“东葛夫人，你说我不敢什么？”采蘩侧过脸去看沈珍珍。独孤棠已从眼里消失，但她知道他在，永远都会在。“不敢说出我曾是你的婢女？还是不敢说出我其实是逃奴？”
哗然声大噪，众人惊呆了。他们的认知里，童采蘩是南陈童氏千金，随使团而来，家中富裕，造得一手好纸。但婢女？逃奴？到底怎么回事呢？
而在这些人里，向琚的目光却迷惘。只要采蘩一天不认，她的过去就越会纠缠她不放。而她以童大小姐结交的人越多，有朝一日，她身份曝露，这些人就会成为她最大的反对者。他笃定，她会走投无路，孤立无援，而独孤棠自身的麻烦事就不少，余氏与独孤氏的矛盾日益加深，余求出手铲除是迟早的事。因此，最后能救她的，只有自己。他从来盘盘算得精准，却不料她竟然承认了一切。冲动？还是预谋？一如她常带给他的惊艳一般，他着迷，但也看不透猜不着。
沈珍珍死死瞪着采蘩，然后哈一声，笑面竟有些狂，“小贱人，你终于承认了！哈哈！哈哈哈！我以为还要花不少工夫才能逼得你走投无路！”高看她了！
转头就对余求道，“义父，这位童大小姐其实是我沈家奴婢，因和她爹偷盗我家财物，被押送官府，判了流放烬地，谁知在流放途中逃走。我夫君因为认出她来，也曾几次三番求证，皆被她编造谎言而否认——”
“余相，我要告沈氏！”采蘩坚定的声音却盖过了沈珍珍。
沈珍珍僵住。她不能相信，自己居然被反告。
“我告她栽赃诬陷，买通官府，杀人灭口。我爹和我从未偷过沈家财物，但沈氏因东葛青云要娶我为妾而心生嫉妒，嫁祸我父女二人。缺乏证据之下，以重金买通主审官员，将我们判放流刑。半途我爹被官差打杀，我亲耳听到官差说沈氏给了他们银子，要他们杀我父女灭口。冤屈深似海，我不得不逃离北周，却一直在等待申冤的机会。请余相将沈氏关押，查个水落石出。”一天到晚只想把别人弄进牢里的沈珍珍，风水轮流，也得让其尝尝大牢的滋味。前世之怨，今世之冤，终于到了结之时。
余求没想到事情会急转直下，但他也是老奸巨猾，徇私都理直气壮，“独孤棠是官员，犯了公法，我是丞相，抓他不用状纸。但你要告我女儿，一要状纸，二要两名人证。我看你第一条就符合不了，要么你当场找人写或自己写都行。”
沈珍珍回过神来，一想自己有余求撑腰就安了心，假笑道，“义父难为童姑娘了，她斗大的字识一箩筐而已，如何写得了状纸？就看哪个大人愿意相信她的无稽之谈帮她写了。”
谁敢？
“虽然只认得一箩筐，应该足够了，请备笔墨纸砚。”身后多数是余求党或两面倒的墙头草，独孤棠让金刀卫围了，贵宾们则冷眼旁观得多。然而独自面对着北周官场最有权势的人，采蘩的冷和静如一枝傲雪寒梅，芳香沁人。
就连余求都不能拒绝她的要求，令人拿来文房四宝。
两个婢女张纸，采蘩蘸墨提笔，毫不犹豫，停顿都无，再押上自己的手印。多年了，她从恨毒沈珍珍到自省己身，将案子想了无数遍，早已凿刻在心。
余求接过一看，想不到此女不但会写字，还写了一手好字。再读状纸，行文流畅，不显啰嗦又处处提点到位，让人感觉冤情重大，不能无视。他瞥了沈珍珍一眼，心里却不由信了采蘩所言。但他不会帮采蘩，不为别的，就为面子。
冷冷道声状纸可收，他问，“两名人证，本相知你定会算自己一个，那还有一个呢？”
“我。”
采蘩望向独孤棠。事发突然，并未和他通过气，但他虽身陷桩桩大罪的控诉中，毫不在意自身，却密切注意她的事，仍能默契如此，令她感动不已。
“你？”余求不知两人渊源始末，只当他滥竽充数，“独孤棠，她虽与你约婚，但并不是这样就能当人证的。我知你有救人之心，但你自身难保，不要多出一桩伪证的罪了吧。”
“官差商量杀人灭口之时，我正在场。”独孤棠沉稳说道，“他们身上携带一个信封，是东葛夫人亲笔书信和贿赂银票，也在我手里。”
沈珍珍已经不知道这是今日第几回惊了，脸色煞白，“你…你胡说！我根本没有给那两个官差写过信！”写了，但传信的心腹丫头亲眼看官差烧了那封信的。
采蘩也是头回听说信的事，但她历经大起大落，可以做到泰山崩于前而不动容，更何况这是有利于自己的证言。
“东葛夫人，你怎么知道是两名官差？我和童姑娘自始自终没有提过。”浅滩的蛟龙对付小人仍游刃有余。
沈珍珍觉得头顶压山，全身挂了铁一样，都快被压垮了，“我…她被流放之后，我打听到的，这有什么不对？”
到这儿没必要再多说，独孤棠一笑了之。
“独孤棠，你既然说有信在手，拿出来让本相看看。”余求却追之不放。
“余相真会说笑，如此重要之物我怎能随身带着？自然是放在十分安全之处，由我最信任的人保管。”独孤棠觉得余求多问了，“余相还是先关押重要人犯，等开堂审案时，证物也会呈上。”
“义父，采蘩已亲口承认她是我的婢女，又是官府逃奴，她这样的身份如何能指我有罪？应该将她立刻捉拿才是。”此时沈珍珍的伪面摇摇欲坠，人人听得出她的阴狠。
“采蘩姑娘若是被你冤枉入罪，之前所有的罪状就要重理，即便她是奴婢，也能求个公道。一旦查出她所说的均属实，东葛夫人只要担心自己就行了。”虽然一片混乱，罗扬已见其中契机。
第341章 刀林中的喜堂
罗扬见余求犹豫，心计上来就拱手告辞，“余相，今日是您认义女的好日子，但两案涉到朝廷重臣和您的义女，我觉得还是尽快上报皇上为好。身为朝中监察长官，我责无旁贷，这就进宫与皇上商议该由谁来负责此案审理。”你有你的张良计，我有我的过墙梯。
余求本想拖延一时，至少他可帮沈氏打点一下，所以罗扬这么说让他心里很不痛快。但若流露出不满，之前的大义凛然就可笑了。他很清楚沈珍珍可能真陷害了这个叫采蘩的女子，但说实话，大户之家这种主杀仆的事太多了，是可以问罪，可也没几个能上公堂的，多私底下给钱了事。然而沈珍珍可能会比较麻烦，因为现在被人闹出来了，而对方曾为奴，但这会儿有南陈童氏罩着，要无声无息地处置掉很棘手。
罗扬看了看独孤棠，给他一个安心的表情，“余相，虽然有些委屈了东葛夫人，但童姑娘有状纸有人证，按例要先拘押。如您所说，只要查明无辜，很快就会无罪开释。”加在他大弟身上的耻辱，如今还给那个自以为是的老者，真是爽气。
他一副在等的模样，余求唯有一法，“即便是我亲女儿，我也不会徇私枉法。不过，童姑娘自认是逃奴，案情明朗之前，她又未必是冤枉的，因此我提议也将她一并关押。肃公，你说呢？”
罗扬还未说话，采蘩的声音响起。
“刑司大牢，我愿陪东葛夫人坐一遭。”她知道余求不会让自己独善其身，“我爹已惨遭沈氏毒手，即便受点委屈，也要讨回天理公道。
今日本是沈珍珍认为最该高兴的一天。攀上朝廷最贵的人物，又能借他的力量问难独孤棠。将采蘩小贱人重新踩到脚底。然而，她却怎么也料不到这会儿自己居然要进大牢了。
从天上落地，撞得她哪里还能摆假脸，完全掉了贵夫人的虚荣，神情真慌，“义父，贱人冤枉我，明明是她和她爹偷我家的钱，此案由浙州府尹大人亲理，她和她爹都画了押认了供。如何冤枉得了？我多的是人证还有物证可证明她有罪，怎能因她信口开河而关押我？我不去大牢，那种地方我一刻都待不了的。义父！”她这辈子没想过会有这么一天。东葛傻了，也顶多觉得不能炫耀自己是官夫人了而已。
余求皱眉，何尝不知大牢之脏秽，但采蘩清冽如雪，那般坚韧无畏。反衬得沈珍珍心虚怯懦，便有些不悦。他以前看她挺能干又不失温婉，是个有脑子的美妇人，故而想法设法弄到手，却不料这时候和别的无知妇人没两样，一点傲性都无。当众让他帮她，真是不知所谓。
于是，他沉了脸。“沈氏。”不叫女儿了，“你既坚定自己无错，不必担心旁的，委屈也只是暂时。”
沈珍珍让那声沈氏唤得心中一凛，如从头被浇了一盆冰水。顿时清醒。她真是急昏了头，这时无论如何不能让余求没面子。必须忍耐，再暗地动作。
她咬咬牙，硬生生转了脸色，“谢义父教诲，女儿自小娇生惯养，因而有些慌张。女儿问心无愧，不怕恶人诬陷，愿与之对薄公堂。”
余求点了点头，对沈珍珍能及时转过弯来而肃面缓和，“我认你为女儿，皆因你坚强柔婉。只要你是无辜的，没人敢问你的罪。”到底还是霸横了一句。
余求招手，上来一名属官，吩咐道，“将三人送至刑司大牢，因尚未定案，不可随意对待，更不得擅自刑求。
属官道记住了。
众人皆知这声嘱咐主要是怕沈氏受刑。采蘩和独孤棠对换一眼，心意相通，都觉搭福。
独孤棠往前一踏步，众刀卫齐刷刷拔出刀来，没见过也听过他率一支先锋军万夫难挡的事迹，这个少帅的名头真是浴血奋战挣来的。所以他一动，气势迫人，让他们不自禁亮兵器。
罗扬好笑，“这时候反抗岂非告诉别人心虚？你们不用那么紧张，我愿为大弟作保，他绝对会乖乖让你们押入大牢的。”
而独孤棠对那些亮刃视若无睹，似乎信步，却坚定不移，走向了同样让刀卫包围的采蘩。
采蘩双眸晶亮，对独孤棠伸出手来。
刀如林，气煞森森，在两人面前变成了衬托的春林月华，纷纷为之让开路。于是，手手相握，并肩而立，一切从容。
“独孤棠。”采蘩心思敏跃，“我今日来此，特意打扮了一番，还喜气吧？”
独孤棠打量。霞粉云锦流风袖，绣一幅红鹿踏雪。云髻垂柳一双蝴蝶簪，振翅欲展。比起在座挂金戴玉的夫人小姐，她的装扮轻巧灵秀，且恰到好处。
“确实美矣。”他笑。
“进了大牢要换囚衣，这么好看的袍子可惜了。你若愿意，再用它一用，如何？趁着满堂宾客，其中有你的姐夫，也有你不少部属同僚。”她笑。
“哦？怎么个用法？”独孤棠抬眉。便是他，也未必跟得上这姑娘的心思。
“拜高堂，拜天地，夫妻对拜，成亲用。”采蘩紧紧握拢独孤棠的手，眸晶亮。
独孤棠目放异彩，“借假喜成真喜？不用定国公坐高堂？”
“你别光顾着高兴，想清楚了便知道这全是我自己的私心。万一我——”看他目光灼灼，采蘩决定虚晃过去，“你再娶，那也是续弦。我以独孤棠之妻入土，黄泉地府必定太平等投胎，不再生事。”她曾想自己死而复生，是不是在阎罗殿里大闹了一场的关系。
独孤棠高兴地笑出声来，神情飞扬得意，仿佛能逼退刀光，什么也不多说，转头就对罗扬说道，“姐夫，请为我和采蘩主婚，再当高堂受拜。”
在场的多看过别人拜堂成亲，但如此突如其来，而且马上就要被押进大牢，生死难料的两人，搅了余相认女的局，却还要借现成的酒宴宾客来成亲，简直闻所未闻。然而，本来坐立难安想走的这些人，就此又不想走了。
沈珍珍眼睛都瞪红了。她本意是想棒打鸳鸯，毁掉采蘩，现在不但看不到对方凄惨，居然还让她羡慕得要死。明明都要坐大牢了，明明都会受刑受审磨难开始，为何还能展露欢颜？
她不知道，眼红是因为她从没有遇到过真正想要去爱，或者真正爱她的人。她的婚姻，她的人生，都是算计过来的。看似光鲜无比，却只是水中影雾中花罢了。
“又主婚又当高堂，于礼不合。”罗扬非常喜欢这一对，因此也想让这场成亲合了礼法，“可否请余相或在场的客人出来一位，为两人主婚？”
余求当然不肯出面，像他这样只贪年轻貌美刺激的男人也完全体会不出其中的情深，“荒谬！此女即便无罪，也是奴婢出身，怎能为贵族妻室？”
但独孤棠天地不怕，“奴婢可赎身，且王侯将相宁有种乎？再者，此刻我与采蘩皆要入囚，身份等同。要娶她的是我，我愿便可。”意思是别人就不要挑三拣四了，一点关系没有。
余求冷哼一声，“你自贬身价，别人却是奈何不得。但看有没有人同你一般，不在意门当户对，只凭一股年少无知的冲动。”
客人们多看余求脸色，他黑了面放了话，他们只有安静。
这让沈珍珍心里刚略微好过了些，却见一人从贵宾席间站起，正是南陈副使大人张翼。
“我愿为大公子和童姑娘主婚，不知是否合乎礼法？”他一摸银胡，眸中沉笑。
罗扬爽朗笑道，“说起来童姑娘是南陈人，大弟是北周人，两国联姻，你主婚我高堂，那是再合适不过了。”
采蘩没料到张翼在这节骨眼上再帮自己，不禁感激，屈膝行礼，“谢张大人。”
张翼点头，“我是看在你师父的面上，自认算得上你同行的长辈。”
造纸显人心，他从采蘩的造艺中看到与艳丽容貌不相符的高洁品性，不信她是小偷。至于身份，他也不在乎，名匠中有多少出自寒门，但他们制作的却是无价宝，连带自己也价值斐然。采蘩是一块宝石，只要细心雕琢，假以时日，必能绽放光华。
“这个…排场是有了，情势不容悠哉着来，我就直接进入正题了。”张翼朗声道，“良辰吉时，新人进喜堂，八方来祝。一拜天地——”
独孤棠悄言，“真是很直接，合我心意。”
采蘩抿唇掩笑，但拽他转身朝向楼台的星月之空，跪地长拜。
“二拜高堂——”
金刀卫早就不自觉让开了路，使两人可以面对笑眯眯端坐席间的罗扬，拜过了他。
“夫妻交拜——”
没有双喜字，没有红烛灯，没有锣鼓震天和喜气洋洋的人群。相反，刀气煞人，心鬼如魅，杀机，危机，重重裹来。但两人的心从未如此坚定且欢快过，仿佛让明光照得亮堂堂。一旦成为夫妻，就是一体了，再苦再难两人一道承受，生死之间必将对方考虑在内。而如果没了另一半，生亦何欢，死亦何苦。他罪，己罪也。己罪，他罪也。但无罪，便两人无罪。
拜过天地，采蘩和独孤棠再复牵手，十指交缠，并肩往楼外走去。身后金刀卫反而显得诚惶诚恐，亦步亦趋，不敢搅浑了那片无言的激荡。
-----------------------------------
祝亲们七夕美好。
第342章 一起坐牢欢乐多
大牢在内城刑司衙门里面，刑司典正早得了消息赶来等候，因此采蘩就见到了这位国公夫人的爹。其貌不扬，身材较高大，双眼不小，但感觉睁不开一样，是擅藏心思之人。
而董典正说的一些话可听出董氏待独孤棠的态度是一致的，“大公子从听不进家里人的良谏，总以为是要害你，殊不知管教严厉也全都为了你好。如今身为臣子，居然藐视王法，犯下杀人这等重罪，让国公府上下如何抬得起头来？”
“还没开堂，典正大人这话说得好似已经定案了一样。”独孤棠冷冷一笑，“素闻您刚正不阿，糊涂案子不多，原来闻名不如见面。或者您对我积怨太深，如今终于找到机会，就有些藏不住了？不过，您高兴过早，此案未必由刑司官员审理，暂借你的牢房罢了。”
独孤棠一向是女儿的心头刺，突然要被问罪，董典正确实暗中称快。女儿虽不能再生，但只要独孤棠死了，她还可以过继，控制起来比独孤棠容易。然而，这样的情绪一下子被独孤棠拆穿，还是当着下属们的面，老脸便觉挂不住。
他讪笑道，“大公子误会了，我担心你而已。毕竟此案与当年多桩血案牵扯在一起，关系重大，而受害者非富即贵，恐怕不会轻易放过真凶的。”
独孤棠扶采蘩下车，“真凶？典正大人又糊涂了。若有凭据，怕就怕找不到我头上，反而是您要为人担心了。您别忘了，受害者之中还有我的亲妹妹。还好现在被捉拿的盗贼死得一个不剩，不然不知道会交待出多少见不得光的人和事。我认为，您该真心站在我这边才对。”
董典正听出独孤棠话里有话，神色一沉，“大公子，我自当真心站在公道这一边。无谓于对方是谁。”
他目光冷扫独孤棠和采蘩牵着的手，暗暗不屑，挥手招上几十名衙役接替金刀卫，“男囚左女囚右，即刻押入，快！”
火光中，衙役们为采蘩的妖媚之相所引，色心顿生。想借推搡先占美人便宜。
“谁敢碰我独孤棠之妻，我必夺其命。”无情的杀气让这些手立刻缩了回去。
定国公大公子的妻子！如此身份，在没定罪之前，谁敢再有半分歪心思。
董典正不知此事，皱眉道，“我怎不知你成亲有妻室？”
“就在刚才，南陈副使张大人主婚，拜肃公为高堂，余相和众宾客见证，我与童姑娘拜了天地。已是正经夫妻。典正大人明白的吧？我官阶未除，仍是三品武官。我妻亦为将军夫人，只要皇上没有下旨削官，我们就不是谁都可以草率对待的人。您最好关照下去，免得有点什么事也让您这个上官不好交代。”成亲的好处立竿见影，独孤棠能名正言顺护着采蘩。
董典正觉得如此成亲不可思议，但和独孤棠也懒得说什么，只对各衙役道。“余相亦有话，未开审之前不得动用私刑，要好生对待。听到没有？”
众衙役答听到了，心想这是什么案子，抓了定国公的独子，还有余相亲口下令善待。两个女子，一个是大公子之妻，一个看着富贵无比，却又是谁？而且大公子夫妇的手紧紧牵着，若上去强行分离，大公子日后报复怎生是好？一时之间，又无比畏手畏脚起来。
董典正也看在眼里，便道，“话虽如此，这里毕竟是刑司衙门，可不是有些人的新婚喜房，该论的规矩还是要的。你们别磨蹭了，赶紧把人各自带到牢房去，不能用手，还有刀把，只要不留伤痕。”
“采蘩，毕竟是要入牢，有些委屈必须受。”将她的手捉了放，放了捉，很是不能放心。
“夫君，我知。”最后下定决心的是采蘩，把手抽了出来收进袖里，转身要走。
独孤棠让她一声夫君唤到眸底泛蜜，却叹，“悔矣悔矣，不该今日拜堂的。”
“怎么，后悔娶我了？”采蘩回头笑望，眉梢高飞，全然无视衙役们用刀把顶她的肩。
“如此大喜之日不能喜庆到底，天下还有我这么无奈的新郎么？应该等事情了结再成亲，那就是喜上加喜了。”如今是喜到极致却也愁。
“等事情了结，便得按之前说好的，要你父亲大人出面。所以你就别后悔了，我怎么想都觉得你这回是相当好运呢。”瞪一眼特别用力推她的衙役，肩上疼痛顿减去大半，“常道苦尽甘来，为了这后面的喜，你好好撑住了。”
独孤棠也瞪那个衙役，吓得他退到后面去了，才对采蘩道，“你也别忘了大雪封天的那个小小客栈，心里谁也击不败的活念。”
采蘩点头，步步往后退去。随着两人的距离越远，那些衙役的脸越凶恶。但她经历过最糟的，知道他们虚张声势是为了遮掩他们自己的怯懦罢了。
“将身上衣服脱了，只能剩里衣，从头到脚的首饰一件都不能漏，老实交上来。”女牢头们 从里锁上大门，将采蘩和沈珍珍带到铁栅栏前，一人面前丢了一个木盆。里面有一套旧棉衣，还算干净。
采蘩没多话，开始脱外袍。这么乖巧，让将要搜身她的女牢头面色好看了些。
沈珍珍却不动，“我是被这个女人陷害进来的，根本无罪，为何要换囚衣？”
“夫人，这里有不少像你这样硬说自己是被陷害的人，但到了最后，越是喊冤的判得越重。这也不是囚衣，是普通的棉衣，但凡关进来的，有罪没罪都得换。为什么？怕你身上带着不该带的东西。”盯着沈珍珍的牢头两眼发光，心道这女的穿金戴银，可得好好敲她一笔。“你不用着急，待我们检查过了，理干净，上堂的时候还给你穿原来的衣服。”
沈珍珍仍不肯，“我身上没带什么不该带的，这些珠宝都是我义父余大丞相送我的，你们要是觉得不该带进来，就去问我义父好了。”不到三言两语，已把靠山搬出来。
“哎哟，我真是怕啊——”那女牢头对同伴眨眼，两人肆无忌惮笑开了，“行，你不换就不换。不过，你得保证绝不向你义父告状，说我俩不照章办事。”
沈珍珍还以为对方听到余相就怕了，自己不用换衣服，却看采蘩只穿单薄里衣被另一个女牢头粗鲁搜身，心中略微解气。
于是，她回自己面前的牢头道，“我答应你。”见那牢头搓着三个手指头，明白是要好处的意思。本不想给，但这方面她一向通透，到底从发间摘了一枚金夹，抛给牢头。
出乎意料，那牢头竟不接，任金夹掉在地上，“夫人误会了，我并不要你好处。我说过了，一切不过照章办事。”
这时，采蘩已换好了衣物。那牢头看见伙伴拿来的木盆中，除了那支蝴蝶兰瓷儿簪，还有一柄乌沉匕首，目光顿时不敢小觑了，向伙伴使了个眼色。
伙伴有数，去取了两圈钥匙来。
女牢头面上堆笑，“两位夫人，请跟我的手下去吧。都快三更天了，想你们也疲倦。大牢里的草垛子肯定比不上你们自家的床，但典正大人已经关照要善待，所以两间牢房都叫人换了新草襦子，还各加一床棉被，新晒新洗的，是我们能做到得最好了。”
采蘩微弯膝，“多谢。”
女牢头眼睛又亮了亮，对采蘩的笑容就有些善意。
沈珍珍则轻哼了一声，看都不看，甩头就要走，却见领路的牢头不动，不耐烦催她赶紧。
牢头将两人领到相邻的两间铁牢前。墙上的火盆让铁窗外吹来的风弄得忽明忽暗，看什么都不太清楚。沈珍珍进了左边一间，采蘩在右边。
“确定换了草吗？怎么闻着又臭又湿？”沈珍珍哪里遭过这种罪，一手捂着鼻子，一手扇着风，就快被熏晕过去。
“这两间换过，别间没换，自然还是会有味道的。夫人小声点说话，不要吵醒了别的犯人。”领路的这位牢头主动问采蘩，“你还需要些什么？等我出去就下铁闸了，要到天亮才会进来送饭。”
采蘩看一圈，比当年自己待过的府牢要好太多，不但干净，有被子，还有装水的瓦罐和碗，心道打过招呼还真不一样，淡淡说道，“不需要了，请歇息去吧。辛苦。”她深谙阎王好过小鬼难缠的道理，此时就得低头客气做人。
倒是沈珍珍的表现，让采蘩刚开始时有些不解。她以为沈珍珍很能做人，如今怎么变成了骄横无礼的模样。但再一想就懂了。沈珍珍作为大小姐很会做人，作为东葛夫人也很会做人，成了阶下囚这种想都不想到的境地，恐怕是用了自以为正确的做人方式——搬余求。沈珍珍的手段在于借势，聪明地借势。借父亲的势找到了好夫婿。借东葛的势得到了娘家的宠爱。所以到了这里也是理所当然借余求的势，而且一上来就借，是因为对大牢真心恐惧。
终于，也会有这一天。