷子反应得快，射出那一箭，你今日就见不到徐叔叔了。哦，或者是缺胳膊少腿的徐叔叔。”
他打趣，段旻轩也跟着笑起来。
徐敏继续：“只是连累老爷子从马上摔下来，摔断了腿，身上也受了不少伤。我当时见老爷子血流不止，其余的人又没有跟上来，怕他支持不住，就同他说，‘老爷子，你可得咬牙撑住了，你看看人家老白，重孙子都七八个了，你还没看到自己孙子成亲呢！’。等回侯府，老爷子醒过来，老齐大人也来看过，还说了几句重话，老爷子就上心了。念了许久，他还没看到你和云卿成亲，天有不测风云，他要是再病一次，兴许就真没这机会了。他还想着抱重孙子。所以，后来的事，你也知晓了。也怪不得老齐，你知道的，老齐最不善撒谎，也是受了老爷子的托。其实，这些话徐叔叔不应当同你说，但又怕你怪老爷子胡乱行事。老爷子向来最疼你，你知晓来龙去脉便是。”
段旻轩抬眸：“我知道了，多谢徐叔叔。”
徐敏又笑：“那你也替我保密，否则老爷子又嫌我多嘴。”
段旻轩也笑：“哪里会。”
***
等孟云卿打点好回燕韩的诸事，段旻轩就将出发的日子定在两日后。
听闻她要去燕韩一些时日，谢宝然和周潇潇都前后来了侯府。
都知晓燕韩国中在争皇位，便提醒她小心谨慎些，可转念一想，段旻轩是同她一道回去的，又松口气来，那便是多虑了。
问了问她带了些什么东西，什么时候回来之类，又叮嘱她注意身子。
孟云卿一一应承。
至于音歌和娉婷这头，就喜忧参半。
娉婷是腊月里成亲的，眼下正有了身孕，不方便走动，这趟燕韩是回不了了，她心中又惦记着。此行时间又长，路程又远，她不在姑娘身边照顾，心中不舍。
孟云卿宽慰：“有音歌照顾我呢，别担心。你好好养胎，等我们从燕韩回来，你孩子也快出生了。”
娉婷才勉强笑了笑。
音歌也道：“想吃些什么，我给你带些回来。从前最爱吃周记的栗子糕的。”
“要吃要吃。”娉婷来了兴致。
孟云卿就笑：“栗子糕哪能放那么久，栗子糖还差不多。”
“栗子糖也行呀。”娉婷莞尔，只要是家乡的味道就好。
“栗子糖就栗子糖，还要给肚子里的小宝贝再带些。”音歌佯装翻了翻荷包，皱了皱眉头，“唉，这回怕是入不敷出了。”
主仆三人就笑作一团。
要回燕韩了，忽然便似归心似箭，有了盼头。
***
翌日，东西都收拾妥当，就等着次日出发了。
孟云卿和段旻轩要走，许卿和也从书院告假回了侯府，一来是送送他们，二来也有些话托孟云卿带回给爹爹。
老爷子吩咐厨房做了些酒菜给他们践行。
老爷子出身将门，行事大气，琐事叮嘱得不多，就让段旻轩好生照顾云卿。毕竟路途遥远，也折腾，云卿又是女子。
段旻轩自然应声。
许卿和难得主动开口，“你们放心回燕韩吧，我会隔几日就回侯府陪孟爷爷的。”
“还是我们卿和好！”孟老爷子笑得合不拢嘴。
孟云卿便伸筷子给他夹菜：“爷爷，齐大人说你要少吃些肉，多吃些菜。”一面说，一面给他夹，又朝许卿和道：“你知道了？”
许卿和奈何：“孟云卿！你都说第四遍了！”
福伯也跟着笑起来，厅中其乐融融。
再晚些，庄羽来了厅中：“侯爷，东宫差人送来的，让侯爷务必现在就看。”
东宫？孟云卿迟疑。
段旻轩接过，扫了几眼，脸色便滞住：“云卿，我明日不能同你一道回燕韩了。”
第170章
第170章羌亚
不同她一道回燕韩了？
不仅孟云卿，就连老爷子也愣住。
段旻轩同孟云卿回燕韩的事, 东宫那头是事前首肯过的。怎么会有明日就要出发, 今晚这个节骨眼儿上却突然变卦的道理？
这也全然不像是东宫的做派。
除非，是朝中出了事, 还是要事。
老爷子警觉, 遂而开口问道：“怎么了？”
段旻轩看了眼他，又看了眼孟云卿, 信笺中的事又不能直接在府中道起，只能简单应了老爷子：“是阿媛的事。”
阿媛？
孟云卿手中筷著僵住。
阿媛，不就是那个传闻中的羌亚美人吗？
她记得在华城时听孟既明说过, 早前段旻轩去过一趟华城, 买回来一位美貌绝伦的羌亚美人, 游玉迅还一直念念不忘, 逢到关键场合便提起。
段旻轩也一直将那个羌亚美人安置在侯府里, 很少露面。而且, 似乎是自从她来了侯府之后，福伯又将人安顿到了别处，连她都很少听人提起过了。她只记得阿玉还在侯府的时候, 说起过“阿媛”这名字似乎是段旻轩取得。
阿媛的事，段旻轩有意避过，她也不提。
眼下，只看了眼他，脸上装作一幅淡然，也没有多说话。若是换作往常, 他定然都尽收眼底，今日，他的思量多了些，都不在她这里。
她便也不出声扰他。
而老爷子处，则是听到段旻轩提起“阿媛”二字，明显拢了拢眉头。
孟云卿想，“阿媛”的来历，爷爷定然也是知晓的。
爷爷有这般反应，“阿媛”的事，怕是同朝廷相关的。
思忖之际，段旻轩将好放下筷煮:“老爷子，我要先去趟东宫，晚些时候再回来。”
老爷子点头，“去吧。”
东宫能让他即可拆信，便是要他即可去东宫商议，老爷子心知肚明。
段旻轩才又起身，朝孟云卿道：“回燕韩的事，等我回来再说。”
“好。”孟云卿应声。
目送他离开苑子，见他的步子有些快，应是不想耽误时间。她虽然不知晓这羌亚美人的来历，究竟有什么秘密，但爷爷也好，段旻轩也好，提到此事都如此郑重其事，应当是个烫手的山芋。
她不添乱就行。
只是想到原本明日就要离京返回燕韩的，如今能不能走得了都成了未知，她稍稍有些泄气，却又没有更好的法子。
段旻轩说等他回来再说，许是还有旁的转机。
“姑娘…”回霁风苑路上，音歌有些担忧得开口，她是怕姑娘心中失望。离开燕韩一年多，姑娘怎么会不想老祖宗？
如今成了亲，怕是揣了一肚子话要同外祖母讲，若是侯爷这头走不了，姑娘这边只怕也回不成了。
姑娘这几日天天都在准备，要带些什么东西回定安侯府，还想准备给府中兄弟姊妹的礼物，突然来这么一出，心头难免失落。
不想，孟云却牵了她的手，温和道：“又不是一定走不成，等等再说吧。”
倒成了她宽慰她。
音歌只得点头，只希望这趟回燕韩能顺利。
****
快马行到东宫，侍从来接他：“殿下在书房等侯爷，说事态紧急，接到侯爷就往书房去，不耽误了。”
段旻轩点头。
等在书房见到容觐，才发现书房内非他一人。
徐添也在。
“阿媛”的事涉及羌亚□□，本就作的隐秘，知晓的人不多，东宫这里连朝中都尽数瞒了去，徐添怎么会在这里？
“我知道你有疑问，稍后说到时候我会解释，先听我说。”容觐开门见山。
段旻轩点头。
容觐也不多耽误，唤了他二人上前，书房南侧挂了一幅手绘的地图，地图上是苍月北方的地形概况，分别是羌亚，巴尔和水木。
羌亚，巴尔，水木，被北方游牧民族并称草原上的三大民族。
也就是说，在苍月以北的草原和大漠上，活跃的三个游牧民族建立的国家，即是羌亚，巴尔，和水木。
巴尔民族骁勇善战，并且好斗，是草原上最大的汗过，且时常南下骚扰，惹得临近几国苦不堪言；水木民族逐水草而生，几乎和苍月为代表几国秋毫无犯，存在感也较弱；羌亚的实力，却是介于两者之间，更重要的是，羌亚是通往临近几国的交通枢纽，若是行事激进，则会扼住临近几国的咽喉。
最重要的是，苍月在北边可以通过羌亚来制衡巴尔和水木，在南边又可以震慑燕韩，西秦和长风。
羌亚对于苍月意义重大。
但自古以来，羌亚同苍月的关系就非常紧张，双方动辄剑拔弩张。
而巴尔又在一侧伺机而动，苍月虽大，却在两个小国的相互牵制下，捉襟见肘。
因此，羌亚从来都是苍月上下的心头病，要寻良方才可解。
东宫这些年便一直都在经营此事。
破冰，打开僵局，秘密会晤，私下协议等等，而这些都是由段旻轩出面的。
宣平侯曾率军震慑北方三国，北方三国对他无不忌惮，羌亚也不例外。
换言之，没有人会想到，苍月同羌亚两国的秘密接触，会是由宣平侯府老侯爷的外孙，段旻轩来接头的。
近年来，巴尔日渐强盛，在草原行事张扬，已经惹得其他各族不满，羌亚才会同意与苍月会盟，牵制巴尔。但在此事达成最终协议之前，双方都有所顾忌。
巴尔频频对羌亚施压，想侵吞合并羌亚一族。
这才促成了羌亚的吉力汗王下定决心同苍月合作，只是双方需要达成共识的细节需要逐一商榷，但在最终确认前，双方都不想提早暴露，打草惊蛇。
于是羌亚的吉力汗王派来的特使，便是佯装成“羌亚美人”的大女儿，阿吉娜丝。
而段旻轩，则是借买回“羌亚美人”这样的名头，将阿吉娜丝接回京中，实则是同东宫会晤。会晤涉及到方方面面，“阿媛”就是羌亚的主事，同时，也作为双方达成协议前的“人质”，显示羌亚一族的诚意。
这便是“羌亚美人”的来龙去脉。
容觐先同徐添解释。
徐添才知晓这其中的原委。
容觐又道：“这次找你们二人来，是要紧急护送吉力汗王的大女儿回羌亚。”
“羌亚？”两人异口同声。
“这么突然？”段旻轩诧异。
容觐点头：“巴尔刚刚偷袭了羌亚的几处部落，抢劫了不少人和财物，又将羌亚南边的水草肥美之处占为己有。这次偷袭羌亚没有事先没有准备，族内损伤严重。巴尔的野心恐怕不止于此，阿吉娜丝想回羌亚说服吉力汗王接手协议的内容，促成苍月和羌亚的结盟。旻轩，吉力汗王之前接触的人是你，他对你是信任的，阿吉娜丝也信任你，这件事迫在眉睫，而且只能你陪阿吉娜丝一道去，马上动身。”
“什么时候？”段旻轩问。
“明日。”容觐言简意赅。
明日是他同云卿启程回燕韩的时间，若是急，就应当让他连夜启程，容觐当是要借他和云卿回燕韩的事做幌子，实则让他去羌亚。
他同孟云卿回燕韩，旁人决然想不到他其实去了羌亚。
明修栈道，暗度陈仓。
而羌亚同燕韩比，路程更短，他可以在羌亚之后，再去燕韩，并同孟云卿一道回京。
此事便做得密不透风。
这点，容觐无需同他再说明，他也猜得到。
至于徐添，容觐道：“此行事关重要，其间容不得任何闪失。我让徐添同你一道去帮衬，徐添在朝中并未任职，不会引起旁人注意。若是在羌亚突发状况，你们二人见机行事。”
“好。”“是”
临末了，容觐小送他一路：“这回说到底，对不住你和云卿。”
“其实也无妨，等去过羌亚之后，我再去燕韩寻她，晚上十几日而已。”段旻轩驻足，都快送至苑门口，再让旁人知晓便不好。
容觐颔首：“云卿那边我会让暗卫跟着，一直到燕韩境内。你知道的，东宫的人不便出现在燕韩国内。”尤其是眼下皇位之争的敏感时期。
段旻轩自然清楚。
其实既是定安侯府让他们回的燕韩，等到燕韩国中就会有定安侯府的人来接，安全得很。反倒是这一路，他不在，才放心不下。但若有东宫的暗卫一路护送她到燕韩国中，就应当没有比这更周全的了。
“多谢。”
“你我之间就不说这话了。”
***
等回霁风苑已然夜深。
内屋里还亮着灯，有人当是没睡，还在等他。
掀起帘栊，内屋的碳暖烧得正浓，她一手托腮撑在小榻上，一手捏着书，应是等他等了许久还不见人，随手翻着书页便睡着了。
他轻声上前，她也没醒。
他俯身，吻上她的额头，她才稍稍穴开了眼睛，一幅睡眼惺忪。
“回来了？”她想撑手起身。
他按住：“我来。”
第171章
第171章暂别
她想伸手，从小榻上起身。
但段旻轩就坐在小榻边沿, 她身侧, 却丝毫没有没有动弹的意思，当是有话想同她说。
“我来。”却不如她所想, 他伸手, 将她打横抱起。
又直接从小榻这头往床榻去。
她揽紧他的脖子，凝眸看他：“旻轩, 明日还走吗？”
他才从东宫回来，应该有了主意。他又不是旁人，她主动问起也是一样的。
他低眉看她, 明眸青睐里写着期盼, 他心中有些愧疚：“云卿, 我正要你商量这件事。”
“哦。”她心底果然一沉。
若说没有失望便是假的, 成了亲, 段旻轩待他很好, 她想同他一道回定安侯府看外祖母和舅舅，让他们也宽心，却不想偏偏这么巧合。
他将她放下, 正好坐在床边。
他半蹲下去，踢她拖鞋，柔声道：“明日一早，我会同你一道离京…”
一道离京？
孟云卿诧异，是要同她回燕韩吗？
他放下脱下的那只绣花鞋，规整放到一侧, 又去取另一只，一面又同她道：“云卿，我要借着回燕韩的幌子去处理些朝中的急事。等从京中离开半日左右，就会再寻个掩人耳目的法子离开。”
她低头看他，他也正好抬眸看她：“这件事只能我去，如果不出意外，兴许会花上十余二十日功夫。等事情办妥后，我会沿路去寻你。若是等你回了定安侯府，我还没到燕韩，你就在定安侯府等我。”
意思是，他一定会到。
只是沿路追上他，或是延迟几日。
“我还没给外祖母，舅舅和舅母敬长辈茶，要亲自去赔罪。”两只鞋都已脱完，放在一处，他还是没有起身，只是这般注目看她。
“好。”她又伸手揽住他的脖子，轻声道：“那我在燕韩等你。”
只是，你要早些来。
这一句就轻若鸿毛，悠悠扬扬，犹若柳絮一般飘进他的心底，乱了一池春水平静，泅开丝丝绮丽涟漪。
他心中微动，伸手挑起她的下巴，近乎含了上去，却是贴近她的唇边，说话都气若幽兰：“没有旁的事想问我？”
她也避过，只是垂了垂眼眸：“是‘阿媛’的事吗？”
心中还是介怀的，他松手，笑若清风霁月：“阿吉娜丝，是羌亚吉力汗王的长女，她是来京中谈苍月和羌亚结盟的。”
阿吉娜丝，吉力汗王的长女，结盟？
孟云卿一脸错愕。
她的确猜到段旻轩留“阿媛”这样的美人在府中是有旁的意图，她甚至想过，段旻轩是在替东宫那头安置美人，亦或是，她不知道的旁的缘由。
但“阿媛”叫阿吉娜丝，贵为吉力汗王的长女，来苍月是代羌亚和谈的。
这些，都全然出乎了她的意料。
对于段旻轩和宣平侯府，她想的还是过于简单了。
更出乎意料的是，既然如此隐秘，段旻轩还是冒着风险将阿吉娜丝送到了别处，恐怕是不愿让她多想，他废了不少心思迁就她。
而眼下，又怕是担心她误会，才会和盘托出。
容不得她受一丝委屈。
她身子更前倾了些，方才是伸手揽住他的后颈，如今整个人贴到他怀中：“去那边安全吗？”
涉及到苍月和羌亚两国邦交，又棘手，需要当下就走，还要用回燕韩的事来掩人耳目，她心中的担心并非没有道理。
他何时来燕韩都好，她担心的是他在羌亚的安稳。
他心底一暖，顺势起身将她压在身下：“安全，只是心中会很记挂一个人，她心中也会很记挂我。”
“段旻轩…”她开口唤他，像午后的阳光，清浅映在心间。
“再唤几声。”屋内灯火昏黄，他凝视她的眼睛，也好似染上一层柔和绮丽。
“段旻轩。”她一面抱紧他，“段旻轩。”
他俯身，含上她的耳垂，鼻尖在她脸颊轻轻蹭了蹭，声音嘶哑道：“够了，别出声。”
她只觉耳后一阵酥麻，他的气息铺天盖地袭来。
她伸手，攀上他结实的胸膛和臂弯，将他的名字在唇边遍遍倾吐。
清醒和沉沦反复上演，直至尘埃落定…
***
三月春光里，草长莺飞，疏柳新塘。
老爷子和许卿和一直送到京郊十余里开外，老爷子还舍不得调头。
老爷子同孟云卿说话，段旻轩就在一侧默不作声看他。
嘴上说着去了燕韩多带些时日，不着急往回赶，心底却舍不得作别。老爷子征战沙场一辈子，身上多得是硬气，平素里同他也是斗嘴来去，从未像今日这般。
老爷子是真老了，便对家人有了更多的依赖。
他垂眸：“老爷子，离京二十里了，再晚今日就回不去京城了。”
言外之意，别送了。
老爷子吹胡子瞪眼：“去去去！我同云卿还有些话要说，你打岔做什么，要打岔这一路又没说几句，这个时候来吱声。”
是埋怨他，段旻轩叹口气，遂而换了诚恳语气道：“老爷子，回去吧，福伯还在等。”
又是拿福伯当挡箭牌，孟云卿掩袖笑了笑。
他哪里不知道爷爷是舍不得他，偏偏要吱上两句，惹爷爷数落。
老爷子也配合，话匣子就像忽然打开了一般，同段旻轩都嘴不停。
孟云卿就朝许卿和道：“这几月，你就多帮忙照看照看爷爷，若是有时间就从书院回侯府来，你也知道，爷爷他一人在府中，陪他喝喝茶，说说话也好。”
许卿和应声：“知道了，你就放心吧，我会照看孟爷爷按时吃药，不熬夜，少看兵书，少舞刀弄剑，不去同旁人斗气，不去狩猎，轻易也不去赛马…你都交待过了，我记在心里的。我会隔两日就回侯府，每半月去找齐大人来看孟爷爷一次…没有遗漏吧？”
孟云卿弯眸：“没有。”
许卿和叹气：“我都入白芷书院了，怎么还将我当小鬼头！孟云卿，我个头都要比你高了。”
孟云卿还是揉揉他的头：“个头再比我高，也是我的表外甥啊。”