李韶阖了眼睛，半响才看了他：“你亲自写封信回家，让他们帮我查一查，何文远的履历生平。要详细，越详细越好。”
管事的眼皮跳了跳，有些犹豫：“少爷，这个时候，咱们还是多一事不如少一事罢…”
这个时候了，查何文远还有什么用？
隆庆帝金口玉言，哪里还会因为一个何文远有变动。
别到时候惹急了隆庆帝，一家人可就更没好果子吃了。
李韶低声呵斥了一声：“蠢货！要是不问清楚，那才是真的死了都不知道！快去！”
何文远要真的是定北侯府的人，那就是说这根本就是卫家人的反间计，而这样一来，留在京城里的母亲和妹妹怎么办？
眼看着这仇是结定了，他们想弄死卫家，卫家未尝不想弄死他们，连这样的计策都使出来了，要是他真的离开京城了…
只是送信的人又不知是什么来路。
为什么要给他送信？
他惊疑不定，思来想去摸不着头脑。
一时又有些胡思乱想，如果…这信只是别人故意挑拨呢？
要是找得到送信的人就好了…
还有定北侯府，如果真的是定北侯府算计了他们，那么，眼下自然是动不得定北侯府，可难道就由着他们这么嚣张下去？
天色越发黑了，管事抬眼看一眼，低声应了是，又让赶车的加紧赶路，一场秋雨一场凉，到时候下起雨来，又冷又饿又困，这路就更难走了。
到了驿站，却还是寻了个妥当的先送信回京。
第360章 斩草
送信的很快便回来了，李家待这个孙子向来是上心的，就算是这次出了事，可是孙子原本就是个立得住的，往后的日子还长，他们知道大起大落的道理，便仍旧没有怠慢。
李韶看完以后更加如坠冰窖，分明还没到最冷的时候，可是他的确是已经觉得寒从脚起，冻得连牙齿偶有些打颤了。
何文远竟真的就是定北侯府的人。
那就真的是何文远跟定北侯府做下的套。
面上定北侯府摘的干干净净的，半点儿痕迹没落下，成了个苦主，这一招请君入瓮之后便紧跟着是反间计，定北侯府统共只牺牲了一个何文远。
就是何文远，也不过就是降了一级罢了，以后也未必不能起复。
遭殃的，竟不过就是长缨长公主府。
他眼睛眯了眯，半响从喉咙里挤出一声冷笑。
这事儿再别想这样就完，他要定北侯府鸡犬不宁！十倍奉还！
到如今，他也觉出些门道来了，这事儿恐怕大多还是出在卫安头上-----卫家动作再快，也不过就是一天一夜的功夫，他不信卫家会反应灵敏成那样，那天在别庄里，能作主的也就两个人，卫玠和卫安。
可是卫玠的性格他是知道的，要说聪明是有的，要说决断，那也是有的。可是他就是个普通的聪明，能一下子出手镇住那么多庄户，处处打点的周到细致，还要从那个时候开始布局引诱出他让李家拿帖子，这不是卫玠能做到的。
那就是卫安了。
卫安这丫头本来就古怪的很，一个这么小的丫头，从来没有才名，却能一鸣惊人，把卓大家也给压了下去，从此一举成名。
在帝后跟前也能谈笑自如，还能借机讨好卖乖…
要说这些事是她做的，李韶还能信得几分。
一个毛丫头…
李韶从前再没有把卫安放在心上过，可就是这么个他看不上眼，纯粹想为着妹妹出一口气，才纡尊降贵的出手对付的小丫头算计了他，让他沦落到如今的下场。
这回连他也不能咽下这口气了，只觉得忍字头上那把刀是在割他的肉。
何文远…
李韶的脾气别人或许不知道，可谢良成却清楚的很，他站在城隍庙附近一座宅子里，仰头看了看挂满了柿子的树，又负手去看檐下摆着的一只青花大缸里养着的几尾金鱼，等卫安出来了，才问卫安：“你故意给他透露消息去，是什么打算？”
是斩草除根的打算。
卫安从来就不是一个好人。
上一世长宁郡主时常说，她是连根上就黑了的。
她从前不肯认，等到手里沾满了鲜血，踩着尸骨一步一步往上爬的时候，却也不在乎承认这些了。
总归她是不怕下地狱的，自然有仇报仇。
到了这辈子，原本倒是想改过的。
可偏偏长宁郡主不是她亲娘，她一双手又沾了人血。
这种事，一有了开端便停不下来了。
李桂娘一再纠缠，她原本是想抬手放过的，总归让她吃了教训就完了，可是没料到她们却没个完了。
她这才厌烦起来。
长缨长公主府如今算是一蹶不振了，可是金陵李家那边却不然。
只要李韶这个出息的子弟存在一天，金陵李家就不能跟长缨长公主府彻底断绝联系。
可李韶要是死了，事儿就未必了----那位李驸马还生了别的孩子呢，关系能好到哪儿去？
等到唯一维系他们之间关系的出息儿子也死了，不用别人去做手脚，他们自己就能把情分生生的磨光了。
何况这一家子里头，原本最阴损最爱出主意的就是李韶。
他既聪明，干脆就打折了他，从此就不出那些歪主意了。
不过玩一玩就下死手毁人名声，等到李桂娘真的要剁了她的手，恐怕李韶也会毫不犹豫的把她的双手双脚一起剁下来哄妹妹开心的。
可他们都打量错了主意。
以为卫安是一只养着玩儿的灵猫，却不知道她实在是一只会吃肉的狐狸，看着漂亮，可是撕咬起猎物来，从来就是最狠的那个。
“这回是送何文远的履历，下回…给他送封密信。”卫安对着谢良成向来是不瞒着的，抬眼看他一眼，眉毛也没动一下：“让他走回头路。”
他是被圣上撵走的，没有旨意绝不能回京，可是卫安偏要引他回来。
谢良成就明白了，看了她一眼，却也没有说什么，只是摇头叹一句：“心思别太重了。”
过了几天，京城中就又出了一件不大不小的事儿。
李家那位被赶出京城回金陵祖籍去读书的少爷，竟不知怎的，想着偷偷溜回京城来，他原本已经换了水路的，就让自己的船依旧回金陵，自己却另外雇了一艘船，倒着偷跑回京城。
谁知道恰好碰上锦衣卫那群煞神去登州办事，锦衣卫让他报出身份，他报不出，又让手底下的人动了手，一不注意竟就落了水。
他落了水，底下的下人们才凄惶的说了身份，说是自家是长缨长公主府的下人，那落水的是李韶。
锦衣卫也有些发怵了，紧着把人捞了上来。
可是毕竟落水太久，捞上来养了十几天，还是没好，几幅药下去，竟然就死了。
为着这事儿，金陵李家哭着把锦衣卫那位副指挥使告到了御前，说他们素来就凶恶，这回也定然是故意逞凶。
可是锦衣卫也不是好惹的，那副指挥使张口就问，为什么明明被赶去金陵了的，却又偷偷回程？要不是李韶一开始死不松口表露身份，也不会有那次的冲突，自然也就不会落水了的。
这一句就让隆庆帝想起来，李韶竟然罔顾旨意，偷偷炮灰京城的罪状。
虽然没罚李家，却也没罚锦衣卫，睁一只眼闭一只眼，把这事儿说成意外就当过去了，只不过往长缨公主府和李家赐下了些丧仪。
消息传到公主府，长缨公主的病势就更加沉重了几分，听说吐了血，眼看着竟就要不好了，宫里这回倒是让孔院判出来替她诊治。
第361章 除根
李家的事就这么了了，这回长缨公主彻底被伤了元气，一时半会儿根本缓不过来。
仙容县主先是开心，过后不知怎的就觉得有些毛骨悚然，往深里想一回，总疑心是自己透露了消息给卫安知道，是卫安和卫家做的。
否则人走背运，也不该背运到这个程度才是，怎么李韶向来谨慎不过的人，竟然会违背旨意偷偷回京呢？
莫不是发现了什么，所以才要回京城来的？
她想不明白，那点儿开心渐渐的也没了，还往长缨公主府去了几回，搂着李桂娘不住安慰。
李桂娘却似乎一夜之间失去了精气神，像是一朵霜打了的花，蔫蔫的再也没了往日呃光彩照人，木木呆呆的。
仙容县主自己也心虚，倒并不曾再多呆，跟着母亲回了家，便有些坐卧不安。
如果真是卫安做的，那卫安这手段…可也太厉害了。
卫安也正好想起了仙容县主，正开沈琛的玩笑：“你哥哥得一个李桂娘看来是不行了，可一个仙容县主，倒是配得起的。”
沈琛便看了她一眼，手里拈着一颗棋子自己跟自己下棋，半响才道：“别去招惹她，她比李桂娘难对付的多。”
长安长公主看着是没一处出挑的，可是唯有她，所有王府都能来往，四时节令每一家王府公主府都给她备礼，她也一一回礼。
单这一点，就知道她再不是外头看上去的那么简单和善。
卫安牵了牵嘴角，看了他一眼：“我当然知道，她口口声声把李桂娘当亲姐妹，可转头就能卖了李桂娘的把柄给我，说她简单，我当然不信。”
她顿了顿，见沈琛似乎听进去了，才又提醒他：“我只是想提醒你一声，两只狐狸凑做了一堆没什么好事，还是那句话，你早做决断吧。”
卫安不是没经过事的小姑娘，那天楚景行身边的小厮拖人送消息进来，后脚仙容县主也下了手送消息，她就看出些门道来了。
仙容县主要除掉李桂娘，约莫是因为李桂娘挡住了她的路。
她也是中意楚景行的。
楚景行面上看着沉稳又温和，好相处的谦谦君子的模样，可是却绝不是个简单的人，否则，也不会来这一招借刀杀人了。
楚景行是绝看不上李桂娘的，所以之前借了她的手，想让她跟李桂娘闹起来，后来果然闹了起来，可是谁知道圣人和皇后又寻了个福星的借口，把李桂娘又捧了起来。
他干脆就把天然的把柄送了过来，想再借她的手第二次。
卫安笑一笑：“我这回让仙容县主和楚景行都称愿了，就当送了他们一份人情。”她看看沈琛的脸色，又道：“就当是帮你缓和一口气。”
临江王府的水一波深过一波，隆庆帝却还嫌淹不死人，一勺一勺的往里头灌水，这么下去，楚景行还当真未必压制的住自己，对沈琛下手。
沈琛了然，朝卫安摇了摇头：“他没那个功夫来对付我，父王最近让他收线呢，他这回恐怕也只是顺手，最多，也不过就是还跟从前一样，借了仙容县主的手不算，再借一借你的手，不着痕迹的把讨他厌恶的李桂娘清理掉罢了。”
看样子，沈琛还是事事都清楚的，卫安便也不再多说，隔了片刻才又道：“还要多谢你，如果不是你在中间说话，谭喜也不会那么容易就恰到好处的让李韶跟锦衣卫的人遇上。”
这些对于沈琛来说没什么好值得拿出来说的，他懒懒的往后头一靠，牵了牵嘴角说起别的事来：“别因小失大了，也想想你自己的事，彭家最近跟狗见了骨头似地围着你们家闻个不住，你就不想想为什么？”
自然是想过了的。
上一世彭家是帮楚王办事的，最后楚王登基成了成化帝，彭家跟着有了从龙之功，靖安侯府的爵位拿回来了不算，还娶了成化帝的女儿。
可是她始终吃不准彭家到底是什么时候勾搭上的楚王。
如果是现在就勾搭上了楚王…
可彭家却半点事儿也没有，这回楚王一系被连根拔起，他是做足了准备，准备要背水一战的，如果彭家也是他的人，没有理由不被他用上-----彭怀毕竟是户部侍郎呢！
何况，宫里还有个替隆庆帝挡刀的德妃。
她眼神闪烁，片刻后才唔了一声：“急什么，总归这会儿，还没伸出爪子来扒拉，我总不能就直接上手吧？”
彭家远比上一世要风光多了。
上一世彭家最高的也就是彭怀了，哪里出过什么德妃，更不必提彭家大房竟也调回京城在兵部任职了。
也正因为这样儿，彭家倒是比长缨长公主府难动的多。
长缨长公主府所仗的也不过是隆庆帝的势，打断了这一条路，他们也就蹦达不起来了。可彭家却枝叶繁多，要真的想修剪起来，绝不是轻易的事。
着实让人头疼。
她不知怎的又想起临江王府那个瑜侧妃来，收了棋盘问沈琛：“我有些好奇，彭家能把女儿送进宫当昭仪，怎么又能把隔了房的女儿送进临江王府当侧妃的？”
这岂不是犯了忌讳？
虽然说一个女人，到了真有大事的时候根本起不了什么作用，可是到底一个在宫里当着高位嫔妃呢，另一个却在藩王府里当侧妃，怎么就一点儿水花都没起？一点儿也不引人的怀疑？
“这是个意外。”沈琛挑了挑眉：“家里的老人说，当年刚去封地的时候，父王去温家做客，走错了院子，碰见了在里头换衣裳的彭家姑娘，所以纳了。”
那个时候彭德妃还在宫里当个女官，妹妹先成了侧妃，她半点儿也不出挑，根本就没人去追究这两个还有亲戚关系。
时间长了，就更没人说了。
卫安哦了一声，轻轻垂下了眼睛，不知道是想起什么，又哂然一笑。
也的确是太巧了，巧的让人都找不出什么说头来。
可她从来不信这世上会有这么巧的事的。
第362章 波涛
长缨长公主府的事儿也就热闹了一阵，人总归是死了，说来说去，也是李韶自己不规矩想着跑回京城，才会倒这个霉，倒是怨不得谁。
街头巷尾的传了一阵，先还是指指点点说个不住，等到长缨长公主府改换门庭，连牌匾和门口的石狮子都尽数换过了，门庭冷落了下来，便没什么好再说的了。
何况热闹这点子事，在京城从来就都不缺。
很快众人的目光就都被另一件大事吸引了过去。
紧跟着小皇子降生的喜事过去之后，就要迎来另一件大喜事了。
隆庆帝下了旨意，正式给藩王世子们选妃，还恩准藩王们留京等待世子们举行完大婚典礼才让他们回封地去。
说的好听点这是恩准，说的不好听点，这就是在寻着由头继续扣人。
总归还是想尽了办法扣着他们不让他们回封地去。
几个藩王们也就只有郑王还仍旧能气定神闲，总归他是光杆司令一个，又没儿子，根本不必担心选儿媳妇的事。
可是余下的却没那么坐得住了。
端王妃面上仍旧五旬去请一次安，有说有笑的丝毫不担心的模样，可家里头的蒲团却快给跪烂了一层。
端王府出事了。
才安生了一阵，推出一个御史试试水，端王就知道了上头的意思，再不敢胡闹，连那个御史，也被推了一把，想让那御史攀咬出临江王来，好推脱责任。
好容易这事儿也给压了下来。
可是才不过过得二三个月，将近年关，就闹出了一件大事。
说是腊月初四闹起来的，其实这事儿十月里就事发了------新任两淮盐政上了折子，称赞上一任盐政黄冰清在任期间发放盐引数额巨大，为两淮六省缴纳国库税银肝脑涂地奉献甚多，还统计出了数目，说譬如上一年，黄冰清便在每张盐引三两公使银和三两税银之外，额外征收三两，充入盐政衙门库房，以备公用。
其中除黄冰清借用其中十四万两采买玉器古玩，生子娶媳等庆典之外，还剩三十一万两，如今请交由户部征收。
不过一年，预先发放出去的盐引额外收的三两银子加起来就有四十二万两！
隆庆帝让户部一对，才发现历任盐政都不曾报备过有这项收入，让户部再调档案，也没有这项进项的公文和账册，心里已经知道不对。
密令江苏巡抚郑哲会同新任两淮盐政曾耀一同详细清查。
二月后，腊月初四，郑哲上了奏折，说历任盐政均有徇私舞弊，欺上瞒下，私自勒索盐商，收受好处之举。
历年预先发放盐引额外征收的盐引利息，总共有一千四百万两有余，上任盐政黄冰清光是任期内以采买饭菜等名头，就从盐商手里每户每月勒索五百两整。
粗粗一算，他任期不过三年，各项名头算下来，总共贪污竟有一百多万两。
隆庆帝大怒，当朝大骂黄冰清，一天之内连下了三道旨意申饬，又让礼部尚书章和当主审。
问罪的旨意发了下去，刑部尚书章和却病了。
隆庆帝冷笑一声，当即又点了新官上任，屁股都还没坐稳位置的刑部侍郎孙志远主审。
旨意一道道的发下去，举朝皆惊。
都知道盐政是个肥差，可具体怎么肥，却实在是不知道的。
直到听见说三年盐政，光是明面上能查出来的贪污数目竟就有一百多万两，才一个个的咋舌。
又好奇这事儿怎么都捂了这么多年了，竟会在这个时候闹出来。
这当然是有缘故在的。
曾耀也不是个傻子，他能得到这个肥差，说起来还是托了方家的福，他的儿子聘了方皇后的侄女，这个肥差才会落到他手里。
可是没料到，多方打点，花费了那么许多银子，好不容易趁了热灶，以为能大捞一笔了，那些个盐商却一个个的不把他当回事。
只当他是好欺负的，连惯例的接风宴都没一个给摆。
这也就算了，他的第七个姨娘生了个儿子，他摆宴席，这帮子人竟也没有一个给孝敬的。
他这才恼羞成怒，心一狠，把这个脓包给捅开了。
这个脓包一捅，他索性也就当真当起清官来，反正名头已经立出去了，他如今也是靠着方家的，怕谁？
还当这个年能过的好的，毕竟隆庆帝新得了个小皇子，前阵子热闹坏了，便是碰上什么大事，只要不闹的狠了，隆庆帝也是轻轻一抬手就放过了。
可是没想到这个年谁都没能过的好。
隆庆帝除开去祭了一回太庙，其他时间连年都是在御书房过的，内阁的几位大学士们几乎就没离开过宫门，连衣裳都叫家人包了带进宫去。
日夜不停的查账对账，终于对出总数来。
朝廷历年预先发放的淮南淮北、江西、江苏等六地的盐引统共是四百六十万余道，应缴国库税银一千四百万两有余，可是除曾耀报上来的那笔还在盐政衙门的三十一万两银子之外，其他全被贪墨。
隆庆帝出离愤怒，等到大年初五开印，当朝便又换了一任主审，这回是让刑部尚书，刚入内阁的钱士云亲自主审。
旨意是，彻查到底。
端王府这个年过的简直提心吊胆，端王更是连夜里都睡的不安稳，在梦里还怕的磨牙，寒冬腊月的，可是等到第二天一早起来，端王睡的地方，分明一大片都是湿的。
案子越是往下查，他越是焦急的坐不住，不住的催促妻子进宫跟方皇后探听消息。
端王妃就算是之前不知道，现在哪里还有不清楚的？
自家肯定是跟这个案子脱不开关系了，她一颗心直直的往下沉，家里四处生着炭盆，可是她还是只觉得齿冷，抱着端王的腿，哆哆嗦嗦的问他：“王爷跟我说个实话，究竟是怎么个陷进去了？陷得又有多深？”
她两只眼睛都是直的，里头瞳孔放大，视线空荡荡的，像是一只惊吓过度了的猫头鹰，看着就支撑不住立即要倒下去的模样。
第363章 汹涌
端王自己也吓得不轻，他自来就会捞钱的。
先帝在的时候，他就跟一只硕鼠似地，别的兄弟斗得乌眼鸡似地，他虽然不明着插一脚，可心里怎么会没想头？
人人都当他是窝囊，可是他却知道自己是闷声发大财。
往上倒退十几年，那时候先帝还在，他还没离京去封地，皇子之间又没分嫡庶，至多也就只有长幼之分，大家八仙过海各显神通。
他就牢牢地把持住了两淮盐政这一个位子。
第二十七任盐政就是他的人，经过他的手，献给端王的，少说也有二三百万两的银子。
也正因为这样，他才能过的风生水起。
到后来，先帝死了，隆庆帝继位，那个盐政也换了，可他往盐政衙门捞钱的手段却是驾轻就熟的，人脉俱都现成的摆在眼前。
他的心腹要卸任了，他就让心腹推举出新任的补上去，补不了自己人了，就让心腹在离任之前打点好盐商。
一任一任的打点好了，人还没上任，先让盐商们奉上孝敬的钱。
一年四季总有各种各样的名目往盐政手里给钱-----儿子生儿子了，娶小妾了，家里连只狗生了小狗，那些盐商们都恨不得打一件金子造的笼子送进去。
财帛动人心，何况早就被人捏住了错处-----送上的银子，他且有数目，让那些盐商们都额外记录了，到时候就好反过来拿捏住这些盐政们，让他们多放盐引。
一环扣一环，盐政贪的多，他这里抽成的却更多。
这门生意还是从楚王谋逆了以后，他才想着彻底甩手的------其实自从隆庆帝上位以后，他就已经渐渐收敛了，不敢再贪的那么狠，至少左右盐政人选这一样是不敢再伸手了，只是借着人脉便利，撑着个把盐商，借着自己手里捏着那些盐政的把柄，多扣些盐引出来罢了。
可就算是这，也是一笔不菲的收入。
这么多年都没被发现，可偏偏他见隆庆帝生了儿子了，想着收敛了，竟忽然就闹出来了。
他瞪着眼睛，握紧了拳头到退一步颓然坐在了椅子上，半响才怔怔的说：“都收了这么多年了，封地上我们王府是如何的，你心里知道。”
端王妃喉咙一梗，想到他们在封地的藩王府邸，规制比之皇宫也差不多少了，面色就是一白，紧跟着便似秋风中的落叶抖个不住，重重的摔在了地上。
“这可怎么办…”她一开口眼泪就忍不住像断了线的珠子似地往下落，惊惶得如同惊弓之鸟：“这回查的严呢…”
端王自己也揪着这么多天的心，自从知道这事儿以后，他就连着这么一个多月都没睡好，如今青白着脸摇头：“也未必就到了那个地步，现在不是还没查出来吗？”
历任盐政那么多，未必就会查到先帝一朝去吧？
那个时候的老臣，多多少少也要看先帝的面子…
他自己安慰自己，可其实心里也急躁得不知如何是好，想了再想，别无他法，催促着妻子：“往皇后宫里多走动走动…”他咬了咬牙，出了一回神才道：“若是实在没法子，往方家去一趟，寻寻方家老太太…”
端王妃进宫越发殷勤，每每见着小皇子便说上一箩筐的吉利话。
方皇后半点儿异样也没露出来过，待她还是一如既往的温和，还说起儿女经来，落后又道：“你最近倒得闲。”说罢打趣一句：“放心罢，有礼部和圣上看着呢，这人选上再不会出错的。”
她是在说给世子们选妃的事。
换做从前端王妃自然会旁敲侧击的打探个不住，可是等到现在，她却一个字都没心思问，强颜欢笑的陪着说了一阵，才鼓足了勇气提一回盐引案的事：“这事儿闹的…原本还想着给小皇子大办的，倒是把小皇子的满月给耽误了呢。”
否则按照隆庆帝的性子，前两个月小皇子的满月，无论如何也会大办特办的。
方皇后笑着摇头：“他一个小人儿家，原也不该太过娇纵。”
却半个盐引案的字也不提。
端王妃真的急的连嘴唇都干裂看来，一说话连舌头都痛，心惊胆战的告辞出宫。
方皇后这边眼看着水米不进，她却不能坐以待毙，想了又想，还是往方家去了一趟。
方老太太和方夫人见了她一回，态度很是恭敬，做足了礼数。
端王妃心中一轻，可是紧跟着再问，却又仍旧什么口风都探不出来。
她忙碌了一阵，一无所获，愈发像是没头的苍蝇，急的到处乱撞，拉住了端王咬唇问他：“事到如今，你跟我交个准话，是不是得罪了方家才引发的这祸事？否则这事儿还没牵连到你，你怎么就先…”
先说起方家来了？
端王的拳头握了又放，放了又握，终于还是嗯了一声，铁青着脸说了原因。
为难曾耀，是自来就有的规矩。